Chương 191: Một Chỗ Đứng 3

Tại Đào gia, Trần ma ma báo cáo với Đại thái thái: “Tính mạng của Tiết Tứ lão gia xem chừng đã giữ được, người của Đốc Bổ Ty cũng không tìm thấy ai, chuyện này chắc là qua rồi.”

Đại thái thái cười nhạt một tiếng: “Vẫn là Lão gia nói đúng, Công bộ động tĩnh lớn như vậy, Tiết gia sao có thể sóng yên biển lặng, không có kẻ tạt nước lạnh mới là lạ. Cô gia muốn lập công trước mặt Hoàng thượng cũng quá nôn nóng rồi, lúc này xảy ra chuyện thì ai sẽ bảo vệ hắn? Hoàng quý phi? Thái phu nhân?”

Một lát sau nghe thấy Nhã Cầm báo: “Lão gia đã về.”

Đại thái thái liếc nhìn Trần ma ma, Trần ma ma vội vàng bưng bát t.h.u.ố.c trên bàn đưa cho Đại thái thái.

Đào Chính An bước vào phòng, thấy vợ đang uống thuốc, đợi Đại thái thái uống xong nằm xuống gối tựa, Trần ma ma mới dẫn các nha hoàn trong phòng lui xuống.

Đào Chính An cau mày chặt chẽ, Đại thái thái hỏi: “Thế nào? Đã gặp được Bát cô gia chưa?”

Đào Chính An thở dài: “Gặp thì gặp rồi, nhưng có những lời lại không tiện nói.”

Đại thái thái nói: “Có gì mà không tiện nói? Chẳng qua là bảo hắn vận động giúp ông giữ vững quan chức, nếu không phải có Ngự sử đàn hặc ông, chúng ta cũng không cần hắn phải lên tiếng.”

Đào Chính An nói: “Lời thì nói vậy, nhưng gần đây Tiết gia cũng không ổn lắm, hôm nay người của Đốc Bổ Ty còn đến Tiết gia lục soát!”

Đại thái thái giả vờ kinh ngạc: “Rốt cuộc là chuyện gì?”

Đào Chính An kể lại sự việc một lượt: “Hiện giờ cô gia vẫn còn ở trong cung, ta sao có thể ở lại nói chuyện này với hắn được.”

Đại thái thái quan tâm hỏi: “Tiết gia liệu có bị liên lụy không?”

Đào Chính An ngập ngừng: “Cũng chưa biết được.” khựng lại một chút: “Tóm lại Hầu gia cũng quá cương trực rồi.”

Trong lòng Đại thái thái thầm cười, muốn dựa dẫm, nhưng đến lúc thật sự muốn tiến tới mới biết là không dựa được.

Đào Chính An ngửi thấy mùi t.h.u.ố.c trong phòng: “Thời gian này thật sự vất vả cho bà, người ta nói thương gân động cốt phải trăm ngày, hay là mời lang trung qua xem lại, không được qua loa đâu.”

Đại thái thái gật đầu: “Thời gian này thấy đỡ hơn nhiều rồi, nhất là trận mưa này vừa dứt, người ngợm cũng thoải mái hơn.”

Đào Chính An lại nhìn thấy túi thơm bên tay Đại thái thái, mặt trước thêu một quả lựu, bèn nhân cơ hội hỏi: “Chuyện của Quý nhân thế nào rồi?”

Đại thái thái mỉm mười nói: “Nếu có thể sinh được hoàng tử, sau này thăng lên làm Tần làm Phi, thì phú quý này là hưởng dùng không hết rồi.”

Đào Chính An nói: “Chuyện này vẫn là bà nghĩ trước một bước, nhà cậu em nên cảm ơn bà mới đúng.”

Đại thái thái thở dài: “Cần gì hắn cảm ơn ta, chỉ cần sau này chúng ta có chuyện hắn có thể giúp đỡ...” Nàng ngẩng đầu nhìn Đào Chính An một cái.

Đào Chính An lập tức đáp: “Nói đúng lắm.”

Đào Chính An nói chuyện với Đại thái thái một lát rồi để Nhã Cầm hầu hạ chải chuốt, sớm đã cầm một cuốn sách lên giường.

Đại thái thái nhìn thấy vậy, cố ý hỏi: “Lão gia không sang chỗ Đại di nương sao?”

