Chương 75: Tối cao chỉ lệnh

Lathaniel đột phá vòng vây, lao đến trước mặt nhân loại. Đôi đồng tử thú màu cam vàng rực sát ý đối diện với một đôi mắt đen như đá mã não—lạnh lùng, thờ ơ, nhìn xuống thế gian, tựa như thần minh.

Trong cơ thể hắn, những đoạn gen vốn luôn bị lý trí đè nén bắt đầu gầm vang. Giống như có một luồng điện cực mạnh truyền khắp toàn thân trong tích tắc, ánh mắt Lathaniel đờ đẫn mất hai giây.

Bóng đen màu tím đậm quấn quýt trên người cô, kéo cô về phía một không gian khác. Hình ảnh ấy càng khiến cô giống như một tà thần giáng lâm từ dị giới, sắp sửa rời bỏ thế gian này.

"Chủ nhân!" Trí giới siết chặt lấy tay cô, nhưng vì lo lắng cho an nguy của cô nên không dám tấn công những bóng đen đang quấn quanh kia.

"Cút đi!" Tiếng quát tháo giận dữ vang lên sau lưng hắn, lưng Lathaniel hứng chịu vài đợt tấn công liên tiếp. Cơ thể hắn co giật dưới tác động của xung kích, nhưng thể chất và ý chí cường hãn đã giúp hắn gắng gượng vượt qua đợt tấn công đầu tiên. Đôi mắt thú màu cam đỏ sắc lẹm vẫn nhìn chừng chừng vào con người trước mắt.

Cuối cùng, hàm răng hắn run rẩy, bàn tay rực cháy dị năng đang vươn về phía con người bỗng khựng lại, rồi chuyển hướng, ấn mạnh vào bóng đen tím dưới chân cô.

Ánh sáng và nhiệt lượng như hằng tinh đối chọi gay gắt với linh năng. Một hư ảnh hổ răng kiếm khổng lồ xuất hiện sau lưng hắn, húc thẳng vào bóng đen dưới chân Tô Cần, sau đó cơ thể vỡ tan thành vô số mảnh sáng như một hằng tinh phát nổ.

Hai loại năng lượng đối xung, bóng đen tím dần tan rã dưới sự sụp đổ năng lượng. Những xúc tu bóng tối quấn lấy Tô Cần, định kéo cô vào không gian khác, biến mất. Những mảnh tinh quang do linh thể hoàn toàn tan vỡ hóa thành bay lơ lửng, như những mảnh sao rơi, vây quanh Tô Cần rồi dần tan biến.

Đôi mắt Lathaniel chuyển hoàn toàn thành mắt thú, trên người hắn xuất hiện những vết máu nứt toác như đồ sứ trắng bị vỡ, các đặc điểm thú hóa lộ rõ: tai và đuôi hổ vằn cam đen chậm rãi mọc ra, răng nanh sắc nhọn đâm ra khỏi môi.

Máu đỏ tươi chảy từ khóe miệng, hắn nằm trên đất như một con búp bê rách nát, tựa vị vua hổ đang đón nhận hoàng hôn của cuộc đời. Hắn ngã gục xuống sàn. Đôi mắt thú uy nghiêm lẫm liệt từng chút một mất đi sinh khí, nhưng đồng tử mờ đục vẫn nhìn chằm chằm thiếu nữ nhân loại trước mặt, nhìn linh thể của chính mình dù đã vỡ vụn thành cát bụi vẫn quyến luyến vây quanh cô rồi mới tan biến hẳn.

Sinh cơ và nhiệt độ dần trôi đi, hắn nằm đó, khóe môi nở một nụ cười tự giễu. "... Ta rốt cuộc vẫn thua rồi."

Không những không tiêu diệt được mối đe dọa cho tự do của đế quốc, mà vào giây phút cuối cùng, giống như mọi kẻ phản bội khác, hắn đã dao động niềm tin và lựa chọn bảo vệ nhân loại theo bản năng. Hắn cũng đã trở thành một phần của những kẻ phản bội.

"Ngài thật đáng sợ... là kẻ thù lớn nhất của tự do..." Giọng nói nhỏ như tiếng muỗi kêu thoát ra khỏi môi hắn, nhưng nó quá nhẹ. Sự tan rã của linh thể đã đẩy nhanh sự sụp đổ của cơ thể, ngay cả Lathaniel cũng không biết liệu câu nói cuối cùng của mình có thoát ra khỏi miệng hay không.

Thế nhưng, tất cả thú tộc tiến hóa lại... cam tâm tình nguyện thu hồi móng vuốt, răng nanh, đeo lên xiềng xích ràng buộc để trở thành loài thú dưới trướng cô sai bảo.

Máu tuôn ra từ cơ thể, thú tộc tiến hóa khi linh thể đã tan vỡ hoàn toàn thì cũng chẳng sống được bao lâu, cơ thể hắn nứt ra y hệt như linh thể vậy. Vị Chấp chính quan từng cao cao tại thượng của Đế quốc Tiến hóa đã hoàn toàn tắt thở, chỉ còn đôi mắt thú màu cam đỏ vẫn mở to, dù đã chết vẫn nhìn trừng trừng vào nhân loại.

