Chương 55: Mánh lới

"Vài ngày nữa là chị sẽ biết thôi mà."

"Tiểu Nhân Ngư ơi, vài ngày nữa của em rốt cuộc là bao nhiêu ngày hả?"

Mặc Sĩ Thiên Tâm cứ bám theo sau lưng Mạc Anh, liên tục truy vấn về tiến triển của việc nhờ vả Ngu Toàn. Thế nhưng đã qua một hai ngày, câu trả lời nhận được vẫn chỉ vỏn vẹn hai chữ "sắp rồi". Nếu không phải vì hiểu rõ tính cách của Tiểu Nhân Ngư, Thiên Tâm đã nghi ngờ nàng đang cố tình lấp l**m cho qua chuyện.

Mạc Anh rảo bước thật nhanh: "Sắp mà, sắp rồi."

Thực tế, cái "sắp" đó là bao lâu thì chính nàng cũng chẳng rõ, nàng chỉ đơn giản là đặt trọn niềm tin vào Lâu Tiểu Hắc mà thôi.

Trần Thụy Linh thấy gương mặt Mạc Anh đầy vẻ khổ sở, vội vàng lên tiếng giải vây: "Gấp gáp làm gì, chuyện này đâu phải mình Tiểu Nhân Ngư có thể quyết định được. Phải đợi cô Ngu có thời gian rảnh đã chứ. Với lại, cậu nên lo xem liệu Tư Tư có chịu nhận lòng tốt của chúng ta không kìa, nhỡ cậu ấy lại nổi tính bướng bỉnh lên..."

Cái tính của Ổ Tư, nếu phải dùng một hình ảnh để ví von thì chẳng khác nào cục đá trong hầm cầu, vừa hôi vừa cứng. Một khi cô đã hạ quyết định thì chín con trâu cũng chẳng kéo lại được.

Giống như chuyện bà nội nằm viện lần này, nhóm bạn còn chưa kịp mở lời giữ lại, Ổ Tư đã đi trước một bước, tự mình định đoạt mọi chuyện. Cô đem mọi lý lẽ, thiệt hơn bày ra trước mặt họ, khiến cả đám chẳng kịp trở tay.

Giữa người thân và cuộc thi, dường như chẳng tồn tại bất kỳ sự lựa chọn nào khác.

Trong khi Mặc Sĩ Thiên Tâm còn đang cân nhắc xem nên đánh tiếng với Ổ Tư thế nào, thì trên mạng, thông tin về việc chương trình Vì Ca Mà Đến 2 mở hệ thống bình chọn công khai cho khán giả đang gây sốt xình xịch. Quảng cáo được tung ra như mưa, bao phủ khắp các ngõ ngách phố phường, trực tiếp đưa cái tên Vì Ca 2 lên vị trí dẫn đầu danh sách tìm kiếm.

Giờ đây, dù là lúc chen chúc trên tàu điện ngầm hay xe buýt, người ta cũng dễ dàng bắt gặp những đoạn quảng cáo ngắn lướt qua gương mặt của những thí sinh thực lực, kèm theo đó là số tổng đài và cú pháp bình chọn...

Để thần tượng mới nổi của mình thăng hạng, các hội nhóm người hâm mộ bắt đầu dốc hết tâm sức. Họ huy động mọi mối quan hệ, soạn tin nhắn bình chọn không ngừng nghỉ. Những fan đầu lĩnh có đầu óc quản lý còn nhanh chóng lập ra các hội nhóm, mời gọi những người cùng chí hướng ở khắp nơi để cày số liệu theo giờ giấc nhất định. Không khí cạnh tranh nổ ra gay gắt, hừng hực lửa đam mê.

"A a a, Tiểu Nhân Ngư của tớ, tiến lên nào!"

"Cậu cũng thích Tiểu Nhân Ngư à? Tớ cũng thế, tớ mê nhất là giọng cá heo của cô ấy, nghe linh linh và đầy cảm xúc."

"Khụ, thật ra tớ thấy Linh Linh hát cũng hay lắm, buồn man mác làm tớ cứ ngỡ mình đang xem một bộ phim tình cảm đầy yêu hận tình thù vậy."

"Tớ thì đặt cửa vào cô ấy cơ..."

...

