Chương 1: Trăm mèo bới mộ

Ngày bà nội tôi được hạ táng, liên tục xảy ra chuyện kỳ lạ.

Một đàn mèo đen đến bới mộ. Chúng còn khóc.

Cả đàn đen kịt, đôi mắt chúng lập lòe như đốm lửa ma trơi, vừa âm u vừa quỷ dị.

Người khiêng quan tài sợ hãi vứt ngay quan tài xuống: "Trăm mèo đào mộ, cả nhà chết sạch."

1.

Bà nội và con mèo bà nuôi cùng treo cổ trên xà nhà tôi.

Bà mặc áo liệm, mặt trắng bệch như hình nhân, tròng mắt như muốn lồi ra.

Còn Tiểu Hoa thì chết càng quỷ dị hơn!

Hai chân nó cứng đơ thẳng tắp, treo lơ lửng như một đứa trẻ, mắt đầy tia máu đỏ ngầu.

Lúc đó tôi sợ đến đờ đẫn, toàn thân cứng đờ run rẩy.

Mẹ kế nấp sau lưng bố tôi, không ngừng nguyền rủa bà nội: "Thật xui xẻo, chết cũng phải lôi theo con mèo mà treo cổ."

Mẹ kế tức giận dùng cái kẹp than gắp con mèo, ném thẳng xuống sườn đồi sau vườn rau, ném luôn cả cái kẹp.

Bà ấy hơi mê tín, nên bảo bố tôi mời Cửu gia đến làm phép trừ tà.

Cửu gia có uy tín rất cao, tay cầm một cái tẩu thuốc đồng.

Ông ấy hút một hơi thuốc, hỏi bố tôi tại sao bà nội lại treo cổ tự sát.

Bố tôi lấp l**m nói bà quen nuông chiều tôi, hôm qua đã cãi nhau với ông, sau đó chắc nghĩ quẩn mà tự sát.

Thực ra sự việc không phải như vậy.

Tôi muốn nói với Cửu gia, nhưng ánh mắt đáng sợ của mẹ kế cứ nhìn khiến tôi không dám hé răng.

Cửu gia nhìn thi thể của bà nội, nhíu mày: "Bà lão oán khí quá nặng, chết không cam lòng, thi thể này phải đặt ba ngày, cả nhà bốn người phải canh giữ ba đêm mới được nhập quan hạ táng."

Nghe Cửu gia nói phải canh giữ, mẹ kế liền không đồng ý: "Cái tang này tôi không canh, tôi mới gả về đây được mấy ngày, đã gặp phải chuyện xui xẻo này, có canh cũng là hai cha con hắn canh."

"Mọi chuyện nghe Cửu gia." Bố tôi lườm mẹ kế một cái, bà ấy liền im lặng.

Đêm đầu tiên, Cửu gia bảo tôi và em gái kế chịu trách nhiệm canh.

Em gái kế lấy cớ sợ, không phải bà nội ruột nên nhất quyết không chịu thức đêm.

Đúng là kẻ bạc tình, phí công bà nội coi nó như bảo bối, mua quần áo, kẹp tóc cho nó.

"Ngoan đi, không canh giữ, tối nay bà nội con sẽ hóa thành quỷ dữ đến ăn thịt mẹ con mình đấy."

Mẹ kế nói vậy, em gái kế sợ hãi, nói: "Bà ấy không phải bà nội con, bố mẹ con sợ."

Cuối cùng, mẹ kế và bố khó khăn lắm mới thuyết phục được em gái kế canh đêm.

Bà nội tôi chết do treo cổ.

Ở nông thôn, người chết bất đắc kỳ tử không được đưa vào nhà, linh đường chỉ có thể lập ở bên ngoài.

Bố tôi dựng tạm một cái lều, thi thể của bà nội đặt trên chiếu tre kê trên ghế dài.

Đến tối, tôi và em gái kế đến linh đường.

Trước khi đi, Cửu gia đã dặn dò tôi và em gái kế, tiền giấy phải luôn cháy, không được tắt, nếu nghe thấy gì, sợ thì nhắm mắt lại, đừng mở ra, cứ lo đốt tiền giấy là được.

Mắt bà nội vẫn mở, trông thật đáng sợ.

Tôi không dám nhìn bà nhiều, cứ liên tục đốt tiền giấy, trong lòng vừa sợ, lại vừa lưu luyến bà.

Đến nửa đêm, bên ngoài vang lên tiếng mèo kêu.

Giống như nó đang khóc vậy.

Nghe kỹ, rõ ràng là con mèo bà nội nuôi.

Nhưng Tiểu Hoa đã bị bà nội kéo theo treo cổ chết rồi mà!

Toàn thân tôi đổ mồ hôi lạnh, hoảng loạn không thôi.

Là Tiểu Hoa chết không cam lòng, nó đã quay lại sao?

Tôi đẩy em gái kế: "Em, em có nghe thấy tiếng con mèo bà nội nuôi kêu không? Ngay ngoài lều, nó hình như đang khóc đó."

2.

"Anh bị bệnh à! Tiểu Hoa chết rồi, anh dọa em hả?"

Tôi nói tôi thật sự nghe thấy tiếng khóc khóc, nó nói nếu tôi còn dọa nó sẽ gọi bố mẹ đến đánh chết tôi.

Chẳng lẽ tôi bị ảo giác? Không thể nào, tuyệt đối không thể.

