Chương 46: Giữa Mùa Hè

Văn Chiêu tuy bực cô là đồ đầu gỗ, nhưng cũng chẳng thể cưỡng lại việc đôi khuyên tai hạt đậu đỏ của Khương Tảo cứ đung đưa trước mắt mình.

Ánh mắt cô ấy luôn bất giác bị thu hút, Khương Tảo tinh ý nhận ra điều đó nên biết Văn Chiêu không thật sự giận dỗi, thế nên vào buổi trưa khi nắng gắt nhất, cả nhóm đang nghỉ ngơi dưới bóng cây ngoài ruộng.

Cô cứ nhích từng chút từng chút một vào bóng râm sau lưng Văn Chiêu. Văn Chiêu thầm thở dài trong lòng, ngồi thẳng người dậy, vươn tay ra che ánh nắng chói chang trên đầu Khương Tảo.

Thôi bỏ đi, thật hết cách với người này, chấp nhặt với cái đồ đầu gỗ này làm gì, sớm muộn gì cô cũng sẽ hiểu thôi.

Đầu xuân tháng Tư, cỏ mọc én bay.

Bờ ruộng nở đầy những bông hoa nhỏ màu trắng không tên, hạt bồ công anh nhẹ nhàng phiêu du theo gió.

Lý Di và Cola nô đùa chạy dọc bờ ruộng, đuổi bắt những con bướm trong khóm hoa, một lát sau đã chạy biến đi đâu mất, chắc lại đi chơi đâu đó rồi.

Khương Tảo ngửa đầu, tận hưởng cơn gió xuân mơn man trên mặt, bỗng nhiên bị ai đó đội cho một chiếc mũ, cô mở mắt nhìn.

Lý Di tươi cười đứng trước mặt, qua một năm, cô bé đã cao lên khá nhiều, mái tóc đen bóng, ánh mắt sáng ngời lanh lợi, không còn dáng vẻ gầy gò ốm yếu, nhạy cảm và tự ti như hồi mới được đưa về nữa.

"Chị ơi, đây là quà sinh nhật em tặng chị."

Khương Tảo đưa tay lên sờ, lấy xuống xem thử, thì ra là một chiếc vòng hoa tết bằng cành liễu, Lý Di còn cố ý hái nhiều loại hoa điểm xuyết lên đó, đỏ, trắng, vàng, tím, trông rất đẹp, hơn nữa mùi hoa thơm ngào ngạt, còn thu hút cả bướm bay quanh.

Khương Tảo nở nụ cười, đội lại vòng hoa lên đầu.

"Đẹp không?"

Trong mắt Văn Chiêu tràn ngập nụ cười dịu dàng, đưa tay gỡ chiếc lá vương trên tóc cô: "Đẹp, cô đội gì cũng đẹp."

"Chị Khương là người đẹp nhất thế giới!"

Cái miệng nhỏ nhắn của Lý Di như bôi mật, chọc cho Khương Tảo cười tít mắt, không kìm được nhéo đôi má phúng phính của cô bé.

"Cơ mà sao mọi người đều biết sinh nhật chị thế?"

"Hôm qua lúc hơn hai giờ đêm em dậy đi vệ sinh thì thấy đèn phòng chị Văn Chiêu vẫn..."

Lý Di chưa nói hết câu đã bị Văn Chiêu bịt mồm lại, chỉ ú ớ phản kháng vô vọng.

"Bà Khương nói cho bọn tôi biết đấy."

Cola lúc này cũng không cam chịu lép vế chạy tới, sủa gâu gâu ầm ĩ, dúi thứ gì đó đang ngậm trong miệng vào tay Khương Tảo.

Nó vẫy đuôi rối rít, chớp chớp đôi mắt to tròn ươn ướt, ngồi xuống chân mọi người chờ được khen ngợi.

Khương Tảo vừa định đưa tay xoa đầu nó, bỗng cảm thấy xúc cảm là lạ, sao thứ trong tay lại trơn tuột, dính dính, còn cử động nữa chứ. Cô bóp nhẹ một cái thì phát ra tiếng "ộp".

Khương Tảo nhìn kỹ lại, liền thét lên một tiếng kinh thiên động địa nhất từ trước tới nay: "Sao lại là cóc ghẻ, chị không cần cái này aaaaaaa! Cola! Tối nay chị phải ăn lẩu thịt chó!!!"

