Chương 73: Bắt giữ Chấp chính quan

Ánh mắt Loki khựng lại, tầm nhìn gần như đóng băng ngay trên cổ của chàng thanh niên trước mặt. Chiếc vòng bạc tỏa ra ánh sáng kim loại lạnh lẽo, và với thị lực cực tốt của Trí giới, anh có thể nhìn thấy một miếng thẻ kim loại nhỏ xíu.

Nó giống hệt như những chiếc vòng cổ chống lạc dành cho thú cưng của nhân loại viễn cổ trong cơ sở dữ liệu của anh: mặt trên khắc tên Mục Dã, mặt dưới còn có tên của Chủ nhân.

Ngay khoảnh khắc Loki nhìn vào đó, ký ức đồng bộ lập tức được chia sẻ lên mạng lưới tập thể của Trí giới. Dù là Isaiah đang chỉ huy tác chiến hay những Trí giới đang khai thông tuyến đường hàng hải phục vụ nhân loại, tất cả đều khựng lại một nhịp, khắc sâu hình dáng chiếc vòng cổ đó vào cơ sở dữ liệu của mình.

Thậm chí không chỉ có họ, ngay cả ánh mắt của bọn Yustin vốn đang tập trung vào Loki cũng chuyển dời, u ám đóng đinh trên chiếc vòng cổ của Mục Dã.

Nhà họ Mục vốn có truyền thống đeo vòng cổ, bình thường miếng thẻ kim loại nhỏ màu bạc chỉ treo lủng lẳng trước hõm cổ, rất ít Alpha nào đi soi mói cổ của một Alpha khác. Mục Dã bình thường cũng không qua lại với đám Yustin, nên ngoại trừ Cố Từ Trú — người trực tiếp chứng kiến hiện trường "nhận chủ" — thì không ai biết chuyện này.

Ánh mắt Loki thâm trầm nhìn chằm chằm chiếc vòng của Mục Dã, hạt nhân cơ khí liên tục tuôn ra những cảm xúc độc địa và đủ loại toan tính. Thế nhưng... đối với Mục Dã mà nói, sự đố kỵ của đồng bào còn đến sớm hơn cả sự ghen ghét của máy móc.

"Sao ngươi lại có thứ này!" Yustin hét lên một tiếng đầy ghen tị.

Đôi mắt đào hoa vốn yêu kiều xinh đẹp lập tức trợn tròn. Cùng là đeo vòng cổ, nhưng thứ hắn đeo trước đây là vòng giám sát, còn con "chó hoang" này lại đeo miếng thẻ do chính tay Tô Cần khắc tên. Hắn thấy không phục! Trong lòng chua loét, đuôi bọ cạp của Yustin quất qua quất lại, hắn đỏ mặt gào thét đầy uất ức:

"Tô Cần, tôi cũng muốn!"

Yustin vốn là kẻ không giấu được tâm tư, tiếng hét của hắn vừa vang lên, ánh mắt của Sư Yến, Horus, Lan Ngang và những người khác cũng đồng loạt nhìn chằm chằm vào cô.

Tô Cần vốn đang vui mừng vì thấy người quen: "..."

Cô đứng hình tại chỗ, xấu hổ đến mức muốn dùng ngón chân đào một cái hố dưới sàn chiến hạm. Cảm giác này giống hệt như việc mình lén lút chơi trò gì đó mờ ám với người khác, rồi bị hội bạn thân bắt quả tang vậy. May thay, não bộ của bọ cạp rất đơn giản, cực kỳ dễ đánh lạc hướng.

"Sao các anh lại đánh nhau với người máy?"

Cô bảo Loki không cần ngăn cản Mục Dã và những người khác nữa. Ánh mắt Loki thoáng dao động, anh buông cánh tay đang chặn Mục Dã ra, cung kính lùi lại phía sau Tô Cần như một vị quản gia tận tụy. Chỉ là, đôi mắt đỏ vốn rực rỡ nhiệt liệt giờ lại lạnh lùng quan sát từng người của tộc thú tiến hóa, lạnh như một đóa hồng bị đóng băng.

