Chương 1: Sơ Ngộ

Một viên nghịch chuyển b.út thiên thư, sử cũ phen này thay vận mệnh...

…

Tuyết lớn phong kín núi, trời đất mờ trắng như một tờ giấy.

Gió cuốn tuyết bụi tạt vào mặt nữ t.ử, nhưng nàng dường như không hề cảm nhận được. Trên người khoác chiếc áo bông rách nát, nàng ngồi xổm dưới rặng tùng bên vệ đường. Trong lòng nàng ôm c.h.ặ.t một bé gái. Đứa nhỏ gầy gò vàng vọt, chỉ một nắm xương thịt nhỏ xíu, thân thể đã bị đông cứng đến cứng đờ.

Nữ t.ử độ tuổi đôi mươi nhưng thân hình gầy guộc, đôi môi nhợt nhạt, ánh mắt bình tĩnh vô hồn, hệt như người đã trải qua bao năm tháng.

Nàng cúi đầu nhìn bé gái, đầu ngón tay khẽ chạm, vẫn còn hơi ấm. Nhưng sắc mặt xanh xao, môi thâm đen, rõ ràng đã không còn sinh khí.

“Haiz…” Nữ t.ử khẽ thở dài, âm thanh nhỏ đến mức hầu như không nghe thấy, như sương tuyết lướt cành: “Đã tận lực rồi.”

Nàng chậm rãi buông tay, các đốt ngón tay lạnh cứng đến nỗi nắm không nổi lấy thân thể nhỏ bé ấy.

Khi nàng đặt đứa trẻ xuống nền tuyết, còn đang định cởi áo bông phủ lên người nó...

Mi mắt bé gái khẽ run, như bị gió nhẹ lay động.

Động tác của nữ t.ử đột ngột khựng lại. Nàng trợn mắt nhìn chằm chằm vào gương mặt tái nhợt kia.

Chỉ trong khoảnh khắc, mí mắt bé gái rung lên, rồi chậm rãi hé mở một khe nhỏ. Đôi mắt ấy không có tiêu cự, như vẫn còn mắc kẹt trong cơn ác mộng sâu và lạnh lẽo tận cùng… lại giống như… một kẻ vừa từ hoàng tuyền quay đầu trở lại.

Nhập hồn thành công rồi sao?

Hoắc Như vẫn chưa thích ứng được với thân thể mới, chỉ có thể thử thăm dò gọi trong đầu:

“Tiểu Hệ Hệ?”

Không ai đáp lời.

Hoắc Như không khỏi căng thẳng.

Trước khi nhiệm vụ bắt đầu, vì điểm quá thấp nàng đã bị hệ thống cảnh cáo nghiêm trọng. Lần này… sẽ không lại xảy ra chuyện gì nữa chứ?

Chẳng lẽ, hệ thống không theo kịp?

Nếu vậy thì nàng biết làm sao đây?

Nàng cố gắng nắm bắt cảm giác của thân thể mới, cuối cùng lờ mờ nhìn thấy ánh sáng bên ngoài.

Là một… vị tỷ tỷ xinh đẹp!

Chỉ là… sao tỷ ấy lại khóc?

Chưa kịp nghĩ nhiều, nàng liền cảm thấy một luồng hơi ấm chậm rãi chảy vào trong người, tứ chi vốn lạnh buốt cũng dần hồi lại chút cảm giác.

Nàng thử nâng tay, nhẹ nhàng chạm vào gò má của vị tỷ tỷ xinh đẹp, định giúp lau đi những vệt nước mắt. Đúng lúc này, một giọng nói dịu dàng khẽ vang lên:

“Như nhi, c.o.n c.uối cùng cũng tỉnh rồi.”

Như nhi? Hoắc Như sửng sốt.

Nàng lập tức mở bảng điều khiển của hệ thống, kiểm tra thân phận hiện tại.

Hoắc Như, chín tuổi. Từ lúc chào đời đã cùng mẫu thân Vân nương chạy nạn. Mới gần đây nghe tin cha có khả năng đang ở Ích Thành, lập tức cùng nương lên đường tìm thân.

Trùng tên trùng họ? Nàng còn đang cảm thán “đúng là trùng hợp”, thì chợt nhận ra có gì đó không ổn.

Nhiệm vụ của nàng chẳng phải là đi “công lược” đại ma đầu phản diện sao?

Thế quái nào lại xuyên thành một đứa bé gái?

Hơn nữa trong nguyên tác… hình như chẳng có nhân vật họ Hoắc nào quan trọng cả?

Trong khi nàng đang vò đầu bứt tai suy nghĩ, thì bên trong hệ thống, vốn đang bị ép tắt tiếng, đã sắp phát điên:

“Ký chủ, Ký chủ! Chúng ta xuyên nhầm rồi! Xuyên về mười lăm năm trước rồi!!”