Loki ngay lập tức che tầm mắt của Tô Cần, tránh để cô nhìn thấy cảnh tượng quá máu me. "Chủ nhân, Người không sao chứ?"

Yustin và những Alpha khác nhìn người đàn ông từng nắm giữ cả một đế quốc khổng lồ, vị Chấp chính quan nổi tiếng với thủ đoạn "diều hâu" cứng rắn giờ đang nằm trên sàn, lòng họ ngổn ngang trăm mối. Họ căm ghét việc hắn thù địch nhân loại vô tội vạ, khởi động kế hoạch tiêu diệt và suýt chút nữa làm hại Tô Cần. Nhưng họ không ngờ... hắn lại chết một cách dễ dàng như vậy. Và cuối cùng, kẻ thực thi kế hoạch tiêu diệt nhân loại lại chết vì nhân loại.

"Tôi không sao." Tô Cần vừa thoát khỏi trạng thái huyền diệu kia, lắc đầu, tâm trạng vô cùng phức tạp. Cô vừa cảm nhận được một luồng sức mạnh kéo mình đi, sàn nhà như tan chảy để nhấn chìm cô xuống, nếu không nhờ đòn tấn công cuối cùng của Chấp chính quan chuyển hướng sang bóng đen dưới chân, có lẽ cô đã không còn ở đây. Cô rũ mắt một lát: "Hãy đưa di thể của ông ấy về Đế quốc Tiến hóa đi."

Dù biết đòn cuối cùng của Lathaniel là để bảo vệ chủ nhân, Loki vẫn không hề có thiện cảm với kẻ từng suýt làm hại cô. Anh lạnh lùng liếc nhìn cái xác nứt nẻ như đồ sứ, đôi mắt đầy dịu dàng khi nhìn chủ nhân lập tức trở nên vô cảm như máy móc. Kẻ từng phản chủ, nay chết vì chủ, chính là cơ hội tốt nhất để tự gột rửa tội lỗi.

Nhưng vì đó là mệnh lệnh của Tô Cần, Loki vẫn cung kính đáp: "Rõ, thưa chủ nhân. Tôi sẽ đưa di thể hắn về đế quốc một cách chu đáo."

Nhiễu loạn linh năng từ bóng đen khổng lồ dần yếu đi dưới sự tấn công của các Vương chủng, những máy móc bị hỏng bắt đầu hoạt động trở lại. Xác của Lathaniel được robot đưa đi, và mặt boong nhanh chóng được làm sạch. Thế nhưng, chỉ vài giây sau, bóng đen lại bắt đầu hội tụ dưới chân Tô Cần như một trận pháp dịch chuyển u ám.

Rút kinh nghiệm từ lần trước, Loki nhanh chóng bế bổng chủ nhân lên, dang cánh cơ khí bay vút lên không trung. Theo mỗi chuyển động của anh, những hố đen dịch chuyển màu tím đậm như đàn cá mập bám riết không buông, liên tục xuất hiện dưới chân Tô Cần. Đám Yustin lập tức triệu hoán linh thể tấn công bóng đen, tộc máy móc cũng chuyển mắt sang màu đỏ cảnh báo, các trận pháp laser trên chiến hạm Titan bắt đầu quét sạch các hố đen...

Tại Vương đình Tinh linh...

Trong sảnh lễ tế màu trắng vàng thánh khiết và huy hoàng, một vị Đại tế ty Tinh linh mặc lễ phục trắng kim đang thành kính ngồi giữa tế đàn. Hắn sở hữu một gương mặt được trời ban, tinh xảo đến mức không tưởng, tựa như một tác phẩm bằng bạch kim được nghệ nhân tâm huyết nhất đẽo gọt. Một dải lụa trắng mỏng che phủ đôi mắt hắn, thấp thoáng hàng lông mi dài thanh tú.

Xung quanh hắn, rất nhiều tinh linh có dáng người thanh mảnh trong trang phục tế lễ đang quỳ lạy theo từng vòng tròn. Nếu nhìn từ trên cao, sẽ thấy một cảnh tượng cực kỳ chấn động: gần như toàn bộ những trí giả có linh năng mạnh mẽ nhất của tộc Tinh linh đều tập trung tại đây. Đội ngũ trang nghiêm, thánh khiết, mỗi người đều rực rỡ như được tạo hóa ưu ái.

Linh năng tạo thành một từ trường huyền bí bao quanh họ. Khắp sảnh lễ vang lên những bài thánh ca không lời trong trẻo, cây cỏ tự nhiên trong sảnh dưới tiếng hát tế lễ mà phát triển điên cuồng, nhưng lại uốn lượn theo một trật tự thẩm mỹ kỳ lạ.

Năng lượng u tối ngưng tụ trong tế đàn trước mặt Đại tế ty, tạo thành một vòng xoáy bóng tối tím đậm, dường như đang chờ đợi điều gì đó bước ra. Tiếng thánh ca ngày càng cao vút, như đang kêu gọi một vị thần ở không gian khác.

