Chương 189: Một Chỗ Đứng 1

Tiết phu nhân nhìn Tiết Sùng Kiệt một lát rồi bước ra khỏi phòng, Tam thái thái lại đi vào thăm hỏi. Tiết phu nhân tiến vào gian phòng bên cạnh, ngồi trên chiếc giường lớn sát cửa sổ, lên tiếng an ủi Tứ thái thái: “Ta thấy đã khá hơn nhiều rồi.” Nói đoạn, nàng ngẩng đầu nhìn Tứ thái thái, cả hai người đều đỏ hoe vành mắt: “Thật đúng là Phật tổ phù hộ.”

Tứ thái thái cũng gật đầu: “Nếu hắn có thể bình phục, sau này ta nguyện mỗi ngày ăn chay niệm Phật.”

Tiết phu nhân hỏi: “Thuốc men đã đủ chưa, còn cần chuẩn bị thêm gì không?”

Dung Hoa từ tay nha hoàn bưng trà ra cho Tiết phu nhân và Tứ thái thái. Nhìn thấy Dung Hoa, nước mắt Tứ thái thái lại trào ra, nàng vội lấy khăn tay lau đi: “Hôm nay đa khuy có Dung Hoa ở đây, nếu không chúng ta đâu biết phải chuẩn bị ngải cứu chứ, đợi lang trung đến mới đi mua thì e là không kịp rồi.”

Tiết phu nhân cũng ngẩng đầu nhìn về phía Dung Hoa.

Dung Hoa nói: “Cũng là nhờ bên cạnh con có bà v.ú từng trải qua chuyện tương tự nên mới biết được.” Chuyện ngải cứu này thực chất là Dao Hoa đã kể với nàng, Dao Hoa từng vô tình rơi xuống nước, là nhờ lang trung dùng ngải cứu cứu về, nói cho cùng chuyện hôm nay cũng phải cảm ơn Dao Hoa.

Đang nói chuyện thì Lý ma ma bước vào phòng, hành lễ với Tiết phu nhân, Tứ thái thái và Dung Hoa.

Tiết phu nhân hỏi: “Bên phía Lão thái thái vẫn ổn chứ?”

Lý ma ma đáp: “Khó khăn lắm mới khuyên được người đi nghỉ ngơi một lát.”

Sắc mặt Tứ thái thái thoáng tối sầm lại, nhớ đến dáng vẻ tức giận của Lão thái thái lúc nãy, tay nàng run b.ắ.n lên, bèn nói: “Có cần mời lang trung qua xem không?”

Lý ma ma trả lời: “Đã sai người đi mời Hoàng ngự y thường tới rồi.” Nói đoạn, bà hơi liếc mắt nhìn Dung Hoa.

Dung Hoa lập tức hiểu ý của Lý ma ma, đứng dậy nói: “Mẹ và Tứ thẩm ngồi nghỉ một lát, con đi thăm Lão thái thái.”

Tiết phu nhân vốn định cùng đi, nhưng thấy Lý ma ma khẽ gật đầu, nàng mới ngồi xuống lại.

Dung Hoa đi theo Lý ma ma qua con đường nhỏ rợp bóng trúc xanh, Lý ma ma thấp giọng nói: “Lão thái thái sai người gọi Long Chinh Bình đến hỏi chuyện.”

Trong lòng Dung Hoa đã đoán được vài phần, Tứ thúc phụ tuy đã tỉnh lại nhưng chưa thể nói chuyện, lúc rơi xuống nước rốt cuộc tình hình thế nào, chỉ có người tại hiện trường mới biết, tất nhiên phải hỏi Long Chinh Bình trước.

Lý ma ma tiến lên vén rèm cho Dung Hoa vào phòng, Lão thái thái đang nằm nghỉ trên ghế quý phi. Nha hoàn lúc trước Dung Hoa thấy hầu hạ Lão thái thái uống t.h.u.ố.c bưng một bát t.h.u.ố.c lên, Lão thái thái uống xong mới để Dung Hoa dìu vào gian phòng bên.

Các nha hoàn đã dựng bình phong lên, Lão thái thái bảo Dung Hoa ngồi xuống cạnh mình, lúc này mới cho gọi Long Chinh Bình vào phòng.