Giữa lúc mọi người đang tích cực chuẩn bị cho vòng bán kết diễn ra vô cùng sôi nổi, đạo diễn bỗng nhiên tạm dừng tiến trình cuộc thi. Sau khi thông báo về bảng xếp hạng bình chọn để các thí sinh nhắc nhở người thân bạn bè ủng hộ, đạo diễn lại thần bí tuyên bố một tin vui chấn động khác: "Mọi người thể hiện rất tốt, sau khi bàn bạc, ban tổ chức quyết định sẽ lập ra ba giải thưởng lớn trong trận chung kết, với tổng tiền thưởng bổ sung lên tới 50 vạn tệ."

Giải nhất 30 vạn, giải nhì 15 vạn và giải ba là 5 vạn tệ.

Yoho ——

Ngay cả một người vốn chẳng có nhiều khái niệm về tiền bạc như Mạc Anh, khi nghe đến con số 50 vạn cũng phải ngẩn người. Nàng âm thầm đối chiếu với số dư trong thẻ của mình. Nhờ ơn huệ của Nghê Tâm Ngữ mà giờ đây nàng đã biết rõ để sắm một cái bể cá thì cần bao nhiêu tiền.

Những thí sinh còn lại thì vỡ òa sung sướng, tiếng hò reo vang dội như muốn xuyên thủng trần nhà trước món quà bất ngờ của đạo diễn. Các anh quay phim nhanh tay ghi lại khoảnh khắc này để làm tư liệu kịch tính cho buổi phát sóng trực tiếp sắp tới.

Khi nhóm ba người của Mạc Anh còn chưa kịp hưởng trọn niềm vui thì đã được nhân viên công tác mời ra ngoài.

Mặc Sĩ Thiên Tâm phấn khích thì thầm vào tai bạn: "Lần này kim chủ đại nhân hào phóng quá, còn có cả giải ba nữa. Tớ thấy cơ hội thuyết phục Tư Tư quay lại thi đấu chắc chắn hơn nhiều rồi. Biết đâu Tư Tư đạt giải trong trận chung kết, tiền thưởng đó có thể giải quyết được khó khăn của gia đình cậu ấy, thật tốt quá!"

Trần Thụy Linh không hề reo hò hay phấn khích như những người khác. Cô không giống Mặc Sĩ Thiên Tâm - người đang cười ngây ngô một cách vô tư lự. Cô hiểu rõ rằng để chen chân vào top 3 giữa hàng loạt đối thủ xuất sắc là điều chẳng hề dễ dàng. Huống hồ, dưới sự cám dỗ của tiền thưởng, mọi người chắc chắn sẽ bước vào một cuộc chiến sinh tử.

Chuyện này đến quá đột ngột. Thụy Linh suy đi tính lại, theo bản năng nhìn về phía Mạc Anh, thấy nàng vẫn trưng ra bộ mặt mờ mịt, hoàn toàn nằm ngoài cuộc vui.

Trần Thụy Linh thở dài: "..."

Thôi bỏ đi, tám chín phần mười là Tiểu Nhân Ngư cũng chẳng biết gì. Thế nhưng ngay sau đó, cô lập tức bị vả mặt.

Nhân viên công tác dẫn cả ba vào một phòng họp. Trong phòng đã có người chờ sẵn từ trước. Anh ta nói: "Trợ lý Trữ, tôi sẽ đợi ở cửa, có chỉ thị gì cô cứ ra hiệu cho tôi nhé."

Ba người ngơ ngác: "Ra hiệu???"

Trữ Thư mỉm cười nhìn họ. Ánh mắt cô dừng lại lâu hơn vài giây trên người người tình của sếp, sau đó thản nhiên dời đi: "Mời ba vị ngồi. Tôi xin tự giới thiệu, tôi là trợ lý của nhà đầu tư Lâu thị cho chương trình Vì Ca 2. Tôi họ Trữ, các bạn có thể gọi tôi là trợ lý Trữ, tiểu Trữ hay cô Trữ đều được. Tôi đã nắm rõ tình hình của các bạn, lần này mời các bạn đến là muốn tìm hiểu về thành viên còn lại trong nhóm Girl của các bạn..."

Trữ Thư đi thẳng vào vấn đề. Chỉ bằng vài câu ngắn gọn, cô đã chạm đúng mấu chốt, bóc tách toàn bộ sự việc và cuối cùng đưa ra một đề nghị vô cùng thiện chí: "Nhóm của các bạn đang thiếu người, và tôi có một phương án có thể giải quyết dứt điểm rắc rối cho thành viên đó..."

