Chương 14: Sương tan

Chương 14: Muốn toàn bộ nhà họ Khương không.

Edit: Thanh

——————

Khương Mạt cụp mắt, khép lại vạt áo rồi xuống xe từ phía bên kia, nhịp tim giữa làn gió xuân xào xạc dần trở về trật tự.

Lâm Nguyên, người gần đây đã lật không biết bao nhiêu cẩm nang yêu đương, thầm nghĩ trong lòng, sếp Cận vừa khéo giẫm trúng một đáp án sai.

Sau kỳ nghỉ lễ đã bước vào giai đoạn quay lại làm việc, trong đại sảnh Cục Dân chính chỉ có vài cặp đôi mới.

Khi Khương Mạt và Cận Hành Giản bước vào, nhân viên mặc đồng phục đang gỡ những món trang trí hình trái tim trên tường xuống, lúc này Khương Mạt mới nhớ hôm qua là ngày 14 tháng 2, Valentine.

Quy trình đăng ký kết hôn không giống như những gì cô từng thấy trong phim truyền hình hồi nhỏ, không có nghi thức trao giấy, cũng không có tuyên thệ.

Họ được một vị chủ nhiệm trung niên mời vào văn phòng, chỉ qua vài câu khách sáo xã giao, giấy chứng nhận kết hôn in ảnh chụp chung của hai người đã được làm xong.

Rời khỏi cục dân chính, vừa lên xe Lâm Nguyên đã đưa máy tính cho Cận Hành Giản, trên đó vừa kết nối xong một cuộc họp video.

Khương Mạt khẽ dịch sang bên, lấy điện thoại ra, bật nguồn.

Trình Ngu có lẽ đã xác nhận chuyện cô và Cận Hành Giản đăng ký kết hôn từ Thẩm Hoài Kinh, nên tin nhắn gửi tới chuyển từ kinh ngạc ban đầu sang hỏi han tường tận đầy quan tâm, sợ cô ấy lo lắng, Khương Mạt giấu đi chuyện hôn ước theo thỏa thuận với Cận Hành Giản, chỉ đơn giản kể lại những việc xảy ra hôm qua.

Trình Ngu có lẽ đang bận, chưa trả lời.

Khương Mạt cất điện thoại, tựa vào ghế nhắm mắt lại.

Cận Hành Giản bắt chéo chân, đặt laptop trên đùi, nghe báo cáo trong tai nghe, ánh mắt lặng lẽ liếc sang phía cô.

Sau khi chụp xong ảnh đăng ký vào buổi sáng, Khương Mạt đã thay một bộ đồ mùa xuân thoải mái hơn.

Quần jean ống suông xanh nhạt rộng rãi, phía trên là áo len dệt ngắn màu hồng phấn, mái tóc dài vốn búi sau gáy đã được cô thả xuống, khi cô nghiêng đầu, tóc che đi nửa bên má, nhìn từ góc nghiêng, đầu mũi và cằm khẽ cong thành một đường nét đẹp mắt.

Chiếc xe lướt qua những tòa nhà cao tầng san sát, ánh nắng thỉnh thoảng thoát khỏi bóng râm, những vệt sáng nhảy nhót xuyên qua cửa kính, rơi xuống gương mặt cô, phủ lên một lớp ấm áp mềm mại.

Bóng mi rơi trên gò má khẽ run lên.

Chẳng bao lâu sau, xe chạy vào tầng hầm một trung tâm thương mại rồi dừng hẳn, nhưng người trên xe vẫn chưa động.

Kim đồng hồ trên cổ tay di chuyển chính xác, Khương Mạt đưa tay lên bụng, nhẹ nhàng ấn xuống.

Cận Hành Giản khẽ nhíu mày gần như không thể nhận ra.

Lại qua năm phút, vị quản lý dự án phía bên kia màn hình mới báo cáo xong.

Cận Hành Giản thu hồi ánh nhìn, lời ít ý nhiều đưa ra câu hỏi.

Anh dựa lưng vào ghế, tư thế nhàn tản, giọng nói rất thấp, nhịp điệu chậm rãi không vội vàng.

Nhưng Lâm Nguyên biết sếp mình càng nói ít thì chuyện càng lớn.

Đó là dấu hiệu trước khi anh nổi giận, nếu không trả lời được sẽ phải đối mặt với những câu hỏi còn sắc bén hơn.

Quản lý dự án thầm kêu một tiếng không ổn, run rẩy lựa lời trả lời, đến giữa chừng mới phát hiện một sai sót rõ ràng.

