Chương 10: Kim Bài Miễn Tử Của Tổ Phụ

"Thế nên, Hoàng thượng có ban thưởng cho ngài thứ đồ tốt nào không ạ? Tỷ như, thấy vật này như thấy đích thân bệ hạ, hay tỷ như, cầm vật này trong tay, trên có thể c.h.é.m gian tặc, dưới có thể trảm nghịch thần..." Nàng hưng phấn hỏi dồn.

Lão Hầu gia dùng ánh mắt khó tin nhìn nàng trừng trừng, bật thốt: "Có thứ đồ tốt như vậy, tại sao ta lại phải cho con?"

Tô Minh Cảnh sờ sờ mặt mình, đắc ý vênh váo đáp: "Có lẽ là bởi vì, vừa rồi ngài đã há mồm gọi con là..."

Nương...

"Không có!" Lão Hầu gia lớn tiếng ngắt lời Tô Minh Cảnh, "Làm gì có mấy thứ hoang đường như thế."

Tô Minh Cảnh híp mắt: "Thật sự không có sao? Nếu như ngài rõ ràng có bảo bối như vậy mà lại không nỡ cho con, vậy thì đứa cháu gái này không dám đảm bảo ngày mai trên dưới toàn kinh thành sẽ râm ran bàn tán cái tin tức giật gân gì đâu nhé."

"Đồ đại nghịch bất đạo!" Lão Hầu gia phẫn nộ mắng.

Tô Minh Cảnh chỉ mỉm cười hiền hòa.

Lão Hầu gia hít sâu một hơi, bực dọc nói: "Tuy không có cái bảo bối gì mà trên c.h.é.m gian thần như con nói, nhưng quả thực có một tấm ngọc bài do Hoàng thượng ban thưởng cho ta..."

Tô Minh Cảnh hai mắt sáng rực: "Ở đâu ạ?"

Lão Hầu gia vươn tay ra: "Đỡ ta vào phòng ngủ. Thứ đồ trân quý cỡ đó, ta chắc chắn không mang theo tùy tiện bên người đâu."

Tô Minh Cảnh lắc đầu phản đối: "Không đúng, đồ tốt như vậy đương nhiên phải mang theo sát bên người mới phát huy được tác dụng lớn nhất của nó chứ."

Lão Hầu gia lười đôi co với nàng.

Đến chính ốc, Lão Hầu gia bảo Tô Minh Cảnh đứng ngoài chờ, tự mình đi vào phòng ngủ lấy đồ. Chẳng mấy chốc, liền thấy ông cụ cầm theo một miếng ngọc bội chạm trổ hình rồng màu trắng, chất ngọc trong veo, cực kỳ thủy nhuận bóng bẩy bước ra. Bên trên miếng ngọc còn kết một sợi dây tua rua màu đen tinh xảo.

Miếng ngọc bội kia chỉ nhìn thoáng qua đã biết là cực phẩm, mịn màng bóng bẩy, vừa chạm tay vào đã thấy mát lạnh thấu gan bàn tay.

"Khối ngọc này là noãn ngọc thượng hạng đấy, mùa đông thì ấm, mùa hè thì mát, là một món đồ quý giá đích thực." Lão Hầu gia vô cùng đắc ý khoe khoang, đồng thời còn hưng phấn kể cho Tô Minh Cảnh nghe câu chuyện thú vị đằng sau khối ngọc này —— Rằng món đồ này, năm xưa sau khi Hoàng thượng lỡ tay ban thưởng cho ông xong thì liền hối hận đứt ruột, ngặt nỗi ngại sĩ diện nên không tiện mở miệng đòi lại.

Tô Minh Cảnh giật lấy, lật qua lật lại ngắm nghía. Lão Hầu gia sợ hết hồn, theo bản năng đưa hai tay khúm núm đỡ bên dưới tay nàng, hoảng hốt kêu thất thanh: "Tổ tông của ta ơi, con nhẹ tay chút đi! Cái thứ này mà lỡ rơi vỡ một góc thôi, con có đền mấy cái mạng cũng không đủ đâu."

