Chương 21: Tiệc Tẩy Trần (hạ)

Hồ ảnh nhất tiễn định càn khôn, phụ tụ ám...

"Tiểu nha đầu, ngươi có biết trò ném hồ không?"

Ninh Viễn nhìn nàng với nụ cười nửa miệng, giọng nói ôn hòa nhưng ánh mắt lại lộ ra vài phần trêu chọc.

Hoắc Như dừng bước, quay đầu lại chớp chớp mắt nhìn hắn: "Lúc nhỏ có chơi qua, loại mười phát không trúng phát nào ấy."

Trong tiệc có vài người không nhịn được mà bật cười.

"Khéo quá, Ninh Vũ cũng chưa từng chơi ném hồ bao giờ, hay là..." Hắn vừa nói vừa phất tay gọi hạ nhân khiêng lên một bộ giá ném hồ bằng gỗ sơn đen: "Hai người đổi sang cách thức văn nhã này mà tỷ thí."

Hoắc Như nghe vậy liền vội vàng xua tay: "Không chơi! Ta vừa rồi đã thắng được quyền tài trợ rồi, không so với các người nữa."

Dứt lời nàng định chuồn lẹ, nhưng đã bị tay hạ của Ninh gia chặn đứng đường lui. Thẩm Ý thấy thế lập tức sải bước tiến lên, chắn trước mặt Hoắc Như.

"Sao hả? Thiên Hành Môn đường đường chính chính mà lại đi ép uổng một tiểu cô nương như ta sao?" Hoắc Như tuy nói với huynh đệ nhà họ Ninh, nhưng ánh mắt lại hướng về phía Lý Khinh Chu.

Nữ t.ử này ngồi ở vị trí trung tâm như vậy, lai lịch chắc chắn không tầm thường, vả lại lúc nãy khi nàng ta lên tiếng giúp mình, không một ai dám phản bác. Thế nhưng nữ t.ử kia chưa kịp mở lời đã nghe Ninh Viễn cười hì hì nói:

"Tiểu nha đầu hiểu lầm rồi. Chuyện đề tên tài trợ đã là ván đóng thuyền, không thay đổi. Trò ném hồ này, chúng ta có thể đặt cược thứ khác."

"Ví như, đơn đặt hàng đao kiếm chẳng hạn." Hắn nói vô cùng thản nhiên, nhưng lại cực kỳ chắc chắn rằng Hoắc Như sẽ c.ắ.n câu.

Quả nhiên, Hoắc Như lập tức hào hứng hỏi: "So thế nào?"

"Mỗi khi ngươi ném trúng một mũi tên, Thiên Hành Môn sẽ đặt mua của tiệm rèn nhà ngươi mười con d.a.o găm, thấy sao?" Ninh Viễn vẫn cười, nhưng đáy mắt ẩn chứa cạm bẫy.

"Nếu ta thua thì sao?" Hoắc Như nhìn cái bình hồ, giọng nói không chút rụt rè.

Ninh Viễn đầy thâm ý đáp: "Thua à..." Ánh mắt hắn liếc sang Ninh Vũ bên cạnh.

"Mỗi khi ném trượt một mũi, phải dập đầu lạy ta mười cái." Ninh Vũ đột ngột xen vào.

"Không được!"

"Thành giao!"

Tiếng của Thẩm Ý và Hoắc Như đồng thời vang lên. Hai người nhìn nhau ngơ ngác, đồng thanh chất vấn đối phương:

"Đệ làm cái gì vậy?"

"Tỷ làm cái gì thế?"

Thấy cảnh này, Ninh Viễn nâng chén rượu, lạc quan cười nói: "Hai huynh muội các người có muốn thống nhất ý kiến trước không?"

"Ai là huynh muội với hắn/nàng ta!" Lại một lần nữa, cả hai cùng đồng thanh phản bác Ninh Viễn.

Rất nhanh sau đó, Hoắc Như kéo Thẩm Ý sang một bên, nhỏ to thầm thì: "Chúng ta có thể c.h.é.m bọn họ một vố thật đậm, mỗi con d.a.o găm lãi một lượng bạc. Thắng một mũi tên là được mười lượng đấy! Có tiền sao không kiếm!"