Ông ta ngẩng đầu, bắt gặp ánh mắt lạnh như băng của Cận Hành Giản, mồ hôi lập tức rịn ra sau lưng.

Cả phòng họp rơi vào yên tĩnh như chết, những người khác cúi đầu, nhìn chằm chằm vào màn hình trước mặt.

Xong đời rồi, quản lý dự án nghĩ.

Chuông điện thoại bất ngờ vang lên phá vỡ bầu không khí đông cứng, Cận Hành Giản liếc nhìn, trượt tay chuyển sang chế độ im lặng rồi ném lên ghế da.

Tiếng chuông làm Khương Mạt tỉnh giấc, ánh mắt cụp xuống, điện thoại của cô không có động tĩnh, nhưng chiếc điện thoại màu đen đặt ở khoảng trống giữa cô và Cận Hành Giản đang sáng lên, hai chữ “ông cụ” nhấp nháy lên xuống, cho đến khi tự động ngắt.

“Làm lại đi, sáng mai báo cáo.”

Nghe vậy, quản lý dự án thở phào, lau mồ hôi trên trán.

Ông ta biết, ở chỗ Cận Hành Giản, chuyện đổi người phụ trách dự án giữa chừng cũng không phải chuyện hiếm.

Cận Hành Giản dặn dò xong thì tắt cuộc họp video, ngón tay dài khẽ đóng laptop, vừa định lên tiếng điện thoại lại rung lên lần nữa.

Lâm Nguyên ngồi ở ghế lái đột nhiên thẳng lưng, sau khi bắt máy, anh ấy cung kính đáp một tiếng “Vâng” rồi quay người đưa điện thoại cho Cận Hành Giản.

Trên màn hình hiển thị một dãy số điện thoại bàn của Bắc Thành.

Cận Hành Giản liếc qua, nhận lấy cầm trong tay.

Giọng ông cụ bên kia rất lớn, từng chữ truyền qua ống nghe lọt vào tai Khương Mạt không sót chữ nào.

“Thằng nhóc thối tha, chuyện kết hôn lớn thế mà cũng không nói với ông một tiếng!”

Ngón tay anh gõ nhịp lên đùi, lười nhác đáp lại: “Chẳng phải đã có cậu nói với ông rồi sao?”

“Giống nhau được sao?!”

“Có gì không giống?”

Bên kia dường như mắng một câu, sau một tràng ho khan, giọng ông dịu lại đôi chút: “Con nghĩ kỹ chưa?”

Ngón tay đang gõ trên đùi như bị bấm nút tạm dừng, đầu ngón còn lơ lửng chưa hạ xuống, Cận Hành Giản nghiêng mắt nhìn sang, điện thoại của Khương Mạt, người vốn đang để ý cuộc gọi của anh, bỗng rung lên, màn hình hiện cuộc gọi từ “Ba”.

“Vâng, hôm khác con sẽ đưa cô ấy về thăm ông.” Cận Hành Giản trả lời.

“Hôm khác cái gì? Tối nay về ngay!”

“Hôm nay không rảnh.”

Nói xong, anh dứt khoát cúp máy, “Ăn trưa trước đã.”

Rồi anh nhìn sang Khương Mạt đã chuyển điện thoại sang chế độ im lặng không định nghe máy, “Chiều cùng tôi về nhà họ Khương?”

Khương Mạt nâng mắt kinh ngạc nhìn về phía Cận Hành Giản.

Theo kế hoạch ban đầu, chiều nay họ sẽ dọn nhà.

Cận Hành Giản lại cười: “Không phải em vẫn còn đồ để quên ở đó sao?”

–

Chưa đầy một ngày, quay lại nhà họ Khương, Khương Mạt có cảm giác vật đổi sao dời.

Khi đến nơi, Kỳ Tĩnh Vân mỉm cười bước ra đón.

Cửa xe màu đen mở ra, Cận Hành Giản xuống trước, Kỳ Tĩnh Vân đang định tiến lên chào hỏi, lại thấy anh quay người, một tay đặt trên nóc xe che cho người bên trong khỏi va đầu, tay kia mở ra chờ sẵn, một đôi tay trắng trẻo mịn màng từ trong xe vươn ra, đặt vào lòng bàn tay anh.

Khương Mạt cúi đầu xuống xe, chiếc nhẫn kim cương hồng trên ngón áp út lấp lánh dưới ánh mặt trời.

Trong lòng Kỳ Tĩnh Vân chợt lạnh đi.

Tối qua sau khi Cận Hành Giản ra ngoài nghe điện thoại đã không quay lại, khi bà ta hỏi, Thẩm Hoài Kinh giải thích rằng anh đi đón bạn gái nhỏ để cùng đón lễ, đi gấp quá nên không kịp chào.

