Chương 61: Vụ hải - Là lời thề

"Chống lưng" và "dựa dẫm" là hai từ hoàn toàn khác biệt. Một bên là sự trao đi mãnh liệt, một bên là sự đòi hỏi hiển nhiên.

Trong những lúc anh ép buộc cô, không ít lần Giang Trình Tuyết chán ghét cái sự gắn kết như định mệnh giữa cái tên của cô và anh.

Nhưng ngay khoảnh khắc này, anh dường như hóa thành một mùa đông xa xôi và rộng lớn, dẫu mặt đất đóng băng, gió lạnh gào thét, cũng chỉ để bảo vệ cho cô được hạ cánh an toàn.

Đón một trận tuyết rơi miên man.

Trái tim cô rung lên từng nhịp.

Sự rung động ấy kéo dài cho đến khi cô đứng trước bàn làm việc trong hội trường thi đấu.

Trong đầu cô cứ cuộn trào câu chuyện về anh và mẹ mà cô nghe được hôm qua.

Đó quả thực là một chất liệu quá tuyệt vời.

Mà trước đó, anh cũng từng muốn trao nó cho cô.

"Sự trùng hợp" giống như một liều thuốc mê rắc vào trò chơi tình yêu, dễ khiến người ta lầm tưởng một khoảnh khắc chính là vĩnh hằng.

Cô gạt bỏ bản kế hoạch đã định sẵn trước đó. Cầm lại bản vẽ lên, cô chăm chú, tỉ mỉ phác họa từng đường nét.

Cuộc thi kéo dài mười hai tiếng đồng hồ, ở giữa có hai tiếng nghỉ ngơi.

Những người bình thường dù có kén cá chọn canh đến mấy, lúc này cũng phải tranh thủ từng giây từng phút, ngồi tại chỗ cắn tạm miếng bánh mì, vừa vẽ vừa ăn cho xong bữa.

Buổi tối, toàn bộ thí sinh được sắp xếp ở tập trung tại một khách sạn gần đó.

Ngày hôm sau, ban tổ chức sẽ dựa vào bản vẽ và yêu cầu của thí sinh để cung cấp các loại vật liệu khác nhau nhằm tiến hành chế tác sản phẩm thật.

Để chống gian lận, ban tổ chức cố tình tăng độ khó bằng cách cung cấp những vật liệu không đúng với yêu cầu, thậm chí cố ý để thiếu vài loại để thử thách khả năng ứng biến của thí sinh.

Tất nhiên vòng này không đòi hỏi độ tinh xảo quá cao, chỉ cần làm ra hình khối cơ bản là được.

Lúc ăn tối hôm trước, Giang Trình Tuyết cũng nghe có người bàn tán rằng, để tác phẩm lên hình đẹp hơn, họ cố tình thiết kế không quá phức tạp nhằm mang lại hiệu ứng thị giác tốt nhất.

Đỗ Nghi Tư vỗ vỗ tay cô: "Tớ thấy họ nói có lý đấy."

Giang Trình Tuyết hơi mệt, nhưng tinh thần vẫn rất phấn chấn: "Mục đích của mỗi người khác nhau mà."

Đỗ Nghi Tư ngẫm nghĩ: "Cũng đúng."

Sau khi thay đổi phương án vào phút chót, độ khó tăng lên không ít, nhưng Giang Trình Tuyết làm việc vô cùng nghiêm túc. Từ lúc nhập học đến giờ, cô chưa bao giờ tập trung đến thế.

Dường như ngay khoảnh khắc này, cô mới thực sự hiểu ra. Thiết kế chính là đối thoại. Nó không phải là một cách thể hiện sáo rỗng, mà là một sự giao tiếp vượt ngoài lý lẽ.

Ngay cả khi bị dao cứa mù đôi mắt, người ta vẫn có thể khảm một con mắt lên con công xanh và nói rằng, đó là ánh mắt yêu người.

