Chương 158: Sự thật sáng tỏ

“Sau khi các nhân viên chứng nhận đến nơi, họ sẽ trực tiếp dùng bữa tại nhà hàng với tư cách khách hàng. Môi trường và dịch vụ bên trong nhà hàng thường đã được kiểm tra từ vài tháng trước, thậm chí lâu hơn bởi những người không tiết lộ thân phận, ngoài ra họ còn phỏng vấn những khách hàng khác.

Trên lý thuyết, khi đánh giá sao chính thức, các chuyên gia chứng nhận sẽ không đánh giá riêng về môi trường và dịch vụ trong tiệm mà chỉ tập trung vào các món ăn… Nhưng nếu họ phát hiện ra những thiếu sót dù không cố tình đánh giá, họ cũng sẽ từ chối tiếp tục đánh giá vì những lý do khác ngoài món ăn.

Theo quy định của Liên đoàn Ẩm thực Michelin, việc đánh giá nhà hàng một sao thấp nhất sẽ do một chuyên gia chứng nhận hai sao và bốn chuyên gia chứng nhận một sao thực hiện. Chuyên gia hai sao có “quyền phủ quyết”, còn đối với chuyên gia một sao thì cần ít nhất ba người đồng ý mới được coi là thông qua…

Nhóm chuyên gia chứng nhận đến “Xuân Quả Đình” lần này cũng chính là nhóm đã đánh giá “Tak” của Tsunosaki Taki trước đó. Thông tin của họ tôi đã gửi cho Nakasozu rồi… Nhưng thực ra những thứ này cũng chẳng có tác dụng gì mấy. Các chuyên gia chứng nhận từ ba tổ chức đánh giá lớn về cơ bản đều rất khách quan khi đánh giá món ăn và có tiêu chuẩn rõ ràng cho từng cấp độ sao.

Này, tôi đã nói nhiều như vậy, cậu có nghe kỹ không đấy?”

Giọng nói đầy bất mãn của Erina vang lên từ điện thoại.

Còn Lưu Mão Tinh lúc này đang nằm trên giường khách sạn, nghe những kinh nghiệm quý báu của Erina với vẻ không mấy tập trung.

Người hỗ trợ cho đợt đánh giá sao của “Tak” do Tsunosaki Taki phụ trách trước đó chính là Erina.

Khách sạn này cách Xuân Quả Đình không xa, do Nakasozu đích thân đưa Lưu Mão Tinh đến và đặt phòng giúp cậu… Mọi chi phí đều do “Xuân Quả Đình” chi trả!

Ừm, tuy “Xuân Quả Đình” không kiếm nhiều tiền bằng “Bách Thiệt Điểu Ốc”, nhưng lại hào phóng hơn nhiều so với Nakasozu Kinu, người chỉ mời nhân viên ăn một bữa cơm.

Tất nhiên, nếu so khả năng kiếm tiền với chuỗi nhà hàng hàng trăm người như “Bách Thiệt Điểu Ốc” thì Xuân Quả Đình đúng là không đáng kể. Nhưng nếu so với “Yukihira” – nơi cũng chỉ có khoảng mười bàn khách và hai đầu bếp – thì… đợi đánh giá một sao thông qua, doanh thu nửa ngày của Xuân Quả Đình có thể còn cao hơn cả lợi nhuận hàng tháng của “Yukihira”!

Dẫu sao thì, chỉ cần ba người vào ăn một bữa thôi, thu nhập của một gia đình bình thường trong cả tháng đã có thể bị “bào sạch”.

Dù ở thế giới nào, nền tảng kinh tế cũng là cơ sở quyết định thân phận và địa vị. Mặc dù đại đa số các đầu bếp hàng đầu không còn quan tâm đến chuyện kiếm tiền, nhưng nếu thực sự không kiếm ra tiền thì địa vị của đầu bếp cũng chẳng cao là bao…

Nhưng muốn đạt đến cảnh giới “không quan tâm đến chuyện kiếm tiền”, thì trình độ cơ bản nhất cũng phải là đầu bếp có sao!

Hiện tại Nakasozu vẫn còn thiếu một “bước nhỏ” như vậy, và chính bước nhỏ này đang khiến Lưu Mão Tinh đau đầu.

“Ai, thực ra những gì cô nói bây giờ không phải là trọng điểm đối với ‘Xuân Quả Đình’. Trọng điểm là xác suất mất bình tĩnh của tiền bối Nakasozu trong những tình huống căng thẳng thực sự quá cao.” Lưu Mão Tinh bất lực nói.