Khương Ngũ Ni đang nằm nghỉ mệt bên cạnh bỗng giật mình ngồi bật dậy: "Khương Tảo, cháu gào thét cái gì đấy?! Muốn hù chết người ta à!"

Đến tối về nhà ăn cơm, bánh bao nóng hổi cũng vừa ra lò. Khương Ngũ Ni bưng mâm bánh bao ra, Lý Di lại nảy ra ý tưởng tinh quái, lấy một chiếc tăm bông cắm lên cái bánh bao.

"Như vậy là giống bánh sinh nhật rồi."

Văn Chiêu lấy bật lửa châm lửa chiếc tăm bông.

"Bà ơi, bà bưng ra cho Khương Tảo đi."

"Hả? Bà á? Mấy chuyện này là của bọn trẻ các cháu..."

Lý Di đẩy lưng bà đi: "Ấy dà bà ơi, bà cứ đi đi mà, chị Khương thấy cái 'bánh kem' này chắc chắn sẽ rất vui!"

Khương Tảo đang cho Cola ăn ngoài sân, nghe thấy tiếng động thì quay đầu lại, trong ánh chạng vạng, Khương Ngũ Ni bưng khay bánh sinh nhật làm bằng bánh bao chầm chậm bước về phía cô.

Ánh lửa chiếu rọi những nếp nhăn trên khuôn mặt bà, một người đã bị năm tháng bào mòn gần cả đời người, vậy mà lúc này nhìn cô, nụ cười lại ấm áp và từ bi đến thế. Khi Khương Ngũ Ni đưa "bánh kem" đến trước mặt, còn chưa kịp mở lời thì Khương Tảo đã ôm chầm lấy bà.

"Tảo Nhi... sinh nhật vui vẻ."

"Đây là lần đầu tiên bà tổ chức sinh nhật cho cháu từ khi cháu lớn đến giờ đấy." Cô gục đầu lên vai Khương Ngũ Ni, ngửi mùi băng phiến quen thuộc trên người bà, viền mắt hơi đỏ lên.

"Nhưng... cháu tha thứ cho bà rồi, vì cháu cũng chưa bao giờ tổ chức sinh nhật cho bà."

Khương Ngũ Ni định nói gì đó nhưng lại nghẹn ngào nơi cổ họng, đôi tay run rẩy chậm rãi đặt lên lưng cô, vỗ nhẹ an ủi.

Liên vũ bất tri xuân khứ, nhất tình phương giác hạ thâm. (Kate giải thích thêm ở cuối chương)

Mùa xuân ngắn ngủi trôi qua rất nhanh.

Giữa hè ve kêu râm ran, oi bức khó ngủ.

Sáng dậy Khương Tảo thỉnh thoảng lại than vãn: "Đóng cửa sổ ngủ thì nóng, mở cửa sổ thì muỗi cứ chui qua lưới chống muỗi bay vào."

"Trong phòng cô chẳng phải có quạt trần sao?"

"Cái đó à, hỏng từ lâu rồi."

Khương Tảo thật sự hơi hối hận vì hồi đó không lắp cái điều hòa cho nhà.

Văn Chiêu lục hộp đồ nghề ra, đeo găng tay vào.

"Để tôi xem."

Giữa trưa hè, cô ấy đội cái nóng 38 độ, đứng trên ghế suốt buổi chiều, áo ướt sũng mồ hôi mới sửa xong cái quạt trần. Khoảnh khắc cắm điện vào, quạt quay vù vù.

Văn Chiêu cũng nở nụ cười nhẹ nhõm.

"Suỵt ——————— Cola bé tiếng thôi, đừng sủa."

Lý Di giơ cây sào tre đứng dưới gốc cây hòe rất lâu rồi, quay đầu nhìn lại, Khương Ngũ Ni đang thiu thiu ngủ trên ghế xếp dưới mái hiên vẫn nhắm mắt, chỉ là lông mày hơi nhíu lại, cô bé mới yên tâm.

Cô bé dán mắt vào con ve sầu đen sì trên thân cây, giơ cây sào nhích từng chút một. Một đầu cây sào buộc vòng tre, quấn mạng nhện, dính ve sầu dính con nào trúng con nấy.

