Chương 46: Ta cho ăn cũng được mà.

Sau tiệc mừng công một tháng, ngõ ngách kinh thành đã phủ một lớp thảm mỏng đan xen màu xanh và vàng óng. Thảm ấy bị mưa thu thấm ướt, mấy ngày liền cũng chẳng thấy khô ráo.

Phe Hiền vương nhịn nhục đã lâu, thấy Thuận Nguyên Đế cuối cùng cũng dần bước ra khỏi nỗi mất mát vì phế thái tử, liền bắt đầu rục rịch muốn lập thái tử mới.

Thật ra cũng không trách Hiền vương nóng ruột, bởi lúc này hắn trông như người được lòng dân nhất. Một khi đã bị đẩy lên một vị trí nào đó, cho dù bản thân muốn bình tĩnh lại một chút, người dưới tay cũng sẽ không để hắn dừng lại.

Kiếp trước, Ôn Trác chính là lợi dụng tâm lý càng lúc càng nôn nóng mất kiểm soát của hắn, liên tục dùng đủ mọi cách tiết lộ cho Thuận Nguyên Đế rằng: thủ đoạn Hiền vương từng dùng để đối phó với phế thái tử ra sao. Từ đó khiến Thuận Nguyên Đế lạnh lòng và sinh nghi kỵ, cuối cùng hoàn toàn gạt Hiền vương ra khỏi vị trí người kế vị.

Thuận Nguyên Đế vốn có quan hệ rất tốt với hoàng huynh của mình, hoặc nói đúng hơn, từ nhỏ hoàng huynh đã luôn che chở hắn, còn hắn thì vô cùng dựa dẫm vào vị hoàng huynh anh minh thần võ ấy.

Nhưng huynh đệ đời trước của Khang Trinh Đế lại chẳng yên phận. Khang Trinh Đế tính tình nhân hậu, sau khi đăng cơ không xử lý đám huynh đệ đó, trái lại còn ban cho họ quyền “phò quốc”.

Chính sự nhân từ ấy lại gieo họa về sau, khiến trưởng tử chết thảm, thứ tử ba lần bị ám sát, suýt chết nhiều lần.

Vì thế, Thuận Nguyên Đế cực kỳ chán ghét chuyện huynh đệ tương tàn. Mà những gì Hiền vương đã làm với phế thái tử, cũng đủ để chạm vào điều tối kỵ của hắn.

Kiếp này, Ôn Trác cũng định cho Hiền vương uống một liều “thuốc mạnh” như vậy.

Đúng lúc đó, bộ khung xương ngoài hỗ trợ chi dưới của Mặc Thư đã làm xong. Trong thời đại không có sợi carbon, không có hợp kim tiên tiến, hắn vậy mà vẫn có thể thực hiện được chức năng trên bản vẽ của Thẩm Trưng gần như không sai lệch bao nhiêu.

Người trong phủ Vĩnh Ninh Hầu thử qua một lượt, phát hiện quả thật giúp tiết kiệm sức lực, lại không cồng kềnh rườm rà. Thế là Mặc Thư mới mang nó vào cung dâng lên Thuận Nguyên Đế.

Thuận Nguyên Đế tiếp kiến hắn tại điện Thanh Lương. Mặc Thư quỳ dưới đất, cung kính giúp Thuận Nguyên Đế đeo bộ khung xương ngoài vào chân.

“Thảo dân thỉnh bệ hạ thử một lần.”

Nói xong, Mặc Thư cúi đầu, lùi dần xuống dưới bậc thềm.

Thuận Nguyên Đế run run đứng dậy, vừa kinh vừa sợ, tay vịn vào thứ đồ trên chân, ngay cả bước đi cũng vô cùng cẩn thận.

“Chủ tử cẩn thận.” Lưu Thuyên đứng bên cạnh dè dặt bảo vệ, hễ thấy Thuận Nguyên Đế có dấu hiệu đứng không vững, ông ta lập tức đỡ lấy.