Tiếng mèo khóc càng lúc càng gần.

Hai cây nến trước linh đường cũng lung lay, nhưng bên trong hoàn toàn không có gió.

Rõ ràng hai cây nến được thắp cùng lúc, nhưng lại có một cây dài một cây ngắn, chênh lệch rất nhiều.

"Meo... Meo..."

Một tiếng, hai tiếng, ba tiếng.

Tiểu Hoa thật sự kêu như một đứa trẻ đang khóc một cách quỷ dị.

Toàn thân tôi cứng đờ, tim đập loạn xạ.

Sau gáy cảm giác như có vô số con côn trùng đang từ từ bò, râm ran, lạnh lẽo.

Tôi thầm cầu nguyện bà nội phù hộ, Tiểu Hoa, xin mày đừng kêu nữa.

Nhưng tất cả đều vô dụng.

Mồ hôi lạnh rỉ ra từng giọt, tôi run rẩy không ngừng.

Đột nhiên một cái bóng lướt qua, ngọn nến lay động mấy cái.

Em gái kế sợ hãi kêu lên.

Tôi bảo nó mau nhắm mắt lại, đừng mở ra.

Tôi cũng vội nhắm mắt, liên tục đốt tiền giấy vào cái chậu.

Cuối cùng mọi thứ cũng yên tĩnh, tôi thở phào nhẹ nhõm.

Ngay lúc này, em gái kế đột nhiên hét lên.

Tim tôi đập nhanh hơn, mở mắt ra.

Lúc này trời đã tờ mờ sáng.

Cái chậu tro bị lật nhào xuống đất, tiền giấy bay tứ tung.

Thi thể bà nội lăn từ chiếu tre xuống đất.

Mặt bà biến thành mặt mèo, nửa mặt mèo, nửa mặt người.

Cái mặt mèo này chính là của Tiểu Hoa.

Khuôn mặt đó âm u quỷ dị, cười mà không phải cười, nhìn tôi.

Mãi mấy giây sau, mặt bà nội mới biến trở lại.

Tôi sợ đến mức không dám thở mạnh, tim dường như cũng ngừng đập.

Em gái kế khóc nức nở.

Bố mẹ nghe thấy động tĩnh, quần áo còn chưa mặc chỉnh tề đã vội vàng chạy vào.

Mẹ kế không nói hai lời, tát thẳng vào mặt tôi .

"Mày trông coi kiểu gì vậy, thi thể sao lại lăn xuống đất?"

Tôi lắc đầu nói mình cũng không biết.

Bố tôi tức giận dậm chân, không nói một lời.

Thi thể rơi xuống đất, ở nông thôn là điều đại kỵ, xảy ra chuyện như vậy, gia đình sẽ gặp đại họa.

Em gái kế chỉ vào thi thể bà nội, khóc lớn: "Có ma, có ma, mẹ ơi có ma, Tiểu Hoa ở trên mặt bà nội."

Mẹ kế tiến lên đá liên tiếp vào thi thể bà nội tôi mấy cái: "Bà già chết tiệt, chết rồi còn làm quái, còn làm quái nữa, ném bà ra bãi tha ma cho chó ăn."

Mẹ kế còn muốn đá tiếp, tôi thấy tròng mắt bà nội tôi lại động đậy.

Đôi mắt đục ngầu đó biến thành màu vàng nhạt, giống hệt mắt mèo.

Mẹ kế chắc cũng nhìn thấy.

Bà ta sợ hãi loạng choạng suýt ngã xuống đất, chạy ra khỏi linh đường, thở hổn hển mấy hơi, vỗ vỗ ngực: "Anh mau gọi điện cho cái ông đạo sĩ Cửu gia gì đó đi! Đứng ngây ra đó làm gì."

Bố tôi lấy điện thoại ra gọi cho Cửu gia.

Sau khi Cửu gia vội vã đến, cả khuôn mặt ông tối sầm lại.

Ông hỏi tôi tình hình thế nào, tôi lắc đầu nói không biết, lại hỏi em gái kế tôi.

Em gái kế lắp bắp mãi mới nói được: "Con thấy... Bà nội... Con mèo bà nội nuôi nhảy lên người bà ấy... Sau đó... Sau đó bà nội lăn xuống."

3.

"Con nói nhảm gì đó, con mèo bà nội con nuôi chết rồi mà!" Mẹ kế kéo em gái.

Cửu gia nhìn bố tôi: "Chuyện này không đơn giản như vậy, anh nói xem."

Bố tôi do dự, ấp úng mãi.

Cửu gia quay người định bỏ đi: "Thi thể mẹ anh e rằng đã hóa thành bà lão mặt mèo rồi, bây giờ anh không nói, không hóa giải được oán khí của bà ấy, sau này còn xảy ra chuyện gì nữa, đừng tìm tôi."

Bố tôi nhìn mẹ kế: "Hay là cô tự nói ra đi!"

"Nhà phía Tây không phải còn một cái nhà kho củi sao? Tôi nghĩ để không cũng phí, nên bảo mẹ anh ta dọn xuống đó ở, bà ấy sống chết không đồng ý, sau đó xảy ra cãi vã, mẹ anh ta liền treo cổ tự sát, sự việc là như vậy đó. Nói chết là chết, còn kéo theo con mèo chết cùng, anh nói người như vậy có xui xẻo không!"