Dung Hoa đã gặp Long Chinh Bình hai lần, tuy sinh trưởng ở Giang Nam nhưng vóc dáng hắn lại cao lớn như người phương Bắc, hơi phát tướng một chút, cả người toát lên vẻ tinh minh nhưng hòa nhã. Cách ăn mặc của hắn không quá rườm rà, trên người không đeo vàng bạc đá quý để trang trí mà chỉ đeo một miếng dương chỉ ngọc, thoạt nhìn không giống một thương cổ.

Tứ thúc phụ lúc mới quen cũng không coi hắn là thương nhân.

Lần này trải qua chuyện như vậy, Long Chinh Bình trông vô cùng nhếch nhác, tóc tai không chỉnh tề, y phục nửa ướt nửa khô, hắn khom lưng quỳ sau bình phong, hành đại lễ với Lão thái thái.

Lão thái thái cũng không ngăn cản, nhận lễ xong vẫn không bảo hắn đứng dậy, Long Chinh Bình cũng không có chút không tình nguyện.

Lão thái thái thản nhiên nói: “Lão Tứ tỉnh rồi.”

Long Chinh Bình kinh hỉ thở phào một hơi, lập tức sụp xuống đất bái lạy.

Lão thái thái lạnh mặt nói: “Rốt cuộc là chuyện thế nào? Ngươi hãy nói rõ ràng cho ta nghe.”

Long Chinh Bình không dám chậm trễ, thấp giọng thưa: “Ta và Tứ lão gia vốn đang nói chuyện ở quán trà ven hồ, không biết từ lúc nào trong quán có người xảy ra tranh chấp. Ta và Tứ lão gia đang định rời đi, không ngờ có người đ.â.m sầm tới, ta sơ ý một cái bèn văng qua lan can rơi xuống hồ, vạn vạn không ngờ Tứ lão gia lại nhảy xuống hồ cứu ta.”

“Ta lên bờ thở hắt ra được một hơi nhưng không thấy Tứ lão gia đâu, vội vàng gọi người đi cứu, cũng may có hai người biết bơi...”

Lão thái thái hỏi: “Có biết những kẻ tranh chấp trong quán trà là hạng người nào không?”

Long Chinh Bình đáp: “Xảy ra chuyện như vậy, bọn họ sớm đã giải tán hết rồi.”

Lão thái thái thản nhiên nhìn Long Chinh Bình, hồi lâu mới hỏi tiếp: “Nhà ngươi ở vùng Giang Nam?”

Long Chinh Bình thưa: “Chính xác ạ.”

Lão thái thái hừ lạnh một tiếng: “Vậy mà lại không biết bơi?”

Long Chinh Bình thành thật trả lời: “Quả thực không biết, ta từ nhỏ đã sợ nước, chưa từng xuống nước bao giờ.”

Lão thái thái không tỏ thái độ gì, tiếp tục hỏi: “Tại sao lại chọn quán trà đó?”

Long Chinh Bình càng cúi đầu thấp hơn: “Vốn là định bàn chuyện làm ăn với người ta ở đó, cho nên mới... vả lại nơi đó cảnh trí thanh u.”

Lão thái thái nhìn kỹ Long Chinh Bình: “Bàn chuyện làm ăn với ai?” Hỏi những điều này vốn là điều kiêng kỵ của người làm ăn, nhưng hiện giờ đã xảy ra chuyện, nàng cũng không quản nhiều như vậy, chỉ muốn xem Long Chinh Bình rốt cuộc có nói thật hay không.

Long Chinh Bình không chút do dự, trực tiếp đáp: “Là người của Thường Ninh Bá phủ, muốn hỏi mua một ít lương gạo từ tay ta.”

Giải thích như vậy dường như mọi chuyện đều thông suốt, vì bàn chuyện làm ăn với người của Thường Ninh Bá phủ nên lúc Tứ thúc phụ rơi xuống nước, người của Thường Ninh Bá phủ vừa vặn ở gần đó. Long Chinh Bình là người làm ăn, sớm đã rèn được tính tình tròn trịa, nhưng lần này hắn giống như đang nói thật, giọng điệu bình thản, giọng điệu khẩn thiết, hơn nữa những lời này Tứ thúc phụ đều biết rõ, không cần thiết phải nói dối. Nếu Long Chinh Bình muốn hại Tứ thúc, lấy chính mình làm mồi nhử thì cũng quá mạo hiểm rồi, ai có thể ngờ Tứ thúc phụ lại nhảy xuống hồ cứu mạng Long Chinh Bình chứ? Dung Hoa khẽ nhíu mày.