Suy nghĩ của cô trôi đi càng lúc càng nhanh. Tốc độ đôi tay cũng thoăn thoắt theo. Những viên đá quý sắc cạnh hết lần này đến lần khác cứa qua đầu ngón tay mềm mại của cô, nhẹ bẫng nhưng lại nóng rát.

Ngày thứ ba và thứ tư là ngày nghỉ. Dù vậy, thí sinh vẫn phải làm slide trình chiếu để chuẩn bị cho phần thuyết trình ý tưởng vào ngày thứ năm.

Tất cả vẫn phải ở lại khách sạn.

Tuy nhiên, khách sạn có cung cấp sân golf, hồ bơi, phòng spa, tiệc thử rượu, lớp làm bánh ngọt và các dịch vụ giải trí khác để mọi người đỡ nhàm chán.

Tất nhiên, rất nhiều người chọn ở rịt trong phòng để chuẩn bị cho phần thuyết trình, hai ngày là đủ để làm được rất nhiều việc.

Giang Trình Tuyết rất ngạc nhiên vì lần này Kỷ Duy Đông lại tuân thủ luật chơi đến vậy. Theo phong cách trước kia của anh, việc dùng đặc quyền để vào thăm cô một chút vốn chẳng phải chuyện khó khăn gì.

Nhưng lần này anh chỉ gọi vài cuộc gọi video hỏi cô có mệt không, rồi lại đùa rằng sợ làm phiền cô thi đấu nên không dám nói nhiều.

Buổi tối ngày nghỉ cuối cùng, Giang Trình Tuyết vừa bật video call vừa cúi đầu hì hụi vẽ, những lọn tóc xõa buông bên tai.

Đôi mắt đẹp dưới ánh đèn mờ ảo, hàng mi khẽ rung, trông cô dịu dàng hơn hẳn trước kia.

Ánh mắt Kỷ Duy Đông dán chặt lấy cô, anh khẽ cười: "Nhìn em thế này, anh có cảm giác như mình là bậc trưởng bối đang nhìn em khôn lớn vậy."

Giang Trình Tuyết ngẩng đầu lên, chớp mắt: "Sao anh lại nói thế?"

Kỷ Duy Đông nhếch môi: "Năm ngoái lúc em bị ốm, có nhớ em từng nói gì với anh ở bệnh viện không?"

Giang Trình Tuyết khựng lại, anh nói "năm ngoái", mà sao cô có cảm giác cứ như chuyện từ thế kỷ trước vậy.

Kỷ Duy Đông ôn tồn nói tiếp: "Em bảo, chỗ đó giống như trại giam, đến giờ là tắt đèn, không được chơi điện thoại."

"Còn bây giờ, bị nhốt trong khu vực thi đấu suốt năm ngày mà em chẳng than phiền lấy nửa lời."

Lúc đó cô còn gọi anh là anh rể. Hiện tại, anh đang trò chuyện video với cô dưới tư cách là một người chồng.

Tai Giang Trình Tuyết đỏ bừng.

Hai người im lặng một lúc, ai làm việc nấy, không gian chỉ còn lại tiếng giấy cọ vào nhau sột soạt.

Giang Trình Tuyết lén ngước mắt lên, cắn cắn đầu bút.

Lúc cúi đầu lật xem tài liệu, Kỷ Duy Đông ngồi rất thẳng. Ánh đèn trần trượt dài trên mái tóc đen nhánh, hắt xuống sống mũi cao thẳng tắp của anh. Ánh nến lung linh hắt bóng như ngọc phỉ thúy mạ vàng, nhưng anh không phải là chàng Lưu lang đi xa trong mộng ảo.

Anh đang ở ngay trước mặt cô, chân thực và rõ nét.

Cô nhớ lại những chuyện đã qua từ lúc hai người quen biết, rồi chợt nghĩ: "Kỷ Duy Đông, nếu em cứ ở mãi Thượng Hải thì sao?"