“Tâm lý sao? Vậy thì chịu thôi… Đến lúc đó cứ phục vụ theo thứ tự, thời điểm đưa món chính ra không được chậm trễ, cũng không được là món để quá lâu, không có thời gian cho chị ấy làm lại đâu… Ảnh hưởng lớn lắm à?” Erina hỏi.

Thế là Lưu Mão Tinh kể lại tình trạng mà mình quan sát được cho Erina nghe.

“Tay nghề của Nakasozu chắc không có vấn đề gì, còn về tâm lý… xem ra tình hình bên chỗ cậu còn tệ hơn tôi nghĩ đấy!”

Nếu đã là vấn đề tâm lý, thì Erina cũng bó tay.

Với bản tính miệng lưỡi độc địa của Erina, nếu để cô thay Lưu Mão Tinh ở đó, khả năng cao nhất là Nakasozu đã bị đả kích đến mức tan nát tâm lý và bỏ cuộc ngay từ trước khi chuyên gia chứng nhận đến rồi…

Tất nhiên, nếu thực sự tráo đổi hai người, Lưu Mão Tinh cũng chưa chắc đã dễ thở hơn, dù sao thì cậu và Tsunosaki Taki luôn nhìn nhau không vừa mắt!

“Đúng rồi… có chuyện này tôi muốn hỏi cậu.” Erina đột nhiên nói.

“Chuyện gì?” Lưu Mão Tinh bắt đầu thấy tò mò, giọng điệu thăm dò kiểu này rất ít khi xuất hiện ở Erina.

“Lúc trước khi dì Leonora làm giám khảo, nhắc đến chuyện của cậu, dường như bác trai có ý kiến rất lớn với cậu thì phải?”

“Ý… ý kiến? Sao có thể chứ! Chắc chắn… là do dì Leonora bất đồng ngôn ngữ nên mới hiểu lầm như vậy thôi!”

“…” Erina rõ ràng không tin những lời này.

“Hừ! Vậy cậu nghỉ ngơi trước đi, người bạn của phụ nữ ạ! Học viện cử cậu đi an ủi Nakasozu đúng là sáng suốt thật đấy!”

Lưu Mão Tinh nghe ra vẻ giận dỗi của Erina nhưng không tiếp lời, mà nhân tiện bảo cô cũng nghỉ ngơi sớm đi…

Sáng hôm sau, Lưu Mão Tinh lại đến “Xuân Quả Đình”. Vào buổi trưa, Xuân Quả Đình còn nhận vài bàn khách đặt trước. Cả hai ca nhân viên trước và sau của “Xuân Quả Đình” đều đang bận rộn một cách trật tự, chẳng có việc gì đến tay Lưu Mão Tinh cả.

Thế là cậu lại không khách khí mà tiến vào bếp, chằm chằm quan sát tiền bối Nakasozu…

Mặc dù Chidou Izumi lại trừng mắt với Lưu Mão Tinh, nhưng cũng chẳng có tác dụng gì. Ngoài việc quan sát tay nghề của tiền bối Nakasozu, Lưu Mão Tinh cũng để ý đến quy trình hợp tác nấu nướng giữa phụ bếp, đầu bếp và bếp trưởng.

Tiền bối Nakasozu chỉ tự mình thực hiện khi nấu những món tất sát (tuyệt kỹ), những người khác không thể hỗ trợ. Còn bình thường khi nấu nướng, chị ấy cũng trực tiếp sử dụng nguyên liệu đã được hai phụ bếp sơ chế sẵn…

Lưu Mão Tinh thầm đánh giá sự khác biệt giữa kiểu nấu nướng hợp tác này với kiểu “đơn thương độc mã” mà các học viên thường tiếp xúc.

So sánh qua lại, tự nhiên có thể nhận ra điểm rõ ràng nhất: hiệu suất của kiểu nấu nướng hợp tác này quả thực cao hơn “đơn thương độc mã”.

Ở Học viện Totsuki, tuy nhiều môn học và kỳ thi yêu cầu hai người một nhóm hợp tác, nhưng đó là sự hợp tác giữa hai đầu bếp, được chia thành “chính”, “phụ”, chứ không chia thành “bếp trưởng”, “phụ bếp”!

Chỉ có những học viên từng giúp việc ở quán nhà mình như Yukihira Soma hay anh em Aldini mới quen thuộc với kiểu nấu nướng hợp tác thực sự và có thể phát huy vai trò của “phụ bếp”.

