Chương 3: Thủ khoa Học viện Quân sự Đại học Đế quốc, Cố Từ Trú

An Liệt và Chris gian nan bịt miệng, cố ngăn tiếng nôn mửa chực trào nơi cổ họng.

Hai người vốn đang ngồi cạnh nhau, nhưng ngay khi chủ đề Alpha đồng tính xuất hiện, họ lập tức tách ra như hai cực của nam châm cùng dấu. Chris ngồi sát vào mép ghế trống bên phải, quay mặt đi kìm nén; còn An Liệt thì lấn sang phía Tô Cần, chiếm dụng không gian ít ỏi còn lại của cô, dính chặt lấy cô như muốn đẩy cô văng khỏi ghế.

So với việc bị coi là "A-đồng" với anh em mình, thì cái mùi từ bãi rác đối với loài khứu giác nhạy bén như chó cũng chẳng còn là vấn đề lớn lao gì nữa. Ít nhất... ít nhất thì cái đồ lùn Alpha này không phải là "đồng".

Hơi thở nóng hổi của An Liệt truyền qua lớp áo khoác, cơ thể vạm vỡ của anh ta dán chặt vào nửa thân phải của Tô Cần. Cô bị ép đến mức nửa người trái dính cứng vào thanh chắn bên cạnh, cả người tê dại.

Chuyện này có khoa học không vậy? Đây cũng là một chiêu trò chèo kéo khách của họ sao? Giả vờ cãi vã để tiếp cận khách hàng?

Tô Cần chỉ hận đôi chân mình sau trận marathon đã nhũn ra như sợi bún, thực sự không nhấc lên nổi.

Hai tên Alpha cấp cao như vừa trải qua một trận chiến ác liệt, sắc mặt trắng bệch yếu ớt, chẳng còn chút khí thế áp bức nào lúc đầu, ngay cả pheromone cũng trở nên ỉu xìu.

Những hành khách xung quanh vốn sợ mạo phạm Alpha cấp cao không dám nhìn sang, lúc này mới bắt đầu liếc mắt đưa tình, từng đôi mắt hóng hớt quét qua quét lại giữa ba người.

Tô Cần: "..."

Chết tiệt, mình bị biến thành trò cười rồi. Lại còn là trò cười miễn phí!

Tô Cần tựa đầu vào thanh chắn đầy tuyệt vọng, thầm tự an ủi mình: Thôi bỏ đi, dù sao quang não cũng có thêm ba trăm tinh tệ, hôm nay coi như nổ phát súng đầu tiên trong công cuộc xóa đói giảm nghèo thành công.

May mà không lâu sau tàu điện treo cũng đến trạm, đám đông ùa xuống. Tô Cần chống đôi chân đau nhức thoát lực, bám vào thanh chắn, run rẩy đứng dậy như một bà cụ, chậm chạp di chuyển. Đau quá đi mất. Mỗi bước đi, cơn đau cơ bắp lại k*ch th*ch dây thần kinh nhạy cảm của cô. Nghĩ lại thì, cái thân hình chưa bao giờ tập luyện này mà chạy một mạch lâu như vậy, không bị tiêu cơ vân đã là may mắn lắm rồi.

Đứng ở cửa tàu, đón lấy ánh bình minh, lòng Tô Cần dâng lên niềm hy vọng vô hạn. Từ hôm nay trở đi, cô sẽ từ biệt những ngày nghèo khó, đón chào cuộc sống mới.

Cô bước từng bước kiên định nhưng chậm chạp về phía bệ số 7. Phía sau đột nhiên đổ xuống một bóng râm lớn, che khuất toàn bộ ánh nắng của cô. Nhìn cái bóng cao lớn bao trùm lấy bóng mình, Tô Cần thở dài trong lòng, chậm rãi quay đầu lại.

Đập vào mắt là bộ đồng phục trắng vàng rộng rãi, chất liệu vải cứng cáp cắt may tinh tế, cái huy chương đính trên ngực suýt nữa thì đâm vào mặt cô. Không, không phải cái này. Tô Cần từ từ ngước lên, lúc này mới thấy được cằm của An Liệt.

