Chương 56: Tề tựu ở trấn Vô Diệm (1)

Nến đã cháy hết, trong phòng tối đen, Mục Yến Khê nghe thấy tiếng thở khò khè của Xuân Quy: “Còn đau không?” Hắn hỏi trong bóng tối.

Mũi Xuân Quy cay cay, cọ cọ vào chăn, cổ họng đau rát như lửa đốt, đầu óc choáng váng không nói nên lời.

Mục Yến Khê ngồi dậy quờ quạng trong bóng tối sờ lên trán nàng, nóng hầm hập: “Nàng sốt rồi.”

Đứng dậy mở cửa nói với thuộc hạ: “Đốt chậu than lên, đi mời lang trung.” Quay lại nhìn Xuân Quy, nàng nằm im bất động, ngủ say. Có vẻ rất lạnh, cả người co rúm trong chăn, Mục Yến Khê lấy chăn của mình lên giường, đắp thêm cho nàng.

Sau khi nàng đi, ác mộng làm hắn tỉnh giấc, mơ thấy nàng bị bắt làm áp trại phu nhân, không ngủ được nữa. Trương Sĩ Chu đợi ở cửa đưa cho hắn một mật báo, người nhà Hách Liên đến rồi, nhưng hôm nay lại biến mất. Mục Yến Khê ngồi đó suy nghĩ hồi lâu, nhà Hách Liên rốt cuộc đến vì ai? Rõ ràng là nhắm vào hắn.

Mục Yến Khê mặc quần áo dẫn người ra khỏi thành ngay trong đêm, đi không biết bao nhiêu đường vòng mới đuổi kịp nàng. Đuổi kịp rồi lại thấy cảnh tượng đó, Mục Yến Khê đau lòng khôn xiết, đây là chịu tội gì chứ? Đã bảo bao nhiêu lần rồi, không được đi áp tiêu! Ở yên trong trấn Vô Diệm không được sao? Lũ yêu ma quỷ quái đó ở trấn Vô Diệm thì nằm im thin thít, ra khỏi trấn Vô Diệm là hiện nguyên hình.

Xuân Quy nhíu mày kêu đau, Mục Yến Khê trầm giọng nói đáng đời. Rồi dém chăn cho nàng, lại đi rót bát nước nóng, dùng thìa bón từng thìa cho nàng. Chưa từng chăm sóc ai, lần đầu làm, rõ ràng là lóng ngóng tay chân, một lúc sau đã toát mồ hôi hột.

Đêm nay như đèn kéo quân, lang trung đến, lang trung đi, sắc thuốc, bón thuốc, bón nước, Mục Yến Khê vừa đau lòng cho Xuân Quy, vừa cam tâm tình nguyện. Trước kia mẹ ốm vặt, cha ngủ không ngon, chăm sóc mẹ cả đêm, lúc đó Mục Yến Khê không hiểu, sao lại vất vả thế, vất vả thì thôi đi, sáng hôm sau cha nhìn mẹ ánh mắt lại ngọt ngào. Giờ Mục Yến Khê hiểu rồi, chỉ sợ nàng không thoải mái, không dám ngủ giây phút nào. Chút ngọt ngào trong lòng là được ở bên nàng lúc này.

Xuân Quy dù sao cũng có sức khỏe tốt, hôm sau mở mắt ra đã thấy mình có thể nhảy nhót tưng bừng rồi. Nàng ngồi dậy, thấy Mục Yến Khê đang dựa vào cửa sổ uống trà, trên bàn trà bày mấy đĩa điểm tâm, hai bát cháo trắng.

“Lại đây ăn cơm.” Mục Yến Khê nghe thấy tiếng động, gọi nàng ăn cơm. Xuân Quy xỏ giày, thấy bên cạnh có chậu nước nóng và khăn mặt, rửa mặt súc miệng xong, mới đi tới ngồi đối diện Mục Yến Khê.

Mục Yến Khê đẩy đồ ăn về phía nàng: “Ăn đi, ăn xong rồi về. Bên tiêu cục ta đã phái người khác đi theo rồi, giúp nàng đi hết chuyến tiêu này, về ta sẽ nói chuyện xảy ra hôm qua với bà, sau này nàng có đi áp tiêu hay không ta không quản được, bà quản được.” Mục Yến Khê khôn ra rồi, cãi nhau với nàng có ích gì, cứ nói thẳng với bà, mình không quản được nàng, bà cũng không quản được sao?

