Chương 24: Nhân phật - Chim sợ cành cong

Căn biệt thự sạch bóng không một hạt bụi. Chiếc đèn chùm pha lê rực rỡ tỏa ánh sáng lung linh qua những viên đá quý treo lủng lẳng.

Giang Trình Tuyết kéo tấm vải trắng phủ nội thất sang một bên, nhắm mắt rồi thả mình rơi tự do xuống ghế sofa. Cô không về nhà mà tìm đến căn hộ chị gái để lại cho mình. Nơi này quá trống trải, không một hơi người, cũng chẳng có lấy một tiếng động nhỏ. Cô nằm đó, cảm giác như cơ thể mình đang hòa làm một với mặt sàn, chẳng còn phân biệt nổi đâu là trời, đâu là đất.

Hàng mi cô khẽ rung động. Tâm trí cô lúc này chẳng thể nào yên. Chỉ cần Kỷ Duy Đông muốn tra hồ sơ xuất nhập cảnh, anh sẽ biết ngay cô đã rời khỏi Hồng Kông, việc đó chẳng tốn mấy công sức. Nhưng cô không thể làm liên lụy đến ba, dù sao cũng chính ba là người gợi ý cho cô lánh về Thượng Hải. Cô phải biến mình thành kẻ biến mất hoàn toàn, để khi Kỷ Duy Đông gọi cho ba, ba có thể dõng dạc nói rằng mình chẳng hay biết gì. Đó là lý do cô trốn đến đây, một nơi hoàn toàn không liên quan đến bất kỳ ai khác.

Lúc mới rời khỏi Hồng Kông, Trình Tuyết chưa thấy gì, chỉ mải miết chạy trốn. Giờ đây khi đã dừng chân, lỗ chân lông trên người cô mới bắt đầu co rút lại vì sợ. Kỷ Duy Đông có tính kiểm soát cực đoan như vậy, khi biết cô đã thoát khỏi lòng bàn tay mình, dám bỏ mặc anh mà chạy mất, anh sẽ nghĩ gì? Sẽ làm gì?

Càng nghĩ, nhịp thở của cô càng dồn dập. Trái tim cô như bị bóp nghẹt bởi những đóa hoa thối rữa, héo úa và đen kịt. Căn nhà lâu ngày không có người ở, lại đúng vào một buổi chiều thu muộn nên lạnh lẽo vô cùng. Cô khẽ rùng mình, đứng dậy đi bật hệ thống sưởi sàn.

Vừa mới loay hoay xong hệ thống sưởi, lúc quay lại, cô bỗng thấy màn hình điện thoại nhấp nháy liên hồi. Trên đó hiện rõ hai chữ: Anh rể.

Đồng tử cô giãn ra, da đầu tê dại, cô vô thức lùi lại phía sau. Hai chữ đó như mọc thêm răng, cắn chặt lấy cổ họng, bờ môi cô, muốn lôi tuột cô vào trong chiếc điện thoại ấy.

Anh tới rồi! Tuyệt đối không được nghe máy!!

Cô không dám chớp mắt, trân trân nhìn chiếc điện thoại đang rung bần bật suốt gần một phút đồng hồ. Đến khi màn hình tối hẳn, cô mới dám thở phào nhẹ nhõm.

Thế nhưng chỉ hai giây sau, màn hình lại sáng lên đầy quái dị. Vẫn là anh!

Cô nuốt nước bọt, dán chặt mắt vào đó. Tiếng rung "u u" trên mặt bàn khiến da đầu cô ngứa ngáy, nó giống như một đôi mắt đang rình rập giữa rừng sâu, đang lùng sục, đang truy đuổi, đang giám sát mọi cử động của cô qua kẽ hở của bóng đêm mờ ảo. Cô không dám lại gần, vừa cắn móng tay vừa nhìn trân trân vào màn hình.