Đào Chính An thản nhiên tựa vào gối: “Trước kia là sợ ảnh hưởng bà nghỉ ngơi, nay bà đã khỏe hơn, tất nhiên không cần ra ngoài ngủ nữa.”

Đàn ông bao giờ cũng nói những lời đường mật quang minh chính đại.

Đào Chính An lật hai trang sách, Đại thái thái bỗng nhắc đến: “Hôm nay Thường Ninh Bá phu nhân đến thăm ta.”

Đào Chính An không ngờ tới, không khỏi hơi ngẩn ra.

Đại thái thái cười nói: “Dao Hoa ở trong phòng ta, Thường Ninh Bá phu nhân cứ nhìn Dao Hoa nhà chúng ta mãi đấy.”

Đào Chính An suy nghĩ một chút: “Nhà Thường Ninh Bá thái độ không rõ ràng, dường như đi lại gần với Trang Thân Vương hơn, lại cũng có qua lại với Triệu gia, Thường Ninh Bá thế t.ử và Tuyên Hoàn quan hệ cũng không tệ.”

Đại thái thái nói: “Như vậy chẳng phải tốt sao? Tổng còn hơn Vũ Mục Hầu làm người cứng nhắc, không biết xoay xở, bây giờ là lúc nào rồi, ai mà chẳng thích người xử sự tròn trịa, khéo léo mọi bề, như vậy mới có thể đứng ở vị trí bất bại.”

Đào Chính An lại nhíu mày: “Đợi vài ngày nữa bà mời Thái phu nhân tới, hỏi xem ý của Triệu gia thế nào, hai nhà chúng ta có còn tiếp tục kết thân nữa không.”

Sắc mặt Đại thái thái lập tức sa sầm xuống: “Chẳng lẽ không dựa vào Triệu gia thì chúng ta không sống nổi sao? Thục Hoa đã như vậy, ông còn muốn đưa Dao Hoa sang đó nữa à?”

Đào Chính An im lặng không nói, những năm này đi theo Triệu Tín, có rất nhiều chuyện đều biết rõ lẫn nhau, nhỡ đâu quan hệ hai nhà rạn nứt, ông không còn nghe theo Triệu Tín nữa, những chuyện trước kia liệu có bị...

Đại thái thái nhìn thần sắc âm trầm bất định trên mặt Đào Chính An: “Lão gia, ông vẫn chưa quyết định được sao? Ông nghĩ xem, nếu Nghĩa Thừa Hầu Triệu Tín chịu giúp đỡ, liệu có trơ mắt nhìn ông bị Ngự sử đàn hặc không? Bây giờ mình không tự tìm lối thoát, sau này định đi dựa dẫm vào ai?” Nói đoạn đỏ hoe mắt khóc lên: “Những năm này Lão gia làm bao nhiêu việc cho Triệu gia, nếu họ niệm tình xưa nghĩa cũ, Thục Hoa sao lại rơi vào kết cục này? Bây giờ không tỉnh ngộ, sau này e là không kịp nữa rồi.”

Biểu cảm của Đào Chính An hơi giãn ra, dường như đã nghĩ đến điều gì: “Không phải vì chuyện khác, chỉ là những năm này ta và Triệu Tín...”

Đại thái thái nhìn ra manh mối, lau nước mắt dịu dàng nói: “Lão gia, rốt cuộc ông làm sao vậy? Từ mấy năm trước khi Đào gia và Triệu gia chúng ta kết thân, Lão gia lúc nào cũng tâm sự nặng nề, ta muốn hỏi lại sợ Lão gia không chịu nói. Thiếp gả vào Đào gia hơn 20 năm rồi, một lòng một dạ vì Đào gia, chẳng lẽ Lão gia sợ ta không nghĩ cho Đào gia sao?”

Đào Chính An cảm động nói: “Ta đâu có ý đó, chỉ là thấy bà phận đàn bà con gái, biết ít đi thì tốt hơn.”

Ánh mắt Đại thái thái lóe lên: “Ý của Lão gia là Lão gia có thể nghĩ cách xử lý tốt? Sẽ không để lại lời ra tiếng vào? Sau này cũng sẽ không bị phanh phui ra? Nếu là như vậy, Lão gia không cần nói với thiếp, thiếp cũng không cần lo lắng sau này có ngày sẽ không kịp trở tay, chỉ là việc Lão gia làm chưa chắc đã kín kẽ...”

