Chương 317: Kẻ tốt người xấu

Nhậm đại nãi nãi lại chọn trúng cái ngày oan gia này để đi thăm nãi nãi, vừa vặn bắt gặp tam nãi nãi đang chạy loạn xị ngầu trong vườn, đụng nhau chan chát.

Ai mà ngờ được sự đời lại trớ trêu đến thế.

Dao Hoa phải mất một lúc lâu mới trấn tĩnh lại được, Nhậm Tĩnh Sơ đã sốt sắng hỏi dồn: "Mẫu thân dặn dò sao? Đã cử người báo tin cho tổ mẫu chưa?" Chẳng thèm chờ Dao Hoa trả lời, nàng ta quay ngoắt sang quát Thanh Khung: "Còn đứng ngây ra đó làm gì? Mau đi thu xếp đồ đạc cho ta."

Dao Hoa xoắn chặt chiếc khăn tay, nhìn Nhậm Tĩnh Sơ đang hớn hở, khấp khởi đòi cuốn gói ra đi, nàng ta mới thấu hiểu được tình cảnh khốn cùng của Tiết gia lúc này. Dao Hoa tính toán kỹ lưỡng, nếu nàng ta dẫn Nhậm Tĩnh Sơ đi, bao nhiêu tội vạ sẽ đổ ụp xuống đầu nàng ta. Khi đó, người ngoài sẽ chỉ trỏ Nhậm gia tự ý đến rước người về, còn Tiết gia lại phủi tay sạch trơn chẳng chút sai trái.

Dao Hoa c.ắ.n chặt răng, nhưng ngoài mặt vẫn không để lộ một tia cảm xúc lạ thường nào, chỉ nhoẻn miệng cười tươi rói với Thanh Khung: "Cứ thong thả, để ta chuyện trò với tam nãi nãi đã." Nói đoạn, ánh mắt nàng ta lóe lên tia sáng xảo quyệt, khẽ hất cằm về phía Thanh Khung.

Nụ cười trên môi Nhậm Tĩnh Sơ tắt ngúm, nàng ta quay phắt lại nhìn Dao Hoa: "Còn chuyện gì để nói nữa?"

Dao Hoa âu yếm nắm lấy tay Nhậm Tĩnh Sơ: "Mấy ngày không gặp, trong bụng bao nhiêu tâm sự muốn giãi bày, muội chê ta phiền nên không muốn hàn huyên sao?" Vừa nói, nàng ta vừa liếc nhìn Thanh Khung: "Quanh đây có chỗ nào tiện cho chúng ta tâm sự không?"

Thanh Khung mới chân ướt chân ráo đến, đương nhiên là mù tịt đường đi nước bước. Gần đó có một bà t.ử quản sự, e sợ Nhậm đại nãi nãi theo tam nãi nãi vào tân phòng sẽ mang lại điềm gở, nay nghe Dao Hoa đề cập chuyện tìm phòng trống, bèn nhanh nhảu tiến tới: "Bên kia có một viện nhỏ, nô tỳ sẽ cho người dọn dẹp ngay, Nhậm đại nãi nãi và tam nãi nãi cứ qua đó hàn huyên."

Đến chỗ tâm tình cũng được chuẩn bị sẵn sàng, lòng Dao Hoa càng thêm trĩu nặng, suýt chút nữa bật ho, nhưng nàng ta gắng gượng kìm nén, tiếp tục gượng cười với Nhậm Tĩnh Sơ: "Vậy chúng ta qua đó thôi!"

Một tiểu viện vắng lặng, trước cửa hoa cỏ xanh tươi, dưới hiên cửa sổ trúc biếc chen chúc không chừa lối đi, chỉ cần có người gác cổng thì chẳng lo ai bén mảng đến rình mò. Dao Hoa lia mắt quan sát xung quanh. Dung Hoa đã tiên liệu được sự xuất hiện của nàng ta hôm nay nên mới dàn cảnh công phu nhường này. Dựa theo tin tình báo nàng ta thu lượm được ở Nhậm gia, Tiết đại nãi nãi hiện đang nắm quyền sinh sát trong tay... Dao Hoa liếc nhìn đám bà t.ử quản sự và nha hoàn lẵng nhẵng theo sau. Dù Dung Hoa đã dọn ra Nam viện, thế mà vẫn có khả năng giật dây hạ nhân Tiết phủ răm rắp thi hành mọi kế sách của ả.