Mẹ kế chối bỏ hoàn toàn trách nhiệm.

Cửu gia mặc kệ mẹ kế tôi, nhìn tôi: "Điền Oa, cháu nói xem."

Tôi không dám nhiều lời, nhìn ánh mắt của mẹ kế.

Cửu gia ra hiệu tôi đừng sợ, nói nếu không nói ra, cả nhà chúng tôi có thể sẽ chết hết.

"Hôm qua mẹ ném hết quần áo của bà nội ra ngoài, bảo bà cút đi, cái nhà kho củi đó căn bản không thể ở được, bà nội quỳ dưới đất mắng bố mẹ cháu bất hiếu, sau đó mẹ còn ra tay đánh bà nội, còn muốn đánh chết cả Tiểu Hoa."

Tôi cố gắng nói những điểm chính, kể lại sự việc.

Cửu gia nhìn mẹ kế: "Con cô nói có thật không?"

Mẹ kế cố nặn ra vài giọt nước mắt, nói cả nhà chúng tôi bắt nạt hai mẹ con cô ấy.

Cửu gia bảo bố tôi bật camera giám sát lên xem.

Mèo tự treo cổ, làm sao có thể? Đánh chết tôi cũng không tin!

Màn hình giám sát được bật lên, tua nhanh đến cảnh bà nội tôi đi qua đi lại bên ngoài nhà tôi.

Thời gian trong camera là khoảng hơn một giờ sáng, bà nội cầm bức ảnh chụp tôi.

Bà lau nước mắt, đi đi lại lại nhìn ngó xung quanh.

Đầu tiên là sờ sờ cột nhà, rồi sờ sờ quần áo tôi phơi bên ngoài, sau đó lại bò lên cửa sổ phòng tôi muốn nhìn rõ bên trong.

Bà nội chỉ vào bức ảnh, bảo Tiểu Hoa: "Sau này mày phải trông chừng Điền Điền cho tốt, không được để nó bị bắt nạt, nếu có ai bắt nạt nó, mày dùng móng vuốt cào cô ta, dùng miệng cắn cô ta, nghe rõ chưa?"

Tiểu Hoa không trả lời, nhưng tôi xem mà nước mắt rơi lã chã.

Trước khi tự sát, bà nội vẫn lo lắng nhất cho tôi.

Sau ba phút, bà nội đặt sợi dây lên xà nhà thắt nút, nhìn con Tiểu Hoa dưới đất, rồi treo cổ trên xà nhà.

Thấy bà nội không còn động tĩnh, Tiểu Hoa ở bên ngoài không ngừng kêu.

Nó chạy đến trước cửa nhà tôi dùng móng vuốt cào cửa, vừa cào cửa vừa gọi.

Mẹ kế mặc đồ ngủ mở cửa, đá Tiểu Hoa ra ngoài: "Nửa đêm nửa hôm, mày lại khóc lại kêu, kêu tang à!"

Mẹ kế lại nhìn ngó xung quanh, rồi đóng cửa lại.

Tiểu Hoa cà nhắc chạy về dưới thi thể bà nội tôi, khóc bằng giọng khàn khàn.

Một lát sau, nó dùng móng vuốt kéo nửa sợi dây bà nội cắt đứt, nhảy lên ghế dài, men theo cột nhà leo lên xà nhà.

Treo sợi dây lên, nó dùng móng vuốt thắt nút, mất cả mười phút mới hoàn thành thao tác này.

Mười phút này mang lại cảm giác không thể diễn tả được, quỷ dị, đau lòng.

Sau đó, Tiểu Hoa treo cổ trên xà nhà, nó trợn tròn mắt, cười một cách âm u quỷ dị.

Một cơn gió thổi qua, thi thể nó đung đưa như một bóng ma.

Cảnh tượng này khiến tôi kinh hãi, quá quỷ dị!

Cửu gia xem xong camera, chất vấn mẹ kế: "Cô có thấy bà lão treo cổ không?"

Mẹ kế lắc đầu, nói không thấy, bà ta rõ ràng hoảng sợ, ánh mắt có chút lảng tránh.

"Nếu cô không nói thật, tối nay bà lão sẽ tìm cô để đòi mạng đầu tiên, cô có tin không?"

"Lúc tôi thấy thì bà ấy đã chết rồi, tôi sợ nên đi vào." Mẹ kế sợ gặp rắc rối, nói ra sự thật.

"Cô thật độc ác! Lúc đó đưa thi thể mẹ chồng xuống, cũng không đến nỗi con mèo treo cổ, bà lão biến thành bà lão mặt mèo. Tối nay cô phải canh giữ sám hối, nếu không gia đình mấy người sẽ gặp đại họa." Cửu gia nhíu mày, trầm giọng.

"Tại sao tôi phải sám hối? Bà ta tự treo cổ, đâu phải tôi giết bà ta!"

Bố tôi hoàn toàn nổi giận: "Mọi chuyện nghe Cửu gia, đừng làm loạn nữa."

Mẹ kế thu dọn đồ đạc định dẫn em gái kế đi, nói cả nhà chúng tôi bắt nạt hai mẹ con bà ta.

Bố tôi muốn ngăn lại nhưng căn bản không ngăn được.

"Chưa đầy một tuần nữa cô ta sẽ tự mình quay lại thôi." Cửu gia thở dài, hút mấy hơi thuốc.

