Chương 65: Hải Thần chi cổ 24 “Ta ch·ết trước một hồi.”

Bà lão nghe xong thì bật cười, nếu câu này là do Vân Thính Chu nói thì có lẽ bà ta còn tin được đôi chút, dù sao cậu ta cũng có chút đầu óc. Nhưng hiện tại lại là hai thằng nhóc chưa đủ lông đủ cánh, một đứa hát mấy câu, một đứa dùng giọng kỳ quái kêu gọi, mà cũng muốn xúi giục người khác giết bà ta.

Quả thật là si tâm vọng tưởng.

“Hải Thần sẽ ban phúc cho thân thể các người, cho các người tinh thần cực lạc, chỉ cần các người giết hết những kẻ từ bên ngoài đến đây.” Bà ta cố tình nâng giọng, đè át lời Phán Phán, đưa ra một điều kiện thoạt nhìn đầy dụ hoặc. Trong lòng bà ta chắc mẩm đám ông lão kia nhất định sẽ nghe theo, giết sạch bọn họ.

Vì vậy, bà ta chẳng hề đề phòng, buông lỏng toàn thân, lơ đãng lắc chiếc lục lạc trong tay, khóe miệng nở nụ cười khiêu khích.

Nhưng sự tự tin vô cớ này, chỉ sau hai giây đã hoàn toàn bị phá nát.

Đám ông lão không nghe lệnh bà ta, mà đồng loạt quay đầu nhìn chằm chằm vào bà ta. Ánh mắt của họ đều độc ác như nhau, không hề khoa trương khi nói rằng họ muốn ăn tươi nuốt sống bà ta, từng miếng từng miếng một, để rồi trường sinh bất tử.

“Ngẩn người làm gì? Mặt ta có chữ ‘trường sinh’ sao?” Bà ta nhíu mày mắng to, giọng đầy kích động: “Đi giết bọn họ đi!”

Nghe âm thanh chói tai ấy, đám ông lão bắt đầu hành động, cổ vặn vẹo cứng đờ, trước tiên hướng mắt về Viên Mãn và Phán Phán phía sau, rồi nhanh chóng nảy ra một suy nghĩ khác.

Họ từ từ xoay đầu, để gương mặt đối diện bà lão, từng bước áp sát, bao vây bà ta lại. Những bàn tay khô như cành củi chộp lấy cánh tay, cổ và người bà ta, móng tay sắc nhọn lột da, xé từng mảng thịt xuống.

Sau đó, với đôi tay nhuốm máu, họ nhét từng miếng thịt vào miệng mình, tham lam nuốt xuống.

Họ coi bà ta như một thứ “thuốc” không có linh hồn, vì mục đích sống sót mà chẳng từ thủ đoạn nào. Ai là tín đồ của Hải Thần hay không chẳng còn quan trọng, chỉ cần có Hải Thần là đủ.

Vân Thính Chu nhìn cảnh này, trong lòng hơi rùng mình. Đây hoàn toàn là báo ứng — ngay từ khi bà ta dựng lên một vị thần, bà ta đã phải nghĩ đến việc sẽ có kẻ khác dựng lên một vị thần mới, thậm chí lợi dụng chính thứ bà ta bịa ra để công kích bà ta.

“Bà ta… chết rồi sao?” Phán Phán lấy tay che miệng, lồng ngực phập phồng dữ dội, mùi máu tanh từ sắt gỉ tràn ngập khoang miệng, cuối cùng bị hắn nuốt xuống, cố gắng không để lộ ra ngoài.

“Chưa.” Vân Thính Chu cụp mắt nhìn hắn, rồi nhìn sang Viên Mãn, cuối cùng đưa tầm mắt trở lại ngôi làng, “Về thôi, mọi thứ cần phải kết thúc.”

“Về… sao?”

Viên Mãn nghe vậy thì có chút mơ hồ, ngừng hát, ánh mắt hoang mang nhìn chàng trai đang đứng thẳng tắp trước mặt.

Vân Thính Chu gật đầu: “Về để tìm lại ký ức của cậu.”

Thế là năm người, dưới ánh mắt dõi theo của đám ông lão, nhanh chóng rời khỏi. Khi đi, Thẩm Dữ Thanh còn không quên nhặt một mảnh lục lạc trên đất, nhét vào trong ngực.

Vân Thính Chu đi sau cùng, để Thẩm Dữ Thanh đỡ Phán Phán đi đầu, hướng về căn phòng đầy mùi máu tanh mà cậu đã thấy trong mơ.