Kỷ Duy Đông hơi ngẩng đầu, nhìn sâu vào mắt cô một cách điềm tĩnh và vững vàng: "Anh sẽ đến đại lục tìm em."

Đôi khi Giang Trình Tuyết cũng thấy kỳ lạ. Kỷ Duy Đông không phải là kiểu người chỉ bước chín mươi chín bước rồi dừng lại, anh sẽ bước đủ cả một trăm bước về phía cô.

Phải mang một trái tim kiên định và mạnh mẽ đến nhường nào mới làm được như vậy. Nhưng nghĩ ở một góc độ khác, anh đối xử với chính bản thân mình cũng thật tàn nhẫn.

---

Để đảm bảo tính công bằng, vòng ba của cuộc thi được phát sóng trực tiếp trên nền tảng mạng xã hội.

Thứ tự thi đấu được quyết định bằng cách bốc thăm.

Lượt của Giang Trình Tuyết và Đỗ Nghi Tư đều nằm ở đoạn giữa. Không tốt cũng không xấu.

Hai người ngồi ở hàng ghế khán giả phía sau.

Giang Trình Tuyết nhận được mấy tin nhắn cổ vũ trên WeChat, ngay cả Trần Nguyên Thanh cũng nhắn cho cô.

Kỷ Duy Đông thì gửi hẳn tin nhắn thoại.

Giọng anh rầm rì, ấm áp: "Hy vọng bà xã của anh đừng quá bận tâm chuyện mình bị căng thẳng, căng thẳng là một cảm xúc rất bình thường của con người thôi."

"Điều đó chứng tỏ em rất coi trọng cuộc thi này, chứ không phải do em kém cỏi."

"Anh tin em."

Nghe đến câu cuối cùng, Giang Trình Tuyết bật cười khúc khích, quả thật đã cảm thấy nhẹ nhõm hơn đôi chút.

Cô nở nụ cười rạng rỡ, nhắn lại:

[Kỷ Duy Đông, tin với chẳng không tin cái gì chứ, bản thân em có mấy lạng mấy cân em còn không rõ sao. Anh nói thật hay chỉ đang an ủi, em nghe là biết ngay nhé.]

[Hơn nữa, sao anh biết em đang căng thẳng?]

Kỷ Duy Đông gọi điện thoại đến ngay lập tức, Giang Trình Tuyết giật nảy mình, suýt nữa đánh rơi cả điện thoại.

Chẳng hiểu sao cô lại có cảm giác ngượng ngùng như vừa bị bắt quả tang.

Cũng may điện thoại chỉ rung vài cái rồi tắt.

Kỷ Duy Đông nhắn lại: [Sao không dám nghe máy?]

Giang Trình Tuyết gãi gãi má, cắn môi chằm chằm nhìn màn hình chat.

Đôi mắt cô long lanh ngấn nước, mềm mỏng và vô cùng đáng yêu.

Kỷ Duy Đông lại gửi tin nhắn thoại, kèm theo tiếng cười: "Nghe máy đi, nghe xem anh đang nói thật hay đang nói dối."

Vừa dứt lời, điện thoại cô lại rung lên.

Giang Trình Tuyết vội vàng ném điện thoại lên bàn như chạm phải củ khoai lang nóng, còn cẩn thận ấn nút im lặng, bộ dạng như chuẩn bị đón kẻ địch.

Dường như nể tình cô sắp thi đấu nên Kỷ Duy Đông không ép cô nữa, anh chỉ gửi lại vài dòng, giọng điệu trở nên nghiêm túc.

[Bất cứ ai không tin em, anh cũng sẽ tin em. Giang Trình Tuyết. Anh chưa bao giờ để tâm người khác nhìn nhận em ra sao.]

[Anh chỉ biết anh nhìn nhận em như thế nào thôi.]

