Chương 56: Tối nay... trẫm mặc cho nàng xem

Giọng nói kia, Tố Tuyết chưa từng nghe qua.

Nghe kỹ thì khàn khàn, trầm thấp, hẳn là người lớn tuổi. Có lẽ là lão cung nhân đã ở trong cung nhiều năm.

Tuy trong lòng còn sợ, nhưng đầu óc Tố Tuyết vẫn tỉnh táo, đủ để đoán xét tình thế.

Cô vào cung đã năm năm, chưa từng nghe Quảng Hàn cung có phế phi nào ở lại, càng chưa bao giờ đặt chân tới đây.

Thế mà lão cung nhân này lại biết, e là đã theo dõi từ lâu.

Việc cô tới đây, vốn là bất đắc dĩ.

Hôm nay là thất nhật của Tố Vũ. Suốt bảy ngày, cô âm thầm chuẩn bị, cuối cùng mới tìm được chốn kín đáo để tế bái muội muội.

Trường Tín cung rộng lớn, nguy nga vàng ngọc, điện ngọc lâu son, đâu đâu cũng lộng lẫy.

Thế nhưng giữa nơi vinh hoa ấy, lại chẳng có chỗ dung thân cho tỷ muội cô.

Cung nữ thấp kém, chẳng khác gì cỏ rác.

Bách tính bình dân, mãi mãi chẳng sánh nổi quan quyền quyền quý.

Nếu không phải như thế, Tố Vũ đã chẳng bị t.r.a t.ấ.n đến c.h.ế.t.

Mà cô – Tố Tuyết – chỉ biết đứng nhìn.

Nhẫn nhịn, chờ đợi, mong cầu. Trong lòng có hối hận, cũng có oán hận. Cô biết rõ hôm nay tế bái là chuyện nguy hiểm, bị người phát hiện, ắt sẽ mất mạng.

Toàn thân Tố Tuyết run lẩy bẩy. Trong lòng rối bời, nhưng cô lại không hối hận vì đã tới đốt giấy. Giữa lúc đau đớn nhất, lại có chút khoái ý len lỏi.

Tố Vũ, phải chăng muội tới tìm a tỷ báo thù?

Tỷ sai rồi. Vì cầu danh lợi mà bỏ mặc muội chìm trong vũng bùn.

Muội rất đau, tỷ biết… ngay cả lúc c.h.ế.t, cũng không yên lành.

Tố Tuyết không giãy giụa, chỉ đứng yên đó, nước mắt lặng lẽ rơi.

Khương Vân Nhiễm cảm thấy khăn tay trong tay đã ướt đẫm.

Trước kia nàng từng học đổi giọng, có thể đổi qua mấy thanh âm khác nhau.

Giọng phụ nhân lớn tuổi là loại dễ bắt chước nhất, dùng quen tay như đi đường cũ.

Thời gian gấp gáp, không thể để lộ sơ hở.

Nói càng nhiều, càng dễ sai.

Khương Vân Nhiễm giữ nguyên giọng nói, chậm rãi cất lời:

“Ngươi là cung nhân Trường Xuân cung, a muội ngươi cũng vậy. Nàng bị Nguyễn Bảo lâm hại c.h.ế.t, hôm nay ngươi tới tế, có phải không?”

Một câu ngắn gọn, khiến sống lưng Tố Tuyết lạnh buốt.

Cô khẽ gật đầu:

“Muốn g.i.ế.c, muốn róc thịt, ta cũng không cãi.”

Nói xong, toàn thân cô như mất hết hy vọng.

Khương Vân Nhiễm không đổi sắc mặt, nhẹ buông tay, lùi một bước, đứng phía sau cô.

“Ngươi là người thông minh, hẳn đã biết nên làm gì.”

Đúng vậy, Tố Tuyết rất thông minh.

Cô đứng yên tại chỗ, không quay đầu, chỉ có lưng vẫn khẽ run.

Khương Vân Nhiễm khẽ thở dài:

“Ngươi đáng thương… muội muội ngươi càng đáng thương. Tuổi còn nhỏ mà đã bị dày vò đến c.h.ế.t.”

Không ngờ chuyện ấy lại có người ngoài biết.

Lòng Tố Tuyết chấn động, n.g.ự.c như có tiếng sấm.

Cô không rõ vì sao bản thân lại run rẩy, chỉ cảm thấy trong đầu văng vẳng một tiếng nói thì thầm:

“Báo thù đi... Báo thù đi...”

Thanh âm ấy ngày một gấp.

“Báo thù đi, báo thù đi, báo thù đi…”

Bỗng dưng, trên đỉnh núi vang lên một tiếng:

“Báo thù đi!”

