Chương 6: Vết Bớt Hoa Đào

Hắn vừa dứt lời, sau lưng ta, Lăng Dật Uyên liền gằn giọng:

“Lăng Tư Xuyên! Ngươi chớ có vu cáo bừa bãi! Loạn dân lần này đều do yêu ngôn hoặc chúng từ miệng các ngươi mà ra! Thiệt hại của bá tánh, triều đình gánh nặng — ngươi lấy gì mà bồi thường?”

Ánh mắt hắn lạnh lùng quét qua Lăng Tư Xuyên, rồi chuyển sang Vệ Khuynh Dung, giọng càng sắc bén:

“Vân nhi là Thái tử phi của ta. Đến Vương phi ta còn chẳng thèm, sao có thể vì một ngôi thiếp mà làm chuyện hạ tiện ấy? Kẻ nào dám sỉ nhục nàng, ta nhất định tấu lên phụ hoàng, cho điều tra đến cùng!”

Đáng tiếc, Vệ Khuynh Dung chẳng hề nghe vào tai. Nàng vẫn nhìn ta, ánh mắt vừa oán độc, vừa tuyệt vọng.

“Vân nhi, chuyện năm xưa là lỗi của ta, ta xin nhận. Nay ngươi đã báo thù, xem như ân oán đã hết. Đừng kéo Thái tử vào nữa. Chỉ cần ngươi ngoan ngoãn, phủ Anh vẫn có chỗ cho ngươi.”

Lời vừa dứt, ta lạnh giọng cười. Nhưng chưa kịp đáp, Vệ Khuynh Dung đã gào lên, xông đến đẩy mạnh ta:

“Vệ Khuynh Vân! Ngươi tưởng có Thái tử chống lưng là muốn làm gì thì làm sao?”

Ta suýt ngã, may phía sau có Lăng Dật Uyên kịp đỡ. Cơn giận trong lòng dâng trào, ta đẩy trả, giọng lạnh như băng:

“Vệ Khuynh Dung, chính ngươi mới là kẻ không biết xấu hổ!”

Nàng loạng choạng, ngã nhào vào thùng nước bẩn bên đường.

“Óa—!” tiếng kêu vang dội, nước bẩn tung tóe, văng đầy lên người nàng.

Vệ Khuynh Dung ướt sũng, lớp son phấn nhoe nhoét, vừa khóc vừa mắng:

“Vệ Khuynh Vân! Đồ tiện nhân!”

Nàng vừa hét vừa hất nước về phía ta. Nước bẩn b.ắ.n lên cổ, rửa trôi lớp phấn mỏng che vết bớt hoa đào.

Khoảnh khắc ấy, ta cảm nhận rõ ánh nhìn lạnh buốt như d.a.o cắt. Ngẩng đầu lên, ánh mắt Lăng Tư Xuyên khóa chặt lấy cổ ta, rồi lại liếc sang cổ Vệ Khuynh Dung, lần này đến lần khác.

Giọng hắn run rẩy, khàn khàn:

“Ngươi... cũng có vết bớt hoa đào... Vậy ra... năm xưa...”

Hắn chưa nói hết, ta đã lạnh nhạt cắt lời:

“Năm xưa ngươi chọn sai người. Đừng trách ai ngoài chính ngươi.”

Lăng Dật Uyên khẽ thở dài, giọng trầm thấp:

“Hóa ra hoa sen nơi hồ Bạch Ngọc... chỉ là giả.”

Ta liếc mắt, ra hiệu cho hắn đừng nói nữa.

Lăng Dật Uyên cởi áo choàng phủ lên vai ta, rồi trước khi rời đi, quay đầu lạnh giọng:

“Ngươi thật mù mắt. Ân nhân cứu mạng mà cũng không nhận ra, lại đi cưới kẻ lừa đảo. Sống thêm một đời mà vẫn ngu muội như thế, đáng kiếp lắm.”

Tim ta khẽ run. Ta ngẩng nhìn hắn, giọng nhỏ như gió:

“Thì ra... huynh vẫn còn nhớ.”

Hắn gật đầu, ánh mắt sâu thẳm, trong đó có cả tiếc nuối và đoạn tuyệt.

Khi hắn vừa bước lên xe, một thái giám từ xa chạy đến, giọng the thé vang vọng:

“Ôi chao! Điện hạ sao lại ở đây? Hoàng thượng có thánh chỉ, mời Điện hạ và cô nương họ Vệ tiếp chỉ!”

Mọi người trong sân đồng loạt quỳ xuống.

