Chương 60: Không tham gia nữa

Đợt tập huấn khép kín được tổ chức tại một trường đại học, hơi lệch khỏi trung tâm thành phố. Tất cả học sinh tập trung ở cùng một điểm, rồi được xe buýt đưa đến đó. Trong suốt thời gian tập huấn sẽ có nhiều bài kiểm tra, điểm số cộng dồn lại thành tổng điểm, ảnh hưởng trực tiếp đến suất tuyển thẳng sau này.

Diêm La Vương cũng đi cùng, ngồi ngay hàng đầu. Trông như sợ chuyện lần trước lại xảy ra, cứ một phút quay đầu lại mấy chục lần cũng không quá đáng. Ninh Miên thậm chí còn muốn hỏi thầy có cần đổi chỗ không, xuống ngồi cạnh cô luôn cho tiện.

Ninh Miên ngồi ở cuối xe, nhắn tin WeChat với Tạ Ứng.

Ngày mai là ngày đầu tiên của kỳ thi nghệ thuật. Dù Hà Tinh Vũ và mấy người kia thi cùng một địa điểm, nhưng thời gian vòng sơ khảo lại khác nhau, NB và Hà Tinh Vũ thi buổi sáng, Hùng Khởi và Tạ Ứng thi buổi chiều. Hà Tinh Vũ cứ than mãi là không được tự chọn giờ thi, phải đợi đến vòng sau mới được. Nếu không thì bốn người có thể thi cùng lúc, xong còn đi ăn cùng nhau, náo nhiệt biết bao.

Ninh Miên hơi say xe, trong lòng tuy vui, nhưng vẫn cau mày.

Trong lớp tham gia tập huấn không chỉ có mình cô, Mạnh Tường cũng ngồi gần đó. Thấy cô có vẻ khó chịu, cậu ta đoán là say xe, liền lấy từ balo ra một túi ô mai: “Tiểu Miên, cậu có muốn ăn cái này không?”

Say xe ăn đồ chua sẽ dễ chịu hơn. Ninh Miên nghĩ một chút, đây cũng chỉ là giao tiếp bình thường giữa bạn học, Diêm La Vương chắc cũng không nói gì, nên nhận lấy viên ô mai từ tay Mạnh Tường.

Mạnh Tường cuối cùng cũng tìm được cơ hội nói chuyện với Ninh Miên: “Cậu đang nhắn tin với anh Ứng à?”

Khi nhắc đến tên Tạ Ứng, cậu ta còn cố ý hạ thấp giọng. Ninh Miên gật đầu: “Ừ, bọn họ sắp thi nghệ thuật rồi.”

“Anh Ứng thật sự định theo âm nhạc à?” Mạnh Tường có vẻ khó tin.

Ninh Miên không hiểu: “Sao vậy?”

“Thành tích của cậu ấy tốt như vậy, mà lại đi học nghệ thuật…” Mạnh Tường không nói hết câu “thật đáng tiếc”, chỉ tiếp: “Tôi nghe nói thầy Vương còn tìm cậu ấy nói chuyện, bảo từ bỏ thi nghệ thuật, chuyên tâm ôn thi đại học là được. Thầy còn nói…”

Ninh Miên nhìn vào mắt Mạnh Tường: “Nói gì?”

Mạnh Tường do dự: “Đại khái là… anh Ứng bây giờ cái gì cũng có, nên mới tự tin như vậy, muốn thử xem sao. Nghĩ là sẽ không thất bại, vì dù sao cũng có gia đình hậu thuẫn, cùng lắm vẫn còn đường lui. Nhưng tôi thấy, cậu ấy không phải vì có đường lui. Cậu còn nhớ lần tôi thi làm bài với anh Ứng không? Lần đó tôi làm không tốt, hơi buồn nên ra khỏi lớp một mình.”

Ninh Miên nhớ đến, không nhịn được cười, “ừ” một tiếng.

“Cậu ấy nói với tôi rằng điểm số không phải con đường duy nhất, đừng coi nó quan trọng đến vậy. Nó không thể quyết định tôi là người như thế nào.”

Ninh Miên lặng lẽ suy nghĩ. Tạ Ứng dường như chưa từng quá để tâm đến thứ hạng. Thi được thì được, chỉ vậy thôi.

