Chương 29: Sau này tôi sẽ cho bà ở nhà lầu

Hạ Tiểu Lan xách tai "con quỷ nhỏ" sang một bên: "Đừng có dẻo mồm dẻo miệng với chị, chị còn phải bận nấu cơm đây."

c* Tào không kìm được mà l**m môi. Tay nghề nấu nướng của Hạ Tiểu Lan có thể chưa phải hạng thượng thừa, nhưng cô rất "bạo" tay; bữa nào cô nấu cũng có thịt có cá, chẳng bao giờ có chuyện chỉ toàn dưa muối hay bánh ngô khô khốc. c* Tào thèm đến ch** n**c miếng. Nhìn thấy Tiểu Lan lấy mấy dải sườn heo ngon lành từ trong giỏ ra, cậu bé chỉ ước sao chị mình cứ sống ở đây mãi mãi.

Trên đời này còn ai tốt bằng chị Tiểu Lan cơ chứ?

Hạ Tiểu Lan giao cho c* Tào nhiệm vụ trông lửa và hấp thêm mấy quả trứng—thứ duy nhất mà nhà họ Lưu đang thừa mứa lúc này. Cô suy nghĩ một chút rồi quyết định không hầm sườn theo kiểu truyền thống mà sẽ làm món sườn xào chua ngọt.

Mấy ngày nay, dầu ăn, muối mắm trong nhà vơi đi nhanh chóng nhưng luôn được Tiểu Lan bổ sung kịp thời. Lưu Vĩnh cũng ủng hộ việc gia đình nên ăn uống bồi bổ, còn Lý Phượng Mai thì lặng thinh không phản đối. Đến cả đường trắng cũng là Tiểu Lan mua về; cô tự tin món sườn chua ngọt này sẽ làm cả nhà lác mắt.

Nước sốt sánh quyện, màu cánh gián đậm đà, vị chua ngọt hài hòa thấm đẫm miếng sườn heo. Chỉ cần nghĩ đến cảnh chan nước sốt ấy lên bát cơm trắng nóng hổi là Tiểu Lan đã thấy thèm thuồng.

Lưu Vĩnh cùng hai người bạn khiêng những bao kê đã khô một nửa vào nhà. Ngửi thấy mùi thơm nức từ bếp tỏa ra, ông chú cười rạng rỡ. "Lúc trước tôi còn lo Tiểu Lan không bán được lươn cơ đấy. Nhưng giờ tôi thấy con bé này sinh ra không phải để làm việc chân tay. Nó thông minh lắm."

Chỉ khi làm ăn khấm khá mới có tiền mua thịt đều đặn như thế này. Xem ra chuyến lên tỉnh hôm nay của Tiểu Lan đại thắng rồi.

Lưu Phân chỉ biết cười hiền hậu, còn Lý Phượng Mai thì thầm nghĩ nhà họ Hạ đúng là "có mắt không tròng". Thi đỗ đại học thì oai thật đấy, nhưng con gái rồi cũng phải đi lấy chồng. Hạ Tử Vũ sau này gả cho người ta, dù có là cán bộ thì cũng khó lòng lo toan hết cho cả dòng họ Hạ. Nếu có giúp, chắc cô ta cũng chỉ lo cho bố mẹ ruột và em trai thôi, những người còn lại trong họ chắc gì đã được miếng cháo miếng rau nào.

Nghe lời chị dâu Lưu Vĩ kể lại, Hạ Tử Vũ đã ôm sạch số tiền tiết kiệm hơn 500 tệ của cả nhà để lên Bắc Kinh du học. Hậu quả là khi Hạ Tiểu Lan đập đầu tự tử, nhà họ Hạ đến một đồng xu đưa con bé đi bệnh viện cũng không có... Qua đó đủ thấy Hạ Tử Vũ là kẻ ích kỷ đến nhường nào. Cô ta hưởng thụ vinh hoa ở thủ đô mà chẳng mảy may quan tâm đến sống chết của người thân. Một kẻ như thế, khi thành đạt liệu có còn lương tâm?

Thật đúng là "tham bát bỏ mâm", vì một hạt vừng mà đánh mất cả quả dưa hấu. Cô cháu gái Tiểu Lan này mới thực là hào phóng; hôm qua vừa mua cặp sách mười tệ cho c* Tào mà không hề chớp mắt. Lý Phượng Mai thấy vô cùng mát lòng mát dạ!