“Đại ma đầu bây giờ mới mười tuổi, vừa mới lần đầu tiên mất kiểm soát Đồng thuật, lỡ tay g.i.ế.c c.h.ế.t một con bò!!”

“Cha mẹ ruột của hắn sợ hãi quá, đang nhốt hắn lại!”

“Chúng ta bây giờ chắc không xa nhà hắn—!”

“Mau qua cứu hắn một mạng, nhân cơ hội báo đáp! Là có thể đi bước đầu tiên trong công lược rồi!”

“Ký chủ?”

“Ký chủ!!! Cô có thể nghe ta nói không!”

Nhưng Hoắc Như chẳng nghe thấy gì.

Nàng suy nghĩ một hồi, đang định sắp xếp tình hình, lại bị hơi ấm dưới đầu ngón tay kéo về thực tại.

Tỷ tỷ xinh đẹp, nóng quá.

Tỷ ấy… bị sốt rồi sao?

Đang nghĩ ngợi, nàng thấy vị tỷ tỷ xinh đẹp kia khẽ mỉm cười với mình, như đã hoàn toàn yên tâm.

Ngay khoảnh khắc nụ cười ấy còn chưa tan, người phụ nữ bỗng ngã xuống, ngất lịm.

Hoắc Như hốt hoảng muốn đỡ lấy, nhưng thân thể quá nhỏ yếu, chỉ có thể nhìn nàng ngã thẳng xuống lớp tuyết.

Nàng run rẩy đưa tay lên mũi đối phương — hơi thở yếu ớt đến mức gần như không cảm nhận được.

Không phải chứ?

Vừa vào game đã làm “nương” c.h.ế.t sao?

Vậy thì còn ra gì nữa!

Nàng lập tức mở bảng điều khiển trong đầu, không chút do dự đem tất cả điểm tích lũy ném vào.

“A—! Ký chủ! Cô làm gì thế!” Hệ thống gào lên: “Bình tĩnh chút!”

Nhưng nó căn bản không ngăn cản được, chỉ đành trơ mắt nhìn Hoắc Như đem một nghìn lẻ một điểm tích lũy khó khăn lắm mới tích góp được, đổi thành một viên “Phục Sinh Hoàn”, rồi không chần chừ đút cho vị tỷ tỷ xinh đẹp kia.

“A a—! Điểm tích lũy làm hơn ba mươi nhiệm vụ mới tích được đó! Đó là có thể đổi mấy gói kỹ năng ‘Đọc Tâm Thuật’, ‘Dĩ Thân Tự Ma’, ‘Cưỡng Chế Dán Dính’ đó!! Cô đem hết đi cứu một người qua đường sao?”

“Ê?” Hệ thống đột nhiên khựng lại, nhanh ch.óng bắt đầu truy tìm dữ liệu nhân vật, dường như đã tra ra điều gì đó, nhưng lại không dám xác định.

Hoắc Như lúc này hoàn toàn không hay biết, chỉ chăm chú nhìn nữ t.ử đang nằm dưới đất, cho đến khi nàng cuối cùng cũng chậm rãi mở mắt.

Hoắc Như xúc động, nước mắt ào một cái rơi xuống, trực tiếp nhào vào lòng nàng: “Nương!!”

Nàng cuối cùng… cuối cùng cũng có cơ hội cứu lại một người mẹ từng bị “tuyến trưởng thành của nhân vật chính” ép phải hi sinh trong nguyên tác.

Từ ngày đầu nhận nhiệm vụ, nàng đã không hiểu...

Vì sao mẫu thân của nhân vật chính lúc nào cũng phải c.h.ế.t?

Vì sao tình yêu thương của người mẹ, lại trở thành bệ đỡ cho vầng hào quang từ trời giáng xuống?

Nàng không muốn làm nhân vật chính.

Nàng chỉ muốn làm bảo bối của nương.

Nữ t.ử sững sờ, nửa ngày sau mới đưa tay lên, nhẹ nhàng ôm lấy cô, giọng khàn khàn nhưng ôn nhu: “Không sao rồi.”

“Không sao cái đầu ngươi ấy!” Hệ thống gần như nhảy dựng lên, giọng vỡ cả âm: “Ngươi có biết mình vừa cứu ai không?!!”

“Đó là Cực, tông chủ phản môn bị đại tông môn Thiên Diễn Tông truy sát!!”

“Tương truyền nàng mất hết Lục Cảm, lạnh lùng vô tình, g.i.ế.c người không chớp mắt! Một chiêu diệt sạch hơn năm mươi mạng của Huyền Thiên Giáo!”