Tiếng rung vừa dứt, một tin nhắn gửi tới. Tầm mắt cô hiện lên một dòng chữ: [Cưng đang giận anh sao. Không sao đâu. Hồng Kông em không rành đường, gửi định vị đi, anh bảo tài xế qua đón. Có gì thì gặp mặt mà trút giận lên anh.]

Trước khi lên máy bay, cô đã cố tình bảo tài xế là mình tự bắt xe về, chắc hẳn mãi sau này họ mới phát hiện ra cô biến mất. Trình Tuyết nghiến răng, lấy hết can đảm gõ phạch phạch: [Xin lỗi anh. Em về rồi. Chúng ta cứ thế này đi.]

Đầu dây bên kia im lặng vài giây, rồi phản hồi rất nhanh: [Anh nghe không hiểu. Thế nào gọi là cứ thế này đi?]

Trình Tuyết ôm chặt điện thoại: [Thì anh cứ coi như chúng ta ly thân đi. Ngay từ đầu chuyện của chúng ta đã là một sự nhầm lẫn tai hại rồi. Em cần bình tĩnh lại, anh cũng nên bình tĩnh lại, có lẽ dần dần mọi chuyện sẽ nhạt đi thôi.]

Phía bên kia im lặng hồi lâu. Khoảng hai ba phút sau, Trình Tuyết thấy một dòng chữ khiến cô sợ đến mức bật dậy khỏi sofa: [Anh muốn em nói cho rõ, là em muốn ly hôn, hay chỉ là em nhớ nhà?]

Cô gần như tưởng tượng ra được giọng điệu áp chế của anh lúc này. Điện thoại lại rung lên như đòi mạng. [Chắc chắn là anh hiểu rồi! Em không nói chuyện với anh nữa.]

Gõ xong câu đó, Trình Tuyết thực sự thấy lạnh tóc gáy. Dù sao lúc này anh ta cũng chưa biết cô đang ở đâu, căn nhà chị để lại ngay cả ba cũng không biết, anh muốn tìm cũng phải tốn không ít công sức. Vả lại, tầm tay của anh ở đại lục cũng chưa vươn tới được ngay. Cô th* d*c, tay run cầm cập, dứt khoát chặn số điện thoại của anh.

Nhưng chỉ chặn số là chưa đủ, cô chặn luôn cả WeChat, Alipay, tất cả những gì có thể liên lạc được. Mắt không thấy thì lòng không đau. Cô ôm chặt điện thoại trước ngực, nhắm mắt cố lấy lại bình tĩnh.

Kỷ Duy Đông đứng trước cửa biệt thự đỉnh núi, cánh cửa vẫn mở toang, bên trong tĩnh lặng đến đáng sợ. Chỉ vài tiếng trước, cô chắc hẳn đã cuống cuồng lục tìm đồ đạc ở đây, chiếc vali mở toang, đôi dép lê lăn lóc bên cạnh, chứng tỏ cô đã đi rất vội vàng.

Sắc mặt anh lạnh băng, đôi bàn tay buông thõng, một tay siết chặt điện thoại đến mức nổi rõ những đốt xương trắng bệch. Anh bước qua chiếc vali, tựa vào tủ trưng bày ở huyền quan, nới lỏng cúc cổ áo. Bộ vest để mở, anh rút thuốc lá ra, nhíu mày rít một hơi dài.

Sau một hồi, đôi mắt anh lóe lên tia nhìn hung bạo, đầy âm lãnh. Anh vừa ngậm thuốc vừa gõ tin nhắn gửi đi: "Bay sang Thượng Hải ngay."

Một sự im lặng chết chóc.

Kể từ khi Trình Tuyết chặn mọi liên lạc với Kỷ Duy Đông, lòng cô bồn chồn không yên. Đặc biệt là sau đó, anh hoàn toàn im hơi lặng tiếng. Giữa họ đâu phải không có bạn chung, từ bà vú, ba cô cho đến Trần Nguyên Thanh. Chỉ cần anh muốn, anh có hàng vạn cách để tìm thấy cô. Nhưng anh đã không làm vậy.

Cô thử gọi điện cho ba.

