Chương 203: Nguy Hiểm Trong Cung 1

Tiễn nội thị đi rồi, Dung Hoa và lão phu nhân trở lại nội thất nói chuyện.

Lão phu nhân uống chút trà: “Những buổi yến tiệc ban thưởng cho ngoại mệnh phụ như thế này không nhiều, không giống như những bà già chúng ta vào cung chỉ để ngồi cùng Hoàng thái hậu, các con còn trẻ, lại không thường xuyên được triệu kiến…”

Dung Hoa hiểu ý tứ bên trong, nghiêng đầu nhìn lão phu nhân.

Lão phu nhân nói: “Đã là chỉ ý của Hoàng thái hậu, chúng ta phải chuẩn bị một chút.” Nói rồi nhìn cung bài trong tay Dung Hoa: “Trên đó viết khi nào?”

Dung Hoa vừa rồi đã xem kỹ: “Ngày kia.”

Lão phu nhân gật đầu: “Lát nữa sẽ có tin tức vào cung là có những phu nhân nhà nào.”

Dung Hoa nhìn cung bài trong tay, vốn tưởng rằng kinh thành vừa trải qua trận lụt lớn như vậy, chuyện Hoàng thượng đi Bồi Đô trước đây nên hủy bỏ, không ngờ mọi chuyện vẫn như cũ.

Chuyện phát chẩn gạo Hoàng thượng đã có ban thưởng, bây giờ Hoàng thái hậu lại ban yến.

Hoạt động trong cung gần đây dường như nhiều hơn.

“Chuyện Hoàng thượng đi Bồi Đô, bên ngoài cũng không phải không có những lời đồn đại lung tung.” Lão phu nhân đột nhiên nói: “Con nghe rồi thì giữ kín trong lòng, vào cung chỉ là yến tiệc đừng đi lung tung, kẻo có những quy tắc không biết, không cẩn thận phạm lỗi.”

Dung Hoa gật đầu đồng ý.

Dung Hoa và lão phu nhân đang nói chuyện, thì Lý ma ma từ bên ngoài bước vào, đi đến trước mặt lão phu nhân, khẽ nói: “Hồng Lư Tự Khanh Trần phu nhân đến rồi ạ.”

Lão phu nhân nghe lời này lông mày nhướng lên: “Là đến tìm nhị thái thái sao?”

Lý ma ma gật đầu, sắc mặt có chút không tốt, do dự nhìn Dung Hoa.

Lão phu nhân nói: “Có chuyện gì thì cứ nói đi.”

Lý ma ma lúc này mới nói: “Trần phu nhân vừa vào phủ, ngay sau đó… quản sự bên ngoài nhà chúng ta liền đến báo, nói là chuyện của tam gia.”

Dung Hoa hơi sững sờ, lão phu nhân vội vàng hỏi: “Rốt cuộc có chuyện gì?”

Lý ma ma nói: “Vẫn chưa làm rõ, chỉ nói Trần phu nhân từ Phủ Thường Ninh Bá ra bèn trực tiếp đến nhà chúng ta.”

Chẳng lẽ là hôn sự của Tiết Minh Ái và Nhậm tứ tiểu thư? Nhìn dáng vẻ lão phu nhân dường như không biết, trước đây nàng từng nghe nói, nhị thẩm từng nhờ phu nhân của Hồng Lư Tự Khanh đến Phủ Thường Ninh Bá nói chuyện.

Lần trước luôn là lão phu nhân đồng ý, lần này, nhị thẩm sẽ không không được lão phu nhân đồng ý mà lại cho người đi nói giúp chứ?

Lý ma ma khom người lui xuống, lão phu nhân hiền từ nhìn Dung Hoa: “Con cứ xuống chuẩn bị đi, tối nay xem Minh Duệ nói thế nào?”

…

Trong cung điện nguy nga, nội thị đều lui xuống, Hoàng thượng trải tấu chương trước mặt ra từng hàng từng hàng để xem, tay vốn đã chạm vào ngự bút, nhưng đột nhiên rụt ngón tay lại, một chưởng vỗ xuống bàn, đưa tay ném tấu chương trong tay ra ngoài.

Đại thần tâm phúc Trần Siêu Hòa vốn đang cung kính đứng một bên lập tức quỳ xuống.

