Chương 1: Chào Chị Dâu

Tạ Minh Quỳnh lúc nào cũng muốn giữ cho mình tỉnh táo, ít nhất là không để bị mất mặt trước đám đông.

Thế nhưng, nàng cảm thấy việc đụng độ hai chị em nhà họ Ngô này có lẽ là do nghiệp chướng từ kiếp trước mà ra.

Hôm tang lễ của Ngô Lận Như, trời đổ mưa như thác nước. Nàng cố gắng đi dự, mặc áo khoác đen, đeo kính mát màu đen. Trước đây, nàng và Ngô Lận Như từng hẹn ước với nhau: ai mất trước, người còn lại sẽ phải mỉm cười trong đám tang để tiễn biệt.

Họ nghĩ làm như vậy thì rất "ngầu", mọi người sẽ thấy đám tang không quá nặng nề mà lại để lại ấn tượng mạnh.

Nhưng Tạ Minh Quỳnh không tài nào cười nổi. Nàng và Ngô Lận Như đã gắn bó suốt năm năm ròng. Dù thời gian ở gần nhau thì ít, xa cách thì nhiều, nhưng cả hai cực kỳ hợp nhau, chia sẻ mọi bí mật và là tri kỷ sâu sắc nhất của đời nhau.

Ngô Lận Như vốn rất mê các trò mạo hiểm, và cuối cùng cô ấy đã mất trong một lần lặn hang động. Khi tìm được thi thể, trông cô ấy như đang ngủ vậy.

Tạ Minh Quỳnh nhận được tin dữ khi đang cách xa cả ngàn cây số. Nàng ngã quỵ bên bàn vẽ, mặt thất thần. Mãi đến khi nhìn thấy Ngô Lận Như lần cuối, trái tim nàng mới đau quặn thắt, và nàng ngất ngay tại chỗ.

Lúc nàng tỉnh lại, Ngô Lận Như đã được đưa vào lò thiêu thành tro cốt. Tạ Minh Quỳnh nhìn khuôn mặt tiều tụy của mình trong gương, lấy kem nền và kem che khuyết điểm bôi loạn xạ lên bọng mắt, nhưng cuối cùng vẫn không giấu được quầng thâm và đôi mắt sưng đỏ. Nàng đành đeo kính râm đi dự tang lễ.

Tang lễ do em gái của Ngô Lận Như là Ngô Diểu lo liệu, khá đơn giản. Cô em gái mặt không chút biểu cảm, ôm hũ tro cốt đi trước những người được thuê tới đưa tang (giá hai trăm một người). Vẻ mặt của Ngô Diểu không hề có chút đau buồn giả tạo như các diễn viên.

Tạ Minh Quỳnh cùng vài người bạn học cũ của Ngô Lận Như đến nghĩa trang tiễn biệt lần cuối. Suốt buổi, Tạ Minh Quỳnh không nói một lời nào. Khi về đến nhà, nàng mới như người chết đuối vớ được cọc, cuối cùng cũng có thể thở phào. Nàng tháo kính mát ra, nằm vật xuống ghế sô pha và khóc nức nở.

Thật ra, nàng và Ngô Lận Như đã từng nói về cái chết. Thậm chí, vì công việc mạo hiểm của Ngô Lận Như, nàng tự nhủ mình đã chuẩn bị tinh thần cho việc có một ngày Ngô Lận Như không trở về. Đúng như họ từng thống nhất, cả hai đều là những người tự do. Nếu một trong hai từ bỏ đam mê của mình thì đó là một sai lầm.

Vì vậy, Ngô Lận Như đã quen với việc Tạ Minh Quỳnh tự nhốt mình trong phòng vẽ tranh khi có cảm hứng, có khi ở lì trong đó cả một hai ngày mà không hề làm phiền. Ngược lại, Tạ Minh Quỳnh cũng quen với việc Ngô Lận Như thỉnh thoảng mất liên lạc, đi đến những nơi nguy hiểm để trải nghiệm cảm giác mạnh. Nàng chỉ cần Ngô Lận Như báo tin bình an trước khi đi và sau khi về.

Và khi không phải là thời gian làm việc, họ luôn dính lấy nhau như sam.

Cuộc sống như vậy kéo dài suốt năm năm, đã thành thói quen.

Tạ Minh Quỳnh nghĩ mình đã chuẩn bị tinh thần rồi, và nàng cảm thấy nếu mình tự mình vượt qua nỗi mất mát này, có lẽ cuộc sống sẽ sớm trở lại quỹ đạo. Thế nên, nàng đã tự nhốt mình trong nhà suốt bảy ngày liền.