Xuân Quy nghe hắn nói sẽ mách bà, đặt miếng điểm tâm xuống, trừng mắt nhìn Mục Yến Khê: “Ngươi dám!” Xuân Quy đau họng muốn c.h.ế.t, câu “ngươi dám” này làm nàng ho sù sụ, vội vàng uống ngụm nước đè xuống.

“Nàng xem ta có dám không.” Mục Yến Khê thấy Xuân Quy cãi nhau với mình, biết nàng không sao rồi, tâm trạng tốt hơn chút.

“Không được.” Xuân Quy bị Mục Yến Khê nắm thóp lần này, giọng điệu mềm mỏng hẳn.

“Cầu xin ta đi.”

“Cầu xin ngươi.”

Khóe miệng Mục Yến Khê nhếch lên: “Mau ăn đi, ăn xong rồi về.”

“Gấp thế?” Xuân Quy hỏi hắn, thấy sắc mặt Mục Yến Khê thay đổi, lòng nàng chùng xuống.

“Có việc gấp.” Mười mấy ngày nữa Thanh Viễn công chúa đến rồi, Mục Yến Khê phải về trước khi nàng ta đến.

“Được.” Xuân Quy quét sạch điểm tâm và cháo trắng trên bàn, rồi đứng dậy: “Đi thôi!”

Mười ngày trên đường về, hai người không nói với nhau câu thừa thãi nào. Về đến trấn Vô Diệm, chưa vào cổng thành đã thấy Trương Sĩ Chu đứng đợi từ xa, thấy Mục Yến Khê và Xuân Quy bèn chạy tới, muốn nói lại thôi.

“Sao thế?” Mục Yến Khê thấy hắn như vậy, hỏi nhỏ.

Trương Sĩ Chu cười gượng: “Về phủ đi!”

“Đi.” Nói xong quay sang Xuân Quy: “Ta đi trước.”

Xuân Quy không nói gì, gật đầu. Nàng nhìn bóng lưng Mục Yến Khê biến mất trong sắc xuân, lẳng lặng cúi đầu.

“Thần thần bí bí làm cái gì thế?” Mục Yến Khê quay lại không thấy Xuân Quy nữa mới hỏi Trương Sĩ Chu.

Trương Sĩ Chu thở dài: “Vị kia đến rồi, đang ở phủ tướng quân đấy, vốn dĩ mấy hôm trước viết thư đến, bảo phải một thời gian nữa, kết quả tối qua, đột nhiên rầm rộ vào thành, thanh thế lớn lắm. Vào thành đòi gặp ngài, ta bảo ngài đi tuần tra rồi mới thôi. Căn nhà chuẩn bị trước đó cũng không ở, bảo nhà mới không có hơi người, còn muốn ôn chuyện cũ với tướng quân, đi thẳng đến phủ tướng quân.” Trương Sĩ Chu nói một hơi dài thấy mệt, nghỉ một lát nói tiếp: “Cái trấn Vô Diệm này tà môn thật, mọi người đến đây đều khác với lúc ở kinh thành, Tống tướng quân đến đây thành kẻ nói nhiều, lão đại đến đây suốt ngày ngàn dặm độc hành, Thanh Viễn công chúa đến đây… chậc chậc chậc…”

Ánh mắt Mục Yến Khê sắc như d.a.o c.h.é.m xuống đầu Trương Sĩ Chu, khiến hắn cảm thấy như bị sét đ.á.n.h ngang tai, ngậm miệng ngay lập tức.

Trong lòng Mục Yến Khê ngổn ngang trăm mối, Thanh Viễn công chúa tuy không được Thái hậu yêu quý, nhưng lại là tâm can bảo bối của Hoàng thượng. Hoàng thượng thấy có lỗi với nàng, đương nhiên chiều mọi thứ theo ý nàng. Nếu không cũng chẳng để đường đường một công chúa lặn lội mấy ngàn dặm đến trấn Vô Diệm này.

Hắn đứng trước cửa phủ tướng quân hồi lâu, sắp xếp lại suy nghĩ mới đẩy cửa bước vào. Cửa phủ vừa mở, đã thấy trong phủ treo đầy đèn lồng đủ màu sắc, một tấm t.h.ả.m đỏ trải từ cửa vào tận sân trong, Mục Yến Khê quay lại nhìn Trương Sĩ Chu. Trương Sĩ Chu lắc đầu, lúc nãy đi ra vẫn chưa thế này mà.