Nhớ lại hồi ở Đào gia, nàng ta đã nhìn lầm con nhãi Bát muội muội này, bằng không dẫu có giở bao nhiêu thủ đoạn cũng tuyệt đối không để nó bước chân vào Tiết gia. Mỗi lần đặt chân đến Tiết gia, lòng nàng ta lại dâng lên nỗi ân hận tột độ. Nếu ngày đó nàng ta chọn mối hôn sự này... chắc chắn cuộc đời nàng ta sẽ lên hương, chỉ cần mang cái mác Vũ Mục Hầu phu nhân cũng đủ hô mưa gọi gió, vạn sự hanh thông. Còn giờ đây, gả vào Nhậm gia, ngoài đám nha hoàn bồi giá từ Đào gia, chẳng có lấy một kẻ hầu nào chịu nghe lời nàng ta... Nghĩ đến đây, sống lưng Dao Hoa lạnh toát, chẳng lẽ nàng ta lại đ.â.m ra ghen tị với Dung Hoa sao.

Dao Hoa và Nhậm Tĩnh Sơ dắt tay nhau vào nội thất. Trên sập sưởi kê sát cửa sổ đã trải sẵn một tấm nệm gấm hoa lệ. Vài nha hoàn vội vã dịch chiếc bàn gỗ khắc chữ Thọ ra chỗ khác, một mụ bà có khuôn mặt tròn trĩnh như bánh bao bước tới đon đả: "Mời hai vị nãi nãi an tọa, để nô tỳ đi pha bình trà nóng."

Đám Thanh Khung cùng mụ bà cũng rón rén lui ra ngoài. Trong phòng chỉ còn lại hai người, Dao Hoa nâng bàn tay Nhậm Tĩnh Sơ lên ngắm nghía, phát hiện một chiếc móng tay giả bằng vàng đính kim cương bị gãy ngang, Dao Hoa lấy tay v**t v* nhè nhẹ: "Hảo muội muội, rốt cuộc đã xảy ra chuyện tày trời gì?"

Thấy vẻ mặt đầy quan tâm, lo lắng của Dao Hoa, sóng mũi Nhậm Tĩnh Sơ cay cay, nước mắt chực trào: "Tiết Minh Ái hắn... hắn... hắn nằng nặc đòi nạp a hoàn của Đào Dung Hoa..." Lời chưa dứt, nàng ta nghẹn ngào nức nở không thành tiếng.

Dao Hoa nghe tin như sét đ.á.n.h ngang tai, sững sờ.

Nhậm Tĩnh Sơ thút thít hồi lâu mới nức nở thuật lại tường tận sự việc đêm tân hôn.

Chuyện tày trời thế này làm sao mà giấu nhẹm đi được, nội trong hai ngày nữa, đồn đại chắc chắn sẽ rùm beng khắp nơi. Tiết Minh Ái ngang ngược đòi nạp a hoàn của chị dâu ngay trong đêm tân hôn quả là sai trái rành rành, nhưng hành vi Nhậm Tĩnh Sơ ghen tuông lồng lộn giữa chốn đông người cũng làm mất hết thể diện, phẩm hạnh của người phụ nữ.

Cả Tiết Minh Ái lẫn Tiết Nhị thái thái đều đồng loạt ngã bệnh, xem ra sự tình không chỉ đơn giản là từ một mồi lửa.

Ánh mắt Dao Hoa khẽ chớp động, định thăm dò thêm Nhậm Tĩnh Sơ, nhưng nhìn bộ mặt phẳng lặng như tờ giấy của nàng ta, ngoài vẻ hời hợt bên ngoài ra thì chẳng có gì sâu sắc, Dao Hoa đành ôm mộng thất vọng. Nhậm Tĩnh Sơ dù đang ở Tiết gia, nhưng trong đầu chỉ chăm chăm tính kế phái người báo tin cho nhà mẹ đẻ, vắt óc tìm cách thoát thân, chắc gì đã đào sâu tìm hiểu ngọn ngành, có hỏi cũng như không.

