Chương 29: Ngọc ca nhi mất trí nhớ

Người nọ mặc y phục bằng gấm vóc, giày vải đen, dù lớp áo ngoài đã bị cành cây cào rách, lớp lót bên trong cũng lật ra, nhưng vẫn dễ dàng nhận ra được đường kim mũi chỉ rất tinh xảo.

Trên mặt và tay đều có vết trầy xước, dưới cằm còn có một nốt ruồi đỏ. Nhìn khuôn mặt thanh tú ấy, người này rất có khả năng là một ca nhi con nhà phú hộ, căn bản không phải cùng một đường với bọn họ – dân quê chân chất.

Kiều mẫu cũng thở dài: "Phải đấy, lúc ca con đem người ta về, ta còn bị giật mình, cứ tưởng nó thấy người ta đẹp nên đi đâu cướp về một ca nhi nữa cơ."

Vu Chính ngồi trên chiếc ghế thấp gần cửa sổ, cách xa giường nhất, từ nãy tới giờ vẫn trốn tránh, không lên tiếng, lúc này mới lầm bầm biện giải: "Con là thật tâm cứu người, đừng nói bậy."

Vu lão cha hừ một tiếng: "Con thường ngày làm việc rất chắc chắn, lần này lại hồ đồ. Giờ ôm quả bom nổ chậm như thế, coi con tính sao đây?"

Vu Kiều vội đỡ lời: "Cha nương cũng đừng trách đại ca, gặp chuyện đó ai mà nỡ thấy chết không cứu chứ."

Cả nhà đang nói thì trưởng thôn đến: "Có chuyện gì vậy? Nghe nói là Vu Chính cứu được một ca nhi?"

Vu lão cha thành thật kể lại từ đầu tới cuối. Trưởng thôn cũng không phải lần đầu gặp việc như vậy, mấy năm gần đây thôn cũng có người chạy nạn lang thang đến, cuối cùng ở lại sinh sống. Nhưng người này thì khác, hiện vẫn còn hôn mê. Dù có báo quan thì cũng không tra được gì, quan phủ càng lười quản, chưa biết sẽ tống người đến đâu. Nhưng nếu giữ lại ở nhà họ Vu thì cũng không tiện, vứt bỏ mặc kệ lại càng không nhân đạo.

Dương Hoa nhìn ra khó xử của trưởng thôn, dịu giọng nói: "Trưởng thôn, đại ca ta là thấy người gặp nạn nên mới cứu, không ngờ đưa về nhà lại gây phiền phức cho thôn. Nhà chúng ta là người lương thiện, không biết xử trí sao nên mới mời trưởng thôn tới định đoạt. Người này vẫn chưa tỉnh, sau này dù có tỉnh hay không cũng không liên quan đến chúng ta. Coi như chúng ta đã tận tình rồi."

Vu Kiều tiếp lời: "Cha nương ta tuổi đã cao, đại ca cũng luống cuống, chẳng biết làm sao. Trưởng thôn là người đức cao vọng trọng, mọi chuyện còn phải nhờ ngài định đoạt. Ngài bảo sao thì nhà ta nghe theo. Giờ là nên mời đại phu hay đi báo quan ạ?"

Trước mắt chỉ có hai con đường: mời đại phu đến cứu tỉnh người này, hỏi xem có thể khai được gì, sau đó báo quan sẽ tiện hơn. Còn nếu giờ báo quan thì Vu Chính sẽ bị liên lụy, lỡ bị quan phủ hiểu lầm là người đánh người ta bị thương thì có miệng cũng khó mà biện minh. Gặp được quan tốt thì đỡ, còn không thì người bị thương nửa sống nửa chết này cũng sẽ bị vứt cho thôn Thanh Sơn, cuối cùng vẫn là trưởng thôn gánh, nhà họ Vu cũng mang tiếng xấu.

Mọi người đều hiểu rõ, đây là chuyện phiền toái, chẳng ai muốn vướng vào.

Trưởng thôn im lặng một lúc, rồi chỉ vào người nằm trên giường: "Vậy đi mời đại phu, trước tiên để người tỉnh lại rồi tính tiếp. Không có chuyện gì thì bảo hắn rời khỏi thôn là được."

Lang trung trong thôn hành nghề lâu năm, vừa xem mắt, bắt mạch, lại sờ tay sờ chân. Sau đó mở hòm thuốc châm cứu, chưa đến một khắc đồng hồ, người nằm trên giường đã có dấu hiệu tỉnh lại.

Vu Kiều và Dương Hoa đứng gần, thấy rõ người nọ chậm rãi mở mắt.

"Người tỉnh rồi, cha nương mau tới xem!"

Vu lão cha và Kiều mẫu cuối cùng cũng nhẹ nhõm được phần nào. Nhưng ngay sau đó nghe lời của đại phu thì cả nhà đều sững sờ.