Thuận Nguyên Đế dang hai tay, chầm chậm nhích bước trong điện Thanh Lương. Ban đầu đi cực kỳ chậm, lắc lư như một con ngỗng vụng về. Nhưng đi qua đi lại hai vòng thì đã quen dần, tốc độ cũng nhanh lên, tựa như thật sự tìm lại được phong thái oai hùng năm xưa.

Còn chưa kịp mở miệng nói gì, Lưu Thuyên đã tươi cười rạng rỡ chúc mừng trước: “Chúc mừng chủ tử, chúc mừng chủ tử! Có thần vật này, việc đi lại của ngài đã không còn trở ngại nữa!”

“Được, được được!” Thuận Nguyên Đế vừa chống eo vừa quay người nhìn Mặc Thư đầy kinh hỉ, “Mặc Thư, ngươi quả nhiên là kỳ tài chế tạo! Giúp trẫm giải quyết một đại phiền phức! Trẫm muốn thưởng ngươi! Nói đi, ngươi muốn gì?”

Mặc Thư lại không hề tự cao vì công lao, trái lại còn cúi đầu thấp hơn, khiêm nhường nói:

“Thảo dân là kẻ mang tội, nhờ bệ hạ ban ân mới có thể sống sót đến hôm nay, không dám mơ tưởng thưởng ban. Hơn nữa nguy cơ ở Nam Cảnh đã giải, biên giới Đại Càn đã yên ổn, Quân tướng quân cũng không còn cần đến thảo dân nữa. Thảo dân nguyện noi theo Đào Uyên Minh: ‘Hái cúc dưới hàng rào phía đông, ung dung ngắm núi Nam’, để bày tỏ chí hướng đạm bạc.”

Ôn Trác đã dặn hắn, lần này vào cung nhất định phải nhắc đến chữ “cúc”, lại phải nhắc một cách tự nhiên, vô tình mà hợp lý.

Thuận Nguyên Đế nghe xong, thoáng chốc im lặng.

Một lúc sau, ông lại nói: “Không được, ngươi không thể đi. Trẫm muốn giao cho ngươi Ty Thanh lại của Võ khố Bộ Binh quản lý. Sau này ngươi có thể quang minh chính đại vì nước rèn chế binh khí, hỏa khí, cùng Hoài Thâm bảo vệ Đại Càn bình an.”

Mặc Thư không cầu làm quan, chỉ muốn quy ẩn, khiến Thuận Nguyên Đế hoàn toàn mất cảnh giác. Khi còn trẻ, ông cũng từng thích tìm tiên vấn đạo, biết có những ẩn sĩ tu hành cao thâm là không muốn làm quan trong triều. Với những người ấy, ông luôn mang một phần kính trọng và ngưỡng mộ. Giờ đây hình tượng của Mặc Thư trong lòng ông lại càng giống một ẩn sĩ hơn, như thể lần xuất thế này của Mặc Thư chỉ là để giải nguy Nam Cảnh.

Hơn nữa, thần vật kia sau này chắc chắn còn cần sửa chữa cải tiến, ông cũng không thể thiếu Mặc Thư.

Mặc Thư run lên, ngẩng đầu nhìn Thuận Nguyên Đế với vẻ kinh ngạc.

Lưu Thuyên mỉm cười nói: “Mặc công tử giật mình rồi sao? Mau tạ ơn đi.”

Mặc Thư như bừng tỉnh khỏi mộng, vội nói: “Thần tạ bệ hạ long ân.”

Làm quan vốn không phải điều hắn mong muốn, nhưng vì danh tiếng của Mặc gia, vì truyền thừa học thuật gia tộc, hắn buộc phải bước vào chốn hồng trần.

Không thể phủ nhận, Bộ Binh đúng là nơi thích hợp nhất để hắn phát huy tài năng.

