Chương 83: Đối Đối

Khi Tiêu Thịch vào được thành, đã là nửa đêm về sáng. Bốn phía cổng thành đều bị giới nghiêm, hắn chọn đi cửa Nam, con đường tắt nhanh nhất. Vừa đặt chân vào thành, Tiêu Thịch đã nhận ra kinh thành lúc này hoàn toàn khác so với ba ngày trước. Trong màn đêm đặc quánh như mực, ngoài sự tĩnh lặng vốn có của đêm khuya, còn phảng phất một luồng sát khí quỷ dị, như vô số yêu ma đang ẩn nấp trong bóng tối, chỉ chờ thời cơ tràn ra.

Theo lẽ thường, Tiêu Thịch vào thành nên thẳng tiến vào cung, nhưng không hiểu vì sao, khi đi đến phường Vĩnh Lạc, trong lòng hắn bỗng dâng lên cảm giác bất an mãnh liệt. Phủ Trường Lạc Hầu tọa lạc ngay phía Bắc phường Vĩnh Lạc, hắn không chút do dự, lập tức ghìm cương quay đầu ngựa, định vòng qua bên ngoài Hầu phủ.

Giờ này không tiện vào phủ thăm hỏi, nhưng chỉ cần nhìn thấy cổng phủ Bùi gia, hắn cũng phần nào yên tâm.

Tiêu Thịch vốn chỉ định đi ngang qua, nhưng không ngờ, khi còn chưa tới trước cổng phủ Trường Lạc Hầu, từ xa đã thấy bên trong đèn đuốc sáng rực. Tim hắn khẽ thắt lại, lập tức thúc ngựa tiến nhanh.

Trong Hầu phủ quả nhiên là một phen hỗn loạn. Không Thanh, sau khi gặp Trình Qua trở về, vừa bước vào cửa đã nghe tin Bùi Oản đã đi về phía Nam thành, lại còn do chính Vương Dần đón, lập tức kinh hãi khôn cùng. Vương Dần tuy đi theo Tiêu Thịch, nhưng tư gia ở Nam thành hắn chưa từng đặt chân tới. Nếu Tiêu Thịch trở về kinh có chỉ thị gì, tất nhiên phải dùng tâm phúc, sao lại sai Vương Dần?

Một nỗi bất an tột độ ập đến, Không Thanh lập tức cưỡi ngựa lao về Nam thành. Nhưng khi đến nơi, Trung bá đã yên giấc, nào có cơ hội gặp Bùi Oản? Gần như ngay lập tức, hắn hiểu rằng chuyện lớn đã xảy ra.

Nguyên thị bị đ.á.n.h thức, nghe tin Bùi Oản có thể gặp nguy hiểm, hoảng hốt đến đỏ cả mắt. Không Thanh không còn cách nào khác, chỉ có thể khẩn trương liên lạc với các tai mắt trong kinh, nhưng Bùi Oản như đã bốc hơi, cả phường Vĩnh Lạc không hề thấy bóng dáng xe ngựa của nàng. Muốn mở rộng tìm kiếm ra toàn thành, số người trong tay hoàn toàn không đủ. Ngay lúc Không Thanh định đến Quốc Công phủ cầu viện, Tiêu Thịch đã trở về.

Sự xuất hiện của Tiêu Thịch như một chiếc phao cứu mạng, khiến Nguyên thị lập tức có chỗ dựa. Sau khi nghe Không Thanh thuật lại đầu đuôi, ánh mắt Tiêu Thịch lập tức biến đổi. Đôi mắt sâu thẳm như vực nhìn chằm chằm vào Không Thanh, khiến hắn kinh hãi, quỳ sụp xuống.

“Thuộc hạ tội đáng muôn c.h.ế.t, xin công t.ử trách phạt.”

Ánh mắt Tiêu Thịch lúc này sắc bén như đao, cả người tỏa ra khí thế lạnh lẽo khiến người ta run sợ, đến cả Nguyên thị cũng bị chấn động.

