Chương 37: Tiểu miêu trổ tài diễn xuất

Câu nói vừa thốt ra, không khí trong trướng lập tức đông cứng.

Sắc mặt mọi người đều biến đổi, ngay cả “Lý Bình” đang quỳ rạp dưới đất cũng đột nhiên nín bặt tiếng run rẩy nơi cổ họng, im lặng không một tiếng động.

Quân Định Uyên ánh mắt dao động, giơ tay phất lui thị vệ ngoài trướng. Tấm rèm dày nặng “soạt” một tiếng buông xuống, cách biệt hoàn toàn tiếng gió đêm và sự ồn ào bên ngoài.

Trong trướng chỉ còn bốn người, chìm trong ánh nến lay động, ai nấy đều mang tâm sự riêng.

“Lời này của chưởng viện là có ý gì? Ta che giấu chuyện gì?”

Ôn Trác khẽ cụp mắt, giọng bình thản: “Ta đã yên ổn chờ ở đây, chứ không im lặng quay về kinh bẩm báo Hoàng thượng, tướng quân hẳn hiểu ta không phải đến để chất vấn.”

Ánh lửa ấm rọi lên gương mặt hắn, khiến hắn như một pho tượng thần được dát thêm nhân tình và lòng thương xót.

“Vừa rồi ta vô tình đụng ngã Lý Bình, trong ngực hắn rơi ra hai vật. Một là mực đấu men xanh trắng, dùng để đo đạc gỗ, chế tạo khí cụ. Hai là khóa dây cung của nỏ giữ thành. Ta nói không sai chứ?”

Lần này Quân Định Uyên không nói nữa.

Ngay cả “Lý Bình” vốn khiêm nhường quỳ rạp, lúc này cũng đã ngẩng đầu nhìn thẳng về phía Ôn Trác.

Sự hoảng hốt run rẩy trên người hắn hoàn toàn biến mất. Đôi mắt tĩnh như sao trời, lại toát ra một loại khí thế mạnh mẽ như sấm sét nghìn quân.

Thẩm Trưng ngồi bên cạnh nghe, biểu cảm dần trở nên khó đoán.

Ở thời hiện đại, chế tạo công nghiệp phát triển cao, hắn thường đi dạo bảo tàng, nhìn những linh kiện đào được thời cổ, hình dạng kỳ lạ, không hiểu dùng làm gì, thậm chí có thứ đến chuyên gia cũng chưa chắc phân tích ra.

Chẳng lẽ nỏ cơ trên chiến trường là thứ phổ biến đến vậy sao?

Một kẻ văn nhân quanh năm chỉ tiếp xúc kinh thư như Ôn Trác, lại có thể trong đêm tối liếc mắt một cái đã nhận ra một linh kiện nhỏ?

Nhưng rõ ràng Quân Định Uyên và Mặc Thư không có tâm tình để suy nghĩ chuyện đó.

Hai người giống như hai con báo săn bị giam tại chỗ, không thể động đậy, chỉ chờ Ôn Trác “phán xử”.

Ôn Trác không vội không chậm, ánh mắt lướt qua y phục thô kệch của “Lý Bình” cùng sợi vải buộc tóc đơn sơ: “Cử chỉ của ngươi nhã nhặn, rất có phong thái văn nhân. Nhưng y phục lại còn nghèo hơn cả binh sĩ canh gác bình thường. Tướng quân thanh liêm đến đâu, cũng không đến mức bạc đãi cận vệ thân tín như vậy.”

Hắn ngẩng mắt, giọng nói càng thêm chắc chắn: “Nếu ta đoán không sai… ngươi là đệ tử Mặc gia, đúng không?”

Thẩm Trưng lập tức nhướng mày.

Mặc gia?!

Chẳng phải chính là Mặc gia thời Xuân Thu Chiến Quốc, từng cùng Nho gia sánh ngang, được xem là hai đại học phái hiển học, sau vì “bãi truất bách gia, độc tôn Nho thuật” mà dần mai một sao?