Nhìn mẹ kế và em gái kế đi xa, lòng tôi có một cảm giác khó tả.

Thi thể bà nội rơi xuống đất, oán khí càng nặng hơn.

Để đảm bảo an toàn, Cửu gia bảo tôi canh giữ nốt hai ngày còn lại, ông ấy nói bà nội sẽ không hại tôi.

Tuy Cửu gia đã nói vậy, nhưng tôi vẫn sợ.

Hết cách, tôi cố gắng canh giữ hết hai ngày .

May mà hai ngày này khá yên tĩnh, không xảy ra chuyện lạ gì.

Ngay ngày bà nội hạ táng, chuyện kỳ lạ lại xảy ra.

Phương vị mà Cửu gia đã chọn trước bằng bát quái lại có một đàn mèo đen đang bới mộ.

Nhìn theo ánh lửa, cả đàn đen kịt, mắt đỏ, mắt xanh, mắt vàng, giống như những đốm lửa ma trơi với nhiều màu sắc khác nhau, âm u quỷ dị.

4.

Nghe động tĩnh bên này, đàn mèo đen nhìn về phía chúng tôi.

Không thể đếm hết có bao nhiêu con, đôi mắt âm u quỷ dị của chúng bất động, gần như khiến người ta nghẹt thở.

Tôi từng thấy chó đào bới, nhưng chưa bao giờ thấy mèo bới mộ.

Hơn nữa lại là nhiều con mèo hoang như vậy cùng nhau bới mộ.

Quá quỷ dị, tất cả mọi người đều hoảng sợ.

Người khiêng quan tài sợ hãi vội vàng đặt quan tài xuống, bò lồm cồm chạy đi.

Một người thợ khiêng quan tài hét lên: "Mèo hoang bới mộ, cả nhà chết sạch."

Cửu gia thấy vậy, rắc một nắm gạo ra: "Người đi quỷ tránh, tiểu quỷ chớ cản đường."

Đàn mèo đen nhìn chằm chằm, gầm gừ mấy tiếng, sau đó bỏ đi.

Khi Cửu gia đóng nắp quan tài, ông ấy dùng một cây kim thép đâm vào trán bà nội.

Mỗi lần ông ấy đâm, tôi lại nghe thấy tiếng bà nội kêu gào thảm thiết.

Tôi tiến lên ngăn lại: "Cửu gia, có thể đừng đâm nữa được không? Bà nội cháu khóc thương tâm quá."

Bố kéo mạnh tôi ra: "Cút ngay, người chết rồi, bà ấy khóc cái gì?"

Đâm xong, Cửu gia hắt máu chó đen vào quan tài.

Tiếng khóc cuối cùng của bà nội vang vọng khắp thung lũng, vô cùng kinh hoàng.

Làm xong mọi thứ, Cửu gia niêm phong quan tài, sau đó cùng bố tôi dùng dây mực quấn mấy đường lên quan tài, mới coi như xong.

Nhưng ngay khi quấn xong đường mực, chuyện quỷ dị xảy ra.

Bên trong quan tài có tiếng động.

Cửu gia vội dùng tẩu thuốc đồng của mình gõ ba cái, bên trong liền im lặng.

Sau đó không xảy ra chuyện gì nữa, bà nội thuận lợi hạ thổ.

"Điền Oa, tối nay cháu còn phải canh giữ một đêm nữa."

Cái gì, còn phải canh giữ một đêm nữa sao?

Vốn dĩ tôi đã định về nhà, Cửu gia đột nhiên nói thế, tôi suýt nữa tè ra quần tại chỗ.

"Cửu gia, cháu không canh được không? Cháu sợ đàn mèo hoang đó."

Cửu gia nói: "Không được, nhất định phải canh giữ xong hôm nay mới được yên ổn. Đừng sợ, tôi có một lá bùa ở đây, nếu cháu gặp phải quỷ quái, vào thời khắc quan trọng thì cứ niệm sáu chữ Án Ma Ni Bát Mê Hồng. Và nhớ kỹ, bất kỳ ai gọi cháu dậy, cũng không được đứng dậy!"

Cửu gia dặn dò tôi nhiều lần xong rồi mới cùng bố tôi rời đi.

Xung quanh tối đen đáng sợ, toàn là mộ cổ.

Hai cây nến trước mộ bà nội miễn cưỡng chiếu sáng xung quanh.

Nhìn thấy những mảnh vải đỏ trên các ngôi mộ khác, và những vòng hoa mục nát, trong lòng tôi sợ hãi không thôi.

Xung quanh cực kỳ yên tĩnh, chỉ có mỗi tiếng tim tôi đập.

Đúng lúc này, một cơn gió nhẹ thổi qua.

Tiền giấy trên đất bay lên, mảnh vải đỏ trên mộ bên cạnh cũng khẽ lay động, ánh nến lúc sáng lúc tối.

Tôi không dám nhìn xung quanh, nhắm mắt lại.

Ngay lúc này, tôi nghe thấy tiếng một đàn mèo kêu ập đến.

Chúng từ từ bò về phía tôi.

Không lẽ là đàn mèo hoang lúc nãy?

Chúng càng lúc càng gần, gần ngay trước mắt, tôi cảm giác chúng sắp bò đến trước mặt tôi rồi.

"Điền Oa đừng mở mắt, tuyệt đối đừng mở mắt ra."

5.