Thanh niên tóc đỏ cao ráo thẳng tắp, bộ đồng phục làm nổi bật vòng eo săn chắc, thân hình tam giác ngược hoàn hảo. Đôi chân dài miên man bên dưới thắt lưng da trông như nhân vật chín đầu thân trong truyện tranh. Ngay cả cái tên "oan gia số 2" trông thư sinh bên cạnh cũng cao lớn y hệt.

Họ đứng trước mặt cô như hai bức tường cao lớn, áp lực vô hình đi kèm với sự chênh lệch thể hình đè nén xuống.

Lớn thật đấy.

Vừa xuyên không tới, cô đã nhận ra người tương lai đều cao ráo, nhưng những người quanh bãi rác thường chỉ tầm một mét bảy, một mét tám. Còn hai tên này, chắc phải gần hai mét rồi chứ? Chuyện này có khoa học không vậy? Cái thế giới tương lai chết tiệt này, ai nấy đều như ăn thuốc tăng trưởng mà lớn nhanh như thổi!

Trong lúc Tô Cần đang phẫn nộ, cô thấy chàng thanh niên cúi đầu nhìn mình, đôi đồng tử đỏ rực đầy vẻ tò mò:

"Sao cô đi còn chậm hơn cả Omega thế?"

Anh ta cứ tưởng chỉ có Omega mới đi đứng chậm chạp, mỏng manh yếu ớt, không ngờ cái nữ Alpha có pheromone áp đảo được mình này lại còn có thể đi chậm hơn nữa, thật đúng là mở mang tầm mắt. Tốc độ này mà bảo là sên bò thì còn là khen ngợi chán.

Tô Cần phẫn nộ trong lòng: Các người có hiểu cảm giác nghèo không? Có hiểu vì nghèo mà sáng sớm phải chạy marathon ba tiếng để bắt tàu không! Có loại mẫu nam nào lại đi chế giễu khách hàng tiềm năng như thế không? Hèn chi khốn khổ đến mức phải lên tàu điện treo chèo kéo khách.

"Anh không hiểu đâu." Tô Cần nắm chặt quang não, mắt nhìn thẳng, lý lẽ hùng hồn mà chậm chạp di chuyển. Cô đã quyết định rồi, vừa lên tàu tinh tế là sẽ chặn số hai tên này ngay lập tức, cho bọn họ xôi hỏng bỏng không.

An Liệt ngơ ngác nghiêng đầu: "???" Anh ta không hiểu cái gì cơ?

Chris với đôi môi mỏng khẽ nhếch lên một độ cong hoàn hảo, mái tóc vàng óng ánh dưới nắng, giọng nói ôn hòa lịch thiệp: "Thành thật xin lỗi, cậu ta nói chuyện xưa nay vốn không qua não."

Tô Cần thấy tên tóc vàng này thuận mắt hơn hẳn. Tên này còn được.

Vừa mới có chút thiện cảm thì chàng thanh niên đã quỳ một chân xuống trước mặt cô.

Tô Cần: "?"

Bàn tay ấm áp của anh ta bao trọn lấy bắp chân cô, năm ngón tay khẽ bóp nhẹ:

"Chân cô không thoải mái à?"

"Suýt!" Cơn đau cơ bắp khiến Tô Cần hít một hơi lạnh, theo bản năng định đá một phát nhưng lại bị đôi bàn tay to lớn giữ chặt lấy.

Lớp kính phản chiếu ánh sáng, lòng bàn tay cảm nhận được khối cơ nóng hổi, Chris trầm tư: "Hình như là kéo cơ rồi."

An Liệt đứng cạnh định chào hỏi, nhìn thấy người chiến hữu của mình đang quỳ đó, anh ta đứng hình, da gà nổi từ chân lên tận đỉnh đầu. Cái dáng vẻ lấy lòng vụng về này có khác gì mấy tên Alpha "thẳng tuồn tuột" đi nịnh bợ Omega đâu cơ chứ!

