Chương 29: Đây Là Bí Mật Của Chúng Ta

Nói một lời nói dối thì cần phải có vô số lời nói dối khác để che đậy.

Đường Vũ An và Chu Khởi làm sao mà biết bọn trẻ trong pháo đài có được đi học hay không chứ?

Nhưng mà, nếu pháo đài là một nơi giàu có sung túc và đông đúc, thì theo lý mà nói, hẳn là phải có hệ thống giáo dục riêng, chỉ là, có lẽ các khóa học ở đó sẽ có sự khác biệt so với những gì họ từng được học mà thôi.

Đối mặt với câu hỏi của Quả bà bà, Đường Vũ An chỉ có thể gật đầu cho qua, rồi vội vàng chuyển chủ đề: “Vậy bây giờ vẫn chưa phải là lúc nóng nhất hả bà?”

Quả bà bà liếc mắt nhìn cậu thêm một chút, nhưng cũng không xoáy sâu vào vấn đề này nữa. Bà đột nhiên hỏi vậy cũng chỉ vì là nghĩ đến đứa cháu trai bé bỏng của mình mà thôi.

Nếu là trước Đại thảm họa, Khang Khang đã có thể đến trường đi học như bao đứa trẻ bình thường khác, và con gái bà cũng sẽ không phải sớm rời xa bà như vậy…

Quả bà bà chớp chớp mắt, thu những cảm xúc đang dâng trào trong lòng lại rồi gật đầu với Đường Vũ An.

“Đúng vậy, bây giờ vẫn chưa phải là lúc nóng nhất.”

Có điều, chuyện này cũng tùy người. Bởi lẽ, trong số bốn người ở đây, kể cả Khang Khang cũng chỉ cảm thấy hơi nóng mà thôi. Trừ mỗi Đường Vũ An.

Cậu chỉ mới đứng ngoài trời một lúc như vậy mà mồ hôi đã túa ra thành từng giọt lớn trên trán, không ngừng lăn dài bên má, lau mãi không hết.

Sắc mặt vốn đã trở lại bình thường giờ lại ửng hồng lên.

Đường Vũ An vừa uống nước, vừa không nhịn được mà dùng tay quạt lấy quạt để.

Đứng bên cạnh, Khang Khang thấy cậu nóng như vậy cũng vung vẩy đôi tay nhỏ bé của mình, muốn quạt cho cậu thêm một chút gió mát.

“Ít nhất thì nửa tháng tới, nhiệt độ sẽ còn tiếp tục tăng cao.” Nói đến đây, Quả bà bà lại ngập ngừng, lẩm bẩm, “Nhưng cũng khó nói lắm…”

“Khó nói cái gì ạ?”

“Nếu trời mưa thì sẽ mát mẻ hơn.”

Đường Vũ An ngẩng đầu nhìn bầu trời không một gợn mây, cậu cảm thấy chuyện này quả thực là khó nói thật, bởi vì từ lúc đến thế giới này, cậu chưa từng thấy ngày nào có mưa cả—

Cũng có thể là ban đêm đã mưa, nhưng lúc đó cậu ngủ say nên không biết.

“Vậy là trong nửa tháng tới, bà không định tiếp tục thúc đẩy cây ra quả nữa sao?” Đường Vũ An nghĩ một lát rồi hỏi tiếp, “Bà và Khang Khang… có đủ ăn không?”

Trông hai bà cháu vốn đã chẳng đủ ăn rồi, nếu bây giờ vì trồng lúa mà lại phải thắt lưng buộc bụng, cuối cùng đói đến kiệt sức thì thật sự là lợi bất cập hại.

Nhìn thấy sự quan tâm và lo lắng trong mắt cậu thiếu niên, Quả bà bà khẽ sững người. Bà chợt hiểu ra vì sao lúc nãy khi bà đưa quả trái cây cho hai cậu thiếu niên này, họ lại từ chối.

Trong khoảnh khắc ấy, tâm trạng của Quả bà bà bỗng trở nên vô cùng phức tạp.

Bà đã phiêu bạt nửa đời người, sớm đã nếm trải đủ mùi đời ấm lạnh. Sống sót trong thế giới hoang tàn này, ngoài người thân máu mủ ra, hiếm có ai thật lòng quan tâm đến sự sống chết của người khác.