Cửu gia không phải đi cùng bố tôi rồi sao? Sao ông ấy lại quay lại?

"Cửu gia, là ông quay lại sao?"

Tôi hỏi, nhưng ông ấy không trả lời tôi, lòng tôi rối bời.

Tiếng chân "sột soạt" của mèo hoang dừng lại, chúng kêu lên xung quanh tôi.

Tiếng kêu này thảm thiết như tiếng trẻ con khóc.

Mỗi tiếng khóc, tim tôi lại như bị cào xé.

Tiếng vọng vang khắp thung lũng truyền vào tai tôi.

Tôi cảm thấy hình như mèo hoang ở ngay sau lưng tôi, chúng dùng móng vuốt chĩa vào cổ tôi, sẵn sàng tấn công bất cứ lúc nào.

"Điền Oa, mau về nhà với mẹ, tất cả là do mẹ có lỗi với bà nội con, sau này mẹ sẽ đối xử tốt với con, con tha thứ cho mẹ được không?"

Toàn thân tôi run rẩy, sao mẹ kế lại đến đây? Bà ấy là người hay là quỷ vậy!?

"Anh trai, anh tha thứ cho mẹ được không? Em xin anh, dậy đi về nhà với mẹ con em đi, anh không dậy nữa, lũ mèo này sẽ ăn thịt anh đấy."

Tim tôi như muốn nhảy ra ngoài, hai tay nắm chặt góc áo, lòng bàn tay đầy mồ hôi.

Tôi vội vàng lấy lá bùa ra, niệm điên cuồng: "Án Ma Ni Bát Mê Hồng."

"Cháu trai à, cháu đừng niệm nữa, niệm nữa cháu sẽ chết đó, mau dậy đi."

Là giọng bà nội, bà vẫn dịu dàng như vậy.

Toàn thân tôi run rẩy, Cửu gia đã dặn tôi, ai gọi cũng không được đứng dậy.

"Bà nội, bà cứ yên lòng ra đi đi! Đừng dọa cháu nữa, cháu sợ lắm."

Tôi run rẩy nói, hy vọng bà nội mau chóng rời đi.

"Cháu trai nghe bà này, đừng niệm nữa, mau dậy đi, cái ông Cửu gia đó không phải người tốt đâu, ông ấy muốn mượn âm thọ của cháu đó! Bà nội làm sao có thể hại cháu được, cháu trai ngoan."

Sau một hồi do dự, tôi vẫn nghe lời bà nội, mở mắt ra.

Một đàn mèo hoang vung móng vuốt bên cạnh tôi, mắt chúng đầy tia máu đỏ ngầu, đều đang nhìn tôi.

Ánh mắt âm u quỷ dị như muốn ăn thịt tôi vậy.

Rất nhanh, chúng như bị cái gì đó dọa sợ, chạy tán loạn.

Tôi hít sâu, nếu vừa rồi không mở mắt ra, thật sự sẽ bị đàn mèo hoang này tấn công đến chết.

Lúc này trời đã tờ mờ sáng, tôi chạy một mạch về nhà.

Cửu gia hỏi tôi tình hình, tôi nói với ông ấy không có chuyện gì xảy ra.

"Cháu nói dối rồi, mẹ cháu và em gái cháu, còn cả bà nội cháu có gọi cháu không?"

6.

Tôi hoảng hốt, sao ông ấy biết hết mọi chuyện vậy?

Thấy vậy, tôi vội nhận lỗi: "Cửu gia, cháu cũng sợ quá, nên đã mở mắt ra."

"Điền Oa, tôi biết cháu có tình cảm với bà nội, nhưng cháu phải hiểu, bà nội cháu đã chết rồi, bà ấy bị mèo hoang nhập vào biến thành quỷ dữ, thành bà lão mặt mèo, lời bà ấy nói không thể tin được, biết chưa? Mọi chuyện cháu nhất định phải nghe Cửu gia, tôi sẽ không hại cháu, hơn nữa, tối nay mẹ cháu sẽ trở về, cháu tuyệt đối đừng mở cửa, chuyện này cháu mà làm sai nữa, Cửu gia cũng không cứu cháu được."

Cửu gia kéo tôi sang một bên, nói với giọng điệu chân thành, khiến đầu óc tôi càng thêm rối bời.

Buổi tối, tôi làm sao cũng không ngủ được.

Trong đầu cứ nghĩ mãi đến lời bà nội nói, nói Cửu gia muốn mượn âm thọ của tôi.

Còn Cửu gia, tôi thấy ông ấy không giống một người xấu.

Hơn nữa, Cửu gia nói mẹ tôi sẽ trở về, tuyệt đối đừng mở cửa, tôi có chút không hiểu.

Có về thì cũng phải về ban ngày, bà ấy nửa đêm về làm gì?

Không lẽ mẹ kế đã chết rồi?

Ý nghĩ này khiến tôi không khỏi rùng mình.

Tôi mơ màng sắp ngủ thì thật sự nghe thấy tiếng gõ cửa nhà tôi vang lên.

"Ông xã ra mở cửa cho em."

Đúng là mẹ kế về rồi, tôi nhìn đồng hồ, bây giờ là hơn 1 giờ sáng.

Bà ấy về muộn như vậy làm gì, phản ứng đầu tiên của tôi là đây không phải mẹ kế, bà ấy có lẽ đã chết rồi.

Thấy không có động tĩnh, bên ngoài lại gõ cửa mấy cái.