Nhưng đúng vào ngày thứ bảy, cô em gái "trời đánh" của Ngô Lận Như là Ngô Diểu đã phá cửa xông vào.

Đúng vậy.

Là phá cửa xông vào.

Bảy ngày đó, nàng đã suy nghĩ rất nhiều, khóc rất lâu, đầu óc quay cuồng. Sự ra đi của Ngô Lận Như dường như đã mang theo hết hứng thú sống của nàng. Nàng chỉ muốn cứ nằm dài trên sô pha, bên cạnh một đống vỏ chai rượu và mặc kệ mọi thứ.

Có tiếng gõ cửa, nhưng nàng không thèm để ý.

Ngoài cửa có tiếng người nói: "Tạ Minh Quỳnh, chị có trong đó không? Em biết chị ở trong mà, đừng im lặng nữa, mở cửa đi."

Nàng vẫn chẳng thèm để ý.

Ngay sau đó là tiếng gõ cửa cực mạnh, dồn dập như tiếng trống.

Nàng nghĩ mình cứ im lặng như thế, đối phương nên biết điều mà đừng làm phiền nàng nữa.

Thế nhưng, điều nàng nhận lại là việc Ngô Diểu gọi thợ khóa đến, ngang nhiên phá bung cửa nhà nàng.

Ánh sáng từ bên ngoài tràn vào, làm mắt nàng đau nhói. Anh thợ mở khóa nhìn thấy Tạ Minh Quỳnh đang nằm bẹp dí, bất cần đời trên ghế sô pha thì giật mình thốt lên: "Trời ơi, có cần báo cảnh sát không?"

Ngô Diểu bình tĩnh đáp: "Người vẫn còn thở, làm phiền anh rồi."

Anh thợ khóa nghe vậy vỗ vai Ngô Diểu, "Vậy tôi đi trước đây."

Ngô Diểu khẽ đáp một tiếng, đợi mọi người đi hẳn, cô mới đóng cửa lại rồi nhanh chóng đi đến bên cạnh Tạ Minh Quỳnh.

Tạ Minh Quỳnh cảm nhận được ánh mắt đánh giá của cô. Đợi mãi mà không thấy ai nói gì, nàng bèn lần tìm chai rượu trên sàn nhà.

Vừa chạm vào thân chai lạnh lẽo, tay nàng đã bị một bàn tay khác gạt đi.

Chai rượu lăn lóc trên sàn. Ngô Diểu ngồi xổm, ngang tầm mắt với nàng, đột nhiên mở lời hỏi: "Chị muốn chết hả?"

Tạ Minh Quỳnh ngơ ngác: "Hả?"

"Em muốn giết chị sao?" Nàng hoảng hốt hỏi lại: "Muốn chị đi chết theo chị em à?"

"Ý em là," Ngô Diểu nói giọng thản nhiên: "Chị đang tìm đến cái chết đấy hả?"

"Bảy ngày ròng, chị chỉ ăn có bốn bữa, uống rượu suốt bảy ngày. Chị đang tìm chết sao?"

"Chị..." Tạ Minh Quỳnh hơi sững sờ. Lời nàng chưa kịp nói ra, ánh mắt của Ngô Diểu đã thay đổi, như thể cô đã hiểu ra điều gì đó qua chữ "chị" vừa rồi, và hạ quyết tâm làm gì đó. Cô túm lấy cánh tay Tạ Minh Quỳnh, kéo nàng đứng dậy khỏi sô pha như kéo một khúc thịt nhũn, rồi lôi xềnh xệch nàng vào phòng tắm.

Tạ Minh Quỳnh lập tức hoảng hốt giãy giụa: "Em làm gì vậy?"

Ngô Diểu không nói gì, cứ thế kéo nàng thẳng vào phòng tắm.

"Em có tin chị báo cảnh sát bắt em tội xâm nhập và cướp đoạt không!" Tạ Minh Quỳnh không ăn uống gì, chân tay rũ rượi, làm sao thoát khỏi Ngô Diểu được. Thoáng cái nàng đã bị kéo vào phòng tắm, lưng áp vào bức tường lạnh lẽo. Cơn giận bừng bừng trên mặt cuối cùng cũng khiến nàng có chút sức sống trở lại.

Ngô Diểu mở vòi sen, nước ấm từ trên đầu chảy xuống, nhanh chóng làm ướt quần áo cả hai. Lúc này cô mới đáp: "Chị cứ báo đi, chỉ là điện thoại chị hết pin rồi. Dù sao em gọi cho chị suốt ba ngày, máy cũng chỉ báo tắt nguồn."