Nhậm Tĩnh Sơ cằn nhằn: "Giờ ta ở lỳ đây thì được ích lợi gì? Thà rằng..."

Dao Hoa vội vã cướp lời: "Tình hình bệnh tình của tam gia giờ ra sao rồi?"

Mặt Nhậm Tĩnh Sơ lập tức xụ xuống, nhớ tới cảnh Tiết Minh Ái chỉ bị một cục đờm chặn ở cổ, nàng ta chẳng thèm đoái hoài, ngoảnh mặt đi: "Ta cũng chẳng rõ."

Dao Hoa thực sự không ngờ vị Nhậm Tứ tiểu thư này lại ương ngạnh đến mức độ này, Tiết Minh Ái nay đã là lang quân của nàng ta, dẫu không kề cận hầu hạ thì chí ít cũng phải buông vài câu hỏi han. Tiết gia mà vin vào cái cớ này để trừng phạt tân nương, thì Nhậm gia cũng đành ngậm bồ hòn làm ngọt: "Tam gia phúc lớn mạng lớn, căn bệnh này ắt hẳn sẽ mau chóng qua khỏi. Muội cũng nên dành thời gian chăm lo cho ngài ấy nhiều hơn."

Nhậm Tĩnh Sơ vừa định lấy khăn tay lau nước mắt, nghe vậy liền hạ tay xuống, đôi mắt trừng trừng nhìn Dao Hoa: "Đại tẩu có ý gì?"

Dao Hoa rút chiếc khăn lụa cẩn thận lau nước mắt cho Nhậm Tĩnh Sơ, cười mỉm: "Phận nữ nhi chúng ta ai chẳng mong có bến đỗ vững chắc, con đàn cháu đống. Đời người con gái nào rồi cũng phải trải qua chuyện lấy chồng, từ lúc bước chân ra khỏi nhà mẹ đẻ đến khi về làm dâu nhà người, ban đầu chắc chắn sẽ có chút lạ lẫm, bỡ ngỡ. Nhưng cứ qua một thời gian, mọi việc rồi sẽ êm xuôi, quen nếp. Lúc ấy, nếu bị bắt dọn đi nơi khác, khéo muội lại khóc lóc ỉ ôi vì không quen đấy. Muội nhìn xem, có bao nhiêu cô con gái về thăm nhà đẻ mà còn phải ôm khư khư chăn đệm từ nhà chồng về dùng đâu."

Những lời khuyên răn của Dao Hoa lọt tai Nhậm Tĩnh Sơ chẳng khác gì lời lẽ của Tiền thị, nhưng nàng ta lại lười suy ngẫm sâu xa, chỉ sốt ruột nhìn chằm chằm Dao Hoa: "Tẩu nói vậy là để thoái thác, không muốn đưa ta về đúng không."

Dao Hoa cười nhạt: "Sao lại thế được."

Nhậm Tĩnh Sơ dỗi hờn: "Tẩu ở nhà ta thì có gì phải lo, mẫu thân, ca ca ai nấy đều cưng chiều tẩu. Tẩu làm sao mà thấu được nỗi thống khổ của ta, có biết ta đang phải chịu đựng những gì không. Ngay cả đám hạ nhân cũng chẳng thèm để mắt đến ta, ta..."