Nghĩ đến những gì mình từng trải qua, bà lại thầm lắc đầu. Đừng nói đến chuyện quan tâm sống chết của người khác, chỉ riêng việc không hãm hại ai đã được xem là người có tấm lòng lương thiện, phẩm hạnh cực kỳ tốt rồi.

Ngay cả bà và ông Lý, dù quan hệ không tệ, nhưng bà cũng hiểu rất rõ, họ chỉ đơn thuần là đối tác hợp tác mà thôi, không đời nào ông Lý lại quan tâm đến bà và Khang Khang như thế này.

Để sống sót trong thế giới này, ai ai cũng phải chật vật sinh tồn, ai cũng sống không dễ dàng gì. Sự quan tâm thuần túy dành cho người khác như cậu thiếu niên này… đúng là đã rất nhiều năm rồi bà chưa được cảm nhận.

Hơn nữa, bà cũng có thể nhận ra, hai cậu thiếu niên này không hề giả tạo, họ thực sự đã dùng hành động để thể hiện tấm lòng của mình. Có lẽ… chỉ có nơi như pháo đài mới có thể nuôi dưỡng nên những đứa trẻ như vậy.

Dẫu ít nhiều gì bà cũng có chút không đồng tình với suy nghĩ đó, nhưng từ sâu thẳm trong lòng Quả bà bà vẫn dâng lên một nỗi cảm động khó nói thành lời.

“Đương nhiên là đủ rồi, các cháu không cần phải lo lắng đâu.”

Quả bà bà nói, “Bà trồng lúa cũng là để cho Khang Khang được ăn no, sẽ không bỏ gốc lấy ngọn đâu.”

Bà chỉ là không còn thừa quả trái cây để đổi cho người khác nữa mà thôi, nhưng vẫn còn nấm. Tuy chẳng có mấy dinh dưỡng, nhưng chúng mọc nhanh, thúc đẩy sinh trưởng cũng tốn ít năng lượng, nếu cần thì vẫn có thể đem ra trao đổi.

“Ồ, vậy thì tốt quá rồi.”

Đường Vũ An gật đầu, nhưng cậu cũng không nhận trái cây của bà nữa. Dù rất muốn dùng cách lợi dụng bug như vừa rồi để kiếm thêm điểm, nhưng cậu lại sợ bị Quả bà bà coi là đồ thần kinh. Cách này chỉ có thể dùng với cậu bé Khang Khang ngây thơ mà thôi, thế nên đành thôi vậy.

Nhưng mà…

Đường Vũ An mở bản đồ ra xem, xác nhận xung quanh không có người lạ – chỉ cần có khách hàng tiềm năng xuất hiện gần cậu, bản đồ sẽ đồng bộ hiển thị một chấm xanh, không cần cậu phải tiếp xúc với người đó.

Dĩ nhiên, nếu trước khi người này rời đi mà cậu không kịp biến họ thành khách hàng, chấm xanh đó cũng sẽ biến mất theo.

Sau khi chắc chắn an toàn, Đường Vũ An ngẩng đầu nhìn Chu Khởi.

Chu Khởi hiểu ý ngay, rồi giả vờ lấy từ ba lô ra, nhưng thực chất là lấy từ trong Kho Hàng Tùy Thân ra một túi gạo trắng tinh.

Túi gạo này nặng khoảng nửa cân, trị giá 5 điểm.

“Quả bà bà, chúng cháu muốn dùng số gạo này để đổi lấy nấm của bà.” Anh nhẹ giọng nói.

Như đã bàn trước đó, Quả bà bà và ông Lý tạm thời có vẻ là những người đáng tin cậy, vậy nên sau khi bàn bạc, hai anh em đã quyết định, có thể lấy ra một chút đồ tốt để trao đổi.

Đương nhiên, lý do chính thúc đẩy Chu Khởi đồng ý với quyết định này là vì hiện tại họ đã có đủ sức để tự vệ ở một mức độ nhất định.

Chưa cần nói đến Viên bi Vui vẻ, chỉ với chiếc Ô Che Bóng thôi, họ cũng có thể dễ dàng tẩu thoát nếu có sự cố xảy ra, mà vị trí của tiệm tạp hóa lại cách xa những khách hàng này, nên tạm thời chưa có nguy cơ bị lộ.

Còn Quả bà bà, ngay khi Chu Khởi vừa lấy ra gói gạo này, rồi nhẹ nhàng bày những hạt gạo trắng muốt ra trước mặt bà, bà đã hoàn toàn sững sờ.