Hoàng thượng lớn tiếng nói: “Xem tấu chương này đều nói gì? Bây giờ tông thất huân quý, toàn triều văn võ đều dồn mắt vào trữ vị, còn bao nhiêu người một lòng vì triều đình làm việc? Chuyện Công bộ kéo dài lâu như vậy bây giờ vẫn chưa tra ra được một hai, triều đình hàng năm cấp phát bạc lớn xây đê, lại xây đê thành ra cái dạng đó, không tham ô, số bạc đó đi đâu rồi? Tham ô rồi, lại không tra ra được bạc, bọn chúng đang chơi trò với Trẫm.”

“Những năm nay là Trẫm quá nuông chiều bọn chúng.”

Trần Siêu Hòa vội vàng phủ phục trên mặt đất.

Mắt Hoàng thượng sắc lạnh, cả người bất động ngồi một lúc, như tấm biển trang nghiêm trên đại điện, hùng vĩ, sâu sắc, có một áp lực khiến người ta nghẹt thở: “Khanh cứ xuống đi, cẩn thận xem lại những tấu chương này một lượt, lát nữa Trẫm sẽ truyền khanh.”

Trần Siêu Hòa vội vàng đứng dậy, đợi đến khi nội thị lấy tấu chương từ trên ngự án xuống giao vào tay hắn, hắn lúc này mới lùi mấy bước khom người xuống.

Hoàng thượng đứng dậy định rời đi, đi được hai bước đột nhiên quay đầu nhìn long ỷ phía sau.

Đều là vì vị trí này.

Chỉ cần sinh ra trong nhà đế vương, không ai là không thèm muốn, tình phụ t.ử sâu nặng, tình huynh đệ đều không quan trọng, chỉ cần đợi đến khi ngồi được vào vị trí đó, những việc đã làm trước đây đều sẽ thuận lý thành chương, thành công thì làm vương hầu, thất bại thì làm giặc.

Trước mặt hắn, hoàng t.ử nào mà không tranh giành hiền năng, quan viên nào trong triều mà không biểu lộ lòng trung thành? Đều là bề ngoài, chỉ cần có chuyện thì từng người một đều lộ ra bộ mặt thật.

“Cao Thông Lập.” Hoàng thượng gọi nội thị bên cạnh: “Hoàng thái hậu mở tiệc chiêu đãi ngoại mệnh phụ, ngươi phải theo dõi sắp xếp chu đáo.”

Cao Thông Lập đã sớm hiểu ý của Hoàng thượng, tiến lên nói: “Nô tài không dám sơ suất.”

Hoàng thượng gật đầu.

Cao Thông Lập theo Hoàng thượng vào phòng bên, hầu hạ Hoàng thượng tựa vào đệm mềm rồi mới từ trong tay áo lấy ra một bản tấu chương, bản tấu chương này là Hoàng thượng rút ra để hắn tạm thời giữ.

Hoàng thượng cầm tấu chương xem, nội dung mật tấu là Vũ Mục Hầu Tiết Minh Duệ cấu kết với người khác lợi dụng việc công làm việc tư, tuy trông có vẻ hoang đường, nhưng giữa các dòng chữ cũng không phải là không có căn cứ.

Lần trước Vũ Mục Hầu phu nhân vào cung, đã có người tận mắt thấy Thái phu nhân lên xe ngựa của Tiết gia, Thái phu nhân và Vũ Mục Hầu phu nhân rốt cuộc đã nói gì thì không ai biết.

Nhưng sau đó Tiết gia cũng không có động thái đặc biệt nào, Tiết Minh Duệ làm việc ở trên đê, Vũ Mục Hầu phu nhân một lòng lo liệu việc phát chẩn gạo… nên cũng không cho người tiếp tục truy tra.

Cao Thông Lập nói: “Hoàng thượng đã phê chuẩn Triệu Tuyên Hoàn, thế t.ử Nghĩa Thừa Hầu làm thị vệ nhị đẳng, lúc thế t.ử tạ ơn rời đi, nô tài thuận miệng hỏi chuyện Vũ Mục Hầu phu nhân. Thế t.ử vội vàng nói Vũ Mục Hầu phu nhân chỉ đến phủ thăm thế t.ử phu nhân, sau đó không còn qua lại gì khác.”

