Chương 38: Trung thu ở trấn Vô Diệm (1)

Quần áo đã may xong, nhưng Mục Yến Khê và Trương Sĩ Chu lại biến mất tăm.

Xuân Quy đến doanh trại tìm một lần, lính canh lắc đầu, bảo không biết Đại tướng quân và Hiệu úy đi đâu rồi. Xuân Quy cũng chẳng lo lắng gì cho sự an nguy của họ, chỉ là đang nghĩ xem bao giờ thì hai trăm lượng bạc còn thiếu mới về tay mình. Ba trăm lượng kia nàng đã nhờ Thanh Yên cất giữ rồi, còn hai trăm lượng này Xuân Quy định gửi một trăm lượng cho Âu Dương tiên sinh, một trăm lượng còn lại để sang lại một cửa tiệm khác.

Vào mùa đông, khách ngồi ăn mì ngoài trời ít đi, cửa tiệm bên cạnh y quán đang bỏ trống, Xuân Quy tính sang lại, như vậy trời lạnh có thể dọn vào trong nhà. Xuân Quy cũng tính rồi, sang cửa tiệm thì chi phí sẽ lớn hơn, bà làm thịt kho rất ngon, có thể bán thêm các loại thịt kho.

Nàng đã tính toán đâu vào đấy rồi, chỉ còn thiếu hai trăm lượng bạc của Mục Yến Khê thôi.

Sắp đến Trung thu, sáng sớm Xuân Quy đang dọn bàn ghế thì thấy một người cưỡi ngựa đi qua, đến trước cửa quán mì thì kẹp chặt bụng ngựa định phóng qua, không phải Mục Yến Khê thì là ai?

“Mục Yến Khê!” Xuân Quy đặt cái bàn xuống, đột nhiên gào lên một tiếng! Tiếng gào vang vọng ra tận ngoài thành, nghe có phần t.h.ả.m thiết. Mục Yến Khê muốn giả điếc cũng không xong, người ta đã gọi thẳng tên húy của mình rồi. Hắn quay đầu ngựa, đủng đỉnh đi lại, không xuống ngựa, từ trên cao nhìn xuống Xuân Quy.

Xuân Quy nhìn thấy hắn là giận không chỗ phát tiết, kéo cái ghế trèo lên đứng, tuy vẫn thấp hơn Mục Yến Khê một đoạn, nhưng ít ra về khí thế cũng không thua kém. Nàng dựng ngược lông mày: “Quần áo may xong rồi, bao giờ đến lấy?”

Mục Yến Khê “ồ” một tiếng, chuyện này hơi khó xử, ngân phiếu mẹ gửi vẫn chưa đến, ít nhất cũng phải mười ngày nữa. Đường đường là Đại tướng quân mà túng thiếu thế này, nói ra người ta cười cho thối mũi. Hắn muốn câu giờ với nàng thêm chút nữa: “Mấy ngày nay có công vụ, hôm khác ta bảo Trương Sĩ Chu đến lấy.”

“Hôm khác là hôm nào?” Xuân Quy nghe thấy hai chữ “hôm khác”, lửa giận lại bốc lên ngùn ngụt.

“Khoảng hơn mười ngày nữa đi, hiện tại thực sự không rảnh tay.”

“Thế còn số bạc còn lại thì sao?” Xuân Quy cảm thấy Mục Yến Khê định quỵt nợ, bèn hỏi thẳng chuyện tiền nong.

Mục Yến Khê sững sờ, vòng vo tam quốc quả nhiên là vì tiền?

“Bạc thì đợi lúc lấy quần áo, ta bảo Trương Sĩ Chu mang cho cô. Phải kiểm tra hàng rồi mới trả tiền được chứ, cô nói có lý không?”

“Đại tướng quân nói đúng, đã vậy thì đến sớm không bằng đến đúng lúc, vừa khéo hôm nay Đại tướng quân và Trương Hiệu úy ở doanh trại, chiều nay ta mang quần áo đến, thuận tiện lấy tiền luôn.”

“…” Mục Yến Khê cảm thấy mình hết đường lui rồi, vẫn muốn vòng vo thêm chút nữa: “Lát nữa bọn ta phải đi rồi.”