Tô Minh Cảnh tò mò hỏi: "Cầm thứ này trong tay, có phải ai thấy cũng phải quỳ rạp xuống trước mặt con không?"

Lão Hầu gia gật đầu: "Cũng cỡ cỡ đó."

"Thế Vĩnh Ninh Hầu thì sao?"

"Nó đương nhiên cũng phải quỳ."

"Vậy còn mấy vị huyện chúa, công chúa ở kinh thành thì sao?"

"... Rốt cuộc con muốn làm cái trò gì hả?" Lão Hầu gia trừng mắt nhìn Tô Minh Cảnh như nhìn quái vật: "Chọc ghẹo lão t.ử của con còn chưa đủ, giờ còn muốn đi chọc tới cả huyện chúa với công chúa kinh thành nữa cơ à?"

Lão Hầu gia bỗng dưng cảm thấy bất an, hay nói đúng hơn là có dự cảm kinh hồn bạt vía. Ông cụ vươn tay định giật lại miếng ngọc bội, miệng lẩm bẩm: "Ta thấy thứ này giao vào tay con có vẻ hơi nguy hiểm, thôi con trả lại cho ta đi."

Tô Minh Cảnh xoay tay một cái, nhanh như chớp nhét tọt món đồ vào trong n.g.ự.c áo, ngang nhiên đáp: "Đã đưa cho con rồi thì chính là đồ của con."

Nàng cười híp mắt, xoa dịu: "Tổ phụ ngài cứ yên tâm đi, con người con thực ra rất dễ chung đụng. Chỉ cần người ta không chọc ghẹo con, con đương nhiên sẽ không rảnh rỗi đi sinh sự với họ đâu."

"Vậy lỡ có người chọc tức con thì sao?" Lão Hầu gia vặn hỏi.

Tô Minh Cảnh: "Cái này á... Thế thì phải xem mối quan hệ giữa tổ phụ và Hoàng thượng có đủ cứng hay không, và tấm ngọc bài này rốt cuộc có tác dụng thực sự hay không thôi."

Lão Hầu gia nghe mà tim đập chân run.

Tô Minh Cảnh đứng phắt dậy, nói: "Tổ phụ, vậy lần sau con lại tới thăm ngài nhé. Ngài cứ yên tâm, chuyện ngày hôm nay, con nửa chữ cũng sẽ không bép xép ra ngoài đâu."

Lão Hầu gia: "..."

Cướp được đồ tốt rồi liền ngọt nhạt gọi một tiếng 'Tổ phụ' —— Ông cụ nào có quên, ngay từ lúc mới bước vào, Tô Minh Cảnh cứ mở mồm ra là 'Lão Hầu gia', giọng điệu nghe thì có vẻ thân thiết, nhưng cách xưng hô lại vô cùng xa lạ.

Tô Minh Cảnh vớ được bảo bối, hớn hở chuồn mất dạng.

Lão Hầu gia khoanh tay đứng trước cửa nhìn theo bóng lưng bọn họ rời đi. Khoác trên mình bộ đạo bào, bóng dáng gầy gò của ông thoạt nhìn toát lên vẻ tiên phong đạo cốt, tựa hồ như ngay giây tiếp theo có thể cưỡi gió phi thăng. Thế nhưng rất nhanh, cái luồng tiên khí này đã bị đ.á.n.h cho tan tành mây khói.

"Ai cho ngươi bưng ba cái thứ này ra cho ta ăn hả? Ta muốn ăn thịt!" Nhìn bát cháo trắng lỏng le loét cùng vài cọng dưa muối nhạt nhẽo mà Thanh Tùng vừa bưng tới, Lão Hầu gia tức tối quát lớn.

Thanh Tùng mếu máo đáp: "Tam nương t.ử dặn rồi, ngài bây giờ chỉ có thể húp cháo trắng, ăn chút canh suông với màn thầu thôi. Nàng còn bảo nếu ngài không chịu, thì để nô tài chạy đi bẩm lại với ngài ấy."