“Phải, trả thù đi!”

Tố Tuyết khàn giọng hỏi:

“Ngươi… muốn làm gì?”

Khương Vân Nhiễm chậm rãi nhếch môi cười.

Cá đã mắc câu.

Dưới lớp mũ trùm, mặt nàng lạnh tanh. Trong lòng lại dâng lên niềm vui nhẹ. Chính nàng cũng không ngờ mọi việc lại suôn sẻ như thế. Chỉ cần một mình Tố Tuyết, thế cục đã bắt đầu xoay chuyển.

Nàng hạ giọng nói:

“Ta cũng có thù với Nguyễn Bảo lâm.”

Nàng nhìn thẳng vào Tố Tuyết, từng lời rõ ràng:

“Ta muốn ả đền mạng cho người thân ta.”

Một câu ấy, như gỡ bỏ khoảng cách giữa hai người.

Tố Tuyết im lặng giây lát, rồi thấp giọng hỏi:

“Ngươi… muốn ta làm gì?”

Khương Vân Nhiễm khẽ cười, giọng khàn:

“Không cần làm gì cả. Chỉ cần ngươi hầu hạ ả cho khéo, tìm hết những điểm yếu của ả.”

Nói rồi, nàng dừng lại một thoáng, lại bảo:

“Mỗi mười ngày, ngươi đến Quảng Hàn cung một lần, giấu tin tức trong chậu hoa trước thạch động tiền điện. Ta sẽ đến lấy. Nếu ta có gì dặn, sẽ để lại dấu hiệu trong động.”

Tố Tuyết từng học chữ ở Thượng cung cục, hẳn biết viết.

Việc này không khó, cũng không hại trực tiếp đến Nguyễn Hàm Trân. Cô ta vẫn bình yên.

Tố Tuyết chẳng do dự, lập tức gật đầu.

“…Gọi ngươi là gì?” Cô bối rối hỏi thêm: "Ngươi… có thể thành công thật sao?”

Khương Vân Nhiễm khẽ cười:

“Cứ gọi ta là Hác bà bà.”

“Còn việc thành hay bại, thì phải xem ngươi có khéo léo hay không.”

Hơi thở Tố Tuyết nghẹn lại. Cô cúi đầu, nhìn đống tro tàn.

Tiền giấy cô đốt chỉ có mấy tờ mỏng, gió vừa lướt qua, lửa đã tắt.

Giống như Tố Vũ, như các tỷ muội của cô trong cung – mỏng manh, chẳng đáng gì.

Nước mắt Tố Tuyết lặng lẽ rơi:

“…Ta hiểu rồi.”

Khương Vân Nhiễm hơi nghiêng người, thì thầm bên tai nàng:

“Ta sẽ theo dõi ngươi đó, Tiểu Tố Tuyết. Phải ngoan ngoãn nghe lời.”

Nói dứt, nàng xoay người rời đi, bước chân nhanh nhẹ.

Nàng cố ý nói ra tên Tố Tuyết, là để khiến nàng ta hoảng sợ, đứng yên không dám nhúc nhích.

Đi tới khúc quanh, Khương Vân Nhiễm quay đầu nhìn lại. Quả nhiên, Tố Tuyết vẫn đứng yên, không quay đầu.

Nàng cũng không quay đầu lại.

Nhưng khi đi ngang Vọng Nguyệt Đài, bỗng cảm thấy có ánh mắt lạnh lẽo đang dõi theo mình.

Ánh nhìn ấy không xa không gần, dường như âm thầm quan sát, lại như mang theo vẻ khoái ý điên dại.

Khương Vân Nhiễm không nói gì, cũng không nhìn quanh. Nàng kéo thấp mũ trùm, rảo bước rời khỏi Quảng Hàn cung.

Ra tới cổng cung, nàng liền tháo áo choàng, đưa cho Thanh Đại:

“Đưa hoa nhài đây.”

Vừa rồi nàng dám tiếp cận Tố Tuyết là bởi ba lẽ:

Một, Tố Tuyết đang đắm trong bi thương, tâm trí không tỉnh táo.

Hai, cô đang đốt giấy, mùi khói che lấp hương thơm.

Ba, cơ hội lần này quá tốt, nàng không muốn bỏ lỡ.

Không đ.á.n.h cược một lần, sao biết có thành?

Sự thật chứng minh, Khương Vân Nhiễm đã đặt đúng nước cờ.

Nàng vừa bôi nước hoa nhài lên cổ, cổ tay, lại điểm vài giọt lên vạt áo, vừa vỗ nhẹ b.úi tóc, cúi đầu ngửi thử mùi hương trên người.

"Thế nào?" – Nàng hỏi khẽ.