"Chúng ta phải bắt hết mấy con ve sầu này thì bà mới có một giấc ngủ ngon được."

Đối với trẻ con, mùa hè chính là tuổi thơ, là những công việc đồng áng làm mãi không hết, là thỏa sức chạy nhảy dưới những cơn mưa rào tầm tã, là trèo đèo lội suối hái quả dại ăn, là buộc xích đu dưới gốc cây hòe trong sân tận hưởng làn gió chiều, là tiếng côn trùng kêu râm ran trong đêm hè, là những loại trái cây ướp lạnh dưới giếng nước, và cả trò mò cá bắt tôm đánh trận giả dưới sông nhỏ.

"Chị ơi, sao chị hùa với Cola bắt nạt em?!"

Khương Tảo vớt một vốc nước tạt thẳng vào mặt Lý Di, Cola thì càng nặng đô hơn, vũng nước nó quẫy lên bắn tung tóe như đạn pháo.

Lý Di hoàn hồn, mấy con cá nhỏ bắt được cũng không cần nữa, đổ thẳng xuống sông, bắt đầu dùng xô phản công.

"Văn Chiêu cô còn đứng đấy làm gì?! Mau lại giúp tôi với!"

Văn Chiêu khoanh tay đứng trên bờ sông, rời mắt khỏi cô, quay mặt đi: "Tôi không thèm......"

Chưa nói hết câu, đã bị người ta kéo tuột xuống nước.

"Cô đừng hòng chạy thoát, Tiểu Di, chúng ta cùng tạt nước chị ấy!"

Ba người đầu tóc ướt sũng trở về nhà, dọc đường đi đầy những dấu chân nước, ba người nhẹ nhàng đặt chiếc thùng rỗng xuống đất.

"Mò được bao nhiêu cá rồi?" Khương Ngũ Ni đang hớn hở bắc chảo lên bếp chuẩn bị đổ dầu, quay đầu lại nhìn, lập tức trợn tròn mắt.

"Cá đâu?!"

Hai người một chó đồng loạt chỉ tay về phía Văn Chiêu.

"Đều tại chị Văn/ Văn Chiêu đánh trận giả làm cá sổng hết rồi."

Văn Chiêu: "..."

Bà ơi, bà nghe cháu giải thích đã.

Ăn xong, có lẽ do áy náy vì vừa nãy vu oan cho Văn Chiêu, Khương Tảo bỗng ra vẻ bí ẩn ngoắc tay gọi cô ấy lại: "Văn Chiêu, cô từng nhìn thấy đom đóm chưa?"

Văn Chiêu lắc đầu: "Chưa."

"Vậy tôi dẫn cô đi xem."

Trời nhá nhem tối, phía chân trời vẫn còn vài ráng mây đỏ.

Hai người men theo con đường nhỏ trước cửa lên núi, đi mãi đến tận bờ sông. Sau khi chui vào bụi cỏ, Khương Tảo tắt đèn lồng đặt xuống đất, dẫn cô ấy đi sâu vào trong.

"Ở đây không có rắn chứ?"

Khương Tảo nhẹ nhàng nắm lấy tay cô ấy.

"Không đâu, hồi bé tôi hay đến đây lắm."

Càng đi về phía trước, sóng cỏ cuộn trào theo gió như mặt hồ gợn sóng, khẽ vỗ vào hai bàn tay đang đan vào nhau của các cô.

Sau khi vượt qua một sườn núi, Khương Tảo bỗng dừng bước.

"Văn Chiêu, nhắm mắt lại."

Văn Chiêu nghe lời, nhẹ nhàng nhắm mắt.

"Xong rồi."

Khi mở mắt ra lần nữa, Khương Tảo cũng xòe lòng bàn tay ra, một đốm sáng xanh lục từ tay cô bay ra hòa vào dải ngân hà xanh biếc, trên trời đầy sao lấp lánh, vầng trăng tròn treo lơ lửng.

Gió thổi cỏ lay, những đốm sáng xanh lục lúc ẩn lúc hiện trong màn đêm, đẹp lung linh như một giấc mộng đêm hè.

Văn Chiêu không kìm được đưa tay ra đón.

