Chương 2: Cương thi

Thức ăn để lâu không ăn sẽ ôi thiu, máy móc quá lâu không dùng sẽ rỉ sét, con người quá lâu không nói chuyện thì chức năng ngôn ngữ sẽ thoái hóa. Cương thi cũng vậy thôi.

Tất nhiên, cái vế cuối cùng hoàn toàn chẳng có cơ sở khoa học nào cả.

Tần Trăn thầm nghĩ, đây hẳn là hệ lụy từ sự cổ hủ của loài người và tập tính sinh hoạt của cương thi mà ra. Nếu con người không định kiến và sợ hãi cương thi đến thế, nếu họ đối xử bình đẳng, biết đâu đã khai thác được thêm bao nhiêu đặc tính thú vị của giống loài này. Và nếu cương thi cũng thích sống bầy đàn như con người, chưa chắc nền văn hóa cương thi đã thua kém văn minh nhân loại. Suy cho cùng, cương thi cũng chỉ là một hình thái tồn tại khác sau cái chết của con người, chuyện "hậu sinh khả úy" là lẽ thường tình.

Nhưng nói đi cũng phải nói lại, vì văn hóa cương thi quá nghèo nàn nên Tần Trăn chỉ có thể dựa vào kiến thức nhân loại để đưa ra suy đoán: Có lẽ vì quá lâu không mở miệng nên cô đã mắc chứng mất ngôn ngữ.

Chuyện này không thể trách cô được, cả ngôi mộ này chỉ có mình cô đơn độc lẻ bóng, thiếu thốn giao tiếp là điều tất yếu.

"Đập... nổ mộ tôi... bồi thường... không quá đáng!" Tần Trăn nằm trong quan tài, quấn chặt chiếc áo khoác vừa xin được, tay ôm viên dạ minh châu, lắp bắp tự lẩm bẩm: "... Còn chưa... thèm... ăn thịt... hắn ta."

Chứng mất ngôn ngữ khiến Tần Trăn hoàn toàn lép vế trong cuộc đối đầu với tên "trộm mộ" nham hiểm kia. Cô đau đớn rút kinh nghiệm, vừa về tới nơi đã lao vào luyện nói một cách cần mẫn.

Tiếc là vốn từ của cô quá ít ỏi, sau khi lầm bầm oán trách gã loài người xong thì chẳng biết nói gì tiếp, đành chuyển sang luyện phát âm "A, i, u, ê...".

Giọng nói khàn đục kéo dài lê thê khuếch tán trong hầm mộ, va vào vách đá rồi dội lại từng lớp, nghe chẳng khác nào tiếng quỷ hú đầy oán khí.

...

"Rầm."

Không biết qua bao lâu, nắp quan tài bất ngờ bị ai đó thô bạo đẩy ra từ bên ngoài, một cái đầu ló vào từ phía trên.

Một người một xác nhìn nhau trân trối giữa không trung. Hồi lâu sau, Tần Trăn mới nén giận lên tiếng: "Vô... vô lễ!"

Gã đàn ông tên Phó Thất lộ vẻ ngạc nhiên: "Xin lỗi, tôi không ngờ là cô..." Rồi anh ta đổi giọng, khéo léo giải thích: "Chắc tại theo nhận thức của loài người chúng tôi, trước khi mở quan tài thường không có thói quen gõ cửa thông báo cho người bên trong."

Cho nên trong phim ảnh, tiểu thuyết hay truyện truyền kỳ, hễ nắp quan tài vừa mở là con người sẽ bị cương thi bên trong đuổi giết đấy. Tần Trăn rất muốn mắng một câu như vậy, nhưng ngặt nỗi câu dài quá cô nói không trôi, đành trợn ngược đôi mắt trống rỗng, hy vọng Phó Thất có thể cảm nhận được cái lườm chết chóc từ một con cương thi.

"Cô đang luyện nói à?" Phó Thất chẳng hề thấy sợ, hoặc là anh ta cố tình lờ đi, tự nhiên tiếp lời: "Cách học ngôn ngữ nhanh nhất là đối thoại, hay là để tôi tiếp chuyện cô nhé?"

Tần Trăn trừng mắt nhìn anh ta dữ dội.

Dù chỉ mới tiếp xúc vài phút ngắn ngủi, cô đã nhìn thấu bản chất của kẻ này. Anh ta cực kỳ không bình thường... Có người bình thường nào gặp phải sinh vật phi nhân loại mà còn tâm trí giả chết lừa địch, rồi lại còn thản nhiên đùa giỡn thế không?