"Lũ sắt vụn này vẫn luôn cố ý ngăn cản chúng tôi gặp Người." Nhắc đến chuyện này, đôi mắt tím của Yustin trở nên lạnh lẽo và độc địa, giống như hai viên ngọc tím phủ sương giá, tỏa ra luồng sáng u uẩn.

Các robot giám sát và robot vệ binh trên hành lang đã được đưa đi sửa chữa.

"Họ không chỉ giám sát chúng tôi mà còn không cho phép chúng tôi liên lạc với Người, ngay cả việc nghe ngóng tin tức của Người cũng bị từ chối. Những Trí giới này vẫn luôn có ý định cách ly chúng tôi. Chúng tôi gửi tin nhắn cho Người nhưng không nhận được phản hồi, mọi người đều rất lo lắng nên mới đánh thốc tới đây."

Yustin vui sướng ôm chầm lấy Tô Cần: "Người không sao thì tốt quá rồi. Hôm qua tôi lo lắng đến mức không tài nào chợp mắt nổi."

Bất ngờ ôm được con người, cái đuôi phía sau hắn lập tức vẫy qua vẫy lại đầy hưng phấn. Tô Cần đã quen với cách biểu đạt tình cảm mãnh liệt của bọ cạp tím. Dù linh thể của Mục Dã là chó... nhưng đôi khi Yustin còn giống chó hơn cả cậu ta.

Cảnh tượng họ dùng mạng sống để bảo vệ mình hôm qua vẫn còn vẹn nguyên trong tâm trí. Dù thời gian quen biết không dài, nhưng vì đã cùng nhau vượt qua mưa bom bão đạn, mức độ tin tưởng và tình cảm của Tô Cần dành cho các Alpha này rất sâu đậm. Cô vỗ vỗ vào nụ hoa đuôi bọ cạp lạnh lẽo cứng cáp của hắn để an ủi, cái đuôi lập tức như một chú cún nhỏ quấn lấy cánh tay cô, hệt như một con chó nhỏ vẫy đuôi sủa "gâu gâu" với chủ nhân.

"Tôi ổn, chỉ là hôm qua ngủ quên thôi."

Cô nhớ mình hình như không nhận được bất kỳ thông báo tin nhắn nào, Tô Cần không khỏi nhìn sang Loki phía bên kia với ánh mắt nghi ngờ. Loki lập tức tiến lên hành lễ xin lỗi:

"Là lỗi của chúng tôi. Tối qua sau khi Người ngủ thiếp đi, chúng tôi đã tự ý điều chỉnh Quang não của Người sang chế độ im lặng." "Chúng tôi phát hiện trạng thái cơ thể của Chủ nhân rất tệ, luôn ở trong tình trạng cận sức khỏe (sub-health). Tinh thần và cơ thể Người đã ở trong trạng thái căng thẳng cao độ suốt thời gian dài, nhiều chỉ số không đạt chuẩn, còn kèm theo suy dinh dưỡng mức độ trung bình. Cơ thể Người rất cần ngủ sâu, chúng tôi đánh giá tộc thú tiến hóa sẽ làm phiền sự nghỉ ngơi của Người nên đã tiến hành ngăn chặn."

"Và..." Loki lạnh lùng quét mắt qua đám thú tộc, buông lời độc địa: "Tôi cho rằng, họ không thể chăm sóc tốt cho Người. Nếu không, hiện tại Người đáng lẽ phải khỏe mạnh hơn nhiều."

Nghe Loki liệt kê từng trạng thái sức khỏe tồi tệ của chủ nhân, ngay cả kẻ ham nói nhất là Yustin cũng im lặng, mặt đỏ bừng, ấp úng không thốt nên lời.

"Xin lỗi."

Cuối cùng, người trưởng thành và ổn định nhất, Sư Yến — với tư cách là thủ lĩnh của khu Đại Một — đã đứng ra thừa nhận: "Là chúng tôi chưa làm tốt, xin hãy cho chúng tôi một cơ hội để sửa sai."

Cố Từ Trú mím môi thành một đường thẳng, đôi mắt xanh lục hồ nhìn Sư Yến với tâm trạng phức tạp. Anh cũng là một thủ lĩnh... tính cách cũng giống Sư Yến, là kiểu người tích cực tiến thủ và đầy tính công kích, sẽ không từ thủ đoạn để đạt được mục tiêu. Thế nhưng, cứ nghĩ đến những việc mình từng làm với Tô Cần... con báo đen vốn có sự hiện diện rất mạnh mẽ và kiêu ngạo trong đám đông giờ đây thực chất đang mang một bóng ma trong lòng.