Sau khi Mặc Thư tạ ơn rời đi, cửa điện Thanh Lương vẫn mở. Một cơn gió thu cuốn theo chiếc lá vàng bay vào ngạch cửa, rơi xuống nền gạch xanh.

Thuận Nguyên Đế lặng lẽ nhìn chiếc lá ấy, rơi vào trầm tư hiếm thấy.

Ông không nhịn được hỏi Lưu Thuyên: “Cuối thu rồi, hoa cúc trong cung đã nở chưa?”

Lưu Thuyên giật thót trong lòng, giả vờ không hiểu: “Mỗi năm đều vào thời điểm này, nô tỳ cũng không để ý.”

Thuận Nguyên Đế nhắm mắt thở dài: “Tào hoàng hậu xưa nay thích hoa cúc, trẫm đã quên rất lâu… hôm nay lại bỗng nhớ ra.”

Lưu Thuyên không dám đáp.

Tào đảng bị tru di tam tộc, tiền Thái tử bị giam ở Phượng Dương Đài, người thân còn lại của Tào hoàng hậu trên đời đã chẳng còn bao nhiêu.

Giờ đây Tào đảng bị vạn dân phỉ nhổ, Tào hoàng hậu đã khuất cũng bị liên lụy, ngoài dân gian truyền thành kẻ đầu sỏ gây loạn hậu cung.

“Hề Nhược là người khoan dung hiền hòa… trẫm có lỗi với nàng.” Thuận Nguyên Đế chỉ khi xung quanh không có ai mới dám thổ lộ thật lòng.

Lưu Thuyên vẫn không dám tiếp lời.

Thuận Nguyên Đế quay sang, khó chịu nói: “Ngươi làm sao không nói gì? Chẳng lẽ trẫm chủ động nhắc đến mà cũng trách tội ngươi sao? Ngươi đúng là lắm tâm nhãn!”

Lưu Thuyên lúc này mới cười gượng, cúi người thấp hơn như chuộc tội: “Nô tỳ nhớ, hoàng hậu nương nương lòng dạ mềm mại, đối với tất cả người trong phủ Cảnh Vương đều rất tốt.”

“Đúng vậy, đúng vậy…” Thuận Nguyên Đế khàn giọng nói, “Hồi đó trẫm nhốt Thần phi ở biệt viện ngoài phủ, không cho bất kỳ ai thăm nom. Chỉ có nàng lén mang đồ bổ tới, còn nhớ mùa đông thì thêm áo bông.”

Hốc mắt ông hơi nóng lên, nước mắt khiến cảnh thu trước mắt mờ nhòe thành một mảng.

“Trẫm vì vậy quở trách nàng, nàng không nói một lời mà chịu. Về sau vẫn dốc sức chăm lo cho Thần phi.”

Thuận Nguyên Đế đã rất ít khi bộc lộ cảm xúc thật. Lưu Trường Bách ép hắn trở thành một công cụ lạnh lùng để bảo đảm Đại Càn vận hành bình thường. Mà những người bên cạnh hắn cũng đều là những “công cụ nhỏ”.

Cả đời họ đều phải sống vì tổ tông, vì cơ nghiệp, vì Đại Càn… dù trong mắt người ngoài, ông đã hưởng hết vinh hoa phú quý.

“Cả đời trẫm tình cảm nhạt nhòa, chút chân tâm duy nhất cũng đều dành cho Thần phi. Với nàng ấy, trẫm chỉ là chút thương xót thoáng qua… nàng đều hiểu, cũng chưa từng oán. Tào Hữu Vi thật sự không xứng có một đứa con gái tốt như vậy.” Thuận Nguyên Đế nói câu cuối cùng.

Thuận Nguyên Đế cả đời có hai vị hoàng hậu.

Năm đó, chính phi họ Liễu của phủ Cảnh Vương là do Khang Trinh Đế ép hắn cưới. Hắn không có tình cảm với Liễu thị, nhưng Liễu thị lại đòi hỏi quá nhiều.