Cái... cái tên A-đồng chết tiệt này!!! Thật đáng sợ!

Cơ mặt anh ta co giật, cảm giác buồn nôn vừa dịu bớt lại trào lên, anh ta quay mặt đi: "Huệ ——"

Tô Cần sụp đổ: Anh bạn ơi đừng "huệ" nữa, tôi sợ lắm!

Chris không thèm quan tâm đến người bạn đang buồn nôn, anh ta đưa tay ra, ôn tồn hỏi: "Cô đi đâu? Nếu thuận đường tôi có thể cõng cô đi."

Tô Cần: "..."

Vì sợ bị hai tên mẫu nam này đưa đến chỗ nào đó để lừa đảo, cô vội vàng từ chối: "Không cần đâu, hai anh cứ đi đi. Chúng ta không thuận đường. Đừng quản tôi."

Cô rút chân ra, cảnh giác lùi lại rồi lách vào giữa đám đông. Chris đứng dậy, nhìn bóng dáng Tô Cần bị đám người nuốt chửng, có chút tiếc nuối phủi bụi trên tay. Xem ra cô ấy rất cảnh giác với người khác. Nhưng dù sao cũng đã có phương thức liên lạc, ngày tháng còn dài.

Anh ta ngẩng đầu lên, thấy người đồng đội đi cùng nhiệm vụ đứng cách mình ba mét với vẻ mặt đầy phòng bị và ghê tởm.

Chris im lặng ba giây: "Tôi không phải A-đồng."

Anh ta là một người lý trí, dù phát hiện xu hướng tính dục có vấn đề thật, nếu không thể thay đổi anh ta cũng sẽ bình thản chấp nhận. Trên tàu, anh ta đã bình tĩnh xem xét lại bản thân, giả định một cuộc sống bên cạnh một Alpha, và nhận ra nội tâm mình căn bản không thể chấp nhận được. Từ đó suy ra, anh ta không phải A-đồng. Chỉ là anh ta nảy sinh thiện cảm khó hiểu với cô nàng Alpha nhỏ bé kia mà thôi.

Chris dừng một chút: "Tôi chỉ muốn kết bạn với cô ấy. Chỉ vậy thôi."

"Cậu tự tin vào lời mình nói không?" An Liệt khoanh tay trước ngực, liếc xéo Chris: "Cậu thấy có Alpha nào kết bạn mà lại muốn đi l**m cổ Alpha khác không? Không thấy tởm à? Còn như một tên b**n th** quỳ xuống sờ chân người ta rồi hỏi chân có đau không —— suýt."

Nói đến một nửa anh ta rùng mình, da gà da vịt nổi đầy người không lặn xuống nổi.

Hiện trường im lặng ba giây, giọng nói bình thản của Chris vang lên:

"Vậy thì hôm nay cậu thấy rồi đấy."

An Liệt: "???"

Tô Cần cố tình đi vòng vèo trong đám đông, xác định đã cắt đuôi được hai người kia mới đi về hướng mục tiêu. Cố gắng mãi mới tới được bệ số 7, cô lau mồ hôi nhìn xuống bệ tàu. Trên khoảng đất trống là chi chít những người cao ráo, cả nam lẫn nữ, có vẻ phần lớn sinh viên đã đến đông đủ.

Nhìn thời gian, chỉ còn một phút nữa là đến hạn chót tập trung.

"Tít —— Đã xác nhận danh tính. Tô Cần, sinh viên trúng tuyển Đại học Đế quốc."

Dùng quang não xác nhận danh tính tại cổng soát vé, Tô Cần vội vàng lách qua, đứng vào trong đám đông. Cô thở phào nhẹ nhõm, cuối cùng cũng đến kịp giờ.

Chẳng mấy chốc, bầu trời tối sầm lại, một cơn cuồng phong dữ dội nổi lên khiến Tô Cần suýt bị thổi lùi lại mấy bước. Tiếng gầm rú vang dội không dứt trên không trung. Có chuyện gì vậy?

