Chương 95: Cuối cùng cô cũng đã có một mái ấm

Từ sau khi Ninh Miên đồng ý kết hôn, ngày nào Tạ Ứng cũng bấm ngón tay tính từng ngày một. Anh rất muốn biết pháp luật quốc gia quy định kiểu gì mà con gái mới hai mươi tuổi đã có thể kết hôn, còn con trai thì cứ phải cắn răng đợi đến tận năm hai mươi hai tuổi.

Khoảng cách hai tuổi ấy, đối với anh mà nói, cứ như cách cả núi cả biển, cách cả dải ngân hà, là một cái rãnh sâu không tài nào bước qua nổi.

Tạ Ứng chưa từng nghĩ tới, trong đoạn tình cảm này, anh lại chính là người kéo chân sau.

Tạ Ứng cúi đầu, lật đi lật lại tờ lịch ba bốn lần, đếm thế nào cũng vẫn còn những sáu tháng nữa. Anh chẳng biết làm sao để thời gian trôi qua nhanh hơn, bèn không nhịn được mà bấm vào WeChat của mẹ Tạ.

[XY: Mẹ, con có chuyện này muốn thương lượng với mẹ.]

[Một Nhành Mai Cô Độc: Nói.]

[XY: Con muốn sửa lại ngày tháng năm sinh trên giấy tờ. Mẹ cứ bảo là ngày xưa nhận nuôi con nên nhớ nhầm thời gian, để nhìn cho con trẻ trung hơn nên khai mất đi một tuổi. Thực tế thì con đã qua tuổi hai mươi hai từ lâu rồi.]

[Một Nhành Mai Cô Độc: ……]

[XY: Mẹ cũng biết rồi đấy, con dâu của mẹ đã chủ động đề nghị muốn kết hôn với con mà.]

[Một Nhành Mai Cô Độc: Ồ.]

[XY: Sắp tới lễ tốt nghiệp rồi, hôm đó con dâu mẹ sẽ lên khán đài phát biểu đấy.]

Mẹ Tạ rất muốn hỏi xem đầu óc Tạ Ứng có bị chập mạch chỗ nào không, việc Ninh Miên lên khán đài phát biểu thì có liên quan gì đến chuyện anh muốn sửa tuổi cơ chứ:

[Một Nhành Mai Cô Độc: Nói tiếng người đi.]

[XY: Con dâu mẹ lên đài thì bài phát biểu chắc chắn sẽ nhắc đến con. Đến lúc đó mọi người đều nhìn con, con không lôi cái gì đó ra để góp vui cho mọi người cùng chung vui sao?]

[XY: Mẹ bảo cái gì đem ra góp vui là tốt nhất?]

[Một Nhành Mai Cô Độc: ?]

[XY: Mẹ không nghĩ ra cũng không sao, để con nói cho mẹ biết.]

[XY: Giấy chứng nhận kết hôn.]

Mẹ Tạ cảm thấy Tạ Ứng đúng là một đứa ngốc. Bà không thèm trả lời tin nhắn nữa, mà dứt khoát chặn luôn tài khoản của anh vào danh sách đen.

Tạ Ứng thở dài một tiếng. Không ngoài dự đoán, Ninh Miên đã được chọn làm sinh viên tốt nghiệp xuất sắc của năm nay. Dựa vào thành tích học tập suốt bốn năm đại học cùng các hoạt động nghiên cứu khoa học nổi bật, cô còn thuận lợi nhận được suất học thẳng lên nghiên cứu sinh mà không cần chuyển sang trường khác.

Ninh Miên thực sự đã tìm thấy niềm vui trong ngành học này, chưa kể các điều kiện mà nhà trường đưa ra cũng vô cùng ưu đãi.

Tạ Ứng tắt màn hình điện thoại, trong lòng không khỏi sầu não. Bản thân anh nhất thời thực sự không nghĩ ra được món quà tốt nghiệp nào có thể khiến người ta vui sướng hơn một tờ giấy chứng nhận kết hôn cả.

Ninh Miên từ trong phòng bước ra, cô vừa mới nhận được tin nhắn từ mẹ Tạ, bảo cô buổi tối nhớ về nhà sớm một chút: “Sao dì lại bảo em nên tránh xa anh ra một chút thế? Dì nói gần mực thì đen, bảo em cẩn thận kẻo lại bị lây tính hâm hâm dở dở của anh.”