Nhưng Tiêu Thịch đương nhiên không trách phạt Không Thanh vào lúc này. Hắn thu ánh mắt lại, cố gắng kiềm chế cảm xúc, dù vậy khi nói chuyện với Nguyên thị, bà vẫn cảm thấy người trước mắt vừa xa lạ vừa đáng sợ.

“Phu nhân chớ lo, ta nhất định sẽ đưa Oản Oản trở về. Từ giờ trở đi, bất kể trong kinh xảy ra chuyện gì, phu nhân cũng không được rời khỏi Hầu phủ nửa bước.”

Kinh thành có biến, Nguyên thị cũng đã nhận ra. Lúc này nếu ra ngoài gặp sự cố, chỉ càng thêm loạn, bà vội vàng gật đầu.

Tiêu Thịch nhìn sang Không Thanh: “Ngươi ở lại.”

Chỉ trong chốc lát, Không Thanh đã mồ hôi đầm đìa: “Tuân lệnh, công t.ử.”

Tiêu Thịch vội vã tiến vào phủ, dây cương vẫn c.h.ặ.t trong tay. Lúc này, bàn tay siết c.h.ặ.t dây cương nổi gân xanh trắng bệch. Hắn xoay người rời khỏi phủ Trường Lạc Hầu. Chỉ đến khi bước qua cổng phủ, vẻ lạnh lẽo trên gương mặt mới chợt lắng lại, một tia hoảng hốt khó nhận ra thoáng hiện nơi khóe môi mím c.h.ặ.t. Quan tâm quá hóa loạn, trên đời này không ai hiểu rõ hơn hắn, Bùi Oản có ý nghĩa thế nào đối với mình.

Lên ngựa, ánh mắt lạnh lẽo của Tiêu Thịch nhìn về phía bầu trời xa xăm. Trên không trung lúc nửa đêm còn lác đác vài ngôi sao, nay đã tối đen như mực, như thể ngay cả trời cao cũng đang che giấu tung tích của Bùi Oản.

Đáy mắt hắn lóe lên sát ý, vung roi thúc ngựa, lao thẳng về phía hoàng cung.

Tiêu Thịch một mạch tiến vào cung, đi thẳng đến điện T.ử Thần.

Trong điện, Kiến An Đế lộ vẻ mệt mỏi, khoác cẩm y màu minh hoàng vẫn chưa nghỉ ngơi. Nhạc Lập Sơn đứng bên ngự án chờ đợi.

Tiêu Thịch cúi mình hành lễ: “Chuyến đi Lạc Châu lần này, thần đã tra ra các tướng lĩnh mật mưu với Tề Vương. Trong đó còn liên quan đến tung tích bạc bẩn vùng Lưỡng Hồ của Đốc chủ Hoàng Thành Ty Hạ Vạn Huyền. Tất cả những người liên quan đều ghi rõ trong bản tấu này.”

Hắn dâng tấu, Nhạc Lập Sơn nhận lấy, trình lên Kiến An Đế.

Kiến An Đế xem qua vài lượt, rồi đặt bản tấu xuống. Đôi mắt đục ngầu tựa lưỡi kiếm khó phân sắc bén, lơ lửng trên đỉnh đầu Tiêu Thịch: “Tề Vương mất tích, Chu Thành ở phủ Vũ An Hầu cũng không thấy. Những việc này lại trùng khớp với sắp xếp của ngươi trước khi đi. Chỉ là tính toán trăm bề mà vẫn để bọn chúng thoát thân.”

Tiêu Thịch cúi mặt, không hề nhìn lên. Ở góc độ của hoàng đế, hắn giống như thanh đao sắc bén và trung thành nhất.

“Hoàng Thành Ty bám rễ kinh thành đã lâu, thế lực sâu không lường được. Lần này tuy đã sắp xếp chu toàn, nhưng vẫn bị chúng tìm ra kẽ hở.”

Nhạc Lập Sơn nói: “Cách đây ba canh giờ, Hạ Vạn Huyền cũng đã mất tích, hơn trăm người trong phủ không ai biết hắn đi đâu.”

