Chương 17

Thẩm Hiểu Văn nghĩ rằng năm nay Vận Châu mới bắt đầu khuyến khích trồng khoai lang trên đất hoang, mỗi nhà trồng sẽ không được nhiều. Nếu năm nay đã chiêu thương, e rằng khoai lang sẽ không đủ. Đợi sau vụ thu hoạch mùa thu năm nay, các nhà đều bán khoai lang và nếm được vị ngọt, e rằng sang năm, khi trời xuân ấm áp, họ sẽ khai hoang trồng khoai lang số lượng lớn. Khi đó bàn đến việc chiêu thương vẫn chưa muộn. Hơn nữa, trong năm này cũng để Lục lão gia đi khắp nơi quảng bá miến khoai lang, giúp dân chúng biết đến loại miến này, như vậy đến khi chiêu thương sẽ dễ dàng hơn nhiều, đúng là một mũi tên trúng hai đích.

Mà Lục lão gia lúc này chỉ cảm thấy trong lòng nghẹn lại. Ý tưởng của Thẩm Hiểu Văn dĩ nhiên hắn cũng nghĩ đến rồi, hóa ra hắn bận rộn cả năm trời lại chỉ làm áo cưới cho người khác. Thế nhưng nếu không đồng ý, trong năm này hắn cũng chẳng kiếm được bạc. Hiện tại quyền chủ động nằm trong tay Thẩm Hiểu Văn, hắn cũng chẳng có cách nào! Chỉ đành trách đứa con bất hiếu kia của hắn năm xưa sống c.h.ế.t không chịu cưới Thẩm Hiểu Văn, giờ đây nhà họ Lục hắn phải chịu tổn thất lớn rồi.

Lục lão gia chỉ có thể cố gắng giành lấy lợi ích tối đa. Hắn lại cười nói: "Bạch Thiếu phu nhân, vậy thì nể tình trong năm này ta đã tốn công sức quảng bá miến khoai lang, nàng có thể giữ lại Kinh thành và khu vực phương Nam cho nhà họ Lục ta được không."

Thẩm Hiểu Văn thầm mắng một tiếng lão hồ ly, nếu đưa cả hai nơi phồn hoa nhất này cho hắn, ta còn chiêu thương làm sao được nữa.

"Lục lão gia, không cần nói thêm nữa. Ta chỉ có thể để lại Kinh thành cho ngài, đây đã là giới hạn cuối cùng của ta rồi." Thẩm Hiểu Văn cuối cùng quyết định. Dù sao Lục lão gia quả thực đã giúp nàng không ít.

"Được, vậy đa tạ Bạch Thiếu phu nhân. Nhưng nàng phải sớm lập tác phường khoai lang lớn đi, sau vụ thu hoạch mùa thu là phải bắt tay vào việc ngay rồi đó." Lục lão gia nhắc nhở. Dù sao hắn chỉ còn một năm, hắn không muốn Thẩm Hiểu Văn chưa chuẩn bị kỹ lưỡng mà làm chậm trễ việc sản xuất miến.

Thẩm Hiểu Văn cũng nghĩ mình phải nhanh chóng lập một tác phường lớn, bèn gật đầu đáp: "Lục lão gia yên tâm! Ta sẽ sắp xếp sớm nhất có thể." Sau khi nghe câu trả lời của Thẩm Hiểu Văn, Lục lão gia vội vàng cáo từ rời đi.

Lục lão gia đi rồi, Thẩm Hiểu Văn bắt đầu đau đầu về việc chọn địa điểm cho tác phường. Nàng cũng không hiểu rõ Vận Châu, không biết nơi nào thích hợp để lập tác phường. Tiểu Võ lại không có ở đây, chi bằng hỏi Bạch lão Tướng quân đi.

Thế là vào bữa tối, Thẩm Hiểu Văn bảo Tiểu Thu nấu thêm vài món ngon, nhân lúc Bạch lão Tướng quân đang vui vẻ bèn hỏi: "Lão Tướng quân, gần huyện Vĩnh An có chỗ nào thích hợp để lập một tác phường lớn không ạ."

"Cháu dâu muốn mở tác phường gì? Khu vực gần đây chỗ trống thì nhiều lắm." Bạch lão Tướng quân nói.

"Ta muốn mở một tác phường làm miến. Lần này quy mô khá lớn, ta cần một khu đất khoảng mười mấy mẫu." Thẩm Hiểu Văn lập tức đáp.

Bạch lão Tướng quân đang suy nghĩ chỗ nào thích hợp thì Bạch Băng mở lời nói: "Ta biết chỗ nào có đó, ngày mai ta sẽ dẫn nàng đi xem."

"Cháu dâu, khu vực Vận Châu này Băng nhi còn quen thuộc hơn cả lão phu. Cứ để nó dẫn con đi đi!" Bạch lão Tướng quân cười nói.

Thẩm Hiểu Văn cảm thấy Bạch Băng gần đây rất không bình thường, trước kia chàng đối với ta luôn lạnh nhạt, thờ ơ, giờ lại ôn nhu săn sóc, hiểu lòng người đến vậy, thật sự quá khác biệt so với chàng. Chẳng lẽ chàng cũng bị hồn phách nào đó nhập vào rồi chăng!