Biết lần hắn rơi vực ngoài ý muốn, gặp được Thần phi rồi vừa gặp đã động lòng, Liễu thị liền khắp nơi chèn ép nhằm vào Thần phi.

Khi Thần phi bị giam ở biệt viện, Tào thị hết lòng chăm sóc, còn Liễu thị thì luôn muốn nhân cơ hội g**t ch*t Thần phi.

Vì vậy về sau Thuận Nguyên Đế đăng cơ, bị ép phong chính phi Liễu thị làm hậu, nhưng dù thế nào cũng không muốn lập Thẩm Bật làm thái tử.

“Tào đảng phạm trọng tội, bệ hạ nghiêm trị là để trả lời cho dân chúng chết ở Kiềm Châu. Hoàng hậu nương nương thấu hiểu đại nghĩa, nhất định sẽ hiểu cho ngài.” Lưu Thuyên an ủi, “Đúng lúc cuối thu, nô tỳ sẽ đi thắp cho hoàng hậu nương nương một nén nhang, mang thêm ít hoa cúc tươi.”

“Tiền thái tử thế nào rồi?” Thuận Nguyên Đế đột nhiên hỏi.

Lưu Thuyên lại giật thót một lần nữa.

Hôm kia là ngày thiết triều theo lệ.

Thuận Nguyên Đế liền đeo “thần vật” do Mặc Thư chế tạo, nghênh ngang ngồi lên long ỷ. Tâm trạng ông rất tốt, vốn định khoe với các đại thần một phen rằng giờ đây ông đã có thể hành động như gió, thấp thoáng có dáng vẻ bảo đao chưa già.

Ai ngờ phe Hiền vương lại mang đầy tâm sự, hoàn toàn không lĩnh hội được ý tứ của hoàng đế.

Bốc Chương Nghi đứng ra trước tiên: “Bệ hạ, gốc rễ của quốc gia nằm ở người kế vị. Nay ngôi Thái tử còn bỏ trống, triều đình và dân gian đều lo lắng. Kính mong bệ hạ sớm lập Đông cung, hoàn thành sự phó thác của tông miếu, đáp lại kỳ vọng của vạn dân!”

Đường Quang Chí cũng phối hợp nói: “Bệ hạ, Thái tử trước đây thất đức, khiến triều đình chấn động, lòng dân bất an. Chỉ có nhanh chóng lập người hiền đức, mới có thể khiến quốc bản vững vàng, dân tâm ổn định, trong ngoài yên bình.”

Thượng Tri Tần cũng tâu: “Thần xin bệ hạ sớm ngày lập trữ, nếu theo chương cũ của tổ tông, thuận theo di nguyện của tiên đế!”

Sắc mặt Thuận Nguyên Đế lập tức trầm xuống, chút hứng thú khoe khoang chia sẻ cũng tan biến không còn, trái lại còn mang theo vài phần kiêng dè, lạnh lùng hỏi: “Vậy theo chư khanh, trẫm nên lập ai đây?”

Hiền vương Thẩm Bật liếc mắt nhìn quanh, hiếm khi cũng trở nên căng thẳng, lòng bàn tay đã ướt đẫm mồ hôi.

Trong mắt hắn, Thuận Nguyên Đế đã không còn ai khác để chọn. Luận hiền đức, luận uy vọng trong triều, luận năng lực, hắn là người duy nhất thích hợp. Huống hồ hắn cũng từng là con của Hoàng hậu, danh chính ngôn thuận.

Bốc Chương Nghi và Đường Quang Chí liếc nhau một cái, cảm thấy trước mắt đã không còn chướng ngại, có thể liều một phen.

Bốc Chương Nghi quỳ xuống, nói: “Triều ta kế thừa chế độ của Chu tông, tuân theo quy củ lập trưởng lập đích. Xưa kia Tần phế Phù Tô mà lập Hồ Hợi, cuối cùng dẫn đến nhị thế diệt vong. Nay hoàng trưởng tử Xương Linh đã lớn, tư chất dị bẩm, chính là việc thuận theo thiên ý.”