"Ba ăn cơm chưa ạ?"

Giang Cảnh Minh có vẻ ngạc nhiên: "Chưa con. Có việc gì không? Sao giờ này lại gọi cho ba?"

Trình Tuyết cố giữ giọng tự nhiên, cười hì hì: "Dạ không có việc gì thì không được gọi cho ba sao?"

Giang Cảnh Minh thở dài: "Ba cứ tưởng con vẫn còn giận ba chứ. Con dạo này thế nào? Duy Đông đối xử với con tốt không?"

Trình Tuyết không muốn nhắc tới, chỉ ậm ừ qua chuyện: "Dạ... cũng ổn ạ. Ba vẫn khỏe chứ ạ?"

"Ba khỏe, vẫn khỏe con ạ."

Thực chất cô chỉ đang dò xét xem Kỷ Duy Đông có liên lạc gì với ba không. Sau khi hỏi han vài câu chuyện phiếm, Giang Cảnh Minh sực nhớ ra: "Số tiền Duy Đông đầu tư đang được chuyển dần vào tài khoản công ty rồi, cậu ấy còn giúp kết nối rất nhiều dự án với đối tác nước ngoài, chắc một thời gian nữa sẽ thấy hiệu quả rõ rệt. Ba nghe cậu ấy nói sẽ cho chạy quảng cáo màn hình lớn khắp Hồng Kông, đặc biệt là ở khu Trung Hoàn và các ga tàu điện ngầm. Lúc đó thương hiệu của mẹ con sẽ trở thành tâm điểm của cả Hồng Kông. Nếu rảnh, con nhớ đi xem nhé. Dẫu sao... đó cũng là tâm huyết của mẹ con. Ba thấy hổ thẹn vì lúc trước định bán nó đi, chính Duy Đông đã mang lại cho nó một sự sống mới."

Tim Trình Tuyết thắt lại. Giống như cái cách Kỷ Duy Đông xâm chiếm cô, giờ đây công ty của mẹ cũng đã vương vất dấu ấn của anh. Cô không muốn! Cô kích động: "Ba ơi, chẳng phải ba dạy con là 'có được tất có mất', không được tùy tiện nhận ơn huệ của người khác sao? Sao tự nhiên ba lại đồng ý để anh ta đầu tư?"

Giang Cảnh Minh im lặng một lát: "Tiểu Tuyết, cậu ấy là doanh nhân, ba cũng là doanh nhân. Cậu ấy còn là kẻ xuất chúng nhất trong giới đó. Cậu ấy quá hiểu cái gì là lợi ích, cái gì là thua lỗ. Với cậu ấy, 5 tỷ tệ bỏ ra trên mặt nổi chính là khoản lỗ trắng tay. Nhưng số tiền lớn như vậy ném đi đâu cũng phải tạo được tiếng vang, không ai ném tiền qua cửa sổ cả. Đây chính là thành ý của cậu ấy, cậu ấy thực sự coi chúng ta là người nhà. Ba đã cân nhắc kỹ mới nhận."

"Dù con có quen người khác, có yêu đương hay kết hôn, cũng chưa chắc tìm được ai ưu tú, có tiềm lực và năng lực như cậu ấy. Vả lại nhan sắc cậu ấy cũng chẳng có chỗ nào để chê. Hai đứa sinh con chắc chắn sẽ rất đẹp. Đừng có bướng bỉnh quá, làm người phải biết linh hoạt, con hãy thử mở lòng đón nhận cậu ấy đi. Con vốn đơn thuần, có cậu ấy bảo vệ là tốt nhất rồi."

Không phải đâu ba. Chẳng liên quan gì đến linh hoạt hay không cả. Anh ta không phải người tốt!

Trình Tuyết chẳng thể giải thích những chuyện riêng tư giữa cô và Kỷ Duy Đông cho ba hiểu, cô bực bội ngắt lời: "Ba thấy anh ta tốt thế thì ba đi mà cưới anh ta đi!"