Lão thái thái hỏi xong những lời này dường như có chút mệt mỏi, dặn dò Lý ma ma: “Dìu ta vào trong nghỉ ngơi một lát.”

Lý ma ma vội tiến lên đỡ Lão thái thái dậy, Dung Hoa đứng lên bắt gặp ánh mắt của Lão thái thái, Lão thái thái khẽ gật đầu.

Lão thái thái ra khỏi cửa, Cẩm Tú rót một chén trà, bà v.ú bên ngoài mang một chiếc ghế tròn vào, Dung Hoa nói: “Mời ngồi đi!”

Long Chinh Bình đâu dám ngồi, vẫn quỳ dưới đất không chịu dậy: “Kẻ hèn không dám.”

Dung Hoa lại nói: “Ngươi đứng dậy đi, chúng ta mới dễ nói chuyện.”

Long Chinh Bình lúc này mới dập đầu rồi từ từ đứng dậy, cung kính đứng sang một bên.

Dung Hoa hỏi: “Ngươi có kẻ thù nào không?”

Long Chinh Bình suy nghĩ kỹ càng: “Lúc nãy kẻ hèn cũng đang nghĩ, tuy không có hiềm khích trực tiếp với ai, nhưng... kẻ hèn đến kinh thành những năm này không nương nhờ ai, có khả năng... cộng thêm lần này chuyện lương gạo ta dùng chút thủ đoạn, khó tránh khỏi đắc tội người ta.”

Dung Hoa nói: “Ngươi là nói chuyện lương gạo số lượng lớn vận chuyển vào kinh thành?” Trước đó là Long Chinh Bình nói với Tứ thúc phụ chuyện lương gạo sắp vào kinh, nàng mới nhận được tin tức mà không bị thua lỗ, nhưng như vậy không ít tiệm gạo trong kinh đều chịu tổn thất.

“Thường Ninh Bá phủ tại sao lại muốn mua lương gạo của ngươi?”

Long Chinh Bình đáp: “Mấy ngày nay kẻ hèn thừa lúc giá lương gạo thấp đã thu mua vào không ít, nghĩ chắc là vì lý do này.”

Nói vậy thì Thường Ninh Bá phủ cũng không phải là không có lý do.

Long Chinh Bình nói: “Kẻ hèn nhất định sẽ tra rõ ràng, nếu không Tứ lão gia bèn...” Nói đoạn lại quỳ xuống: “Cái mạng này của kẻ hèn là do Tứ lão gia ban cho, kẻ hèn vĩnh viễn không dám quên.”

Ánh mắt Dung Hoa vẫn bình thản: “Lời này đợi sau này ngươi gặp Tứ thúc phụ và Tứ thẩm rồi hãy nói.”

Long Chinh Bình lại dập đầu: “Đa tạ Thiếu phu nhân.”...

Dung Hoa vào nội thất gặp Lão thái thái, thuật lại lời của Long Chinh Bình một lượt.

Lão thái thái nghiêng đầu nhìn Dung Hoa: “Ngươi thấy thế nào?”

Dung Hoa nói: “Con thấy Long Chinh Bình sẽ không hại Tứ thúc phụ, những chuyện khác còn phải tra xét thêm mới biết được.”

Lão thái thái gật đầu: “Nếu tra không rõ thì sao?”

Dung Hoa khựng lại: “Càng tra không rõ thì càng không phải hạng người tầm thường, trong kinh thành này cũng chỉ có bấy nhiêu nhà thôi.”

Lão thái thái thở dài: “Tuy chỉ có bấy nhiêu nhà, nhưng muốn làm cho rõ ràng cũng không dễ dàng gì, lão Tứ thật sự đã cứu Long Chinh Bình một mạng.”

Gây ra chuyện lớn như vậy, bất kể là ai cũng phải dừng tay lại một chút, cho nên Long Chinh Bình tạm thời cũng an toàn rồi. Dung Hoa nói: “Ý của Long Chinh Bình là muốn tiếp tục đợi tin tức ở ngoài cổng phủ chúng ta.”

