Chương 17: Có thể thấy được đối phương là muốn đẩy ta vào chỗ chết

Nguyễn Hàm Chương chỉ khẽ mỉm cười, không nói thêm lời nào.

Nữu cô cô có vẻ chưa hiểu rõ, ngược lại Vệ Bảo lâm ở một bên ho nhẹ một tiếng, rồi chậm rãi cất lời:

“Nếu vị Sầm thái y kia thật sự giỏi giang như lời đồn, sao khi nương nương vừa nhiễm bệnh, lại không phát hiện điều gì bất thường?”

Nàng ấy nói rồi bưng chén trà nhấp một ngụm, ngẩng đầu thở dài:

“Dù cho lùi một bước mà nói, nếu quả có trúng Nhuyễn cốt tán, dùng trong đôi ba ngày là có thể thấy dấu hiệu. Nương nương bệnh đã lâu, Thái y viện ngày ngày ra vào hầu mạch, nếu y thuật của hắn cao minh thật, sao chẳng thấy phát hiện gì từ sớm?”

Từ ngày quen biết nhau, Vệ Bảo lâm vốn là người trầm lặng.

Ngoài lần đầu thỉnh an, từng nói vài câu thật tâm cùng Nguyễn Hàm Chương, thì ngày thường hầu như không ra khỏi cửa.

Nàng ấy giống như nhánh cỏ Huyên Thảo trong gió lớn nơi Trường Tín cung vàng son này – yếu ớt, mong manh, một trận gió mạnh cũng đủ khiến nàng gãy đổ, huống chi là mưa gió cung đình.

Có lẽ, trước khi Nguyễn Hàm Chương vào cung, nàng ấy vốn đã như thế.

Bởi vậy, Nguyễn Hàm Chương mới thấy rõ ánh mắt ngạc nhiên của Nữu cô cô, tựa hồ đến nay mới lần đầu thật sự nhìn thấy bộ mặt thật của Vệ Bảo lâm.

Nhưng Mộ Dung Tiệp dư thì lại điềm nhiên.

Cô ta lặng lẽ nghe Vệ Bảo lâm nói xong, cuối cùng thở dài một tiếng, giọng thong thả:

“Khi còn ở trong tộc, phụ thân ta thường nói, người Định Khương tuy giỏi săn bắn, nhưng chẳng mấy ai thông văn hiểu lễ. Văn hóa Trung Nguyên có thể tồn tại hàng ngàn năm, cũng là bởi lẽ cao minh vượt bậc.”

Ánh mắt Mộ Dung Tiệp dư bình lặng như nước:

“Những bộ tộc nơi Bắc mạc, Lan Đặc thảo nguyên, năm tháng chồng chất chiến loạn, đến huyết mạch cũng chẳng còn rõ ràng. Phụ thân từng căn dặn, sau khi nhập Trung Nguyên, phải chăm học lễ nghi, lấy chữ nghĩa làm giáp trụ, mới mong đứng vững.”

Nói đoạn, cô ta khẽ thở dài.

“Bởi vậy nay, các tộc như Thát Đát, Mặc Dạ vẫn quấy nhiễu biên cương, duy chỉ có Định Khương tộc là sớm thuận theo Đại Sở. Nay đã an cư lạc nghiệp nơi Ô Thành, Cam Ấp, Lễ Tuyền, không còn lo gió cát sa mạc.”

Phụ thân cô ta quả là người nhìn xa trông rộng, sớm thấy rõ đạo lý tồn vong.

Lần trước Mộ Dung Tiệp dư cố ý làm khó Nguyễn Hàm Chương, hẳn là để dò xét. Sau khi nhìn rõ nàng là người biết tiến lui, giữ phép tắc, từ đó cũng không gây khó dễ nữa.

Vị Mộ Dung Tiệp dư này, cũng là một người thông minh hiếm có trong hậu cung. Mấy câu vừa rồi, tuy không nói thẳng, nhưng rõ ràng là muốn khuyên Vệ Bảo lâm.

Vệ Bảo lâm nghe xong, hơi cúi đầu, có phần thẹn thùng, không nói gì thêm.

Chỉ có Nữu cô cô là vẫn chưa kịp hiểu hết ý trong lời, sắc mặt còn m.ô.n.g lung khó đoán.