Anh ta chắc chắn không tốt bụng thế đâu, hẳn là muốn lừa cô mở miệng để dò hỏi tung tích báu vật trong mộ rồi tìm đường chuồn êm đây mà.

Lũ trộm mộ lúc nào chẳng gian xảo và vô liêm sỉ như thế.

Tần Trăn quyết tâm làm một con cương thi tàn nhẫn, cô đáp: "Dò hỏi... vô ích... không có... lối ra!"

"Thế mà cũng bị nhìn thấu rồi." Phó Thất lộ vẻ tiếc nuối, rồi thở dài: "Tôi đã đi một vòng quanh mộ, đúng là không thấy lối thoát, cũng chẳng có thức ăn hay nước uống. Chắc tôi cũng chẳng sống được bao lâu nữa, lúc đó hầm mộ này lại chỉ còn mình cô thôi... Gặp nhau là duyên, ra đây trò chuyện chút đi."

Tần Trăn hơi dao động.

Cô cách biệt với thế giới quá lâu nên rất cô đơn, cũng rất tò mò không biết xã hội loài người giờ ra sao. Nhưng cô không muốn bị anh ta dắt mũi, thế là cô hỏi một câu nảy ra từ lời nói của anh: "Anh... mấy tên... trộm?"

Phó Thất, kẻ bị coi là trộm mộ, khẽ cười không thèm thanh minh, trả lời: "Tổng cộng bốn người. Ba kẻ kia có chút hiểu lầm với tôi nên đã cho nổ vách đá phía trên, chôn sống tôi vào đây. Yên tâm đi, bọn chúng chỉ mong tôi chết quách cho rảnh nợ, sẽ không đến cứu đâu."

"...Báu... báu vật."

"Báu vật?" Phó Thất hơi nhướn mày, suy nghĩ một chút rồi hỏi: "Ở đây có báu vật gì mà bọn họ thèm muốn sao?"

Tần Trăn lại một lần nữa cảm thấy tên trộm mộ này tâm cơ thật thâm sâu, chỉ dựa vào vài chữ rời rạc mà đoán ra ý cô.

Chỉ là cách dùng từ của anh ta không chuẩn lắm, đáng lẽ phải dùng từ "chúng tôi" thay vì "bọn họ".

Phó Thất thản nhiên chống cằm lên thành quan tài, tư thế thả lỏng đến mức tùy tiện. Anh ta nhìn xuống từ trên cao, gương mặt góc cạnh dưới ánh dạ minh châu trông đầy hứng thú, chẳng hề có chút sợ hãi hay tuyệt vọng nào, điều này khiến Tần Trăn cực kỳ khó chịu.

Nếu biết trước anh ta có cái nết này, ban đầu cô đã chẳng thèm trộm áo che thân làm gì, cứ hiện hình dọa cho anh ta một trận ra trò mới đúng. Tiếc là giờ đã quá muộn.

Cơn bực bội lấn át cả ý định chỉnh đốn cách dùng từ của anh ta, Tần Trăn bất thình lình bật dậy thẳng đuột khỏi quan tài, suýt chút nữa là đụng trúng cái đầu đang ghé sát của Phó Thất.

Cô chẳng thèm xin lỗi, vung tay chỉ ra bên ngoài đầy hào hùng: "Báu vật!"

Trên vách mộ có sẵn những ngọn đèn dầu, nhưng Tần Trăn không có lửa nên chưa bao giờ thắp được, toàn phải dùng dạ minh châu. Giờ đây, tất cả đèn dầu đã được Phó Thất thắp sáng, ánh lửa bập bùng soi rõ mọi ngóc ngách.

Phó Thất nhìn quanh theo tay cô rồi gật đầu: "Mấy căn phòng phụ bên ngoài đúng là có không ít đồ tùy táng. Xét theo niên đại thì toàn là đồ cổ giá trị liên thành, gọi là báu vật cũng không sai, nhưng tiếc là..."

Anh ta đổi giọng thở dài: "Tiếc là hệ tư tưởng của loài người chúng tôi đã thay đổi lớn rồi. Bây giờ trong mắt chúng tôi, đống này chẳng khác gì rác rưởi, không ai thèm mạo hiểm mạng sống vì chúng đâu."

Ý của anh ta là: Người bên trên sẽ không xuống cứu, càng không vì đống báu vật này mà xuống mộ.