Tai Giang Trình Tuyết nóng ran. Cô gần như có thể tưởng tượng ra viễn cảnh nếu anh đang ở ngay trước mặt, đôi cánh tay ấy sẽ siết chặt lấy cô, anh sẽ cúi đầu cọ xát vào gáy cô, rồi rủ rỉ buông từng chữ một vào tai cô bằng chất giọng trầm ấm, miên man ấy.

Vừa ngông cuồng, lại vừa như một lời thề.

Trái tim cô vốn dĩ đã mềm nhũn đi một góc.

Kỷ Duy Đông đàng hoàng chưa được hai giây lại tiếp tục truy hỏi, như muốn được đằng chân lân đằng đầu.

[Nhưng tại sao em không dám nghe máy?]

Ngay sau đó, dường như anh lại cảm thấy không chắc chắn.

[Thấy anh phiền phức à?]

Giang Trình Tuyết nhìn chằm chằm vào câu hỏi cuối cùng của anh mất mấy giây. Dần dà, cô lại cảm nhận được tâm trạng thấp thỏm, hèn mọn của anh, trong lòng trào dâng một nỗi xót xa.

Một người cao cao tại thượng, danh lợi song thu như Kỷ Duy Đông.

Cớ sao cô lại ép anh phải hạ mình đến mức độ này.

Bỏ qua mối quan hệ và những ân oán giữa hai người, điều khiến cô thấy nghẹn ngào hơn cả là, tình yêu đối với anh mà nói, giống hệt như việc tuyệt vọng dùng tiền để mua mạng người vậy.

Đỗ Nghi Tư rướn người sang: "Cậu sao thế, mặt đỏ bừng lên rồi kìa, có chuyện gì à?"

Giang Trình Tuyết lập tức tắt màn hình, đưa tay trái lên sờ thử rồi che mặt lại, lấy cớ lấp l**m: "Tại tớ căng thẳng quá."

Đỗ Nghi Tư nắn nắn tay cô: "Tớ cũng thế. Nhưng thôi, vươn đầu ra cũng chết mà rụt đầu lại cũng chết, lên thuyết trình xong là nhẹ nợ."

Điện thoại lại rung. Giang Trình Tuyết nhìn thấy là cuộc gọi từ ba.

Ông vào thẳng vấn đề: "Tiểu Tuyết đang livestream ở kênh nào đấy? Để ba vào xem."

Giang Trình Tuyết chuyển tiếp đường link cho ông: "Sao ba biết con đi thi?"

Giang Cảnh Minh hừ một tiếng.

Ông im lặng một lúc lâu mới nói: "Tùng Quân nói cho ba biết."

Giang Trình Tuyết suýt nữa nhảy cẫng lên khỏi ghế: "Ba... ba với chị liên lạc lại rồi ạ?"

Giang Cảnh Minh khẽ "ừ" một tiếng, giọng có vẻ hơi ngại ngùng: "Con mau chuẩn bị đi, ba rảnh rỗi không có việc gì làm nên xem thôi. Ba cúp máy đây."

Trình Tuyết chưa kịp nói gì thì đầu dây bên kia đã ngắt. Cô vội vàng nhắn tin WeChat theo.

[Hai người liên lạc từ bao giờ thế ạ?]

Giang Cảnh Minh đáp lời ngắn gọn: [Mấy hôm trước. Vốn định để từ từ rồi hẵng nói cho con.]

Giang Trình Tuyết tiếp tục gặng hỏi.

[Ba chủ động tìm chị ạ?]

Giang Cảnh Minh lại im lặng rất lâu, phải đến năm sáu phút sau mới nhắn lại:

[Ba hỏi chị con bao giờ đến ngày dự sinh.]

[Hỏi xem bố mẹ Thi Lập Quả có sang chăm không.]

[Nếu họ không sang thì ba sẽ sang bế cháu giúp chị con.]

Sống mũi Trình Tuyết cay cay.