“Số gạo này… đổi lấy nấm ư?” Giọng bà cụ khẽ run lên, “Đây là gạo tinh đã qua xay xát kỹ càng rồi?”

Là một người lớn lên trong thế giới hòa bình trước Đại thảm họa, làm sao bà có thể không biết việc ăn nấm và hoa quả thay cơm trong thời gian dài sẽ dẫn đến suy dinh dưỡng, thậm chí có thể gây ra bệnh tật cơ chứ? Nhưng bà không còn cách nào khác, gầy yếu và bệnh tật vẫn tốt hơn là chết đói.

Dù vậy, không thể phủ nhận rằng, Quả bà bà có một nỗi ám ảnh đặc biệt với lương thực, nhất là cơm. Bởi vậy, ngay khi có được giống lúa tốt, bà mới kiên quyết gieo trồng chúng như vậy.

Bà muốn Khang Khang được ăn cơm, muốn cậu bé sống khỏe mạnh, không đi vào vết xe đổ của mẹ nó.

Vốn dĩ bà nghĩ rằng phải vất vả thêm vài tháng nữa mới có thể cho Khang Khang ăn được cơm gạo, thế mà… hai cậu thiếu niên này đã cho bà giống lúa tốt, giờ lại mang ra một túi gạo trắng tinh!

“Vâng, đây là gạo trắng, không dùng làm giống được đâu.” Đường Vũ An nói xen vào.

Hai bà cháu Quả bà bà đã cung cấp cho họ nhiều điểm tích lũy như vậy, họ cũng hy vọng có thể đền đáp lại một chút, giúp hai bà cháu sống tốt hơn – dù sao Quả bà bà cũng đã lớn tuổi, trẻ con lại dễ chết yểu, nên ăn uống đủ chất vẫn tốt hơn.

Và xuất phát từ sự thận trọng, cũng là để xây dựng một mối quan hệ giao dịch tốt đẹp, họ cần phải trao đổi một thứ gì đó—

Nấm là một lựa chọn rất tốt, dù nấu canh, xào hay chiên gì cũng đều rất ngon, mà đối với Quả bà bà thì lại không gây ra gánh nặng gì lớn.

“Các cháu… các cháu thế này thì …”

Quả bà bà nhìn hai cậu thiếu niên, không khỏi có chút luống cuống tay chân.

Theo bà thấy, nấm là thứ có thể tìm thấy ở khắp nơi, lại cực kỳ dễ trồng, giá trị dinh dưỡng hoàn toàn không thể so sánh được với lúa gạo được vun trồng cẩn thận, huống chi đây còn là gạo đã qua xay xát kỹ lưỡng.

Chu Khởi và Đường Vũ An lấy gạo trắng ra đổi lấy nấm của bà, hoàn toàn là đang cứu tế hai bà cháu nhà bà. Thậm chí, để giữ thể diện cho bà, họ còn lấy cớ là đổi lấy nấm.

Lòng tốt của hai cậu thiếu niên này không hề hời hợt, mà họ thật sự đang dùng hành động để giúp đỡ hai bà cháu. Quả bà bà làm sao có thể không chấn động cho được?

“Bà ơi, lâu lắm rồi cháu chưa được ăn nấm, bà đổi cho chúng cháu đi.” Đường Vũ An cười tủm tỉm nói.

Nhìn nụ cười chân thành và nhiệt tình của cậu thiếu niên, cuối cùng Quả bà bà cũng gật đầu. Dù sao thì, kể cả là vì sức khỏe của cháu trai, bà cũng không thể từ chối túi gạo này.

“Được, các cháu đợi… Thôi, các cháu vào nhà với bà đi.”

Thấy Đường Vũ An mồ hôi nhễ nhại, Quả bà bà vội đổi ý, kéo cậu vào nhà.

Trong nhà có lớp cách nhiệt, lại trồng thêm cây cối nên vừa bước vào nhà Quả bà bà, Đường Vũ An liền cảm thấy một luồng khí mát lạnh, tức thì như được sống lại.

Cậu và Khang Khang ngồi trên chiếc ghế đá uống nước, còn Chu Khởi thì đi theo bên cạnh Quả bà bà, đổ nửa cân gạo vào một cái hũ trong nhà, rồi dùng cái túi đó để đựng nấm.