Những học viên khác có tay nghề tương đương Soma, có lẽ Hayama Akira cũng hiểu những điều này, nhưng còn tiểu thư, nhị tiểu thư, tay nghề của họ cao hơn nhiều so với phụ bếp của nhà hàng có sao, nhưng lại không thể đảm nhận công việc này.

Phụ bếp cũng là một loại kỹ thuật đấy!

Một phụ bếp xuất sắc có thể làm bếp trưởng thoải mái đến mức không cần phải mở miệng, bất cứ lúc nào cũng có thể lấy được nguyên liệu đã xử lý ở vị trí thuận tay nhất, thậm chí có thể nói là làm tăng gấp đôi hiệu suất của bếp trưởng…

Nói cách khác, một phụ bếp xuất sắc tuy tay nghề kém xa bếp trưởng, nhưng khi phối hợp ăn ý với bếp trưởng, lại có thể tạo ra hiệu suất tương đương với hai đầu bếp “đơn thương độc mã”!

Đến hơn ba giờ chiều, sau khi bàn khách cuối cùng rời đi, “Xuân Quả Đình” lại treo bảng nghỉ bán.

Vì chuẩn bị cho đợt đánh giá cuối tuần, tuần này “Xuân Quả Đình” chỉ nhận đặt bàn buổi trưa.

Rầm!

Cửa bếp đóng lại, Lưu Mão Tinh vẫn còn ở bên ngoài…

Quả nhiên, kể từ sau “cái nhìn thoáng qua” ngày hôm qua, họ không còn cho phép Lưu Mão Tinh xem quá trình chế biến món “Cuộn gà giăm bông đặc chế Xuân Quả Đình” nữa, điều này ngược lại càng k*ch th*ch sự tò mò của cậu…

Mà những người khác lúc này cũng đều ở sảnh trước của nhà hàng, tức là khu vực khách ngồi.

Thực ra đã chẳng còn việc gì cho Kaori và những người khác làm nữa, nhưng vì đang chuẩn bị cho đánh giá sao, Kaori và mọi người đều tỏ vẻ như muốn cùng nhau chiến đấu, tỉ mỉ kiểm tra từng ngóc ngách của nhà hàng, cầu mong sự hoàn hảo đến mức hoàn hảo hơn!

“Này nhóc, lại bị đuổi ra ngoài rồi à?” Chidou Izumi huýt sáo nói.

Lưu Mão Tinh liếc cô một cái, rồi nói: “Thế này không được! Không có áp lực thì món ăn của tiền bối Nakasozu chắc chắn đã đạt chuẩn rồi, nhưng mà…”

“Cậu muốn xem món tất sát của Sono quá à?” Chidou Izumi nghi ngờ nhìn cậu.

“Đúng vậy! Tuy lần trước chỉ nhìn thấy một phần nhỏ phía trước, nhưng tôi luôn cảm thấy… dường như khi thực hiện món tất sát, tiền bối Nakasozu có gì đó rất khác biệt, hoặc đây sẽ là chìa khóa để giải quyết vấn đề hiện tại!” Lưu Mão Tinh nghiêm trọng nói.

Còn Chidou Izumi lại nhìn vẻ nghiêm túc của Lưu Mão Tinh với vẻ quái dị, sau đó ngập ngừng nửa ngày không nói gì.

Lưu Mão Tinh vì đang suy nghĩ về “bí ẩn” trong đó nên lúc này không để ý đến biểu cảm của Chidou Izumi.

Một lát sau, Lưu Mão Tinh đột nhiên nhớ ra điều gì đó về quy trình đánh giá, muốn hỏi thêm Erina, kết quả phát hiện điện thoại không ở bên người, lúc này mới nhớ ra trước đó lúc thay áo khoác ngoài trong phòng nghỉ, điện thoại cũng ở trong đó.

Theo thời gian bình thường mà xét, món cuộn gà giăm bông của tiền bối Nakasozu một lúc nữa mới làm xong…

Hơn nữa trong mắt Lưu Mão Tinh, đã không còn cần thiết phải đánh giá món ăn nữa, hiện tại chỉ là vấn đề tâm lý thôi. Lợi ích duy nhất của việc đánh giá là có thể mượn những lần thành công liên tiếp để giúp tiền bối Nakasozu xây dựng thêm sự tự tin.

Đi đến cửa phòng nghỉ, Lưu Mão Tinh đột nhiên nghe thấy bên trong có tiếng động lạch cạch, lập tức cau mày…

Có trộm? Giữa ban ngày ban mặt mà dám lẻn vào à? Cũng đúng… có thể là thấy bảng nghỉ bán của nhà hàng nên tưởng không có ai!

