Chương 25

Quý An đột nhiên bật cười, nhắm mắt lại, trong giọng nói mang theo vẻ lạnh lùng bạc bẽo:

“Quý Ngộ, có bản lĩnh thì đưa tôi vào trong đó đi.”

“Nói không chừng như vậy, hắn ở dưới suối vàng còn được an ủi hơn.”

Chỉ hai câu ngắn ngủi, lại như đẩy nhẹ vào bức tường mà Quý Ngộ đã chống đỡ suốt bao năm. Bức tường ấy ầm ầm sụp đổ, sắc mặt cô lập tức tái nhợt.

Đúng lúc này, chiếc điện thoại đặt trên bàn của Tô Nam vang lên.

Anh bắt máy: “Mẹ.”

“Đã báo cảnh sát rồi, không có gì nghiêm trọng, chờ họ đến xử lý.”

“Vâng. Mẹ mang giúp con một bộ quần áo qua nhé.”

Tô Nam đi tới, đặt tay lên vai Quý Ngộ, ngẩng đầu nhìn Quý An một cái. Anh xoay người Quý Ngộ đang cứng đờ lại, kéo tay cô đặt vào lòng bàn tay mình. Lòng bàn tay cô đỏ rực một mảng.

“A Ngộ, đừng nghĩ gì cả, giao cho anh.”

Anh nhẹ nhàng xoa xoa tay cô, “Lát nữa anh sẽ gọi cho chú Hà.”

Quý Ngộ gật đầu, rút tay về, không còn để ý đến mấy người bị trói ở góc phòng nữa. Cô như bị rút cạn sức lực, lặng lẽ ngồi xuống.

Trước khi cảnh sát đến, Tô phụ lái xe dừng trước cửa tiệm bánh ngọt.

“Con trai.” Mẹ Tô xách túi bước vào, ba Tô theo sau.

Nhìn thấy tình cảnh trong tiệm, hai người đều khựng lại một chút, liếc nhìn nhau rồi đi tới.

“Con trai, con đi thay quần áo trước đi.” Thẩm Thời Niệm đưa túi cho Tô Nam.

Tô Nam gật đầu nhận lấy, rồi giới thiệu: “Ba mẹ, đây là Quý Ngộ.”

Anh quay sang Quý Ngộ, “Quý Ngộ, đây là ba mẹ anh.”

“Cháu chào chú, chào cô.” Quý Ngộ đứng dậy, nở nụ cười lễ phép.

Thẩm Thời Niệm mỉm cười gật đầu đáp lại.

Tô Căng nhìn Quý Ngộ thì hơi sững người, thoáng thất thần. Sau đó ông che giấu đi, dời ánh mắt. Sáng sớm nay hai người vừa nhìn thấy tin nhắn WeChat Tô Nam gửi, lo lắng có chuyện nên lập tức chạy tới.

Ông nắm tay đưa lên môi ho khẽ hai tiếng, hắng giọng: “Cảnh sát chắc sắp tới rồi.”

Quý Ngộ gật đầu. Vì trong phòng chỉ có hai người lớn, khi cảnh sát rời đi, Thẩm Thời Niệm và Tô Căng cũng theo cùng tới đồn.

Trong lúc đó, Tô Căng mới để ý tới Quý An. Nhìn gương mặt kia — quá giống — trong lòng ông dâng lên đủ loại cảm xúc.

Khi Tô Nam đang làm bản tường trình, Tô Căng nhìn Quý Ngộ ngồi yên lặng bên cạnh, như để xác nhận điều gì đó, hỏi: “Quý Ngộ, cháu không phải người ở thành phố này, đúng không?”

Quý Ngộ ngẩng lên nhìn ông, mím môi nhẹ rồi đáp: “Không phải.”

“Vậy hôm nay ba mẹ cháu có thể tới đón em trai cháu không?”

Ánh mắt Tô Căng lướt qua Quý An đang cử động cổ tay, chỉ thoáng nhìn rồi rời đi.

“Mẹ cháu sẽ tới.” Giọng Quý Ngộ trầm xuống, tim khẽ run lên.

“Vậy ba cháu thì sao?”

