Chương 81

Lúc đó hắn đưa mắt nhìn về phía Bùi Huyền đang đứng bên dưới, thì thấy đối phương nháy mắt và gật đầu một cái cực kỳ kín đáo với mình. Ánh mắt đó mang theo chút vỗ về và vẻ tự tin nắm chắc phần thắng, là ý bảo trẫm tạm thời đừng từ chối ngay. Nghĩ tới đây là người bạn chí cốt cùng lớn lên từ nhỏ, trên chiến trường từng liều mạng vì mình để bảo vệ giang sơn, cái nháy mắt đó là ám hiệu quen thuộc của hai người, nên hắn mới tạm thời gác lại bằng câu “Lập Hậu là việc đại sự của quốc gia, cần phải bàn bạc kỹ lưỡng”.

Lúc này tĩnh tâm lại hắn mới kinh hãi nhận ra hậu quả từ hành động của mình. Bùi Huyền sau khi bãi triều đã tìm hắn giải thích. Nói là vì em gái Bùi Vân Tịch và Tô Kỷ Chi dường như có tình cảm với nhau, nhưng phía Tô Kỷ Chi từ đầu chí cuối vẫn chưa chịu nói rõ ràng. Anh ta làm anh trai thấy xót em gái, nên muốn mượn cơn sóng gió lập Hậu này để thử thách tâm ý của Tô Kỷ Chi một chút. Nếu Tô Kỷ Chi thực sự có bản lĩnh gánh vác thì chắc chắn sẽ có hành động.

Lúc đó hắn cảm thấy cách này tuy có chút mạo hiểm nhưng nếu có thể thành toàn cho một mối lương duyên, sẵn tiện răn đe đám đại thần gần đây đang có tâm tư xao động vì chuyện Tô Tô phục vị thì cũng không phải không thể. Thế nhưng hắn tính đi tính lại, duy chỉ có việc bỏ quên mất Tô Tô!

Hắn đã tốn bao nhiêu tâm tư mới mượn được chuyện thăng chức, ban thưởng, tu sửa cung điện cùng sự quấn quýt bầu bạn suốt thời gian qua để khiến người phụ nữ nhỏ bé vốn dĩ dựng ngược gai nhọn với mình, thậm chí một lòng muốn rời cung kia chịu hạ thấp sự phòng bị.

Hắn có thể cảm nhận được lớp băng giữa hai người đang dần tan chảy. Nàng ít nhất không còn lạnh nhạt như lúc đầu, ánh mắt nhìn hắn không còn như nhìn một người dưng nước lã, thậm chí trên giường chiếu cũng bắt đầu có sự hồi đáp với hắn. Hắn thậm chí bắt đầu mong đợi, mong đợi một ngày nàng có thể mở lòng với hắn lần nữa, giống như trước đây, yêu hắn một cách rạng rỡ và nhiệt thành.

Vậy mà bây giờ... nàng chắc chắn đã tưởng rằng ở trên triều đình, hắn đã mặc nhận lời đề nghị lập người khác làm Hậu!

Lịch Thiên Triệt gần như có thể tưởng tượng được khi tin tức truyền tới cung Vĩnh Thọ thì Tô Tô sẽ có phản ứng thế nào. Liệu nàng có nghĩ rằng tất cả những hành động trước đây của hắn đều là giả tạo không? Có thấy rằng vị trí Hoàng hậu trong lòng hắn vốn dĩ chưa bao giờ dành cho nàng không? Chút tình nghĩa khó khăn lắm mới ấm lên được e là trong tích tắc sẽ bị đ.á.n.h trở về nguyên hình, thậm chí còn tệ hơn.

“Bùi Huyền ơi là Bùi Huyền, cái trò ngu ngốc của khanh đúng là hại c.h.ế.t trẫm rồi!” Lịch Thiên Triệt thấp giọng rủa sả một câu, bực bội day day thái dương. Cũng trách bản thân hắn lúc đó suy nghĩ không chu toàn, chỉ mải nghĩ đến việc vẹn toàn tình anh em và sự cân bằng triều đình mà bỏ qua người phụ nữ trông thì bình thản nhưng thực chất tâm tư lại cực kỳ nhạy cảm và tinh tế kia.