Tạ Ứng: “……”

Tạ Ứng sực nhớ ra việc mẹ Tạ vừa chặn WeChat của mình, hóa ra quay đầu một cái là bà đã đi mách lẻo với Ninh Miên rồi: “Em đừng nghe mẹ anh nói bậy. Bài phát biểu chuẩn bị xong chưa? Đưa anh kiểm tra xem nào.”

Ninh Miên gật đầu, nhà trường đã thông báo chuyện này cho cô từ sớm, chỉ còn vài ngày nữa là đến buổi lễ, cô không đời nào để xảy ra sơ sót trong việc viết lách. Tạ Ứng vẫn chưa được xem qua bài phát biểu của cô, vừa nói anh vừa với tay định lấy chiếc máy tính của cô qua, muốn tự mình chỉnh sửa và trau chuốt lại câu chữ giúp cô.

Ninh Miên lập tức ôm chặt lấy máy tính, vẻ mặt đầy cảnh giác: “Anh định trau chuốt thế nào hả?”

Tạ Ứng không nhịn được cười, kéo cô vào lòng, lên tiếng cằn nhằn chuyện cô không tin tưởng mình. Anh nhắc lại chuyện năm xưa bài văn của cô đều do một tay anh gọt giũa từng câu từng chữ, giờ ngược lại cô lại coi anh như người ngoại đạo.

“Em không có.” Ninh Miên chột dạ phản bác. Sợ lời nói không đủ sức thuyết phục, cô đành chậm rãi mở máy tính ra: “Anh muốn xem thì xem đi, nhưng em viết xong hết rồi, khoa cũng đã duyệt qua, theo lý là không được sửa đổi gì nữa đâu.”

Tạ Ứng thực ra chẳng thèm để ý đến mấy quy định đó, anh chỉ muốn xem xem Ninh Miên có nhắc đến mình trong bài hay không.

“Em có nhắc đến mà.” Ninh Miên thực sự có viết, có điều đó chỉ là một dòng chữ nhỏ. Đôi mắt cô sáng lấp lánh như đang dâng báu vật, chỉ tay vào màn hình cho Tạ Ứng xem: “Chỗ này này, em có gửi lời cảm ơn đến gia đình.”

“Gia đình?” Tạ Ứng khẽ cười, rõ ràng là có chút bất ngờ: “Bạn gái à, còn chưa nhập vào sổ hộ khẩu nhà anh đâu nhé… mà đã nôn nóng muốn gả cho anh thế rồi cơ à?”

Ninh Miên ngẩn người, cô thực sự không nghĩ sâu xa đến mức ấy.

“Nhưng phải làm sao bây giờ, anh vẫn chưa đủ tuổi, như thế là vi phạm pháp luật đấy, em biết không?”

Ninh Miên nghe vậy liền định sửa lại dòng chữ đó, nhưng cô lại không nghĩ ra từ nào thích hợp hơn. Chẳng lẽ trước mặt bao nhiêu người như vậy, cô lại ngang nhiên nói rằng cô muốn cảm ơn bạn trai mình, nếu không có bạn trai thì sẽ không có cô của ngày hôm nay sao?

Tạ Ứng cũng không chấp nhặt chuyện này, anh mỉm cười: “Có điều, vì em, vi phạm pháp luật thì vi phạm pháp luật vậy, anh tình nguyện.”

Ninh Miên biết thừa là anh đang cố tình trêu chọc mình, nhưng lồng ngực vẫn không khỏi đập rộn ràng vì rung động.

Bài phát biểu rốt cuộc vẫn giữ nguyên không sửa đổi gì. Thấm thoát đã đến ngày diễn ra lễ tốt nghiệp, Ninh Miên ngồi dưới khán đài chuẩn bị, bản thảo cô đã học thuộc lòng từ lâu. Những chỗ cần nhấn giọng hay ngắt nghỉ cô đều đánh dấu rất rõ ràng, trong đó có một từ được cô khoanh tròn hết lần này đến lần khác, chính là từ “gia đình”.

