Chương 54: Kế hoạch thanh trừng nhân loại

Chiếc chiến hạm phủ lớp cách ly tàng hình đang lao nhanh về phía Viện Nghiên cứu của thủ đô Đế quốc. Bên trong khoang tàu lạnh lẽo, tất cả các chiến binh tiến hóa thuộc bộ tộc Ám Quạ đều trang bị đầy đủ, bộ chiến phục bó sát màu đen làm nổi bật những đường nét cơ bắp săn chắc vùng bụng.

Người tộc Quạ có mái tóc đen tuyền, khí chất u ám huyền bí, làn da trắng bệch như người chết lâu ngày không thấy ánh sáng. Họ đeo những chiếc mặt nạ đen kịt, chỉ để lộ đôi đồng tử đỏ rực và một phần đường xương hàm sắc lẹm, trông như những tử thần trong đêm tối, toát ra một áp lực lạnh thấu xương.

Một sợi tóc đen được bọc trong túi nilon kín mít đang được truyền tay qua từng lớp. Mỗi chiến binh đều hành động cực kỳ cẩn thận, như thể đó là trái cấm mà Satan gieo rắc, lo sợ bản thân sẽ bị ác quỷ cám dỗ. Họ vừa sợ hãi mọi thứ thuộc về nhân loại sẽ gây ảnh hưởng đến mình, lại vừa không nhịn được mà nảy sinh sự tò mò.

"Đây là thứ tìm thấy trong ký túc xá. Bất kể độ dài hay màu tóc đều phù hợp với mục tiêu," Số 003 nói, giọng trầm thấp phát ra từ sau mặt nạ. Trong toàn bộ phòng 404, chỉ có nhân loại... mới sở hữu mái tóc đen hoàn toàn như màn đêm giống tộc Quạ của họ.

"Đừng mở ra, mang trực tiếp đến Viện Nguyên lão," Đội trưởng đội Ám Quạ ra lệnh. "Trước khi bàn giao vật phẩm nhiệm vụ, không ai được phép tháo trang bị. Vất vả cho mọi người rồi."

Thông thường, sau khi kết thúc nhiệm vụ, họ sẽ tháo mặt nạ trong chiến hạm để hít thở. Thế nhưng, họ biết quá ít về nhân loại. Những hiểu biết ít ỏi đều đến từ chỉ thị nhiệm vụ: Nhân loại có phương thức kiểm soát đặc biệt đối với người tiến hóa, mọi thứ trên người họ đều có khả năng mê hoặc cực lớn, tuyệt đối không được tiếp xúc đơn độc với nhân loại khi không có đồ bảo hộ.

Sợi tóc đã được niêm phong kỹ trong túi vật chứng, nhưng đội trưởng Ám Quạ vốn tính bảo thủ và thận trọng. Chẳng ai biết được liệu dù có túi vật chứng bao bọc, họ có vẫn bị ảnh hưởng hay không.

"Rõ!" Mọi người không ai có ý kiến với mệnh lệnh của đội trưởng, duy trì trạng thái vũ trang đầy đủ, kẻ đứng người ngồi, hít thở khẽ khàng như những bức tượng.

Chỉ riêng đội trưởng, sau khi cất túi vật chứng, cơ thể vốn đang bình tĩnh bỗng hơi co giật. Lồng ngực anh ta phập phồng, hít thở dồn dập như đang nhẫn nhịn một nỗi đau đớn tột cùng. Những lông quạ sắc nhọn mọc ra từ da thịt đâm xuyên qua bộ đồ chiến đấu. Bộ đồ bền chắc bị lông quạ xé nát, những chiếc lông quạ vốn dĩ nên được người tiến hóa tộc Quạ tự do điều khiển giờ đây lại như những thanh kiếm sắc bén không phân biệt địch ta, thậm chí cắt nát da thịt trên cánh tay anh ta đến máu thịt be bét.

"Đội trưởng?!" Những người khác kinh hãi nhìn qua, những đôi mắt đỏ rực lộ rõ vẻ lo lắng.

Cyril th* d*c như bễ lò rèn thủng, khó khăn lấy ra một ống tiêm từ hòm trang bị, không thèm chớp mắt mà đâm thẳng vào cổ mình. Chất lỏng lạnh lẽo theo mạch máu chảy vào, dòng máu nóng đang sôi trào trong cơ thể như bị dội một gáo nước đá, cái lạnh thấu xương tỏa ra khiến người ta run rẩy, giống như máu đang đóng băng từng tấc trong huyết quản, đâm vào đau nhức.

Thế nhưng, những sợi lông quạ đen kịt đang mọc điên cuồng trên hai cánh tay anh ta, giống như vảy cá bị lột bỏ, bắt đầu tiêu biến và rụng xuống từng chút một. Chỉ còn lại những vết thương bị cắt rách do lông quạ mọc mất kiểm soát. Máu tươi thấm đẫm bộ tác chiến rách nát, theo đầu ngón tay trắng bệch của người đàn ông nhỏ xuống sàn kim loại, nở rực thành những đóa hoa máu.