Nghĩ tới thân phận hẩm hiu của mình ở Nhậm gia, làm sao có thể mang ra so sánh với Nhậm Tĩnh Sơ được. Ấy vậy mà Nhậm Tĩnh Sơ lại ngậm m.á.u phun người, đổi trắng thay đen. Nỗi oan ức chất chứa trong lòng không thể giãi bày, n.g.ự.c Dao Hoa như bị ai chặn lại, mãi một lúc lâu mới nuốt trôi cục tức, vẫn phải giữ nụ cười gượng gạo: "Tiết Nhị thái thái và tam gia đều đang nằm trên giường, bận rộn bù đầu nên mới không chăm sóc muội chu đáo được. Nếu không sao lại có chuyện bỏ bê muội thế này. Muội không nghe dân tình đồn đại ngoài kia, ngự y phải túc trực ở Tiết gia đến ba lần sao? Lúc này mà muội đùng đùng bỏ về nhà mẹ đẻ, thiên hạ sẽ gièm pha muội tội bất hiếu đấy. Muội thừa biết Nhậm gia ta vốn rất trọng chữ hiếu, nếu để lão phu nhân nghe được, người chắc chắn sẽ không tha thứ đâu."

Khó khăn lắm Nhậm Tĩnh Sơ mới nghe Dao Hoa nhắc đến tổ mẫu, nào ngờ Dao Hoa lại lái câu chuyện sang vấn đề đạo hiếu.

Dao Hoa lại lôi Nhậm phu nhân ra làm mộc che: "Phu nhân dặn dò, muội cứ an tâm ở lại đây. Phu nhân sẽ nghĩ cách đòi lại công bằng cho muội. Còn bản thân muội, khi về làm dâu nhà người, phải tự biết phận mình. Đã xuất giá thì ngày thứ hai sau cưới sao có thể đùng đùng bỏ về nhà mẹ đẻ được? Mai này, chẳng cần chờ đến lão gia, phu nhân, nếu để lão phu nhân hay biết chuyện này, người chắc chắn sẽ tức giận mà sinh bệnh..." Đoạn, nàng ta giả bộ thở dài não nuột: “Lão phu nhân tuổi tác đã cao, sức khỏe mong manh, lỡ có mệnh hệ gì... Người lại là người thương muội nhất trên đời..."

Lúc này, Nhậm Tĩnh Sơ mới bừng tỉnh, nhận ra Nhậm phu nhân không hề sai Dao Hoa đến đón mình về... Nàng ta sụp xuống sập sưởi như một cái xác không hồn, đôi mắt đờ đẫn.

"Muội đừng cuống, ta sẽ đi đòi lại công bằng cho muội."

...

Dung Hoa nằm nghiêng trên sập, Xuân Nghiêu ngồi xổm bên cạnh nhẹ nhàng bóp chân cho nàng.

Cẩm Tú thưa: "Nhậm đại nãi nãi và tam nãi nãi đang trò chuyện trong phòng, nghe giọng điệu có vẻ như tam nãi nãi đã bình tâm trở lại."

Nhậm Tĩnh Sơ bình tâm đâu phải vì tự nhiên nghĩ thông suốt, mà là do biết Nhậm gia chẳng đời nào cho nàng ta bước chân về nhà nên mới tuyệt vọng, buông xuôi. Dao Hoa vốn nổi tiếng khéo ăn khéo nói, chắc chắn sẽ có cách dỗ ngọt Nhậm Tĩnh Sơ. Việc đi làm người hòa giải, quả không ai qua mặt được Dao Hoa.

Dù cho người Tiết gia có buông những lời ngon ngọt đến mấy, chỉ cần Nhậm gia chưa tỏ rõ thái độ, Nhậm Tĩnh Sơ vẫn sẽ ngoan cố bám víu lấy hy vọng mong manh. Bất cứ ai nói gì cũng chẳng thể lọt vào tai nàng ta. Chỉ khi chính người nhà mẹ đẻ dập tắt hoàn toàn lối thoát, Nhậm Tĩnh Sơ mới thật sự tuyệt vọng và từ bỏ ý định.

Chẳng phải nàng không thể tự mình đi khuyên can, chỉ là nàng không rảnh để chuốc lấy cái bực mình khi phải đối mặt với Nhậm Tĩnh Sơ. Cái tính khí bướng bỉnh của Nhậm Tĩnh Sơ, ai mà đoán trước được nàng ta sẽ thốt ra những lời khó nghe nào.