Chưa từng thấy cảnh tượng này, Tô Cần kinh hãi, vội vàng ngồi thụp xuống để hạ thấp trọng tâm, hai tay bịt tai "nằm vùng", nheo mắt nhìn về phía nguồn âm thanh. Một con tàu khổng lồ như một pháo đài thép từ từ hạ cánh, phần đuôi rực cháy ánh lửa, mang theo áp suất gió cực lớn đỗ xuống cầu cảng.

Phi thuyền không gian?!

Dù đã đoán trước thế giới này con người có thể tự do du hành giữa các tinh hệ, nhưng khi tận mắt nhìn thấy phi thuyền, cô vẫn không nén nổi sự chấn động. Đây là phi thuyền không gian đấy! Có con người thế kỷ 21 nào lại không hướng về vũ trụ cơ chứ?

Tô Cần ngẩn người hai giây, đôi mắt bỗng sáng rực lên như pháo hoa bị châm ngòi, say đắm nhìn vào thân tàu khổng lồ. Phi thuyền hạ thang dẫn, cửa khoang từ từ mở ra. Áp suất gió mạnh mẽ, một nhóm người mặc đồng phục đen đỏ, dáng vẻ tinh anh bước ra.

Tất cả đều mặc quân phục đen đỏ, ai nấy đều hiên ngang, cao y hệt hai tên mẫu nam cô gặp lúc nãy, trung bình đều trên một mét chín.

Tô Cần đứng sau đám đông, phía trước là những "bức tường" cao lớn, cô chỉ có thể nhìn thấy người trên tàu qua những kẽ hở. Trong lòng dâng lên một nỗi u sầu man mác, cô cảm thấy mình thật lạc lõng giữa những người tương lai cao to toàn một mét chín này. Không biết thế giới này có loại thuốc tăng trưởng nào không... để cô có thể cao thêm vài chục centimet nữa.

Hàng ngũ chia làm hai bên, một thanh niên tóc đen hiên ngang bước ra. Cùng một bộ quân phục đen đỏ, nhưng chỉ có huy chương trên ngực anh ta là hình vương miện rìu chiến đỏ rực, những người khác đều là rìu chiến bắt chéo. Tấm áo choàng đỏ trên vai bay phần phật theo gió khi anh ta bước đi. Với sự hộ tống của đội ngũ chỉnh tề phía sau, anh ta tiến về phía đoàn tân sinh viên.

Đúng là phong thái ngút ngàn, một kẻ thích phô trương.

Tô Cần thầm cảm thán, rồi xem lại thông tin trúng tuyển của mình. Là Đại học Đế quốc, chứ không phải Học viện Quân sự mà? Sao đám người tương lai này trông như quân đội vậy?

Chàng thanh niên dừng lại cách đoàn tân sinh viên năm mét. Chiếc mũ quân đội che bớt mái tóc đen, dưới bóng râm của vành mũ, đôi mày sắc sảo và lạnh lùng, đôi môi mỏng bạc tình mím chặt trông có vẻ khó gần. Ánh mắt anh ta quét qua đám người trên bệ tàu, đôi đồng tử xanh lục thẫm đầy áp lực, giọng nói lạnh lùng, đi thẳng vào vấn đề:

"Thủ khoa Học viện Quân sự Đại học Đế quốc, Cố Từ Trú, phụ trách đón tiếp các bạn nhập học."

"Đừng gây thêm phiền phức cho tôi. Nếu không, hậu quả các bạn sẽ không muốn biết đâu."

Vừa mới xuất hiện đã dằn mặt một trận. Đám đông đang chờ đợi bắt đầu xì xào, một vài người lộ rõ vẻ không phục trên mặt. Alpha vốn là những vũ khí chiến tranh hình người được nhân loại nuôi dưỡng, trong xương tủy luôn ẩn chứa sự ngạo mạn khó thuần phục, trừ khi bị đánh bại.