“Tôi nghĩ, anh Ứng đã suy nghĩ rất rõ rồi. Cậu ấy biết mình muốn trở thành người như thế nào.” Mạnh Tường nói: “Ba mẹ tôi từ nhỏ đã sắp xếp hết con đường cho tôi. Thật ra trước khi gặp cậu, tôi luôn đứng nhất. Ngày nào cũng học thêm đủ thứ, ngoài học ra thì chẳng còn gì khác. Ngày này qua ngày khác, năm này qua năm khác. Nhưng hình như tôi chưa từng nghĩ… mình muốn trở thành người như thế nào. Rốt cuộc điều gì mới quyết định mình là ai.”

Ninh Miên nhìn Mạnh Tường, nhất thời không biết nói gì.

“Sau này tôi cũng có nghĩ, nhưng vẫn không nghĩ ra.” Mạnh Tường cúi đầu, cũng bóc một viên ô mai cho vào miệng: “Tôi biết mình không bằng cậu, cũng không bằng anh Ứng. Ban đầu không phục, nhưng sau này, hình như cũng chấp nhận được rồi.”

Ninh Miên sửng sốt.

Mạnh Tường cực kỳ giống cô của trước đây, nghe những lời Tạ Ứng nói mà không hiểu hết.

Nhưng cậu lại thông minh hơn cô rất nhiều. Trong quá trình lớn lên, cậu học cách nhìn thẳng vào bản thân, hiểu rõ điểm yếu của mình, học cách hòa giải với chính mình. Dù có hay không có, cậu đều có thể bình thản chấp nhận, không tự trách.

Cậu biết dung hòa, biết rõ giới hạn của bản thân. Đó chẳng phải cũng là một loại hạnh phúc sao?

Ninh Miên vẫn đang suy nghĩ về lời Mạnh Tường nói thì xe buýt dừng lại. Giáo viên phía trước tổ chức cho mọi người xuống xe. Mạnh Tường và Ninh Miên không tham gia cùng một lớp tập huấn, cậu chọn môn mình giỏi nhất, còn Ninh Miên vẫn chọn toán. Sau này hai người sẽ học ở hai lớp khác nhau, nhưng ký túc xá lại khá gần.

Đến nơi, chiều ngày đầu tiên không có tiết học chính thức. Chỉ là sắp xếp chỗ ở, phát sách và tài liệu, rồi họp một buổi ngắn. Đến giờ tự học buổi tối sẽ có giáo viên đặc biệt đến phát một bài kiểm tra nhỏ để đánh giá trình độ ban đầu của bọn họ.

Ninh Miên đã tham gia kiểu tập huấn này nhiều lần, nên cũng không quá căng thẳng.

Trong lớp chọn toán chỉ có mình cô. Đến phòng học, những người quen đều ngồi thành nhóm. Không phải không có học sinh trường Minh Đức, chỉ là Ninh Miên chưa từng ra khỏi lớp 1, cũng không quen ai lớp khác, nên không có ý định chào hỏi. Cô chọn ngồi gần phía trước, cạnh cửa sổ. Trong lúc chờ giáo viên đến, cô tranh thủ nhắn tin với Tạ Ứng.

[XY: Đến nơi rồi à?]

[NM: Ừ, đang ở trong lớp.]

[NM: Không có người quen.]

Ninh Miên định gõ, nếu cậu ở đây thì tốt rồi.

Nhưng cô lại thấy có chút sến, cuối cùng xóa đi: [ Cậu đang làm gì?]

[XY: Nghỉ giữa giờ, tranh thủ nói chuyện với cậu.]

Ở phía bên phải lớp, có vài người từng quen biết Ninh Miên từ đợt tập huấn trước, lúc này đang thì thầm bàn tán.

“Xong rồi, thấy bên kia chưa? Lại tới rồi, hạng nhất coi như bay mất.”

“Biết thế tôi đăng ký tiếng Anh cho rồi, lần trước đã đụng phải cậu ta rồi. Đề còn đọc không hiểu, không biết cậu ta làm kiểu gì mà toàn đúng hết!”

“Có gì mà sợ, tôi nghe học sinh trường cậu ta nói, học kỳ này cậu ta chỉ lo yêu đương thôi. Cậu ta với bạn trai tình cảm đến mức… giáo viên chủ nhiệm còn ghen ghét. Nghe nói hai người bị gọi lên phòng giáo vụ, thầy cô cố sống cố chết bắt chia tay, cậu đoán sao? Cậu ta cãi nhau to với giáo viên rồi bị đuổi ra ngoài. Vậy mà sau đó hai người vẫn nắm tay nhau ngay trong lớp!”