Ôn Trác nói thẳng hơn: “Tương truyền năm xưa Mặc gia cự tử Mạnh Thắng dẫn toàn bộ đệ tử thủ thành mà chết, Mặc gia từ đó biến mất khỏi thế gian. Về sau tàn dư chia làm ba nhánh: Sở Mặc, Tề Mặc, Tần Mặc. Hai nhánh đầu không rõ tung tích, còn nhánh thứ ba Tần Mặc lại diễn hóa thành ‘Mặc gia Linh Ẩn giáo’, bí mật truyền thừa đến tận ngày nay.

Thuận Nguyên năm thứ mười bảy, họ Tào ở Kiềm Châu tàn hại bách tính, trời giận người oán. Đệ tử Mặc gia không thể nhẫn nhịn, đứng lên phản kháng. Nhưng triều đình lúc ấy họ Tào nắm quyền, Thái tử thế lực lớn, vì vậy ‘Mặc gia Linh Ẩn giáo’ bị quan phủ quy là tà giáo, bị truy sát toàn lực.

Hôm đó Mặc gia cự tử Mặc Tuất Lý kiên quyết chịu chết. Quan binh lục soát trong nhà hắn tìm được rất nhiều binh khí. Phải biết triều đình nghiêm cấm dân gian rèn giấu vũ khí, kẻ vi phạm sẽ bị quy là mưu phản, vì thế Mặc Tuất Lý bị xử tru di tam tộc. Nghe nói hắn còn có một đứa con trai đang tu hành bên ngoài, từ đó bặt vô âm tín.”

Nói đến đây, Ôn Trác nhìn thẳng vào “Lý Bình”, thần sắc nghiêm túc hơn vài phần: “Ngươi có thể ở trong trướng Quân tướng quân, trợ giúp hắn chinh chiến Nam Bình… nếu ta không đoán sai, ngươi chính là đời cự tử Mặc gia hiện nay, đúng không?”

Thẩm Trưng nghe vậy cũng lập tức ngồi thẳng người, ngừng những động tác nhỏ trong tay.

Hắn từng nghe nói điều kiện tuyển chọn Mặc gia cự tử cực kỳ khắc nghiệt. Thậm chí có học giả hiện đại cho rằng thành tựu năm xưa của Mặc Tử, cùng đẳng cấp với cả Hy Lạp.

Một cự tử được tuyển chọn theo tiêu chuẩn như vậy, cho dù không thể sánh ngang Mặc Tử, cũng đủ để người thường chỉ có thể ngước nhìn.

Vậy nên tên “Lý Bình” ăn mặc nghèo nàn, cực kỳ khiêm nhường trước mắt này… thật ra là nhân tài cấp cao, hội tụ cả toán học gia, triết học gia, vật lý học gia, thợ thủ công bậc nhất, thậm chí còn như một lính đánh thuê mạnh nhất thời đại?!

Cuối cùng Quân Định Uyên thở dài một tiếng.

Hắn rời khỏi bàn án, đi tới trước mặt “Lý Bình”, quỳ một gối xuống, đỡ lấy cánh tay đối phương: “Sư huynh… đứng dậy đi.”

“Lý Bình” được hắn nâng lên, phủi bụi trên áo thô, rồi khi lại chắp tay thi lễ với Ôn Trác và Thẩm Trưng, khí chất đã hoàn toàn khác.

Không còn thấp hèn, cũng chẳng còn khúm núm.

“Ta là Mặc Thư, xin bái kiến Ôn chưởng viện và Điện hạ.”

Hắn biết Ôn Trác không có ý hại mình.

Cũng biết cú ngã kia vô cùng khéo léo, dường như là cố tình nhằm thẳng vào hắn.

Chỉ là hắn không có chứng cứ, nên không tùy tiện chỉ trích.

Đã bị vạch trần đến mức này, Quân Định Uyên cũng chẳng còn che giấu nữa.

Hắn bước tới cửa trướng, vén rèm lên, cao giọng phân phó: “Mang hòm thuốc tới! Những người khác lùi xa một chút!”

Một lát sau, y quan đưa hộp thuốc tới rồi vội vàng lui ra.

Lúc này, Quân Định Uyên hoàn toàn không còn dáng vẻ của một đại tướng quân nữa. Hắn tự tay xách hộp thuốc, đỡ Mặc Thư ngồi xuống ghế, sau đó quỳ một gối ngồi xổm xuống, đưa tay định vén ống quần hắn lên để kiểm tra vết thương.