Mộ Dung Tiệp dư liếc nhìn bà ta một cái, tựa như an ủi, rồi xoay người nhìn sang hai người trước mặt, chậm rãi nói:

“Cô cô tuổi đã lớn, lại là người Định Khương, lời nói đôi khi có phần thẳng thắn, nếu có gì thất lễ, bổn cung thay cô cô xin lỗi hai vị muội muội.”

Nữu cô cô giật mình hoảng hốt: “Vương Cơ!”

Danh xưng "Vương Cơ", vốn là phong hiệu khi xưa của Mộ Dung Tiệp dư.

Nhưng từ ngày Định Khương tộc quy thuận Đại Sở, phụ thân không còn là Lang Vương, thì cô ta cũng chẳng phải Vương Cơ nữa.

Mộ Dung Tiệp dư thản nhiên nói:

“Nữu cô cô, cô cô hầu hạ ta nhiều năm, ta vốn không muốn nhiều lời. Nhưng mấy năm qua cô cô không tiến bộ, chỉ e sẽ làm Thính Tuyết cung gặp hoạ.”

“Thuốc tuy do Thái y viện đưa, nhưng là chúng ta tự nấu trong cung. Cô cô chăm sóc ta chu đáo, t.h.u.ố.c vẫn luôn do cô cô đích thân sắc. Cô cô vốn xuất thân nhà chế hương, vậy mà lần này t.h.u.ố.c có mùi khác lạ, lại không hề phát hiện.”

Sắc mặt Nữu cô cô tái mét, nước mắt rưng rưng, bà ta quỳ phịch xuống đất, không ngừng dập đầu:

“Nương nương, nô tỳ sai rồi, xin người tha cho nô tỳ.”

Dứt lời, bà ta lại quay sang Vệ Bảo lâm và Nguyễn Hàm Chương, tiếp tục dập đầu:

“Xin hai vị nương nương thứ lỗi.”

Vệ Bảo lâm không biết nên làm sao, liếc nhìn Nguyễn Hàm Chương, nàng ấy cũng chỉ nhẹ nhàng nghiêng đầu nhìn Mộ Dung Tiệp dư.

Tâm ý đã rõ — nương nương đã có sắp đặt.

Chiêu này của Mộ Dung Tiệp dư quả là cao tay. Trước tiên để Nữu cô cô ra mặt chèn ép hai người, sau đó lại tự mình răn dạy bà ta nghiêm khắc, một chiêu hai mặt, vừa trừ tai họa, lại thu lòng người.

Cả Thính Tuyết cung e rằng từ nay đều sẽ xem cô ta làm chủ.

Nguyễn Hàm Chương không để ý tới Nữu cô cô. Nàng biết rõ Mộ Dung Tiệp dư muốn làm gì.

Tiệp dư khoát tay, Nữu cô cô rưng rưng đứng dậy, nhìn sang phía Bội Lan.

Bội Lan không nói gì, mặt mày nặng nề. Nhưng so với Nữu cô cô, bà quy củ hơn nhiều. Giờ phút này chỉ yên lặng nhìn Nguyễn Hàm Chương.

Nguyễn Hàm Chương gật đầu nói nhỏ:

“Cô cô về nghỉ ngơi đi, thân thể cô cô không tốt, ta nghe theo nương nương an bài.”

Bội Lan trầm ngâm giây lát, gọi Ngân Trướng, rồi lui ra ngoài.

Chờ mọi người lui hết, trong điện chỉ còn ba vị nương nương.

Mộ Dung Tiệp dư mỉm cười, khẽ mời:

“Nguyễn muội muội vào cung khi ta đang bệnh, chưa có cơ hội chuyện trò. Hôm nay rảnh rỗi, chúng ta nên ngồi lại tâm sự một chút.”

Ba người nâng chén trà, cùng kính nhau một chén, uống cạn.

Chén trà này, xóa bỏ ân oán.

Việc cũ không nói, giờ chỉ nhìn về trước.

Mộ Dung Tiệp dư nói:

“Ta vào cung đã bốn năm, tuy không được sủng ái nhiều, nhưng luôn ở yên phận, không tranh không giành, cũng quen biết hết các vị nương nương trong cung. Bao việc lớn nhỏ trong Thính Tuyết cung đều do ta trông coi, chưa từng sinh chuyện.”