"Tiểu Lan đang nấu món gì mà thơm thế?" Hạ Tiểu Lan tự tin cầm xẻng đảo thức ăn, tươi cười đáp: "Cháu làm món sườn heo xào chua ngọt ạ."

Lý Phượng Mai dù vui nhưng vẫn thấy xót tiền: "Sao lại mua sườn heo làm gì? Nhà mình ăn thịt nạc thịt mỡ được rồi, sườn toàn xương mà đắt quá."

Ai cũng biết sườn ngon, nhưng cái giá của nó thì chẳng dễ chịu chút nào. Cô cháu gái này cái gì cũng tốt, chỉ có mỗi tội tiêu xài đôi khi hơi "vung tay quá trán". Lý Phượng Mai không kìm được mà nhắc nhở: "Cháu cũng phải biết tiết kiệm lấy một ít. Thím biết cháu thương c* Tào, nhưng cái cặp sách đó đắt quá... Tiết kiệm được đồng nào hay đồng nấy, sau này về nhà chồng cháu mới có tiếng nói, có vị thế được."

Những lời này xuất phát từ sự quan tâm chân thành đến tương lai của Tiểu Lan, chứ không hề có ý bảo cô phải nộp tiền cho nhà họ Lưu. Hạ Tiểu Lan cảm thấy lòng ấm áp lạ thường: "Cháu biết rồi ạ, cháu hứa từ giờ sẽ không tiêu xài hoang phí nữa đâu!"

Lưu Phân bỗng thấy sống mũi cay cay. Trong lúc cùng em trai dọn dẹp đống rơm rạ trên ruộng, Lưu Vĩnh hạ thấp giọng dặn dò: "Đợi qua mùa gặt bận rộn này, thế nào thằng Hạ Đại Quân cũng vác mặt đến tìm cô. Cô phải suy nghĩ cho kỹ vào. Giờ cô đã thấy tương lai xán lạn thế nào rồi đấy, đừng có mà mềm lòng rồi lại ngoan ngoãn vác xác về cái nhà họ Hạ kia!"

Lưu Phân lắp bắp, cúi đầu vẻ xấu hổ khi bị em trai nói trúng tim đen.

Lưu Vĩnh giật mình hỏi gặng: "Sao? Cô thực sự muốn quay về với nó à?"

Anh không giấu nổi vẻ thất vọng trên khuôn mặt. Mãi một lúc sau, Lưu Phân mới ngập ngừng lên tiếng: "Tiểu Lan sớm muộn gì cũng phải đi lấy chồng. Nó đi làm dâu nhà người ta, lẽ nào lại đèo bòng thêm bà mẹ già về đó? Tôi cũng chẳng thể ở lỳ nhà ngoại mãi được... Anh ơi, nếu không về đó, tôi biết đi đâu bây giờ?"

Cô không muốn làm gánh nặng cho con gái, cũng chẳng muốn dựa dẫm nhà ngoại cả đời. Cô sợ anh em, chị dâu lâu ngày sẽ nảy sinh xích mích, lại càng sợ những lời đàm tiếu ác ý của dân làng. Tương lai của Lưu Phân như một màn sương mờ mịt; cô thà chịu khổ chứ nhất quyết không muốn trở thành hòn đá tảng ngáng đường con cái.

"Mẹ ơi, có phải mẹ vẫn còn quyến luyến bố, vẫn muốn quay về cái nhà họ Hạ đó không?"

Hạ Tiểu Lan chẳng biết đã đứng sau lưng Lưu Phân từ lúc nào.

Lưu Phân lắc đầu lia lịa rồi im lặng, rõ ràng là không muốn trả lời. Chẳng phải bà không nỡ rời xa Hạ Đại Quân, mà là cả đời bà đã quen với việc nhẫn nhục và hy sinh. Chỉ cần Hạ Tiểu Lan có một cuộc sống yên ổn, bà thậm chí có thể cắn răng đi ăn xin ở nhà họ Hạ để con gái không phải lo lắng.

Tiểu Lan liếc mắt là đoán được tâm tư của mẹ mình.

May thay, cô không phải là cô thiếu nữ 18 tuổi ngây thơ. Với kinh nghiệm lăn lộn thương trường ở kiếp trước, cô thấu hiểu tường tận nỗi lo âu của một người phụ nữ nông thôn thời này.

