Chương 44: Chuyện nhỏ ở trấn Vô Diệm (3)

Trương Sĩ Chu tỉnh lại, lời nói cũng nhiều hơn. Ngoài nói với Thanh Yên, còn nói với Xuân Quy.

“Thế rốt cuộc ngươi bị thương thế nào?” Xuân Quy không nhịn được ngắt lời Trương Sĩ Chu, hắn nói mãi, từ ngày xuất chinh dẫn theo một ngàn binh mã Mục Yến Khê giao cho và anh em thợ săn vào núi, đến chuyện đ.á.n.h phục kích người Tây Lương trong núi hai tháng, đến chuyện đ.á.n.h cho lũ ch.ó Tây Lương kêu cha gọi mẹ, tuyệt nhiên không nhắc đến chuyện mình bị thương.

Sắc mặt Trương Sĩ Chu thay đổi, xua tay: “Ôi dào! Hành quân đ.á.n.h giặc ai mà chẳng bị thương? Không đáng nhắc tới, không đáng nhắc tới.”

“Thế rốt cuộc ngươi bị thương thế nào?” Xuân Quy gặng hỏi đến cùng.

“Chuyện cũ không muốn nhắc lại…”

“Bị thương thế nào?” Xuân Quy không có ý định bỏ cuộc.

Trương Sĩ Chu kêu ái da một tiếng, trùm chăn kín đầu: “Đau.”

Hắn càng không nói Xuân Quy càng tò mò, cho đến khi Vượng Nam, em trai Vượng Đạt bước vào y quán. Vượng Nam là người dẫn đường Mục Yến Khê phân cho Trương Sĩ Chu.

“Trương Sĩ Chu bị thương thế nào?” Xuân Quy ở trong quán mì, nhìn Vượng Nam ăn ngấu nghiến, không nhịn được hỏi câu này.

Vượng Nam miếng mì chưa kịp nuốt, nghe Xuân Quy hỏi vậy, suýt nghẹn, ho sù sụ một lúc mới thuận khí: “Chúng ta đ.á.n.h xong khu vực Mục tướng quân giao, theo chỉ thị trước khi xuất chinh xuống núi hội họp. Hôm đó trời mưa tuyết đường trơn, lúc Trương Hiệu úy xuống ngựa… không cẩn thận ngã vào cái bẫy chúng ta đặt trước đó…”

“?” Xuân Quy há hốc mồm, tưởng mình nghe nhầm: “?!!”

“Đúng vậy, ngã vào bẫy chúng ta tự đặt… Huynh đệ kéo ngài ấy lên, thấy m.á.u chảy không ngừng, rắc t.h.u.ố.c trị thương rồi vội vàng khiêng về y quán, chưa đến y quán ngài ấy đã bắt chúng ta thả ngài ấy xuống, ra lệnh cho chúng ta mau về doanh trại, sợ lỡ tướng quân về không thấy người…”

“Ồ ồ ồ!” Xuân Quy cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, từ hôm thấy Trương Sĩ Chu được khiêng vào cửa như thế, mấy ngày liền không ngủ được. Lo lắng Vượng Đạt và Mục Yến Khê có gặp bất trắc gì không, nếu không phải lo cho bà và mọi người, nàng đã muốn vào núi tìm họ rồi. Yên tâm rồi lại giận Trương Sĩ Chu, cái tên khốn kiếp nhà ngươi bị thương thế nào có gì mà không nói được? Ngươi ngốc thì ngươi ngốc, có ai cười ngươi đâu!

Hùng hổ đi tìm Trương Sĩ Chu, hắn đang uống thuốc, từ lúc nói rõ với Thanh Yên, ngày nào cũng nằm lì ở sân sau y quán để Thanh Yên hầu hạ, không đi đâu cả. Xuân Quy chỉ tay vào mặt Trương Sĩ Chu: “Ta hỏi ngươi! Ngươi bị thương thế nào!”

Trương Sĩ Chu nhìn điệu bộ này, biết là không giấu được nữa, vội vàng nháy mắt với Xuân Quy, không muốn để Thanh Yên biết.