Thế là, trên đường đi chọn địa điểm vào ngày hôm sau, Thẩm Hiểu Văn cứ nhìn chằm chằm vào Bạch Băng. Hắn vẫn vẻ kiêu ngạo đó, vẫn rất sạch sẽ, dường như chẳng có gì thay đổi. Lẽ nào là do tự ta đa tâm rồi?

“Bổn công t.ử biết ta tuấn mỹ vô song, nhưng nàng cũng không cần cứ nhìn ta chằm chằm như thế chứ!” Bạch Băng trêu chọc.

Thẩm Hiểu Văn lập tức ngượng ngùng thu hồi ánh mắt, vội vàng nhìn sang nơi khác.

Một lát sau rốt cuộc cũng đến được điểm đến. Đây là Đại Xương thôn, ngôi làng gần Vĩnh An huyện nhất. Ở đầu thôn có mười lăm mẫu đất hoang. Thẩm Hiểu Văn xem qua rất hài lòng, nơi này đủ rộng lớn, lại gần huyện thành tiện cho ta đi lại, thế là nàng lập tức quyết định mua ngay tại đây.

Lý Chính Đại Xương thôn nghe nói là Thiếu phu nhân của phủ Tướng quân mua đất để xây dựng xưởng, liền lập tức làm khế đất cho Thẩm Hiểu Văn. Duẫn Châu nghèo khó nên đất đai cũng rất rẻ, Thẩm Hiểu Văn chỉ trả sáu mươi lạng bạc đã có được một mảnh đất lớn như vậy.

Kế tiếp là việc xây cất. Đã giữa tháng Sáu rồi, thời tiết sắp sửa nóng lên, Thẩm Hiểu Văn nghĩ phải tranh thủ thời gian. Thế là nàng lập tức tìm một người thợ lành nghề cùng năm đồ đệ đến huyện để đo đất đai. Ngày hôm sau, người thợ đã mang một chồng bản vẽ đến cho Thẩm Hiểu Văn.

Thẩm Hiểu Văn nghĩ tốt nhất là mỗi công đoạn nên có một sân viện riêng biệt, điều này thuận lợi hơn cho việc giữ bí mật. Vậy thì bản vẽ của người thợ đều không phù hợp. Thế là nàng nói hết những yêu cầu của mình cho người thợ nghe. Người thợ lấy làm lạ, tại sao một cái xưởng lại phải xây thành ba sân viện độc lập, nhưng vẫn tuân theo yêu cầu của Thẩm Hiểu Văn để đo lại đất đai và làm lại bản vẽ.

Thẩm Hiểu Văn nhìn bản vẽ mới xong rất hài lòng, rồi chuẩn bị bắt đầu đào móng.

Thẩm Hiểu Văn bảo Vương đại thúc và cả nhà Vương thị đến Đại Xương thôn để chịu trách nhiệm chiêu mộ người đào móng và xây nhà. Người Đại Xương thôn nghe nói xây nhà có tiền công, ai nấy đều muốn đến làm. Thẩm Hiểu Văn quyết định vẫn để dân làng làm gạch đất nện như trước. Nhờ sự nỗ lực của cả thôn, đến giữa tháng Tám, cuối cùng cái xưởng lớn này cũng được xây xong. Nàng lại đào thêm một cái hầm rất lớn dùng để chứa khoai lang. Người Đại Xương thôn đều kiếm được chút tiền, nhà nhà ai nấy cũng hân hoan vui vẻ.

Lúc này thời tiết đã bắt đầu nóng bức, Thẩm Hiểu Văn ở lì trong phủ Tướng quân cảm thấy nóng không chịu nổi. Ngày hôm đó, Thẩm Hiểu Văn đang ngồi dưới gốc cây lớn trong sân hóng mát thì thấy Tiểu Võ vác một giỏ nho đi tới.

“Thiếu phu nhân, đây là Công t.ử dặn dò ta mang về. Nàng mau nếm thử nho phương Bắc chúng ta đi, ngon lắm đó.” Vừa nói, hắn vừa đặt giỏ nho xuống.

Thẩm Hiểu Văn đến cổ đại vẫn chưa từng ăn nho, ngạc nhiên nói: “Duẫn Châu này còn có nho lớn như vậy ư!”

“Phải đó ạ, ở nơi khác nàng không thể nào ăn được loại nho ngon như thế này đâu. Phía Bắc này có lẽ rất thích hợp để trồng nho, cho nên hầu như mỗi thôn ở Duẫn Châu đều có rất nhiều cây nho.” Tiểu Võ kiêu hãnh nói.

“Vậy thì tại sao bách tính Duẫn Châu khốn khó như thế mà không vận nho ra ngoài bán?” Thẩm Hiểu Văn hỏi.

“Thiếu phu nhân, thời tiết nóng bức, đường xá lại xa xôi, nho này đi nửa đường sẽ hỏng mất. Bách tính ăn không hết, bán không được, hằng năm chỉ có thể nhìn thấy rất nhiều nho thối rữa trên cây mà thôi.” Tiểu Võ đáp.

Thẩm Hiểu Văn ngẫm lại thấy đúng là như vậy, tự ta đúng là bị nóng đến hồ đồ rồi. Nghe nói nhiều nho như vậy bị hỏng nàng liền kêu lên tiếc nuối. Đột nhiên Thẩm Hiểu Văn nhớ ra nho không phải còn có một công dụng khác sao. Xem ra ta phải dành thời gian đi thăm dò một chút, biết đâu ta lại có thể kiếm được một khoản lớn nữa.