Kết hôn ư? Dĩ nhiên là cô sẽ kết hôn. Kiếp trước cô chưa từng được hưởng hơi ấm của một mái ấm thực sự, nên kiếp này nhất định phải tìm lấy một người tâm đầu ý hợp. Nhưng kết hôn đâu có nghĩa là phải vứt bỏ mẹ mình? Nếu một người đàn ông coi mẹ vợ là gánh nặng, thì Hạ Tiểu Lan cô thà độc thân còn hơn!

"Mẹ nhìn này, hôm nay con kiếm được hơn 20 tệ đấy. Mẹ không biết thị trường trên tỉnh Sơn Đô phát triển thế nào đâu. Đợi con tiết kiệm đủ tiền, con sẽ mua một căn nhà trên đó rồi đón mẹ về ở cùng. Lúc đó mẹ xem, thằng con rể nào dám coi thường mẹ? Nó còn phải nịnh mẹ để được ở nhờ nhà mình ấy chứ!"

Mua nhà chính là kế hoạch dài hơi mà Hạ Tiểu Lan đã vạch sẵn.

Năm 1983, khái niệm "nhà ở thương mại" có lẽ còn xa lạ, nhưng chỉ vài năm nữa thôi, mọi chuyện sẽ khác. Cô nhớ ở kiếp trước, có khách hàng từng kể rằng nhà ở Sơn Đô những năm 80 giá chỉ tầm hơn 200 tệ một mét vuông. Dù thời điểm đó nhà chủ yếu xây cho cán bộ công nhân viên, nhưng chỉ cần có tiền và quan hệ, việc mua lại một suất nhà là chuyện nằm trong tầm tay.

Với cái giá hơn 200 tệ/mét vuông, những người ở thế kỷ 21 chắc chắn sẽ cười nắc nẻ trong mơ. Một căn hộ 100 mét vuông chỉ tốn khoảng 20.000 tệ. Hiện tại Tiểu Lan chưa có nhiều tiền đến thế, nhưng với đà kiếm tiền này, ngày đó chắc chắn không còn xa!

Lần đầu nghe con gái nói về kế hoạch định cư trên thành phố, Lưu Phân sững sờ: "Nhưng... chúng ta là hộ khẩu nông thôn mà con..."

Cái hố ngăn cách giữa "hộ khẩu nông thôn" và "hộ khẩu thành thị" thời bấy giờ là một vực thẳm mênh mông. Nhà máy, xí nghiệp chỉ tuyển người thành phố. Người nông dân cả đời chỉ biết bán mặt cho đất, bán lưng cho trời. Muốn thoát ly chỉ có hai con đường: một là lấy chồng thành phố (nhưng vị thế sẽ rất thấp), hai là học đại học như Hạ Tử Vũ để được nhà nước "bao cấp" hộ khẩu.

Dù rất tin tưởng con gái, Lưu Phân cũng chẳng dám mơ mình sẽ có ngày trở thành "người thành phố". Thế nhưng, Lưu Vĩnh lại tỏ ra cực kỳ tâm đắc với ý tưởng này.

"Chuyển lên thành phố là nhất rồi! Chẳng cần phải ở trung tâm hay nhà lầu cao sang gì đâu, mua lấy hai gian nhà cấp bốn ở thị trấn thôi cũng tốt chán."

Sơn Đô đất chật người đông, nếu mẹ con Tiểu Lanchuyển đến đó, sẽ chẳng

ai biết quá khứ của họ. Tiếng xấu của Tiểu Lan cũng sẽ theo gió mà bay, chẳng còn là vật cản cho việc tìm kiếm hạnh phúc sau này. Thấy em trai ủng hộ, Lưu Phân vẫn còn chút bán tín bán nghi: "Liệu có làm được thật không con?"

Hạ Tiểu Lan gật đầu dứt khoát: "Con đã hứa sẽ đưa mẹ đi hưởng phúc, nhất định con sẽ làm được!"

Mua nhà ở Sơn Đô chỉ là bước khởi đầu. Nếu sau này phất lên, cô sẽ học theo mấy đại gia bất động sản Ôn Châu, gom tiền mua cả tòa nhà ở Bắc Kinh hay Thượng Hải khi giá đất còn đang ở mức "rẻ như cho". Lợi nhuận từ đó còn kinh khủng hơn bất kỳ loại hình kinh doanh nào!