Hơi thở Tô Căng vô thức nhẹ đi. Trong lòng ông đã có đáp án, nhưng vẫn muốn nghe cô xác nhận.

Thẩm Thời Niệm dùng khuỷu tay khẽ chạm ông — dù là tìm hiểu gia đình con dâu tương lai, hỏi vào lúc này cũng không thích hợp.

Quý Ngộ cụp mắt, bình tĩnh đáp: “Ba cháu ba năm trước gặp tai nạn… đã mất rồi.”

Hơi thở Tô Căng khựng lại. Ba năm trước…

“Quê cháu ở đâu?” Giọng ông mang theo sự gấp gáp.

“Ba…” Tô Nam vừa bước ra đã thấy sắc mặt Quý Ngộ tái nhợt, rõ ràng đang cố nhẫn nhịn điều gì đó.

“Anh hôm nay sao vậy?” Thẩm Thời Niệm kéo Tô Căng sang một bên, hạ giọng hỏi.

“Xin lỗi.” Trên mặt Tô Căng nở nụ cười gượng gạo. Lời xin lỗi này nói rất nghiêm túc, dường như còn mang ý nghĩa khác.

Quý Ngộ không nghĩ nhiều, chỉ đáp: “Không sao đâu.”

Rõ ràng câu “không sao” này khiến Tô Căng âm thầm thở phào, như được an ủi, thái độ cũng trở nên hiền hòa tự nhiên hơn.

Quý An và bốn người kia bị giữ lại giáo d.ụ.c, chờ người giám hộ tới đón. Ba mẹ Tô đưa hai người rời khỏi đồn cảnh sát.

Trong xe yên tĩnh, Quý Ngộ đột nhiên lên tiếng: “Chú cô, hôm nay làm phiền hai người rồi, cảm ơn rất nhiều.”

“Quý Ngộ, chuyện nhỏ thôi, cô chú cũng không giúp được gì nhiều.”

Thẩm Thời Niệm cười nhìn cô, “Cô vẫn thường nghe Tô Nam nhắc tới cháu, thằng nhóc này lúc nào cũng khen cháu hết lời đấy!”

Nói rồi bà liếc nhìn Tô Nam một cái đầy ẩn ý. Cuối cùng cũng có thể quang minh chính đại nhìn con dâu tương lai — theo tin hành lang, hôm qua còn bị con trai mình “dẫn” về nhà nữa chứ.

Đến mức tin tức từ tiểu đạo tự nhiên không thể nào moi được gì từ một kẻ nói năng chẳng thông suốt như Tô Nhất.

“Các con chưa ăn cơm đúng không? Vừa hay, đón thằng nhóc ở nhà rồi cùng nhau ăn trưa đi.” Thẩm Thời Niệm nhiệt tình sắp xếp bữa trưa.

Quý Ngộ theo phản xạ muốn từ chối, nhưng Tô Nam đè nhẹ tay cô, lắc đầu với cô.

“Anh vừa gọi cho chú Hà rồi, chú ấy đang trên đường về, tối mai sẽ tới. Em đừng nghĩ gì cả, coi như giúp anh một thời gian. Trong khoảng này em không cần quay lại tiệm.”

Quý Ngộ cảm thấy áy náy vì đã không trông coi cửa hàng cẩn thận. Nếu lúc hoảng loạn cô không quên tắt hệ thống chống trộm, có lẽ Quý An đã không xông vào, cũng sẽ không có những chuyện sau đó.

Vì thế khi Tô Nam nhắc đến Hà Lễ, cô theo bản năng muốn né tránh. Lúc này xe cũng vừa tới nhà hàng.

“Mọi người vào trước đi, tôi quay về đón Tô Nhất.” Tô Căng thả bọn họ xuống rồi rời đi.

Thẩm Thời Niệm thân mật kéo tay Quý Ngộ đi vào trong. Bà thích con gái, nhưng trong nhà có hai thằng nhóc, đứa nào cũng ồn ào hơn đứa trước, khiến bà đau đầu không thôi. Giờ khó khăn lắm mới có được một cô gái ngoan ngoãn như Quý Ngộ, đương nhiên bà vui đến mức có con dâu là quên luôn con trai.