Tiêu Thịch vẫn cúi đầu, giọng trầm lạnh: “Nanh vuốt dưới trướng Hạ Vạn Huyền trải khắp đại Sở, bố trí của bệ hạ cuối cùng vẫn bị hắn nhìn thấu trước. Nhưng hiện nay, kinh thành bốn phía giới nghiêm, thần có thể khẳng định bọn chúng vẫn còn trong thành.”

“Ở trong thành mà khó tìm ra tung tích, ngươi có cách gì?”

Giọng Kiến An Đế khàn đặc vì nhiều đêm không ngủ, nhưng ánh mắt vẫn ẩn chứa uy quyền của bậc đế vương. Tiêu Thịch không dám khinh suất: “Thần nhất định sẽ tìm ra nhóm Tề Vương và Hạ Vạn Huyền. Chỉ là thần có một thỉnh cầu, xin bệ hạ chuẩn y.”

“Thỉnh cầu gì?”

Tiêu Thịch không do dự: “Xin bệ hạ rút Tuần phòng doanh và Cấm vệ quân, chỉ giữ lại binh lính thủ thành bình thường.”

Gương mặt già nua của Kiến An Đế không hề biến sắc. Ông nhìn Tiêu Thịch hồi lâu: “Trẫm chuẩn. Cách lúc trời sáng còn hai canh giờ, trẫm hy vọng sau khi trời sáng sẽ có tin tốt.”

Tiêu Thịch cung kính lĩnh mệnh, đứng dậy rời khỏi điện T.ử Thần.

Trong màn đêm mênh m.ô.n.g, hoàng thành đại Sở hùng vĩ như một mãnh thú đang ngủ yên. Bên ngoài cung tường, bách tính chìm trong giấc ngủ, không hề hay biết biến cố đang diễn ra. Khi trời vừa sáng, kinh thành lại trở về vẻ bình lặng như trước.

Tiêu Thịch bước xuống bậc đá trắng, nhanh ch.óng ra khỏi cổng cung. Chiếu chỉ của Kiến An Đế truyền đi còn nhanh hơn hắn tưởng. Khi thúc ngựa về phía Nam thành, đã thấy từng đội Cấm vệ quân lần lượt rút lui.

Ban đêm, binh lính từng tràn khắp kinh thành như thủy triều, giờ lại rút đi từng đợt, nhường chỗ cho bóng tối trở lại. Những kẻ ẩn mình trong bóng đêm cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.

Trong một căn nhà dân gian phía Nam thành, Hạ Vạn Huyền nghe thấy động tĩnh bên ngoài liền mỉm cười đầy ẩn ý. Ông nhìn Tề Vương Lý Phúng đang đứng bên cửa sổ, giọng vẫn mang vẻ kiêu ngạo như của Đốc chủ Hoàng Thành Ty:

“Điện hạ, tạp gia đã nói rồi, dù có mười vạn Cấm vệ quân cũng không giữ nổi chúng ta.”

Ánh đèn dầu leo lét hắt lên gương mặt còn vương nét kinh hoàng của Lý Phúng. Hắn nghi hoặc hỏi: “Vì sao Cấm vệ quân cùng Tuần phòng doanh đều rút đi? Lẽ nào phụ hoàng đổi ý, không bắt chúng ta nữa?”

Chu Thành đứng gần đó, liếc Tề Vương một cái đầy khinh nhạo: “Tự nhiên là Đốc chủ đã sớm sắp xếp. Bệ hạ giờ e đang lo Điện hạ đoạt ngôi, sao có thể không bắt?”

Sắc mặt Tề Vương biến đổi, nhưng không dám bộc phát. Hạ Vạn Huyền đứng dậy, giọng trầm mà sắc bén: “Đi thôi, nhân lúc này rời khỏi thành.”

“Cứ thế mà ra thành sao?” Tề Vương hoảng hốt hỏi.

Hạ Vạn Huyền mỉm cười nhẹ: “Cứ thế mà ra.”

Nói xong, ông dẫn đầu bước ra. Bên ngoài, hàng chục ám vệ khoác y phục đen, che mặt, lặng lẽ chờ sẵn. Thích Đồng Chu dựa vào cột hành lang, nghe động tĩnh liền tiến đến.

Hạ Vạn Huyền hạ lệnh: “Xuất phát, đi cửa Tây.”