Dù ngạc nhiên vì chưa từng nghe tin anh có bạn gái, nhưng bà ta cũng có thể hiểu được, dù sao viên kim cương hồng trị giá 420 triệu đô Hồng Kông đã treo trên hot search suốt một ngày một đêm, nói không chừng chẳng bao lâu nữa sẽ truyền ra tin đám cưới, bà ta gợi chuyện vòng vo mà không hỏi ra được tiểu thư nhà nào, chỉ biết hai người đã quen nhau một thời gian.

Đến giờ ăn tối vẫn không thấy Thành Nguyên Đông xuất hiện, lại nghe tin Cận Hành Giản đưa Khương Mạt rời đi từ sân sau, tim Kỳ Tĩnh Vân khẽ thắt lại.

Hôm nay Cận Hành Giản đến vì Khương Mạt.

Khương Mạt chưa từng nhắc đến chuyện qua lại với Cận Hành Giản, mà bà ta đối xử với Khương Mạt lại chẳng thể gọi là tốt…

Nghĩ đến đó, Kỳ Tĩnh Vân như ngồi trên đống lửa, Thẩm Hoài Kinh đến làm khách ngược lại điềm nhiên giả vờ hồ đồ, Kỳ Tĩnh Vân muốn dò hỏi thêm tin tức, nhưng mỗi lần đều bị anh ấy khéo léo lảng tránh, một bữa cơm ăn mà tâm thần không yên, hải sản vận chuyển bằng đường hàng không cũng chẳng còn vị.

Mãi đến khi tiễn Thẩm Hoài Kinh ra về, lại nghe tin Thành Nguyên Đông lái xe khi say rượu, bà ta vội đi nghe ngóng.

Biết được đoạn đường Thành Nguyên Đông gặp chuyện, liên hệ với cuộc điện thoại của Thẩm Hoài Kinh trong bữa tối, Kỳ Tĩnh Vân bỗng nhiên không chắc đây có phải là bút tích của Cận Hành Giản không?

Nhưng dường như quá nhẹ nhàng.

Khác hẳn với thủ đoạn sấm sét thường ngày của anh.

Có lẽ chỉ là Thành Nguyên Đông xui xẻo, bị người qua đường không liên quan báo cảnh sát.

Và có lẽ Cận Hành Giản cũng không coi trọng Khương Mạt đến thế.

Tâm lý may rủi ấy kéo dài cho đến khi bà ta nhìn thấy chiếc nhẫn kim cương trên ngón áp út tay trái của Khương Mạt.

Nhìn hai người đứng cạnh nhau thân mật, nụ cười nơi khóe môi Kỳ Tĩnh Vân cứng đờ đến mức sắp không giữ nổi, nhưng vẫn phải làm như không có chuyện gì mời họ vào nhà.

Khương Thương Nguyên đi lại bất tiện, chống gậy đứng giữa sảnh, ánh mắt ông lướt qua bàn tay hai người đang nắm chặt và chiếc nhẫn trên đó, khựng lại, “Hai đứa ——”

Đầu ngón tay trắng mảnh được nắm khẽ run, Cận Hành Giản không để lộ cảm xúc siết tay cô chặt hơn, lực đạo kín kẽ vững vàng nâng đỡ cô.

“Bác trai, Mạt Mạt và cháu đã kết hôn rồi.” Cận Hành Giản đáp.

Cách xưng hô khách sáo ấy nhẹ nhàng mà dứt khoát vạch rõ ranh giới cho Khương Mạt.

Cách gọi ngoài dự liệu, tin tức bất ngờ ập đến khiến đồng tử Khương Thương Nguyên co rút, ông chuyển ánh mắt sang Khương Mạt.

Khương Mạt cong môi mỉm cười, khẽ gật đầu.

Cũng không có ý sửa lại cách xưng hô.

Khoảng thời gian sau đó, cả hai đều không nói nhiều.

Trong lòng Kỳ Tĩnh Vân cuộn trào như sóng dữ, nhưng vẫn phải cắn răng chủ động bắt chuyện với Cận Hành Giản.

Anh nhàn nhã dựa vào sofa, không còn nắm tay Khương Mạt, chỉ thỉnh thoảng đưa mắt về phía cô, luôn chú ý cảm nhận của cô.

Điều đó khiến Kỳ Tĩnh Vân càng thêm cẩn trọng, sợ khơi thêm hiềm khích, bà ta không dám dò hỏi quá khứ hai người, chỉ hỏi những vấn đề hôn sự mà trưởng bối trong nhà quan tâm nhất, vừa không phạm sai lầm, vừa có thể thăm dò thật giả qua từng câu chữ.