“Ngài định quỵt nợ phải không!” Xuân Quy đột nhiên chĩa ngón tay trắng nõn như hành vào mũi Mục Yến Khê, cả hai đều sững sờ. Mục Yến Khê đỏ mặt, cảm thấy một cục tức nghẹn ở ngực, mãi sau mới xuôi: “Ta đường đường là Đại tướng quân, còn thiếu cô hai trăm lượng bạc này chắc?”

“Vậy ngài trả ngay bây giờ đi!”

“…” Mục Yến Khê uất ức, chỉ muốn xử lý Xuân Quy ngay tại chỗ: “Chiều nay đến doanh trại đi!” Ném lại một câu rồi chạy mất.

Về đến doanh trại, hắn túm lấy Trương Sĩ Chu lôi vào lều: “Ta hỏi ngươi, ngươi có hai trăm lượng bạc không?”

“Hả?” Trương Sĩ Chu ngớ người: “Hai trăm lượng thì không có, bổng lộc của ta đều do cha ta lĩnh hộ, năm mươi lượng thì có.”

“Ừ. Ngươi ra ngoài ngay bây giờ, gom đủ hai trăm lượng bạc cho ta.” Cục tức này Mục Yến Khê nuốt không trôi, đến giờ vẫn thấy tức ngực. Đúng là gặp phải oan gia, việc tốn mười mấy lượng bạc nàng đòi năm trăm lượng, năm trăm lượng thì năm trăm lượng, đằng này còn đuổi theo đòi nợ, đây có phải việc người làm không?

Trương Sĩ Chu ghé sát mặt vào Mục Yến Khê: “Đường đường là Đại tướng quân mà không có nổi hai trăm lượng bạc?” Nói xong bỏ chạy, cây bút lông trong tay Mục Yến Khê ném trúng m.ô.n.g hắn, vẩy mực đầy mông.

Khoảng hai tuần trà sau, Trương Sĩ Chu cuối cùng cũng quay lại, cầm một cái túi vải đựng hai trăm lượng bạc đặt lên bàn của Mục Yến Khê: “Này.” Lại đặt thêm một tờ giấy: “Đây là giấy nợ.”

“…”

Lúc Xuân Quy đến, sắc mặt Mục Yến Khê vẫn chưa tươi tỉnh lại, thấy Thanh Yên thì gật đầu, ánh mắt lướt qua mặt Xuân Quy không thèm nhìn. Xuân Quy chẳng quan tâm, bê quần áo cười hì hì đến trước mặt hắn, vẻ mặt nịnh nọt hết sức: “Tướng quân, ngài thử xem?”

Mục Yến Khê nhìn nàng cứ như nhìn con hồ ly trên núi, nhìn thì đẹp đấy nhưng đ.á.n.h rắm thối kinh khủng.

Giá thì vẫn phải làm cao, phải rửa mối nhục trước đó. Hắn hơi dang tay ra: “Làm phiền.”

Xuân Quy cười khẩy trong bụng, nếu không phải vì hai trăm lượng bạc chưa tới tay, bản cô nương thèm vào hầu hạ ngươi! Ngoài mặt vẫn cười tươi như hoa: “Được thôi! Tướng quân dáng người đẹp, mặc gì cũng đẹp.” Nói xong giúp Mục Yến Khê cởi áo khoác ngoài, mặc bộ quần áo mới vào. Thanh Yên nói chưa bao giờ dùng loại vải tốt thế này để may quần áo, cứ thấy tiếc tiếc khi cắt. Lúc Thanh Yên nói Xuân Quy không để ý lắm, giờ nhìn kỹ chất vải, quả nhiên là khác biệt.

Mục Yến Khê may một chiếc áo dài vạt đối khâm màu đỏ rượu, hắn vốn cao lớn trắng trẻo, màu đỏ rượu càng tôn thêm vẻ quý phái. Thanh Yên còn làm riêng cho hắn một cái thắt lưng màu đen thêu vân mây, đính hai viên ngọc trai ở giữa. Bộ quần áo này chỗ nào cũng tốt, chỉ tội nhiều cúc ngầm quá. Xuân Quy thầm oán trách trong lòng.

Cài từ thắt lưng lên đến cổ, ngón tay hơi lạnh của Xuân Quy lướt qua cổ Mục Yến Khê, hắn vô thức nuốt nước miếng, bỗng thấy không tự nhiên.