Ra cửa Tây là con đường ngắn nhất theo quan lộ dẫn đến Lạc Châu. Thích Đồng Chu nhận lệnh, phẩy tay, ám vệ lập tức tản ra chuẩn bị. Tề Vương bước theo phía sau, liếc quanh, chợt nhận ra trong viện từ lúc nào đã xuất hiện thêm một người, liền chỉ vào hắn: “Người này là ai?”

Vương Dần bước lên, chắp tay hành lễ. Hạ Vạn Huyền mỉm cười: “Kẻ thám thính giỏi nhất trong doanh Mị Lượng.”

Tề Vương vốn đã nghe danh doanh này, lập tức thu lại vẻ khinh thị, liếc sang người đứng bên cạnh Hàn Thanh, nhướng mày: “Ngươi chính là Tống Gia Ngạn?”

Tống Gia Ngạn ánh mắt đảo loạn, bước lên, chắp tay hành lễ. Tề Vương nói tiếp: “Bản đồ thành phòng ngươi dâng lên quả có ích, nhưng đêm nay không cần dùng đến cách cưỡng công đó nữa. Ngươi theo bản cung đến Lạc Châu, chờ ngày quay lại kinh thành, đó sẽ là lúc ngươi đứng trên muôn người.”

Tống Gia Ngạn không dám nói thêm, chỉ run rẩy tạ ơn.

Khi cả nhóm bước ra khỏi cổng viện chật hẹp, bên ngoài không biết từ lúc nào đã xuất hiện một cỗ xe ngựa.

Tề Vương nhíu mày, ánh mắt vừa kinh ngạc vừa cảnh giác: “Đây là…”

Hạ Vạn Huyền đã mất kiên nhẫn, trực tiếp bước lên xe. Vương Dần liền hạ giọng lạnh lẽo: “Đây chính là văn thư thông hành ra khỏi thành đêm nay.”

Tề Vương chưa kịp hiểu ý, nhưng chẳng ai chờ hắn, chiếc xe phía trước đã bắt đầu lăn bánh.

Phía Tây thành lúc này tĩnh lặng đến nỗi tiếng kim rơi cũng nghe rõ. Tiêu Thịch đã có mặt ở cổng thành từ trước một khắc, dễ dàng khiến hơn hai mươi binh lính thủ thành chìm vào giấc ngủ sâu. Cánh cổng phát ra tiếng “két” rồi mở ra, gió đêm ùa vào thổi tung tóc đen và vạt áo hắn. Khí thế xung quanh quá uy nghiêm đáng sợ, trong màn đêm u tối, hắn tựa như La Sát bước ra từ địa ngục.

Hạ Vạn Huyền đến phía Tây thành, vừa nhìn đã thấy Tiêu Thịch đứng sừng sững dưới cổng.

Người đ.á.n.h xe là Thích Đồng Chu, vừa trông thấy Tiêu Thịch liền ghìm cương, ngựa khựng lại.

Hạ Vạn Huyền nhìn cánh cổng đang mở rộng, cười nhạt: “Hàm Chương, quả nhiên ngươi không bao giờ làm nghĩa phụ thất vọng. Bệ hạ cùng Cấm vệ quân đều bị ngươi xoay như chong ch.óng trong lòng bàn tay, cuối cùng vẫn hướng về nghĩa phụ.”

Hai chữ “nghĩa phụ” vừa dứt, Tề Vương và Chu Thành ở chiếc xe phía sau đều ló đầu ra. Ánh mắt kinh ngạc của cả hai suýt nữa bật ra ngoài khi nhìn thấy người đứng dưới cổng thành.

Chu Thành vốn căm ghét Tiêu Thịch, kẻ đã chiếm lấy vị trí của mình, lúc này không kìm được mà cười lạnh: “Ta còn tưởng sẽ bại dưới tay một kẻ vô danh tiểu tốt, nào ngờ tất cả đều là thủ b.út của Đốc chủ. Quả nhiên, Đốc chủ quả thật cao tay.”