"Tôi không sao," Cyril nén lại sự khó chịu trong cơ thể, cố gắng giữ giọng bình tĩnh. Nhưng tiếng thở hụt hơi đã tố cáo trạng thái của anh ta không hề ổn như lời nói.

Các thành viên xung quanh đều im lặng. Ai cũng biết sự sụp đổ gen của đội trưởng đã đến giai đoạn cuối, hoàn toàn không thể cứu chữa. Mọi Pheromone hay phương pháp trị liệu đều có tác dụng rất ít với anh ta. Anh ta có thể kiên trì đến tận bây giờ hoàn toàn nhờ vào ý chí kiên định và việc tiêm một lượng lớn thuốc an thần.

Anh ta chỉ còn cách sự sụp đổ và đọa hóa hoàn toàn đúng một bước chân. Một ngày nào đó, khi anh ta mất đi lý trí, trở thành dã thú chỉ biết giết chóc, họ sẽ phải đích thân... kết liễu đội trưởng của mình. Hoặc là giam cầm anh ta lại để tránh làm hại người khác, cả đời bị nhốt trong lồng sắt tối tăm, "sống" một cách không có tôn nghiêm. Những chiến binh có công huân như họ có đặc quyền đó, dù việc chăm sóc một đám "dã thú" mất trí nhưng sức mạnh to lớn tiêu tốn rất nhiều nhân lực vật lực.

Đó đã là kết cục tốt nhất rồi. Đa số các chiến binh sụp đổ gen không thể cứu chữa đều bị bắn chết trong quá trình truy bắt, hoặc bị lưu đày đến những tiền tuyến chưa khai phá đầy dị thú để phát huy chút hơi tàn cuối cùng, đồng quy vu tận với bầy dị thú hoặc kiệt sức mà chết. Đây dường như là bi kịch cuối cùng không thể tránh khỏi của mỗi Alpha cấp cao thường xuyên trải qua chiến đấu.

Ngay cả những chiến binh lạnh lùng nhất, khi nghĩ đến việc đội trưởng dẫn dắt mình đang không thể tránh khỏi việc đi tới cái kết bi thảm đó, đều không nén nổi một tia bi thương.

Đội Ám Quạ dựa theo quỹ đạo di chuyển của kẻ nghi phạm nhân loại những ngày qua để chia thành nhiều nhóm thu thập mẫu sinh học. Trong đó, ký túc xá Tô Cần từng ở, căn hộ của người kế vị nhà họ Mục, và căn hộ của bác sĩ là những địa điểm trọng yếu, đều phái các thành viên tinh nhuệ đi. Đặc biệt là ký túc xá của hai Alpha kia — Alpha hệ Quân sự không chỉ nhạy cảm mà còn có kiến thức trinh sát và phản trinh sát chuyên nghiệp, dù chỉ một sơ hở nhỏ cũng dễ bị phát hiện.

Số 001 được phái đến căn hộ của Mục Dã im lặng nhìn đội trưởng của mình, đột nhiên nghĩ đến... Alpha hệ mèo Ba Tư phát cuồng vì sụp đổ gen trong rừng và cô gái nhân loại đã chữa lành cho anh ta... Anh ta đã tận mắt nhìn thấy. Một Alpha cũng đang ở ngưỡng sụp đổ, sau khi tiếp cận nhân loại, các đặc trưng đọa hóa trên thể tinh thần biến mất từng chút một, trở nên bình thường như không có chuyện gì.

Chỉ cần... chỉ cần lấy được một chút hơi thở của nhân loại, có được một giọt nước bọt của nhân loại, đội trưởng sẽ khỏe lại.

Anh ta rủ đôi mắt đỏ rực, gương mặt lạnh lùng như bức tượng điêu khắc Hy Lạp trắng bệch, nhưng nội tâm lại đang đấu tranh dữ dội. Rốt cuộc là cái chết hoặc trở thành quái vật bị giam cầm cả đời không tôn nghiêm, hay là bị nhân loại mê hoặc, giống như con mèo kia vẫy đuôi cầu xin nhân loại để được sống tiếp thì tốt hơn.

Sự đấu tranh trong đầu anh ta còn chưa có kết quả thì chiến cơ đã hạ cánh xuống bãi đỗ của Viện Nghiên cứu thủ đô. Các nhân viên nghiên cứu nhận được tin đã chờ sẵn từ sớm, trịnh trọng đón lấy túi vật chứng đựng sợi tóc, vội vã chạy vào trong viện. Những người đã ký thỏa thuận bảo mật nghiêm ngặt tập trung lại, cả Viện Nghiên cứu bận rộn như một con quay. Mệnh lệnh từ trên xuống rất gấp, gần như không cho họ lấy một giây nghỉ ngơi, yêu cầu phải có kết quả ngay lập tức.

Không lâu sau, tất cả các nghiên cứu viên tham gia xét nghiệm và tái xét nghiệm đều bàng hoàng nhìn kết quả nghiên cứu gen, đôi mắt không ngừng run rẩy. Bản báo cáo xét nghiệm được bí mật gửi đến Viện Nguyên lão. Cuộc họp nhỏ của phe cải cách thuộc Viện Nguyên lão lại một lần nữa triệu tập xuyên đêm.