Ôn Trác không nhịn được cúi đầu, cố ép khóe môi đang cong lên.

Phe Hiền vương còn chưa biết, hoàng đế hôm trước nhớ đến Tào Hoàng hậu, tiện thể lại nhớ đến Thái tử bị phế, vì thế đã sai người tới Phượng Dương Đài thăm hỏi một chuyến, đồng thời biết được chuyện có kẻ ngấm ngầm dặn dò người khác ngược đãi Thái tử.

Bọn họ lúc này muốn ép hoàng đế lập trữ, chẳng khác nào tự đẩy Hiền vương vào hố lửa.

Quả nhiên, Thuận Nguyên Đế âm trầm nói: “Hôm qua trẫm nghe nói, tiền Thái tử ở Phượng Dương Đài, chỉ một tháng đã gầy trơ xương, lại vì quá sợ hãi mà mắc trọng bệnh, nhưng không có thái y chữa trị. Trẫm còn nghe nói, có người ngầm ám chỉ cắt giảm khẩu phần của tiền Thái tử, lại ra lệnh cho thị vệ dùng lời lẽ sỉ nhục, khiến tiền Thái tử mất hết thể diện. Nay trời đã lạnh dần, trong phòng tiền Thái tử cũng không thấy chăn dày áo bông.”

“Sau khi tiền Thái tử bị phế, cây đổ bầy khỉ tan, trong triều không ai dám nhắc tới, nô tỳ hậu cung càng tránh xa. Ngay cả những kẻ từng hầu hạ trong Đông cung, vì muốn lấy lòng chủ mới mà ra sức phỉ báng Thái tử. Chỉ có Hoàng Đình — Đông cung Chiêm sự đã được thu nhận về dưới trướng Ngũ điện hạ — được hắn khoan dung, từng tới Phượng Dương Đài xa xa dập đầu bái một lần.”

Ôn Trác khẽ sững người, nụ cười thu lại, quay đầu nhìn về phía Thẩm Trưng. Cùng lúc đó, không ít quan viên cũng nhìn sang Thẩm Trưng.

Thẩm Trưng đứng giữa đám hoàng tử, đã vô cùng nổi bật, nhưng thần sắc hắn bình thản tự nhiên, không hề có phản ứng quá lớn trước lời nói của Thuận Nguyên Đế. Đối với ánh mắt chú ý của quần thần cũng chẳng mấy quan tâm, chỉ hướng về một vị trí trong hàng đầu các đại thần mà nở một nụ cười nhàn nhạt.

Ôn Trác bất ngờ nhận được nụ cười ấy, mắt khẽ mở to. Nhận ra bản thân sinh ra vui vẻ trong lòng, hắn vội nắm lấy đôi tai không biết điều của mình, lật lật mũ quan, nhét tai vào trong.

Thuận Nguyên Đế vẫn tiếp tục nói: “Trẫm nhất định sẽ điều tra rõ ràng, xem rốt cuộc là kẻ nào lòng dạ hiểm độc, bất kính với tiền Thái tử, có ý đồ bất chính. Trước khi tra ra chân tướng, tất cả hoàng tử đều có hiềm nghi. Trẫm tạm thời không bàn chuyện lập trữ.”

Tình thế lập tức chuyển biến, phe Hiền vương toát mồ hôi lạnh, không ai ngờ Thuận Nguyên Đế lại còn quan tâm đến một Thái tử đã bị phế.

Nếu cấm vệ quân điều tra ra bọn họ đứng sau giật dây, lại thêm Cung Tri Viễn, Lạc Minh Phố thừa cơ đẩy sóng, e rằng bọn họ sẽ không thể gánh nổi hậu quả.