Hạ Vạn Huyền hơi nghiêng người, nhưng vẫn ngồi yên trong khoang xe tối, tựa một pho tượng khổng lồ. Ông nhìn Tiêu Thịch từ xa, giọng ôn hòa mà trầm tĩnh: “Hàm Chương, mấy ngày không gặp nghĩa phụ, đến cả lễ nghi cũng quên sao?”

Giọng nói tuy ôn hòa, nhưng thoang thoảng âm sắc lanh lảnh của thái giám, ẩn chứa tầng ý vị sâu xa khó đoán, khiến người phía sau nghe mà rợn tóc gáy.

Tiêu Thịch đứng dưới cổng thành, bất động như núi, ánh mắt lạnh lùng quét thẳng về phía Hạ Vạn Huyền.

Trong cổ họng Hạ Vạn Huyền bật ra một tràng cười ngắn, thoang thoảng lạnh lùng mà thâm sâu: “Hàm Chương à, ngươi nhìn Vương Dần và Đồng Chu kìa, đều là mầm tốt nhất từ doanh Mị Lượng, nay bọn chúng hầu hạ bên cạnh nghĩa phụ, còn ngươi lại đứng cách nghĩa phụ xa như vậy, thật khiến ta lạnh lòng. Ban đầu, chuyện nhận tổ quy tông từ Thanh Châu là do ngươi đề xuất, nói là muốn đoạt Kim Ô Vệ về cho nghĩa phụ. Chẳng lẽ bây giờ ngươi còn lưu luyến thân phận Tam công t.ử của Quốc Công phủ sao? Những gì Tiêu Thuần trao cho ngươi chỉ là nửa đời đau khổ và hận thù, còn nghĩa phụ, tuy không phải thân sinh, nhưng luôn xem ngươi như nhi t.ử.”

Giọng ông dịu xuống thêm vài phần, tựa như chính lời mình cũng chạm đến lòng người: “Hàm Chương, lại đây, ngươi mãi mãi là hài t.ử mà nghĩa phụ thương yêu và coi trọng nhất.”

Thích Đồng Chu ngồi trên càng xe, một chân chống đất, dáng vẻ thong dong, gương mặt vẫn lạnh lùng như băng. Vương Dần cưỡi ngựa bên cạnh, vẻ ngoài khờ khạo, nhưng ánh mắt đã ẩn chứa sát ý dồn dập.

Hạ Vạn Huyền nói không ngớt, nhưng Tiêu Thịch dường như ngay cả chân mày cũng không nhúc nhích. Ánh mắt hắn không một gợn sóng, quét thẳng về phía Hạ Vạn Huyền, tòa thành hùng vĩ phía sau như trở thành phông nền, tôn lên uy thế trầm mặc của hắn.

“Để người cần, cứ để lại, cổng thành này sẽ mở cho các ngươi đi qua.”

Lời nói đầu tiên của Tiêu Thịch vang lên. Giọng hắn trầm thấp vốn dễ nghe, nhưng lúc này lại lạnh lẽo đến xương tủy, nặng trĩu sát khí, như từng chữ đều nhuốm m.á.u thù.

Thân hình hơi nghiêng của Hạ Vạn Huyền lập tức thẳng ra, giọng lạnh lùng vang lên như gió đông: “Rượu mời không uống, lại còn đòi rượu phạt!”

Ông hất cằm, ánh mắt sắc bén như d.a.o: “Ta biết ở đây chỉ có một mình ngươi. Ngươi vốn là ch.ó trung thành của Hoàng Thành Ty ta, sao dám để kẻ khác biết thân phận? Chỉ còn một mình, ngươi tưởng có thể cản được ai sao?”

Dứt lời, Vương Dần bỗng thúc ngựa tiến lên hai bước.

Vương Dần vốn là binh sĩ trấn thủ Thanh Châu, sau được Tiêu Thịch cứu mạng. Trong mắt người ngoài, hắn có chút võ nghệ, dũng mãnh, nhưng tuyệt không phải đối thủ của Tiêu Thịch. Thế mà lúc này, hắn lại là người đầu tiên bước ra.

Ánh mắt Tiêu Thịch lướt qua Vương Dần, như đang suy xét con cờ này được cài cắm từ lúc nào.