Giang Cảnh Minh sững lại, nghiêm giọng: "Cái con bé này, con nói cái gì vậy hả!"

Trình Tuyết cúp máy, đá mạnh vào chiếc gối tựa để trút giận. Nhưng lòng cô càng lúc càng hoảng loạn. Cô nghĩ nếu anh ta tìm đến, ba mà biết hai đứa có mâu thuẫn chắc chắn sẽ lại đứng ra khuyên nhủ. Mà cô thì vẫn phải đi học. Trải qua ngần ấy chuyện, cô càng quyết tâm phải tự lập để nuôi sống bản thân.

Hồng Kông không về được, nhưng ở đại lục cũng có những trường thời trang tư thục khá tốt, dù không tập trung như bên kia. Theo thông tin cô tìm hiểu, ở Yên Thành có hai trường rất nổi tiếng. Ở Thượng Hải cũng có, nhưng chẳng hiểu sao cô lại không muốn ở lại phương Nam.

Ban đầu Trình Tuyết chỉ muốn rời khỏi Hồng Kông. Nhưng kể từ sau khi nhắn tin cho Kỷ Duy Đông, cô thậm chí còn chẳng muốn nhìn thấy mặt anh ta nữa. Tài khoản Alipay của cô từ lâu đã là khách hàng kim cương, cô chủ yếu dùng thanh toán điện tử. Thẻ ngân hàng cô rất hiếm khi quẹt trong nước. Ưu điểm của Alipay là ngoại trừ chính chủ, người khác rất khó tra được lịch sử tiêu dùng hay vị trí cụ thể nếu chỉ dùng số dư tài khoản. Nếu cô thực lòng muốn trốn Kỷ Duy Đông, cô tin mình có thể trốn được một thời gian khá dài.

Đang mải suy nghĩ mông lung, mí mắt trái của cô bỗng giật liên hồi. Linh tính chẳng lành, cô vội vã khoác túi, vớ lấy điện thoại và sạc dự phòng rồi gọi xe ngay lập tức. Cô lại chạy ra sân bay. Ở sân bay, cô vẫn nơm nớp lo sợ, kéo thấp vành mũ lưỡi trai, dáo dác nhìn quanh vì sợ vô tình chạm mặt ai đó ở luồng "quốc tế".

Mười một giờ đêm, cơn gió lạnh của Yên Thành thổi tạt vào mặt. Trình Tuyết khoanh tay trước ngực bước xuống máy bay. Rời khỏi Thượng Hải, cảm giác bất an trong cô đã vơi đi nhiều. Cô đứng giữa làn gió lạnh, mở ứng dụng bản đồ ra xem. Cả ngày hôm nay cô đã sống như một kẻ lang thang, từ nhỏ đến lớn chưa bao giờ cô phải chịu khổ thế này. Sống mũi cay cay, cô thấy uất ức vô cùng, nhưng dù sao mọi chuyện cũng đã thu xếp ổn thỏa. Cô bắt đầu tính toán kỹ lưỡng bước tiếp theo. Giờ là lúc tìm khách sạn để ở.

Tạm thời coi như ổn. Trình Tuyết thở phào, bắt xe đến một khách sạn hạng sang khá có tiếng. Vừa xuống xe, ngay trước cửa khách sạn, bỗng có tiếng gọi: "Tiểu Tuyết?"

Cô giờ chẳng khác nào chim sợ cành cong, ai gọi tên cũng chẳng muốn đáp, cứ thế giả vờ không nghe thấy mà rảo bước vào trong. Tiếng bước chân phía sau đuổi theo gấp gáp, rồi một bàn tay vỗ nhẹ lên vai cô. Trình Tuyết đứng sững lại, người cứng đờ.

Người đó bước lên phía trước, cười khì khì: "Gọi em sao không thèm thưa thế hả, chị nhìn rõ mặt em rồi nhá, không nhầm được đâu. Đến Yên Thành mà không thèm nhắn tin cho chị một tiếng, bộ không coi chị là bạn nữa hả?"