Tạ Minh Quỳnh hít một hơi thật sâu, nàng co mình lại trong góc phòng tắm, ngồi xổm ôm lấy bản thân, không muốn trả lời.

Thế rồi Ngô Diểu lại như cố ý, bật cả vòi sen cầm tay lên, chĩa thẳng vào người nàng.

Hai phút đầu, Tạ Minh Quỳnh vẫn cố làm lơ, giả vờ như không cảm thấy gì. Mãi đến khi Ngô Diểu xối thẳng lên đầu nàng, dòng nước cứ xối xả, suýt chút nữa tràn vào miệng mũi nàng (nhìn không khác gì đang tưới cây cảnh), cuối cùng Tạ Minh Quỳnh không thể nhịn được nữa. Mọi buồn đau, thống khổ đều bị nàng ném thẳng ra sau đầu.

"Dù trước đây chị có xích mích gì với em, em cũng không cần phải hành chị như thế này sau khi chị em mất chứ!" Tạ Minh Quỳnh bực bội nói: "Rốt cuộc em muốn làm gì?"

Ngô Diểu ngồi xổm trước mặt nàng, thoa sữa tắm lên đầu nàng, mặt không chút cảm xúc nói: "Gội đầu và tắm rửa cho chị."

"Đây là sữa tắm!" Lý trí cuối cùng của Tạ Minh Quỳnh tan biến, nàng quát lên: "Dầu gội và sữa tắm mà em cũng không phân biệt được sao?"

Ngô Diểu chỉ đáp lại một cách vô cớ: "Em đâu có hiểu tiếng Anh, hai mươi bảy chữ cái tiếng Anh em còn chưa thuộc hết."

Tạ Minh Quỳnh: "...Là hai mươi sáu chữ cái! Hồi tiểu học em làm cái gì vậy? Sao em đỗ được cấp ba?"

Ngô Diểu: "Em biết là hai mươi sáu. Em,chỉ muốn xem đầu óc chị còn tỉnh táo hay không thôi."

"Dù đầu óc chị có không tỉnh táo thì chị cũng không đến nỗi không biết có bao nhiêu chữ cái tiếng Anh." Tạ Minh Quỳnh châm biếm.

Ngô Diểu thản nhiên trả lời: "Vì em chưa nghĩ ra vấn đề nào cao cấp hơn."

Tạ Minh Quỳnh tức đến mức phải hít thở sâu thêm hai cái. Nàng cảm thấy năm năm qua cộng lại cũng không thấy Ngô Diểu đáng ghét như ngày hôm nay.

Bởi vì nàng gần như chắc chắn những gì Ngô Diểu nói là sự thật — cô không hiểu chữ tiếng Anh thuần trên chai dầu gội và sữa tắm, nhưng cô biết có hai mươi sáu chữ cái tiếng Anh — khiến nàng không biết phải trút cơn giận vào đâu.

"Chị tự làm được," Nàng yếu ớt đẩy Ngô Diểu ra.

Ngô Diểu cúi đầu nhìn chiếc đồng hồ cơ chống nước không biết đào đâu ra, "Mười lăm phút. Chị có mười lăm phút để tắm gội. Nếu chưa xong em sẽ vào giúp chị tắm."

"Em có bị làm sao không? Em quản cả thời gian chị tắm?" Tạ Minh Quỳnh mắng.

"Theo khoa học, tắm quá lâu có thể gây đột tử hoặc ngất xỉu trong phòng tắm," Ngô Diểu đáp lời: "Và chị thì mấy ngày nay uống toàn rượu, xác suất này sẽ tăng lên."

Tạ Minh Quỳnh kinh ngạc: "Em đến tiếng Anh còn không hiểu, sao lại biết những kiến thức này?"

Ngô Diểu nói: "Số thi thể em từng vận chuyển không có một ngàn thì cũng phải năm trăm. Chị nghĩ xem em biết được bao nhiêu nguyên nhân gây tử vong?"

Tạ Minh Quỳnh thẳng thừng bịt tai lại, nói lớn: "Em ra ngoài đi! Chị không muốn nghe!"

Lần này Ngô Diểu lại ngoan ngoãn gật đầu. Mái tóc ướt dính sát vào hai bên má, cô còn tiện tay vẩy vẩy nước, "Vậy em ra ngoài đợi chị."

Cánh cửa phòng tắm kẽo kẹt đóng lại. Tạ Minh Quỳnh ngồi sụp xuống sàn gạch men, mất một lúc lâu mới hoàn hồn. Mãi đến khi tiếng Ngô Diểu lại vọng vào từ ngoài cửa: "Còn 13 phút."

"Còn 12 phút."

"Còn 10 phút."