“Hai mươi năm trước, nàng là thiên tài võ học có tiếng nhất giang hồ! Sau tổ sư Thiên Diễn Tông, nàng là người duy nhất dung hợp được toàn bộ võ học thiên hạ!”

“Loạn Võ Lục Tặc, nàng một mình xông vào, đoàn diệt sáu tặc!”

“Nếu không bị lệch thời điểm, thì đúng ra… mười lăm năm trước nàng đã c.h.ế.t rồi!”

“Thế mà ngươi giỏi lắm! Một phát ném cả ngàn điểm cứu nàng sống lại!!”

“Ngươi là một kẻ công lược chẳng làm nên trò trống gì, đối tượng nhiệm vụ còn chưa gặp, đã đi hồi sinh một nữ ma đầu khác! Nếu lần này ngươi c.h.ế.t, ta biết ăn nói với Tổng bộ thế nào!!!!”

Hệ thống càng gào càng tán loạn, hoàn toàn quên mất mình đang trong trạng thái tắt tiếng.

Nhưng Hoắc Như lại mãn nguyện ôm c.h.ặ.t lấy nữ t.ử trước mắt.

Nương đẹp như vậy…

Vậy cha nàng chắc cũng không tệ đâu nhỉ?

Đợi khi tìm được cha, cả ba người họ sẽ cùng nhau ở Ích Thành sống những ngày yên bình thôi!

Trong đầu nàng tràn ngập viễn cảnh gia đình viên mãn, hoàn toàn quẳng chuyện “công lược đại ma đầu” lên chín tầng mây.

Vẫn như mọi khi.

...

Ba ngày sau…

“Nương giỏi quá!!” Hoắc Như nhảy chân sáo, vỗ tay bồm bộp, vui vẻ chạy đến bên “Vân nương”.

“Vân nương” khẽ mỉm cười, đưa con cá vừa xiên xong cho nàng: “Lát nữa nhóm lửa, nướng lên mà ăn.”

Đây là ngày thứ ba kể từ khi hai người rời núi.

Hoắc Như lúc này mới hiểu vì sao trong thời loạn thế, “Vân nương” có thể một mình dẫn theo con gái sống được tám năm.

Với bản lĩnh săn b.ắ.n thượng thừa, dù có trốn sâu trong rừng núi, cũng không lo bị c.h.ế.t đói.

Chỉ có một điều không ổn: Tài nấu nướng của Vân nương, thật sự không được.

Ngày đầu tiên săn được ba con thỏ, năm con chim sẻ, bảy con cá sông, kết quả cuối cùng chỉ có một con chim sẻ, nhờ sự nỗ lực cứu vớt của Hoắc Như, miễn cưỡng không bị cháy thành than.

Thế nên từ hôm sau trở đi: Vân nương lo săn, Hoắc Như lo nướng.

Hoắc Như xiên cá đặt cạnh đống lửa, trong lúc làm, khóe mắt thấy “Vân nương” đang thất thần nhìn vào ánh lửa.

Gương mặt thanh lạnh như sương tuyết kia, trong ánh lửa lại có thêm mấy phần ấm áp.

Hoắc Như nghiêng đầu nhìn một lúc, bỗng hỏi: “Nương, tên của nương là gì vậy?”

“Vân nương” chỉ là cách gọi, trên bảng điều khiển không tìm thấy tên đầy đủ của nàng, trên tấm hộ tịch cũng chỉ ghi hai chữ “Vân nương”.

Cực lặng lẽ liếc nàng, đáp ngắn gọn: “Cực.”

Giọng điệu phẳng lặng như mặt nước không gợn.

Hoắc Như lại tự động não bổ: “Vân Cát? Oa, tên hay quá! Tựa như bầu trời quang đãng sau cơn bão, là bình yên còn sót lại sau kiếp nạn!”

Cực khựng lại.

Trong đầu nàng hiện lên bóng hình đã từng đặt tên cho mình.

“Cực, tức là đỉnh cao. Nghĩa phụ hy vọng con có thể dẫn dắt Thiên Diễn Tông trở lại đỉnh cao.”

“Nương? Nương?” Hoắc Như kéo nhẹ tay nàng: “Sắc mặt nương tệ quá?”

Cực hoàn hồn, khẽ lắc đầu, dịu giọng nói: “Không sao. Chỉ nhớ lại chút chuyện hồi nhỏ.”

“Chuyện gì? Chuyện gì thế?” Hoắc Như vừa nũng nịu, vừa chui vào lòng nàng, đôi mắt long lanh tò mò.