Ngoại trừ Mặc Sĩ Thiên Tâm còn đang trong cơn sốc tâm lý, cả Mạc Anh và Trần Thụy Linh đều bừng tỉnh đại ngộ: Hóa ra là vậy.

Trần Thụy Linh thừa biết Trữ Thư chính là trợ lý thân cận thường xuyên xuất hiện bên cạnh Lâu An Nhiên. Với việc Lâu An Nhiên liên tục ra mặt một cách đầy ẩn ý thời gian qua, cô đã lờ mờ đoán được chuyện của Ổ Tư tám chín phần mười là do sếp Lâu nhúng tay vào. Vì vậy, trước đề nghị của Trữ Thư, cô không chút do dự mà tán đồng: "Phỏng vấn trực tiếp cũng được, nhưng tại sao các cô lại làm chuyện tốn công vô ích này?"

Mặc Sĩ Thiên Tâm cũng thấy kỳ quái. Làm gì có nhà đầu tư nào lại sốt sắng chủ động đi quảng bá cho Ổ Tư? Trên người Ổ Tư còn giá trị gì để đầu tư sao? Nếu đổi lại là Tiểu Nhân Ngư thì còn nghe được.

Sau niềm vui bất ngờ, miếng bánh nhân thịt từ trên trời rơi xuống này trong mắt Thiên Tâm bỗng trở nên quỷ dị, giống như một cái bẫy đang há miệng chờ họ. Cô tuy ngây thơ nhưng không ngốc, những quy tắc ngầm trong giới này cô cũng từng nghe qua.

Thấy Thụy Linh đã nói trúng suy nghĩ của mình, Thiên Tâm càng thêm cảnh giác, nhìn Trữ Thư bằng ánh mắt dò xét: "Đúng thế, và các cô yêu cầu chúng tôi phải làm gì, hãy nói rõ ràng ra."

Trữ Thư suýt nữa thì bật cười trước sự phòng bị của họ, nhưng cô lại thấy khá hài lòng: "Tất nhiên không phải giúp vô điều kiện, chính xác hơn là đôi bên cùng có lợi."

"!!!" Mặc Sĩ Thiên Tâm nghe vậy thì tóc gáy dựng đứng cả lên.

Mạc Anh thì chống cằm, chán nản nhìn hình bóng phản chiếu qua cửa sổ sát đất. Có lẽ vì biết Lâu Tiểu Hắc đã giải quyết xong xuôi, nàng bắt đầu ngáp ngắn ngáp dài, trong cơn mơ màng nghĩ xem mình nên chọn nhạc cụ gì cho vòng thi tới.

Trữ Thư nhận ra nếu không nói trắng ra thì nhiệm vụ sếp giao hôm nay chắc chắn sẽ hỏng bét dưới tay Thiên Tâm: "Vì Ca 2 hiện đang rất hot, tôi đánh giá cao tiềm năng của nhóm các bạn. Các bạn nghĩ sao nếu bỗng nhiên xuất hiện thông tin một học viên phải nuối tiếc rời cuộc thi vì hoàn cảnh gia đình? Liệu cư dân mạng có cảm thấy xót xa và bất bình thay cho cô ấy không?"

Loại chiêu trò tạo kịch tính này, với Trữ Thư chỉ là chuyện nhỏ như trở bàn tay.

Mặc Sĩ Thiên Tâm ngẩn người: "Vậy chúng tôi cần làm gì? Nói trước, những chuyện vi phạm lương tâm và nguyên tắc là chúng tôi tuyệt đối không làm đâu."

Trần Thụy Linh đỡ trán, im lặng lắng nghe.

Trữ Thư trầm ngâm một lát: "Việc các bạn cần làm rất đơn giản. Sau khi tập bán kết được phát sóng trên trang web và khán giả kết thúc bình chọn, các bạn chỉ cần tham gia một buổi phỏng vấn là được."

Mặc Sĩ Thiên Tâm không ngờ vấn đề nan giải bấy lâu lại được giải quyết dễ dàng đến thế. Dưới ánh nắng rực rỡ, cô vẫn thấy có chút mơ hồ, cảm giác một tiếng đồng hồ đàm phán vừa rồi cứ như chuyện viển vông, vô cùng thiếu thực tế.

Chát!

Trần Thụy Linh và Mạc Anh đang đi hai bên bỗng giật nảy mình khi thấy Thiên Tâm như trúng tà, tự vả cho mình một cái thật kêu.