Trình Tuyết ngước mặt lên, vẻ kinh ngạc lộ rõ, rồi cô thở phào: "Chị Nặc Nặc! Sao chị lại ở đây?"

Chu Nặc Nặc khoác tay lên vai cô, giọng nói đậm chất Bắc Kinh: "Khách sạn này của anh trai chị, chị không ở đây thì ở đâu được."

Trình Tuyết sực nhớ ra, Yên Thành vốn là địa bàn của Chu Nặc Nặc, chỗ nào chị ấy chẳng có người quen. Chu Nặc Nặc là một cô gái phương Bắc rất trọng nghĩa khí. Họ quen nhau trong một buổi tụ tập bạn chung. Hồi đó Trình Tuyết bị lôi đi đánh bài, cô không biết chơi nên cứ thế mà thua tiền liên miên. Nặc Nặc nhìn không chịu nổi, bèn đứng ra ngăn lại: "Thôi đừng chơi nữa, các người định bắt nạt em nó à? Nó thua đủ để bao cả cái sàn này rồi đấy."

Mấy người kia cằn nhằn: "Chu đại tiểu thư, chị làm thế là mất vui đấy."

Nặc Nặc quát lại: "Vui vẻ cái gì, không chơi bời gì nữa hết!"

Trình Tuyết dẫu không mấy để tâm đến chuyện thắng thua, nhưng cô thực sự đã kết giao được với người bạn này. Chu Nặc Nặc không nằm trong vòng tròn giao thiệp thường ngày của cô nên không biết nhiều về cuộc sống gần đây của cô, lại càng không biết cô đã âm thầm kết hôn trong sự hỗn loạn.

Đang sầu vì không có chỗ trốn, Trình Tuyết nảy ra một ý: "Chị Nặc Nặc, em quên mang chứng minh thư rồi, chị bảo họ mở cho em một phòng được không?"

Chu Nặc Nặc gãi đầu: "Khách sạn ở đây kiểm tra gắt lắm, chị sợ anh trai mắng chị tội phá lệ. Hay là thế này, chị dùng tên chị mở một phòng, em cứ thế mà ở, ở bao lâu cũng được."

Trình Tuyết giờ chỉ cần không ai tra ra vị trí của mình là tốt lắm rồi, cô gật đầu lia lịa, đứng ngoan ngoãn một bên. Nặc Nặc nhanh chóng lấy thẻ phòng rồi thân mật dắt tay cô đi: "Ở đây phòng chờ hạng thương gia mở cả ngày nhé, giờ hạnh phúc từ 5 giờ đến 7 giờ chiều, nhưng chắc em cũng chẳng thích mấy chỗ đó đâu. Cần rượu hay spa gì thì cứ gọi điện thẳng, anh trai chị bao hết."

Chu Nặc Nặc mở phòng xong cũng không về ngay. Hai người cùng ăn tối trong phòng bao của khách sạn, toàn là những món đặc sản phương Bắc chính gốc. Đầu bếp biết có Nặc Nặc ở đó nên làm rất kỹ lưỡng.

Nặc Nặc vừa ăn vừa càm ràm: "Cái lão anh trai chị cũng thật là, không muốn đi xem mắt thì cứ nói phắt một tiếng đi, đằng này lại để người ta leo cây cả buổi chiều. Cứ bảo tắc đường, sắp đến nơi rồi, cuối cùng lặn mất tăm làm ba mẹ hai bên muối mặt với nhau. Giờ chị bị sai đến đây truyền thánh chỉ để mắng lão một trận đấy."

Trình Tuyết chậm rãi ăn, gật gù: "Thế thì đáng bị mắng thật chị ạ."

Nặc Nặc múc canh cho cô: "Lúc nãy nhìn mặt em xanh xao quá, có phải bị say máy bay không? Tối nay ngủ một giấc cho thật ngon nhé."

Chị ấy quan sát cô một lát rồi hỏi: "Ở Thượng Hải có chuyện gì không vui à? Sao tự nhiên lại chạy đến đây? Nhìn em ăn vận thế này chẳng giống đi du lịch chút nào."