“Xong chưa?” Giọng hắn hơi khàn, nghe như đang thúc giục.

Xuân Quy cài cúc ngầm đến toát mồ hôi mũi, vẫn phải cười làm lành: “Làm phiền tướng quân đợi thêm chút nữa, quần áo càng đắt tiền càng phức tạp…”

“Ta thấy là tay nghề cô kém thì có.” Mục Yến Khê ngắt lời nàng, đợi đến lúc này, cuối cùng cũng xả được cục tức buổi sáng. Thấy Xuân Quy trừng mắt, hắn bỗng không nhịn được bật cười thành tiếng.

Không nỡ làm khó nàng nữa, hắn cố ý lùi lại hai bước, tự mình cúi xuống nhìn: “Thanh Yên cô nương quả nhiên khéo tay, bộ này ta rất thích. Ta đoán hai bộ kia cũng không tệ đâu, làm phiền Xuân Quy cô nương ướm thử giúp ta xem có vừa không là được, không cần cài từng cái cúc đâu. Dù sao… mọi người cũng đều bận rộn cả…”

Xuân Quy nghe ra rồi, Mục Yến Khê được hời con khoe mẽ. Thôi thì vì năm đấu gạo phải khom lưng, khoe mẽ thì khoe mẽ vậy. Nàng cười lấy hai bộ còn lại ra, ướm thử từng bộ cho hắn.

Đến lượt Trương Sĩ Chu, Xuân Quy ném thẳng quần áo cho hắn: “Này, mặc thử xem có vừa không.”

“Cô không giúp ta thử à?” Trương Sĩ Chu bất mãn, dựa vào đâu mà Đại tướng quân được nàng phục vụ, còn mình thì phải tự thử.

“Hai trăm lượng bạc còn lại ngươi trả nhé? Ngươi trả thì ta giúp ngươi ngay…” Xuân Quy còn chưa nói hết câu, Trương Sĩ Chu đã mặc xong quần áo, quay sang nói với Thanh Yên: “Đẹp quá, tay nghề Thanh Yên cô nương đúng là thiên hạ đệ nhất.” Rồi quay sang Mục Yến Khê: “Đa tạ Đại tướng quân thưởng áo cho mạt tướng.” Phủi sạch sành sanh quan hệ.

Quần áo cũng thử xong rồi, Mục Yến Khê chỉ vào túi vải trên bàn: “Này, số bạc còn lại.”

Xuân Quy vươn tay cầm lấy túi bạc, cười giả lả chắp tay với Mục Yến Khê: “Đa tạ tướng quân.” Rồi vẫy tay với Thanh Yên, ra dáng nữ hiệp giang hồ phết.

Mục Yến Khê nhìn dáng vẻ vui tươi của nàng, ánh mắt bất giác dịu dàng hơn, nói với Trương Sĩ Chu một câu “tiễn khách”, rồi quay người đi làm việc của mình.

Trương Sĩ Chu tiễn Xuân Quy và Thanh Yên ra khỏi doanh trại, Xuân Quy nhớ ra đã lâu không gặp hắn, bèn hỏi: “Mấy ngày nay các người đi đâu thế?”

Sắc mặt Trương Sĩ Chu hơi khựng lại: “Đi đ.á.n.h giặc.”

“Ồ… mấy hôm nữa có đi không?” Xuân Quy lại hỏi.

“Chắc là không đi nữa.”

Xuân Quy gật đầu, nói với Trương Sĩ Chu: “Ta phải đi áp một chuyến tiêu, nếu ngươi không đi đ.á.n.h giặc thì giúp ta trông nom Thanh Yên một chút được không?”

“Cô lo chuyện bao đồng thật đấy, lo cho bản thân mình trước đi!” Trương Sĩ Chu mắng Xuân Quy một câu.

Xuân Quy không nói nhiều, nàng biết Trương Sĩ Chu là khẩu xà tâm Phật.