"Đẹp quá."

"Cô biết vòng đời của đom đóm không?"

Văn Chiêu lắc đầu.

Khương Tảo ngồi bệt xuống bãi cỏ.

"Cả cuộc đời chúng phải trải qua bốn giai đoạn dài đằng đẵng, từ trứng, ấu trùng, nhộng, cuối cùng mới hóa thành đom đóm. Từ lúc thành nhộng chúng đã phải ẩn mình trong đất hoặc nước nửa năm, thậm chí lâu hơn, từ từ tích lũy sức mạnh, cho đến khoảnh khắc phá kén bay lên bầu trời đêm."

"Tuy nhỏ bé, nhưng lại vô cùng vĩ đại."

Văn Chiêu cũng ngồi xuống cạnh cô, nhìn mái tóc cô tung bay trong gió, từng chút một, từng chút từng chút một, lại tiến gần hơn tới đầu ngón tay mình.

***

"Bà ơi, chúng ta hái lá này làm gì ạ?"

"Đây là lá ban cưu, về làm đậu hũ thần tiên cho mấy đứa ăn."

"Lá cây mà cũng ăn được ạ?"

Văn Chiêu tuy tò mò nhưng vẫn nhanh tay buộc mớ cành ban cưu vừa chặt lại, vác lên vai.

Khương Tảo đi trước, trong gùi còn cắm mấy cành hoa sen và đài sen còn đọng sương mai vừa hái.

"Đương nhiên rồi, mùa hè ăn như thạch thì ngon lắm đấy."

Mây đen đằng xa bất tri bất giác kéo đến, sắc mặt Khương Ngũ Ni biến đổi: "Ái chà, sắp mưa rồi, mau đi thôi!"

Mưa trong núi nói đến là đến.

Thấy mưa ngày càng to, cả nhóm đành phải nấp dưới gốc cây trú mưa.

Lý Di kéo áo lên che trên đầu Khương Ngũ Ni.

Khương Tảo đang lấy tay che mưa, bỗng thấy những hạt mưa rơi qua kẽ lá trên đỉnh đầu ngừng lại.

Cô ngẩng đầu lên nhìn, Văn Chiêu không biết bẻ đâu được một tàu lá chuối tây, nhẹ nhàng che trên đầu họ, còn mình thì ướt sũng như chuột lột.

Khương Tảo kéo cô ấy vào chung dưới lá chuối để trú mưa, hai người nhìn nhau cười.

Về đến nhà, Khương Tảo cắm hoa sen vào bình, rồi ra giếng nước rửa sạch lá ban cưu. Lá sau khi rửa xanh ngắt, dùng tay vò nát để vắt lấy nước, đổ cả nước và bã lá vào rây lọc lấy phần nhựa.

Khương Ngũ Ni đã chuẩn bị sẵn nước tro bếp, vừa đổ vào phần nhựa vừa dùng tay khuấy đều theo chiều kim đồng hồ.

Để yên một buổi chiều, đến tối món đậu hũ thần tiên xanh mướt đã hoàn thành, mưa cũng tạnh.

Đậu hũ thần tiên sau khi đông lại cắt thành từng miếng vuông nhỏ, cho thêm tỏi băm, ớt, rắc hành lá, rưới thêm một muôi dầu nóng già cho dậy mùi thơm.

Khương Ngũ Ni bưng bát bước ra, lớn tiếng gọi.

"Ăn cơm thôi!"

Ngày lại qua ngày, bình minh rồi lại hoàng hôn.

Thời gian cứ thế trôi đi như dòng nước.

Có những lúc Khương Tảo bận quá quên mất, đến lúc nhớ ra thay nước thì những bông hoa trong bình cũng chưa bao giờ tàn phai.

Thoáng chốc mùa thu đã đến.

Bóng dáng một người một chó thường hay nô đùa tung tăng trên bờ ruộng nay đã phổng phao hơn, giống như những cây cỏ dại vươn mình trong gió.

Trong gùi là thành quả thu hoạch sau cả năm trời làm lụng vất vả.

Mặt trời sắp lặn, ánh nắng vàng rực rỡ chiếu rọi trên đỉnh núi tuyết Sùng Minh, khí thế ngút trời, Văn Chiêu vác cuốc bất giác ngâm nga bài hát quen thuộc.