Âm thanh này cứ như tiếng gọi hồn, khiến Tạ Minh Quỳnh phải vội vàng bò dậy. Lời đe dọa từ người khác thì có lẽ là hù dọa thôi, nhưng Ngô Diểu là người ngang tàng, tuyệt đối nói là làm.

Nàng tức đến mức nước mắt cứ rơi, nhưng tay vẫn không dám ngừng kỳ cọ xà phòng và dầu gội.

Tại sao một người khôn lanh và hiểu ý người như Ngô Lận Như lại có một cô em gái đầu óc đơn giản, tứ chi phát triển như Ngô Diểu chứ?

Nàng lại nhớ đến cái câu hỏi khó giải mà nàng thường xuyên tự vấn trong đầu kể từ khi quen biết Ngô Diểu.

Lần đầu tiên nàng gặp Ngô Diểu là lúc nàng vẫn còn chìm đắm trong những lời lẽ tốt đẹp mà Ngô Lận Như đã kể về em mình.

"Em gái em là người rất thật thà, năng lực cũng rất giỏi, mà gan lại lớn. Tiếc là tính tình hơi bướng bỉnh. Em bảo giới thiệu công việc cho, nó cứ khăng khăng tự tìm việc. Mà lạ chưa, làm cũng ổn đấy. Nó ngưỡng mộ chị dâu này lâu lắm rồi, hôm nay để hai người gặp nhau nhé."

Đến tận lúc đó, Tạ Minh Quỳnh vẫn chưa nhận ra mức độ nghiêm trọng của sự việc. Trong lòng nàng vẫn còn đang vẽ ra một hình ảnh Ngô Diểu xinh đẹp, lãng mạn.

Tạ Minh Quỳnh vốn dĩ chỉ mua đồ ở cửa hàng, thích hàng đắt tiền và chất lượng tốt. Nàng luôn nghĩ những lời tâng bốc của người mua hàng hay người bán hàng trên mạng chỉ là chuyện cười, cho đến khi nàng thực sự gặp Ngô Diểu.

Người "rất thật thà" chỉ là có EQ (trí tuệ cảm xúc) thấp, "năng lực rất giỏi" chỉ là sức cô khỏe, có thể vác được quan tài bằng hai tay, "gan lớn" chỉ là cô đối mặt với thi thể mà mặt không biến sắc, còn "tính tình cứng đầu" chính là việc cô từ chối công việc học nghề kỹ thuật vùng biển mà Ngô Lận Như giới thiệu, rồi chuyển sang làm nhân viên vận chuyển thi thể hợp tác với nhà tang lễ của bệnh viện.

Lúc đó, nàng và Ngô Lận Như vừa kết thúc một chuyến du lịch. Họ đang đợi Ngô Diểu tại khu dịch vụ đường cao tốc. Chiếc xe Ford Transit màu xám của cô dừng lại.

Giữa mùa hè nóng bức, máy điều hòa trong chiếc Ford kêu vù vù, rõ ràng là đang mở hết công suất. Cô hạ cửa kính xuống, lộ ra khuôn mặt gần như y đúc Ngô Lận Như, rồi lễ phép chào: "Chào chị dâu."

Lúc này, ấn tượng của Tạ Minh Quỳnh về cô vẫn còn rất tốt, thậm chí còn mang chút cảm giác "yêu ai yêu cả đường đi", cười hỏi: "Chào em, chào em. Ăn cơm chung đi? Em đang đi đâu đấy? Đang chở hàng à?"

Nhưng ngay giây sau, Ngô Diểu hạ cửa kính ghế sau xuống, tiện tay mở cửa sau xe và nói: "Em không ăn đâu, em đang đi An Dương. Không phải chở hàng, mà là chở người."

Nói rồi, cô kéo khóa túi đựng thi thể ở ghế sau, để lộ ra một khuôn mặt trắng bệch, không chút máu. Cô chỉ liếc nhìn một cái để xác định thi thể không bị hư hại, rồi nhanh chóng kéo khóa lại.

Chưa từng thấy cảnh tượng này, mặt Tạ Minh Quỳnh cũng trắng bệch, suýt nữa hét toáng lên. Nàng phải nắm chặt tay Ngô Lận Như mới kìm được.

Ngô Lận Như cũng nhanh chóng che chắn cho nàng, tiến lên hai bước, nhỏ giọng hỏi: "Sao trên xe em vẫn còn người vậy?"

Ngô Diểu khó hiểu nhìn chị mình: "Em đang ở trên đường cao tốc, chị nghĩ trong xe em có thể không có người sao?"

"Chị tưởng em xong việc rồi quay về chứ, không thì sao em lại mang theo thi thể đến gặp tụi chị?"