“Đã bàn với Mạt Mạt rồi, cô ấy vẫn còn đang đi học, tạm thời chưa định tổ chức rình rang, mọi việc đợi cô ấy tốt nghiệp rồi tính, lấy ý của cô ấy làm chủ.”

“Ông ngoại từ sớm đã rất thích cô ấy, còn nói đùa sau này cưới về làm cháu dâu cho ông, hôm nay còn bảo tôi đưa cô ấy về nhà, chỉ là Mạt Mạt lo cho sức khỏe của bác trai hơn nên mới đưa tôi đến đây trước, giờ biết bác trai không sao, cô ấy cũng yên tâm rồi.”

“Nhà tân hôn tạm thời chọn ở Thiên Việt, gần trường, tiện cho Mạt Mạt đi lại.”

Cận Hành Giản trả lời kín kẽ không chỗ hở, Kỳ Tĩnh Vân tỏ ra vui mừng, nhưng bàn tay buông bên hông đã bị móng tay bấm đến sưng, trong lòng càng thêm lo lắng.

Khương Mạt không thể nào chưa nói với Cận Hành Giản chuyện Thành Nguyên Đông, chỉ là có lẽ vì kiêng dè nhà họ Thành nên anh chưa trực tiếp xé rách mặt mũi.

Vậy còn nhà họ Khương thì sao? Có tầng quan hệ nuôi dưỡng của Khương Thương Nguyên ở đó, liệu có thể bù đắp được không?

Càng nghĩ, Kỳ Tĩnh Vân càng bất an.

Cuộc chuyện trò gia đình — ba người khổ sở, một người nổi bật — kéo dài mãi cho đến khi Cận Hành Giản nhắc tới ơn dưỡng dục của nhà họ Khương dành cho Khương Mạt.

“Mạt Mạt là người biết ơn. Hôm nay chúng tôi đến, chủ yếu là thăm bác trai, ngoài ra nghe nói dự án của nhà họ Khương ở Tân Thị không được thuận lợi, để báo đáp ơn nuôi dưỡng Mạt Mạt, nếu nhà họ Khương cần, Tư bản Khải Tín có thể giúp một tay.”

Kỳ Tĩnh Vân không ngờ tình thế xoay chuyển, lỡ mất nhà họ Thành, lại trèo lên được cành cao hơn là nhà họ Cận, bà ta nhìn sang Khương Thương Nguyên.

Từ lúc Khương Mạt trở về, trạng thái của Khương Thương Nguyên đã không đúng, thấy ông có vẻ mệt mỏi, sợ lỡ thời cơ, Kỳ Tĩnh Vân vội tự quyết, khách sáo vài câu rồi khéo léo nói ra khó khăn.

Cận Hành Giản không bỏ sót vẻ sững sờ thoáng qua rồi nhanh chóng bị giấu đi trong mắt Khương Mạt. Anh nắm lấy đầu ngón tay cô, khẽ siết trấn an, đợi đến khi chuẩn bị bàn kỹ hơn với Kỳ Tĩnh Vân, anh mới nghiêng đầu nói: “Không phải còn đồ cần mang đi sao? Lên thu dọn trước đi, lát bàn xong chúng ta về nhà.”

Khương Mạt yên tâm phần nào, đứng dậy lên lầu, chưa kịp vào phòng đã bị Khương Thương Nguyên gọi lại.

“Mạt Mạt, con vào thư phòng với ba một chút.”

Đã rất lâu Khương Mạt chưa bước vào thư phòng của Khương Thương Nguyên, nơi này gần như không thay đổi, ảnh gia đình bốn người nhà họ Khương và bức ảnh chụp tác phẩm đoạt giải của cô được đặt song song trên bàn.

Tấm ảnh gia đình chụp vào ngày sinh nhật hai tuổi của Khương Đồng.

Cô nhớ rất rõ, tối hôm đó, sau khi tan học, cô chờ rất lâu mà xe nhà vẫn chưa tới, sau đó Kỳ Cận đến đón cô, đưa cô đến bệnh viện, anh ấy đưa cô một miếng bánh lót dạ, trên đường nói rằng sau khi cắt bánh, Khương Đồng nghịch ngợm không cẩn thận đập đầu, cả nhà đều ở bệnh viện.

Trước kia cô chưa từng nghĩ nhiều, chỉ cho rằng đó là bức ảnh chụp gia đình bốn người có quan hệ huyết thống thân thiết nhất, trên đó không có cô, cũng không có Kỳ Cận, cô còn từng tự hào vì chỉ có ảnh tác phẩm đoạt giải của mình được đặt trên bàn làm việc của ba.