Thẩm Ý khẽ chau mày: "Họ sẽ không để tỷ thắng đâu, đây rõ ràng là muốn nhìn tỷ tự chuốc lấy nhục nhã." Hắn quá hiểu cái đám chính phái võ lâm đạo mạo này rồi.

"Thua cũng chẳng sao, cùng lắm là lạy vài cái thôi. Hôm nay ta còn chưa bái Thần Tài mà, coi như bái Thần Tài đi." Hoắc Như thì chẳng nề hà gì.

Dứt lời, nàng quay đầu nhận lời: "Bàn bạc xong rồi, chúng ta so. Nhưng cụ thể so thế nào?"

Ninh Viễn vỗ tay, hạ nhân bưng lên một vò rượu, hắn cười nói: "Người trong võ lâm chúng ta hào khí nhất là mượn rượu kết bạn. Vậy thì cứ một bát rượu, mười mũi tên. Tiểu nha đầu còn nhỏ, cho ngươi một bát rượu, mười lăm mũi tên vậy."

Hoắc Như nở nụ cười lộ hai chiếc răng khểnh, nàng lật tay cất con d.a.o găm vào hộp gỗ.

"Công bằng." Nàng xắn tay áo lên: "Bắt đầu thôi."

Nói là làm, nàng bưng bát rượu lớn uống cạn sạch. Với trình độ nấu rượu thời cổ đại, độ cồn chẳng thấm vào đâu. Những năm đầu mới đi làm, để tiếp khách, loại rượu nào nàng chưa từng nếm qua?

Đến khi Thẩm Ý kịp phản ứng thì Hoắc Như đã cầm mười lăm mũi tên trong tay, hăng hái sẵn sàng. Bãi ném hồ đã được dọn sạch, quan khách bắt đầu tụ tập lại xem náo nhiệt.

Đầu tiên là Ninh Vũ, hắn chỉ uống một bát rượu rồi tung mười mũi tên đi. Toàn bộ đều trúng.

"Ngươi nói hắn chưa từng chơi ném hồ bao giờ á?" Hoắc Như kinh ngạc đến mức suýt rơi cả hàm.

Ninh Vũ hừ lạnh một tiếng: "So với 'Vân Hành Phá Không Chưởng' của Thiên Hành Môn thì trò ném hồ này có gì khó."

Thẩm Ý ghé sát tai nàng giải thích: "Thiên Hành Lục Quyết của bọn họ giỏi nhất là tấn công tầm xa. Việc ném hồ ở khoảng cách này với bọn họ chỉ dễ như gắp thức ăn thôi." Hắn vừa nói vừa lén lút v**t v* lên những mũi tên của Hoắc Như.

"Đến lượt ngươi." Ninh Vũ phất tay, giọng điệu ngạo mạn: "Coi như ngươi còn nhỏ mới cho ném mười lăm mũi — thôi thì, chẳng qua là vấn đề thua sớm hay thua muộn mà thôi."

Hoắc Như chớp mắt, trong lòng cũng có toan tính riêng: Vừa nãy Ninh Viễn không hề nói giới hạn số lượng rượu. Nghĩa là chỉ cần nàng còn uống được thì còn ném được. Ném hồ nàng không giỏi, nhưng uống rượu thì nàng sành. Chỉ cần trụ được bằng t.ửu lượng, dù ném một trăm năm mươi mũi mới trúng mười một mũi thì vẫn tính là thắng!

Thế là nàng bước tới trước bình hồ, cầm tiễn, vung tay, ngưng thần —

Mũi thứ nhất: Lệch. Đám đông rộ lên tiếng cười. Mũi thứ hai: Vẫn không trúng. "Chậc." Ninh Vũ cười lạnh, ngả người ra sau ghế. Mũi thứ ba: "Boong!" Thân tên lay động rồi cắm vững vàng vào miệng hồ.

Hoắc Như nhướng mày, lộ vẻ đắc ý nhưng không nói lời nào. "Chỉ là vận may thôi." Ninh Vũ hừ mũi.

Nào ngờ mũi thứ tư, thứ năm, thứ sáu liên tiếp lọt vào hồ. Đến mũi thứ bảy, ngay cả Ninh Viễn cũng phải ngồi thẳng dậy. Làm sao có thể chứ?

Ngay chính Hoắc Như cũng thấy không thể tin nổi: Chẳng lẽ mình thực sự là thiên tài ném hồ sao?