Thái giám mở cuộn tơ vàng, giọng đọc rõ ràng, từng chữ như đao khắc vào tim:

“Vệ Khuynh Vân, đích nữ Vệ tướng phủ, dung mạo đoan trang, phẩm hạnh hơn người, có phong thái mẫu nghi.

Trẫm chuẩn y ý Thái tử, ban hôn cùng Vệ Khuynh Vân, chọn ngày lành tháng tốt cử hành đại hôn.

Mong nàng cùng Thái tử đồng tâm phò tá, vun vén gia nghiệp, hộ trì xã tắc.”

Toàn sân lặng như tờ.

nguyenhong

Lăng Tư Xuyên nghe xong, người như hóa đá. Đôi mắt hắn trừng lớn, cả thân khẽ run lên. Giữa ánh chiều sẫm màu, hắn trông chẳng khác nào kẻ bị thiên ý giáng tội — hối hận, cay đắng, và bất lực đến tận cùng.

Đêm đó, hắn quả nhiên xông vào Thượng Uyển cung.

Ngoài viện, hắn đ.á.n.h nhau với ám vệ hồi lâu mới bước được vào phòng ta. Toàn thân hắn đầy thương tích, áo choàng lấm bụi bùn, ánh mắt rối loạn giữa yêu và hận.

Ta ngồi bên bàn, nhìn hắn, lòng chỉ thấy chua xót — một kẻ si tình, đáng thương và đáng giận đến tột cùng.

Hắn khàn giọng, như x.é to.ạc cổ họng:

“Vân nhi... tại sao lại là ta bị trừng phạt?”

Ta chậm rãi đứng lên, từng bước tiến về phía hắn, giọng lạnh lẽo như sương đêm:

“Bởi vì, Lăng Tư Xuyên... ngươi nợ ta một kiếp. Kiếp trước ta vì ngươi mà mất tất cả. Kiếp này, ta chỉ muốn ngươi nếm lại từng phần thống khổ ấy.”

Ánh nến lay động, phản chiếu trong mắt hắn là nỗi hối hận như ngọn lửa sắp tàn.

Còn ta, khẽ khép lại cánh cửa của tình yêu — và mở ra con đường khác, rực đỏ m.á.u và hận.

Ta bình thản đáp:

“Phải. Ban đầu là để phòng ngươi, chẳng ngờ ngươi lại liều lĩnh đến mức này.”

Hắn im lặng một lúc lâu, rồi phủi bụi trên áo, nét mặt vẫn mang vẻ tự tin kiêu ngạo quen thuộc:

“Ta biết ngươi vẫn chưa tha thứ cho ta, điều đó ta hiểu. Ta có thể bao dung, cũng có thể chờ đợi.

Dù sao giữa ta và ngươi vẫn còn danh phận vợ chồng ở kiếp trước.

Kiếp này, ta vẫn sẽ giữ lời hứa — tiếp tục bảo vệ ngươi.”

Hắn dừng lại một chút, giọng trầm thấp nhưng đầy toan tính:

“Chỉ là… ta đã phong Dung nhi làm phi, phụ hoàng và mẫu hậu cũng đều đã chuẩn tấu.

Nếu ngươi vẫn muốn làm thiếp của ta, vậy hãy tự mình xin chỉ tứ hôn đi.”

Ta khẽ cười, trong mắt ánh lên một tia châm biếm lạnh lẽo:

“Thái tử điện hạ, ngài muốn ta phạm tội khi quân sao?

Đó chẳng khác nào ép ta đi tìm cái c.h.ế.t.”

Hắn lại chẳng tỏ ra bối rối, ngược lại còn nhìn ta với vẻ bình thản đến đáng ghét:

“Ta biết ngươi có năng lực phi thường, ngay cả thiên mệnh cũng có thể xoay chuyển, thì một đạo thánh chỉ có đáng gì?

Chỉ cần ngươi muốn, tất cả những gì Thái tử ta có — ngươi đều có thể nắm trong tay.”

Ta khẽ day trán, bật cười trong lòng, tiếng cười không vui mà lạnh đến tê người.

Kiếp trước, chỉ vì một bức thư do Vệ Khuynh Dung ngụy tạo, hắn đã tin rằng ta hại c.h.ế.t người hắn yêu.

Không nói một lời, hắn lạnh lùng ban cho ta ba thước lụa trắng, ép ta tự vẫn giữa đêm tuyết rơi.

Nghĩ đến đó, nỗi chua xót lại dâng đầy nơi khóe mắt.

Hắn trước mặt ta, vẫn là Lăng Tư Xuyên năm nào — cao ngạo, mù quáng, và chưa bao giờ thật sự hiểu ta.