Giờ mới biết, tất cả những dấu vết nhỏ nhặt ấy ghép lại đã đủ thành một sự thật, cô và nhà họ Khương, từ đầu đã rạch ròi như nước với lửa.

Khương Thương Nguyên vòng ra sau bàn, một tay chống gậy, tay kia kéo ngăn kéo, lấy ra một chiếc chìa khóa đưa cho cô. “Ngăn dưới cùng của két sắt có một phần tài liệu.”

Nói xong, ông ngồi xuống ghế xoay, ho khan mấy tiếng.

Chiếc chìa khóa đồng nặng trĩu đè trong lòng bàn tay, lạnh buốt, Khương Mạt cầm không nhúc nhích, “Hôm qua ngài kiểm tra thế nào?”

Khóe môi già nua cong lên, Khương Thương Nguyên gắng gượng cười: “Không sao, dưỡng một thời gian là ổn.”

“Chuyện kết hôn lớn như vậy, sao không đến bàn với ba một tiếng?”

Giọng ông càng lúc càng nhẹ, như không nỡ trách móc, cũng như nhận ra mình vốn không có lập trường.

“Anh ấy đối xử với con rất tốt.” Khương Mạt hạ hàng mi đang khẽ run, “Luôn giúp con, bảo vệ con.”

Không khí thư phòng trầm xuống, một lúc sau, Khương Thương Nguyên đọc một dãy mật mã. “Đi lấy đi.”

Quay lưng lại, Khương Mạt vẫn cảm nhận được ánh mắt ông dõi theo mình, cô tra chìa vào ổ khóa, cau tiếng bíp bíp của bàn phím, một tiếng “cạch” vang lên, két sắt mở ra.

Khương Mạt lấy từ ngăn dưới cùng ra một phần tài liệu.

Đó là một bản thỏa thuận cho tặng cổ phần.

Bên tặng: Khương Thương Nguyên.

Bên nhận: Khương Mạt.

Đây không phải lần đầu cô nhận được thỏa thuận cho tặng.

Năm mười tám tuổi, cô cũng từng nhận một bản như vậy, khi ấy để chúc mừng cô trưởng thành, Khương Thương Nguyên tặng cô 1% cổ phần công ty.

Tương tự, khi Khương Mông đủ tuổi trưởng thành, cũng được 1% cổ phần.

Còn bản thỏa thuận đang cầm trên tay này, con số tặng cho là 15%.

Khương Mạt không tham gia vào công việc của doanh nghiệp nhà họ Khương, nhưng cô cũng hiểu 15% có ý nghĩa thế nào.

Cô chợt quay đầu nhìn về phía Khương Thương Nguyên.

Khương Thương Nguyên bình tĩnh đưa cô một cây bút, “Mạt Mạt, nhà họ Cận môn cao cửa rộng, nhà họ Khương hoàn toàn không thể so sánh, nội bộ gia tộc tranh đấu nhiều, cũng phức tạp hơn. Cận Hành Giản hiện đang tranh quyền với cậu mình, nếu giành được, cả nhà họ Cận đều là của nó, nếu không giành được… e rằng ngay cả một chức vụ nhàn tản cũng khó giữ.”

Ông lật bản thỏa thuận đến chỗ ký tên, ký vào mục bên tặng rồi lấu một tấm thẻ đen trong ngăn kéo ra, gọp với bút và bản thỏa thuận đưa sang.

“Vốn định đợi con tốt nghiệp rồi mới đưa, nhưng thời điểm này thích hợp hơn, cầm đi, đây là ba nợ con.”

Những lời vốn không nên hiểu, lại vì sự cố hôm qua mà Khương Mạt đã hiểu.

Cô biết nhà họ Khương khởi nghiệp dựa vào của hồi môn của mẹ cô, Thẩm Vân Sanh, và sự giúp đỡ của nhà họ Thẩm, một câu “ba nợ con” thực chất là nợ Thẩm Vân Sanh.

Thẩm Vân Sanh đã chết, không thể cho cô tình mẹ nữa, vì thế Khương Thương Nguyên đưa cô về nhà, cho cô tình cha, và phần tài sản Thẩm Vân Sanh không thể mang đi cuối cùng cũng rơi vào tay cô.

Mọi chuyện được giải quyết dễ dàng như vậy, nhưng lại khiến cô đau hơn cả khi tự mình giành lấy.