Trong quá khứ, Ninh Miên luôn cảm thấy hai chữ “gia đình” là một từ ngữ vô cùng nặng nề. Nhưng theo thời gian trôi qua, cô lại ngày càng yêu thích từ này hơn.

Đôi khi Ninh Miên cũng tự hỏi, tại sao tuổi kết hôn hợp pháp không thể sớm hơn một chút, tại sao cô không thể nhân cơ hội này lợi dụng quy định của trường để kiếm thêm chút điểm rèn luyện, tại sao bọn họ vẫn chưa thể trở thành người một nhà theo đúng nghĩa trên mặt luật pháp. Nhưng rồi cô lại thấy những điều đó thật viển vông, có hay không có tờ giấy chứng nhận kia cũng không còn quan trọng nữa, bởi cô và Tạ Ứng vốn dĩ đã là người một nhà từ lâu rồi.

Hôm nay Tạ Ứng hiếm khi không đến sớm, ngược lại chỉ có một mình Ninh Chiêm đến lễ đường để bầu bạn cùng Ninh Miên.

Ninh Miên nhìn quanh một lượt khu vực xung quanh Ninh Chiêm, tổng thấy có gì đó là lạ: “Minh Nam đâu rồi? Sao không đến cùng em?”

“Cậu ta mắc gì phải đến cùng em chứ?” Ninh Chiêm bướng bỉnh ngang cổ lên: “Cậu ta thích đi đâu thì đi, em với cậu ta chẳng có quan hệ gì cả, em lười quản.”

Ninh Miên theo bản năng cảm thấy có gì đó không đúng: “Cãi nhau à?”

Ninh Chiêm phản bác rất nhanh: “Không có.”

Ninh Chiêm đã không muốn nhắc đến, Ninh Miên cũng không có ý định ép hỏi cậu làm gì. Hai chị em cứ thế trố mắt nhìn nhau, im lặng một hồi.

“Chị…” Ninh Chiêm rốt cuộc vẫn không nhịn được, nhưng lại không muốn biểu hiện quá lộ liễu nên cố ý lảng chủ đề sang Tạ Ứng: “Em không có ý hỏi gì đâu, chỉ là tò mò thôi. Từ nhỏ đến lớn em chưa từng thấy chị thích ai, sao lúc đó chị lại dám chắc chắn đó là thích?”

Ninh Miên nhìn Ninh Chiêm, không nhịn được mà nhếch khóe môi.

Thực sự đã có một khoảng thời gian dài cô không nghĩ đến câu hỏi này. Hồi đó, mọi người đều bảo cô và Tạ Ứng yêu nhau rồi, ngay cả chính cô cũng không kìm được mà nghĩ như vậy, rồi dần dần dường như cũng thật sự thích anh từ lúc nào không hay.

Nhưng cũng không hẳn là thế.

Đúng ra là ngay từ đầu cô đã thích Tạ Ứng rồi, chẳng qua là bị người khác vạch trần ra mà cô lại không muốn thừa nhận mà thôi.

Ninh Chiêm thấy cô không trả lời, cứ ngỡ tâm tư của mình đã bị nhìn thấu, bèn nhỏ giọng ướm lời: “… Chị?”

“Không có gì, chỉ là chị nhớ lại vài chuyện cũ thôi.” Ninh Miên hoàn hồn, nụ cười trên môi vẫn chưa tắt hẳn: “Nói thế nào nhỉ, chị cũng không rõ nữa. Hồi đầu bị Tạ Ứng vượt mặt trong học tập, tâm trạng chị thực sự rất tệ. Lúc đó chị toàn nói với em là không sao đâu, chứ thực ra trong lòng để ý đến phát điên lên được. Hồi ấy anh ấy mua cho chị rất nhiều thứ, như trà sữa này, rồi cả miếng dán hạ sốt nữa, nhưng chị cứ hiểu lầm mấy thứ đó là những viên đạn bọc đường hòng làm giảm ý chí chiến đấu của chị thôi.”

“Sau này có rất nhiều người bảo tụi chị mập mờ, bảo tụi chị yêu nhau, chị đều cho là lời đồn nhảm rồi phản bác lại.” Ninh Miên mím môi, trong mắt lấp lánh ánh sáng: “Nhưng mà… thực ra trong lòng luôn bị rung động ấy chứ.”