“Thật hay đùa đấy? Đừng có lừa tôi!”

“Ai rảnh mà lừa. Học sinh trường họ ai cũng biết. Nam sinh kia cũng ghê lắm, vì theo đuổi cậu ta còn suýt đánh nhau với người ngoài trường, nhưng không thành, bị giáo viên của bọn họ ngăn lại, một mình đấu với năm mươi tên. Còn có người nói, vì cậu ta mà nam sinh kia trốn học, tiết tự học tối nào cũng không có mặt, chạy ra ngoài học viết tình ca, giờ còn lập cả ban nhạc rồi!”

“Cậu ta là ai vậy?”

“Ninh Miên trường Minh Đức, cậu không biết à?”

Nghe đến tên mình, Ninh Miên mới ngẩng đầu lên, liếc qua một cái, ánh mắt nhàn nhạt.

“Thôi đừng nói nữa, người ta nghe thấy rồi.”

“Giải tán đi, thầy đến rồi.”

Mọi người tản ra, ai về chỗ nấy. Giáo viên đặt đồ lên bàn, giới thiệu sơ qua quy trình.

Không phải lần đầu tham gia tập huấn, nên thầy giáo cũng không nói nhiều. Chỉ là lần này có chút thay đổi, trước đây thỉnh thoảng vẫn có thể ra ngoài, xin phép về nhà cũng không phải không được. Nhưng lần này là tập huấn khép kín hoàn toàn. Không ai được rời khỏi trường. Chỉ cần bước chân ra khỏi cổng, đồng nghĩa với việc tự động từ bỏ tư cách thi. Mọi người đến đây đều biết mình muốn gì, muốn đạt thứ hạng thế nào, nên cũng không ai ngu ngốc đến mức làm chuyện đó.

Ninh Miên nghe một nửa, cho đến khi giáo viên nói nộp điện thoại.

Cô theo phản xạ giấu ra phía sau một chút, thầy đi thẳng đến chỗ cô.

Ninh Miên vốn đã quyết lần này cũng sẽ giống mấy người trước, giấu điện thoại trong túi. Nhưng thấy thầy đến gần, không khỏi căng thẳng. Còn chưa kịp tắt máy, chuông điện thoại đột nhiên vang lên, lần này thì lộ hẳn rồi.

Thầy giáo gõ nhẹ lên bàn, ra hiệu cô nộp điện thoại.

Ninh Miên cúi mắt, nhìn màn hình, là một số lạ. Cô chưa từng thấy số này bao giờ. Mà trước đó cô còn chưa kịp nhắn thêm cho Tạ Ứng câu nào.

Ninh Miên thử thương lượng: “Thầy ơi, em nghe điện thoại một chút được không ạ?”

Thầy giáo có biết cô, liếc nhìn xung quanh rồi nói: “Đi nhanh về nhanh.”

Xem như ngầm đồng ý. Ninh Miên gần như không do dự, lập tức chạy ra ngoài, đóng cửa lớp, đi đến một góc hành lang rồi bắt máy.

Cô đã nghĩ sẵn, nhân lúc nghe điện thoại, tranh thủ nhắn thêm cho Tạ Ứng vài câu. Nếu thầy giáo quên thì cô sẽ giấu điện thoại, nếu không quên, nộp lại cũng coi như có lời giải thích.

Giọng bên kia rất xa lạ: “Xin chào, cho hỏi đây có phải người nhà của Lâm Uyển không? Bên chúng tôi là…”

Đầu óc Ninh Miên lập tức trống rỗng.

Đầu dây bên kia là bệnh viện. Y tá nói, Lâm Uyển ngất xỉu ở ngoài đường, nguyên nhân chưa rõ, may mắn được phát hiện kịp thời nên đã đưa vào viện. Nhưng bệnh viện không liên lạc được với ai khác. Trong danh sách người thân chỉ có mình cô, nên họ gọi cho cô. Bên kia nói qua tình trạng hiện tại của Lâm Uyển, hỏi cô khi nào có thể đến. Nếu không đến được, có ai khác có thể đến thay không?

Ninh Miên chưa từng nghĩ Lâm Uyển sẽ xảy ra chuyện. Trước đó, khi Ninh Hồng Đức nói Lâm Uyển muốn đổi môi trường, sau lần nói chuyện đó, cô cũng không liên lạc lại với Lâm Uyển, cô chưa từng nghĩ lại là vì lý do này. Có lẽ trong lòng cô hiểu, nhưng cô đang né tránh mối quan hệ giữa hai người.

