Chương 7

Nhìn điểm tâm bác Vương cho, chỉ cần ngửi mùi đã thấy ngọt.

Tô Hợp Hương cầm một chiếc bánh bột ngô tròn tròn, giòn đến mức vừa bẻ đã rơi vụn. Nàng nhẹ nhàng bẻ ra, mỗi người chia một chút nếm thử.

“Điểm tâm để được lâu, chúng ta để dành ăn sau nhé.”

“Vâng!”

Tô Hợp Hương chia phần lớn cho bốn đứa trẻ, còn mình chỉ l.i.ế.m những mảnh vụn trong tay.

Nhị Ni c.ắ.n một miếng nhỏ, mắt lập tức sáng lên. Giòn thơm, béo ngậy, mùi bột mì nướng hòa với mùi dầu — là hương vị nàng chưa từng ăn bao giờ.

Thấy mấy đứa trẻ mắt trông mong nhìn mình, Tô Hợp Hương đành lại chia thêm mỗi đứa một mẩu nhỏ, vừa béo vừa ngọt.

“Được rồi, phần còn lại cất đi, lần sau ăn.”

Loại điểm tâm này đúng là đồ cứu mạng. Một miếng nhỏ cũng bổ hơn cả bát cháo rau dại.

“Ngọt quá!” Bọn trẻ hiếm khi được ăn đồ ngọt. Vị ngọt đậm khiến đầu óc chúng như choáng váng, còn ngọt hơn cả chiếc bánh bột ngô lúc nãy. Chúng ăn từng miếng nhỏ, mắt híp lại vì sung sướng.

“Bên kia đường với dầu chẳng cần tiền sao?”

Thiết Trụ kinh ngạc. Mấy người ăn ngọt đến mức cổ họng khô khốc, chỉ có thể nhấp từng chút.

“Chắc là đồ bên đó rất rẻ.” Tô Hợp Hương càng lúc càng tò mò về nơi mình đến.

Có lẽ nàng có thể đi qua đó là vì mộ tổ tiên nhà nàng đặt đúng chỗ phong thủy tốt.

Chỉ là không biết nàng nên cảm tạ tổ tiên nhà mẹ đẻ hay tổ tiên nhà chồng. Hoặc cũng có thể… Cơ duyên này thuộc về chính nàng.

Sau khi xuất giá, nàng đã là người nhà chồng. Nhưng nếu là cơ duyên của nhà chồng thì phải rơi vào tay tướng công hoặc huynh đệ của hắn, hoặc ít nhất là con trai nàng.

Sao lại rơi vào tay nàng được? Vậy nên cơ duyên này chính là của riêng nàng.

Nghĩ thông suốt điều đó, nàng không còn băn khoăn nữa, bắt đầu sắp xếp những vật tư nhặt được.

Nước ngọt trong túi từ tiệm chiên rán đã uống hết. Mỗi người còn ăn thêm một bát canh gà hạt dẻ. Phần còn lại đều cho Thiết Trụ uống hết.

Họ còn chia nhau ít điểm tâm, bụng ai nấy đều căng tròn. Số thịt gà còn lại để sáng mai ăn.

“Nhị Ni, đào cái hố chôn những thứ này đi.” Những chiếc xương cánh gà ăn dở cần phải chôn lại, tránh thu hút thú rừng.

“Nương, sao toàn xương cánh với xương đùi vậy? Gà ở bên kia có nhiều chân thế sao?”

Tô Hợp Hương nhìn trong túi — đúng là rất nhiều xương đùi và cánh, còn khung xương gà nguyên lại rất ít.

Tưởng tượng một chút, gà ở bên thần tiên kia đầu thì không lớn, nhưng trên người lại mọc tới ba đôi cánh cùng sáu cái chân.

Cô bé cũng không nghĩ sâu hơn rằng nhiều chân nhiều cánh như vậy chỉ là do sức tưởng tượng của mình có hạn. Lắc đầu xua đi con gà kỳ quái trong đầu, cô bé không suy nghĩ thêm nữa.

“Con đừng để ý, gà bên đó đại khái chính là như vậy.”Tô Hợp Hương gạt con gà kỳ quái trong đầu sang một bên, bắt đầu xem những bộ quần áo mang về.