Bố tôi ngủ quá say, tiếng động lớn như vậy ông ấy cũng không nghe thấy.

"Điền Oa, mau ra mở cửa cho mẹ, con ngủ rồi sao?"

Tôi không trả lời, mẹ kế thấy không có động tĩnh, lại di chuyển đến bên cửa sổ phòng tôi.

Hôm nay là ngày rằm âm lịch, trăng bên ngoài khá sáng.

Tôi nhìn qua cửa sổ, bên ngoài quả thật là mẹ kế.

Chỉ là mặt bà ấy đầy vết máu, tóc cũng rối bù, mặt như bị con vật gì đó cào xước.

7.

Không lẽ mẹ kế thực sự đã chết rồi? Tôi càng nghĩ càng thấy rợn người.

Tôi vội vàng chui đầu vào chăn, dùng tay siết chặt cái chăn.

"Điền Oa, mau ra mở cửa cho mẹ, mẹ mang Tiểu Hoa về cho con này, con không phải vẫn luôn thích Tiểu Hoa sao? Nó chưa chết đâu."

Toàn thân tôi đổ mồ hôi lạnh, cơ thể không tự chủ được mà run rẩy.

Kính cửa sổ vỡ rồi, Tiểu Hoa sẽ chui vào sao?

Ngay lúc này, một vật mềm nhũn nhảy lên trên chăn tôi.

Bốn cái chân, hồn tôi sợ đến tan vỡ.

Tôi gọi bố, nhưng cổ họng căn bản không thể gọi thành tiếng.

Tôi cố gắng cử động, sau đó lấy hết can đảm đột nhiên ngồi bật dậy, mở đèn.

Vật thể bốn chân lăn xuống gầm giường, nó đang dùng đôi mắt đáng thương nhìn tôi.

Tiểu Hoa không chết, toàn thân dơ bẩn, không phát ra tiếng động.

Nhưng rõ ràng Tiểu Hoa đã chết rồi, đây chắc chắnkhông phải Tiểu Hoa.

Trước đây Bà nội đã từng nói nếu là ma thì sẽ không có bóng.

Tôi nhìn xuống đất, nó có bóng.

Cùng lúc đó, bên ngoài, mẹ kế điên cuồng đập cửa sổ.

"Điền Oa, mau ra mở cửa cho mẹ, bên ngoài nhiều mèo lắm, chúng muốn ăn thịt mẹ và em gái con."

Tôi căn bản không dám nhúc nhích, trong đầu cứ lặp đi lặp lại lời Cửu gia, tuyệt đối không được mở cửa.

Rất nhanh, bên ngoài vang lên tiếng mèo gầm gừ.

"Súc sinh, cút ngay, cút ngay! Đừng cắn con gái tao."

Em gái kế ở bên ngoài sợ hãi khóc thét lên.

Điều này không giống người chết và hồn ma, nếu là họ, họ sẽ không sợ hãi.

Mẹ kế quả thật đáng chết, tôi hận không thể để lũ mèo này cắn chết bà ấy.

Nhưng lúc này tôi lại mềm lòng, mẹ kế và em gái kế dù sao cũng là hai mạng người.

Tôi xuống giường, rón rén đi mở cửa.

Cửa vừa mở, đàn mèo hoang nhìn tôi giống như thấy con mồi.

Vô số đôi mắt phát sáng nhìn tôi chằm chằm.

Lá bùa Cửu gia đưa cho tôi lúc đầu vẫn còn, tôi cầm trong tay liên tục niệm chú ngữ.

Lúc này Đàn mèo hoang mới sợ hãi vội vàng bỏ chạy.

Mẹ kế và em gái kế mặt đầy máu bước vào cửa, trên người họ toàn là vết cào của mèo.

"Điền Oa, cảm ơn con, mẹ có lỗi với con."

"Bà có lỗi với bà nội con và Tiểu Hoa mới phải."

Tôi lúng túng đáp lại mẹ kế, tôi không muốn nói chuyện với bà ta.

Từ đầu đến cuối, bố tôi đều không ra.

Mẹ kế hỏi tôi bố đi đâu rồi, tôi nói không biết.

Khi tôi quay lại phòng ngủ, Tiểu Hoa cũng biến mất.

Đến nửa đêm, một đôi tay lạnh băng từ từ bò lên cổ tôi.

Nhiệt độ của bàn tay này không giống người sống.

8.

Toàn thân tôi không thể cử động, đôi tay này dừng lại trên cổ tôi.

Tôi ngửi thấy mùi máu tanh, nồng nặc và lạnh lẽo.

"Hôm nay tao phải giết mày, đều tại súc sinh nhà mày làm hại tao."

Là giọng nói khàn khàn của mẹ kế, bà ta muốn giết tôi.

Toàn thân tôi run rẩy, tim đập thình thịch.

Đây không phải mơ, cũng không phải bóng đè, thật sự là mẹ kế.

Bà ta bây giờ căn bản không phải người nữa.

Hai tay bà ta đột nhiên bóp chặt cổ tôi, tôi cảm thấy sắp nghẹt thở.

"Meo..."

Đây là tiếng mèo kêu, giọng phát ra từ miệng mẹ kế.

Lòng tôi nguội lạnh, tại sao tôi lại không nghe lời Cửu gia chứ?

Muốn niệm chú ngữ, nhưng căn bản không thể niệm ra.