Xuân Quy nhìn Thanh Yên, nghĩ thầm thôi bỏ đi, tha cho tên nhóc này một lần. Thở dài ngồi xuống, khẽ hỏi hắn: “Mục Yến Khê và mọi người đâu? Đi bao nhiêu ngày không có tin tức, sống hay c.h.ế.t?”

Trương Sĩ Chu lắc đầu: “Đại tướng quân trước khi xuất chinh đã nói rõ với chúng ta, chỉ được đ.á.n.h ở khu vực của mình, đ.á.n.h xong là xuống núi, không được ham chiến, không được tìm người khác. Ngài ấy bảo núi Thanh Khâu không giống nơi khác, lỡ đổi địa bàn, không quen dễ xảy ra chuyện.”

“Nói hươu nói vượn!” Xuân Quy nghe xong tức điên: “Thế lũ ch.ó Tây Lương chạy sang chỗ khác thì sao?”

“Cô không hiểu đâu. Bọn ta đã vây lũ ch.ó Tây Lương ở trong rồi, bọn chúng không chạy thoát được đâu. Chỉ có thể chạy vòng quanh tại chỗ thôi.”

“Vậy Mục Yến Khê và Vượng Đạt đâu? Tại sao đến giờ vẫn chưa về? Còn những người khác nữa?”

“Chuyện hành quân đ.á.n.h giặc cô đừng lo lắng nữa. Số tốt thì sống sót trở về, số không tốt thì c.h.ế.t trên chiến trường, mọi người đều không để tâm đến sống c.h.ế.t.” Trương Sĩ Chu nhỏ nhẹ khuyên giải Xuân Quy, vốn dĩ là vậy, tham sống sợ c.h.ế.t cũng chẳng đ.á.n.h giặc được, họ bình thường là anh em tốt, trước khi ra trận cũng đều thỏa thuận, không được vì tình riêng mà làm lỡ thời cơ chiến đấu.

“Ừ, các người giỏi.” Xuân Quy lườm hắn một cái, quay về quán mì.

Dù không thích Mục Yến Khê, nhưng vẫn không muốn hắn c.h.ế.t. Hắn cũng đâu phải kẻ đại gian đại ác gì. Huống hồ còn có Vượng Đạt, Vượng Đạt là người đưa nàng đi chơi khắp núi rừng từ bé.

Nơm nớp lo sợ mấy ngày, nhóm thứ hai đã về. Lúc vào thành ai cũng như khỉ bùn, Xuân Quy đứng trước cửa quán mì nhìn kỹ họ, hầu như ai cũng bị thương. Vội vàng về y quán nói với lang trung: “Lang trung, chúng ta phải đến doanh trại một chuyến, hoặc bảo họ đến đây, lang trung ở doanh trại làm không xuể đâu.”

Tiết lang trung nhìn ra ngoài thấy quả thực là thê thảm, bỏ t.h.u.ố.c thường dùng vào giỏ tre, mang theo dụng cụ cần thiết, cùng Xuân Quy ra ngoài. Có mấy tên lính đầu to nhận ra Xuân Quy, thấy nàng thì cảm thấy đời đẹp quá, xuống núi là gặp được tiên nữ, huýt sáo dài trêu nàng, Xuân Quy cũng đáp lại bằng một tràng sáo dài, coi như chào hỏi.

Vào doanh trại tìm lang trung đi theo quân, ba người ngồi trong một cái lều, để những tên lính bị thương lần lượt vào khám. Có tên lính đầu to, cười cợt nhả, vừa vạch áo ra, lộ vết đao chém, vết thương đã lở loét. Xuân Quy đau lòng. Động tác trên tay nhẹ nhàng hết mức, sợ làm đau người ta.

“Xuân Quy, tâm cô thiện thật đấy.” Tên lính có vết thương lở loét nhìn đôi mắt ươn ướt của Xuân Quy, không kìm được nói.

Xuân Quy nghe hắn nói vậy, ngẩng đầu cười, hỏi nhỏ: “Đau không? Các người đi lính đ.á.n.h giặc đều không biết băng bó vết thương sao? Cứ để lở loét thế này, mất mạng như chơi đấy.”