Nàng đâu biết rằng, Thẩm Ý đứng ở góc kẹt đang cúi đầu, ngón tay khẽ run, trong mắt ẩn hiện sắc đỏ. Lúc nãy nhân lúc hỗn loạn, hắn đã quệt một ít m.á.u của mình lên đầu mũi tên của nàng. Đồng thuật của hắn có thể điều khiển m.á.u, tự nhiên cũng có thể mượn m.á.u mà điều khiển hướng bay của mũi tên.

Mũi thứ tám, thứ chín, thứ mười — Không mũi nào trượt.

Ninh Vũ ngồi không yên nữa. Thua một con nhóc thấp hèn không biết võ công? Đây là nỗi sỉ nhục lớn nhất trong mười lăm năm qua của hắn. Đang nhìn chằm chằm vào mũi tên tiếp theo, Ninh Viễn bên cạnh đột nhiên ho khẽ một tiếng, gõ nhẹ vào góc bàn.

Ninh Vũ hiểu ý. Ý là: Có thể ra tay rồi.

Nhưng đối phó với một con nhóc vắt mũi chưa sạch mà cũng phải giở trò tiểu nhân? Ninh Vũ trong lòng không cam tâm, có chút do dự. Nhưng rất nhanh sau đó, mũi thứ mười một cũng vào hồ. Hắn sa sầm mặt mày, cuối cùng cũng ra tay.

Khi Hoắc Như ném mũi thứ mười hai, tay phải hắn lướt nhẹ dưới mặt bàn, nội lực ngầm tuôn trào, lặng lẽ va chạm vào đuôi tên.

"Cạch!" Thân tên khẽ rung, mũi tên đáng lẽ phải vào hồ lại bị lệch ở miệng bình rồi b.ắ.n ra ngoài.

Hoắc Như thấy mũi mười hai trượt, cứ ngỡ vận may đã hết, nàng cau mày gãi đầu: "Ái chà, chắc uống nhanh quá nên tay hơi run." Nàng nói rồi cầm mũi thứ mười ba lên, chuẩn bị ném tiếp.

Thẩm Ý đứng một bên, ánh mắt ngày càng thâm trầm. Mũi tên vừa rồi lệch đi rất không tự nhiên, hắn điều khiển đồng thuật cực vững, không thể nào tự mình thất thủ được. Hắn lặng lẽ nhìn sang Ninh Vũ, thấy đầu ngón tay hắn ta tỳ sát mép bàn, khớp ngón trỏ dường như vừa vạch qua một vết cực nông, một chút rượu đổ nơi góc bàn đã bị khí kình làm cho khô ráo.

Là nội lực can thiệp.

"Hừ." Thẩm Ý nheo mắt, biết đối phương đã giở trò. Hắn không chút do dự, c.ắ.n mạnh đầu lưỡi, phong ấn một giọt huyết tận tâm vào mũi tên thứ mười ba, đồng lực đột ngột tăng thêm một tầng, cưỡng ép tụ thần khóa c.h.ặ.t miệng hồ.

Trúng rồi!

Hoắc Như reo hò phấn khích, nhưng không hề chú ý đến Thẩm Ý bên cạnh trán đã bắt đầu rịn mồ hôi, đôi mắt đỏ rực đến đáng sợ. Ninh Vũ khẽ chau mày, rốt cuộc là chuyện gì?

"Còn hai mũi nữa." Ninh Viễn chậm rãi lên tiếng, từng chữ đều mang theo ý cười như đang nhắc nhở điều gì đó.

Ninh Vũ nghe vậy, lực đạo trong tay cũng tăng thêm vài phần. Mũi thứ mười bốn: Không trúng.

Thân hình Thẩm Ý lảo đảo, sắc mặt bỗng chốc trắng bệch, mồ hôi lạnh chảy ròng ròng từ thái dương. Đồng cổ phản phệ đã đến. Trong não như bị vạn kim châm chích, một cơn đau xé lòng càn quét thần thức. Nhưng hắn không dừng lại, nghiến răng nhìn chằm chằm vào mũi tên cuối cùng.

"Ném không trúng nữa là phải dập đầu đấy." Ninh Viễn cười nhắc nhở, nhưng lời nói lại như gây áp lực ngàn cân.