Đúng vậy, Lưu Mão Tinh lập tức nhận ra có trộm, vì Kaori, Chidou Izumi và những người khác đều ở sảnh trước, tiền bối Nakasozu thì ở trong bếp, vậy người trong phòng nghỉ không phải trộm thì là ai?

Lưu Mão Tinh cười lạnh, quyết định cho tên “trộm” gan dạ này một bài học. Cậu nhẹ nhàng đặt tay lên tay nắm cửa, kết quả lại phát hiện bị khóa trái từ bên trong.

Tên trộm này cũng cảnh giác ghê? Nhưng chỉ là ổ khóa tầm thường thôi! Giờ làm hỏng thì vẫn kịp thay cái mới…

Lưu Mão Tinh nghĩ như vậy, dùng lực nhẹ một cái, thế mà trực tiếp vặn mạnh khóa ra, đẩy cửa mạnh bạo xông vào quát lớn: “Đứng im!”

“…”

“A…”

Sau thoáng chốc im lặng, một tiếng hét chói tai suýt nữa làm thủng màng nhĩ Lưu Mão Tinh.

Tại sao giờ này lại có người thay quần áo trong phòng nghỉ?

Tại sao người lẽ ra phải ở trong bếp lại thay quần áo vào lúc này?

Tại sao thay quần áo mà phải lén lút vậy?

Tại sao… thay kỹ càng thế, đến cả đồ lót cũng thay luôn cơ à!

Đầu Lưu Mão Tinh lập tức bị vô số nghi vấn lấp đầy, nhìn Nakasozu đang sắp bật khóc, cậu hoàn toàn chết lặng tại chỗ. Đúng lúc đó, Chidou Izumi và những người khác chạy đến, Chidou Izumi cũng xách tai Lưu Mão Tinh lôi ra ngoài.

Thực ra với sức lực của Chidou Izumi, dù có vặn tai thì Lưu Mão Tinh cũng chẳng cảm thấy gì, nhưng lúc này Lưu Mão Tinh đang trong cơn suy nghĩ nên thuận theo lực của cô mà đi ra ngoài thôi.

Đột nhiên trong lòng Lưu Mão Tinh xao động, cảnh tượng xuân sắc vừa rồi hiện lên trong tâm trí, cậu phát hiện ra điểm bất thường!

Dường như vì lý do ưu thế nào đó về cơ thể của Nakasozu, mà một số loại đồ lót bó sát không đáp ứng được kích cỡ, nhớ lại cảnh vừa thấy, nếu thực sự mặc vào thì cảm giác tức ngực khó thở là không thể tránh khỏi…

Lại nhớ đến nghi vấn trước đó của bản thân, tức là tại sao tiền bối Nakasozu lại có sự khác biệt tinh tế khi thực hiện các món ăn khác so với lần đầu tiên cậu nhìn thấy chị ấy thực hiện món tất sát, Lưu Mão Tinh lập tức nhận ra sự thật!

Là… vì cảm giác gò bó không vừa vặn đó, nên khi thực hiện món tất sát cần toàn tâm toàn ý… phải giải tỏa sự gò bó đó ư?

Ừm, như vậy mới có thể giải thích tại sao sau đó Nakasozu không bao giờ chịu cho mình xem chị ấy thực hiện món tất sát nữa…

Tại sao trong bếp của “Xuân Quả Đình” chỉ có phụ nữ…

Tại sao Nakasozu lại lén lút vào phòng nghỉ để “thay” quần áo…

Tại sao khi mình nhắc đến chuyện này, Nakasozu và Chidou Izumi đều có biểu cảm quái dị, nhưng lại không giải thích cho mình, hỏi dồn quá thì đuổi mình đi…

Còn điều quan trọng nhất, tại sao mình lại thấy tiền bối Nakasozu khi làm món tất sát khác với lúc nấu ăn bình thường cơ chứ!

Tuy nhiên hiện tại những lời giải thích này dường như chẳng có tác dụng gì. Chidou Izumi và Kaori lúc này đang trong tư thế thẩm vấn phạm nhân chờ đợi cậu, những người khác cũng như hóa thân thành Dung ma ma, đứng sau hai người, một áp lực vô hình ập về phía Lưu Mão Tinh!

“Chuyện này… là hiểu lầm! Tôi có thể giải thích!” (Còn tiếp.)