Quả bà bà hái nấm rồi cứ nhét mãi vào túi của anh, nhét đến đầy ắp rồi vẫn còn muốn nhét thêm, nhưng đã bị Chu Khởi từ chối.

“Bà ơi, chừng này đủ rồi, ăn hết chúng cháu lại đến xin bà thêm.”

Nghe vậy, Quả bà bà mới thôi.

【Nhân viên “Chu Khởi” đã hoàn thành giao dịch với một khách hàng quen và thu được lợi nhuận, điểm tích lũy +37, điểm kinh nghiệm +1.】

Vừa rồi Đường Vũ An có quan sát kỹ, Quả bà bà nhét cho họ khoảng bốn mươi cây nấm, trừ đi 5 điểm của nửa cân gạo, còn lại 37 điểm.

Tức là một cây nấm khoảng 1 điểm? Tuy điểm mỗi cái thì ít, nhưng số lượng lại nhiều, so với một mũi tên chưa đến 1 điểm thì nấm đúng là hời hơn nhiều!

Nhìn chênh lệch điểm lớn như vậy, Đường Vũ An càng cảm thấy áy náy hơn.

Sau khi hoàn thành giao dịch, Chu Khởi lại chủ động đề nghị đi gánh nước giúp Quả bà bà. Bà không muốn làm phiền họ thêm nữa, nhưng Chu Khởi đã vác thùng gỗ chạy đi mất, bà hoàn toàn không đuổi kịp, cuối cùng đành mặc kệ anh.

“Cháu thật sự không ăn trái cây à?” Bà lại hỏi Đường Vũ An một lần cuối.

“Vâng, cháu uống nước là được rồi.” Đường Vũ An mỉm cười, kiên quyết từ chối.

Quả bà bà thở dài, cũng không nói gì thêm.

Bà tìm một cái hũ có thể đậy kín, cẩn thận cho nửa cân gạo đổi được vào, rồi mới dặn Đường Vũ An và Khang Khang ngoan ngoãn ở trong nhà hóng mát, còn bà thì tiếp tục ra ngoài chăm sóc đám lúa.

Thấy Quả bà bà đã đi, trong nhà lại chỉ còn mình và Khang Khang, Đường Vũ An bất giác thở phào nhẹ nhõm.

Tuyệt quá, lại có thể lợi dụng bug để kiếm điểm rồi!

Khang Khang cũng vẫn còn nhớ ba quả đèn lồng biến dị hôm qua, liền đứng dậy chạy đi lấy cho cậu.

“Khang Khang, chúng ta lại chơi trò hôm qua nhé.” Đường Vũ An cười tủm tỉm nói.

Mắt Khang Khang sáng lên, quả nhiên, hôm qua anh trai đúng là đang chơi trò chơi với cậu!

“Vâng.” Cậu bé hào hứng gật đầu.

Đường Vũ An lại làm y như hôm qua, một ngụm dung dịch glucose đổi lấy một quả đèn lồng biến dị, kiếm được từ chỗ Khang Khang 147 điểm – nếu không phải những quả đèn lồng khác chưa chín, không tiện hái xuống, thì cậu chắc chắn sẽ kiếm thêm được nhiều hơn nữa.

Sau đó, cậu lại bán lỗ ba quả đèn lồng biến dị cho cậu bé, hứa hẹn ngày mai sẽ lại đến.

Khang Khang vừa uống nước đường, vừa rối rít gật đầu.

Chẳng biết có phải là ảo giác của mình hay không, mà Đường Vũ An cứ có cảm thấy sắc mặt của cậu nhóc này dường như đã tốt hơn trước một chút. Dĩ nhiên cũng chỉ tốt hơn một chút xíu mà thôi, nên mới không rõ ràng lắm.

“Khang Khang, em đói chưa?” Cậu hỏi.

Khang Khang gật đầu, rồi lại lắc đầu, “Uống nước, ngọt!”

“Chỉ uống nước thôi thì không no được đâu.” Đường Vũ An nói, đoạn dùng nước sạch rửa tay cho cậu bé, rồi giả vờ thò tay vào ba lô lấy ra một chiếc bánh bao nhân đậu đỏ.

Chiếc bánh bao mới ra lò buổi sáng, tròn tròn, mập ú, trắng nõn, vừa được vớt ra không lâu đã được cậu cất vào Kho Hàng Tùy Thân, đến giờ vẫn còn bốc hơi nóng, tỏa ra mùi thơm đặc trưng của bột gạo.