Hoàng thượng gật đầu, khép tấu chương trong tay lại hỏi: “Tĩnh phi hôm nay thế nào?”

Cao Thông Lập vội nói: “Mọi việc đều an lành.”

Hoàng thượng mỉm cười mãn nguyện: “Chỉ mong có thể thêm cho Trẫm một hoàng tử, bên cạnh Trẫm đã lâu không có thêm hoàng t.ử nào rồi.”

Không biết vì sao, nhìn nụ cười buồn bã trên mặt Hoàng thượng, trong lòng Cao Thông Lập đột nhiên lạnh lẽo.

…

Tiễn Hồng Lư Tự Khanh Trần phu nhân đi rồi, Tiết nhị thái thái đến phòng Tiết lão phu nhân.

Nhị thái thái tự tay dâng lên lão phu nhân một chén trà, đợi người hầu trong phòng đều lui ra ngoài, nhị thái thái lúc này mới thay đổi sắc mặt tiến lên quỳ xuống nói: “Đều là do con dâu dạy con không đúng cách, mới gây ra chuyện như vậy.”

Lão phu nhân đặt chén trà trong tay xuống, ánh mắt sâu sắc nhìn nhị thái thái: “Rốt cuộc là chuyện gì? Nói rõ ràng.”

Nhị thái thái lúc này mới tối sầm mặt mày kể lại đầu đuôi: “Lần trước sư thái trong am đến xin tiền hương hỏa, con dâu vốn nghĩ lão gia xảy ra chuyện, nên quyên góp thêm bạc để cầu nguyện lão gia bình an vô sự, ai ngờ sư thái đó lại hồ đồ nói ra một tràng lời, hỏi con và hôn sự với Phủ Thường Ninh Bá có phải sắp đến rồi không, con lúc này mới biết thì ra Minh Ái đã giấu trong nhà lén lút gặp mặt tứ tiểu thư Thường Ninh Bá.”

Lão phu nhân nhíu mày.

Nhị thái thái nói: “Cho dù là vô tình gặp mặt nhưng đã bị người khác biết, con gái của vị Hồng Lư Tự Khanh Trần phu nhân đó muốn gả đến phủ Phụng Quốc Công, con liền nghĩ ra một kế, bảo bà ta đi cầu Thường Ninh Bá phu nhân làm bảo mai. Trần phu nhân từ phủ Thường Ninh Bá về, cố ý đến nói với con một tiếng, Thường Ninh Bá phu nhân đồng ý làm bảo mai này. Trần phu nhân còn nói, Thường Ninh Bá phu nhân còn có ý vô ý nhắc đến chuyện của Minh Ái và tứ tiểu thư…” Nói rồi nhìn lão phu nhân: “Trước đây con đến Phủ Thường Ninh Bá làm khách, cũng dường như nghe ra ý này, chỉ là không dám chắc, dù sao trước đây nhà chúng ta đã mời người đến nói, Phủ Thường Ninh Bá không đồng ý, làm sao lại đột nhiên… Nghĩ đi nghĩ lại chắc là vì chuyện Minh Ái và tứ tiểu thư lén lút gặp mặt, Phủ Thường Ninh Bá cũng sợ làm lớn chuyện sẽ làm hỏng danh tiếng của tứ tiểu thư.”

Lão phu nhân nghe xong lời của nhị thái thái, một lúc lâu sau mới hờ hững nói: “Ý của lão nhị thế nào?”

Giọng nhị thái thái cực nhẹ: “Lão gia nói còn phải bàn bạc với lão phu nhân.”

Lão phu nhân thở dài: “Con đứng dậy đi, về bàn bạc với lão nhị, nghĩ kỹ rồi bảo lão nhị đến đây báo lại với ta.”

Nói cách khác là không kiên quyết phản đối.

Nhị thái thái lập tức vui mừng khôn xiết, đứng dậy lại nói chuyện với lão phu nhân rất nhiều: “Lão gia nói bây giờ nhàn rỗi ở nhà, nhiều chuyện trước đây muốn làm mà chưa làm được, đều có thể làm rồi.”