“Chị cứ luôn nghĩ tại sao lại có người xuất sắc đến như vậy? Ngay cả khi gặp phải thất bại cũng không hề gì, dường như chuyện gì anh ấy cũng có thể thản nhiên đón nhận.”

“Anh ấy sẽ ghi nhớ từng chuyện nhỏ nhặt mà chị nói, anh ấy sẽ cho chị biết cái gọi là ‘lần sau’ chính là ngay lập tức.”

“Anh ấy tốt như vậy…”

Khóe mắt Ninh Chiêm giật giật một cái, cậu hỏi câu này không phải là để nghe Ninh Miên phát cơm chó khoe ân ái.

“Tiểu Chiêm này, thực ra em muốn hỏi cái gì chị đều biết cả. Khi em thốt ra câu hỏi này thì trong lòng em đã có đáp án rồi.” Ninh Miên ngẩng đầu nhìn Ninh Chiêm: “Không cần chị phải nói huỵch toẹt ra cho em hiểu đâu.”

Mặt Ninh Chiêm thoáng chốc đỏ bừng lên.

Sau khi lễ tốt nghiệp kết thúc, Ninh Miên bị kéo đi chụp ảnh tốt nghiệp suốt một buổi rõ dài. Tốt nghiệp đại học, mọi người dường như sắp sửa mỗi người một ngả. Cho dù các thành viên trong phòng ký túc xá của cô đều ở lại thành phố này và vẫn có cơ hội gặp nhau, Lương Gia Duyên vẫn nhất quyết đòi tổ chức một buổi tụ tập ăn uống cả phòng, để mọi người cùng nhau ăn uống một bữa thật linh đình.

Địa điểm tụ tập được chọn là một quán ăn nhỏ gần trường. Có lẽ đang là mùa tốt nghiệp nên đi đâu cũng thấy đông nghẹt người, các két bia xếp thành từng chồng từng chồng trước cửa quán, quán nào quán nấy đều ồn ào một cách hiếm thấy.

Những ai có người nhà đi cùng đều dẫn theo, Tạ Ứng và Ninh Miên ngồi sát bên nhau ở một phía.

Đỗ Nhan là người vùng Đông Bắc nên tửu lượng rất khá, chẳng nói chẳng rằng đã bật ngay một chai bia, làu bàu: “Hai người rạn nứt hôn nhân rồi à? Lễ tốt nghiệp mà chẳng thấy phát chút đường nào cả. Tạ Ứng, cậu có được không đấy? Lúc Tiểu Miên ở trên đài phát biểu thì cậu phải lao lên, rồi quỳ một gối xuống chứ, ai đời kết thúc lại chỉ tặng bó hoa hồng là xong chuyện thế à?”

Mọi người xung quanh cũng hùa theo: “Đúng đấy, Tạ Ứng cậu kém quá, thật sự quá kém luôn, tối nay không thể tha cho cậu dễ dàng thế được, tụi mình phải uống một trận ra trò, không say không về.”

Ninh Miên không nói gì, cũng tự bật một chai bia cho mình.

Trước đây cô không tin, nhưng thói quen đúng là một thứ đáng sợ. Lúc ở trên khán đài, cô đã nghĩ lát nữa Tạ Ứng sẽ làm trò gì, lúc xuống đài chụp ảnh cô cũng nghĩ sao Tạ Ứng vẫn chưa có hành động gì cả. Thế nhưng Tạ Ứng của ngày hôm nay lại ngoan ngoãn đến đáng sợ, mọi thứ đều quy quy củ củ đi theo đúng quy trình.

Nếu là trước kia, Ninh Miên sẽ chẳng có suy nghĩ gì, nhưng Tạ Ứng đã nuông chiều và dành cho cô quá nhiều sự thiên vị đặc biệt, đột ngột rút bớt đi như vậy, dù chỉ một chút thôi, Ninh Miên cũng không chịu nổi.

Một suy nghĩ đáng sợ chợt lóe lên trong đầu cô.

Có phải anh ấy… không còn thích mình nhiều như trước nữa rồi không.