“Hai bộ này cho Nhị Ni mặc.”

Nàng chọn ra trước hai bộ quần áo mềm mại, sờ vào còn dày hơn vải bông một chút. Kiểu dáng nhìn giống áo lót, kích cỡ vừa vặn với Nhị Ni.

Nhị Ni đang đào hố cũng vội chạy lại: “Có vẻ hơi nhỏ thì phải?”

“Không nhỏ, mặc làm áo lót bên trong là được.”

Màu hồng phấn nhạt, trước n.g.ự.c còn có một bông hoa lớn như vẽ lên vậy.

“Đẹp quá.” Bộ còn lại trước n.g.ự.c in hình một con thú nhỏ, màu vàng, tai nhọn, đôi mắt giống mắt người.

Nhị Ni nhìn rồi nói: “Con mặc một bộ là được rồi, bộ này để nương mặc đi.”

“Ta không mặc!” Tô Hợp Hương không cần nghĩ đã từ chối. “Ta từng này tuổi rồi, không cần mặc đồ đẹp thế.”

Quần áo này vừa sạch vừa thơm, nhìn qua cũng biết không phải do nhà nghèo rách rưới vứt đi.

Nhị Ni cầm bộ có hình hoa, nụ cười trên mặt không giấu được: “Con chỉ cần một bộ là được. Nương mặc một bộ đi. Trời càng ngày càng lạnh, nương đừng để bị cảm.”

Tô Hợp Hương nghĩ một lúc, thấy cũng đúng: “Vậy nương mượn con mặc tạm. Sau này nếu nhặt được bộ nào hợp với nương hơn thì trả lại cho con.”

Nàng để hai bộ đó sang một bên rồi lại lấy ra một chiếc áo màu đen.

“Cái này cho lão đại mặc có hơi nhỏ không?”

Chiếc áo đen còn liền cả mũ, mặc trùm đầu.

Bên trong lông mềm xù xù. Trước n.g.ự.c còn có một hàng chữ kỳ quái như bùa vẽ, nàng hoàn toàn không hiểu.

Nhìn kích cỡ, Tô Hợp Hương vốn định đưa cho Nhị Ni, nhưng liếc thấy ánh mắt thèm muốn của Thiết Trụ, cuối cùng vẫn nói: “Lão đại, con thử xem.”

Thiết Trụ năm nay mười lăm tuổi. Mấy năm nay ăn ít làm nhiều, thân thể hao tổn, chiều cao cũng chỉ nhỉnh hơn Tô Hợp Hương một chút.

Không ngờ mặc vào lại vừa vặn.

Tô Hợp Hương vẫn không hài lòng: “Không rộng lắm, làm việc chắc không thoải mái.”

“Cũng được.” Thiết Trụ duỗi tay xoay người thử một chút. Có hơi nhỏ thật, nhưng trong đống quần áo này cũng chẳng có bộ nào màu sắc thích hợp cho hắn hơn.

Thấy hắn hài lòng, Tô Hợp Hương cũng cười: “Vậy thì được.”

“Cái quần này cho lão đại mặc.”

Đó là chiếc quần màu xám đen rộng dài. Phía trước đ*ng q**n có một miếng kim loại.

Nhưng rất nhanh nàng hiểu ra — đó giống một cái khóa, đại khái là kiểu khóa kéo. Trên chiếc áo đỏ rực kia cũng có thứ giống vậy.

Thiết Trụ mặc thử chiếc quần, khiến mắt Tô Hợp Hương sáng lên. Con trai nhà nàng hóa ra cũng không phải trông quê mùa đến vậy. Ngoại trừ kiểu tóc, nhìn qua gần giống những thiếu niên bên Tiên giới.

“Màu đỏ này đẹp thật!” Nhị Ni cầm chiếc áo bông đỏ mà yêu thích không buông tay.

Tô Hợp Hương sờ thử. Vải mặt trơn láng, không giống vải bông, nhưng nàng rất tin tưởng đồ từ Tiên giới.

“Mặc chắc chắn ấm lắm. Đây chắc là áo bông. Nhị Ni mau mặc thử xem.”