Dung Hoa đưa mắt nhìn Cẩm Tú: "Chuẩn bị đồ đạc đi, sắp đến giờ rồi."

...

Nàng ta nhất quyết không để Dung Hoa đứng ngoài hóng hớt, ung dung xem kịch hay. Đã thế, nha hoàn của Dung Hoa lại còn giở trò mèo mả gà đồng với Tiết Minh Ái, tội không biết dạy dỗ tôi tớ, Dung Hoa làm sao mà trốn tránh trách nhiệm cho đặng.

"A hoàn hầu hạ của Dung Hoa tên gọi là gì?"

Nhậm Tĩnh Sơ nhíu chặt lông mày: "Nghe đồn tên là Hồng Anh."

Hóa ra lại là Hồng Anh, trong lòng Dao Hoa cười khẩy. Nha hoàn do đích thân tổ mẫu chọn để hầu hạ mình, sau này lại rơi vào tay Dung Hoa. Lúc đó chắc Dung Hoa hí hửng lắm, nào ngờ bây giờ lại gánh lấy hậu quả trớ trêu này.

Dao Hoa cố nặn ra vẻ mặt nghiêm trọng: "Đó là a hoàn bồi giá của Dung Hoa đấy."

Nha hoàn bồi giá bao giờ cũng là người tâm phúc, trung thành nhất với chủ nhân.

Nhậm Tĩnh Sơ như bị sét đ.á.n.h trúng đầu, chẳng nhẽ Đào Dung Hoa đã tường tận mọi chuyện từ trước? Chẳng trách nàng ta lại cố ý nhắc đến chuyện này ngay trong đêm động phòng của mình. Một hôn lễ vốn dĩ vinh hoa phú quý, giờ lại biến mình thành trò cười cho thiên hạ... Nghĩ tới đây, ánh mắt Nhậm Tĩnh Sơ rực lửa căm phẫn. Đào Dung Hoa rắp tâm tống cổ a hoàn của ả cho Tiết Minh Ái, hắn lại mê mẩn con đ* đ**m đó. Giờ nàng ta biết tính sao? Nhưng đó chưa phải là tất cả. Nếu con hồ ly tinh đó luôn kề cận Tiết Minh Ái, thì chuyện trong phòng nàng ta, Đào Dung Hoa muốn thám thính lúc nào chẳng được...

Nàng ta đường đường là một tiểu thư danh gia vọng tộc, cớ sao lại bị con nhãi thứ xuất thấp hèn Đào Dung Hoa này dắt mũi xoay như chong chóng.

Dao Hoa liếc xéo Nhậm Tĩnh Sơ, gương mặt vẫn giữ vẻ ôn nhu hiền hậu: "Muội cứ yên tâm, dẫu có ra nông nỗi nào, ta cũng sẽ đứng ra đòi công bằng cho muội."

Lòng Nhậm Tĩnh Sơ bỗng chốc trào dâng một dòng suy nghĩ rạo rực.

...

Ban đầu Dao Hoa cứ đinh ninh Nam viện chỉ là chốn hoang vu hẻo lánh, Dung Hoa phải dạt ra đó để trốn tránh hỉ khí của Tiết Minh Ái. Ngờ đâu đập vào mắt nàng ta lại là một tiểu hoa viên tinh xảo, đẹp đến mê hồn.

Ngay bên cạnh là hồ Bích Hoa phẳng lặng như gương, chiếc cầu ngọc bạch vắt ngang thơ mộng, dòng nước róc rách uốn lượn tuôn trào, bề mặt lát những viên gạch lưu ly trong suốt. Dạo bước trên cầu, người ta như lạc vào chốn bồng lai tiên cảnh.

Giữa hoa viên, muôn loài hoa đua nhau khoe sắc rực rỡ. Đám người hầu kẻ hạ đứng quanh phục dịch, đông đúc chẳng kém cạnh chính viện Tiết phủ. Cảnh tượng này đâu có vẻ gì là đang lánh nạn, mà giống như người ta đã dụng tâm xây cất riêng một hoa viên tráng lệ cho nàng tận hưởng.