Trời tối hẳn, mưa lớn sấm rền, ai cũng bận rộn trong ngoài, người nhóm bếp người cắt rau. Vu Kiều đang dùng thìa khuấy cháo, Kiều mẫu thì gắp dưa muối trong vại.

"Cha nương đừng lo, người tỉnh là được rồi. Mình là người cứu người, có lý lẽ trong tay mà." Vu Kiều dịu giọng nói.

"Trời ơi, ai ngờ đầu óc cậu ta lại có vấn đề, ngoài cái tên Tề Ngọc thì chẳng nhớ gì nữa. Nhìn cách ăn mặc thì chắc chắn không phải người bình thường, biết đâu là thiếu gia nhà nào bỏ nhà đi. Mai vẫn phải báo quan, tiễn người đi sớm ta mới yên tâm." Kiều mẫu thở dài, đột nhiên vỗ đùi, "Trời ạ, là ca nhi đấy! Tối nay ngủ ở đâu đây? Hay để Dương Hoa ngủ cùng đại ca con, còn nó ngủ với con một đêm?"

Nói xong lại thấy không ổn: "Không được, nhìn nó giờ chẳng nói chẳng rằng, cứ nắm tay đại ca con mãi, nhỡ nửa đêm phát điên thì sao? Hay để nương con ta ngủ cùng nó đi."

Vu Kiều thấy mẫu thân lo xa thì ôm vai bà cười: "Cha nương đừng lo, trưởng thôn cũng nói rồi, mai sẽ đến nha môn báo án. Người này dù sao cũng ở tạm nhà mình vài hôm, biết đâu trí nhớ khôi phục lại thì sao? Nếu một tháng sau vẫn chưa nhớ gì, ta đưa tới thiện đường cũng không muộn."

Cậu thấy Kiều mẫu còn nhíu mày, liền giỡn: "Vả lại, người ta tuổi ngang con, lại đẹp thế, nương nỡ lòng đưa đến thiện đường – nơi hỗn tạp thế à? Nhỡ bị bắt nạt thì sao. Thôi thì coi như tích đức, cùng lắm con bỏ ít bạc ra nuôi."

Kiều mẫu bị chọc cười, nguýt cậu: "Cái miệng lanh lắm. Ta không cần bạc của con. Chỉ thêm một miệng ăn thôi mà. Chỉ sợ là người xấu thôi."

Ngoài trời mưa đập rầm rầm lên mái ngói. Mọi người ngồi bên ánh đèn dầu ăn cơm dưa muối, ai nấy đều mệt mỏi cả ngày, cuối cùng cũng được thả lỏng.

Chỉ có Vu Chính là vẫn ngồi thẳng lưng, tay phải bưng bát cháo, tay trái bị Tề Ngọc nắm chặt không buông.

Kiều mẫu dịu giọng dỗ: "Ngọc ca nhi, ngươi nói tên mình là Tề Ngọc, vậy ta gọi là Ngọc ca nhi nhé. Chúng ta đều không phải người xấu. Đây là trứng hấp ta làm cho ngươi, ăn chút đi cho lại sức."

Tề Ngọc khẽ gật đầu, cầm thìa xúc trứng ăn, nhưng tay vẫn không buông.

Vu Chính im lặng. Vu Kiều cầm bát che nửa mặt, lén lút liếc, ánh mắt cong cong như trăng non, dùng khuỷu tay huých Dương Hoa, ra hiệu nhìn theo.

Từ lúc tỉnh đến giờ, người nọ cứ dính lấy đại ca không rời, đến cả đi vệ sinh cũng ngồi trước cửa đợi, như gà con không rời gà mẹ, làm đại ca cậu mặt đỏ cả buổi.

Dương Hoa cười lại, gắp thêm một thìa trứng hấp vào bát cậu.

Vu lão cha cũng chẳng biết nói gì, chỉ thở dài một tiếng rồi tiếp tục ăn cháo.

Tối đến, Vu Kiều và Kiều mẫu phải mất một hồi nói mãi, Ngọc ca nhi mới không tình nguyện buông tay, luyến tiếc ngoái đầu nhìn mãi mới chịu theo hai người sang tây phòng.

Trận mưa lớn kéo dài suốt đêm, đến sáng hôm sau mới chuyển thành mưa nhỏ. Vu gia nằm ở thế đất cao nên không ngập, nhưng mái chuồng gà bị dột, Dương Hoa và Vu Chính dậy sớm đi sửa.

Trời còn xám xịt, mưa chưa dứt, việc bày quán đành hoãn lại. Mưa là dịp dân nông nhàn rỗi, Kiều mẫu lấy vải ra may áo ấm, đang cầm chiếc áo rách của Tề Ngọc xem xét.

Tề Ngọc mặc lại y phục cũ của Vu Kiều, màu lam đậm, vải thô ráp, dĩ nhiên không sánh bằng áo gấm.

"Cái này vá không nổi rồi, tay nghề ta không tới." Kiều mẫu nhìn một lúc đành lắc đầu.