Hoắc Như lại không chút hoảng loạn: "Không sợ." Dù sao vẫn có thể tiếp tục uống rượu mà, chỉ cần nàng còn uống được thì nàng sẽ không thua. Nàng siết c.h.ặ.t mũi tên cuối cùng trong tay, hít một hơi thật sâu, chuẩn bị ném ra.

Thẩm Ý gồng mình chống đỡ, gân xanh trên trán nổi lên cuồn cuộn. Mũi tên này, nhất định phải trúng! Hắn không còn màng đến cổ độc phản phệ, huyết khí điên cuồng tuôn trào, bên trong đôi đồng t.ử hiện lên những ám văn phù vân, cưỡng ép rót toàn bộ tinh thần vào đầu mũi tên.

Đột nhiên, một bàn tay vững chãi đặt lên vai Thẩm Ý.

"Như Nhi, đang làm gì thế?"

Hoắc Như ngẩn ra, dừng động tác ném hồ lại, quay người nhìn thì thấy Hoắc Tường đã trở về. Lão lặng lẽ quay lại từ lúc nào không hay, lúc này thần sắc túc mục, trên mặt hiếm khi không có vẻ bất cần đời, mà chỉ có một sự ngưng trọng và sắc sảo. Lão nhìn Thẩm Ý, trong mắt lướt qua một tia hàn quang: "Giữ mạng quan trọng hơn."

Thẩm Ý chưa kịp lên tiếng thì cơ thể đã không trụ vững được nữa, loạng choạng một bước, được Hoắc Tường thuận tay đỡ lấy vai.

"Đang kiếm đơn đặt hàng cho nhà mình đây cha." Hoắc Như đáp lời, nhận ra Thẩm Ý có gì đó không ổn liền vội vàng chạy lại hỏi: "Sao thế? Lúc nãy chưa ăn no à?"

Thẩm Ý: "..." Con nhóc này, chỉ biết có ăn thôi.

Hoắc Tường liếc mắt một cái đã thấy vết m.á.u nhạt trên đầu mũi tên, lập tức hiểu ra tất cả.

"Hay là, để ta chơi tiếp?" Hoắc Tường đề nghị.

"Cái đó không được." Ninh Viễn đứng dậy, vẫn nụ cười đó: "Đây là tỷ thí của hai đứa nhỏ, người lớn chúng ta đừng nên xen vào."

"Thế cũng không được." Hoắc Tường cũng lấy lại vẻ cợt nhả thường ngày: "Ta chỉ có một mụn con gái này thôi, dưới gối nó có vàng đấy, chỉ quỳ thần tiên tổ tông chứ sao có thể quỳ người ngoài?"

Ninh Viễn nghe vậy vẫn cười, nhưng lời nói mang theo hơi lạnh: "Hóa ra tiệm rèn Cát Tường Như Ý này lại không giữ chữ tín như vậy, thế thì số đao này..."

"Ai nói thế!" Hoắc Như nghe thấy đơn hàng có biến liền lập tức buông Thẩm Ý ra, đứng dậy nói: "Cha ta tất nhiên sẽ không tham gia. Đúng không cha?"

Hoắc Tường quan sát mấy người ở bàn chính một lượt, rồi cười nói: "Tự nhiên rồi, ở đây có bao nhiêu vị anh hùng ngồi đây, đâu đến lượt ta ra mặt." Lão đột ngột đổi giọng: "Có điều Như Nhi nhà ta lần đầu ném trúng nhiều như vậy, ta đứng trước cái bình cổ vũ cho nó, chắc không có vấn đề gì chứ?"

Ninh Viễn nhìn dáng vẻ bỡn cợt của lão, trong lòng thấy bất an, định mở miệng từ chối thì nghe Ninh Vũ thiếu kiên nhẫn thúc giục: "Tùy ý. Nhanh lên đi, chỉ còn một mũi cuối thôi!"

Hoắc Như chuẩn bị vào vị trí, Hoắc Tường cố tình đi vòng qua phía sau Thẩm Ý, lúc ngang qua khẽ nói nhỏ: "Cứ điều khiển như lúc nãy là được, đừng gắng quá sức, còn lại cứ để ta lo."