Vì sao Lâm Uyển chưa từng nói với cô?

Nếu thật sự nghiêm trọng thì sao?

Nếu cô liên lạc sớm hơn một chút với Lâm Uyển, có phải cô đã biết rồi không?

Ninh Miên tựa vào tường, ý định nhắn tin cho Tạ Ứng hoàn toàn biến mất. Giờ cô không đi thì còn có thể gọi cho ai?

Người biết chuyện của cô tính đi tính lại cũng chỉ có vài người.

Tạ Ứng sao?

Hay là… Ninh Hồng Đức?

Nhưng với quan hệ giữa ông và Lâm Uyển, Ninh Hồng Đức sẽ đến sao?

Cho dù cô gọi, khả năng Ninh Hồng Đức nghe máy là bao nhiêu?

Ninh Miên bối rối đến mức không biết phải làm gì, đến khi thấy thầy giáo đi tới, cô vội vàng cúp máy: “Thầy… em…”

“Hả? Nghe xong rồi à? Xong thì vào lớp đi.”

Ninh Miên cúi đầu, cô biết rất rõ. Đợt tập huấn này khác với trước. Chỉ cần bước chân ra khỏi cổng trường. Chẳng khác nào cô sẽ mất cơ hội được tuyển thẳng, không còn cơ hội nữa.

Nhưng ở bệnh viện, chỉ còn lại một mình Lâm Uyển.

“Thầy…” Ninh Miên siết chặt điện thoại, tay run nhẹ: “Nhà em… có chuyện. Mẹ em… bà ấy…”

Thầy giáo không để tâm lắm, dù sao trong nhà đâu chỉ có một người lớn: “Vậy ba em…”

Ninh Miên chợt nhớ lại hồi còn nhỏ, khi đó cô sốt cao, ngất xỉu ở nhà. Là Lâm Uyển bế cô đến bệnh viện, lúc ấy cô bệnh nặng, gần như không còn chút sức lực nào. Lâm Uyển vẫn luôn ôm chặt lấy cô, cảm nhận được ngoài sự xóc nảy suốt quãng đường, còn có cả sự run rẩy của bà.

Cô muốn giơ tay lên, muốn nói với Lâm Uyển rằng mình không sao. Nhưng một câu cũng không thốt ra được. Chỉ có thể cảm nhận được những giọt nước mắt lạnh buốt rơi xuống trán mình.

Sau đó vào viện, cơn sốt của Ninh Miên cuối cùng cũng hạ. Mỗi lần mở mắt trên giường bệnh, Ninh Miên đều lo lắng, lo rằng không biết khi nào Lâm Uyển sẽ rời đi. Rồi lại chỉ còn một mình cô. Nhưng mỗi lần mở mắt ra, Lâm Uyển đều ở bên cạnh, chưa từng rời đi. Bà đã cố gắng làm tròn trách nhiệm của một người mẹ.

Lần này đến lượt cô.

“Ba em không có ở nhà, ông ấy… ông ấy rất bận. Bây giờ chỉ liên lạc được với em thôi.”

Thầy giáo nhíu mày, dù đã từng tiếp xúc riêng với Ninh Miên, nhưng chưa từng thấy cô mất bình tĩnh như vậy. Huống hồ chuyện quan trọng thế này, sao lại để một đứa trẻ xử lý: “Nhưng đó vẫn là chuyện của người lớn. Em có biết đợt tập huấn này quan trọng thế nào không?”

“Em… em biết.” Ninh Miên cắn chặt môi. Đợt tập huấn này rất quan trọng, liên quan đến cơ hội được tuyển thẳng. Nhưng dù cô bỏ lỡ lần này thì vẫn còn kỳ thi đại học. Còn nếu Lâm Uyển thật sự xảy ra chuyện, Ninh Miên không muốn sau này phải hối hận. Cuối cùng, cô đưa ra quyết định. “Đợt tập huấn này rất quan trọng, nhưng, nhưng có việc còn quan trọng hơn mà em phải làm. Nên, nên thầy ơi, lần này em… không tham gia nữa.”

Ninh Miên nói xin lỗi, quay lại lớp, cầm lấy balo, không ngoảnh đầu lại mà chạy thẳng đến bệnh viện.