Tần Trăn không tin lắm. Theo cô biết, sự công nhận giá trị của đồ tùy táng đã có từ hàng nghìn năm nay, cái danh "Mô Kim Hiệu Úy" vốn dĩ sống thọ vô cùng. Nhưng con người vốn giàu sức sáng tạo, biết đâu họ thật sự không còn mặn mà với mấy thứ này nữa.

Cô tách biệt quá lâu nên nhiều chuyện chẳng dám khẳng định.

"Lúc trước cô nghe tiếng nổ, tưởng cửa mộ mở nên mới mò tới à?" Đang cân nhắc xem lời Phó Thất là thật hay giả, cô chợt nghe anh hỏi: "Cô muốn ra ngoài?"

Tần Trăn đáp: "Nói... nói thừa!"

Từ lúc có ký ức cô đã ở trong này rồi. Đời sống cương thi đơn điệu vô cùng, cô đã muốn ra ngoài từ lâu, nhưng dù lật tung mọi ngóc ngách vẫn chẳng tìm thấy lối thoát. Khi nhận ra không thể tự lực cánh sinh, cô đành gửi gắm hy vọng vào con người, chính xác là lũ trộm mộ.

Lúc hầm mộ sập, cô đang nằm trong quan tài ngủ... Cương thi thực ra không cần ngủ, nhưng không ngủ thì biết làm gì đây?

Nghe thấy tiếng nổ, cô cầm dạ minh châu hớt hải chạy tới, suýt chút nữa dẫm phải một người... một người đàn ông. Tần Trăn hét lên một tiếng rồi vắt chân lên cổ chạy về.

Về để thay bộ đồ "tử tế" nhất của mình.

Nói sao nhỉ, với loài người, cương thi luôn là thứ hiếm lạ. Mà lũ trộm mộ với những trải nghiệm ly kỳ thường sẽ chép lại những sinh vật quái dị mà chúng gặp vào nhật ký, rồi bằng cách nào đó lưu truyền lại cho hậu thế, phơi bày mọi thứ ra ánh sáng.

Cương thi nghe thì đáng sợ thật. Nhưng một con cương thi nữ không mảnh vải che thân chạy rông thì nghe có vẻ hơi... b**n th**.

Tần Trăn không muốn làm kẻ b**n th**, tiếc là quần áo cô đã mục nát thành từng mảnh, chỉ đủ che chắn sơ sài.

Thay đồ xong, cô lặng lẽ đi ngang qua gã "trộm mộ" đang bị thương để đến chỗ sập, nhưng đá vụn quá nhiều, bịt kín lối ra. Cô vẫn kẹt lại.

Không ra được thì tìm hiểu về sự phát triển của thế giới bên ngoài cũng tốt. Tần Trăn quyết định tạm thời tha thứ cho tên trộm nhỏ gan to này, nhưng trước khi chính thức lộ diện, cô cần nhân lúc anh ta hôn mê để "mượn" bộ quần áo che chắn. Và đó là lý do xảy ra những chuyện sau đó.

"Đồ lừa đảo!" Nhớ lại vụ Phó Thất giả chết lừa mình, cô lại nghiêm khắc lên án.

Phó Thất đáp: "Chẳng còn cách nào khác, gặp chuyện quái dị dưới hầm mộ tối tăm thế này, ai mà chẳng sợ."

Tần Trăn chẳng thấy anh ta sợ chỗ nào cả. Chưa kể, anh ta rõ ràng có công cụ chiếu sáng mà.

Chắc tại biểu cảm của cô quá lộ liễu, Phó Thất bèn giải thích: "Chuyện này không trách tôi được. Cô cứ lén lén lút lút, đợi tôi ngất xỉu mới dám lại gần, còn s* s**ng khắp người tôi nữa. Trông cô chẳng khác nào đang thèm khát thân thể tôi cả."

"Hà! Hà!" Tần Trăn cười khẩy hai tiếng, nhìn thẳng vào mắt Phó Thất, nhả chữ rõ ràng đến lạ để đả kích: "Tự luyến!"

Anh ta trông cũng được đấy, cao ráo, cơ bắp cân đối, chạm vào thấy khá chắc tay, nhưng chỉ là một con người hèn mọn, không đáng để cương thi phải vượt rào cản chủng tộc.

Phó Thất giải thích lần nữa: "Tôi nói 'thèm khát' theo nghĩa đen cơ mà."

Điều đó lại càng không thể.