Thẩm Thời Niệm được chăm sóc rất tốt, đứng cạnh Quý Ngộ trông như hai chị em. Tô Nam đi phía sau, nhìn Quý Ngộ tay chân cứng đờ, trong lòng bỗng thấy xót xa.

Cái cảm giác vừa được người khác đối xử tốt đã bối rối, vừa không biết phải đáp lại sự thân mật ấy ra sao — tất cả đều cho thấy cô không hề lớn lên trong hạnh phúc.

Thật ra, điều này rất dễ nhận ra.

Quý An mới học cấp hai đã được đưa đến thành phố S học ở ngôi trường tốt nhất, còn Quý Ngộ hoàn toàn dựa vào nỗ lực của chính mình để thi đỗ vào cấp ba ở thành phố S.

Quý An đi giày hàng hiệu, còn Quý Ngộ chỉ có thể đeo chiếc cặp đã giặt đến bạc màu.

Quý An đối xử với cô chẳng hề khách khí, vậy mà cô lại âm thầm chịu đựng như thể mình mắc nợ cậu ta.

Dần dần, Quý Ngộ cũng quen với sự thân mật của Thẩm Thời Niệm, không còn dáng vẻ thất thần như buổi sáng nữa, cả người trông rạng rỡ hơn nhiều.

Bữa cơm trôi qua trong không khí vui vẻ.

Theo sự kiên trì của Quý Ngộ, cả nhà Tô Nam đưa cô về tiệm bánh. Quý Ngộ lại lần nữa nói lời cảm ơn.

“Anh về trước nhé, tối sẽ qua.” Tô Nam chặn ánh mắt trêu chọc phía sau, nắm tay Quý Ngộ, nhẹ nhàng vuốt hai cái lên mu bàn tay cô.

“Ừ.” Quý Ngộ nhìn vào mắt anh, trong lòng ấm áp.

“Quý Ngộ à, rảnh thì đến nhà chơi nhé.” Thẩm Thời Niệm thò đầu ra khỏi xe nói thêm một câu.

Bà thật sự thích cô gái này. Dù phần lớn là vì Tô Nam thích cô, nhưng một đứa trẻ ngoan ngoãn hiểu chuyện như vậy, rất khó để không yêu mến.

“Vậy em vào đi, nhớ nghĩ đến anh.” Tô Nam kéo tay cô, đầu ngón tay khẽ cọ trong lòng bàn tay khiến Quý Ngộ ngứa đến mức muốn rút ra, nhưng lại bị anh nắm c.h.ặ.t hơn.

Tô Nam giống như đứa trẻ được ăn kẹo, bóc lớp giấy gói xinh đẹp, nếm một miếng rồi vẫn còn muốn thêm.

Giờ phút này, anh không muốn rời xa cô dù chỉ một chút.

“Về nhớ uống t.h.u.ố.c.” Quý Ngộ nghiêm túc nhìn anh nói.

Quả nhiên, vừa nghe xong, sắc mặt Tô Nam khẽ biến, có chút không tự nhiên.

“Bài tập của tôi còn chờ cậu làm giúp đấy. Cậu mà bệnh thì tôi biết tìm ai viết?” Quý Ngộ hiếm khi có tâm trạng trêu chọc anh.

“Hừ, bắt anh viết bài tập, em đúng là người đầu tiên!” Tô Nam gõ nhẹ lên đầu cô, kiêu ngạo nói, “Tối nay anh sẽ lâm hạnh.”

Quý Ngộ véo cánh tay anh, liếc mắt về phía ba người trong xe đang nín cười, hạ giọng nói: “Không hiểu thì đừng nói bừa.”

Tô Nam: “???”

Từ đó… anh dùng sai à?

Còn chưa kịp hỏi, anh đã bị Thẩm Thời Niệm cười gượng rồi kéo lên xe.

Quý Ngộ nhìn chiếc xe ngày càng xa, khóe môi cong lên. Trong lòng bỗng nhẹ nhõm hẳn.

Quay lại tiệm bánh, cô chậm rãi dọn dẹp đống đồ bị lật tung, khu quầy là t.h.ả.m nhất, bừa bộn không chịu nổi.