Cố Từ Trú phớt lờ sự xôn xao của đám đông, liếc nhìn quang não, lạnh lùng nói:

"Bây giờ tất cả mọi người, trong vòng một phút, xếp hàng điểm danh. Ai không làm được thì không cần đi nữa."

Dù nhiều người không phục, nhưng đang ở dưới mái hiên nhà người ta, đành phải cúi đầu. Đám đông vội vã di chuyển, Tô Cần cũng nhanh chóng tìm một chỗ ở hàng sau đứng vào.

Trong lòng cô bắt đầu có linh cảm chẳng lành... Lên tàu thôi mà cũng phải xếp hàng, cái trường này... không lẽ quản lý theo kiểu quân sự sao? Chuyện này thì đừng mà!!! Chính vì thể lực, sức mạnh, sức bền đều không bằng đám người tương lai như người Saiyan này, cô mới không tìm được việc làm, đành phải vắt óc đi kiếm cái chứng chỉ kỹ thuật đấy chứ!

"Mười... chín... tám..." Tiếng đếm lạnh lùng như đồng hồ đếm ngược của Diêm Vương, không ai nghi ngờ việc tên "Diêm Vương sống" này thực sự sẽ đuổi thẳng cổ những kẻ không tuân lệnh.

"Một" Tiếng đếm cuối cùng rơi xuống, đám đông cuối cùng cũng kịp xếp hàng xong vào giây cuối cùng.

Nhìn hàng ngũ có chút méo mó, Cố Từ Trú nhíu mày. Nhưng đối với một nhóm người chưa qua huấn luyện, làm được thế này trong một phút đã là khá lắm rồi. Anh ta thiếu kiên nhẫn gõ gõ ngón tay vào thanh kiếm bên hông, ra lệnh cho cấp dưới:

"Chloel, điểm danh."

Một thanh niên mặt búng ra sữa bước lên, anh ta có khuôn mặt rạng rỡ như ánh mặt trời, khi cười còn lộ ra lúm đồng tiền, hoàn toàn khác hẳn với vị thủ khoa bên cạnh. Anh ta cười híp mắt nói:

"Bây giờ, mỗi người được gọi tên nhớ giơ tay đáp 'Có' nhé~"

Nói xong, anh ta nhấn vào quang não mở danh sách: "Mạnh Lê."

"Có."

Người ở hàng thứ hai lên tiếng, tay phải nắm đấm đặt cách trán ba thốn.

"Bernard."

"Có."

Tô Cần quan sát những người được gọi tên, thầm mừng vì mình không bị gọi đầu tiên. Ai mà biết được ở tương lai ngay cả việc giơ tay cũng khác hiện đại thế này! Cô như một miếng bọt biển, lặng lẽ học hỏi những kiến thức thông thường của người tương lai.

Sau khi gọi một tràng dài, gần đến cuối mới gọi đến Tô Cần.

"Tô Cần."

Tô Cần bắt chước người phía trước, nắm đấm giơ lên trước trán: "Có."

Chloel đảo mắt tìm kiếm trong đám đông, chỉ nghe thấy tiếng mà không thấy người đâu: "Tô Cần?"

"Có!" Tô Cần đáp lớn.

Chloel lại nhìn quanh một vòng, vẫn không thấy ai giơ tay cả. Bên cạnh, tần suất gõ ngón tay vào kiếm của vị thủ khoa đã nhanh hơn, đây là dấu hiệu cho thấy anh ta bắt đầu thiếu kiên nhẫn.

Anh ta cười híp mắt nói:

"Bạn Tô Cần, vui lòng chấp hành mệnh lệnh, giơ tay lên nào. Nếu không chúng tôi sẽ coi như bạn chưa đến đấy nhé."

Tô Cần: "... Tôi đang giơ tay mà..."

Chloel: "..."

Ngón tay đang gõ bên hông của Cố Từ Trú dừng lại, anh ta ngước mắt nhìn về phía đám đông. Hai hàng dọc phía sau cũng bắt đầu tìm người. Ngay cả những tân sinh viên đang đứng tại chỗ cũng nhìn trước ngó sau, tìm kiếm kẻ "chỉ nghe tiếng mà không thấy người" kia.