Tiếng bước chân hỗn loạn của bọn họ vang vọng rõ ràng trên con phố vắng. Tốc độ không hề chậm, thậm chí còn nhanh hơn bất cứ lần chạy trốn nào trước đó, nhưng chàng trai chạy cuối hàng vẫn chưa hài lòng. Cậu quay đầu nhìn vào khoảng không đen đặc phía sau, giọng lạnh lùng vang lên: “Nhanh hơn chút nữa.”

“Anh, anh nghĩ bọn em là rối gỗ vặn dây cót chắc?” Thẩm Dữ Thanh vừa thở hổn hển vừa cố gắng nói tròn câu, miễn cưỡng diễn đạt được ý mình, “Chạy nữa chắc em bị bệnh tim mất.”

“Chúng ta không còn nhiều thời gian.”

“Hả?” Trong tai Thẩm Dữ Thanh đầy tiếng gió, đầu óc như bị dán chặt, phản ứng chậm chạp. Miệng thì nói không chạy nổi nữa, nhưng chân lại vô thức tăng tốc.

Hắn không nhận được câu trả lời, và Vân Thính Chu cũng không định trả lời.

Đội hình của bọn họ rẽ qua mấy khúc quanh, nhiều lần Thẩm Dữ Thanh cảm giác như đã đi qua chỗ này rồi, nhưng mỗi lần cũng không dừng lại.

Đúng lúc hắn lảo đảo sắp ngã, Phán Phán bỗng sáng mắt, đưa tay chỉ một khoảng đất trống: “Tới rồi.”

“Dừng lại, Thẩm Dữ Thanh.” Vân Thính Chu dừng bước cách khoảng đất trống mấy mét, đặt Viên Mãn xuống đất, ánh mắt hướng về phía trước: “Vào bằng cách nào?”

Phán Phán bị bàn tay to giữ lại, phải giãy giụa mới thoát, rồi bước tới gần, tay khẽ sờ vào khoảng không. Khoảng đất trống dần hiện hình, biến thành một căn phòng đen kịt. Nhìn từ ngoài, nó chẳng giống căn phòng chút nào — không cửa sổ, không ống khói, chỉ có một cánh cửa.

“Cần chìa khóa.” Phán Phán nắm lấy tay nắm cửa, giọng run run: “Các người có chìa khóa không?”

Nghe vậy, cả ba người còn có thể hành động được lập tức lục trong túi, lấy ra chìa khóa.

Vân Thính Chu và Thẩm Dữ Thanh mỗi người hai chiếc, Tiểu thảo một chiếc.

Những chìa khóa này trông y hệt nhau, gắn vào vòng sắt gỉ, răng chìa vẫn còn dính máu khô, gần như không thể phân biệt.

“Đưa tôi xem.” Phán Phán quay người, tựa lưng vào cửa, nhìn thẳng vào ba người đang cầm chìa.

Vân Thính Chu liếc hắn một cái, móc lấy chìa khóa từ tay Tiểu thảo, rồi bước tới chỗ Thẩm Dữ Thanh.

Thẩm Dữ Thanh lim dim mắt, không rõ chuyện gì nhưng vẫn giơ tay ra để lộ chìa khóa. Khi Vân Thính Chu đến trước mặt, hắn buông tay, nhưng không nắm chắc, cả người nghiêng sang phải, va vào cánh tay đang cầm chìa khóa của Vân Thính Chu.

“Phanh!”

Năm chiếc chìa khóa rơi lộn xộn xuống đất, một chiếc trong đó bị một con sứa màu lam bám chặt, xúc tu quấn kín quanh chìa khóa, khiến không ai nhìn rõ hình dạng của nó.

Vân Thính Chu tiện tay đỡ Thẩm Dữ Thanh đứng vững, rồi cúi người nhặt con sứa lên, sau đó mới gom những chìa khóa còn lại đưa cho Phán Phán.

Cậu không đưa chiếc chìa khóa thứ năm cho hắn, chỉ để Phán Phán nhìn thấy bốn chiếc trên tay.

Phán Phán móc chúng vào ngón tay, ngẩng lên soi dưới ánh trăng rất lâu, càng nhìn càng cau mày. Cuối cùng, tay hắn rời khỏi tay nắm cửa, nét mặt hiện rõ sự hoảng hốt, giọng run lên như tuyệt vọng: “Không có chìa nào mở được… Chắc chắn chìa khóa vẫn ở trên người bà ta.”

“Cái gì?!” Thẩm Dữ Thanh yếu ớt kêu lên, ngay cả đầu cũng không nhấc nổi. Không biết từ khi nào, hắn bắt đầu trở nên kiệt sức, đầu óc mơ hồ, chẳng nghĩ nổi điều gì.