Vừa nhìn thấy cái bánh bao trắng muốt to đùng này, Khang Khang bất giác mở to mắt, theo phản xạ bắt đầu nuốt nước bọt.

Tất nhiên là cậu bé chưa từng ăn qua món bánh bao này, nhưng mùi thơm của tinh bột tỏa ra vẫn khiến cậu bé lập tức hiểu được, thứ tròn tròn trắng trắng mà anh trai kẹo ngọt này lấy ra có thể ăn được.

“Khang Khang, cái này cũng ngọt này, em nếm thử xem?” Đường Vũ An xé chiếc bánh bao ra làm đôi, nhét một nửa vào tay cậu bé rồi cười nói.

Mùi thơm của bột gạo càng đậm hơn.

Khang Khang nuốt nước bọt ừng ực, rốt cuộc cậu bé cũng không thể chống lại được cám dỗ này, bèn ôm lấy nửa chiếc bánh bao nóng hổi, cẩn thận cắn một miếng.

Vỏ bánh trắng tinh, xốp mềm, sau khi nhai và tan ra trong miệng có một vị ngọt thanh thanh, tuy không đậm đà bằng vị ngọt của đường, nhưng…

“Ọt ọt—”

Chỉ vừa cắn một miếng, bụng của Khang Khang đã kêu lên òng ọc.

Đường Vũ An bất giác bật cười, “Haha, ngon không?”

“Vâng, ăn ngon!”

“Ngon thì em mau ăn lúc còn nóng đi, để nguội là không còn ngon nữa đâu.”

Khang Khang lâu ngày không được ăn no, hơn nữa dạ dày của trẻ con vốn yếu hơn – đây là kinh nghiệm cậu có được từ việc chăm sóc em gái từ nhỏ, thế nên Đường Vũ An cũng không dám cho cậu bé ăn quá nhiều cùng một lúc.

Nửa còn lại, cậu tự mình gặm.

"Đừng nhìn anh, ăn nhanh đi.” Đường Vũ An phồng má, giọng nói có chút ngọng nghịu.

Khang Khang gật đầu, ôm nửa chiếc bánh bao trắng còn to hơn cả bàn tay nhỏ của mình, bắt chước dáng vẻ của Đường Vũ An, há miệng cắn một miếng thật to.

Cậu bé nhai lớp vỏ bánh mềm mại thơm ngon trong miệng, chỉ cảm thấy chưa bao giờ được ăn thứ gì ngon đến thế, ăn vào trong bụng ấm áp, cảm giác vô cùng dễ chịu.

Cậu bé hạnh phúc nheo mắt lại.

“Thấy nghẹn thì uống nước nhé.” Đường Vũ An đã pha sẵn một cốc dung dịch glucose lớn trong bình giữ nhiệt của cậu bé.

“Cảm ơn anh.” Cậu bé ngoan ngoãn nói.

Đường Vũ An nhìn cậu bé ăn đến mức hai má phồng lên, trông như một chú chuột hamster nhỏ, không hiểu sao mắt bỗng thấy cay cay.

Có lẽ giọng nói của trẻ con đều khá giống nhau, nghe Khang Khang gọi mình là anh, cậu cứ ngỡ như đang nghe thấy cô em gái bé bỏng ngày xưa đang gọi mình. Không biết con bé bây giờ thế nào rồi? Có nghe lời ba mẹ không, có… nhớ cậu không?

Đường Vũ An cảm thấy sống mũi cay xè, vội lắc đầu, tiếp tục ôm bánh bao gặm.

Có lẽ cảm nhận được tâm trạng của cậu, Khang Khang có chút bối rối nhìn cậu, rồi nhích lại gần hơn, cơ thể nhỏ bé nép vào người cậu như thể đang an ủi.

“Anh không sao.”

Đường Vũ An thu lại những cảm xúc không vui ấy, cười nói: “Ăn nhanh đi, em đừng chỉ ăn vỏ bánh, nhân bên trong cũng ngon lắm đấy.”

“Nhân này là đậu đỏ, thơm thơm ngọt ngọt, chắc chắn em sẽ thích.”

Cậu chỉ vào phần nhân đậu đỏ rồi nói: “Chỉ có điều nó hơi nóng một chút, trước khi ăn em phải thổi như thế này này.”