Nghe thấy Đại thái thái nói bóng gió, Đào Chính An giật mình, quay đầu nhìn chằm chằm vào Đại thái thái: “Có phải có ai nói gì với bà không?”

Đại thái thái nói: “Tẩu tẩu ta vào cung, Quý nhân có nói một câu...”

Đào Chính An vội hỏi: “Nói gì?”

Đại thái thái bình tĩnh đáp: “Chỉ nói là, Lão gia có chuyện gì thì nên xử lý cho tốt, tránh để sau này bị người ta nắm thóp thì khó mà thoát thân.”

Đào Chính An nghe thấy lời này, lập tức toát mồ hôi lạnh, sắc mặt trở nên vô cùng khó coi. Đại thái thái vốn không quá để tâm, thấy Đào Chính An như vậy không khỏi ngẩn người, chẳng lẽ không phải chuyện tiền bạc như nàng nghĩ? Nếu không Đào Chính An sao lại sợ hãi đến mức này.

“Lão gia.” Đại thái thái thấp giọng nói: “Lúc này ông không thể giấu ta được nữa, sau này có chuyện chúng ta đều phải cùng ứng phó, không thể không chuẩn bị gì, nhỡ đâu có chuyện bất ngờ, thì Đào gia chúng ta thật sự...”

Nhã Cầm vừa lúc bưng trà vào phòng, Đào Chính An liếc nhìn Nhã Cầm một cái, Nhã Cầm sợ hãi đặt chén trà xuống rồi quay người ra cửa.

Trong phòng yên tĩnh lại, Đào Chính An buông màn che, thì thầm nói với Đại thái thái. Mắt Đại thái thái dần trợn to, suýt nữa thì không thở nổi: “Lão gia sao có thể cùng đạo sĩ luyện đan... Hoàng thượng vẫn đang dùng kim thạch đan dược, nhỡ đâu xảy ra chuyện, đây là trọng tội liên lụy cả nhà đấy.” Đại thái thái bỗng đầy vẻ oán hận: “Lão gia vẫn còn u mê không tỉnh, Triệu Tín đó là muốn biến Lão gia thành kẻ thế thân, nhỡ đâu có chuyện, Triệu gia bọn họ mới có thể thoát thân.”

Đào Chính An thở dài: “Bây giờ đã thế này, nói gì cũng vô ích.”

Đại thái thái suy tính kỹ càng: “Cũng chưa hẳn, chỉ cần Lão gia nắm được điểm yếu của Triệu Tín, sau này chưa biết ai lật đổ ai đâu. Bây giờ Triệu Tín cũng không thể làm gì chúng ta, dù sao vẫn còn tầng quan hệ của Dung Hoa, đừng quên ông còn có một Vũ Mục Hầu là con rể đấy, những chuyện khác chúng ta cứ từ từ tính kế.”

Đào Chính An và Đại thái thái đang nói chuyện, Tương Trúc đi đến bên cạnh Dao Hoa khẽ nói: “Bây giờ không nghe ngóng được gì nữa rồi, cửa phòng Đại thái thái đóng chặt, không cho hạ nhân lại gần, Nhã Cầm bưng trà vào còn bị Lão gia dọa cho chạy ra ngoài.”

Nhã Cầm không phải ai khác, đó là nha đầu đã được nâng lên làm thông phòng, Nhã Cầm còn như vậy huống chi là người khác.

Rốt cuộc là đang nói chuyện gì mà phải căng thẳng như thế? Dao Hoa nhớ lại lời mợ và mẫu thân thì thầm, lẽ nào là Lý Quý nhân cố ý tiết lộ chuyện đó cho mẫu thân? Để Đào gia càng thêm phụ thuộc vào nàng ta?