“Chìa khóa là bà ta đưa cho tôi, bà nói tôi hợp tác với bà rồi…” Tiểu Thảo mím môi, trong mắt đầy căng thẳng, “Đến một căn phòng sẽ tìm được bà ta. Nếu là vậy, thì sao chìa khóa lại…”

Nói đến đây, cô bé bỗng im bặt, nhớ ra rằng bà lão kia không chỉ hợp tác với một người, mà là với tất cả bọn họ. Sao bà ta có thể giao chìa khóa thật cho ai được?

Chỉ vì cô bé quá nóng vội mà quên mất điều này, giờ trong lòng đầy ảo não.

“Không sao.” Vân Thính Chu nhìn cô bé, hờ hững đưa con sứa lên đầu ngón tay lắc nhẹ, rồi nói: “Vừa nãy tôi không để ý, nó vẫn ôm một chiếc chìa khóa. Xem thử cái này được không.”

Cậu xoa nhẹ đầu con sứa, khiến nó buông xúc tu đang quấn chặt. Chìa khóa “lạch cạch” rơi xuống đất.

Vân Thính Chu nhặt lên, không đưa cho Phán Phán xem, mà trực tiếp c*m v** ổ khóa, xoay mạnh, rồi đẩy cửa mở ra.

Ngay khi cậu đẩy cửa ra, phía sau vang lên tiếng bước chân. Vân Thính Chu nhướng mày, nghiêng người nhường một lối: “Vào trước đi.”

Gần cậu nhất là Phán Phán, hắn xoay người đỡ Viên Mãn đi đầu vào phòng, tiếp theo là Tiểu Thảo và Thẩm Dữ Thanh. Cuối cùng Vân Thính Chu mới bước vào, nhưng cậu không đóng cửa, cũng không rút chìa khóa ra.

Giống như đang mời khách vào nhà.

Căn phòng giống hệt cảnh trong mơ, khắp nơi chất đống xương trắng, vách tường phủ đầy hoa văn bạc, mùi máu tươi nồng đặc tràn vào từng hơi thở.

“Xong đời, tôi thật sự không trụ nổi rồi.” Thẩm Dữ Thanh vừa nhắm mắt đã trượt dần xuống dựa vào tường, hơi thở nhẹ đến mức như đang ngủ, “Tôi… chết trước một lúc.”

Tiểu thảo lo lắng liếc hắn, rồi lại nhìn về phía chàng trai đứng thẳng lưng phía trước. Môi cô bé mấp máy hai lần, muốn nói gì đó nhưng lại không thành tiếng.

Vân Thính Chu khẽ lắc đầu ra hiệu không sao, sau đó bước tới cánh cửa ở giữa. Cậu đẩy cửa, một mình — chính xác là một người một con sứa — bước vào, rồi “loảng xoảng” đóng cửa lại.

Không cho bất kỳ ai cơ hội đi theo.

Bên trong, cảnh tượng trước mắt vô cùng quen thuộc. Cậu đi đến bên chiếc tủ, kiểm tra kỹ từng góc, không bỏ sót chỗ nào, nhưng vẫn chẳng tìm được gì.

Nhíu mày, cậu đổi mục tiêu sang chiếc giường. Gối, chăn, nệm đều bị lật tung, nhưng thứ cần tìm vẫn không xuất hiện.

Cuối cùng, ánh mắt dừng ở ván giường. Cậu đưa bàn tay khớp xương rõ ràng sờ vào bên dưới, quét qua trái phải, tìm kiếm những điểm khác biệt. Bên phải, ở phía dưới, đầu ngón tay chạm vào cuốn sổ tay.

Lấy nó ra, Vân Thính Chu lật vài trang, xác nhận không thiếu trang, không bị sửa nội dung, rồi mang theo con sứa bước ra, trở lại trước mặt mọi người.

Cậu đưa cuốn sổ tay vừa tìm được cho Viên Mãn. Thấy vẻ mặt nghi hoặc của hắn, Vân Thính Chu mới nói: “Chỉ có cậu đọc mới có ý nghĩa.”

Nói xong, cậu còn cố ý liếc Phán Phán một cái, rồi lấy thêm một cuốn sổ tay khác từ trong ngực, đưa cho Viên Mãn.

Hai cuốn hoàn toàn khác nhau được đặt vào tay, tim Viên Mãn giật mạnh. Hắn ngồi xổm xuống, đặt cả hai cuốn lên mặt đất, bàn tay run run mở đồng thời trang đầu tiên.

Chữ viết khác nhau hiện lên trước mắt, khiến ký ức đã mất ùn ùn kéo về — máu tanh, bạo lực, dối trá, và những hình ảnh bị bóp méo tan biến. Tất cả như được chiếu thành phim trước mắt hắn.

Đầu óc Viên Mãn đau nhói, cổ họng bật ra tiếng than khóc.

“A!”