Cô ngưng một lát rồi tiếp:

“Nhưng năm ngoái, Mặc Dạ gây loạn ở Cam Ấp. Bệ hạ không dùng quân ở biên, mà phái a huynh ta đi dẹp loạn.”

Chỉ một câu, Nguyễn Hàm Chương lập tức hiểu — cô bị hạ độc là vì chuyện này.

“Qua Tết, ta liền ngã bệnh." Mộ Dung Tiệp dư nói tiếp: "Bình thường thân thể ta rất khỏe, Vệ Bảo lâm biết rõ, bốn năm qua chưa từng bệnh. Nhưng lần này phát bệnh dữ dội, một mạch không dậy nổi.”

Cô chậm rãi ngẩng đầu, ánh mắt trầm lạnh.

“Có thể thấy kẻ ra tay là muốn lấy mạng ta.”

Nguyễn Hàm Chương khẽ rùng mình, đưa mắt nhìn, thấy ánh mắt cô lạnh như băng, giấu sau vẻ dịu dàng là cơn giận không dễ xoa dịu.

Nếu không biết thì thôi, nay đã biết bản thân bị người hại suýt chết, Mộ Dung Tiệp dư sao có thể nín nhịn?

“Nương nương, người đã chọn được ai chưa?”

Mộ Dung Tiệp dư khẽ cười, thong thả nói:

“Nguyễn muội muội, muội có biết nhuyễn cốt tán là thứ gì không?”

Nguyễn Hàm Chương lắc đầu:

“Chỉ nghe tên đã thấy đáng sợ, chắc chắn chẳng phải thứ tốt lành gì.”

“Đúng vậy." Mộ Dung Tiệp dư gật đầu: "Thuốc này nếu dùng ít sẽ khiến thân thể suy nhược, không đứng dậy nổi; nếu dùng lâu ngày, xương cốt sẽ mục rữa, c.h.ế.t trong đau đớn.”

Nguyễn Hàm Chương cả kinh, thất thanh:

“Nương nương!”

Vệ Bảo lâm cũng thất sắc, bật thốt theo. Hai người dù không thân thiết gì với Tiệp dư, nhưng nếu chủ vị trong cung bị hại c.h.ế.t một cách âm độc như vậy, chẳng những không tránh khỏi bị trách tội, còn có thể bị cuốn vào tai vạ.

Cho nên ngay từ đầu, Mộ Dung Tiệp dư đã nói: một người mất, cả cung đều chịu liên lụy.

Tiệp dư khẽ khoát tay, tự mình nâng chén trà nhấp một ngụm.

“Tính tình ta không tốt, bệnh lâu cũng chán, mấy ngày nay vốn không uống thuốc. Ai ngờ thân thể lại khỏe hơn. Có lẽ Sầm y chính cũng nhìn ra điểm ấy, hôm nay mới chịu nói thật.”

Khó trách hôm nay cô tinh thần phơi phới, sắc mặt hồng hào, tựa như chưa từng nhiễm bệnh.

Nguyễn Hàm Chương khẽ thở nhẹ một tiếng.

Nàng không phải vì lo cho thân thể Tiệp dư, mà là thời điểm này, bên cạnh nàng tuyệt đối không được có chuyện lớn xảy ra, kẻo làm rối kế hoạch trong tay.

Mộ Dung Tiệp dư nhẹ nhàng gõ đầu ngón tay lên mặt bàn, suy nghĩ một lát rồi nói:

“Vệ muội muội đã lâu không xuất cung, nhà mẹ đẻ cũng ít lui tới, e là không rõ chuyện bên ngoài. Nay biên cương chẳng yên, trong triều võ tướng thế lớn, uy vọng ngày một cao, mà bệ hạ…”

Cô nói đến đây bỗng ngừng lại, giọng chợt trầm xuống:

“Trong đám võ tướng đó, chỉ có Mộ Dung thị ta là một lòng trung với bệ hạ, không chịu ảnh hưởng người ngoài.”

Nguyễn Hàm Chương trầm mặc.

Danh tiếng của nàng ở ngoài cung rất lớn, lại là đệ nhất tài nữ Thanh Châu, nếu có muốn che giấu cũng không dễ.

Nghĩ vậy, nàng khẽ nói:

“Nương nương nghi ngờ là Đức phi hạ thủ?”