Dao Hoa c.ắ.n chặt môi, Lý Quý nhân tính toán thật giỏi, bây giờ không chỉ m.a.n.g t.h.a.i mà còn học theo Hoàng quý phi khống chế nhà ngoại rồi. Trước khi vào cung Lý Quý nhân nói những lời hay ho biết bao, khiến nàng ma xui quỷ khiến đi đổi trâm với Dung Hoa, lại cố ý đi nghe lén cuộc trò chuyện của Triệu Tín và phụ thân, cuối cùng Dung Hoa vì thế mà mất mạng, nàng cũng không gả được vào Triệu gia, trái lại Lý Quý nhân thuận lý thành chương vào cung, sau này sinh hoàng t.ử còn sợ không đứng vững trong cung sao? Ngay cả Dung Hoa do di nương sinh ra cũng trở thành Vũ Mục Hầu phu nhân, gả vào Tiết gia thời gian này, nghe Trần ma ma truyền tin về, Dung Hoa dường như đã có một chỗ đứng nhất định.

Chỉ có nàng bệnh tật ốm yếu chờ gả ở khuê phòng, không khác gì ba năm trước.

Tương Trúc khựng lại rồi nói tiếp: “Tiểu thư, Thế t.ử lại sai người nhắn lời vào, nói cơm chay ở Thiện Nhân Cư là ngon nhất, tiểu thư nếu có thể đi thì hãy mở một cánh cửa sổ ở gian phòng bên phải...”

Dao Hoa c.ắ.n môi: “Hôm đi chùa ta đã nói rồi, chuyện cây hoa ta đã bị Bát muội muội... sao có thể gặp lại hắn nữa.”

Tương Trúc vâng lời: “Lát nữa em sẽ bảo bà v.ú đi nói... Thế t.ử còn hỏi, tiểu thư có biết chuyện của Tiết gia hai ngày nay không?” Nói đoạn cố ý dừng lại một chút.

Dao Hoa như không nghe ra ẩn ý, chỉ gật đầu: “Ta đang định nói với mẫu thân, muốn đi thăm Bát muội muội.” Không nói thêm gì nữa, nàng đứng dậy cầm một cuốn sách đến bên giường đọc.

Tương Trúc vội ra ngoài tìm v.ú nuôi truyền đạt ý của Dao Hoa.

Thường Ninh Bá thế t.ử đợi nửa ngày trời cuối cùng cũng thấy một người từ Đào phủ đi ra.

Bà v.ú đó tiến lên nói rõ ý của Dao Hoa, Nhậm Diên Phượng lập tức cau mày, vốn tưởng lần này có thể gặp mặt, không ngờ lại bị từ chối.

Bà v.ú nhìn sắc mặt Nhậm Diên Phượng: “Thế t.ử gia nếu thật lòng thương xót tiểu thư nhà chúng ta, chi bằng sớm nghĩ cách định đoạt chuyện này đi, kẻo làm tiểu thư chúng ta khó xử, bây giờ tiểu thư ở trong phủ đã rất khó sống rồi.”

Ánh mắt Thường Ninh Bá thế t.ử tối sầm lại, đưa cho bà v.ú 5 lượng bạc làm tiền thưởng: “Về nói với Nhị tiểu thư, bảo nàng yên tâm, ta sẽ sớm nghĩ cách.”

Bà v.ú nhận lời, lập tức ngàn ân vạn tạ rồi rời đi...

Trời đã không còn sớm, Cẩm Tú tiến lên hỏi Dung Hoa: “Thiếu phu nhân có muốn nghỉ ngơi trước không?”

Dung Hoa lắc đầu: “Không cần, bây giờ không có việc gì khác, ta làm chút kim chỉ, Hầu gia thời gian này ở bên ngoài, nhiều quần áo đã không mặc được nữa rồi.” Tuy nhiều việc kim chỉ mọi người thường thói quen để nha hoàn giúp đỡ, nhưng nàng không muốn mượn tay người khác, vừa hay nàng mới học được mẫu hoa văn mới, vừa tự làm cho mình một chiếc áo nhỏ, số chỉ còn lại vừa vặn thêu lên áo lót của Tiết Minh Duệ, tránh để quần áo của hắn lúc nào cũng đơn điệu cổ hủ, áo ngoài không đổi được thì áo lót cũng nên đổi chút hoa văn chứ!

Cẩm Tú ngồi cùng Dung Hoa làm kim chỉ một lát, mí mắt đã trĩu xuống, Dung Hoa ngẩng đầu nói: “Em không cần theo ta, đi nghỉ đi!”

Cẩm Tú hơi ngại ngùng: “Nô tỳ cũng không buồn ngủ.”