"Thế này đâu phải là đón một đứa cháu gái về? Ta rõ ràng là rước về một vị tổ tông mà!" Lão Hầu gia bi phẫn ngút trời, lại bắt đầu ân hận xót xa: "Lúc đó sao ta lại có thể nhận nhầm người cơ chứ?"

Đúng là ứng nghiệm câu nói: Sai một ly đi một dặm, hối hận để ngàn thu!

* Rời khỏi "đạo quán" của Lão Hầu gia —— Viện t.ử Lão Hầu gia đang ở vốn không có tên mang chữ "viện", mà được gọi là Tự Tại Quán, chữ "quán" trong đạo quán. Về phần bản thân Lão Hầu gia, ông ta còn tự phong cho mình một ngoại hiệu là "Tự Tại Đạo trưởng".

Ở nơi này, người hầu hạ bên cạnh ông cụ cũng chỉ độc nhất một mình thằng bé tiểu đồng mười tuổi tên Thanh Tùng. Xét về cái điệu bộ tu luyện thì quả thực làm ra vẻ rất ra gì và này nọ.

Tô Minh Cảnh vừa đi vừa nghĩ ngợi, rồi quay đầu dặn dò Đại Hoa: "Đại Hoa, lát nữa về em thắt cho ta một sợi dây tua rua nhé. Ta muốn đeo khối ngọc bội này lên cổ. À, nhớ tết cho thật nổi bật vào, càng bắt mắt càng tốt. Ta muốn bất cứ ai vừa nhìn thấy ta, thứ đập vào mắt họ đầu tiên chính là miếng ngọc bội này."

Cái gì mà "có đồ tốt phải giấu đi"? Tô Minh Cảnh nàng chả thèm ưa cái sáo ngữ này. Đồ tốt mà không lôi ra khoe khoang, thế thì có khác gì áo gấm đi đêm đâu? Huống hồ, nếu nàng không rêu rao ra ngoài, thì làm sao thiên hạ biết được nàng đang sở hữu bảo bối cỡ này chứ?

Tô Minh Cảnh sờ sờ khuôn mặt mình, chép miệng cảm thán: "Đời người, thật sự dễ như trở bàn tay a."

Nàng từng vẽ ra không biết bao nhiêu viễn cảnh có thể xảy ra sau khi dọn vào Hầu phủ, nào ngờ chỉ nhờ khuôn mặt quá sức ăn tiền này, vừa mới vào cửa đã vớ được một món hời to đến thế. Có khối ngọc bội này làm bùa hộ mệnh, sau này hành sự, nàng hoàn toàn có thể phóng túng bung lụa thêm một chút rồi.

Ừm, không cần phải khiêm tốn thu mình nữa... Kỳ thực, khiêm tốn xưa nay vốn chẳng phải là phong cách làm việc của nàng.

Bọn người Hồng Hoa vốn đã quá quen với việc thỉnh thoảng nương t.ử nhà mình lại bật ra dăm ba câu từ kỳ quái nực cười, nên biểu cảm trên mặt chẳng có mấy xao động. Nhưng Hồng Cẩm và Thanh Tước thì định lực đâu có tốt được như vậy, nghe thế liền nhịn không nổi mà phì cười.

Thấy bước chân Tô Minh Cảnh hướng thẳng về phía nội viện, Hồng Cẩm không khỏi mở miệng nhắc nhở: "Tam nương t.ử, chúng ta không đi bái kiến Nhị gia và Tam gia sao ạ?"

Tô Minh Cảnh lơ đễnh đáp: "Giờ này Nhị gia và Tam gia chắc chắn đã xuất phủ rồi, để khi khác qua bái kiến cũng chưa muộn."