Mọi người nhìn vào kết luận chắc chắn không nghi ngờ gì kia, biểu cảm vô cùng nghiêm trọng. Nhân loại, thực sự đã xuất hiện. Không có bất kỳ sự may mắn nào. Cô ấy cứ như vậy... xuất hiện tại Đế quốc mà không có bất kỳ dấu vết nào, thậm chí đã mê hoặc không ít tinh anh của Đế quốc.

Mọi người không kìm được mà nhìn về phía gia chủ nhà họ Cố đang ngồi ở vị trí thứ hai của Chấp chính quan. Đứa con đáng tự hào nhất của ông ta hẳn là người đầu tiên phát hiện sự bất thường của nhân loại, nếu không cũng sẽ không chọn đưa nhân loại đến trung tâm xét nghiệm gen. Thế nhưng sau khi làm xét nghiệm xong, họ không nhận được bất kỳ báo cáo nào... thân phận của nhân loại còn được che giấu một cách hợp pháp.

Khó mà không nghi ngờ rằng Cố Từ Trú đã bị nhân loại mê hoặc. Anh ta đã giống như tổ tiên của họ nghìn năm trước, bị mê hoặc đến mức vô phương cứu chữa, cam tâm tình nguyện xông pha khói lửa vì nhân loại, thậm chí phản bội Đế quốc để che giấu thân phận cho cô ấy.

Dĩ nhiên, ngoại trừ tộc Cá Voi Hổ thuộc phe trung lập, các tộc Hổ, tộc Thiên Không và tộc Cá Mập Trắng thuộc phe cải cách ngồi quanh bàn tròn đều có sắc mặt không mấy tốt đẹp. Tình hình bạo động trên sân tập đã được điều tra rõ ràng, báo cáo chi tiết đã nằm trên bàn mỗi người. Trong báo cáo, tộc Thiên Không, Cá Mập Trắng và cả con Hổ Trắng biến dị duy nhất của đời này nhà họ Hổ đều vì tranh giành nhân loại mà phát điên, tạo ra một vụ ẩu đả quy mô lớn. Dù lúc đó họ chưa biết danh tính nhân loại, về chủ quan không có ý định phản quốc, nhưng cũng có thể bị phán định là đã đặt một chân vào vòng xoáy bị nhân loại mê hoặc rồi.

Những người tiến hóa bị nhân loại mê hoặc hiếm khi có thể thoát ra được... Tổ tiên của họ thoát ra được là vì họ bị nhân loại hoàn toàn lưu đày và vứt bỏ, sau này cho đến tận lúc diệt vong cũng không gặp lại tộc người một lần nào nữa, nên mới không bị ảnh hưởng. Không... nên nói đúng hơn là, họ đến chết cũng không thoát ra được. Ngay cả sau khi bị lưu đày, vẫn có không ít chiến binh trung thành không ngừng muốn quay về bên cạnh nhân loại, không muốn chấp nhận sự thật bị chủ nhân vứt bỏ, cuối cùng u uất mà chết.

Còn nhánh sống sót thì truyền lại sự oán hận nhân loại cho thế hệ sau. Nhưng con cháu họ đều biết, cho đến tận lúc lâm chung, tổ tiên đều không thể nhắm mắt, không thể buông bỏ nỗi ám ảnh bị nhân loại vứt bỏ.

Hội nghị bàn tròn im phăng phắc. Nhân loại đã xuất hiện, trước mặt họ chỉ có ba lựa chọn: Giam cầm, Quan sát và Tiêu diệt ngay lập tức.

"Bỏ phiếu đi, chư vị." Vị Chấp chính quan ngồi trên cao rủ xuống đôi hoàng kim đồng uy nghiêm, thể tinh thần Hổ Răng Kiếm khổng lồ sau lưng tượng trưng cho quyền uy và sức mạnh.

Cuộc bỏ phiếu âm thầm diễn ra. Cuối cùng, dưới huy hiệu trang nghiêm của Đế quốc, Chấp chính quan ngồi trước bàn tròn tuyên bố:

"Bảy phiếu thông qua việc tiêu diệt ngay lập tức. Khởi động Kế hoạch thanh trừng nhân loại."

Ông ta gập ngón tay, đốt ngón tay đeo găng trắng gõ nhẹ lên mặt bàn tròn. "Kế hoạch tạm thời bảo mật, đừng để phe bảo thủ nhận ra." Dù phe bảo thủ không phải là giáo phái bảo vệ nhân loại, nhưng cũng có thể gây trở ngại cho việc thực thi chính sách.

Ông ta lười biếng lật xem tài liệu trong tay: "Âm thầm phong tỏa các cảng tinh cầu, ngăn chặn nhân loại lẩn trốn. Che giấu tin tức về nhân loại, phái đội Ám Quạ thực hiện ám sát. Tan họp."