"Không ăn." Tần Trăn nói.

Chưa đợi Phó Thất kịp phản ứng, cô nhấn mạnh lần nữa: "Không ăn người. Tôi... cương thi... tốt!"

Danh xưng cổ xưa "Cương thi" khiến chân mày Phó Thất hơi nhướn lên kinh ngạc, nhưng anh không biểu hiện ra mà hỏi: "Thật sự không ăn người?"

Tần Trăn kiên định: "Không ăn!"

Phó Thất ngẫm nghĩ, lại xác nhận: "Dù thế nào cũng không ăn?"

"Không!"

Phó Thất gật đầu, sau đó lùi lại một bước. Dưới cái nhìn của Tần Trăn, anh tung một cú đá sấm sét vào nắp quan tài đang mở hờ. Theo tiếng ma sát chói tai, nắp gỗ nặng nề rơi "rầm" xuống đất, lật ngược lại, bụi bay mù mịt.

Tần Trăn: "...?"

Phó Thất từ từ thu chân lại, phủi phủi vạt áo thun bị xếch lên, quay sang hỏi: "Vẫn không ăn chứ?"

Tần Trăn: "..."

Cô vừa kinh vừa ngạc nhiên, nhìn cái vẻ mặt "Giận chưa? Muốn ăn thịt tôi rồi đúng không?" của Phó Thất mà thấy gã này thật đáng ghét, chỉ muốn cầm nắp quan tài đập thẳng vào đầu anh ta. Nhưng cuối cùng lý trí đã thắng, cô chỉ trừng mắt giận dữ, vẫn kiên trì: "Không ăn!"

Phó Thất nhướn mày.

Tần Trăn cuối cùng không nhịn được mắng: "Con người... hèn hạ... xảo trá!"

Cương thi vốn luôn bị chôn vùi dưới đất hoặc thung lũng hẻo lánh, hiếm khi có con nào tự dưng ra khỏi mộ tấn công người, chỉ có lũ người tham lam mới vì báu vật mà tới quấy nhiễu họ thôi. Trong tình huống đó, cương thi rõ ràng không phải bên có lỗi, nhưng hễ làm hại con người, bất kể đối phương là tốt hay xấu, kết quả cuối cùng luôn là bị đạo sĩ thu phục hoặc bị những kẻ có năng lực đánh cho tan xác.

Loài người không có lý lẽ, lại vô cùng đáng sợ. Tần Trăn chẳng muốn dây vào họ tí nào, dù bị khiêu khích ngay trước mặt cũng cố nhẫn nhịn. Dù sao trong mộ cũng chẳng có gì ăn, anh ta sớm muộn gì cũng chết thôi.

"Chết đói anh đi!" Cô hằn học phát tiết.

Mắng xong, Tần Trăn bám vào thành quan tài bò ra ngoài. Lúc bước ra, vạt áo rộng thùng thình của anh ta bị tốc lên, Phó Thất hơi dời mắt đi, đồng thời lên tiếng: "Xin lỗi nhé, tôi chỉ muốn thử xem cô có thật sự không ăn người hay không thôi... Thực ra tôi là người tốt mà."

Tần Trăn bỏ ngoài tai, mặt lạnh tanh đi về phía góc mộ.

Ở đó có một bộ xương khô, ngoài phần đầu và thân mình vẫn còn dính lại với nhau, các bộ phận khác đã rã ra thành từng mẩu xương rời rạc nhưng rất sạch sẽ, trắng đến mức lóa mắt. Trên bộ xương vốn treo mấy mảnh vải rách mà Tần Trăn dùng làm quần áo, giờ đây đã bị ai đó dời đi, xếp chồng sang một bên.

Kẻ làm chuyện này còn ai vào đây nữa! Tần Trăn lườm Phó Thất cháy mặt.

Phó Thất đã đi theo từ lúc nào, ngồi xổm ngay bên cạnh. Thấy cô chỉ lo nhặt xương mà mặc kệ đống vải rách, anh ta hỏi: "Đây là người thân của cô à? Xin lỗi nhé, tôi cứ tưởng là cái giá treo đồ nên có đụng chạm đôi chút."

Tần Trăn không thèm tiếp lời, anh ta lại hỏi: "Sao hai người kẻ thì thành xương trắng, kẻ thì lại hóa cương thi thế này?"

Vẫn không có phản hồi.