Chưa đợi lão phu nhân nói, nhị thái thái mím môi cười nói: “Những năm nay đều là lão phu nhân giúp đỡ chúng con, chúng con lại chưa từng làm tròn hiếu đạo gì, ý của lão gia là muốn tự tay chạm khắc một cây gậy chống từ rễ cây cho lão phu nhân, bây giờ đang ở trong phòng mày mò.”

Trên mặt lão phu nhân có ý cười: “Đứa trẻ này, chỉ thấy nó khắc ấn chương, khi nào thì làm những vật như thế này, thật là khó cho tấm lòng hiếu thảo của nó, hồi nhỏ thấy bà nội nó dùng gậy chống đẹp, đã nói lớn lên sẽ tự tay chạm khắc một cây cho ta, bao nhiêu năm rồi nó vẫn còn nhớ.”

Nhị thái thái cúi mặt cười theo.

Nhị thái thái đi rồi, lão phu nhân thu lại nụ cười trên mặt, Lý ma ma tiến lên đ.ấ.m vai cho lão phu nhân, khẽ nói: “Lão phu nhân nếu thấy không ổn, đợi nhị lão gia đến, hãy nói chuyện với nhị lão gia, dù sao hôn sự cũng cần người gật đầu.”

Lão phu nhân nhìn bình hoa bên cửa sổ: “Ta có phải đã già rồi không? Lão nhị đều nhớ đến chuyện trước đây, nhớ làm cho ta một cây gậy chống… Thoáng cái đã bao nhiêu năm rồi, ta đã bằng tuổi nương năm xưa.”

Lý ma ma cười nói: “Nhị lão gia là vừa hay nhàn rỗi ở nhà mới nhớ ra.”

Lão phu nhân lắc đầu: “Nghĩ lại trước đây làm việc gì cũng thuận tay, bất kể trong nhà có chuyện gì cũng không lo lắng, bỏ chuyện này là chuyện kia, không biết từ lúc nào đã già đi như vậy, nghĩ đến dáng vẻ của trưởng bối lúc đó, chẳng phải là tình cảnh của mình bây giờ sao?”

Lý ma ma nghe lời này của lão phu nhân, không khỏi trong lòng cũng cảm thấy khó chịu: “Lão phu nhân…”

“Đời người ngắn ngủi thật, chớp mắt một cái đã… Bọn chúng đều đã lớn rồi, cũng có tâm tư riêng của mình, sẽ không hoàn toàn làm theo lời ta nói, ai cũng không thể nhìn thấy tương lai sẽ thế nào? Hơn nữa trước đây ta cũng đã đồng ý, hôn sự của vãn bối, vẫn phải lấy cha mẹ bọn chúng làm chủ, hôn sự của Minh Bách, Minh Duệ ta không nhúng tay nhiều, của Minh Ái cũng cứ để bọn chúng đi!”

Lý ma ma nghe lời này, đứng một bên gật đầu theo.

…

Trong tòa lầu nhỏ tĩnh mịch, bên ngoài đều là cây cối kỳ lạ che khuất tầm nhìn, Trang Thân vương Chu Yến Ninh cầm bút, đặt nét bút đầu tiên lên giấy tuyên trắng tinh, sau đó như mây trôi nước chảy, một khung cảnh sơn thủy lập tức hiện ra trên giấy.

Trên núi cao một mảng xanh non của đầu xuân, dưới chân núi chỉ có một nét đào hoa rực rỡ.

Thường Ninh Bá Nhậm Trình Tập bước vào nhìn bức tranh của Chu Yến Ninh, Chu Yến Ninh lông mày giãn ra, vẻ nhàn nhã trên mặt, dường như tâm trí đều đặt vào bức tranh trước mắt.

Nhậm Trình Tập cười nói: “Bây giờ đã làm rõ hết rồi, là mua chuộc người của Lại bộ lập hồ sơ mật, nhiều điểm yếu của quan viên đều ở trên đó, vốn dĩ đều tiến hành bí mật, không biết sao lại xuất hiện một người tên Cố Anh làm hỏng chuyện. Chuyện này đầu tiên bị Triệu Tín để mắt đến, bây giờ Cố Anh đã vào đại lao Thuận Thiên Phủ, xem ra hắn còn tưởng chuyện này cứ thế mà yên ổn.”