“Mục tướng quân đã lâu không gặp.” Một giọng nói nũng nịu vang lên, giọng nói mang theo vài phần mềm mại nhưng không mất đi vẻ uy nghiêm, nắn nót vừa phải.

Mục Yến Khê cúi người thỉnh an nàng: “Thỉnh an công chúa.”

Thanh Viễn nhìn Mục Yến Khê, nghĩ lại cũng mấy năm không gặp hắn rồi, so với trước kia, hắn chẳng khác là bao. Không, có khác. Mục Yến Khê trước kia phóng túng lắm, nhìn người ba phần tình bảy phần cười, lúc thỉnh an tuyệt đối không quỳ quy củ thế này, mà sẽ ngẩng đầu dùng đôi mắt đó nhìn ngươi. Còn bây giờ, ngươi không bảo đứng dậy, hắn bất động. Mục Yến Khê, trở nên đứng đắn rồi?

“Đứng lên đi!” Một lúc lâu sau, Thanh Viễn công chúa cười, cho phép hắn đứng dậy. Mục Yến Khê đứng dậy, nhìn đèn lồng treo cao, t.h.ả.m đỏ trải dài, nến đỏ lung linh phía sau, chậm rãi mở miệng: “Chắc là phủ tướng quân đơn sơ quá, để công chúa chê cười rồi.”

“Mục tướng quân không thích?”

“Khắp thiên hạ đều là đất của vua, công chúa muốn thay đổi thế nào cũng tùy ý công chúa, mạt tướng không có oán thán gì.”

Thanh Viễn công chúa phất tay, hạ nhân biết ý lui xuống. Trương Sĩ Chu đứng bên cạnh Mục Yến Khê không nhúc nhích. Thanh Viễn chỉ ngón tay sơn móng đỏ chót vào hắn: “Trương Hiệu úy dạo này không biết nhìn sắc mặt nhỉ, chắc là ở bên ngoài lâu quá rồi.”

“Ra ngoài đi!” Mục Yến Khê nói nhỏ với Trương Sĩ Chu, Thanh Viễn lần này đến, bày đủ giá, rõ ràng là am hiểu đạo hoàng quyền, biết lúc này đối với nàng, cái gì là hiệu quả nhất.

Nhất thời trong sân chỉ còn lại hai người.

Thanh Viễn khẽ bước lên một bước, kiễng chân ghé sát tai Mục Yến Khê khẽ gọi: “Yến Khê.” Hơi thở nóng hổi lướt qua vành tai Mục Yến Khê, khiến hắn hơi lùi lại một bước: “Công chúa ngàn dặm xa xôi đến đây, chắc hẳn rất mệt mỏi. Hôm nay muộn rồi, để hạ nhân hầu hạ công chúa nghỉ ngơi đi, có chuyện gì ngày mai hãy bàn được không?”

“Cũng được.” Thanh Viễn công chúa gật đầu, lùi lại một bước. Mục Yến Khê định mở miệng nói chuyện thì bị nàng cướp lời: “Đi dạo một vòng quanh phủ tướng quân, thấy lạnh lẽo vô cùng, ngay cả phòng ngủ của Mục tướng quân cũng toát ra vẻ lạnh lẽo, bèn sai hạ nhân trang trí lại một chút, tướng quân không đi xem sao?”

Thanh Viễn công chúa dù sao cũng là công chúa, thủ đoạn hậu cung thấy nhiều, nhìn sắc mặt người cũng chuẩn. Câu tiếp theo Mục Yến Khê định nói là bản tướng quân đến doanh trại ngủ, Thanh Viễn chặn họng hắn ngay. Lần này đến trấn Vô Diệm, là được phụ hoàng cho phép, Mục tướng quân trước khi đi cũng dặn dò nàng, nàng danh chính ngôn thuận, chỉ đợi Mục Yến Khê gật đầu.