Cổ tay cầm bản thỏa thuận khẽ run, vành mắt Khương Mạt lập tức đỏ hoe, cô không dám chớp mắt, sợ nước mắt rơi xuống, cổ họng nghẹn lại, nhưng cô vẫn quyết định hỏi rõ: “Con muốn biết, vì sao khi biết con định làm giám định huyết thống, ngài lại đưa mẫu cho con?”

Sắc mặt Khương Thương Nguyên xám xịt, chậm rãi cúi đầu. “Ba nợ mẹ con quá nhiều.”

Ông như chìm vào ký ức xa xôi, im lặng thật lâu rồi mới nói tiếp: “Ba cũng nợ dì Vân của con.”

“Con à, là ba —” Ông nuốt lại chữ sắp thốt ra, “Là ta có lỗi với con.”

Khương Mạt cắn mạnh môi dưới, ký tên lên bản thỏa thuận rồi ném bút xuống, cầm thẻ quay người rời đi.

Hóa ra mọi hành động của Khương Thương Nguyên đều là đang trả nợ cho chính mình, chuộc lỗi cho chính mình.

Nợ Thẩm Vân Sanh, nên đưa cô về nuôi dưỡng.

Nợ Kỳ Tĩnh Vân, nên khi biết bà ta đã biết sự thật và đuổi cô khỏi nhà họ Khương, ông thuận theo ý bà ta, đưa mẫu xét nghiệm, để cô biết mình không phải con ruột.

Ngay cả sau tất cả những chuyện đó, việc ông để cô quay về ở lại nhà họ Khương e rằng cũng chỉ vì muốn đổi lấy sự yên tâm trong lòng ông.

Khương Mạt không khỏi hoài nghi, tình cha mà ông dành cho cô… có thật như cô từng nghĩ không?

Đầu óc hỗn loạn, tai như bị thủy triều dâng lên, khi nước rút đi, chỉ còn lại một lớp màng trong suốt, ngăn cách mọi âm thanh bên ngoài.

Xung quanh như có một tấm lưới vô hình chụp lấy không khí, ép lại, dồn mạnh về phía cô, mọi thứ trong tầm mắt dần rời rạc, méo mó, mất đi hình dạng.

Một giọng nói lại vang lên trong đầu.

“Con à, thứ đó không thuộc về con.”

Thứ cô khát khao nhất, trước giờ chưa từng có được.

Lồng ngực nặng nề đến mức không thở nổi.

Khương Mạt cúi đầu bước nhanh ra ngoài, vừa nắm lấy tay nắm cửa thì bị gọi lại.

“Mạt Mạt.” Giọng Khương Thương Nguyên già nua khàn đặc, “Ta hy vọng con gả cho Cận Hành Giản, không chỉ vì nó có thể giúp con, bảo vệ con.”

“Nếu trong hôn nhân chỉ có một bên hy sinh…”

Chưa đợi ông nói hết, Khương Mạt kéo cửa bước ra, “rầm” một tiếng đóng sập lại.

Cô đứng ở cửa, không nhúc nhích.

Lớp màng trong tai vỡ tan, tấm lưới không khí kia cũng tan theo.

Khương Mạt nghe thấy tiếng thở của mình như chiếc đàn phong cầm hỏng, rách nát.

Cô nín thở để chặn lại âm thanh ấy, nhưng lục phủ ngũ tạng như nổi loạn, luồng khí nóng dồn lên tuyến lệ.

Ngay trước khi giọt nước mắt rơi xuống, cô nghe có người gọi mình.

“Khương Mạt.”

Một giọng nam quen thuộc.

Cô khựng lại một nhịp mới nhận ra là Cận Hành Giản.

Anh đứng dưới phòng khách tầng một ngẩng đầu nhìn lên cô, rồi dứt khoát xoay người bước nhanh lên lầu.

Chỉ vài giây sau anh đã xuất hiện ở tầng hai, mang theo làn gió đi về phía cô.

Hốc mắt gần như lập tức nóng bừng, Khương Mạt cắn môi, cố siết chặt cảm xúc đang bên bờ sụp đổ.

Cận Hành Giản sắc mặt u ám đứng trước mặt cô, khom người xuống, đầu ngón tay xoa qua khóe môi cô, buộc cô nhả môi ra, rồi khẽ chạm vào vành mắt cô, nhẹ giọng hỏi: “Sao vậy?”

Cảm giác đau nhói dày đặc quấn lấy Khương Mạt, tim như bị cứa từng tấc, cô cố nén tiếng nức nghẹn: “Cận Hành Giản, tôi muốn đi.”

“Được.” Anh không hỏi thêm, nắm lấy tay cô. “Đồ trong phòng thu dọn xong chưa?”