Mặc Thư vội ngăn lại: “Hoài Thâm!”

“Thôi đi sư huynh, đã bị người ta vạch trần rồi. Ở ngoài ta bày chút uy phong tướng quân thì thôi, còn lúc riêng tư, ta hầu hạ sư huynh trị thương chẳng phải là chuyện đương nhiên sao?” Quân Định Uyên không hề để tâm. Vốn hắn kiêu ngạo tự phụ, chẳng coi trọng những lễ nghi rườm rà.

Chinh chiến sa trường nhiều năm, chút va đập trật khớp hay vết thương do kiếm gây ra đối với họ vốn chỉ là chuyện thường, tự mình xử lý được.

Mặc Thư không tiện từ chối trước mặt người khác, đành để mặc hắn cởi ống quần, lộ ra cổ chân sưng đỏ.

“Sư huynh, sư đệ?” Thẩm Trưng vô cùng tò mò về hai người này. Đường đường là thiếu chủ hầu phủ, sao lại có thể là sư huynh đệ với cự tử của Mặc gia Linh Ẩn giáo?

Y quay sang nhìn Ôn Trác, muốn thấy ánh mắt kinh ngạc tương tự của tiểu miêu.

Nhưng lại thấy Ôn Trác lúc này ngồi ngay ngắn nghiêm chỉnh, nhìn cảnh tượng trước mắt, sắc mặt bình tĩnh không gợn sóng.

Ôn Trác liếc mắt thấy Thẩm Trưng đang nhìn mình, phát hiện ánh mắt y từ kinh ngạc chuyển sang dò xét, cuối cùng còn mang theo vài phần ý cười trêu chọc, lúc đó mới chợt nhận ra mình đã lộ sơ hở.

Hắn lập tức mở to mắt tròn xoe, vẻ mặt đầy kinh ngạc: “Quân tướng quân và Mặc Thư… lại là sư huynh đệ sao?”

Mèo nhỏ diễn xuất.

Thẩm Trưng thầm cười, được thôi, diễn cũng khá giống, vậy thì không vạch trần nữa.

Thẩm Trưng quay lại: “Điều lão sư tò mò cũng chính là điều ta muốn hỏi.”

Ôn Trác thầm nghĩ: May mà lừa qua được, thật nguy hiểm.

Sau này hắn phải ghi nhớ điều này: những chuyện kiếp trước đã nghe qua cũng phải giả vờ nghe lại một lần nữa, dù đối với người có trí nhớ siêu phàm như hắn thì đó đúng là một sự tra tấn.

Quân Định Uyên lấy thuốc bột tiêu sưng tan ứ trong hộp thuốc ra, mở nắp đổ vào lòng bàn tay.

“Lúc đó ngươi còn chưa ra đời, ta và tỷ tỷ vẫn ở Mạc Bắc. Đừng thấy Mạc Bắc nghèo khó, nhưng nơi đó lại ẩn chứa không ít cao thủ. Tỷ tỷ ta thiên tư xuất chúng, võ nghệ siêu phàm, đến cả những tráng hán trong quân doanh cũng không phải đối thủ của nàng. Ta từ nhỏ nghịch ngợm, thường bị nàng đuổi đánh, trong lòng không phục, nên muốn tìm một sư phụ khác.

Khi ấy nghe nói gần đó có một vị ẩn sĩ, tài năng hơn người. Ta nhất thời gan lớn, một mình vào núi tìm, kết quả không ngoài dự đoán là lạc đường trong rừng. Không ngờ vận may không tệ, được một người cứu, người đó chính là Mặc Tuất Lý.”

Mặc Thư bổ sung: “Mặc Tuất Lý là phụ thân ta.”

Quân Định Uyên đổ chút nước sạch lên tấm vải thô, lại rải đều thuốc bột trong lòng bàn tay, sau đó quấn vải quanh cổ chân Mặc Thư, động tác gọn gàng dứt khoát.

“Ta tuy đi tìm ẩn sĩ, nhưng ở quân doanh quen được chiều chuộng nên rất kiêu. Nếu ẩn sĩ không có bản lĩnh thật, ta chắc chắn sẽ quay đầu bỏ đi, còn ra ngoài chê hắn hữu danh vô thực.”