Trình Tuyết đặt đũa xuống: "Chị Nặc Nặc, em có thể ở lại chỗ chị một thời gian không?"

Nặc Nặc bỗng bật cười: "Sao thế? Đang trốn ai à?"

Trình Tuyết giật mình. Đám người Yên Thành này, đúng như ba cô nói, ai nấy đều là "tinh anh" lớn lên trong vòng xoáy quyền lực, chẳng ai đơn giản cả, tâm tư cực kỳ sắc sảo và trực giác vô cùng nhạy bén. Cô gật đầu không được mà lắc đầu cũng chẳng xong, vì cô tuyệt đối không muốn nhắc đến tên Kỷ Duy Đông. Anh quá giàu, lại là thương nhân Hồng Kông có vị thế đặc biệt, nếu cô nhắc tên, chắc chắn Chu Nặc Nặc sẽ biết ngay.

Thấy cô cứ ngơ ngác, Nặc Nặc lại càng cười lớn hơn. Trình Tuyết cứ ngỡ mình bị nhìn thấu, lúng búng hỏi: "Dạ... sao chị cười dữ vậy?"

Nặc Nặc chống cằm cười: "Chị chỉ đang nhớ đến một chuyện, vài năm trước cũng có một cô bé, trắng trong ngoan ngoãn, ngoài việc học cực giỏi ra thì tâm hồn cứ như tờ giấy trắng vậy, thế mà lọt vào mắt xanh của một người. Bị người ta truy đuổi đến mức trốn đông trốn tây, trốn đến đâu bị chặn đến đó, giờ hai người yêu nhau rồi mà vẫn bị quản chặt như báu vật ấy."

Trình Tuyết im lặng. Nặc Nặc xoay bàn thức ăn về phía cô: "Ăn đi em, đừng để đũa nghỉ. Chị đã nói rồi, ở đây em muốn ở bao lâu tùy thích, cần giúp gì cứ lên tiếng, chị nhất định sẽ giúp."

Ngoại trừ chỗ ở ra, Trình Tuyết không định lôi kéo ai vào rắc rối của mình, cô chỉ tò mò hỏi: "Cô gái đó trốn đi đâu vậy chị?"

Nặc Nặc đáp: "Chị cũng không rõ, chỉ nghe mọi người tán gẫu thôi. Thân thế nhà trai nhạy cảm lắm, chẳng ai dám bàn tán nhiều. Nghe đâu là chạy sang tận Anh cơ."

"Trốn sang tận Anh mà vẫn bị bắt ạ?" Trình Tuyết kinh ngạc.

Nặc Nặc nheo mắt cười: "Em không biết người đó đâu, không dây vào được, cũng chẳng trốn nổi đâu. Xuất thân từ giới chính trị, từ gia thế đến phong cách làm việc đều rất đáng sợ, tiền đồ rộng mở vô cùng. Loại người như vậy muốn gì mà chẳng được, em có chạy lên tận Diêm Vương tinh chắc người ta cũng lôi em về cho bằng được."

Đang nghe chuyện của người khác mà Trình Tuyết lại cứ tự liên hệ đến bản thân. Nếu là cô, chắc cô sẽ tuyệt vọng lắm. Nặc Nặc vỗ vai cô: "Đừng nghĩ linh tinh nữa, hai người họ giờ hạnh phúc lắm, người ta vừa theo đuổi gắt vừa cưng chiều hết mực, khi nào có dịp chị giới thiệu cho em làm quen."

Trình Tuyết lắc đầu: "Dạ thôi, em chỉ hơi mệt chút thôi ạ."

Trước khi rời phòng bao, Nặc Nặc còn dặn người gói thêm phần tráng miệng mang lên phòng cho cô. Lần này, Trình Tuyết thực sự không cầm theo điện thoại. Tắm rửa xong xuôi, cô mở máy lên xem thì thấy có năm sáu cuộc gọi nhỡ từ ba.