Mộ Dung Tiệp dư cười nhạt, mắt không gợn sóng:

“Là nàng ta hay không, cũng chẳng quan trọng.”

“Quan trọng là — ta nhất định phải ra tay với nàng ta.”

Nguyễn Hàm Chương khẽ gật đầu, trong lòng đã hiểu rõ.

Trung Nghĩa Bá đứng sau Đức phi là người đại diện cho nhóm võ tướng cũ, còn Mộ Dung thị sau lưng Mộ Dung Tiệp dư lại là đầu lĩnh của phe võ tướng mới.

Người ra tay lần này, bất kể là cố tình khiêu khích hay do Từ Đức phi sai khiến, kết cục đều dẫn tới thế lực hai bên tranh đấu. Trong cung gió nổi mây vần, tình thế rất căng thẳng.

“Nương nương định làm thế nào?” – Nguyễn Hàm Chương hỏi.

Mộ Dung Tiệp dư vẫn bình tĩnh, ánh mắt trầm ổn, không bị thù hận che mờ lý trí.

“Ta muốn biết rõ chân tướng. Oan có đầu, nợ có chủ, ta sẽ không vì quyền thế mà lui bước.” Cô dừng một chút, rồi nói tiếp: “Về sau ta có thể sẽ động đến chuyện lớn, e là sẽ lôi kéo đến Thính Tuyết cung. Nếu các ngươi e ngại, ta có thể tâu với bệ hạ, để các ngươi rời khỏi đây.”

Nguyễn Hàm Chương và Vệ Bảo lâm đưa mắt nhìn nhau. Nguyễn Hàm Chương mỉm cười đáp: “Thần thiếp thấy Thính Tuyết cung rất ổn.”

Vệ Bảo lâm cũng gật đầu theo: “Nương nương, ta đã quen sống ở đây, không muốn đi đâu cả.”

Mộ Dung Tiệp dư khẽ nở nụ cười: “Vậy thì tốt. Ta sẽ cố gắng không để các ngươi bị vạ lây. Nếu sau này gặp khó, cứ nói thẳng với ta.”

Cuộc trò chuyện kéo dài khá lâu. Đến khi Nguyễn Hàm Chương quay về Đường Lê Các, Bội Lan đã chờ đến nôn nóng.

Trên đường trở về, Nguyễn Hàm Chương đã nghĩ xong đối sách. Nàng định mượn thế lực của Mộ Dung Tiệp dư, việc cải danh đổi diện sẽ thuận lợi hơn nhiều.

Sau khi bị Bội Lan tra hỏi, nàng chỉ kể sơ vài câu, rồi khẽ ám chỉ:

“Ta thấy Mộ Dung thị lần này sẽ không bỏ qua, chắc chắn sẽ ra tay với Đức phi. Việc này nên báo trước với phụ thân, để người có tính toán từ sớm. Hơn nữa, Tiệp dư nương nương còn nói, đêm đầu tiên thị tẩm, cung nữ kia không phải do nàng phái đến… Nói cách khác, Đức phi sớm đã có ý không ưa chúng ta.”

Nghe vậy, sắc mặt Bội Lan liền thay đổi. Bà ta đứng ngồi không yên, đi quanh phòng mấy vòng rồi nói: “Ta phải ra cung một chuyến.”

Mấy ngày nữa, vợ chồng Nguyễn Trung Lương sẽ vào cung, lúc này mà không chuẩn bị kỹ, ắt sẽ sinh biến.

Nguyễn Hàm Chương nghiêm giọng: “Cô cô vất vả rồi.”

Dù trong lòng vẫn chưa hết giận, nhưng gần đây Nguyễn Hàm Chương ngoan ngoãn, xử sự thỏa đáng, khiến Bội Lan cũng nguôi giận ít nhiều.

“Ta ra ngoài cũng sẽ xem qua người bạn của ngươi, dặn người trong phủ chăm sóc kỹ hơn, ngươi cứ yên tâm.”

Nguyễn Hàm Chương cảm kích hành lễ: “Đa tạ cô cô.”

Hôm sau, Bội Lan rời cung từ sáng sớm.

Vừa thấy người đi khỏi, Nguyễn Hàm Chương liền dặn Hồng Tụ:

“Đi mời Triệu y chính đến.”