Tô Cần: "Tôi ở đây này..."

Cô nhìn cái người bạn học tương lai đang đứng ngay trước mặt mình, vừa quay đầu lại vừa ngơ ngác nhìn quanh, cô im lặng lên tiếng.

Người bạn học kia lúc này mới nhớ ra phải cúi đầu nhìn, vừa nhìn xuống đã thấy ngay đỉnh đầu đen nhánh của cô gái nhỏ, vô cùng kinh ngạc: "A?"

Tô Cần: "..." Cái tiếng "A" này mang hàm ý hơi xúc phạm người khác rồi đấy.

Ngay khi cô và người bạn phía trước đang nhìn nhau trân trân, hàng ngũ phía trước bắt đầu giãn ra. Tiếng ủng quân đội nện xuống mặt đất vang lên đều đặn, cuối cùng Tô Cần thấy hai "bức tường" đứng chắn trước mặt mình, che khuất hoàn toàn ánh sáng. Chứng sợ tường cao sắp tái phát rồi!

"Hóa ra bạn ở đây à." Chàng thanh niên mặt búng ra sữa nở nụ cười rạng rỡ, đưa tay so sánh giữa đỉnh đầu Tô Cần và người mình, rồi bừng tỉnh: "Hèn chi nãy giờ nhìn mấy vòng không thấy bóng dáng bạn đâu."

Tô Cần: "..." Lùn hơn các người thì đã đắc tội với ai chứ!!

Cái bóng còn lại là vị thủ khoa mặt mày lạnh lùng, trông có vẻ rất khó nhằn kia. Đại học là một xã hội thu nhỏ. Tô Cần biết, nhiều chủ tịch hội sinh viên nắm trong tay chút quyền hành là đã coi mình như ông tướng, thích phô trương thanh thế với bạn học. Nhưng kẻ thích làm màu, phô trương đến mức này, lại còn dám đe dọa tân sinh viên thôi học như anh ta, thì đời cô mới thấy lần đầu.

Dù ấn tượng về tên thích làm màu này rất tệ, nhưng với phương châm "bớt một chuyện hơn thêm một chuyện", Tô Cần vẫn giữ tư thế giơ tay để chứng minh mình không vi phạm quy tắc. Ai ngờ giây tiếp theo, tên làm màu trước mặt đột nhiên không cảm xúc mà cúi thấp người xuống gần sát.

Tô Cần: "?"

"Có phải hơi gần quá không?" Cô nhẹ nhàng nhắc nhở anh ta hành vi này đã vượt quá khoảng cách xã hội lịch sự.

Hai người ở khoảng cách cực gần, gần đến mức cô thậm chí có thể ngửi thấy mùi bạc hà lạnh lẽo nhàn nhạt như băng tuyết trên người đối phương. Cảm giác sảng khoái giống như sáng sớm thức dậy hít một hơi thật sâu không khí lạnh ở Bắc Cực vậy.

"Tôi không giống con cáo kia." Cố Từ Trú thản nhiên đứng thẳng dậy, lạnh lùng chỉnh lại cầu vai. Vừa rồi anh ta đã xác nhận mùi ám trên người cô chính là pheromone của An Liệt.

"Tôi không có hứng thú với Beta."

Cố Từ Trú bình thản nhìn cô nàng Beta trước mặt. Mảnh mai nhỏ nhắn, đúng là trông rất giống Omega. Tuy nhiên, Omega có mùi pheromone riêng của mình. Chỉ có Beta, những kẻ vốn không có pheromone, mới dễ bị ám mùi của các Alpha khác trên người.

Nhưng nếu không tiếp xúc cực kỳ thân mật với Alpha trong một thời gian dài, Beta rất khó bị ám mùi pheromone nồng đậm đến mức này.

Tô Cần ngơ ngác: "An Liệt là ai?"