Vị nhị thúc kia của nàng thì không thèm bàn tới làm gì, nhưng tam thúc nàng đang làm quan trong triều, thân mang chức vị biên soạn sách ở Hàn Lâm Viện, nhất định là đã từ sớm ra khỏi cửa rồi... Nếu là đi bái kiến tam thúc thì Tô Minh Cảnh quả thực rất bằng lòng. Bởi lẽ, suốt mười chín năm bị đày ải ở Đàm Châu, trong cái phủ này cũng chỉ có duy nhất vị tam thúc ấy là vẫn còn chút tình nghĩa nhớ thương đứa cháu gái này.

Còn về những người khác trong Hầu phủ hả...

Tô Minh Cảnh phẩy tay: "Cứ về trước đã. Sáng nay dậy sớm quá, phải về ngủ thêm một giấc bù lại thôi."

"À phải rồi," Nàng quay đầu nhìn Hồng Cẩm và Thanh Tước, nói: "Làm lỡ việc của hai ngươi cả buổi sáng, hai ngươi cũng về đi."

Lục Liễu vô cùng đúng lúc móc ra một vốc hạt dưa bằng vàng, chia cho mỗi người một nửa, tươi cười nói lời cảm tạ: "Hôm nay làm phiền hai vị tỷ tỷ nhiều rồi, để ta tiễn hai vị tỷ tỷ một đoạn nhé."

Trong ba nha hoàn, Lục Liễu là người nhỏ tuổi nhất. Nàng mang khuôn mặt tròn trĩnh, nét mặt thanh tú, hễ cười lên lại trông vô cùng thân thiện đáng yêu.

Hồng Cẩm và Thanh Tước giật mình sửng sốt, theo bản năng xua tay từ chối: "Đây đều là bổn phận của chúng nô tỳ mà."

"Hai vị tỷ tỷ cứ cầm lấy đi. Sau này nương t.ử nhà ta sống trong Hầu phủ, còn phải nhờ hai vị tỷ tỷ quan tâm chiếu cố nhiều hơn..." Lục Liễu híp mắt cười tít: "Nói ra thì chúng ta và hai vị tỷ tỷ cũng có duyên phận phết đấy. Các tỷ, người thì tên Hồng Cẩm, người thì tên Thanh Tước, còn ta tên Lục Liễu, vị này là Hồng Hoa tỷ tỷ. Cứ đỏ đỏ, xanh xanh, biếc biếc tụ họp lại một chỗ thế này."

"Biết đâu kiếp trước chúng ta lại là tỷ muội ruột thịt ấy chứ."

"..."

Lúc này Tô Minh Cảnh đã mang theo Đại Hoa và Hồng Hoa dẫn đầu đi khuất dạng.

Đại Hoa bước một bước lại ngoái đầu nhìn lại ba lần. Đến lần quay đầu cuối cùng, thấy bầu không khí giữa Lục Liễu cùng Hồng Cẩm, Thanh Tước vô cùng thân thiết, dáng vẻ hệt như tỷ muội tình thâm gắn bó. Dù đã lường trước được kỹ năng ngoại giao của con bé này, nhưng Đại Hoa vẫn không khỏi há hốc mồm kinh ngạc.

"Lục Liễu nhà ta đúng là hết sảy thật. Vừa mới gặp mặt Hồng Cẩm bọn họ lần đầu mà đã sáp lại thân thiết như tỷ muội ruột rồi..."

Trong ba người bọn họ, Lục Liễu là người khéo ăn khéo nói nhất, cũng hiểu cách lấy lòng người khác nhất. Nàng cực kỳ có sức hút và khả năng thân thiện. Chỉ cần nàng muốn, thì dư sức nhanh ch.óng làm thân kết nghĩa chị em với bất kỳ kẻ nào. Ai chứng kiến cũng phải xuýt xoa khen ngợi một tiếng "lợi hại".

"Nương t.ử, vị Lão Hầu gia của Trường Ninh Hầu phủ này, cũng quá mức không đáng tin cậy rồi đi?" Hồng Hoa hạ giọng lầm bầm chê bôi, "Tu luyện cái kiểu gì mà tu đến mức suýt thì tự bỏ đói bản thân tới c.h.ế.t lả. Nếu không nhờ nương t.ử ngài nhanh trí, e là người đó đã chầu Diêm Vương vì đói rồi."