Khang Khang bèn làm theo lời cậu dạy, thổi nhẹ vài cái rồi mới đưa miệng lại gần, thế là nhân đậu đỏ dính lên môi, cậu bé khẽ l**m một cái, mắt tức thì sáng rực lên.

“Ngọt ngọt, ăn ngon!” Khang Khang vui mừng nói.

“Hehe, anh không lừa em chứ?”

Thấy Khang Khang thích như vậy, Đường Vũ An cũng cảm thấy rất vui.

Chỉ là, Khang Khang ăn được một nửa thì dừng lại, cậu bé nói: “Cho bà!”

Đường Vũ An không nhịn được mà xoa đầu cậu bé, tình cảm của Khang Khang và Quả bà bà thật tốt, có thứ gì ngon cũng đều nghĩ đến việc chia sẻ với bà.

Chỉ là…

“Khang Khang, cái này là cho em đó.” Đường Vũ An nói, “Tạm thời không được nói cho bà biết đâu nhé.”

Khang Khang ngơ ngác nhìn cậu.

“Đây là bí mật của chúng ta.” Đường Vũ An nói. “Em có thể giữ bí mật này không?”

Khang Khang suy nghĩ một lúc, tuy có chút thất vọng nhưng vẫn gật đầu, “Vâng, em có thể.” Cậu bé nói bằng giọng điệu non nớt.

Đường Vũ An lại xoa đầu cậu bé lần nữa, “Khang Khang ngoan quá.”

Miệng thì nói vậy, nhưng tâm trạng của cậu cũng chẳng khá hơn là bao.

Nếu còn ở thế giới cũ thì tốt biết mấy, cậu có thể đường đường chính chính lấy bánh bao, màn thầu ra chia sẻ với Quả bà bà và ông Lý, không cần phải lén lút cho Khang Khang ăn như thế này.

Nhưng bây giờ vẫn chưa phải lúc.

Có lẽ phải đợi đến sau này, khi vật tư của mọi người đều nhiều hơn, dù hai người có lấy ra bao nhiêu đồ tốt cũng sẽ không bị người khác dòm ngó, lúc đó mới có thể làm theo ý mình được.

Chu Khởi đi gánh nước, chạy đi chạy lại ba chuyến, cuối cùng cũng giúp Quả bà bà đổ đầy chum nước, lại dùng một thùng nhựa múc đầy một thùng nữa, sau đó mới cùng Đường Vũ An rời đi.

Quả bà bà và Khang Khang đứng nhìn bóng họ khuất dần trong đống đổ nát.

Nhớ lại lúc hai cậu bé sắp đi, Đường Vũ An có dặn bà buổi trưa đừng làm quá nhiều đồ ăn cho Khang Khang, Quả bà bà bèn đưa tay sờ bụng cậu bé, quả nhiên căng tròn, vừa nhìn đã biết là ăn rất no.

“Tiểu An cho con ăn gì rồi à?” Bà hỏi.

Khang Khang lấy tay che miệng, nhất quyết không nói, cuối cùng bị hỏi dồn quá mới hét lên: “Bí mật, không được, nói!”

Nghe vậy, Quả bà bà không những không giận mà còn mỉm cười rất mãn nguyện.

“Được, không nói thì không nói.”

Sau đó, bà chăm sóc cho đám lúa xong, lại không nhịn được mà quay về nhà, lấy hũ gạo ra ngắm đi ngắm lại, nhìn một hồi, mắt bà lại bắt đầu đỏ hoe.

“Bà ơi…”

Khang Khang chạy đến bên bà, đưa đôi tay nhỏ bé ôm lấy đôi chân khẳng khiu của bà.

“Khang Khang, bà không sao, bà chỉ là vui… vui quá mà thôi…” Quả bà bà ngồi xổm xuống, vòng tay ôm lấy đứa cháu trai bé bỏng, những giọt lệ long lanh từ từ chảy ra từ khóe mắt bà.

Đây là lần đầu tiên Khang Khang bé bỏng biết được rằng, hóa ra khi vui vẻ, người ta cũng có thể khóc.

————

Gần mười hai giờ trưa, mặt trời treo lơ lửng trên cao.

Thời tiết ngày càng oi bức.

Vừa rẽ vào một góc khuất, Đường Vũ An đã vội vàng lấy chiếc Ô Che Bóng ra, vươn tay che ngay l*n đ*nh đầu, cảm giác chỉ cần chậm một giây thôi, tóc trên đầu cậu sẽ bốc cháy ngay lập tức.