Mục Yến Khê cảm thấy d.a.o đã kề cổ, tiến thoái lưỡng nan. Nếu hôm nay ở lại trong phủ, ngày mai tin đồn lan khắp thành, nếu rời đi, làm mất mặt Thanh Viễn, cũng đồng nghĩa với làm mất mặt Hoàng thượng. Nghĩ lại, núi cao hoàng đế xa, mặt mũi hay không mặt mũi, làm gì được nhau?

Hắn lùi lại hai bước: “Mạt tướng hôm nay còn có việc quan trọng, phải về doanh trại ngay. Huống hồ mạt tướng và công chúa ở cùng một mái nhà, tổn hại đến danh tiết công chúa. Công chúa cứ nghỉ ngơi trước, mạt tướng xin cáo lui.”

Thanh Viễn nhìn Mục Yến Khê cười, ngươi ở cùng một khách đ**m với cô gái thôn quê thì không lo tổn hại danh tiết người ta sao? Nhưng nàng không nói ra, ngón tay thon dài v**t v* búi tóc tỉ mỉ, đã đến trấn Vô Diệm rồi thì không định dễ dàng quay về. Từ kinh thành đến Vô Diệm, mấy ngàn dặm còn đi được, tiếc gì chút thời gian này?

Gió đêm thổi tà váy đỏ rực của nàng hòa làm một với t.h.ả.m đỏ trên đất, cứ đứng đó nhìn theo Mục Yến Khê rời đi.

…

Xuân Quy về đến y quán, thấy ánh nến ấm áp trong y quán, bà cúi đầu khâu vá, lang trung bốc thuốc, Thanh Yên thêu hoa, ngỡ như cách một đời. Đẩy cửa bước vào, người trong nhà nghe tiếng ngẩng lên, thấy là Xuân Quy, bỗng chốc cười tươi như hoa.

Thanh Yên chạy tới đầu tiên, ôm chầm lấy Xuân Quy: “Xuân Quy Xuân Quy, Trương Sĩ Chu bảo muội còn lâu mới về, chuyến áp tiêu này sao không viết thư cho bọn ta! Bà đêm nào trước khi ngủ cũng nhắc muội với ta, Tiết lang trung bảo muội không có lương tâm!”

Xuân Quy nghe Thanh Yên nói vậy, cười thành tiếng. Nàng lấy từ trong tay nải ra một đôi tượng đất nặn thủ công, rõ ràng là hình dáng của Thanh Yên và Trương Sĩ Chu. Là trên đường từ Thục địa về, Xuân Quy thấy nghệ nhân làm trên phố, thấy tay nghề tinh xảo, nặn tượng sống động như thật, bèn nài nỉ Mục Yến Khê vẽ chân dung, bảo nghệ nhân nặn theo.

“Thích không? Bày trong phòng ngủ của các người được không?”

Thanh Yên ôm đôi tượng thích không buông tay, gật đầu lia lịa.

Lại như làm ảo thuật lấy từ trong tay nải ra một cái ống bút bằng tre, Thục địa nhiều tre, ống bút này bên ngoài khắc phong cảnh Thục địa, đao công điêu luyện, đưa cho lang trung. Lang trung giơ lên xem, quả nhiên đẹp.

Cuối cùng là bà, số bạc kiếm được từ chuyến áp tiêu này nhét vào tay bà.

“Con đi mấy ngày nay, trong trấn có chuyện gì vui không?” Xuân Quy ngồi xuống ghế, uống một ngụm trà lớn hỏi Thanh Yên.

“Chuyện vui thì có một chuyện… con trai ngốc nhà bán rượu đ.á.n.h nhau với công t.ử tiệm cầm đồ, hai người đ.á.n.h nhau mặt mũi sưng vù lên nha môn kiện, bị huyện lệnh đ.á.n.h cho mỗi người một trận đòn vào tay đuổi về nhà… công t.ử tiệm cầm đồ còn đỡ, sống c.h.ế.t không khóc… con trai ngốc nhà bán rượu… khóc suốt dọc đường về xưởng rượu, mấy ngày rồi không dám ra khỏi cửa.”

Xuân Quy nghĩ đến bộ dạng ngốc nghếch của công t.ử nhà bán rượu, đúng là thú vị thật, cùng Thanh Yên cười thành tiếng.

Tán gẫu hồi lâu, Xuân Quy chuẩn bị đi ngủ, Thanh Yên theo nàng về phòng, vừa đóng cửa bèn nói: “Xuân Quy, Thanh Viễn công chúa đến rồi.”