Quý Ngộ sắp xếp từng thứ một cách đâu vào đấy thì chuông gió trên cửa vang lên. Tiếng leng keng trong trẻo chậm rãi tan đi khi cô ngẩng đầu nhìn qua.

Người phụ nữ ăn mặc rất bình thường, chưa đến bốn mươi nhưng tóc đã điểm bạc. Đường nét thanh tú ngày trẻ vẫn còn lờ mờ, nhưng ánh mắt đầy tức giận đã phá hỏng tất cả. Trán bà lộ rõ những nếp nhăn nhàn nhạt.

Quý Ngộ biết rõ, chỉ cần bà trừng mắt gào lên, những nếp nhăn ấy sẽ hằn sâu như bị d.a.o khắc.

“Đồ sao chổi, mày còn muốn gây họa đến bao giờ?!” Tôn Thanh vừa thấy cô đã không kìm được cơn giận, lao tới tát thẳng vào mặt Quý Ngộ khi cô còn chưa kịp phòng bị.

Ánh mắt Quý Ngộ cuối cùng cũng d.a.o động, một tia mất mát thoáng qua rồi biến mất — cô đã đoán được.

“Là cậu ta trộm tiền của chú Hà. Con đã kiểm tra rồi, ngoài đồ bị phá, tiền trên quầy thiếu hai nghìn.” Quý Ngộ bình tĩnh thuật lại sự thật.

“Nó là em trai mày!!! Nhất định phải tống nó vào tù mày mới chịu dừng sao?!” Tôn Thanh không chịu nổi dáng vẻ bình thản như núi sập trước mặt cũng không đổi sắc của cô. Trong mắt bà, Quý Ngộ giống như đang cố tỏ ra cao quý hơn tất cả mọi người. “Mày còn dám ra tay đ.á.n.h nó! Mày nhìn xem mày đ.á.n.h nó thành ra cái dạng gì!”

Nói rồi bà giơ tay định tát tiếp, nhưng Quý Ngộ đưa tay bắt lấy.

“Mẹ không nỡ, thì để con dạy dỗ nó.”

“Mày lấy tư cách gì—” Tôn Thanh muốn rút tay về nhưng không mạnh bằng cô, chỉ có thể trừng mắt qua quầy.

“Con đưa nó vào còn tốt hơn là để sau này người khác đưa nó vào.” Quý Ngộ cắt ngang lời bà, khí thế không hề lép vế.

“Mày…” Tôn Thanh nghẹn họng.

Một lúc lâu sau, bà rốt cuộc cũng thốt ra câu nói mà Quý Ngộ đã nghe không biết bao nhiêu lần trong ba năm qua: “Lúc đó người c.h.ế.t sao không phải là mày?!”

Quý Ngộ như không nghe thấy. Cô buông tay bà ra, rửa tay dưới vòi nước lạnh, hất bọt nước đi rồi mỉm cười: “Xin lỗi mẹ, làm mẹ thất vọng rồi. Con vẫn sống rất tốt.”

Những lời mắng c.h.ử.i ấy đã không còn khiến cô d.a.o động.

“Mày lạnh lùng từ trong xương tủy. Tao sao lại sinh ra đứa con như mày!” Tôn Thanh chỉ vào cô, môi run rẩy vì tức giận.

“Ân sinh thành, con không báo đáp được gì. Nhưng những thứ khác, con đã trả hết rồi. Con chỉ là con của ba.”

Câu nói này hoàn toàn chọc giận Tôn Thanh: “Mày không xứng! Nếu biết mày sẽ cướp mạng ông ấy, tao thà bóp c.h.ế.t mày ngay lúc mày mới sinh ra!”

Quý Ngộ nhắm mắt lại. Khoảnh khắc này, cô cảm thấy mình chưa từng thật sự quen biết người phụ nữ trước mặt.

Người từng nói “con là chiếc áo bông nhỏ của mẹ”, người từng ôm cô vào lòng với ánh mắt đầy yêu thương — dường như đã c.h.ế.t từ ba năm trước.

Giờ đây, trong cô chỉ còn lại hận thù.

Cô chưa từng nghi ngờ tình yêu mẹ dành cho ba, nhưng sự giày vò của cuộc sống đã khiến bà hoàn toàn biến thành một người khác.