Dung Hoa nói: “Thay cho ta chén trà rồi đi nghỉ đi, bảo các bà v.ú bên ngoài đừng cài then cửa viện nhỏ, cửa phòng cũng vậy, ta đợi Hầu gia về.”

Cẩm Tú gật đầu vâng lời, rót trà cho Dung Hoa xong, đang định khêu bấc đèn thì Xuân Nghiêu từ ngoài bước vào phòng.

Xuân Nghiêu hành lễ với Dung Hoa, lại liếc nhìn Cẩm Tú một cái.

Dung Hoa dừng việc kim chỉ: “Sao vẫn chưa ngủ?”

Xuân Nghiêu lúc này mới tiến lên thấp giọng nói: “Thiếu phu nhân, lúc nãy có một bà v.ú đến tìm em.” Nói đoạn đưa 5 lượng bạc trong tay cho Dung Hoa xem.

Dung Hoa không khỏi bật cười: “Hiếm khi có người muốn hối lộ Xuân Nghiêu nhà chúng ta nhỉ.”

Cẩm Tú cũng không nhịn được cười theo.

Xuân Nghiêu đỏ mặt, tay cầm bạc không biết để đâu cho phải: “Thiếu phu nhân trêu chọc nô tỳ rồi. Bà v.ú đó bảo em quan tâm giúp đỡ một chút, cháu ngoại bà ta tuy không tính là xinh đẹp nhưng cũng rất đoan chính, nhất là tay chân vô cùng lanh lẹ.”

Hóa ra là chuyện này.

Dung Hoa cúi đầu tiếp tục thêu hoa: “Em nói thế nào?”

Xuân Nghiêu vội vàng đáp: “Nô tỳ đâu biết rốt cuộc là chuyện gì, đương nhiên không chịu nhận bạc của bà ta, ai ngờ bà ta vứt lại rồi chạy mất, em tìm một vòng không thấy bóng dáng bà ta đâu, chắc là đang trốn em.”

Dung Hoa nghe đến đây thì phì cười: “Trách ta rồi, vốn định ngày mai mới nói với các em.” nói đoạn ngẩng đầu lên, mắt sáng rực, gương mặt toát lên vẻ thanh thản, trầm ổn: “Lão thái thái bảo ta chọn một số gia sinh t.ử lanh lẹ trong đám thế bộc vào phủ làm việc.”

Xuân Nghiêu, Cẩm Tú đều trợn tròn mắt, Xuân Nghiêu hồi lâu mới nói: “Thiếu phu nhân, đây quả là...” Chuyện tốt thiên đại mà, bao nhiêu nô tỳ gia sinh tử, ai mà chẳng muốn vào phủ làm việc? Lão thái thái giao việc này cho Thiếu phu nhân, đó là vô cùng tín nhiệm, hơn nữa qua việc này có thể nắm rõ tình hình của đám hạ nhân này.

Chuyện lớn như vậy mà Thiếu phu nhân vẫn bình tĩnh được, từ chỗ Lão thái thái về đến giờ không hề nói với bất kỳ ai trong phòng.

Vậy mà trong phủ đã có người biết tin nhanh như vậy.

Lão thái thái nhắc đến chuyện này, nàng cũng không ngờ tới. Dung Hoa nhìn Xuân Nghiêu và Cẩm Tú: “Các em và Mộc Cận là những người đắc lực bên cạnh ta, có những chuyện các em tự nhiên là người đứng mũi chịu sào, cho nên bất kể là ai tìm đến các em, đều phải ghi nhớ kỹ, nhất là những kẻ tìm đến cửa khi tin tức còn chưa chính thức phát ra.” Những kẻ này mới thật sự là tai mắt tinh tường, sau này sẽ có việc đại dụng.

Xuân Nghiêu, Cẩm Tú lúc này mới vỡ lẽ gật đầu.

Dung Hoa cười nói: “Được rồi, đều đi nghỉ trước đi!”

Xuân Nghiêu, Cẩm Tú nhìn nhau, lúc này mới từ từ lui ra, ra đến gian ngoài hai người càng khó giấu nổi nụ cười, trong mắt đều chung một ý nghĩ: Thiếu phu nhân cuối cùng đã có một chỗ đứng vững chắc ở Tiết gia.