Vương Dần nhìn thẳng Tiêu Thịch, ánh mắt lóe lên tia phẫn nộ: “Cùng là ám vệ của Hoàng Thành Ty, ta chẳng hề kém ngươi. Nhưng đúng như lời Đốc chủ nói, người được coi trọng nhất từ trước đến nay vẫn luôn là ngươi.”

“Ngay từ hơn một năm trước, khi ngươi may mắn sống sót sau nhiệm vụ ám sát ở Mông Châu, Đốc chủ đã có ý để ta thay ngươi. Đáng tiếc, sau đó ngươi lại nảy ra ý định nhận tổ quy tông. Vì ngươi nói muốn giúp Đốc chủ đoạt Kim Ô Vệ, nên Đốc chủ mới thuận theo, nào ngờ tất cả chỉ là dã tâm của ngươi.”

Giọng Vương Dần lạnh lùng, hoàn toàn không hợp với dáng vẻ chất phác bên ngoài. Hắn rút đoản kiếm bên hông, ánh mắt hiện rõ vẻ thách thức, muốn thử sức: “Trước khi ngươi tới Thanh Châu, ta đã rời đi. Ngươi tự cho rằng đã tính toán mọi chuyện, nhưng lại không ngờ biến số lại chính là ta, chẳng phải rất bất ngờ sao?”

Tiêu Thịch vẫn đứng bất động, ánh mắt thăm thẳm như núi, không hề đáp lời.

Thấy sắp có biến, Thích Đồng Chu cũng nhảy xuống khỏi xe, đứng sang một bên, tay đặt lên chuôi trường kiếm.

Trong khoang xe phía sau, Chu Thành đang xem kịch, rồi cuối cùng bật ra tiếng cười lạnh lùng: “Quả thật đặc sắc. Thuật dùng người của Đốc chủ khiến người ta phải khâm phục. Đốc chủ không cần quá lạnh lòng, trên đời này vốn có loại ch.ó, nuôi thế nào cũng chẳng trung thành, không chỉ muốn rời đi, mà còn quay lại c.ắ.n chủ một nhát.”

Hạ Vạn Huyền cười nhạt, ánh mắt liếc qua Vương Dần và Thích Đồng Chu, rồi cuối cùng mới lộ vẻ hài lòng: “Có thể trụ lại doanh Mị Lượng đến cuối cùng thật không dễ dàng. Đồng Chu và ngươi cùng vào doanh một đợt, vậy mà giờ cách biệt một trời một vực.” Ông ta lộ vẻ tiếc nuối: “Vương Dần, công phu của ngươi còn kém hắn, để Đồng Chu ra tay. Hai người cùng trưởng thành, hắn hiểu rõ cách đối phó với ngươi nhất. Trời sắp sáng, phải nhanh ch.óng quyết chiến.”

Vương Dần nghe vậy sắc mặt cứng đờ, hồi lâu mới hậm hực rút kiếm, tra vào vỏ.

Thích Đồng Chu khẽ vỗ vỏ kiếm, thong thả tiến lên.

“Khoan đã.” Hạ Vạn Huyền bỗng nhiên lên tiếng.

Thích Đồng Chu dừng bước. Hạ Vạn Huyền nở nụ cười hiểm ác: “Trước khi c.h.ế.t, phải để hắn nhìn thấy người mà hắn khao khát cứu, xem sau khi nghe những lời này, sắc mặt sẽ ra sao.”

Thích Đồng Chu hiểu ý, khẽ tra kiếm vào vỏ, quay bước hướng về chiếc xe thứ ba. Chỉ vài tiếng động, hắn kéo xuống một người.

Bùi Oản tay bị trói, mắt bịt kín, miệng nhét vải. Nàng bị kéo xuống xe, lảo đảo ngã quỵ trên mặt đất. Thích Đồng Chu đứng bên, bất cần nhìn nàng run rẩy, chỉ để những tiếng nghẹn ngào thoát ra từ cổ họng.

Dù đứng cách xa, Tiêu Thịch vẫn nhìn rõ những giọt nước mắt lăn trên gò má nàng.