Vu Kiều nhận lấy xem qua rồi nói cất đi, đợi sau này Tề Ngọc nhớ lại thì biết đâu còn dùng.

Hai mẹ con ngồi làm việc trong phòng, Tề Ngọc vẫn bám sát Vu Chính không rời.

Dương Hoa định về nhà xem mái nhà có dột không, hôm qua đi vội không chuẩn bị gì. Nếu mưa kéo dài vài ngày thì thiệt hại lớn.

Vu Kiều không yên tâm, kéo tay hắn vào tây phòng nói chuyện, muốn theo cùng.

Dương Hoa xoa đầu cậu, dịu dàng nói: "Mưa nhỏ rồi, không sao đâu. Ta về xem nhà, mưa tạnh rồi quay lại đón ngươi. Dạo này nhà có thêm người, lại là ca nhi, mọi người cũng sẽ thấy khó xử. Ngươi ở lại, cha nương mới yên tâm."

Vu Kiều ôm eo hắn, chu môi: "Vậy cũng được. Nhưng ta nhất định ba ngày nữa về. Mà chẳng phải nói ngày kia có hội thơ ở Mai viên sao? Mưa này có làm lỡ không?"

Cậu ngẩng khuôn mặt trắng trẻo lên, từ góc độ của Dương Hoa nhìn qua, đôi mắt đen láy sáng lấp lánh nhìn người rất chân thành, cười rộ lên thì cằm nhọn hẳn, khiến người ta nhịn không được mà muốn hôn một cái.

Ý niệm vừa dâng lên, Dương Hoa liền thuận theo tâm ý, nhân cơ hội hôn nhẹ lên trán cậu.

"Kế hoạch có biến thì tiên sinh cũng sẽ nói cho ta, dù sao trước mắt còn đang mưa, cũng chẳng làm được gì, ta về nhà trông coi việc nhà cho tốt, ôn lại chữ nghĩa, Tiểu Kiều không cần lo, ngươi ở đây chăm sóc cho bản thân thật tốt, cũng để cha nương và đại ca yên lòng."

Vu Kiều mím môi, vùi trong ngực hắn gật gật đầu.

Hai người còn nũng nịu một lúc, đến khi Vu đại bá mới đánh xe bò đưa Dương Hoa trở về Dương Liễu thôn.

Kiều mẫu trong buồng lặng lẽ nép bên cửa sổ nhìn ra ngoài, thấy người đi xa rồi mà đôi mắt nhi tử vẫn còn dính chặt vào thân ảnh kia, một bộ dáng lưu luyến không rời, không khỏi lắc đầu cười cười, trong lòng cũng hoàn toàn yên tâm — nhi tử và con rể tình cảm thật sự tốt, chẳng cần lo lắng thêm.

Trận mưa này kéo dài ba ngày mới tạnh, hoa màu đang thiếu nước, vừa lúc được giải khát. Vu Kiều mấy ngày ở nhà mẹ đẻ cũng chẳng rảnh rỗi, giúp Kiều mẫu may vá quần áo nấu cơm, lại cùng Tề Ngọc chuyện trò. Tiểu ca nhi này giọng nói rất nhỏ, tuy đã buông xuống chút cảnh giác, nhưng vẫn không thích nói nhiều, chỉ khi có Vu Chính bên cạnh mới lộ ra nụ cười.

Quan sát mấy ngày, thấy tâm tư người này đơn thuần, quả thật không giống kẻ xấu, Vu Kiều và cha mẹ trong lòng hơi yên tâm, nhưng lại ẩn ẩn có một nỗi lo khác.

Vu Kiều kéo Kiều mẫu vào bếp, tươi cười mà khẽ nói: "Nương, có chuyện con muốn nhắc người, Ngọc ca nhi dù sao cũng là ca nhi, cả ngày cứ đi theo sau lưng đại ca, liệu có thể... truyền ra ngoài thì danh tiếng không tốt?"

Kiều mẫu cũng đang lo lắng chuyện này, đáp: "Ta cũng lo lắm, con thành thân rồi không ở nhà, trong nhà chỉ còn mình đại ca con, chúng ta vốn là người lương thiện, sao có thể chiếm tiện nghi người ta, hắn hiện tại đầu óc vẫn chưa tỉnh táo, ta cũng sợ sau này sẽ làm liên lụy đến thanh danh tiểu ca nhi nhà người ta."

Tề Ngọc hiện tại bộ dáng yếu ớt ngây ngô, nhưng Vu gia không thể không nghĩ đến thanh danh của hắn. Vu Kiều cau mày suy nghĩ một chút, bỗng nhiên cười nói: "Nương, hay là để sau này đại ca đưa hắn lên trấn, ở cùng chỗ với con bày quán, vừa có thể giúp việc, lại vừa có thể tiếp xúc trò chuyện với nhiều người, biết đâu còn có lợi cho việc khôi phục ký ức của hắn!"