Hiền vương suýt nữa mất kiểm soát ngay trên điện, hắn sững sờ nhìn Thuận Nguyên Đế. Lúc này hắn mới thực sự hiểu thế nào gọi là “vui quá hóa buồn”.

Tuy Thuận Nguyên Đế không nói thẳng, nhưng cả triều văn võ đều hiểu, kẻ lòng dạ hiểm độc kia, chính là hắn.

Tam hoàng tử Thẩm Đỉnh cong môi cười lạnh. Ban nãy quần thần dâng sớ lập trữ, hắn còn hoảng một chút, nhưng hiện giờ xem ra phụ hoàng căn bản không có ý định lập Thái tử. Vậy thì cứ chờ đi, xem ai có thể chờ lâu hơn ai. Dù sao hắn vẫn còn trẻ.

Thẩm Sân nghe xong không khỏi ôm hận thở dài, nghiến nát răng.

Sao hắn lại quên nhân lúc Thái tử gặp nạn mà đi thăm hỏi lấy lòng!

Việc này vừa có thể lấy được sự vui lòng của phụ hoàng, lại vừa có thể khiến phe cựu Thái tử cảm động, khiến quần thần quy phục — đối với hắn trăm lợi không hại.

Ai ngờ quả đào này lại bị Thẩm Trưng hái mất!

Cũng trách hắn mấy ngày nay cứ luôn suy tính chuyện ở Miên Châu, chờ thời cơ giáng cho Ôn Trác một đòn nặng nề, lại lơ là chuyện trong cung.

Trên triều im phăng phắc như tờ, quần thần đều cúi gằm đầu, cũng chỉ có Ôn Trác dám ngẩng lên quan sát sắc mặt Thuận Nguyên Đế. Chỉ thấy bọng mắt hoàng đế lại trĩu xuống thêm một phần, mạch máu ở cổ giật liên hồi, rõ ràng cơn giận vẫn chưa nguôi.

Ông chưa chắc đã thật sự thương xót Thái tử bao nhiêu, mà là đã nhìn ra lòng trung của bầy tôi không còn đặt ở ông nữa, ai nấy đều nóng lòng nịnh bợ người kế vị tiếp theo. Ông càng căm ghét kẻ ra tay tàn độc với huynh đệ ruột thịt. Chính lòng tham ấy đã khiến cả cuộc đời ông trở thành một bi kịch.

Ôn Trác ngẩng đầu, mỉm cười nói: “Bệ hạ, thần cũng có tấu.”

“Nói gì?” Thuận Nguyên Đế tâm trạng không tốt, giọng điệu với y cũng cứng rắn, nhưng vẫn xem như còn kiên nhẫn.

“Bệ hạ hôm nay đeo thứ bảo bối gì mà đi còn nhanh hơn cả thần?” Ánh mắt Ôn Trác sáng rực, tâm tư rục rịch đều hiện hết trong đôi mắt long lanh như nước, “Thần ngày thường lười biếng, đường từ ngự điện ra ngoài lại dài quá… bệ hạ có thể ban cho thần một cái để đeo không?”

Thuận Nguyên Đế tức đến bật cười: “Trẫm có thứ gì tốt là ngươi đều nhớ tới, cái này không được.”

Ôn Trác lập tức xị mặt, nghiêng đầu đầy ấm ức.

Lưu Thuyên vội nhân cơ hội lời Ôn Trác mà nói tiếp: “Đây là bộ ngoại cốt chi dưới do Mặc đại nhân đặc chế cho bệ hạ. Đeo vào đi lại vô cùng nhẹ nhàng, bệ hạ yêu thích không thôi đó ạ.”

Cuối cùng cũng có người phát hiện ra “thần khí” của Thuận Nguyên Đế, cũng nhận ra hôm nay hoàng đế uy phong lẫm liệt, thế là tâm trạng Thuận Nguyên Đế tốt lên không ít.