Cho dù có thuê bảo mẫu và người giúp việc, người nhà cũng chẳng bao giờ dám giao phó con cái hoàn toàn cho người ngoài, lúc nào cũng phải có người thân túc trực.

Câu nói này của ba là hoàn toàn xuất phát từ sự lo lắng cho đôi vợ chồng trẻ, đồng thời cũng chính thức hạ mình, công nhận người con rể này.

Giang Trình Tuyết vội vàng hỏi dồn.

[Thế chị nói sao ạ?]

Giang Cảnh Minh: [Hai đứa nó bảo vẫn chưa sắp xếp xong.]

Ba đã lược bỏ bớt một vài chi tiết, nhưng chuyện đó không quan trọng. Quan trọng là họ đã sẵn sàng tiến về phía trước.

Đỗ Nghi Tư ngồi cạnh cứ ngơ ngác nhìn cô: "Tiểu Tuyết, cả buổi sáng nay sao cậu cứ buồn vui thất thường thế, cậu không sao thật chứ?"

Nếu hôm nay không đi thi, cô cũng chẳng biết được xung quanh lại xảy ra nhiều chuyện đến vậy.

Giang Trình Tuyết mỉm cười, rồi nhào tới ôm chầm lấy Đỗ Nghi Tư, háo hức nói: "Tớ đang vui lắm."

Đỗ Nghi Tư bị cô ôm lắc lư tới lui: "Ngừng, ngừng ngay! Hỏng hết tóc tớ bây giờ..."

---

Số báo danh của Giang Trình Tuyết xếp trước Đỗ Nghi Tư, cô bạn cùng cô đi ra khu vực chờ.

Lúc sắp lên sân khấu, Đỗ Nghi Tư ôm cô một cái thật chặt, dặn dò: "Chúc cậu may mắn nhé."

Giang Trình Tuyết gật đầu, hít một hơi thật sâu.

Cô bước lên bục từ phía bên phải.

Đây là một bục diễn thuyết khá rộng, ngồi ở dưới nhìn lên thì thấy bình thường, nhưng khi đích thân đứng trên đó nhìn xuống khán đài, cô lại cảm thấy trống trải vô cùng.

Tên của cô dường như đã được ban giám khảo nhận ra, họ không nhịn được mà kề tai to nhỏ với nhau.

Khán giả bên dưới cũng bắt đầu xì xào bàn tán.

Không sao cả!

Giang Trình Tuyết cố gắng tự nhủ với bản thân rằng mọi chuyện rồi sẽ ổn thôi.

Cô là chính bản thân cô!

Cô nhìn thẳng vào ống kính máy quay. Ánh mắt ghim sâu vào đó.

Đó là một đường hầm dằng dặc đang dõi theo ánh mắt cô, và tương tự, nó cũng đang dõi theo ánh mắt anh.

Cô tin chắc như vậy!

Vị giám khảo ngồi ở giữa cầm chiếc micro thon dài lên, hỏi: "Cô Giang, xin hỏi tại sao cô lại chọn màu trắng và xanh ngọc làm yếu tố chủ đạo, hai màu sắc này tượng trưng cho điều gì, mong cô giải thích rõ."

Tim Giang Trình Tuyết bỗng đập thình thịch, không vì điều gì khác, chỉ vì câu trả lời sắp sửa thốt ra. Cô nhắm mắt lại, rồi khi mở ra, ánh mắt trở nên vô cùng kiên định.

"Màu xanh ngọc tượng trưng cho mùa đông, còn màu trắng, tượng trưng cho loài công."

Nghe xong lời giải thích, vài giám khảo lại cầm tác phẩm thiết kế của cô lên quan sát.

Mặt màu trắng của chiếc túi dạ tiệc là những chiếc lông công nạm kim cương lộng lẫy.

Hoàn toàn đi ngược lại với lẽ thường.

Vị giám khảo càng thêm thắc mắc: "Tại sao lại như vậy?"

Lần này, Giang Trình Tuyết không nhìn về phía ban giám khảo.