“Bọn ta biết chứ. Nhưng trên núi làm gì có đồ nghề đâu. Quen rồi, mấy cái này là vết thương nhỏ.” Tên lính cười ngượng ngùng: “Thuộc hạ của Mục tướng quân không có kẻ hèn.”

“Ừ. Các người đều là dũng sĩ.” Xuân Quy băng bó xong vết thương cho hắn, đưa cho hắn một gói thuốc: “Lát nữa sắc uống đi, tránh bị cảm lạnh. Hôm nay không mang nhiều thuốc, mai đến thay t.h.u.ố.c cho các ngươi sẽ mang t.h.u.ố.c ngày mai. Không được ăn đồ cay nóng dầu mỡ, không được uống rượu, không được ra thao trường.” Xuân Quy dặn dò hết những gì có thể nghĩ ra, mới cho hắn đi.

Tiết lang trung liếc nhìn Xuân Quy, nhớ lại nàng tính toán chi li với Mục Yến Khê, trêu nàng: “Hôm nay chúng ta tính tiền Mục tướng quân thế nào đây?”

Xuân Quy nghĩ ngợi: “Sáu nghìn ngân phiếu của hắn là đủ rồi.” Khuôn mặt nhỏ nhắn nghiêm túc, hoàn toàn không thấy vẻ đùa giỡn.

Tiết lang trung lại bật cười, ghé sát vào nàng: “Đòi thật à? Con mặt dày đòi, ta cũng chẳng mặt mũi nào mà nhận. Người ta vào sinh ra t.ử vì chúng ta, chúng ta xong việc tính tiền với người ta, thế có phải việc người làm không?”

Mặt Xuân Quy đỏ bừng: “Đã bảo rồi mà ông cứ tin, quân t.ử ái tài thủ chi hữu đạo (quân t.ử yêu tiền lấy đúng đạo lý). Hôm nay là hành hiệp trượng nghĩa đấy, không lấy tiền.”

“Đồ đệ của ta ta còn lạ gì nữa? Biết ngay là con khẩu xà tâm Phật, trước đại sự luôn biết phân biệt phải trái.” Tiết lang trung vô cùng hài lòng về đồ đệ của mình.

Hai người bận rộn đến tận đêm khuya, đeo giỏ tre được đám lính đầu to hộ tống về y quán, đội hình hoành tráng vô cùng. Xuân Quy lắc đầu quầy quậy không cho họ tiễn, họ cứ nhất quyết xếp hàng tiễn bằng được, sợ lỡ Xuân Quy và lang trung xảy ra chuyện gì, họ áy náy trong lòng.

Bạn xem lòng người, có phải đều làm bằng thịt không? Bạn tốt với người ta một phần, người ta trả lại bạn một phần. Lâu dần, trở nên hòa thuận vui vẻ. Đám người này rầm rộ vào thành, vẫn còn nhà chưa ngủ, nghe tiếng động bên ngoài ghé mắt qua khe cửa nhìn, mẹ ơi, Xuân Quy và lang trung lợi hại thật, sau lưng có cả đám lính đầu to đi theo. Người bên cạnh cười nhạo hắn, đó là ngươi không hiểu, đó là người ta tâm thiện, thấy lính bị thương đeo giỏ tre đi khám bệnh cho người ta đấy. Đổi lại là ngươi, ngươi làm được không? Người kia lắc đầu, khó, khó quá.

Xuân Quy không hiểu sao, trong lòng cứ bồn chồn. Ngày nào cũng nhìn kỹ người trên phố, xem có phải Mục Yến Khê và Vượng Đạt không. Ngoài đội của Mục Yến Khê, các đội nhỏ khác đều lục tục trở về, đội của họ vẫn bặt vô âm tín.

Xuân Quy không nhịn được hỏi Trương Sĩ Chu một lần, sao không lên núi tìm?

Trương Sĩ Chu nói: “Tướng quân không cho phép.”

“Tướng ở ngoài, quân mệnh có thể không nghe!”

Hắn không chịu nổi Xuân Quy, cuối cùng cũng dẫn người đi tìm. Năm ngày sau xuống núi, lắc đầu với Xuân Quy: “Núi Thanh Khâu quá lớn, chúng ta không thể đi xa, lỡ xảy ra chuyện gì, vùng này coi như xong.”