Bóng ma đó không ngừng gặm nhấm anh, khiến anh ngày đêm bất an, lo sợ được mất. Trong đám người rõ ràng được chủ nhân tin tưởng hơn này... anh bắt đầu cảm thấy tự ti, tính cách cũng ngày càng khép kín. Anh giống như một khổ hành tăng đang âm thầm chuộc lỗi, chỉ dám làm chứ không dám nói. Thậm chí anh còn cố tình tự làm mình bị thương, không muốn vết thương trên ngực mau lành. Vết thương để lại khi bảo vệ chủ nhân càng đau, thì sự tự ti và đau khổ thầm kín trong lòng anh mới giảm bớt đi đôi chút.

"..."

Tô Cần nhìn đám bạn cùng phòng đột nhiên ai nấy đều mở miệng thề thốt trung thành, có chút không quen. Cô coi họ là bạn, mà họ chỉ muốn làm "chó" của cô thôi sao??

"Không sao đâu... chuyện đó không liên quan đến các anh." Tô Cần vẫn nhớ khi mới nhập học, Sư Yến đã giúp đỡ cô rất nhiều. Hơn nữa chuyện cô suy dinh dưỡng thực chất chẳng liên quan gì đến Sư Yến, tất cả là do một tháng đi nhặt rác mà ra.

Nhưng dù là Trí giới hay bản thân các Alpha đều không nghĩ như vậy. Logic của Loki cực kỳ bá đạo — các ngươi là tộc thú tiến hóa, vốn dĩ từng là nô bộc của nhân loại, thì đáng lẽ phải chăm sóc tốt cho chủ nhân. Cái gì? Tộc thú đã tuyên bố độc lập từ lâu? Các ngươi không biết thân phận của chủ nhân? Vậy thì các ngươi không xứng đáng đứng cạnh Người.

"Chủ nhân." Loki lạnh nhạt quét mắt nhìn bọn Yustin, sau đó cung kính nói: "Tôi cho rằng, đám thú tộc thô lỗ này còn lâu mới đạt được tiêu chuẩn làm cận vệ của Người."

Đám Yustin lập tức lườm anh cháy mặt.

"Nếu Người thực sự thích họ, tôi có thể sắp xếp cho họ học các khóa đào tạo về việc chăm sóc Người trước. Chỉ những ai tốt nghiệp mới có tư cách đứng cạnh Người."

Tô Cần: "..." Cô chỉ coi họ là bạn thôi! Đưa họ theo là vì cân nhắc chuyện bọn Yustin giờ bị khép tội phản quốc, bản thân họ cũng không muốn ở lại Đế quốc Tiến hóa nữa. Nhìn Loki với vẻ mặt hiển nhiên như đúng rồi, cô ngượng đến mức muốn độn thổ.

Thế nhưng vừa quay đầu lại, cô đã thấy đám Sư Yến nhìn mình chằm chằm với ánh mắt rực lửa. Sư Yến lên tiếng với giọng trầm ấm, đôi mắt vàng như một hằng tinh ấm áp: "Tôi sẵn sàng học các khóa đào tạo đó để chăm sóc Người tốt hơn." "Tôi cũng sẵn lòng!" Yustin không chịu thua kém.

Các Alpha nhìn Tô Cần với ánh mắt thiết tha, vẻ mặt mong chờ như thể nếu cô không đồng ý thì họ sẽ đau lòng đến chết mất.

Tô Cần: "... Được rồi."

Đuôi của linh thể đám Alpha lập tức quay tít như cánh quạt trực thăng. Tô Cần đồng ý cho họ học khóa đào tạo = Tô Cần muốn họ ở bên cạnh = Tô Cần thích họ!! Phép toán thành lập, dù là người có tính cách hướng ngoại như Yustin, Mục Dã hay trầm lặng như Sư Yến, Cố Từ Trú, ai nấy đều không kiềm chế được khóe môi cong lên.