“Kết quả tỷ thí với đệ tử của Mặc Tuất Lý một phen, ta thua thảm hại, lúc đó mới biết trời cao còn có trời cao hơn, người giỏi còn có người giỏi hơn, cuối cùng cũng biết kính sợ.”

“Sư phụ vốn không muốn nhận ta, nhưng nghe nói ta là con trai Quân Quảng Bình, ông ấy nể mặt lão đầu tử nên mới phá lệ truyền dạy kỹ nghệ cho ta. Nhưng ông không cho ta nói ra ngoài, cũng không cho ta tự xưng là đệ tử.” Quân Định Uyên cười cười, “Ta mặc kệ ông có muốn hay không, ta thích gọi thế nào thì gọi thế ấy.”

Mặc Thư khẽ thở dài: “Phụ thân ta sợ liên lụy đến Hoài Thâm. Như lời chưởng viện đã nói, triều đình nghiêm cấm dân gian tự rèn chế vũ khí, nhưng đối với Mặc gia chúng ta thì điều đó là không thể. Thân phận Hoài Thâm đặc biệt, tốt nhất không nên dính dáng đến chúng ta.”

Quân Định Uyên quấn vải mấy vòng, lại ấn thử lên chỗ bị thương của Mặc Thư, xác nhận không tổn thương đến xương, lúc này mới kéo ghế ngồi xuống, tiếp tục nói: “Mỗi ngày ta lén vào núi học nghệ, không nói với ai. Một năm sau, đã có thể đánh ngang ngửa với tỷ tỷ.”

Thẩm Trưng không nhịn được mà tưởng tượng ra cảnh vị tiểu tướng quân mặt ngọc năm đó bị tỷ tỷ ở Mạc Bắc đánh cho la oai oái. Xem ra thân thủ này của hắn đúng là bị ép mà luyện ra.

“Xem ra cữu cữu cũng rất thông minh.”

“Còn kém xa.” Quân Định Uyên nhớ lại chuyện xưa, hừ cười một tiếng. “Trong tất cả đệ tử của sư phụ, sư huynh là xuất sắc nhất. Ta dù có cố gắng thế nào, hận không thể treo đầu xà nhà, lấy dùi đâm đùi, dậy sớm luyện võ, cũng chẳng thể nào bằng hắn. Vì thế khi đó ta nhìn hắn cực kỳ không vừa mắt, ngày nào cũng tìm hắn khiêu chiến, trong khi rõ ràng hắn còn nhỏ hơn ta một tuổi.”

Mặc Thư bất lực lắc đầu: “Hoài Thâm khiêm tốn thôi. Ta chỉ theo phụ thân học lâu hơn, chứ không thông minh hơn hắn.”

Ôn Trác lại nhìn về phía đại trướng, chỉ cảm thấy thời gian trôi nhanh, nhịn không được muốn tua nhanh tiến độ.

“Vậy ngươi làm sao đến được Nam Bình, rồi lại đổi tên giấu thân phận trong quân?”

Lần này Mặc Thư thay Quân Định Uyên giải thích: “Hoài Thâm mười tuổi đã phải về kinh, nhưng học nghệ chưa xong. Phụ thân ta cho rằng làm việc phải có đầu có cuối, hơn nữa Mặc gia cũng cần phát triển lớn mạnh, nên ông dẫn chúng ta rời khỏi thâm sơn, dựng nhà ở ngoại ô kinh thành, truyền đạo dạy học. Hoài Thâm thường xuyên cưỡi ngựa tới, tiếp tục tu tập, thoáng chốc đã bảy năm, cho đến khi…”

Thẩm Trưng bình thản tiếp lời: “Cho đến khi Lưu Khang Nhân đại bại ở Nam cảnh, phụ hoàng muốn đưa ta đi làm con tin, mẫu thân ta quỳ đến ngất xỉu rồi sảy thai, nhưng cũng chẳng thể thay đổi được gì.”