Nhị Ni lại từ chối: “Để nương mặc đi. Nương còn phải chạy qua chạy lại bên thần tiên kia, nên thay bộ quần áo tốt một chút.”

Tô Hợp Hương nhìn bộ áo bông trên người mình. Đã mặc bảy tám năm rồi, vá chằng vá đụp. Lại chạy đi chạy lại trong rừng nên rách thêm mấy chỗ, bông bên trong cũng rơi ra không ít.

“Nương không lạnh. Với lại màu đỏ rực thế này không hợp với nương đâu, nương sắp đến tuổi làm bà rồi.”

Tô Hợp Hương vẫn không chịu mặc. Bộ quần áo này còn mới tinh, nàng không nỡ để mình mặc rồi làm hỏng.

“Nhị Ni, con mặc thử xem.” Nhị Ni liền khoác thẳng ra ngoài áo khoác đang mặc, hơi chật một chút.

“Có hơi chật.”

“Đúng vậy, ta thấy người bên kia mặc quần áo đều khá mỏng.”

Nhị Ni tuy không nhìn thấy dáng vẻ mình mặc áo đỏ ra sao, nhưng vẫn cúi đầu v**t v* vạt áo. Áo này còn có hai túi to nữa. Hai tay đút vào túi, chẳng mấy chốc đã thấy ấm áp.

Tô Hợp Hương nhìn con gái mặc áo đỏ mà thấy vui mắt vô cùng, giống như không khí ngày tết lập tức hiện ra trước mắt.

“Hay là cất đi thôi, Nhị Ni. Sau này con lấy chồng thì làm của hồi môn.”

“Nương～” Nhị Ni đỏ bừng cả mặt.

“Con cũng mười bốn rồi, qua năm là mười lăm.” Nhìn con gái, Tô Hợp Hương thở dài: “Nếu không phải thời thế loạn lạc, lại thêm bà nội con chẳng quan tâm, giờ này chắc đã cưới xong vợ cho ca ca con, rồi cũng lo xem mối cho con rồi. Bây giờ chậm trễ thế này, sau này biết làm sao đây.”

Nhị Ni lưu luyến không nỡ, nhưng vẫn đưa áo lại cho Tô Hợp Hương.

Tô Hợp Hương gấp quần áo cẩn thận, đặt lại vào chiếc túi lớn không rách. Nhìn thì có vẻ nhiều quần áo, nhưng thực ra chiếc áo bông đỏ đã chiếm gần nửa chỗ. Tổng cộng chỉ có một áo bông đỏ, hai bộ áo lót, một chiếc quần và một chiếc áo liền mũ.

Đồng Trụ ôm Tứ Ni đứng bên cạnh cũng thèm thuồng nhìn, nhưng trong đống đó không có món nào cậu có thể mặc được.

Cùng lúc đó, trong một căn hộ hiện đại. Một cô nữ sinh cao khoảng 1m65, mặc đồng phục trung học vừa về đến nhà.

Lúc tắm xong thấy trong tủ quần áo thiếu đi khá nhiều đồ, cô lớn tiếng hỏi: “Mẹ ơi, mẹ dọn tủ quần áo của con à?”

“Ừ. Áo giữ nhiệt với áo bông của con đều chật rồi, có cái còn từ năm kia. Mẹ mua đồ mới cho con rồi. Mấy cái cũ không có chỗ để, tiện thể vứt luôn. Con xem con đi, cao vọt lên như thế.”

Người mẹ vừa nói vừa than phiền. Khi con gái cao 1m60, bà còn nghĩ chắc không cao thêm nữa nên quần áo đều mua vừa vặn. Không ngờ chỉ qua một năm lại cao thêm.

“Không thể quyên cho trẻ em vùng núi sao? Con thấy ngoài kia có mấy thùng quyên quần áo màu xanh mà.”

“Những cái đó toàn lừa người thôi. Họ gom lại đóng gói rồi bán sang mấy nước kém phát triển. Mẹ thà vứt đi còn hơn để họ kiếm tiền.

Với lại mấy địa chỉ vùng núi cần quyên quần áo trên mạng nhiều cái là từ lâu lắm rồi, bây giờ bên đó quần áo cũng dư thừa, họ không cần nữa.”

“Ồ.”