"Mặt trời lặn sau núi ráng chiều bay, chiến sĩ tập bắn, trở về doanh trại, trở về doanh trại..."

Khương Ngũ Ni cũng hát theo: "Bông hoa đỏ trên ngực ánh ráng mây, tiếng hát vui tươi vang vọng đất trời, vang vọng đất trời..."

Tiếng hát hào hùng mà vang vọng truyền đi thật xa, lay động cả đất trời.

Tất nhiên, ngoài những khoảnh khắc hạnh phúc này, họ vẫn phải thường xuyên ra ngoài tìm thuốc cho Khương Ngũ Ni, mỗi lần ra ngoài đều là cửu tử nhất sinh.

Văn Chiêu lại chưa từng hối hận.

Lại là một năm lúc tuyết đầu mùa rơi.

Họ cuối cùng cũng đến trước cổng bệnh viện thị trấn.

Nằm rạp trên tầng thượng của một căn nhà dân ba tầng đối diện bệnh viện, Khương Tảo dùng ống nhòm quan sát đám xác sống chen chúc bên trong.

"Không được, xác sống đông quá, chúng ta không vào được đâu, hay là tìm nơi khác xem sao."

Cô định đứng dậy, nhưng Văn Chiêu kéo tay cô lại.

"Trong thôn, ngoài thị trấn phần lớn chúng ta đều tìm qua rồi, đây là hy vọng cuối cùng."

Cùng với thời gian trôi đi, thuốc men cũng ngày càng khó tìm, phạm vi tìm kiếm của họ đã dần mở rộng từ trong thôn ra ngoài thị trấn, mấy hiệu thuốc trên trấn cũng đã lục soát sạch sẽ.

Cân nhắc đến việc dân số thị trấn Lạc Hà phần lớn là người già, họ thậm chí còn lục soát từng nhà một.

Cuối cùng chỉ còn lại bệnh viện nguy hiểm nhất là chưa vào bao giờ.

Ánh mắt Văn Chiêu dừng lại ở chiếc xe Hummer đang đậu dưới lầu.

"Đưa chìa khóa xe cho tôi, tôi phụ trách lái xe thu hút sự chú ý của xác sống, mọi người vào trong lấy thuốc."

"Không được, việc nguy hiểm thế này phải để tôi..."

Văn Chiêu nhẹ nhàng đặt một tay lên vai cô, tay kia lấy chìa khóa từ trong túi áo cô.

"Chuyện nguy hiểm thế này, tôi sẽ không để cô làm lần thứ hai."

Cô ấy nhìn đồng hồ: "Đồng bộ thời gian nào, mọi người chỉ có nửa tiếng để lấy thuốc, tôi nhiều nhất cũng chỉ có thể dụ xác sống trong vòng nửa tiếng."

Cola gầm gừ một tiếng, cắn lấy ống quần Văn Chiêu.

Văn Chiêu quay lại xoa đầu nó.

"Cola ngoan, đi theo Khương Tảo nhé."

Tiếng còi xe inh ỏi vang lên dưới lầu, xác sống toàn trấn như cơn thủy triều gầm thét tuôn ra, chiếc xe dần bị vây quanh như một chiếc thuyền độc mộc.

Khương Tảo nắm chặt nắm đấm, không ngừng thúc giục trong lòng:

Lái xe mau đi!

Mau lái xe đi!

Sao vẫn chưa chịu đi!

Thấy cô ấy sắp trở thành tâm điểm của cơn bão, cô không kìm được cầm bộ đàm trên vai lên: "Văn Chiêu!"

Ngay khi dứt lời, chiếc Hummer chờ đợi đã lâu dưới lầu như mũi tên rời cung lao thẳng về phía đám xác sống phía trước.

Kính chắn gió đằng trước văng tung tóe máu.

Văn Chiêu bình tĩnh bật cần gạt nước, gạt bỏ đi những tàn chi thi thể. Văn Chiêu ngoái đầu nhìn lại, cố tình giảm tốc độ, đợi đội quân xác sống đuổi theo rồi mới ngoặt ra đường lớn.

"Chị ơi, chúng ta xuống đi?"

Khương Tảo đè cô bé lại, không vì lo lắng cho an nguy của Văn Chiêu mà mất đi khả năng phán đoán tình hình.