"!!!" Mạc Anh trợn tròn mắt: "Tâm Tâm, chị sao thế?"

Mặc Sĩ Thiên Tâm một tay ôm lấy nửa bên mặt bị tát đến đỏ ửng, một tay phấn khích nhảy cẫng lên: "Không phải nằm mơ! Hóa ra là thật, A Thụy, Tiểu Nhân Ngư ơi, Tư Tư sắp quay lại với tụi mình rồi phải không?"

Trần Thụy Linh khẽ mỉm cười: "Đúng vậy."

Mạc Anh nhìn hai người bạn đang hớn hở, vẫn chưa hiểu nổi tại sao Thiên Tâm lại đột ngột tự đánh mình như thế. Nhưng chỉ cần nghĩ đến chuyện của Ổ Tư đã được giải quyết êm đẹp, trong đầu nàng chỉ còn duy nhất một ý nghĩ: Lâu Tiểu Hắc thật thông minh, dường như chẳng có việc gì trên đời này làm khó được chị ấy cả.

Mặc Sĩ Thiên Tâm bỗng "A" lên một tiếng đầy nghi hoặc: "Em nói xem, liệu toàn bộ chuyện này có liên quan gì đến Ngu mỹ nhân không?"

Mạc Anh ngơ ngác: "Hả?"

Thiên Tâm bắt đầu suy luận với vẻ rất xa xăm: "Trước đó tụi mình nhờ Tiểu Nhân Ngư đi tìm Ngu mỹ nhân, cô ấy đã đồng ý. Sau đó, phía nhà đầu tư lại sắp xếp cho tụi mình buổi phỏng vấn trực tiếp này. Các cậu không thấy mọi chuyện diễn ra quá suôn sẻ sao? Cứ như có ai đó cố tình giúp đỡ chúng ta vậy. Ngoài Ngu mỹ nhân có tầm ảnh hưởng lớn lao đó ra, tớ chẳng thể nghĩ ra ai khác có khả năng làm được việc này."

Mạc Anh gật đầu lia lịa: "Đúng thế, đúng thế."

Trần Thụy Linh chỉ biết đưa tay che mặt, dở khóc dở cười trước suy luận trời ơi đất hỡi của cô bạn.

Thấy có người tán thành, Thiên Tâm lại càng thêm hăng hái. Cô hận không thể hóa thân thành danh trinh thám, bắt đầu mổ xẻ từng mốc thời gian và chi tiết nhỏ nhất. Từng lời cô thốt ra nghe đều rất có lý có tình, khiến Mạc Anh nghe mà như lạc giữa màn sương mù, nhưng điều đó cũng chẳng ngăn được nàng thầm cảm thán trong lòng: Lâu Tiểu Hắc đúng là tốt nhất trên đời.

Thấy hai người cứ ông nói gà bà nói vịt suốt cả quãng đường, khi sắp về tới biệt thự, Trần Thụy Linh mới lên tiếng ngắt lời: "Được rồi, chuyện này không nên rêu rao ra ngoài. Chờ Tư Tư thực sự quay lại, chúng ta sẽ ăn mừng sau. Việc cấp bách bây giờ là phải luyện tập bài hát cho vòng bán kết, nhưng Tiểu Nhân Ngư này, em đã chọn được nhạc cụ nào để phối hợp chưa?"

Vừa nhắc đến bài thi và nhạc cụ, nụ cười trên môi Mạc Anh phút chốc tan biến, gương mặt lập tức chuyển sang chế độ khổ sở thường thấy. Nàng vò đầu bứt tai hồi lâu rồi ngập ngừng hỏi: "Dùng đàn hạc được không ạ?"

Cả hai người bạn đều kinh ngạc thốt lên: "Đàn hạc?"

Nhạc cụ duy nhất mà Mạc Anh có thể tự tin biểu diễn chính là cây đàn hạc mà nàng từng chơi từ rất lâu, rất lâu về trước.

Trần Thụy Linh và Mặc Sĩ Thiên Tâm dĩ nhiên không có ý kiến gì, nhưng trong lòng đầy vẻ tò mò. Tuy nhiên, cả ba chợt nhận ra một vấn đề thực tế hơn: "Chờ đến lúc Tư Tư quay lại, liệu cậu ấy có còn đủ thời gian để phối hợp tập luyện cùng chúng ta không?"