Mặc Thư thấy y không quá đau buồn vì chuyện này, mới gật đầu, tiếp tục nói: “Hoài Thâm trẻ tuổi nóng nảy, đêm đó liền một mình một ngựa lao thẳng đến Nam cảnh. Hắn biết chỉ có đánh thắng Nam Bình mới có thể cứu ngươi trở về, để Lương phi và ngươi mẹ con đoàn tụ. Phụ thân ta lo hắn dựa vào tài năng mà hành động bốc đồng, nên sai ta đến hỗ trợ.”

Ôn Trác giả vờ suy tư, thực chất là đang tăng tốc câu chuyện: “Cho nên từ đó về sau, ngươi ở lại Nam cảnh giúp hắn. Còn Mặc Tuất Lý nghe tin Kiềm Châu đại hồng thủy, liền muốn dẫn đệ tử Mặc gia đi giúp tu đê, bảo vệ bách tính bình an. Nhưng không ngờ Tào Phương Chính căn bản không hề thật lòng tu đê, hắn tham ô tiền cứu trợ, làm giàu cho bản thân, bóc lột dân chúng. Mặc Tuất Lý giữ chí hướng ‘hưng lợi cho thiên hạ, trừ hại cho thiên hạ’, không thể dung thứ hắn, mới đứng lên phản kháng.”

Trong mắt Mặc Thư thoáng hiện nỗi đau đớn: “Chúng ta không phải tạo phản, mà là không còn con đường nào để biện bạch. Ta không cùng các đệ tử Mặc gia đi vào chỗ chết, là vì mong một ngày nào đó có thể rửa sạch oan khuất cho Mặc gia, để chúng ta có thể đường đường chính chính đứng giữa trời đất. Đến lúc ấy, dù có chết, ta cũng không hối tiếc.”

Thẩm Trưng hỏi: “Các ngươi thật sự có phương pháp đặc biệt để tu đê sao?”

Mặc Thư đáp: “Có. Giải thích thì khá phức tạp, nhưng có thể tiết kiệm cho dân lực dân tài hơn ba triệu lạng bạc.”

Thẩm Trưng kinh hãi — thì ra truyền thừa của Mặc gia quả thực thần kỳ đến mức này.

Nhân tài như vậy sao có thể mở miệng là nói “dù chết không hối tiếc” được chứ? Biết hiện tại cạnh tranh khốc liệt đến mức nào không? Ngươi phải vì cuộc cách mạng công nghiệp của Hoa Hạ mà góp một phần sức lực chứ!

Thẩm Trưng cũng bắt đầu học theo Ôn Trác, lục lọi trong đầu những câu chữ hay ho. Y phát hiện chiêu này đối với người xưa quả thực vô cùng hữu dụng — cũng chẳng trách trên triều đình, kẻ trộn lẫn giỏi đều là những người đọc sách nhiều.

Bỗng y linh quang lóe lên, mỉm cười nói: “Ta nhớ Tư Mã Thiên từng viết trong Báo Nhậm An Thư: ‘Hận vì tư tâm chưa thể nói hết, u mê mà chết đi, văn tài không lưu lại cho hậu thế’, nên mới nhẫn nhục chịu nhục, viết nên Sử Ký. Xả thân vì nghĩa đáng để kính trọng, nhưng sống tiếp cũng rất có ý nghĩa. Ta hy vọng ngài có thể sống, và cũng để lại điều gì đó cho đời sau.”

Mặc Thư có phần bất ngờ nhìn Thẩm Trưng. Nhưng họ chưa thân thiết đến mức có thể mở lòng bộc bạch, vì vậy hắn chỉ dừng lại một chút, chắp tay nói: “Đa tạ chỉ giáo.”

Ôn Trác nhìn Thẩm Trưng, trong lòng cũng chấn động, không thể tin nổi mà hỏi: “Các đời đế vương đều độc tôn Nho thuật, điện hạ chẳng lẽ không biết vì sao ư? Mặc gia chủ trương ‘phàm trăm nghề trong thiên hạ, từ bánh xe, xe cộ, bầu gáo, đồ gốm, rèn đúc, thợ mộc, đều khiến mỗi người làm việc mình giỏi’, điện hạ cũng có thể tiếp nhận sao?”