"Đợi một lát nữa."

Đợi đến khi tất cả xác sống biến mất ở cuối con phố, cô mới nhanh chóng đứng dậy, dẫn theo Lý Di và Cola xông xuống lầu.

Cả nhóm dùng tốc độ chạy nước rút 100 mét vượt qua chướng ngại vật trước cổng bệnh viện, thuận lợi vào được bên trong.

Khương Tảo dựa vào trí nhớ, cẩn thận dẫn mọi người đi qua hành lang đầy vết máu, đến trước cửa quầy thuốc, qua khung kính nhìn vào trong, từng hàng thuốc được sắp xếp ngay ngắn trên kệ, đủ các loại.

Lý Di mừng rỡ, chạy tới đẩy mạnh nắm cửa, nhưng cửa sắt chống trộm không hề nhúc nhích.

Khương Tảo biết dù có dùng rìu phá băng cũng không đập vỡ được kính chống đạn, cô trực tiếp bỏ ba lô xuống, lấy máy cắt cầm tay ra, giơ thẳng lên: "Tránh ra."

Tiếng động phát ra từ máy cắt khiến quầy hàng hơi rung rinh, may mà lúc này xác sống đã bị thu hút đi hết.

Tiếng ồn bên chỗ Văn Chiêu lớn hơn nhiều.

Ánh mắt sắc sảo và điềm tĩnh ẩn dưới kính bảo hộ, Khương Tảo cắt một lỗ trên khung kính lấy thuốc rồi mở rộng phạm vi ra.

Khương Tảo thấy vừa đủ, kích thước vừa lọt một người chui qua, liền đặt máy cắt xuống, dùng khuỷu tay đập vỡ kính đã cắt rồi tránh sang một bên.

"Tiểu Di."

Lý Di gật đầu hiểu ý, trèo lên quầy, luồn đầu vào trước rồi đến người, rụt tay chân lại, nhích từng chút một vào trong, Khương Tảo thì cầm cung tên cảnh giác nhìn xung quanh.

Sau khi tiếp đất vững vàng, cô bé mở cửa chống trộm từ bên trong.

Khương Tảo chạy thẳng đến kệ thuốc dán nhãn "tim mạch", điên cuồng vơ thuốc nhét vào ba lô.

Lý Di cũng làm theo, gặp những hộp thuốc quá lớn thì bóc luôn vỏ rồi nhét vào.

"Nhanh tay lên."

Hai người đang bận rộn lấy thuốc thì Cola lại sủa vang về hướng phía sau họ.

Khương Tảo lập tức giật mình, vớ lấy cây rìu phá băng trên mặt đất, ngoái lại nhìn, hơn chục con xác sống đang lao ra từ đầu kia của kệ thuốc.

Hầu hết đều mặc áo blouse trắng hoặc đồng phục y tá, có lẽ là nhân viên bị kẹt lại đây khi xác sống bùng phát.

Khương Tảo đứng dậy.

"Tiểu Di, đánh nhanh thắng nhanh, đừng nán lại."

Lý Di cũng nghiêm mặt gật đầu: "Dạ."

Văn Chiêu liên tục bóp còi, lượn lách tránh né trong bầy xác sống, nhấn ga tông dồn chúng vào tường thành đống thịt băm, rồi nhanh chóng sang số xoay vô lăng lùi xe lại.

Kỹ năng lái xe của cô ấy tuy tốt, nhưng không đỡ nổi xác sống cứ ùa lên như sóng trào, vì muốn câu giờ, tốc độ không thể quá nhanh, thế nên vẫn có những con lanh lẹ bám vào đuôi xe, nhảy lên nóc.

Nghe tiếng sột soạt trên đầu, sắc mặt Văn Chiêu trầm xuống, cô ấy hạ kính xe, một tay giữ vô lăng, tay kia thò vào trong áo lấy súng ra, ló đầu ra ngoài, nhắm thẳng lên nóc xe bắn mấy phát liên tiếp.

Xác sống lộn nhào ngã xuống đường, Văn Chiêu nhấn ga, xe xóc nảy một cái, cán thẳng qua người chúng.