Ngay lúc tôi nghĩ mình chết chắc rồi, đèn phòng ngủ bật sáng.

"Mẹ, mẹ đang làm gì vậy?"

Tôi mở mắt đẩy mẹ kế ra, mặt bà ta vô cùng dữ tợn.

Tôi thở hổn hển, tim đập không ngừng.

May mà sự xuất hiện kịp thời của em gái kế đã cứu mạng tôi.

Mẹ kế mãi một lúc sau mới phản ứng lại, bà ta nói với tôi: "Không phải mẹ muốn giết con, thật sự không phải mẹ muốn giết con, Điền Oa."

Tôi sợ hãi né tránh, em gái kế chạy đến kéo tôi.

Tay nó có nhiệt độ, dưới đất cũng có bóng.

Tôi nhìn lại mẹ kế, dưới đất cũng có bóng của bà ta.

Để giữ cảnh giác, tôi vẫn đề phòng mọi hành động của họ.

Sáng sớm hôm sau, bố tôi về cùng Cửu gia.

Cửu gia nhìn thoáng qua đã biết tình hình, giận dữ nói: "Điền Oa, tôi đã nói với cháu đừng mở cửa, đừng mở cửa, bây giờ thì xong rồi."

"Anh trai cứu cháu và mẹ, không mở cửa, cháu và mẹ sẽ bị mèo cắn chết."

"Cứu cô ta chính là hại cháu, mẹ cháu đã bị con mèo hoang nhập vào, cô ta không sống qua nổi đêm nay."

Câu này của Cửu gia khiến tôi rùng mình.

Nếu tôi không mở cửa, có phải con mèo này sẽ nhập vào tôi không.

Mẹ kế hoảng sợ: "Cửu gia, ông nhất định phải cứu tôi."

"Bây giờ cách duy nhất cứu cô là để Điền Oa trấn âm quan. Tức là để Điền Oa ngủ một đêm trong quan tài bà nội cháu, thì có thể hóa giải triệt để oán khí."

9.

"Còn cách nào khác không, Cửu gia?"

Đây là lần đầu tiên tôi cảm nhận được sự dịu dàng trong lời nói của mẹ kế.

Cửu gia hút một hơi thuốc, lắc đầu.

Nhưng cách này tôi không thể đồng ý, đồng ý rồi thật sự sẽ mất mạng.

Từ đầu đến cuối, Cửu gia luôn tìm cách lấy mạng tôi.

Bà nội nói Cửu gia muốn mượn âm thọ của tôi, xem ra không sai chút nào.

Tôi không chịu, Cửu gia bảo bố tôi tìm dây thừng, trực tiếp trói tôi lại một cách cưỡng chế, đưa đến mộ bà nội.

Miệng bị nhét vải, tôi từ bỏ giãy giụa.

"Điền Oa, qua đêm nay là ổn rồi, bố mẹ làm vậy cũng là vì không còn cách nào khác."

Bố tôi thực ra rất sợ chết, từ việc tối qua ông ấy không ở nhà, có thể thấy ông ta sợ chết đến mức nào.

Lòng tôi nguội lạnh, chết thì chết thôi!

Chết rồi có thể gặp bà nội và Tiểu Hoa.

Mộ bà nội bị đào lên, quan tài được mở ra.

Một mùi thi thể thối rữa xộc ra cùng một luồng gió lạnh thổi vào cổ tôi.

Sau khi đưa tôi vào quan tài, Cửu gia lấy miếng vải trong miệng tôi ra, đậy nắp quan tài lại.

Quan tài hở một khe hở, bên trong tối đen như mực.

"Mấy người về đi, chỗ này giao cho tôi."

Cửu gia và bố mẹ tôi nói nhỏ với nhau điều gì đó, chỉ có câu này là tôi nghe rõ.

Một lúc sau, Cửu gia đẩy nắp quan tài, mở ra một chút.

"Điền Oa, lát nữa mèo cắn cháu, đừng chống cự, cháu càng chống cự dữ dội, chúng sẽ cắn càng dữ dội."

Cửu gia giống như một con cáo, lộ ra cái đuôi.

Ông ta lấy ra một lá bùa, cắn rách ngón tay, rồi niệm những câu lộn xộn.

Rất nhanh, tiếng một đàn mèo kêu truyền đến.

Chúng đi lên đống đất trên quan tài, vô số đôi mắt nhìn chằm chằm tôi, phát ra tiếng kêu quỷ dị.

Tôi liều mạng giãy giụa, tôi không muốn bị đàn mèo hoang này cắn chết.

"Cháu trai, cháu đừng cử động, có bà nội ở đây, đừng sợ."

10.

Qua ánh sáng lờ mờ, tôi nhìn rõ mặt bà nội.

Miệng bà đang ngậm, mà giọng nói lại phát ra từ miệng à ấy.

Một nỗi sợ hãi vô hình ập đến, toàn thân tôi lạnh toát.

Không đúng, tại sao họ đều bảo tôi đừng cử động?

Để xác định đây có phải là bà nội tôi không, tôi lấy hết can đảm hỏi: "Bà nội, cháu sợ, bà có thể hát cho cháu nghe một đoạn bài Lưu Tam Tỷ không?"

Trước đây bà nội rất thích xem Lưu Tam Tỷ, mỗi khi rảnh rỗi là lại hát vài câu.