“Ôn Vãn Sơn, ngươi lại xị mặt với trẫm! Cũng chỉ dựa vào việc trẫm chẳng thèm chấp ngươi thôi.” Thuận Nguyên Đế trách yêu, nhưng quả thật ông không hề so đo với Ôn Trác, lại lập tức giải thích, “Không phải trẫm tiếc không muốn thưởng ngươi, mà là vật này cần dùng loại giáng hương hoàng đàn thượng hạng. Cả Thần Mộc Xưởng cũng chỉ tìm được hai khúc, không có phần của ngươi.”

“Ồ?” Ôn Trác giả vờ kinh ngạc, “Thì ra Mặc đại nhân lợi hại như vậy, không chỉ làm được nỏ máy thủ thành, còn có thể chế tạo thần khí cho bệ hạ. Vậy xem ra thần chỉ đành nhịn vậy.”

Thẩm Sân nghe xong, sắc mặt lập tức trắng bệch, tiếp đó là nhục nhã và khó chịu dâng lên.

Hiểu rồi… hiểu hết rồi!

Mặc Thư đi Thần Mộc Xưởng vốn dĩ là cái bẫy. Thuận Nguyên Đế chắc chắn đã sớm biết hắn ở đó chọn giáng hương hoàng đàn để chuẩn bị cho “thần khí” này.

Cho nên Lạc Minh Phố, Cung Tri Viễn bắt Mặc Thư, đàn hặc Quân Định Uyên mới thất bại, bởi vì chuyện đó căn bản là đối nghịch với lợi ích của hoàng đế!

Nhưng kiếp trước rõ ràng Mặc Thư chưa từng nhắc đến “ngoại cốt chi dưới”!

Thứ quái dị buộc quanh eo và chân này… rốt cuộc từ đâu chui ra?

Tạ Lãng Dương bàng hoàng một trận, suýt nữa đứng không vững trong hàng.

Lòng tự tôn của hắn như bị người ta bóp nát, vò vụn rồi ném xuống đất, để người khác giẫm lên một trận thật mạnh!

Hắn suy nghĩ suốt bảy ngày trời, vẫn chưa thể lĩnh ngộ được thâm ý trong ván cờ của Ôn Trác. Hóa ra Thần Mộc Xưởng không phải chuyện tình cờ, mà là cố ý sắp đặt.

Nhưng rốt cuộc hoàng thượng đã đạt thỏa thuận với Mặc Thư từ lúc nào?

Đúng rồi… nhất định là khi Quân Định Uyên vào cung tạ ơn yết kiến.

Nhưng chỉ dựa vào một “thần khí” mơ hồ như vậy, hoàng thượng sao lại có thể tha cho tội chết che giấu nghịch đảng, để Mặc Thư âm thầm chế tạo?

Hắn lại không nghĩ ra.

Chuyện này có liên quan gì đến “hài cốt hồi hương” không?

Nếu kiếp trước chưa bắt được gian tế, chuyện hài cốt hồi hương cũng là do Ôn Trác toàn quyền sắp xếp, vậy Ôn Trác đã khiến Nam Bình phối hợp bằng cách nào?

Hắn từng nghĩ Ôn Trác và hắn chỉ khác nhau như trăng sáng với mây trời, nhưng giờ mới phát hiện hắn chẳng qua chỉ như bùn đất nằm rạp, như ánh đom đóm yếu ớt.

Hóa ra thật sự là Ôn Trác chọn ai… thì người đó mới là “hoàng thượng”.

Ngày ấy sau khi bãi triều, Ôn Trác bước ra khỏi điện Võ Anh, liền liếc mắt ra hiệu cho Thẩm Trưng.

Thẩm Trưng đến giờ Dậu lén ra khỏi cung, tới gặp Ôn Trác.

Còn chưa kịp lấy một miếng lê ăn, Ôn Trác đã vào thẳng vấn đề: “Điện hạ bảo vị Chiêm sự Đông cung năm xưa đi dập đầu bái Thẩm Trinh rồi?”