Cứ thế đợi hơn một tháng, mắt thấy sắp tết rồi. Trấn Vô Diệm bắt đầu có không khí tết, phố xá náo nhiệt vô cùng. Ngày ông Công ông Táo lại có một trận tuyết rơi, cửa quán mì bị đẩy ra, một người toàn thân đầy tuyết bước vào, dậm chân ở cửa. Xuân Quy nghe tiếng quay lại nhìn, hóa ra là Vượng Đạt! Nàng lao tới: “Vượng Đạt thúc! Vượng Đạt thúc!”

Nàng gọi như thế, thực khách đều nhìn Vượng Đạt, làm Vượng Đạt có chút ngại ngùng. Xoa đầu Xuân Quy: “Xuân Quy, con sao thế này?”

“Sao giờ thúc mới về? Mấy ngày nay thúc ở đâu? Mục Yến Khê đâu?”

“Bọn thúc đi xa hơn một chút, đi phá một doanh trại của Tây Lương.” Vượng Đạt giải thích với Xuân Quy: “Mục tướng quân lạc mất bọn thúc rồi. Giờ không biết ở đâu.”

“…” Nước mắt Xuân Quy đảo quanh trong hốc mắt: “Chẳng phải bảo vẽ vòng tròn không được ra khỏi vòng sao? Chẳng phải bảo đ.á.n.h xong là phải về ngay sao? Hắn đi phá doanh trại người ta làm gì?”

“Doanh trại đó nhốt rất nhiều thợ săn.. Mục tướng quân bảo phải cứu người ra…” Vượng Đạt thấy Xuân Quy khóc, có chút luống cuống tay chân. Hôm đó thấy nàng và Mục tướng quân đối đầu gay gắt, sao giờ người chưa về nàng lại khóc rồi. Vốn định ăn bát mì, giờ cũng ngại không dám ăn, vỗ vỗ vai Xuân Quy đi đến y quán thăm Vượng Trung.

Xuân Quy cũng không biết mình bị làm sao nữa, trong lòng như bị chặn lại, cảm thấy không thở nổi. Hắn lạc mất đại quân, lỡ ch.ó Tây Lương quay lại c.ắ.n trộm, hắn chắc chắn mất mạng. Thực ra Xuân Quy không hiểu, người như Mục Yến Khê bị bắt sống sẽ không c.h.ế.t. Nước Tây Lương mong bắt sống được một người để đàm phán với Đại Tề. Chỉ là lời này không ai dám nói với Xuân Quy, dù sao bị bắt sống còn khổ hơn là c.h.ế.t.

Trương Sĩ Chu cũng ngồi không yên, cả ngày sầu não. Tấu chương viết cho triều đình cứ giấu trong n.g.ự.c không dám gửi đi. Mục lão tướng quân tuổi cao sức yếu, nếu biết Đại tướng quân mất tích, không biết sẽ lo lắng thành ra thế nào. Sắp tết rồi Mục phu nhân nhờ tiêu cục áp tải một xe hàng tết, số hàng tết này cần tướng quân đích thân ký nhận.

Xuân Quy đổ bệnh một trận. Sáng sớm ngủ dậy thấy hoa mắt chóng mặt, bỗng nhiên ngã vật xuống giường. Bà thấy nàng chưa dậy, tưởng mùa đông nàng thích ngủ nướng, mặt trời lên cao ba sào vẫn chưa thấy người, bèn đẩy cửa vào xem. Xuân Quy nằm trên giường bất động, sờ trán, nóng hầm hập. Trên môi không biết từ bao giờ nổi mụn nước to bằng móng tay cái.

Vội vàng đi tìm Tiết lang trung. Tiết lang trung bắt mạch cho nàng, thở dài, nói với bà: “Hỏa khí công tâm, uống t.h.u.ố.c hạ hỏa xem có được không. Nếu không được, ta phải châm cứu cho con bé. Sắp tết nhất đến nơi rồi, sao lại hỏa khí công tâm thế này?”

“Đồ không có tiền đồ.” Bà lau nước mắt, thở dài.