Thanh Đại bước tới ngửi thử, đáp:

"Không có mùi lạ, chỉ là hơi nồng."

"Không có mùi giấy cháy là được." – Khương Vân Nhiễm khẽ đáp.

Nàng chưa định hồi cung ngay.

Ban nãy, nàng từ Thái y viện vòng đường đến gần Càn Nguyên cung, trên đường có không ít cung nhân nhìn thấy. Mà lúc này chính là thời cơ tốt, nếu giờ nàng thật sự đến Càn Nguyên cung, Tố Tuyết sẽ chẳng nghi ngờ gì.

Khương Vân Nhiễm đưa chiếc khăn cho Thanh Đại:

"Mang về, đốt đi."

Nàng lại lấy một chiếc khăn sạch khác lau tay, động tác cẩn thận.

Thanh Đại không hỏi thêm, chỉ im lặng đi theo hầu. Chờ hai người rời khỏi đoạn cung đạo vắng vẻ, gương mặt Khương Vân Nhiễm lại trở về vẻ bình tĩnh như thường ngày.

Nàng thong thả bước trên đường lát đá, khẽ khàng nói vài lời với Thanh Đại.

Thanh Đại trong lòng tuy giật mình, nhưng mặt mày không đổi.

Cô lẩm bẩm:

"Nguyễn Bảo lâm độc ác quá. Nàng không sợ bị hỏi tội sao?"

Dù là cung nữ thấp hèn, cũng không thể tùy ý đ.á.n.h c.h.ế.t.

Triều đình có quốc pháp, gia có gia quy, trong cung lại càng nghiêm hơn. Nếu cung nhân phạm sai, phải giao cho Thượng cung cục hoặc Thận Hình ty tra xét, không ai được phép tự tiện ra tay.

Việc Nguyễn Bảo lâm ra tay đ.á.n.h c.h.ế.t người như thế, Thanh Đại vào cung ba năm, chưa từng nghe nói.

Dĩ nhiên, có thể có chuyện mờ ám giấu kín, nhưng ít ai dám lên tiếng.

Khương Vân Nhiễm chậm rãi nói:

"Vài hôm nữa, ta sẽ dẫn ngươi đến một chỗ. Sau này có lẽ sẽ cần ngươi hoặc người khác tiếp cận Tố Tuyết."

Nàng quay đầu, nhìn Thanh Đại:

"Sợ không?"

Thanh Đại khẽ lắc đầu.

Thật ra cô rất sợ, nhưng nghĩ đến lúc trước bị Nguyễn Hàm Trân đ.á.n.h đập nhục nhã, trong lòng liền dâng lên ý chí.

Cô muốn tự mình chen vào, vì mình mà đòi lại công bằng.

"Không sợ. Tiểu chủ yên tâm, nô tỳ sẽ cẩn thận."

Khương Vân Nhiễm bật cười.

Nàng dặn:

"Sau khi về, ngươi đến Thái y viện một chuyến, nói rõ với Triệu Y Chính. Trường Xuân cung đột nhiên thiếu một cung nữ quét dọn, ắt cần lý do."

"Chuyện này, chính là nhược điểm của họ."

"Vâng."

Hai người vừa đi vừa nói cười. Khi đến trước Càn Nguyên cung, dáng vẻ đã như thường.

Trông cửa là Tiểu Lý T.ử thấy nàng, vội vàng ra đón, cười nói:

"Chà chà, chẳng phải Khương Thải nữ đó sao? Tiểu nhân chúc mừng tiểu chủ!"

Khương Vân Nhiễm mỉm cười, sai Thanh Đại ban thưởng:

"Hôm nay làm phiền Tiểu Lý công công rồi."

Tiểu Lý T.ử miệng thì luôn miệng từ chối, tay thì đá nhẹ vào m.ô.n.g tiểu hoàng môn bên cạnh:

"Ngươi còn không mau chạy vào thông báo? Mắt để đâu thế? Không thể để Thải nữ tiểu chủ chờ lâu được!"

Y mời Khương Vân Nhiễm vào phòng khách, tự tay rót trà, hầu hạ rất cung kính.

Khương Vân Nhiễm mỉm cười, nói:

"Nhờ có Tiểu Lý công công giữ cửa, Càn Nguyên cung quả nhiên yên ổn vững vàng."

Có thể giữ cửa ở Càn Nguyên cung, tuy chẳng phải tâm phúc của Cảnh Hoa Diễm, nhưng chắc chắn cũng là người được Lương Tam Thái coi trọng.

Kẻ giữ cửa nơi này, không chỉ cần lanh mắt, thính tai, mà còn phải trung thành, cẩn trọng. Không phải ai cũng làm nổi.