Cuối đường lại có một nhóm xác sống ùa tới, đồng tử Văn Chiêu co rút, ngoái lại nhìn, phía sau cũng có xác sống đuổi theo sát nút.

Nền gạch cẩm thạch lạnh lẽo phản chiếu hình bóng kề vai sát cánh chiến đấu của họ, lại một đường máu văng lên tủ kính, tiếng la hét chém giết vang vọng không dứt.

Khương Tảo dùng sức rút cây rìu phá băng ra khỏi huyệt thái dương của xác sống, đúng lúc đó nghe thấy tiếng súng nổ.

Cô sững người lại, trong khoảnh khắc đó, một con xác sống từ góc khuất lao vồ tới cô.

Cola lông dựng ngược, gồng mình lao tới trong nháy mắt, cắn chặt cánh tay xác sống, kéo nó ngã vật xuống đất.

Khương Tảo quay đầu lại, vung cây rìu phá băng đập mạnh xuống.

Cô thở hổn hển đứng lên, đảo mắt nhìn xác chết la liệt, trên lưỡi rìu vẫn còn nhỏ những giọt máu. Cô xách ba lô từ dưới đất lên khoác lên vai.

"Đi thôi!"

Vừa chạy ra khỏi bệnh viện, cô vừa gọi qua bộ đàm: "Văn Chiêu! Văn Chiêu!"

Bên ngoài cổng bệnh viện vắng tanh không một bóng người, cũng không thấy bóng dáng chiếc xe đâu.

Tiếng còi xe inh ỏi lúc nãy cũng đã tắt lịm.

Đồng hồ đếm ngược trên tay đã điểm về số 0.

Thế giới yên tĩnh đến đáng sợ, chỉ nghe thấy tiếng tuyết rơi lả tả.

Đợi mãi không thấy hồi âm, Khương Tảo nắm chặt bộ đàm, viền mắt đỏ hoe.

"Văn Chiêu, cô nói gì đi chứ!"

"Văn Chiêu, Văn Chiêu, Văn Chiêu... đừng làm tôi sợ..."

Cô gọi liên tục mấy tiếng, nhưng bộ đàm vẫn im bặt, Khương Tảo từ từ hạ cánh tay xuống.

Ngay lúc đó, từ con ngõ nhỏ phía sau, một bóng người lảo đảo bước ra: "Tôi... tôi ở đây."

Khương Tảo quay đầu lại, chiếc rìu phá băng trong tay rơi loảng xoảng xuống đất, cô chạy như bay về phía người đó.

Văn Chiêu chưa kịp định thần đã bị ôm chầm lấy, cô lùi lại mấy bước mới đỡ được Khương Tảo.

Cô ấy vừa định mở miệng, bỗng cảm thấy có dòng chất lỏng ấm nóng nhỏ xuống hõm cổ. Cả người Văn Chiêu sững lại, nhận ra đó là gì, cô cũng chầm chậm giơ tay lên, ôm chặt lấy Khương Tảo.

"Được rồi được rồi, tôi không sao rồi, Tiểu Di vẫn đang nhìn kìa..."

Lý Di giơ một tay che mắt Cola, tay kia che mắt mình: "Trẻ con không được nhìn."

Cola: Gâu!

___________

Lời editor: "Liên vũ bất tri xuân khứ, nhất tình phương giác hạ thâm" đây là hai câu thơ trích trong bài thơ "Hỉ Tình" của nhà thơ Phạm Thành Đại thời Nam Tống.

Song gian mai thục lạc đế,

Tường hạ duẩn thành xuất lâm.

Liên vũ bất tri xuân khứ,

Nhất tình phương giác hạ thâm.

Dịch nghĩa:

Ngoài cửa sổ, quả mơ đã chín rụng khỏi cuống,

Dưới chân tường, măng non đã vươn cao thành rừng.

Mưa dầm dề kéo dài chẳng hay mùa xuân đã đi qua,

Trời vừa hửng nắng mới chợt nhận ra mùa hè đã vào độ chín.

Bài thơ mang đến một cảm giác bình yên nhưng cũng pha chút ngỡ ngàng trước sự chảy trôi vô tình của tạo hóa. Đôi khi chúng ta mải mê với những bộn bề mà quên mất việc ngắm nhìn sự thay đổi của thế giới xung quanh.