Chỉ có Loki là ánh mắt tối sầm lại, bắt đầu đưa ra "ước pháp tam chương" với đám thú tộc — mọi việc phải lấy việc học cách chăm sóc nhân loại làm trọng, trước khi tốt nghiệp, họ không được phép hầu hạ sát sườn Tô Cần.

Loki nở nụ cười lịch sự nhưng đầy tính mỉa mai: "Dù sao chủ nhân cũng không giống như đám thú tộc các ngươi, sống thô kệch và có sức sống dai dẳng. Trước khi các ngươi bỏ được những thói hư tật xấu, chúng tôi không dám để các ngươi chăm sóc Người đâu."

Lần này ngay cả Yustin cũng không nói được gì. Họ thực sự cảm nhận được cơ thể con người yếu ớt thế nào, nhưng... vì môi trường trưởng thành từ nhỏ và sự thiếu hụt kiến thức về nhân loại, kiến thức về mảng chăm sóc này của họ gần như là con số không.

Đôi mắt đỏ của Loki đột nhiên hơi sáng lên, anh nhìn vào khoảng không như thể vừa tiếp nhận thông tin từ đâu đó, rồi quay sang Tô Cần: "Chủ nhân. Đế đô của Đế quốc Tiến hóa đã bị Hạm đội số 1 chiếm đóng."

Nghe tin này, Tô Cần sửng sốt: "Hả?" Không phải chứ, cô mới ngủ dậy thôi mà, sao họ đã chiếm đóng được Đế đô rồi? Đế quốc Trí giới mạnh đến mức này sao?

Đám Cố Từ Trú cũng kinh ngạc nhìn Loki. Trí giới đã hạn chế họ truy cập vào Mạng tinh tế, họ hoàn toàn không biết tin tức bên ngoài. Khi nghe tin này, phản ứng đầu tiên của họ là không thể tin nổi. Trong thời đại khoa học phát triển điên cuồng, Đế quốc Tiến hóa vẫn cực kỳ tôn sùng lực chiến cá nhân, chính là để đào tạo ra những chiến binh Alpha không bị ảnh hưởng bởi máy móc nhằm phòng bị Đế quốc Trí giới. Tinh thần lực của họ sẽ giải phóng theo sự tăng cường của thể chất, kết hợp với đòn tấn công của linh thể có thể gây sát thương lên máy móc.

Dù mất đi vũ khí, họ vẫn có sức chiến đấu không nhỏ. Cho dù Đế quốc Trí giới những năm qua im hơi lặng tiếng trong vũ trụ để âm thầm phát triển công nghệ, họ cũng tin rằng đế quốc của mình không thể bại nhanh như vậy — trước đó các Vương chủng máy móc có thể nhanh chóng tiến vào đế quốc hoàn toàn là vì nội bộ lục đục, phe Bảo thủ không đối phó được phe Cải cách nên mới mặc kệ cho Trí giới vào cứu nhân loại.

May mắn là, dù Trí giới ghét thú tộc và không muốn chủ nhân gần gũi họ, nhưng sẽ không nói dối chủ nhân. Đối mặt với sự nghi hoặc của Tô Cần, Loki giải thích:

"Sau khi Người rời khỏi biên giới Đế quốc Tiến hóa, nội bộ của họ đã xảy ra nội loạn quy mô nhỏ." "Một bộ phận quân đoàn giám sát việc chúng ta rời đi đã phản biến. Đồng thời, lực lượng của phe Bảo thủ tại Đế đô đang tăng mạnh, một giáo phái mang tên Khải Minh Nhân Thần Giáo đang lớn mạnh nhanh chóng. Họ mượn danh nghĩa của Người để bành trướng thần tốc, thu phục một lượng lớn tín đồ và chỉ trích phe Cải cách."

"Thế lực của phe Cải cách tại Đế đô đang co lại. Đế quốc Tiến hóa đang rơi vào hỗn loạn, ngài Chỉ huy và các Vương chủng khác đã phát động cuộc tập kích bất ngờ, đã bắt giữ được kẻ đứng sau kế hoạch 'Tiêu diệt nhân loại'. Hắn đang được áp giải đến điểm dừng chân tạm thời, chờ đợi Người đích thân xử lý."

Tô Cần: "...???"