“Ngày mai mẹ tiện thể dọn luôn quần áo của ba con với mẹ, tủ cũng chật quá rồi.”

Trước kia bà chưa vứt là vì định bán cho người thu mua quần áo cũ. Kết quả họ chỉ trả có ba hào một cân, một cái áo khoác còn tốt cũng chỉ bán được vài hào.

Còn phải gọi điện hẹn họ đến lấy, quá phiền phức, nên bà quyết định vứt luôn cho xong.

Sáng hôm sau. Đồng Trụ nhanh nhẹn trèo xuống cây, ôm bụng chạy vội ra xa.

Tô Hợp Hương vội gọi theo: “Đừng chạy xa quá!”

Hai ngày nay ăn nhiều đồ có nước, bụng hơi bị tiêu chảy một chút. Nhưng đây lại là chuyện tốt.

Có đồng tiền có thể qua lại giữa hai thế giới, sau này chắc sẽ không thiếu đồ ăn có nước nữa. Khi cơ thể quen dần với thức ăn như vậy, mấy đứa trẻ cũng có thể lớn lên cao hơn, khỏe mạnh hơn.

Tối hôm qua nàng cùng Thiết Trụ ngủ trong chiếc lều tranh dựng tạm. Tay chân có thể duỗi thoải mái, hai người thay phiên nhau canh chừng mà ngủ.

Tuy mỗi người chỉ ngủ được nửa đêm, nhưng vẫn tốt hơn ngủ trên cây chật chội, tay chân co quắp.

Trong lều chất đầy cỏ khô, chui vào ngủ một chút cũng không lạnh. Dù chỉ ngủ được hai canh giờ, nàng vẫn cảm thấy nghỉ ngơi khá đủ.

Nửa đêm nàng còn trèo lên cây xem thử ba đứa nhỏ trên đó.

Nhị Ni ngủ một bên, đầu kia là Tứ Ni và Đồng Trụ nằm cùng nhau, cũng không hề chen chúc.

Trên nóc nhà cây có mái che, trên người bọn trẻ còn mặc áo bông hôm qua và đắp chăn mỏng. Nàng sờ tay từng đứa, đều ấm hầm hập, không hề lạnh.

Lúc đó nàng mới yên tâm, trong lòng lại thầm cảm tạ người đã vứt đống quần áo kia không biết bao nhiêu lần.

Sáng nay nấu bữa sáng, nàng không cho thịt gà vào nồi nấu canh như hôm qua. Thay vào đó dùng chảo sắt xào sơ thịt gà, còn hạt dẻ thì vẫn để nguyên vỏ luộc.

Làm như vậy hai món sẽ giữ được mùi vị riêng. Nếu nấu chung thành canh thì hương vị sẽ hơi kỳ lạ.

Ăn sáng xong, nàng dặn Đồng Trụ tiếp tục ở trên cây trông Tứ Ni, còn mình thì chuẩn bị sang “bên kia của thần tiên”.

Hôm nay nhà cây thoải mái hơn nhiều, Đồng Trụ đáp ứng rất nhanh.

Ngồi cũng không bị cấn m.ô.n.g, xung quanh còn có rào chắn nên không lo Tứ Ni nghịch ngợm ngã xuống, chỉ là hơi buồn chán.

Thiết Trụ không nỡ mặc quần áo mới đi làm việc, liền gấp gọn cất vào bọc. Ăn xong hắn tiếp tục đi đ.á.n.h hạt dẻ.

Đống hạt dẻ này không nhặt thì phí. Nhà họ không có lương thực, chỉ có thể dựa vào hạt dẻ để no bụng.

Còn những miếng thịt gà mà nương mang về, hắn biết đó cũng không phải kế lâu dài. Nhỡ ngày nào đó không nhặt được thì sao.

Nhị Ni chỉ dùng chút nước tráng qua bát đũa cho sạch sơ, rồi lại tiếp tục cùng đại ca bóc vỏ hạt dẻ.

Trên cây, Đồng Trụ cúi xuống gọi: “Ca, huynh nói xem hôm nay nương sẽ mang cái gì về?”

“Ta sao mà biết.”

Ba đứa trẻ lớn đều thầm hy vọng hôm nay lại là một ngày thu hoạch đầy túi.