Chương 48: Cố ý tiếp cận, tâm địa bất lương

Triệu Giáo đầu tên thật là Triệu Cường, hơn ba mươi tuổi rồi mà không cha không mẹ, không vợ không con, ngoại trừ gia đình cô mẫu ra thì trên đời này chỉ có mình hắn trơ trọi.

Triệu Cường thời trẻ chuyên làm chuyện trộm gà bắt ch.ó, không chịu học hành, suốt ngày la cà ở các thanh lâu t.ửu quán và sòng bạc, chẳng ai quản lý nên hắn sống chẳng ra hồn người. Sau này cô mẫu của hắn nhìn không nổi nữa, mới cầu xin trượng phu tìm cho hắn một công việc, thế là mới đưa hắn đi học võ vài năm.

Ban đầu thúc phụ của hắn định để hắn vào nha môn làm nha dịch, nhưng Triệu Cường lại chê việc mặc quan phục gò bó, thời gian rảnh rỗi cũng chẳng có bao nhiêu nên nhất quyết không chịu làm. Cuối cùng hai bên đành nhượng bộ một bước, để hắn làm giáo đầu, dưới mí mắt của thúc phụ thì hắn cũng chẳng gây ra sóng gió gì lớn được.

Ngày hôm ấy, Triệu Cường làm việc ở nha môn xong thì quay về, vừa đi tới một hàng mì ngồi xuống, chỗ trống bên cạnh đã lập tức có một nam nhân ngồi vào.

Lúc này không phải giờ cơm chính thức nên hàng mì còn rất nhiều chỗ trống, nam nhân này bỏ qua bao nhiêu bàn không ngồi mà cứ nhất quyết chen vào ngồi cùng hắn. Triệu Cường nhíu c.h.ặ.t lông mày, vẻ mặt đầy kiêu căng và thiếu kiên nhẫn nhìn gã.

Ai ngờ kẻ kia lại cười cợt, nghiêng người về phía Triệu Cường, mang theo vài phần nịnh nọt mà mở miệng: "Triệu Giáo đầu, ngưỡng mộ đại danh đã lâu, ngưỡng mộ đã lâu!"

Triệu Cường cau mày c.h.ặ.t hơn, dịch sang bên cạnh một chút, giữ khoảng cách với y: "Ngươi là kẻ nào?"

Người kia chẳng hề bận tâm đến vẻ chê bai của Triệu Cường, vẫn cười hì hì, giơ tay vỗ nhẹ lên bàn, chỉ nghe thấy một tiếng "cộp", một mẩu bạc nhỏ đã đặt lên mặt bàn.

Triệu Cường nhìn thỏi bạc đó, mắt bỗng sáng rực lên, ánh mắt đảo qua đảo lại giữa người đàn ông lạ mặt và thỏi bạc, lộ ra vẻ hoài nghi.

Người kia cười rồi đẩy thỏi bạc về phía Triệu Cường, miệng nói: "Tại hạ có chút việc nhỏ muốn nhờ Triệu giáo đầu giúp đỡ, đây là chút thành ý, không biết Triệu giáo đầu có thể dời bước đến Hồng Hạnh Lâu, chúng ta vừa uống vừa bàn bạc được không?"

Có người dâng tiền tận tay lại mời đi ăn cơm, kẻ ngu mới từ chối.

Triệu giáo đầu chẳng nói hai lời liền đi theo người đàn ông kia. Ông chủ quán mì vừa mới chuẩn bị ra tiếp đón, nhìn khách đến rồi lại đi, chỉ nghĩ rằng do mình chợp mắt chút lát nên chậm trễ khách nhân, hối hận đến mức giậm chân thình thịch.

Bên trong một sương phòng của Hồng Hạnh Lâu, một nữ t.ử ăn mặc phong phanh đang cầm tỳ bà gảy từng nhịp nhẹ nhàng, những âm thanh lả lướt vang vọng khắp phòng. Trên chiếc bàn nhỏ bày mấy đĩa thức ăn cùng một bình rượu lớn, hai người đàn ông ngồi trên ghế, vừa nghe nhạc vừa thưởng thức món ngon.

Một người đàn ông nhấc bình rượu rót đầy chén cho người kia, rồi lên tiếng: "Nào, Triệu giáo đầu, đây là rượu Nữ Nhi Hồng hai mươi năm, ngài nhất định phải nếm thử cho kỹ!"

Triệu Cường nghe vậy, bưng chén rượu lên uống cạn một hơi. Quả nhiên, rượu này vào miệng thì êm dịu nồng hậu, vào bụng thì ấm nóng sảng khoái, so với những loại rượu tạp chát đắng mà hắn uống trước đây thì tốt hơn gấp trăm lần.

"Rượu ngon! Đúng là rượu ngon!" Triệu Cường liên thanh khen ngợi.

"Ha ha ha... Triệu giáo đầu thích là tốt rồi." Người đàn ông kia vừa cười vừa ân cần nhấc bình rượu rót đầy chén cho hắn.

"Huynh đệ, nói đi, ngươi muốn ta giúp việc gì?" Triệu Cường vỗ n.g.ự.c bảo đảm: "Nể tình bình Nữ Nhi Hồng này của ngươi, chỉ cần ta làm được, nhất định sẽ lo liệu thỏa đáng cho ngươi."

"Ôi chao! Triệu giáo đầu, có câu này của ngài là tại hạ yên tâm rồi." Người đàn ông kia mặt đầy vẻ cảm kích, chắp tay với Triệu Cường.

"Nói đi, nói đi!" Triệu Cường lại uống thêm một chén, l.i.ế.m khóe miệng, lòng đầy thỏa mãn.