Nghe vậy, Tô Minh Cảnh lại bật cười, lắc đầu đáp: "Ta thì lại cảm thấy, vị tổ phụ này của ta không hề đơn giản như vẻ bề ngoài ông ta cố tình phơi bày đâu. Trường Ninh Hầu phủ tuy nói là đã bị giáng tước vị từ Quốc công xuống thành Hầu tước, nhưng nếu đem ra so sánh với những gia tộc quý tộc đã sớm lụi bại khác, Trường Ninh Hầu phủ chí ít vẫn còn con cháu ruột thịt đang làm quan nắm thực quyền trong triều."

Hiện tại Trường Ninh Hầu đang giữ chức Thị lang ở Hộ bộ - đây là một vị trí có thực quyền béo bở. Còn Tam gia của Hầu phủ thì đang biên soạn sách vở ở Hàn Lâm Viện, tuy chỉ là quan hàm ngũ phẩm, nhưng lại được hưởng cái danh tiếng thanh lưu bực nhất.

Còn về vị Nhị gia của Hầu phủ á... Thôi cái thứ phế vật đó thì miễn bàn tới cho bẩn miệng.

...

Trở về Sơ Ảnh Quán, Đại Hoa lập tức bắt tay vào việc thắt dây tua rua cho miếng ngọc bội. Đừng nhìn bề ngoài nàng mang một thân sức mạnh trâu bò như thế mà lầm tưởng, đôi tay nàng lại cực kỳ khéo léo. Trong ba nha hoàn, nàng là người khéo tay hay làm nhất, bất luận là may vá y phục hay tết dây tua rua, nàng đều làm ra những thành phẩm tinh xảo nhất.

Mất trọn một buổi chiều cặm cụi, cuối cùng Đại Hoa cũng tết xong sợi dây đan chéo phức tạp. Tô Minh Cảnh đem khối ngọc bội của Lão Hầu gia l.ồ.ng vào, chọn thêm mấy viên trân châu to bự chảng đính kèm làm phụ kiện trang trí, xong xuôi cứ thế trực tiếp quàng thẳng lên cổ. Sau đó lượn qua lượn lại ngắm nghía trước gương.

Khối ngọc này vốn có kích cỡ khá lớn, to cỡ nửa bàn tay người lớn, nội cái việc đeo lủng lẳng trước n.g.ự.c thôi đã vô cùng gây chú ý rồi. Nay lại còn được kết hợp thêm ti tỉ loại đá quý hạt châu trên sợi dây thắt, tạo nên một tổng thể "châu quang bảo khí", diễm lệ ch.ói lóa mù con mắt người nhìn, độ nhận diện phải gọi là bá đạo. Đảm bảo bất cứ ai đụng mặt Tô Minh Cảnh, thứ đầu tiên thu hút ánh nhìn của họ trăm phần trăm chính là miếng ngọc bội chình ình trên cổ này.

Tô Minh Cảnh vô cùng ưng ý với kết quả này —— Thứ nàng cần, chính là cái hiệu ứng thu hút, đoạt trọn con ngươi của thiên hạ như thế này.

Không thu hút, không nổi bật á? Thế thì làm sao bắt người ta dán mắt vào khối ngọc này ngay từ cái nhìn đầu tiên được? Và làm sao để người khác nhận ra nàng đang nắm trong tay thứ đồ chơi xịn xò này ngay lập tức đây? Đồ tốt, đặc biệt là loại bảo vật mang công năng đặc thù, đương nhiên phải quang minh chính đại phơi ra cho thiên hạ phải trố mắt thèm thuồng chứ.

Buổi sẩm tối, Tô Minh Cảnh vừa mới buông đũa ăn xong bữa tối, bên phía Thẩm thị đã phái người sang, truyền lời nói Thẩm thị gọi nàng qua đó một chuyến.