Chuyến tiêu này của Xuân Quy đi Kinh Châu. Nàng chưa từng đến Kinh Châu, muốn nhân cơ hội áp tiêu đi xem thử. Tiêu cục tìm nàng là vì chuyến này toàn đi đường núi, Xuân Quy giỏi đi đường núi, những chuyến tiêu đường núi qua tay nàng chưa từng thất bại. Nên người ta trả giá cao mời Xuân Quy đi một chuyến. Đây cũng là lý do Xuân Quy vội vàng muốn sang cửa tiệm, nàng phải sắp xếp ổn thỏa mọi việc trước khi đi.

Đã đi áp tiêu thì đương nhiên phải xem bản đồ. Cách xem bản đồ là do Tống Vi dạy. Hồi đó nàng chuộc thân cho Thanh Yên, cứ canh cánh trong lòng về năm thỏi vàng kia. Một hôm tình cờ Tống Vi đến quán ăn mì, nói chuyện với nàng về việc áp tiêu, Tống Vi sẵn sàng trả thêm tiền, miễn là Xuân Quy chịu đi. Lúc đó cứ tưởng là bánh từ trên trời rơi xuống, sau này mới biết là Tống Vi cố ý giúp nàng.

Mấy chuyến tiêu đầu tiên là đi cùng Tống Vi, Tống Vi vận chuyển quân lương, cần một tiêu sư. Xuân Quy rành đường ở núi Thanh Khâu, nhưng ra khỏi đó là mù tịt. Thế là Tống Vi lấy bản đồ ra, dạy nàng xem từng chút một. Xuân Quy thông minh, đi hai chuyến tiêu là xem bản đồ làu làu.

Về sau, Tống Vi không biết tìm ở đâu ra hai cao thủ giang hồ, dạy Xuân Quy cách cởi dây trói và dùng độc. Hắn ở trấn Vô Diệm ba năm, giúp đỡ Xuân Quy suốt ba năm. Lúc hắn đi, Xuân Quy uống với hắn một trận say bí tỉ, vỗ vai hắn gọi huynh đệ, làm Tống Vi dở khóc dở cười.

Tống Vi đi, bá tánh rất buồn. Trấn Vô Diệm chưa từng giữ chân được vị quan lớn nào của triều đình, những võ tướng đến đây, ngắn thì ba tháng, dài thì nửa năm là đi. Chỉ có Tống Vi ở liền ba năm. Hắn tĩnh tâm ở lại đây, đương nhiên quan tâm đến sự an nguy của bá tánh nơi này. Về sau chuyện nhà nào có gì hắn đều nắm rõ như lòng bàn tay.

Nhớ đến Tống Vi, Xuân Quy mới nhớ ra mình còn nợ hắn một ân tình. Cũng không biết đời này còn cơ hội trả lại cho hắn không.

Xuân Quy cầm bản đồ, xem xét kỹ lưỡng, từ trấn Vô Diệm đến Kinh Châu, ngàn dặm đường, kể cũng không xa lắm. Nhưng đường đi hiểm trở, nhiều sơn tặc. Xem ra chuyến tiêu này cũng khá nguy hiểm.

Xem bản đồ suốt một đêm, hôm sau dậy người cứ ỉu xìu. Mục Yến Khê cưỡi ngựa đi qua quán mì, phá lệ xuống ngựa đứng ngoài quán nói chuyện với nàng: “Trương Sĩ Chu bảo cô định đi áp tiêu à?”

“Ừ.”

“Đi đâu?”

“Kinh Châu.”

“Cô thiếu tiền à?”

“Thiếu.”

“Ta cho cô.”

“Không cần.”

“Áp tiêu nguy hiểm lắm.”

“Không liên quan đến ngài.”

Mục Yến Khê nghe câu “không liên quan đến ngài” là biết mình lại lo chuyện bao đồng rồi, nhảy lên ngựa kẹp chặt bụng ngựa phóng đi, ra khỏi thành rồi càng nghĩ càng thấy không ổn, quay đầu ngựa trở lại quán mì.

“Cô có biết Kinh Châu có sơn tặc không?”

“Biết.”

“Cô có biết mười năm trước, triều đình tưởng Đại tướng quân c.h.ế.t dưới tay sơn tặc Kinh Châu không?”

“Không biết.”

“Giờ biết rồi, còn dám đi Kinh Châu áp tiêu không?”

“Không dám nữa.”

“Ừ.” Mục Yến Khê nghe nàng nói không dám nữa, hài lòng bỏ đi.