"Lưu Tam Tỷ là bài hát gì, có bài hát này sao?"

Người trong quan tài không phải bà nội tôi, nhưng tôi vẫn giả vờ không nhận ra sự thật: "Bà nội, cháu cũng không biết nó tên là gì nữa."

"Cháu trai à, lát nữa cái ông Cửu gia đó nói gì cháu cũng đừng nghe ông ấy biết chưa, ông ta muốn mượn âm thọ của cháu."

Tôi đáp: "Bà nội cháu biết rồi."

Chưa kịp suy nghĩ, bên ngoài truyền đến tiếng Cửu gia: "Điền Oa, lát nữa thấy mèo lao vào, cháu niệm chú ngữ tôi đã nói với cháu."

"Cửu gia, ông luôn muốn mượn âm thọ của tôi, hôm nay dù chết tôi cũng không nghe ông."

"Cháu trai, mau nhắm mắt lại, đừng nghe lời ông ta." "Bà nội giả" bên cạnh nói nhỏ.

Tôi khẽ nghiêng người: "Bà nội, cháu nghe bà."

Tôi bây giờ không còn lựa chọn nào khác, chỉ có thể chọn tin Cửu gia.

Tôi không dám nhắm mắt, chú ý từng cử động.

Ngay lúc này, một con mèo lao vào trong quan tài, dọa tôi sợ đến mức hồn bay mất, tim đập thình thịch.

Tôi nhìn rõ màu sắc của con mèo, chính là Tiểu Hoa.

Nó đối diện với tôi, giơ móng vuốt ra.

Tôi thầm niệm chú ngữ Cửu gia nói với tôi.

Móng vuốt sắp cào vào mắt tôi thì tôi nghe thấy Tiểu Hoa kêu gào thảm thiết.

Một lá bùa của Cửu gia dán lên thân nó, một cái bóng mèo lao vào trong thi thể bà nội.

Cửu gia kéo mạnh tôi ra ngoài, một lá bùa khác dán lên trán bà nội tôi.

Tôi chỉ nghe thấy tiếng mèo gầm gừ phát ra từ miệng bà nội, sau vài tiếng thì không còn động tĩnh nữa.

Cửu gia cởi dây trói cho tôi, ông ôm tôi mà khóc.

Khoảnh khắc này tôi mới nhận ra, Cửu gia vẫn luôn giúp tôi, mà tôi lại luôn nghi ngờ ông ấy.

"Thằng nhóc thối, làm tôi sợ chết khiếp rồi."

11.

"Cửu gia, cháu vẫn luôn nghi ngờ ông, tại sao ông lại luôn giúp cháu?"

Cửu gia xoa đầu tôi: "Thật ra tôi cũng không muốn xen vào chuyện khó này, từ lúc thi thể bà nội cháu lăn xuống đất, tôi đã muốn không nhúng tay vào nữa, là vì cháu có lòng tốt, Cửu gia không đành lòng."

Nhìn khuôn mặt tái nhợt của Cửu gia, ông ấy cười mà nước mắt lưng tròng, lòng tôi ấm áp.

Trong lòng tôi thực ra có quá nhiều câu hỏi, tôi hỏi Cửu gia từng câu một.

"Cửu gia, đêm cháu canh hồn, có phải là ông bảo cháu đừng mở mắt không?"

Cửu gia nói với tôi, thực ra hôm đó ông ấy đã dùng khả năng của xuất mã tiên, linh hồn nhập vào cơ thể tôi, giọng nói thực ra là phát ra từ miệng tôi.

Còn tiếng mẹ kế, em gái kế và bà nội, đó là do những con mèo hoang thành tinh phát ra cố ý dụ dỗ tôi.

Tôi tiếp tục hỏi: "Cửu gia, lúc đó tại sao cháu mở mắt ra, lại không xảy ra chuyện gì?"

"Đó là linh hồn bà nội cháu giúp cháu chống lại quỷ hồn, từ đó bà ấy hồn bay phách tán, hóa thành cô hồn dã quỷ rồi."

Khi Cửu gia nhắc đến bà nội vì tôi mà đỡ quỷ hồn, mắt tôi ngấn lệ.

Cảm giác không thể diễn tả được trong lòng làm trái tim tôi đau nhói.

"Mẹ kế cháu trở về, ông không cho cháu mở cửa là sao? Còn bố cháu là ông gọi ra ngoài sao?"

Cửu gia hút hai hơi thuốc, nói với tôi không cho tôi mở cửa là vì Tiểu Hoa cũng bị quỷ hồn của mèo hoang nhập vào, ông thà để quỷ hồn này cắn chết mẹ kế, cũng không thể cắn chết đứa trẻ lương thiện như tôi.

Ông ấy chỉ không ngờ tôi lại mềm lòng như vậy, còn tiếp tục phạm sai lầm.

"Con trai, sau này đừng ngốc nghếch như vậy nữa, không phải ai cũng có thể giúp con như Cửu gia đâu."

Tôi cười gật đầu.

Ngay lúc này, tôi nhìn thấy ở đằng xa.

Bà nội đang ôm Tiểu Hoa, cười và vẫy tay với tôi.

Miệng bà ngân nga bài sơn ca Lưu Tam Tỷ quen thuộc.

Tôi cười trong nước mắt, cũng vẫy tay chào.

Trong khoảnh khắc, bà nội và Tiểu Hoa đã biến mất.