Thẩm Trưng lặng lẽ đặt miếng lê vừa định cắn xuống. Biểu cảm như mèo con bỗng nghiêm túc hẳn lên, không biết có phải đang xù lông không.

“Ta thấy chỉ là chuyện nhỏ nên không nói với lão sư. Chuyện này có gì không ổn sao?”

Ôn Trác chậm rãi lắc đầu.

Vị Chiêm sự Đông cung ấy từng cùng Thẩm Trưng đến phủ y bái kiến trước hội cờ Xuân Đài. Người đó thay mặt Thái tử làm việc, đã từng rất vô lễ với Thẩm Trưng. Nay bị phân về dưới trướng Thẩm Trưng, Ôn Trác còn tưởng Thẩm Trưng ít nhất cũng sẽ trả thù đôi chút.

Y chỉ là có chút không thể tin nổi… lòng dạ của Thẩm Trưng, lại khiến y nhớ tới Thái Tông hoàng đế của Đại Càn.

Năm xưa Thái Tông noi theo Lý Thế Dân, lòng dạ rộng rãi, thu nạp nhân tài thiên hạ, lại thật sự làm được “dùng người không nghi”, chưa từng ngại thừa nhận sai lầm. Vì vậy quần thần đều khâm phục khí phách của ngài, dám vào triều can gián, chỉ thẳng tệ nạn. Chẳng bao lâu triều chính quang minh, Đại Càn bước vào thời thịnh thế huy hoàng. Không có bề tôi nào không khao khát làm thần tử của Thái Tông, không cần đấu đá lòng người, chỉ cần hết lòng thi triển tài năng trong quốc sách.

“Hắn giờ là thuộc hạ của điện hạ, vậy mà còn nhớ chủ cũ, ta cứ tưởng điện hạ sẽ không vui.” Ôn Trác nói.

“Như vậy chẳng phải càng chứng minh hắn trung thành sao? Ngay cả với cựu Thái tử hắn cũng không bỏ đá xuống giếng. Ta có tự tin khiến hắn cam tâm tình nguyện trung thành với ta. Nếu hắn hai mặt ba lòng, giữ lại bên cạnh ta có ích gì?” Thẩm Trưng bật cười, lại gắp một miếng lê đưa tới bên môi Ôn Trác, “Lão sư căng mặt nghiêm túc như vậy, ta còn tưởng lão sư giận rồi.”

“Ta sao có thể giận điện hạ. Chuyện này điện hạ làm rất tốt.” Ôn Trác cụp hàng mi, nhìn miếng lê xanh tươi mọng nước, không nhịn được l**m một cái, rồi nói, “Điện hạ chẳng phải không cho ta ăn quá nhiều đồ ngọt sao?”

“Một chút thôi, ta đút thì được.” Thẩm Trưng cười, dùng miếng lê nhẹ nhàng chà xát lên cánh môi Ôn Trác, như đang thúc giục, lại như đang trêu chọc dụ dỗ.

Ôn Trác thầm nghĩ, hành động này thật vô lễ, không nên xảy ra giữa điện hạ và sư phụ.

Nhưng y lại không kiềm được tim đập rộn ràng, muốn thỏa mãn tâm tư xấu xa của mình.

Y vừa tự trách bản thân, vừa há miệng ngậm lấy miếng lê, dùng đầu răng nhẹ nhàng cắn nát, còn rất muốn được đút thêm một miếng nữa.

Chỉ nghe Thẩm Trưng không nhịn được thở dài: “Chỉ là ta không ngờ Phượng Dương Đài canh giữ nghiêm như vậy. Hắn nói đến rách cả miệng cũng không thuyết phục được thị vệ, đành phải đứng bên ngoài bái một cái. Không phải nói là đài cao sao? Chẳng lẽ không thể gặp qua cửa sổ?”

Ôn Trác nghe vậy lập tức sững người, đến cả miếng lê cũng quên nuốt xuống.