Đại Càn coi trọng sĩ nông, xem nhẹ công thương. Từ khi lập quốc đã phòng bị dân chúng cực kỳ nghiêm ngặt. Mãi đến đời Thuận Nguyên Đế, do tính cách nhu nhược, né tránh việc đời, mới dần nới lỏng quản chế, thậm chí còn noi theo chế độ nhà Tống, bãi bỏ lệnh giới nghiêm ban đêm.

Nhưng hành động này cũng khiến triều đình trên dưới không ngừng chỉ trích.

Lúc này, dù Thẩm Trưng có ôn hòa, dễ tính đến đâu, y rốt cuộc vẫn là hoàng tử. Nếu y lên ngôi, chưa chắc đã không lo lắng việc dân chúng tự do phát triển, khiến hoàng quyền bị thách thức.

Ôn Trác thậm chí không dám mong y sẽ rộng mở ngôn luận, càng không dám hy vọng y có thể tiếp nhận học thuyết Mặc gia.

“Sao lại không thể?” Thẩm Trưng hỏi ngược lại. “Ta đã nói rồi, con người không phân tôn ti quý tiện, ai cũng có tiết tháo của mình. Nếu tôn nghiêm quan trọng, thì tự do, cá tính, sáng tạo và quyền lợi cá nhân cũng quan trọng không kém. Chẳng lẽ lão sư không phải vì điều đó mà chọn ta trong số các hoàng tử sao?”

Trong lòng y thầm nghĩ: đây chẳng phải chính là cải cách mở cửa hay sao. Một sinh viên đại học được giáo dục chín năm nghĩa vụ căn chính miêu hồng như y, sao có thể không ủng hộ cho được.

Ôn Trác cứng họng, ngây người nhìn y.

Chẳng lẽ vùng đất Nam Bình này thật sự có điều huyền diệu gì, lại có thể mài giũa hoàng tử Đại Càn thành bộ dạng như vậy?

Quân Định Uyên và Mặc Thư cũng ngây người sững sờ.

Những lời này, đối với người của thời đại Đại Càn, chẳng khác nào chuyện hoang đường, nhưng lại khiến lòng người nóng lên.

Thẩm Trưng xoay chuyển lời nói, đưa lời cho con mèo nhỏ đang bị dọa ngây ra vì bị thúc tiến độ: “Đáng tiếc là hiện tại ta chỉ là hoàng tử, trước mắt vẫn là phụ hoàng quyết định. Mặc Thư muốn kêu oan lật lại bản án, e rằng rất khó, huống chi hắn bây giờ vẫn là trọng phạm của triều đình.”

Quân Định Uyên lập tức nói: “Chuyện này không cần lo. Trong quân ta, thân phận của Mặc Thư tuyệt đối được giữ bí mật, không ai hay biết.”

Ôn Trác đành phải tạm thời thoát khỏi kinh ngạc, bắt đầu xử lý chính sự hôm nay: “Trên đời không có bức tường nào không lọt gió. Hôm nay ta có thể phát hiện, tướng quân dám đảm bảo ngày sau sẽ không có người khác phát hiện sao?”

Mặc Thư cố gắng đứng dậy, vuốt phẳng nếp nhăn trên áo vải thô, trịnh trọng cam kết: “Nếu một ngày sự việc bại lộ, ta tuyệt đối không liên lụy đến các vị.”

Mặc Thư nói như vậy — kiếp trước cũng làm như vậy.

Khi đó, tam hoàng tử tố giác, Thuận Nguyên Đế nổi trận lôi đình, toàn bộ nhà họ Quân bị tống vào ngục.

Ôn Trác vừa mới vì Thái tử bị phế, Hiền vương suy yếu mà thở phào nhẹ nhõm, thì chuyện này chẳng khác nào sét đánh giữa trời quang, khiến hắn trở tay không kịp.

Dư nghiệt tà giáo, con trai phản tặc, trọng phạm của triều đình, chứng cứ xác thực. Quân Định Uyên che giấu hơn mười năm, hắn không nghĩ ra bất kỳ cách nào để xoay chuyển tình thế. Cục diện tốt đẹp, thoáng chốc sắp sửa sụp đổ hoàn toàn.