Lông mi Đại tế ty khẽ rung động, đôi mắt đang nhắm chặt gần như sắp mở ra, đáy mắt rò rỉ ra luồng sáng tím đậm đại diện cho việc linh năng đã vượt quá mức chịu đựng. Cơ thể hắn bắt đầu run rẩy—

"Phụt! Khụ khụ." Máu đỏ tươi phun ra từ miệng hắn, lấm tấm trên bộ lễ phục trắng tinh như hoa mai rụng trên tuyết. Cơ thể hắn co giật liên hồi, máu thấm ra từ bên trong lễ phục, trên khuôn mặt trắng sứ xuất hiện những vết nứt đỏ như đồ gốm bị vỡ.

"Đại tế ty!" Những trí giả đang truyền linh năng cho hắn giật mình mở mắt, mấy người ở gần định đứng dậy đỡ lấy hắn. Vòng xoáy tím giữa tế đàn bắt đầu chập chờn, có dấu hiệu tan rã.

"Tiếp tục." Vị Đại tế ty ở trung tâm đột ngột mở mắt. Dưới lớp lụa mỏng, đôi đồng tử vốn màu xanh lục bảo giờ đã bị ánh sáng tím bao phủ, gương mặt thanh cao thoát tục hiện lên vẻ uy nghiêm không thể chối từ.

Sự xao động bị đè xuống, sảnh lễ lại vang lên tiếng tụng niệm thánh khiết. Vòng xoáy tím vừa tan rã lại tụ hội, rồi liên tục lóe sáng rồi tắt lịm, giống như một tín hiệu kết nối kém. Những vết thương trên người vị tế ty áo trắng ngày càng nhiều, vết nứt lan rộng sang cả những trí giả ở gần hắn nhất. Các trí giả vòng trong bắt đầu co giật đau đớn, việc giải phóng linh năng quá mức khiến da thịt họ cũng nứt toác.

Từng người một ngã xuống, không còn giữ nổi tư thế quỳ nhưng vẫn cố gắng chắt chiu chút linh năng cuối cùng để giúp Đại tế ty tìm kiếm "tin nhắn của Chủ". Khoảng một phút sau, những người đang gồng mình chống chọi hoàn toàn rơi vào hôn mê, bộ lễ phục trắng kim của Đại tế ty gần như biến thành huyết y.

Vòng xoáy tím đậm khó khăn duy trì cuối cùng sụp đổ hoàn toàn. Trên tế đàn trống không, chẳng có gì cả. Những tinh linh vừa tỉnh lại từ trạng thái cộng hưởng thất vọng nhìn lên tế đàn, gương mặt ưu tú hiện rõ sự mất mát và xám xịt. Nhưng rất nhanh, họ sốc lại tinh thần để vận chuyển những người bị thương do kiệt sức.

Hai tinh linh đến đỡ lấy người ở giữa đang đẫm máu. "Đại tế ty."

"Ta đã nhìn thấy rồi." Giọng nói nhẹ nhàng, trong trẻo vang lên. Tuy rất khẽ vì suy nhược nhưng lại truyền rõ mồn một vào tai mỗi tinh linh. Ngay lập tức, tất cả mọi người đều nhìn về phía Đại tế ty đang nát vụn như một búp bê sứ ở giữa tế đàn. Những đôi đồng tử xanh lục bảo rực sáng lên, ngày càng sáng, như những đốm lửa thắp sáng đêm đen.

Kể từ khi nhân loại đánh cắp thánh vật giao tiếp với Tối cao chỉ lệnh để nghiên cứu và cải tạo bản thân, những mệnh lệnh từng xuất hiện trong não bộ của mỗi tinh linh đã hoàn toàn biến mất. Tối cao chỉ lệnh mất tích hàng trăm năm, tộc Tinh linh mất đi sự chỉ dẫn đã luôn sống trong lo âu, nỗi sợ bị thần minh bỏ rơi bám rễ trong lòng mỗi người.

Suốt hàng trăm năm qua, họ chưa từng ngừng cố gắng chủ động kêu gọi vị thần của mình, nhưng dù dốc toàn lực của đế quốc cũng không tìm được một manh mối nào. Cho đến cách đây không lâu, Đại tế ty thông qua chiêm tinh linh năng đã phát hiện manh mối về Tối cao chỉ lệnh có thể nằm tại Đại học Đế đô của Đế quốc Tiến hóa. Thế nhưng, trí giả Stulal được phái đi điều tra lại không nhận được bất kỳ phản hồi nào từ Tối cao chỉ lệnh.

Stulal trở về báo cáo, Đại tế ty không chịu bỏ cuộc, lại triệu tập tất cả trí giả, định hội tụ linh năng của toàn đế quốc một lần cuối để chiêm tinh, hy vọng đột phá chiều không gian để nối lại liên lạc với thần minh—để sám hối tội lỗi làm mất thánh vật, và sám hối trước vị thần vĩnh hằng nắm giữ mọi chân lý, người luôn đưa ra những quyết sách đúng đắn.