Phen này thì hay rồi, sợ là đến cả cửa cung Vĩnh Thọ cũng khó mà vào nổi nữa.

Hắn lẽ ra phải nghĩ tới điều đó sớm hơn! Chuyện lập Hậu nhạy cảm biết nhường nào, dẫu chỉ là câu “bàn bạc sau” thôi cũng đủ để gây ra sóng gió lớn trong hậu cung rồi. Tô Tô vừa trải qua việc bị Trang Phi hãm hại, bị giáng chức rồi lại phục vị, chuyện của Mộ Hàn Yên hắn cũng có sự giấu giếm, tâm trạng nàng vốn chưa hoàn toàn bình ổn, sự tin tưởng dành cho hắn dường như vẫn chưa đạt tới mức toàn tâm toàn ý.

Vào đúng lúc này nghe thấy đại thần đề nghị lập em gái Bùi Huyền làm Hậu mà hắn không lập tức phản đối... nàng sẽ nghĩ thế nào? Nàng chắc chắn sẽ tưởng hắn đã đổi thay lòng dạ, muốn đem vinh quang thuộc về nàng cùng ngôi vị Hoàng hậu nàng từng khao khát mà không có được dễ dàng trao cho kẻ khác!

Hắn nhớ lại lúc nãy đứng ngoài cung Vĩnh Thọ, cung nhân nơm nớp lo sợ bẩm báo: “Quý phi nương nương thân thể không khỏe, đã nghỉ ngơi rồi ạ.” Đó rõ ràng là sự từ chối thẳng thừng. Nàng đến cả việc gặp hắn cũng không muốn nữa rồi.

Một luồng hối hận và tự trách mãnh liệt trào dâng trong lòng. Hắn mải mê cân bằng triều cục, mải mê nghĩ cho tình anh em của Bùi Huyền, vậy mà lại bỏ quên mất người mà hắn cần phải nghĩ cho nhất là nàng!

Cùng lúc đó, trong Tô phủ cũng là một bầu không khí nặng nề.

Tô Kỷ Chi vừa mới từ bên ngoài trở về liền nghe cha kể lại chuyện có người đề nghị lập Bùi Vân Tịch làm Hậu trên triều sớm. Anh như bị sét đ.á.n.h ngang tai, đứng khựng lại tại chỗ, sắc mặt thoắt cái trắng bệch như tờ giấy.

“Lập... lập Bùi cô nương làm Hậu sao?” Giọng anh khô khốc, gần như không tin vào tai mình. Người con gái trong lòng anh vốn dĩ ôn nhu thông tuệ, nụ cười có thể sưởi ấm trái tim anh kia, sắp sửa trở thành Hoàng hậu mẫu nghi thiên hạ sao? Vậy còn những khoảnh khắc mờ ảo tốt đẹp giữa anh và cô, những rung động mà anh nâng niu gìn giữ bấy lâu nay sẽ đi về đâu?

Tô Mộc Phong nhìn dáng vẻ hồn siêu phách lạc ngay tức khắc của con trai thì trong lòng đã hiểu rõ. Ông sớm đã nhận ra Kỷ Chi đối với vị tiểu thư nhà họ Bùi có sự khác thường. Chàng trai trẻ lần đầu biết yêu, ánh mắt là thứ không thể lừa dối được. Ông thở dài một tiếng rồi nói: “Hoàng thượng không phản đối ngay tại chỗ, chỉ nói là ‘để bàn bạc sau’.”