Rõ ràng hôm nay cô vừa mới khen anh hết lời trước mặt Ninh Chiêm, sao đùng một cái đã thay đổi rồi?

Tạ Ứng liếc thấy mấy hành động nhỏ của Ninh Miên, khóe môi khẽ nhếch lên nhưng không vạch trần, ngược lại còn gắp hai miếng thịt bỏ vào bát cho cô: “Đừng uống nhiều quá.”

Ninh Miên lại ực thêm một ngụm bia lớn. Rõ ràng cô còn luôn khen anh với Ninh Chiêm cơ mà.

Nhưng bây giờ cô chính là không muốn thèm thèm để ý đến Tạ Ứng nữa.

Tửu lượng của Ninh Miên hai năm qua đã khá hơn trước rất nhiều, Tạ Ứng càng bảo uống ít đi thì Ninh Miên lại càng uống nhiều hơn. Về sau ngay cả Đỗ Nhan cũng không dám ho he lời nào, cứ liên tục dời mấy vỏ chai bia cạnh người Ninh Miên ra chỗ khác, khuyên cô uống ít đi một chút.

“Tôi đưa cô ấy về nhà trước đây.” Tạ Ứng đỡ Ninh Miên đang gục trên bàn đứng dậy: “Mọi người cứ uống tiếp đi, không cần lo chuyện hóa đơn đâu, tôi thanh toán rồi.”

Hai người cứ thế lên xe, Ninh Miên tựa người vào ghế phụ. Không có người khác ở đây, cô càng không cần phải che giấu tâm trạng của mình nữa, thẳng thừng nói: “Em giật dỗi rồi.”

Xe chạy được nửa đường, Tạ Ứng phân chút tâm trí qua, kiên nhẫn hỏi cô: “Tại sao thế?”

“Anh chẳng thèm tỏ tình với em.” Ninh Miên lúc này ý thức đã không còn tỉnh táo, chỉ cảm thấy ánh đèn xung quanh đang bay vùn vụt: “Thì là… lễ tốt nghiệp hôm nay ấy, nếu là mọi khi anh có thèm như vậy đâu, tại sao anh không tỏ tình với em?”

“Hửm?”

“Có phải vì em không tỏ tình với anh ở trên đài không?” Ninh Miên hơi nghiêng người qua, thực sự đang nghiêm túc suy nghĩ về nguồn cơn của vấn đề: “Thật ra em cũng muốn ở trước mặt mọi người, làm giống như anh ấy, hỏi xem anh có chịu trách nhiệm với em không… Nhưng em nghĩ em sẽ đỏ mặt chết mất thôi.”

Tạ Ứng nhịn cười đến run cả người.

“Nhưng nếu anh thực sự muốn, em… em sẽ tập luyện trước. Dù sao thì đến lúc tốt nghiệp nghiên cứu sinh em cũng sẽ lên khán đài phát biểu, em sẽ nói với mọi người là em thích anh.” Ninh Miên cứ tưởng Tạ Ứng thực sự đang không vui, đầu óc cô lúc này rối rắm hết cả lên, đã bắt đầu tính toán đến chuyện của tương lai: “Em sẽ nói thật to, vang dội thấu tận mây xanh, xì xa xì xầm… Thích anh, thích anh, thích anh, như thế anh có vui không?”

Chiếc xe đang lao về hướng ngược lại với đường về nhà, chỉ có mỗi Ninh Miên là không biết.

Ninh Miên khựng lại một chút, chậm chạp giơ tay ra kéo kéo ống tay áo của anh, nhỏ giọng hỏi: “Anh… có thể nào đừng không thích em nữa không?”

Tạ Ứng dở khóc dở cười.

Anh khó khăn lắm mới nghe lời mẹ Tạ một lần, cố giữ cho tâm lặng khí hòa, vậy mà không ngờ Ninh Miên lại chẳng hề ăn cái bài này. Cô chỉ thích một Tạ Ứng như trước đây mà thôi, ý kiến của mẹ Tạ đúng là một ý tưởng tồi.

Tạ Ứng đưa tay lên nhéo nhéo má cô: “Ừm, anh biết rồi.”