“Trong phòng không có gì cần mang đi. Còn đồ ở —” Ánh mắt cô lướt xuống dưới lầu.

“Tôi biết.” Cận Hành Giản khẽ vuốt ngón tay cô, dắt cô xuống lầu.

Kỳ Tĩnh Vân và Lâm Nguyên đang chờ phía dưới.

Cận Hành Giản kéo Khương Mạt dừng trước mặt Kỳ Tĩnh Vân, buông tay cô ra, tự mình đứng sang một bên, tay anh đưa vào túi áo nhưng không sờ được gì, chân mày lập tức nhíu lại, ngón tay bực bội co lại.

“Mạt Mạt, xin lỗi.”

Kỳ Tĩnh Vân mặt mày xám xịt, cúi sâu người trước Khương Mạt, mái tóc không kịp vén gọn trượt xuống theo gò má, lộ ra vành tai đỏ bừng vì xấu hổ.

“Vì những hành vi trước đây của mình, tôi trịnh trọng xin lỗi cô, mong cô có thể tha thứ, cho nhà họ Khương một con đường sống.”

Khương Mạt nhìn túi gấm nhung xanh đặt trong lòng bàn tay bà ta, chậm rãi thở ra một hơi thật sâu, cô bình tĩnh đứng đó, ánh mắt như xuyên qua hiện tại mà nhìn về quá khứ, mãi đến khi cánh tay đang duỗi thẳng trước mặt vì giữ quá lâu mà run lên không khống chế nổi, cô mới đưa tay nhận lấy túi gấm.

Sau đó xoay người bước ra ngoài.

Cận Hành Giản cầm lấy áo khoác của hai người đi theo sau.

Kỳ Tĩnh Vân đứng thẳng dậy, mặc kệ thắt lưng và sống lưng đau nhức, vội hỏi: “Thế còn hợp đồng?”

Lâm Nguyên khi thấy sắc mặt Cận Hành Giản không ổn đã nhanh chóng thu dọn tập tài liệu trên bàn, chỉ để lại một câu “Cận tổng sẽ cân nhắc lại”, rồi lướt qua bà ta đuổi theo phía sau.

Trên đường về, trong xe ngột ngạt lại yên tĩnh.

Lâm Nguyên lặng lẽ lái xe, chờ chỉ thị.

Sắp đến Lệ Cảnh, Cận Hành Giản bỗng lên tiếng: “Chuyện Khương Thương Nguyên tặng cổ phần cho em, Kỳ Tĩnh Vân có biết không?”

“Chắc là không.” Khương Mạt cúi đầu, đầu ngón tay vuốt nhẹ vòng ngọc, xác nhận không có thêm vết nứt nào rồi mới cẩn thận đặt lại vào túi gấm.

Khương Thương Nguyên xưa nay luôn cầu an ổn, hòa thuận, giống như lúc đầu ông không nói cho Kỳ Tĩnh Vân biết chuyện cô không phải con ruột, lần này hẳn cũng tạm thời sẽ không nói chuyện tặng cổ phần cho cô.

Sắc mặt u ám trên mặt Cận Hành Giản tan đi, anh nghiêng đầu nhìn cô: “Em có muốn toàn bộ nhà họ Khương không?”

Lâm Nguyên liếc nhanh vào gương chiếu hậu.

Tin tức này quá mức chấn động, Khương Mạt sững người, quay đầu nhìn Cận Hành Giản.

Vẻ mặt người đàn ông bình tĩnh, dường như hoàn toàn không để vào mắt bản hợp đồng cho tặng cô vừa ký và thẻ ngân hàng tám chữ số mà Khương Thương Nguyên chuyển cho cô.

“Kỳ Tĩnh Vân và Khương Thương Nguyên đều không giỏi kinh doanh, không bằng đưa về tay em. Em cũng không cần lo lắng, tôi sẽ tìm cho em một quản lý chuyên nghiệp, em cứ yên tâm đi học, làm việc của mình là được.”

Một chuyện kéo dài, phức tạp và rườm rà như vậy, qua lời anh lại chỉ gói gọn trong vài câu hời hợt như thể dễ dàng vô cùng.

Khương Mạt từ chối: “Anh giúp tôi quá nhiều rồi, tôi không thể báo đáp anh.”

Đuôi mắt Cận Hành Giản khẽ nhếch lên, lặng lẽ nhìn cô một lúc, rồi chợt bật cười: “Coi như là quà tôi tặng em đi. Lâm Nguyên.”

Lâm Nguyên lập tức đáp lời.