"Giận thật à?" "Xin lỗi mà, tôi không nên đá nắp quan tài của cô. Lát nữa tôi đậy lại giúp nhé?" "Có phải cô đang mắng thầm tôi trong lòng không? Mắng trong lòng sao sướng bằng mắng ra tiếng? Lại còn luyện nói được nữa."

Phó Thất lải nhải mấy câu, Tần Trăn chẳng buồn để tâm, đi đi lại lại mấy lượt nhặt đống xương bỏ vào quan tài, rồi định đi bê nắp quan tài lên. Cái quan tài đen sì này không biết làm bằng chất liệu gì mà nặng kinh khủng, cô nhấc rất chật vật. Phó Thất bèn ra tay giúp một sức, nắp quan tài mới được đặt lên thuận lợi.

Nhưng Tần Trăn chẳng chút cảm kích. Cô leo vào trong, ngồi dậy kéo nắp quan tài, nhưng vừa mới nhích được một chút thì nắp gỗ đã bị Phó Thất ấn chặt từ đầu kia.

"Ban đầu tôi không tin cô không ăn người đâu, nhưng sau khi đá nắp quan tài mà cô vẫn nhịn được thì tôi tin rồi. Có điều bây giờ tôi lại thấy nghi nghi." Phó Thất đè nắp quan tài, chống khuỷu tay lên thành, nhíu mày nói: "Cô im im thế này, không chừng đang tính toán đợi tôi ngủ say rồi thịt luôn chứ gì? Dù sao ở đây cũng chẳng có ai khác, cô ăn tôi rồi cũng chẳng ai biết đâu."

Về vấn đề "ăn người", Tần Trăn tuyệt đối không thể để bị hiểu lầm. Cô ngậm đắng nuốt cay: "Không ăn!"

"Thế thì tôi yên tâm rồi." Phó Thất thở phào như trút được gánh nặng, hỏi tiếp: "Đã không ăn người, sao cô lại muốn ra ngoài?"

Tần Trăn nhìn kiểu gì cũng thấy anh ta giả tạo, thật đáng ghét! Cô giải thích nhiều về chuyện không ăn người chỉ để khẳng định thái độ "kính nhi viễn chi" với nhân loại, tránh hiểu lầm bị báo thù thôi, chứ chẳng rảnh mà tiết lộ đời tư.

Cô từ chối trả lời, chỉ muốn vạch rõ giới hạn, chỉ tay vào Phó Thất: "Cơ quan, chết đói." Rồi chỉ vào mình: "Không liên quan."

Phó Thất gật đầu: "Được, tôi có bị tên bắn chết hay chết đói cũng không liên quan đến cô... Mà tôi cũng chưa chết ngay được đâu. Đã thành bạn cùng phòng rồi, hay là tự giới thiệu chút nhỉ? Tôi là Phó Thất, còn cô?"

Lại còn muốn biết tên cô? Tần Trăn thấy mình để anh ta sống đến giờ đã là lòng bồ tát lắm rồi. Cô không trả lời mà hỏi ngược lại: "Có điện... điện thoại không?"

Cô nói rất lạnh lùng, tiếc là vì nói lắp nên chẳng ra được cái vẻ cool ngầu cần thiết.

Phó Thất cười đáp: "Có tay, không có điện thoại."

Tần Trăn lập tức chẳng buồn hé răng thêm nửa lời.

"Trò chuyện... kết thúc." Cô nằm xuống quan tài, ôm dạ minh châu, nói: "Đậy nắp, cảm ơn."

Phó Thất lại cười, bóng anh ta phản chiếu lên vách mộ bởi ánh đèn dầu, trông nanh vuốt nhảy múa như một con quái vật khổng lồ.

"Tôi còn một câu hỏi cuối cùng thôi, giải đáp xong tôi sẽ không làm phiền cô nữa..." Anh thu lại vẻ cợt nhả, giọng nói trong trẻo dễ nghe, ôn tồn hỏi: "Cô là cương thi từ thời đại nào thế?"

Tần Trăn làm một cái mặt quỷ vặn vẹo đáng sợ về phía anh, rồi hai tay kéo mạnh một cái. Một tiếng "rầm" vang lên, nắp quan tài đã được đóng chặt từ bên trong.

-

Nhật ký Cương thi - Chương Bé Cưng (2)

Ngày... tháng... năm... Trong mộ

Thời tiết: Chịu chết.

Đến nắp quan tài của cương thi mà cũng đá được, thất đức đến độ này thì hắn còn chuyện gì không dám làm nữa?! [Phẫn nộ]