Ninh Miên cũng không rõ mình đã ngủ bao lâu, chỉ biết lúc tỉnh dậy thì đầu cô đau như búa bổ, mở mắt ra liền phát hiện đây là một căn phòng xa lạ.

Ký ức của cô vẫn đang dừng lại ở đoạn mình uống rất nhiều rượu, sau đó nói năng luyên thuyên đủ thứ linh tinh, lại còn ép uổng Tạ Ứng phải tỏ tình với mình.

Chết tiệt thật.

Sao cô lại có thể thốt ra mấy lời không biết xấu hổ như thế cơ chứ.

Còn chưa kịp bước xuống giường, Tạ Ứng đã đẩy cửa bước vào, trên tay cầm một cốc nước mật ong đưa cho Ninh Miên: “Tỉnh rồi à? Uống từ từ thôi, nước vẫn còn nóng đấy.”

Ninh Miên “vâng” một tiếng, nhất thời chẳng biết nói gì cho phải, chỉ dám len lén liếc nhìn Tạ Ứng một cái. Thấy thần sắc của anh vẫn bình thường, cô lại bắt đầu nghi ngờ không biết có phải ký ức của mình bị nhầm lẫn hay không, thực ra cô đâu có nói mấy lời đó.

“Chúng ta…” Ninh Miên mở miệng hỏi: “Chúng ta không về nhà sao?”

Theo bản năng, cô nghĩ nơi này là khách sạn, nhưng nhìn cách bày trí và thiết kế thì lại không giống lắm.

Tạ Ứng ngồi xuống bên cạnh cô, hỏi ngược lại: “Em nghĩ tụi mình đang ở đâu?”

Ninh Miên vẫn chưa hiểu ra chuyện gì.

Món quà tốt nghiệp chính thức ra trò thì không có, bấy lâu nay Tạ Ứng cứ luôn sầu não vì chuyện này. Căn nhà này được cải tạo từ khu Thanh Thủy Uyển cũ sau khi dỡ bỏ để xây lại, dãy nhà tập thể cũ giờ đã biến thành chung cư cao cấp và vừa mới hoàn công vào năm nay. Tạ Ứng đã phải nói hết lời gãy lưỡi mới xin mẹ Tạ giữ lại đúng vị trí căn hộ ngày xưa của bọn họ, rồi thông hai tầng trên dưới lại với nhau khiến không gian rộng rãi hơn rất nhiều. Anh cứ mãi giấu Ninh Miên là vì muốn cho cô một bất ngờ, nào ngờ tối qua Ninh Miên lại uống nhiều rượu đến thế, đi đoạn đường này mà chẳng nhận ra nổi.

Có điều, năng lực hiện tại của anh có hạn, mới chỉ trả thẳng được một căn và trả trước tiền cọc của căn còn lại, số tiền còn thiếu sau này vẫn phải tự mình cày cuốc để trả góp.

Nhưng đây là món quà tốt nghiệp ý nghĩa nhất mà anh có thể nghĩ ra được.

Ninh Miên thẫn thờ ngồi đơ ra một bên.

Mười ngón tay đan xen vào nhau, Tạ Ứng giơ tay lên khều nhẹ vào lòng bàn tay Ninh Miên, đưa mắt nhìn cô, nhướng mày nở một nụ cười nhẹ nhõm: “Đã nói rồi mà, chúng ta sẽ có một mái ấm.”

Ninh Miên lật tay nắm chặt lấy một ngón tay của Tạ Ứng, vành mắt cô chợt đỏ hoe, hơi ươn ướt.

Trong phút chốc, cô ngỡ như mình đang quay trở lại năm mười bảy tuổi. Khi ấy cô không có nhà để về, cô độc một mình, chính Tạ Ứng đã ngồi ở đây, lấy đi một chiếc chìa khóa rồi dịu dàng nói với cô rằng: Nếu làm như vậy, chúng ta coi như đã có một mái nhà rồi.

Thời gian thấm thoát thoi đưa, hiện tại cô đã hai mươi tuổi.

Vào năm hai mươi tuổi này, anh và cô đã biến câu nói “coi như có một mái nhà” trở thành “thực sự có một mái ấm”.

Cuối cùng cô cũng đã có một gia đình thuộc về riêng mình.