“Điều tra cơ cấu cổ phần nhà họ Khương, soạn một bản thỏa thuận rót vốn.”

“Thế còn dự án chiều nay bàn bạc?”

“Hủy. Trực tiếp rót vốn vào nhà họ Khương.”

“… Vâng.”

Chưa kịp để Khương Mạt phản ứng, mọi chuyện đã được Cận Hành Giản quyết định xong chỉ bằng vài câu ngắn gọn.

Khương Mạt khẽ nhíu mày, nhìn anh mà không nói gì, xe dừng lại, Jan nằm bò bên cửa, cách một lớp cửa kính, đứng dậy nhìn về phía này.

Cận Hành Giản nghiêng đầu khẽ gõ l*n đ*nh đầu cô: “Không coi là quà cũng được, coi như cùng nhau kiếm tiền.”

Anh nghĩ một chút rồi nói thêm: “Trước tiên rót vốn, nắm quyền quyết định trong tay. Sau đó có muốn nhà họ Khương hay không là do em quyết định, được không?”

“Anh sẽ không lỗ chứ?” Khương Mạt lo lắng hỏi.

Cận Hành Giản khẽ cười: “Hóa ra là lo chuyện này.”

“Không đâu.” Anh đẩy cửa xe, xuống xe rồi đưa tay cho cô, “Nhà họ Khương lúc ở trong tay Kỳ Cận không phải vẫn hoạt động tốt sao? Loạn đến mức này, vấn đề lớn nằm ở tầng quản lý.”

Khương Mạt khẽ sững lại, đặt tay mình vào tay anh, bước xuống xe.

Lòng bàn tay anh khô ráo ấm áp.

Gió chiều đầu xuân thổi qua, cuốn sạch cảm giác bức bối còn sót lại trong buổi chiều.

Hai người cùng bước vào cổng sân, đèn âm đất dưới chân lần lượt sáng lên.

Cận Hành Giản đi trước Khương Mạt một bước, như vô tình mở lời: “Khương Mạt, em không cần phải hiểu chuyện đến vậy. Những gì vốn thuộc về em, tôi sẽ lấy lại cho em.”

Trong ngực như có ai đó khẽ gõ một cái, bàn tay còn lại không bị nắm lấy lặng lẽ co lại, Khương Mạt không nói gì.

Vì lịch trình buổi chiều thay đổi, tối hôm đó họ không dọn sang nhà mới.

Ăn tối xong, khi Khương Mạt còn đang do dự không biết tối nay sẽ ngủ thế nào, Cận Hành Giản đã mang theo laptop, đẩy cửa phòng làm việc bước vào.

Ban ngày Jan chơi quá sức, buổi tối không muốn ra ngoài nữa. Khương Mạt cũng vừa mệt thể xác lẫn tinh thần, lên lầu tắm rửa xong, lúc ra ngoài rót nước thì thấy cửa phòng làm việc vẫn mở, giọng Anh – Mỹ trầm ổn từ trong phòng vọng ra, thỉnh thoảng lại xen vài câu giọng Bắc Kinh có phần lơ đãng.

Thái độ thả lỏng đến mức như đang nói chuyện với người quen thân.

Khương Mạt cầm cốc nước, hơi sững lại.

Chẳng phải hôm qua anh nói giọng Anh – Anh sao?

Cô không suy nghĩ thêm, cũng không chúc ngủ ngon. Về phòng, cô bóc một viên thuốc cảm nuốt xuống, nghĩ ngợi một lúc rồi đóng cửa trèo lên giường.

Cận Hành Giản chắc sẽ không qua ngủ đâu.

Ngày hôm nay đã xảy ra quá nhiều chuyện, Khương Mạt tiện tay mở một bộ phim, để nó phát trong ánh sáng mờ tối, bóng hình thay đổi, ánh sáng trên tường lúc sáng lúc tối.

Khương Mạt nghiêng tai lắng nghe, nhưng vẫn không thể hoàn toàn xua đi những tạp niệm trong đầu.

Đang định xem thêm một lát rồi đọc sách, cửa phòng đột nhiên có tiếng gõ, giọng Cận Hành Giản vang lên.

“Khương Mạt.”

“Sao thế?” Khương Mạt nắm chặt góc chăn đáp lại.

“Mở cửa.”

Tác giả có lời muốn nói:

Ôm ôm bé Mạt của tôi.

Thẩm Hoài Kinh: Dắt chó cả ngày rồi, buổi tối là thời gian của vợ chồng hai người đó, đủ nghĩa khí chứ?

Jan (nằm bẹp): Chưa bao giờ mệt thế này.