Lời này lọt vào tai Tô Kỷ Chi chẳng khác nào một sự mặc nhận. Anh chỉ cảm thấy một nỗi hoảng sợ và bất lực to lớn bóp nghẹt trái tim, khiến anh gần như không thở nổi. Hoàng thượng... nếu Hoàng thượng đã nhắm trúng Vân Tịch thì anh còn hy vọng gì nữa? Một tên Bao Y Hộ Quân Tham Lĩnh như anh làm sao có thể tranh giành với bậc cửu ngũ chí tôn?

“Thưa cha... con...” Tô Kỷ Chi há miệng, cổ họng nghẹn đắng, những lời sau đó chẳng cách nào thốt ra được. Anh thích Bùi Vân Tịch. Qua vài lần gặp gỡ và những cuộc trò chuyện ngắn ngủi, cô ôn nhu hiền thục, tài hoa xuất chúng, lại còn thông minh nhạy bén, tâm đầu ý hợp với anh. Anh sớm đã khắc sâu hình bóng cô trong tim mình. Đó là người con gái duy nhất khiến anh rung động và muốn cùng chung sống suốt đời.

Tô Mộc Phong làm sao không hiểu tâm tư con trai. Ông bước tới, vỗ vỗ vào bờ vai đang căng cứng của Tô Kỷ Chi, giọng nói trầm lắng: “Cha biết tâm ý của con dành cho Bùi tiểu thư. Thế nhưng Kỷ Chi à, dẫu lúc này con có tới xin Hoàng thượng ban chỉ cầu cưới, thì Hoàng thượng... vị tất đã đồng ý.”

Tô Kỷ Chi đột ngột ngẩng đầu lên, trong mắt mang theo vẻ không hiểu và một chút bướng bỉnh.

Tô Mộc Phong tiếp tục phân tích: “Hoàng thượng từ khi đăng cơ tới nay kỵ nhất chuyện ngoại thích lớn mạnh, luôn luôn chú trọng đạo lý cân bằng. Em gái con là Tô Tô hiện giờ trong cung đã khôi phục vị Quý phi, thánh sủng đang nồng. Tô gia chúng ta vốn dĩ đã là ngoại thích rồi. Mà Bùi Huyền kia lại là Tuy Viễn tướng quân mới được thăng chức, quân công hiển hách, nắm giữ trọng binh trong tay. Nếu con lại cưới em gái anh ta là Bùi Vân Tịch, hai nhà Tô – Bùi kết thông gia, thì trong mắt người ngoài đó sẽ là thế lực nhường nào? Hoàng thượng liệu có yên tâm để cuộc hôn nhân như thế tồn tại không? Chuyện này đối với tình cảnh của Tô Tô ở trong cung là phúc hay là họa?”

Lời của cha giống như một gáo nước lạnh dội thẳng vào cơn lốc tình cảm của Tô Kỷ Chi khiến anh tỉnh táo lại ngay lập tức. Anh mải mê với tình yêu nam nữ của mình mà quên mất sự cân bằng phức tạp của triều cục đằng sau đó, quên mất chuyện này có thể mang lại ảnh hưởng thế nào cho người em gái đang phải đi trên băng mỏng trong cung!

Phải rồi, nếu anh nhất quyết cầu cưới Vân Tịch, Hoàng thượng sẽ nghĩ sao? Triều thần sẽ bàn tán thế nào? Em gái ở trong cung liệu có vì thế mà bị nghi kỵ, bị làm khó, bị Hoàng thượng ghẻ lạnh hay không?

Nhìn sắc mặt con trai không còn giọt m.á.u, ánh sáng trong mắt lịm tắt từng chút một, thay vào đó là sự đau đớn và đấu tranh, Tô Mộc Phong trong lòng cũng không đành lòng. Ông biết rõ tính tình con trai trầm ổn, nếu không phải thật lòng yêu mến thì tuyệt đối không thất thái đến mức này. Ông im lặng một lát, trong mắt lóe lên một sự quyết đoán. Ông lại vỗ mạnh lên vai Tô Kỷ Chi một lần nữa, lần này lực đạo nặng hơn, mang theo một sức mạnh nâng đỡ.