"Thực ra cũng chẳng phải chuyện gì to tát, tại hạ chỉ muốn cầu xin Triệu giáo đầu tìm giúp một nương t.ử." Người đàn ông kia xoa xoa tay, có chút ngượng ngùng nói.

"Cộp!"

Triệu Cường đặt chén rượu xuống, lông mày dựng đứng, không thể tin nổi mà nói: "Tìm nương t.ử? Ngươi nhầm rồi huynh đệ, ta chỉ là một giáo đầu, không phải bà mai, ta biết đi đâu tìm nương t.ử cho ngươi? Hơn nữa, lão t.ử đây còn chưa có nương t.ử đâu."

"Ấy ấy ấy! Triệu giáo đầu đừng vội, nghe tại hạ thong thả nói đã." Người đàn ông kia vội vàng trấn an, sau đó tiếp lời: "Ý của tại hạ là, lần sau nếu ngài có cô nương trẻ tuổi nào muốn bán, có thể đừng mang ra chợ ngay không? Hãy cho tại hạ xem trước, nếu tại hạ ưng ý thì sẽ trực tiếp mua về làm nương t.ử, ngài thấy thế nào?"

"Ha ha ha..." Triệu Cường bật cười một tràng, đưa tay vỗ vai người kia nói: "Hóa ra là kiểu 'tìm nương t.ử' này à! Ngươi phải nói sớm chứ."

"Vậy Triệu giáo đầu là đồng ý rồi sao?" Người kia hỏi với vẻ đầy mong đợi.

"Chuyện nhỏ thôi, ta đồng ý!" Triệu giáo đầu lại uống thêm một chén, ăn hai miếng thức ăn, liếc xéo y nói: "Nhưng ta nhắc nhở ngươi trước, nữ nhân mua về ít nhiều gì cũng có khiếm khuyết, có kẻ bị cắt lưỡi, có kẻ gãy tay chân lại còn hủy dung. Nếu ngươi có bản lĩnh, chẳng thà tự mình tìm một cô nương t.ử tế mà lấy."

"Hầy!" Người kia thở dài một tiếng thật dài, mặt mày sầu khổ nói: "Triệu giáo đầu ngài không biết đó thôi, tại hạ không cha không mẹ, lại làm việc ở sòng bạc, tướng mạo lại hung dữ, có cô nương nào chịu gả cho tại hạ chứ?"

Triệu Cường nghe vậy, nhân tiện đ.á.n.h giá y từ trên xuống dưới một lượt, rồi nói: "Quả thực, mặt ngươi có một vết sẹo, trông chẳng giống người lương thiện, người lại gầy như khỉ, người ta sẽ nghĩ ngươi không có tiền ăn no đấy."

"Ha ha ha..." Người kia thản nhiên chấp nhận lời nhận xét của Triệu Cường, lại rót thêm một chén rượu cho hắn: "Thực không giấu gì ngài, biệt danh của tại hạ đúng là 'Hầu Tử' đấy, ngài nói xem có trùng hợp không?"

"Hầu Tử? Ha ha ha... Hóa ra là Hầu T.ử huynh đệ sao!" Triệu Cường cười hớn hở, chợt nhớ lại lời Hầu T.ử vừa nói: "Ngươi nói ngươi làm việc ở sòng bạc, là sòng bạc nào?"

"Kim... Ngọc... Phường!" Hầu T.ử nhìn Triệu Cường với ánh mắt thâm trầm, vờ như vô ý nói: "Cũng may nhờ Hồ Lục gia trọng dụng, để tại hạ kiếm miếng cơm ở Kim Ngọc Phường. Thỉnh thoảng dẫn bằng hữu qua đ.á.n.h vài ván, Lục gia còn phá lệ cho bằng hữu của tại hạ chơi miễn phí đấy, thắng thì mình hưởng, thua thì nhà cái chịu."

"Cái gì? Có chuyện tốt thế sao?" Triệu Cường hai mắt sáng rực, có chút không dám tin.

"Đương nhiên! Hồ Lục gia là người tốt, đối với thuộc hạ chúng ta lại càng không có gì để chê." Hầu T.ử rót nốt chút rượu cuối cùng vào chén của Triệu Cường, khẳng định chắc nịch.

Nào ngờ Hầu T.ử vừa dứt lời, Triệu Cường đã ngồi phắt xuống cạnh y, đưa tay choàng lấy vai y, mặt đầy vẻ khẩn thiết: "Hầu Tử, hảo huynh đệ! Ta bình thường chẳng có sở thích gì, chỉ thích đ.á.n.h cược vài đồng bạc lẻ, ngươi dẫn ta đến Kim Ngọc Phường chơi chút đi, được không? Ta bảo đảm tháng sau sẽ tìm một cô nương xinh xẻo bán cho ngươi!"

Hầu T.ử ngửi thấy mùi rượu nồng nặc trên người Triệu Cường, trong mắt thoáng qua một tia chán ghét, nhưng miệng vẫn cười đáp ứng: "Được chứ!"

"Vậy đi thôi, đi thôi! Bây giờ đi luôn! Ăn no uống đủ rồi, đúng là lúc thích hợp nhất!" Triệu Cường không đợi được nữa, kéo Hầu T.ử đứng dậy.

Kể từ khi thua sạch tiền mấy ngày trước, Triệu Cường chưa được bước chân vào sòng bạc, giờ nghe đến chữ "đánh cược" là lòng dạ ngứa ngáy như bị trăm móng vuốt cào xé, một khắc cũng không ngồi yên nổi.

Hầu T.ử cũng không phản kháng, khóe miệng luôn nở nụ cười, mặc kệ cho Triệu Cường kéo y vội vàng quay lại Kim Ngọc Phường.