Có câu nói này của Hoắc Tường, Thẩm Ý bỗng thấy yên tâm lạ thường. Hắn nhắm mắt, điều chỉnh hơi thở và nội lực, ép xuống cổ độc vừa mới phản phệ. Khi mở mắt ra lần nữa, đôi mắt đã trở lại màu sắc bình thường.

Quan khách xung quanh không biết nội tình bên trong, nhưng cũng đồng loạt nín thở, ánh mắt nhất tề đổ dồn vào mũi tên cuối cùng kia. Hoắc Như hít sâu một hơi, giữ vững nhịp thở, từ từ giơ mũi tên lên, ánh mắt tập trung khóa c.h.ặ.t vào cái bình hồ đen nhánh phía trước.

Ở một góc nàng không nhìn thấy, ngay khoảnh khắc nàng giơ tên, Ninh Vũ phía sau đã lặng lẽ tỳ ngón tay lên mặt bàn, nội lực âm thầm vận chuyển, hóa thành một luồng khí vô hình b.ắ.n thẳng về phía miệng hồ.

Chính vào khoảnh khắc nghìn cân treo sợi tóc đó, Hoắc Tường đang đứng cạnh bình hồ, dường như chỉ là khẽ giơ tay cổ vũ cho con gái, vạt áo bào rộng lớn của lão lay động, ống tay áo rung lên một cái, tựa như vô tình che chắn luồng khí kình kia. Một luồng gió nhẹ cuốn lên bụi đất trên mặt đất, mọi người hầu như không hề nhận ra.

Ninh Vũ khẽ chau mày, ánh mắt đột ngột lạnh lẽo, cùng lúc đó, mũi tên lao đi như gió.

"Boong!" Một tiếng động lanh lảnh vang lên, mũi tên gỗ rơi gọn vào miệng hồ, trúng ngay trung tâm.

Cả trường đấu im phăng phắc. Ngay sau đó là những tràng pháo tay và tiếng reo hò rầm rộ bùng nổ.

Hoắc Như ngẩn ra, dường như vẫn chưa kịp phản ứng, sau đó nàng vỗ đùi một cái rồi nhảy dựng lên: "Trúng rồi! Ta trúng rồi!"

Nàng ôm chầm lấy Thẩm Ý: "Thấy chưa, ta không làm đệ mất mặt chứ!" Thẩm Ý nhìn dáng vẻ kiêu ngạo của nàng, khẽ lắc đầu không nói, nhưng khóe môi khẽ cong lên một độ cong nhỏ xíu, đôi má hơi ửng hồng.

"Ái chà, bảo bối của cha giỏi quá đi mất!" Hoắc Tường lao lên, bế thốc Hoắc Như xoay nửa vòng như đang khoe báu vật: "Thiên tài ném hồ nha, sau này tiệm rèn chúng ta có thể mở thêm lớp dạy ném hồ rồi!"

"Con không thèm!" Hoắc Như vừa cười vừa vùng vẫy: "Cái con muốn là đơn hàng lớn của Thiên Hành Môn kìa!"

Mặt Ninh Vũ tái mét, trừng mắt nhìn miệng hồ, hai nắm đ.ấ.m siết c.h.ặ.t. Ninh Viễn thì vẫn giữ nụ cười, chậm rãi đứng dậy, nâng chén rượu hướng về phía Hoắc Như: "Tiểu nha đầu cũng khá lắm, có thể đấu ngang tay với Ninh Vũ."

"Ai bảo là ngang tay?" Hoắc Như chớp chớp mắt hỏi lại.

Mọi người ngẩn ra, chỉ thấy Hoắc Như lại bưng một bát rượu lên, ừng ực uống cạn. Cơn phấn khích vì ném trúng liên tiếp khiến nàng không nhận ra hai má mình đã bắt đầu đỏ bừng vì men rượu, nàng giơ tay lên, dõng dạc hét lớn:

"Cho ta thêm mười lăm mũi tên nữa!"

Lời tác giả:

Hoắc Như: Hả??? Hóa ra năm đó ta thắng là như vậy sao?

Thẩm Ý (mặt tự hào): Đúng vậy! Giờ đã biết ai tốt với tỷ chưa?

Hoắc Như (mắt đỏ hoe, chạy về phía Hoắc Tường): Cha! Sao cha không nói sớm cho con biết!

Thẩm Ý: ???