Cô quay mặt đối diện với ống kính máy quay, hé môi, rành rọt từng chữ: "Xin lỗi anh, hôm đó em đã cắt nát chiếc bùa bình an của anh."

"Sau đó em cứ nghĩ mãi, tại sao anh không bao giờ nhắc lại chuyện đó nữa."

Cô khẽ nhíu mày, dáng vẻ như thực sự không thể hiểu nổi. Thời gian đang hững hờ với cô, từng giây từng phút trôi qua thật nhanh. Ánh đèn lẻ loi đậu trên hàng mi cô, khẽ rung lên bần bật.

Đôi môi hồng nhuận của cô tiếp tục mấp máy:

"Giống như con chim công tự nhổ đi lông vũ của mình để trừng phạt bản thân, rỉ ra những giọt máu màu xanh ngọc."

"Nhưng anh làm như vậy thì sẽ không thể có được tình yêu đâu."

Cô khẽ nâng mắt lên: "Nếu em yêu anh, anh sẽ cảm thấy đớn đau, sẽ luôn sống trong cảnh lo được lo mất, cho dù anh khống chế em hay em làm tổn thương anh. Vậy em phải yêu anh bằng cách nào đây?"

Cô nhìn vào ống kính, đôi lông mày thanh mảnh khẽ nhíu lại như đang thổ lộ, cô nhẹ nhàng lặp lại câu hỏi một lần nữa: "Em phải yêu anh bằng cách nào đây?"

Giang Trình Tuyết ngập ngừng, cô rất muốn gọi thẳng tên anh ra. Nhưng cô đã kìm lại được.

Cô hít một hơi thật sâu.

"Anh hỏi em, những năm qua sống có vất vả không. Anh biết hỏi em, vậy anh đã từng tự hỏi chính mình chưa?"

"Anh luôn cho rằng, chỉ cần có anh thì mọi chuyện đều sẽ được giải quyết. Nhưng anh có biết, không phải lúc nào anh cũng phải gánh vác tất cả mọi thứ không?"

Cô cúi đầu, sống mũi bất chợt cay cay.

"Khoảnh khắc mẹ lao về phía anh ngày hôm đó, bà chắc chắn rất hạnh phúc. Bà nhất định sẽ rất vui khi thấy anh giờ đây đã khôn lớn, xuất chúng vượt xa cả những gì bà kỳ vọng."

"Đừng tự trách mình nữa. Anh không có lỗi gì cả."

Đúng như Giang Trình Tuyết đoán.

Phía sau màn hình, đang có một người ngồi xem.

Kỷ Duy Đông ngồi bất động, chằm chằm nhìn vào màn hình. Chết lặng. Ánh mắt dán chặt, không rời đi dù chỉ một tích tắc. Tay anh nắm chặt cây bút máy, nắp bút ghim sâu vào lòng bàn tay đau điếng, nhưng anh vẫn thấy chưa đủ, anh dùng sức mạnh đến mức tưởng chừng như sắp bẻ gãy cả thân bút.

Đôi mắt đen láy của Kỷ Duy Đông khóa chặt lấy khuôn mặt dịu dàng, kiều diễm của cô. Gan cô lớn thật, có gì không về nhà đóng cửa bảo nhau mà lại dám nói ra trước mặt bao nhiêu người thế này.

Thế nhưng bàn tay anh lại đang run rẩy. Một luồng cảm xúc không tên đang trào dâng, cuộn trào trong cơ thể anh, hết lần này đến lần khác va đập mạnh mẽ vào trái tim anh.

Cô vừa nói gì cơ?

Cô phải yêu anh bằng cách nào ư?

Mọi lý trí, khách quan, và sự điềm tĩnh của anh đều bị cô đập cho tan nát.

Anh không thể kìm nén thêm được nữa, vứt cả áo khoác, cứ thế lao thẳng ra khỏi phòng làm việc.