“Em vẫn ổn chứ?” Chu Khởi hỏi.

“Vẫn ổn, vẫn ổn, thoải mái hơn nhiều rồi.” Đường Vũ An cảm nhận được cảm giác mát mẻ mà chiếc ô mang lại, không nhịn được mà thở ra một hơi nhẹ nhõm.

Đúng là thế giới hoang phế có khác, thời tiết lại có thể nóng đến thế này, thảo nào nhiều đất đai bị bỏ hoang, dù không có hoạt động của con người thì thảm thực vật vẫn thưa thớt.

“Tiếp theo chúng ta đi tìm chị Lâm nhé?” Đường Vũ An hỏi.

“Ừm, kiếm đủ điểm kinh nghiệm đã rồi hẵng đi tìm khách hàng mới.” Chu Khởi đáp.

Các nhiệm vụ hàng ngày khác đều đã hoàn thành, chỉ còn nhiệm vụ chiêu mộ hai khách hàng mới là chưa bắt đầu.

“Được, tiện thể qua xem A Mộc thế nào rồi.”

Đường Vũ An mở bản đồ, bắt đầu chỉ đường cho Chu Khởi đến nhà Lâm Châm.

Chỉ có điều, trên đường đi, cậu chợt nhớ lại quyết định của Quả bà bà, không nhịn được mà nói: “Anh Tiểu Khởi, anh nói xem chúng ta có nên đưa cho Quả bà bà các loại hạt giống khác không?”

Trước đây họ lấy gạo lứt ra trao đổi, chủ yếu là vì tiệm tạp hóa có thể đổi được, hơn nữa cũng quen ăn cơm, nên cứ nói đến lương thực là nghĩ ngay đến gạo. Nhưng họ không ngờ thế giới hoang tàn này lại có điều kiện khí hậu như vậy.

Trong thời tiết khô nóng thế này, rõ ràng là không thích hợp để trồng lúa nước, chỉ riêng việc lấy nước thôi đã rất phiền phức rồi.

Chu Khởi cũng không phủ nhận suy nghĩ của cậu, mà hỏi lại: “Em muốn cho bà ấy loại hạt giống nào?”

Nghe vậy, Đường Vũ An liền bắt đầu xòe bàn tay đếm đếm trên đầu ngón tay, đếm xem họ đang có những loại hạt giống lương thực nào, ngoài gạo lứt ra thì có lúa mì, đậu nành, đậu đỏ, đậu xanh… Khoan đã, đậu?

Cậu đột nhiên nghĩ ra điều gì đó, vội nói: “Anh Tiểu Khởi, anh thấy khoai tây thế nào? Khoai tây ăn no bụng lắm, một bữa ăn một củ là no rồi.”

Đó là năm củ khoai tây nhà cậu ăn còn thừa lại từ trước.

Cậu nhớ mẹ từng nói, khoai tây để lâu sẽ mọc mầm, mọc mầm thì không ăn được, vậy nên năm củ khoai tây đó hẳn là có thể dùng để trồng, không cần hạt giống khoai tây chuyên dụng.

“Chỉ là, không biết khoai tây cần môi trường sinh trưởng như thế nào? Năng suất ra sao?” Đối với một đứa trẻ vừa tốt nghiệp tiểu học được hai tháng, mới vừa lên lớp bảy như cậu, điều này không nghi ngờ gì đã chạm đúng vào điểm mù kiến thức của Đường Vũ An.

Chu Khởi cũng chưa từng trồng khoai tây, anh chỉ nghe thầy giáo giảng trên lớp, biết rằng khoai tây có hàm lượng tinh bột cao, sức sống cực kỳ mãnh liệt, còn về năng suất thì anh mơ hồ nhớ là cũng không tệ.

“Khoai tây để lâu ở nhà sẽ mọc mầm, chứng tỏ nó rất dễ sống, ít nhất là dễ trồng hơn lúa nước.”

Chỉ riêng việc không cần nhiều nước như vậy đã là một lợi thế rất lớn rồi.

“Lần tới chúng ta hỏi bà ấy thử xem.” Chu Khởi nói, “Cứ nói là tình cờ tìm thấy ở ngoài tự nhiên, hỏi xem bà có nhận ra không.”

“Ừm, ý này hay đó!”

Đường Vũ An gật đầu, “Nếu đổi sang trồng khoai tây, vậy thì Quả bà bà có thể đợi đến khi trời bớt nóng rồi hẵng trồng lúa.”