Tuổi y còn trẻ, nhưng nhìn y phục, đã là trung giám. Chịu đựng thêm mấy năm nữa, e là cũng được như Tiểu Liễu công công.

Khương Vân Nhiễm rất giữ lễ, còn Tiểu Lý T.ử thì càng thân mật.

“Tiểu chủ quá lời." Y cười: "Nô tài chỉ nhờ bệ hạ thương mà được như nay, chứ vốn chẳng có bản lĩnh gì.”

Khương Vân Nhiễm hỏi nhỏ:

“Mấy ngày nay trong cung có vẻ yên tĩnh hẳn, ta cũng lo cho Từ Đức phi nương nương.”

Tiểu Lý T.ử liếc mắt, ngó hà bao trong tay nàng, lại nhớ lời Tiểu Liễu dặn, bèn chẳng giấu nữa.

“Không chỉ Thái hậu với Hoàng quý thái phi, đến cả bệ hạ cũng lo lắng.”

Y hạ thấp giọng:

“Hai hôm trước Mai Chiêu nghi với Nguyễn Bảo lâm vào cung, sau đó Thôi Ninh Tần với Tư Đồ mỹ nhân cũng đến, nhưng đều chẳng được gặp bệ hạ.”

Khương Vân Nhiễm mím môi, mắt chạm mắt với Tiểu Lý Tử, cả hai cùng bật cười.

“Ây, bệ hạ thật khổ.”

Vừa dứt lời, một tiểu hoạn quan đã chạy tới.

Y thở hồng hộc, nét mặt hớn hở:

“Khương tiểu chủ, bệ hạ mời người đến gặp.”

Chờ đến khi Khương Vân Nhiễm bước vào Hạo Nhiên Hiên, liền đi từng bước nhỏ, thướt tha tiến đến gần Cảnh Hoa Diễm.

Nàng kéo tay áo người kia, nhẹ tựa đầu lên vai hắn.

Dáng vẻ ấy, quả khiến người động lòng.

“Bệ hạ, thiếp nhớ người lắm.”

Cảnh Hoa Diễm cúi mắt nhìn hoa nhung màu hồng phấn cài trên tóc nàng, khóe môi khẽ cong.

Giọng hắn khàn khàn, hẳn là nhiều đêm chưa ngủ yên.

“Thật lòng nhớ trẫm ư?”

Khương Vân Nhiễm gật đầu:

“Đương nhiên là thật.”

Nàng phất tay ra hiệu cho Thanh Đại. Thanh Đại lập tức dâng bao y phục rồi lui về đứng ngoài cửa.

Khương Vân Nhiễm mở bao, lấy một chiếc trung y ra, giọng dịu dàng:

“Mấy hôm nhớ bệ hạ, thiếp liền tự tay may áo. Hôm nay mới làm xong.”

Nàng nâng áo lên, đưa tới:

“Bệ hạ xem có ưng ý không?”

Cảnh Hoa Diễm đón lấy, tay cầm áo nhẹ nhàng xem xét.

Khương Vân Nhiễm vốn xuất thân là tú nương, nữ công chẳng ai sánh bằng. Chiếc áo này tuy đơn sơ, nhưng đường may tinh tế, cổ áo và tay áo còn thêu hình trúc xanh, không quá nổi, nhưng đủ để thấy nàng dụng tâm.

Vải cũng là loại tốt nhất, đến nàng còn tiếc không dám dùng, nay lại làm áo cho hắn.

Ánh mắt Cảnh Hoa Diễm nhìn nàng, càng thêm ôn hòa.

“Cực cho nàng rồi.”

Khương Vân Nhiễm ngượng ngùng cười, hai má ửng hồng như phấn. Mùi hoa nhài dịu nhẹ phảng phất quanh thân nàng, khiến tâm thần Cảnh Hoa Diễm khẽ động.

“Bệ hạ thích là thiếp vui rồi.”

Nàng cười: "Không uổng công mấy hôm nay thiếp bỏ sức.”

Chiếc áo này, trước sau may hết hơn hai mươi ngày, đâu phải việc nhẹ.

Cảnh Hoa Diễm bỗng đưa tay, ôm lấy eo nàng:

“Nàng không muốn xem trẫm mặc áo này sẽ ra sao sao?”

Khương Vân Nhiễm nheo mắt, vừa ngước nhìn đã bắt gặp ánh mắt nặng trĩu của hắn.

Ánh mắt nàng dừng lại dưới cằm — nơi yết hầu nhô cao rõ rệt.

Hầu kết Cảnh Hoa Diễm khẽ chuyển động. Hắn cúi đầu, nói nhỏ:

“Tối nay... trẫm mặc cho nàng xem.”