Thân hình vốn chưa từng cúi trước núi cao của hắn trong khoảnh khắc ấy như sụp xuống một tấc. Bàn tay buông lỏng khẽ đưa ra, như muốn xuyên qua khoảng không, lau đi những giọt nước mắt của nàng.

Hạ Vạn Huyền cười lớn, nhưng tuổi cao khiến tiếng cười nhanh ch.óng trở nên khàn đặc. Ông ho nhẹ vài tiếng rồi nói: “Thực ra đến giờ ta vẫn không hiểu vì sao ngươi biết rõ những thương vụ ở Hồ Châu của Hoàng Thành Ty, cũng chẳng hiểu vì sao ngươi biết ta âm thầm ủng hộ Tề Vương. Nhưng đến giờ phút này, ít nhất cũng chứng minh một điều, ngươi quả là kẻ khó đoán. Buồn cười nhất, ngươi lại bị tình cảm trói buộc.”

“Đồng Chu, lên đi! Như trong doanh Mị Lượng, đ.á.n.h hắn quỳ xuống cho ta!”

Thích Đồng Chu rời khỏi Bùi Oản, bước chậm rãi tiến về phía Tiêu Thịch. Khi đi ngang qua xe của Tề Vương, rồi xe của Hạ Vạn Huyền, nhìn thấy sắp xảy ra giao thủ, hắn bất ngờ dừng chân.

“Ngươi có biết vì sao trong doanh Mị Lượng, lần nào ta cũng có thể đ.á.n.h hắn quỵ xuống không?”

Hạ Vạn Huyền nhíu mày, cảm thấy cách xưng hô của Thích Đồng Chu khiến ông khó chịu, nhưng vẫn hỏi: “Vì sao?”

“Bởi vì…”

Thích Đồng Chu chậm rãi rút đoản kiếm, ánh mắt như chạm đến những hồi ức xưa cũ. Hạ Vạn Huyền chăm chú lắng nghe, thậm chí hơi nghiêng người.

“Bởi vì trong doanh Mị Lượng…”

“Chỉ có kẻ chiến thắng mới được ăn cơm.”

Giọng Thích Đồng Chu lạ thường dịu dàng, âm thanh theo gió tan ra, vương chút lưu luyến. Chính giọng điệu ấy khiến Hạ Vạn Huyền sững người. Ngay trong khoảnh khắc ấy, Thích Đồng Chu vung kiếm, xoay người, thanh kiếm như mũi tên rời cung, lao thẳng về phía ông.

Biến cố xảy ra trong nháy mắt.

Mũi kiếm xuyên thẳng vào n.g.ự.c, ghim c.h.ặ.t thân thể già nua vào vách xe. Trong cổ họng Hạ Vạn Huyền chỉ còn phát ra tiếng nghẹn, cho đến khi trút hơi thở cuối cùng, ông vẫn không hiểu điều gì đã xảy ra. Trong màn đêm tịch mịch, chỉ còn lại giọng nói dịu dàng nhưng quỷ mị của Thích Đồng Chu khiến người nghe rợn tóc gáy.

Vương Dần và Chu Thành còn chưa kịp phản ứng, m.á.u của Hạ Vạn Huyền chưa kịp thấm ướt xe, đầu của họ đã rơi xuống đất. Tề Vương run rẩy không ngừng trước cảnh tượng m.á.u me khủng khiếp ấy.

Thích Đồng Chu định quay lại hỏi Tiêu Thịch có nên lấy mạng Tề Vương hay không, nhưng thấy hắn như mất hồn, vội vã tiến về phía Bùi Oản. Hành động vừa gấp gáp, vừa cứng đờ vì sợ hãi.

Tiêu Thịch bế nàng lên, đầu ngón tay run rẩy, đến nỗi phải mất mấy lần mới tháo được khăn bịt mắt. Khi dải vải rơi xuống, ánh mắt hắn lập tức gặp ánh nhìn của nàng.

Hắn tưởng sẽ thấy sự chán ghét hay lạnh lùng, nhưng không ngờ Bùi Oản chỉ khẽ nắm c.h.ặ.t vạt áo hắn, giọng run rẩy:

“Thúc… rốt cuộc là ai?”