Bà mà thảnh thơi hơn là lại có thể tiếp tục thúc chín trái cây được rồi!

Sau khi quyết định xong, rốt cuộc Đường Vũ An cũng trút được nỗi bận tâm trong lòng, cậu một tay cầm ô, một tay ôm lấy cánh tay Chu Khởi, vui vẻ đi tìm Lâm Châm.

——

Với cái thời tiết nóng bức như thế này, dĩ nhiên là Lâm Châm không ra ngoài. Nhà của cô cách nhiệt khá tốt – phía trên còn có hai lớp cách nhiệt, cô lại trồng rất nhiều cây cối, nên dù thời tiết có nóng nực đến đâu cũng mát mẻ hơn những nơi khác vài phần.

Hôm qua cô lại nghe theo lời khuyên của Chu Khởi, khoét thêm lỗ thông gió, cứ thế ngồi bệt xuống đất, cũng chẳng thấy nóng chút nào.

Còn về ba quả trứng gà kia, A Mộc đã bắt đầu ấp rồi.

Chẳng biết có phải là bản năng sinh sản đã được khắc sâu trong gen hay không, mà con vẹt lớn vốn khá phản kháng với việc này, sau khi bắt đầu ấp trứng lại nhanh chóng ra hình ra dáng.

Nó vô cùng tận tụy nằm trên những quả trứng, không cần Lâm Châm nhắc nhở, thỉnh thoảng lại tự đứng dậy đảo trứng một vòng rồi lại ấp tiếp.

Nhưng cả ngày cứ ngồi lì trong ổ đúng là chán thật, nên Lâm Châm ngồi bên cạnh nói chuyện cho nó đỡ buồn.

“Xong chưa, đại hay tiểu? Đặt cược đi, chốt đơn nhé!”

A Mộc đảo tròn con mắt, cuối cùng dùng mỏ gắp một chiếc lông vũ trong ổ ra, đặt lên ô “Đại”.

“Quyết định rồi hả? Tao mở đây nhé!”

“Mở đi! Mở đi! Mở đi!”

Con vẹt lớn rung rung chùm lông trên đầu, vô cùng phấn khích la hét.

“Được rồi, xem đây!”

“Chị Lâm—”

Lâm Châm vừa nhấc chiếc bát gỗ đang úp lên thì nghe thấy tiếng gọi quen thuộc, bèn nhìn về phía phát ra âm thanh, liền thấy hai cậu thiếu niên chẳng biết đã xuất hiện ngoài cửa sổ nhà cô từ lúc nào.

Mà Đường Vũ An đang đứng bên ngoài gọi cô, cũng đã tận mắt chứng kiến—

Con vẹt lớn vốn đang ngoan ngoãn nằm trong ổ gà ấp trứng, lại nhanh như chớp vươn dài cổ, dùng mỏ lật viên xúc xắc từ mặt ‘1 điểm’ sang mặt ‘6 điểm’ rồi lại rụt về thật nhanh.

Khi Lâm Châm quay lại nhìn, nó vội vàng giả vờ rỉa lông.

“Hai đứa đợi một lát nhé.”

Lâm Châm nói với Đường Vũ An và Chu Khởi, rồi cúi đầu đếm điểm trên những viên xúc xắc trước mặt, “2, 3, 6, là đại!”

Đường Vũ An khẽ há miệng, liền thấy A Mộc đột nhiên quay đầu nhìn cậu, vội vàng chớp chớp mắt với cậu, ra vẻ nịnh nọt dễ thương.

Còn Lâm Châm thì bất lực nói: “Thôi được rồi, ván này mày thắng.”

Sau đó, cô cắm lại chiếc lông vũ mà con vẹt lớn vừa gắp ra vào lại ổ của nó, đoạn mở một cái túi ra, nói với A Mộc: “Chọn một chiếc đi.”

“Đỏ! Đỏ! Màu đỏ!”

Thế là, Lâm Châm liền lấy từ trong bộ sưu tập lông chim của mình ra một chiếc lông vũ màu đỏ rực, khá là đẹp mắt, cắm lên đầu cho con vẹt lớn.

Con vẹt lớn tức thì ưỡn ngực ngẩng đầu, rung rung bộ lông, phát ra tiếng cười “khà khà khà”, trông vô cùng đắc ý.

Đường Vũ An: ….