Ánh mắt Lão thái thái trầm xuống: “Như vậy sao được, không nói chuyện khác, ngày ngày canh giữ ở cổng phủ thì còn ra thể thống gì.”

Dung Hoa nhẹ giọng nói: “Con đã từ chối hắn, hắn lại nói muốn ở lại phòng hạ nhân ở tiền viện, nếu có việc gì cũng dễ sai bảo hắn.”

Lão thái thái nhìn Dung Hoa một cái, Dung Hoa lặng lẽ ngồi bên cạnh đợi nàng lên tiếng.

“Đứa nhỏ này.” Lão thái thái vỗ vỗ tay Dung Hoa: “có những việc ngươi cứ tự mình quyết định là được, không cần lần nào cũng đến hỏi ý ta. Trong phủ có nhiều việc ta phải đích thân hỏi han là vì không yên tâm... Ngươi làm việc vững vàng cẩn trọng, dù ta không hỏi han ngươi cũng sẽ làm rất tốt.”

Đây là lời khen ngợi khẳng định đầu tiên nàng nghe được kể từ khi gả tới đây.

“Phàm sự gì cũng phải nghĩ trước người khác, chuẩn bị sớm, nhỡ đâu có chuyện gì cũng có đối sách. Đừng ép mình vào đường cùng khi chưa đến lúc phải dốc hết vốn liếng, nếu không sẽ không còn đường xoay xở. Gặp bất cứ chuyện gì, khi phải hy sinh một trong hai thứ danh và lợi, đừng nghĩ nhiều, trước tiên phải giữ lấy danh tiếng. Danh tiếng phải mất mấy đời mới đổi lại được, còn lợi ích lại là thứ dễ làm mê muội lòng người nhất. Gia tộc chúng ta là thế gia huân quý, người ngoài nhìn vào thấy gần với phú quý, nhưng trong lòng ngươi cũng phải biết càng phú quý càng hung hiểm. Muốn dệt ra tấm gấm vóc đẹp đẽ, một bước cũng không được đi sai.”

Dung Hoa không ngờ Lão thái thái lại nói với mình những lời như vậy, ngay cả ở Đào gia nàng cũng chưa từng nhận được sự giáo huấn thế này.

Lão thái thái lại nói: “Làm việc đừng nản lòng, phải biết rằng chua và đắng cộng lại mới biến thành ngọt.”

Lão thái thái nói xong bèn nhắm mắt nghỉ ngơi, Dung Hoa cẩn thận rời khỏi nội thất, Long Chinh Bình vẫn đang cung kính đứng sau bình phong.

Dung Hoa dừng bước.

Long Chinh Bình không dám nhìn thẳng, chỉ cúi đầu thấp thoáng thấy bóng dáng thướt tha sau bình phong, chỉ nghe thấy một giọng nói kiên định lại mang theo vài phần uy nghiêm: “Ngươi lui xuống đi, thật lòng muốn báo ơn thì không vội vã nhất thời.”

Long Chinh Bình rùng mình, thấp giọng đáp: “Vâng.”

Sau khi Long Chinh Bình đi khỏi, Dung Hoa mới rời khỏi phòng Lão thái thái, vừa đi đến hành lang dài, Tiết Minh Triết đã chạy xộc tới, sắc mặt Dung Hoa không khỏi biến đổi, tiến lên hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Tiết Minh Triết ngẩng đầu, vội vàng phủ nhận: “Không có gì ạ.” khựng lại một chút rồi nói: “Cháu đến để nói với Tổ mẫu và Nhị tẩu, cha cháu uống t.h.u.ố.c xong đã khá hơn nhiều rồi, mẫu thân bảo cháu báo sớm cho Tổ mẫu và Nhị tẩu biết để yên tâm.”

Dung Hoa lúc này mới mỉm cười: “Lão thái thái đang ở trong phòng.”

Tiết Minh Triết gật đầu, đi tới một bước rồi lại dừng lại, quy quy củ củ hành lễ trước mặt Dung Hoa, thấp giọng nói: “Cảm ơn Nhị tẩu.”

Mắt Dung Hoa sáng lên, cười nói: “Mau đi đi!”