Thực tế, Thẩm Đỉnh căn bản không cho Ôn Trác thời gian mưu tính. Thẩm Đỉnh buộc phải biến vụ này thành án chết, để trừ khử Thẩm Sân, vì thế Tam Pháp Ty thẩm vấn gấp trong đêm, mọi hình cụ lần lượt dùng lên người Mặc Thư, hắn nhiều lần hôn mê rồi lại bị dội nước lạnh làm tỉnh.

Ôn Trác chỉ có thể tê dại ngồi trên băng ghế đá lạnh lẽo, chờ thanh kiếm treo trên đầu rơi xuống.

Chỉ cần Mặc Thư không chịu nổi hình phạt mà khai nhận, nhà họ Quân trên dưới chắc chắn chết không chỗ chôn. Nghi tần, Thẩm Sân, với thân phận nghĩa nữ nghĩa tôn, cũng sẽ bị liên lụy, còn hắn thì toàn bộ ván cờ sẽ thua sạch.

Nhưng Mặc Thư cứng rắn chịu đựng tất cả hình phạt, khăng khăng nói rằng chính hắn lừa gạt, mê hoặc Quân Định Uyên, còn nhà họ Quân trên dưới hoàn toàn không hay biết.

Thẩm Đỉnh hận không thể nắm tay Mặc Thư ép hắn điểm chỉ nhận tội, nhưng vì có Tiết Sùng Niên ở đó, cũng không dám quá mức l* m*ng.

Đêm hôm đó, Mặc Thư dùng một thanh gỗ đâm xuyên cổ họng trong ngục, tự sát mà chết.

Dù vậy, Quân Định Uyên vẫn bị giáng chức đến tận cùng, bị giam trong ngục tròn một năm. Sau này Quân Quảng Bình vì chứng minh trong sạch cho cả nhà mà tuyệt thực chết, Thuận Nguyên Đế mới mềm lòng, thả Quân Định Uyên, Lương phi và Nghi tần ra.

“Đợi đến khi xảy ra chuyện rồi mới nghĩ cách cứu vãn, có phải đã muộn rồi không?” Ôn Trác giơ bàn tay bị thương lên, giọng nói bỗng nặng nề hẳn, “Hôm nay ta bị thương, theo quân pháp phải đánh ngươi bảy mươi trượng, Quân tướng quân còn không nỡ hạ lệnh. Ngươi thật sự cho rằng Tam Pháp Ty của triều đình chỉ để làm cảnh sao? Những hình phạt tàn khốc trong đó, đủ khiến người ta hối hận vì từng được sinh ra trên đời! Cho dù ngươi có chịu nổi tra tấn mà không nhận tội, Quân tướng quân có thể lạnh lùng nhìn ngươi đi chết sao?”

Hắn không tận mắt chứng kiến Mặc Thư chịu hình, nhưng chính hắn đã từng chịu qua.

Chỉ cần nghĩ lại cảnh tượng năm xưa, lồng ngực hắn đã cuộn trào, buồn nôn muốn ói.

Một tràng nói khiến Mặc Thư lập tức nghẹn lời, không thể đáp lại.

Lúc này Thẩm Trưng không nhận ra sự run rẩy của Ôn Trác, bởi y chợt nhớ đến kết cục của Ôn Trác trong Càn sử. Dòng chữ ngắn ngủi ấy khiến y lạnh sống lưng.

Giờ đây chỉ cần Ôn Trác rạch tay, nhỏ hai giọt máu, tim y đã nhói đau, còn cả một tháng trời ẩn sau những dòng chữ kia, y căn bản không dám nghĩ tới.

Quân Định Uyên đỡ Mặc Thư, giọng nói trầm thống: “Ôn chưởng viện, chẳng lẽ chỉ có thể để sư huynh ta cả đời ẩn náu, vĩnh viễn không thấy ánh mặt trời sao?”

“Nếu chỉ có con đường tránh họa này, thì Ôn mỗ không xứng làm mưu thần của điện hạ.” Ôn Trác chậm rãi ngẩng mắt, dưới ánh nến, y phục hắn rực rỡ, thần sắc tự tin, “Họa là chỗ dựa của phúc, phúc là nơi ẩn của họa. Ta muốn nhổ bỏ nhược điểm này của nhà họ Quân, để Mặc Thư đường đường chính chính đứng giữa thế gian, làm bậc phụ quốc chi thần cho điện hạ.”