Cực hiếm khi có người hỏi chuyện ngoài võ học, nên trả lời: “Năm ta năm tuổi, trong nhà gặp biến cố, suýt c.h.ế.t đói. Khi ấy có người cứu ta. Có người nói ta trong mệnh có một kiếp sinh t.ử, nhưng sẽ được quý nhân hóa giải. Ta từng tưởng rằng… người đó chính là quý nhân của ta.”

“Sau đó thì sao?” Hoắc Như mở to mắt.

Phong thái “Vân nương” thế này, nhìn thế nào cũng không giống phụ nữ thôn quê, chẳng lẽ là tiểu thư nhà nào bỏ trốn? Nhưng tiểu thư nhà ai lại có tài săn b.ắ.n như vậy?

“Sau đó phát hiện… ta nhận nhầm người.” Cực thản nhiên nói, sắc mặt không rõ buồn vui.

Hoắc Như lại không nhịn được cười thành tiếng, trêu chọc: “Nhận nhầm thì không sao, nhận lại lần nữa là được. Sau này còn ai cứu nương không?”

Cực nghĩ một lúc, rồi gật đầu: “Có. Mấy hôm trước trong thành, ta đói quá, có người chia khẩu phần cho ta.”

“Vậy người đó là quý nhân của nương sao?” Hoắc Như ngây thơ hỏi.

Cực trầm ngâm, rồi đáp: “Không phải. Bởi vì nàng có thứ muốn cầu cạnh ta.”

Hoắc Như đứng dậy lật cá, cười hí hửng: “Dù gì cũng là quý nhân, thật sự cứu mạng nương mà.”

Cực gật đầu, nàng vẫn quen với việc trao đổi được mất với người khác hơn là chấp nhận vô điều kiện.

Nhưng Hoắc Như lại tiếp lời: “Biết đâu… trong mệnh của người kia, nương chính là quý nhân thì sao?”

“Người với người, luôn là tương hỗ ảnh hưởng lẫn nhau mà.”

Hoắc Như nói rồi lại chìm vào suy nghĩ về "mối nhân duyên chính" của nương, hoàn toàn không chú ý đến vẻ mặt Cực khẽ thay đổi.

Một tiểu thư biết săn b.ắ.n, tình nguyện gả cho thợ rèn…

Vậy người thợ rèn kia hẳn cũng phải có gì đặc biệt nhỉ?

Càng nghĩ càng tò mò, nàng ngẩng đầu lên: “Nương, cho con xem lại hộ tịch được không?”

Cực lấy từ lòng ra một tờ hộ tịch đưa cho nàng.

Đó là vật Vân nương trước khi c.h.ế.t nhờ nàng giữ hộ. Giấy đã hơi vàng nhưng nét chữ vẫn rõ ràng.

Hoắc Như cẩn thận đọc từng dòng:

Hộ tịch

Mã hộ: Tuyến thứ sáu, tổ thứ năm, huyện Lâm Xuyên đường Đông Nguyên.

Ngày lập thiếp: Ngày 17 tháng sáu, năm Thiên Hỉ thứ mười ba.

Hộ chủ: Hoắc Tường, 30 tuổi.

Quê quán: Hẻm Thạch, ngoại thành Nam môn, huyện Lâm Xuyên.

Nghề nghiệp: Rèn sắt, có thể chế nông cụ, tu sửa binh khí, tôi lưỡi, đốt than.

Nhân khẩu:

Thê t.ử họ Vân, 26 tuổi.

Con gái Hoắc Như, 9 tuổi.

Ghi chép năm mất mùa:

Chín năm trước, xuân hạn lớn, ngũ cốc không thu, ruộng đồng vàng úa. Đêm mùng ba tháng tư, thổ phỉ đốt làng cướp lương, cả nhà hoảng loạn bỏ chạy. Tới đầu cầu Hà Đông trượt chân ngã, người tản loạn trong hỗn chiến, vợ con thất lạc.

Hoắc Tường mang theo b.úa rèn, bảy tiền bạc vụn, theo dòng dân chạy nạn mà sống qua ngày. Nay đến Ích Thành, thuộc An Hòa phủ, xin được tạm ghi vào sổ hộ, lập lò rèn mà mưu sinh.

Ghi chú:

Hoắc Tường vai lưng có vết thương d.a.o, bên người mang túi bật lửa, thắt lưng đeo ấn lò rèn, là vật chứng thân phận thợ rèn cũ. Bên mình giữ một mảnh áo con gái, ý không ngừng tìm kiếm.

Xác nhận:

Bảo chính khu Nam thị: Lưu Lục

Đệ Ngũ Giáp Giáp Đầu: Trần Lâm

Lại Đăng Tịch: Dương Hưng

“Hoắc Tường…” Hoắc Như thì thầm lặp lại cái tên ấy.

Không biết… đó sẽ là người cha như thế nào đây?