Trang Thân vương thu bút trong tay lại, đổi một cây khác để chấm chu sa: “Đã điều tra rõ là người của hắn sao?”

Nhậm Trình Tập nói: “Ngoài hắn ra còn có ai nữa, chỉ là không ngờ vị vương gia này lại có thể làm ra chuyện lớn như vậy.”

Trang Thân vương thêm một nét cánh hoa, nhìn từ xa một chút, rồi đặt bút xuống, cầm khăn lụa trên bàn lau tay: “Ta đã sớm nói rồi, các ngươi đã coi thường hắn, dù sao cũng là hoàng trưởng tử, về danh tiếng thực ra có nhiều lợi thế hơn chúng ta, trên luật pháp tổ tông tuy không viết nhất định phải lập đích lập trưởng, nhưng ai cũng biết trong trường hợp không có chiếu thư lập trữ, không có trữ quân, thì hoàng trưởng t.ử sẽ đăng cơ kế thừa đại thống.”

Trang Thân vương đi đến ghế chủ tọa ngồi xuống, Nhậm Trình Tập mới ngồi một bên: “Vậy bước tiếp theo của chúng ta.”

Trang Thân vương nói: “Hoàng thượng anh minh, chuyện chúng ta biết, Hoàng thượng nhất định đã biết rồi, thủ đoạn uy h.i.ế.p quan viên tưởng chừng cao minh, một khi bại lộ đó là lỗi làm chấn động triều cục. Hơn nữa chuyện này liên quan quá rộng, làm sao có đạo lý không bại lộ, Cố Anh là một ví dụ.”

Nhậm Trình Tập nói: “Nói như vậy người của Quý phi còn giúp đỡ rất nhiều.”

Trang Thân vương đặt chén trà xuống: “Hắn muốn ngư ông đắc lợi, không ngờ lại vấp phải một cú ngã lớn.”

Nhậm Trình Tập cười nói: “Thủ đoạn nhỏ này rốt cuộc không thể lên mặt bàn, nhưng hắn cũng không có cách nào khác.” Trong triều không tìm được chỗ đứng, thì cũng chỉ có thể đi đường tắt mới có thể tranh được một chỗ.

Trang Thân vương dường như không cố ý: “Phải chú ý động tĩnh của Tiết gia, quan hệ giữa Tiết Minh Duệ và Thuận Thiên Phủ Doãn không tầm thường.”

Nhậm Trình Tập cười nói: “Ta thấy Tiết Minh Duệ chắc là không biết chuyện bên trong, hơn nữa mấy ngày nay hôn sự của tiểu nữ và Tiết Minh Ái cũng sắp được nhắc đến rồi, cơ hội đến Tiết gia cũng nhiều hơn.”

Trang Thân vương đột nhiên hỏi: “Vũ Mục Hầu phu nhân là thứ nữ của Hộ bộ Chiết Giang ty Lang trung Đào Chính An sao?”

Nhậm Trình Tập nói: “Ta nghe phu nhân nhắc đến, quả thật là thứ nữ.”

Trang Thân vương gật đầu không nói nhiều: “Ngày mai đi tìm người, để Tiết Sùng Nghĩa sớm được phục chức.”

…

Dung Hoa đợi Tiết Minh Duệ từ nha môn trở về, nói chuyện vào cung ngày kia.

“Nghe tin nói, đã mời không ít ngoại mệnh phụ.”

Tiết Minh Duệ mắt khẽ nheo lại: “Trước khi về đã nghe có người nói rồi.”

Dung Hoa gật đầu, tay đang cài khuy áo cho Tiết Minh Duệ bị hắn nắm lấy: “Phải cẩn thận, ta sẽ nghĩ cách tìm người giúp đỡ.”

Dung Hoa cười nói: “Hầu gia, đó là vào cung, chứ không phải ở bên ngoài.”

Tiết Minh Duệ nói: “Phu nhân của Vinh Xuyên cũng sẽ đi.”

“Phu nhân của Định Nam Bá thế tử?” Dung Hoa khẽ mỉm cười: “Thiếp còn chưa từng gặp.” Vào cung ngay cả nha hoàn bên cạnh cũng không thể mang theo, người cùng chí hướng đương nhiên là càng nhiều càng tốt.