"Chị đâu có hỏi em," Ngô Diểu nói một cách thẳng thắn: "Hơn nữa đây là công việc công ty giao cho em. Chị hỏi em có rảnh gặp chị và chị dâu không, mà hai người lại ở ngay trạm dịch vụ em đi qua, thì em bảo rảnh chứ sao."

Ngô Lận Như: "..."

"Thi thể không phải đều phải để trong quan tài giấy sao? Sao em lại dùng thẳng túi đựng thi thể?"

Ngô Diểu: "Người này mất đột ngột, quan tài giấy tạm thời chưa có sẵn. Sau khi làm xong các thủ tục chống phân hủy là em phải đi gấp bằng túi đựng thi thể luôn."

Nói xong, cô còn mời: "Ngoài trời nắng to thế này, hai người có muốn lên xe ngồi không? Vẫn còn chỗ trống, điều hòa bật rất mát. Hai người đang đổ mồ hôi kìa."

Tạ Minh Quỳnh nghe vậy, lòng bàn tay toát đầy mồ hôi. Nàng run rẩy ghé sát tai Ngô Lận Như hỏi: "Em gái em đang dằn mặt em đấy à?"

Thế nhưng tai Ngô Diểu cực kỳ thính. Cô nhìn Tạ Minh Quỳnh một cách chân thành: "Em không có ý đó. Chị sợ à? Vậy thôi em không xuống xe hay đi ăn cơm nữa. Em có cơm nắm trên xe, em ăn trên xe là được."

"Em ấy đang mỉa mai em đấy à," Tạ Minh Quỳnh nói thầm.

Ngô Lận Như đáp lại với vẻ mặt bất lực: "Không phải đâu, tính nó thế đấy, bình thường nói chuyện với em cũng y như vậy."

Tiếp đó, Ngô Diểu lại nghe rõ câu này, càng gật đầu khẳng định: "Em không mỉa mai chị."

Ngô Lận Như che mặt lại, chỉ thấy sự đáp lại của em mình thật thảm thương.

Nhưng Tạ Minh Quỳnh là người giữ thể diện, tuyệt đối không làm ra hành động thất lễ. Thế là nàng cố gắng chịu đựng, cùng Ngô Lận Như ngồi cạnh xe, nhìn Ngô Diểu ăn xong nắm cơm của mình.

Ngay bên cạnh thi thể, cứ thế mà vô tư ăn xong!

Ăn xong, Ngô Diểu thậm chí còn mặt không cảm xúc nói với nàng: "Cảm ơn chị dâu đã cố ý đến thăm em, và cảm ơn chị đã chăm sóc chị gái vô dụng của em. Hẹn gặp lại lần sau."

Sau đó, cô lái xe đi thẳng, khiến Tạ Minh Quỳnh có lúc nghi ngờ hai câu đó có phải là Ngô Lận Như bắt cô nói hay không.

Sau này, nàng và Ngô Diểu gặp nhau vài lần nữa, lúc thì cô đang trên đường đi vận chuyển thi thể, hoặc đang trên đường quay về. Hai người ít nhiều gì cũng xảy ra chút chuyện không vui. Tất nhiên, cũng có thể chỉ là một mình Tạ Minh Quỳnh thấy không vui.

Sau đó, Ngô Lận Như đại khái hiểu rằng tư tưởng của Tạ Minh Quỳnh và Ngô Diểu không thể hòa hợp, nên đã cố gắng tránh để hai người gặp nhau, tránh xảy ra tranh cãi.

Mấy năm qua, nàng và Ngô Diểu gặp nhau nhiều nhất là bốn, năm lần.

Nhưng bây giờ, Ngô Lận Như đã ra đi, và Tạ Minh Quỳnh đã bị Ngô Lận Như "giao phó" cho Ngô Diểu!

Tạ Minh Quỳnh cắn môi. Nàng biết nếu đây là lời trăn trối cuối cùng của Ngô Lận Như, thì Ngô Diểu chắc chắn sẽ thực hiện từng chữ không sót một ly.

Giờ đây, nàng còn không có cả thời gian để đau buồn nữa. Việc cần làm cấp bách là tìm cách thoát khỏi Ngô Diểu.

Lời của tác giả

Phong cách truyện này sẽ đi theo hướng hài hước, nhẹ nhàng để đề tài này không bị quá nặng nề. Diểu Diểu và Minh Quỳnh đều sẽ có chất hài hước riêng, đây sẽ là câu chuyện tình yêu theo kiểu đối kháng thuần túy.

Chúc mọi người đọc truyện vui vẻ nhé ~