Chương 32: Ba Ngày

Tần An sau khi ăn sáng chuẩn bị đi thăm dò ngầm các cơ sở kinh doanh của nhà họ Phương, đặc biệt những nơi kinh doanh không tốt, tổng có thể tìm được cơ hội đột phá một lần. Trong lòng Tần An, nhà họ Phương vừa trải qua đại nạn, hiện bị một người phụ nữ nắm giữ, chắc chắn mười phần hết tám chín đang thua lỗ, chỉ dựa vào gia sản ông nội nhà họ Phương để lại mà chống đỡ. Hiện Tần Minh Nguyệt hoang phí vô độ, người dưới sao không oán giận?

Nhưng đến sòng bạc Trù Tài đầu tiên thì phát hiện, khác với tưởng tượng cửa hàng vắng tanh, trước cửa sòng bạc Trù Tài tấp nập đầy người, kinh doanh cũng rất hưng thịnh. Tần An nghĩ dù sao cũng là sòng bạc, con bạc đa phần vô liêm sỉ, nơi này kinh doanh tốt một chút cũng bình thường, bèn định đi đến chỗ tiếp theo.

Chân chưa kịp nhấc, đã bị chặn lại, rõ ràng là 'đệ tử Cái Bang' hôm qua.

"Huynh đệ Tần, ngươi định đi đâu vậy?" Lưu Nghiệm Minh cũng không khách sáo, trực tiếp ôm vai Tần An.

"Ngươi tránh ra." Tần An nhăn mặt ghê tởm, ai biết trên người đệ tử Cái Bang này có bọ chét không?

"Để ta nghĩ xem, hôm qua ngươi nói, ngươi đến để tiếp quản việc kinh doanh của nhà họ Phương, sao, vị phương thái thái đó khó đối phó lắm? Ngươi muốn chiếm lợi từ tay nàng, không dễ đâu." Lưu Nghiệm Minh dường như uống rượu say khướt nói.

Tần An lạnh lùng cười.

"Nhưng, ta có một cách một vốn bốn lời, ngươi có muốn nghe không?" Lưu Nghiệm Minh nói.

Tần An dừng lại, hơi hứng thú, dù sao Tần Minh Nguyệt không bị 'uy vũ' của hắn khuất phục, chuyện sau đó, hắn cũng không biết phải làm sao, "Ngươi nói đi."

Lưu Nghiệm Minh nói: "Ngươi xem đây là gì?"

"Sòng bạc?"

"Đúng rồi, sòng bạc! Sòng bạc của Phương gia! Ngươi chỉ cần vào đó, đánh liền ba ngày ba đêm, đem hết bạc của Phương gia thắng về tay, đến lúc ấy Tần Minh Nguyệt không còn tiền, ắt hẳn sẽ bị mọi người quay lưng, biết đâu còn phải cầu xin ngươi thu nhận nữa cơ."

Lưu Nghiệm Minh nói khoác không ngượng, nhưng Tần An lại thấy cũng có vài phần đạo lý.

"Nhưng ta không biết đánh bạc." Tần An nói.

"Ngươi không biết, ta biết a! Đừng thấy ta nhếch nhác, đó là vì Cái Bang chúng ta vốn lười nhác, nhưng kỹ thuật cờ bạc của ta thì không giả dối đâu."

"Thật không?" Tần An tuy ngốc, nhưng cũng không đến mức tùy tiện tin lời kẻ lạ trên đường.

"Không bằng ngươi theo ta vào thử vài ván, chỉ đánh nhỏ thôi, năm mươi văn, nếu ta thắng, ngươi đặt thêm cũng chưa muộn." Lưu Nghiệm Minh kéo Tần An đi vào trong.

Tần An nghĩ cũng có lý, tiền ở trong túi hắn, người này lẽ nào lại cướp đi được? Thế là đi theo vào sòng bạc Trù Tài.

Năm ván đầu, Lưu Nghiệm Minh không thua một lần, ván thứ sáu tuy thua, nhưng ngay sau đó lại thắng liên tiếp bốn ván, tiền cược của Tần An càng lúc càng lớn, mười hai lượng bạc vụn biến thành hơn sáu mươi lượng.

"Tần Minh Nguyệt, ngươi đừng trách ta." Tần An cười âm hiểm.

====

Bên phía Tần Minh Nguyệt, tuy Bộ Sinh đã lui xuống, nhưng lo lắng cho tiểu thư thì không phải giả. Chủ mẫu chỉ nói vì tư hội với nam nhân nên phạt, nhưng thật ra là nhốt tiểu thư trong nội thất, không cho ai gặp mặt. Ngay cả Xuân Mai, người hằng ngày gấp chăn dọn giường, cũng chưa từng được vào; bữa sáng đều là chủ mẫu tự mình mang tới.

Rèm che kín mít, từ bên ngoài hoàn toàn không thấy tình hình bên trong.

Chẳng lẽ tiểu thư bị thương nặng? Hoặc hiện tại đang bị hành hạ đến thân thể không còn nguyên vẹn?

Bộ Sinh nghĩ càng nhiều thì càng bất an, cũng không biết tiểu thư có được ăn uống gì không, dù chỉ một ngụm nước?

Còn trong nội thất, Tần Minh Nguyệt đang cầm một bát cháo táo đỏ kỷ tử, múc một muỗng đưa lên miệng thổi nguội, Lưu thị nửa nằm nửa ngồi trên giường, chờ thìa cháo đưa tới bên môi. Đêm qua... quả thực quá kịch liệt, nhưng thật ra cũng chưa tới mức không thể xuống giường, chỉ là chủ mẫu đã nói phạt ba ngày không được bước xuống giường, thì nàng liền ngoan ngoãn không xuống.

"Nóng không?" Tần Minh Nguyệt hỏi.

Lưu thị cười tinh nghịch, một ngón tay mảnh khảnh trắng nõn đặt trên tay Tần Minh Nguyệt, "Chủ mẫu đút, vừa vặn, lại ngọt ngào ngon miệng."

"Xằng bậy, chẳng qua chỉ là một bát cháo thôi, trong bếp còn làm không ít bánh ngọt. Ta biết ngươi thích ăn đồ ngọt, đều mang đến cả rồi."

Tần Minh Nguyệt mở hộp thức ăn, quả nhiên bên trong có tám miếng điểm tâm khác nhau, nàng nói: "Phần của ngươi là ngon nhất, còn có mấy miếng mang cho bọn trẻ ở học đường."

Lưu thị khẽ nhón một miếng, đưa tới bên môi Tần Minh Nguyệt, "Lưu nhi không dám vượt lễ, chủ mẫu dùng trước."

Tần Minh Nguyệt vốn muốn nói không cần quá câu nệ quy củ, nhưng nhìn thấy ý cười trong mắt Lưu thị, thì biết nàng ta có ý khác, liền theo tay nàng cắn một miếng, rồi thấy Lưu thị cũng đặt ngay đúng dấu răng của mình.

"Hôm nay Lưu nhi thật sự rất vui." Lưu thị cắn một miếng, thuận thế dựa đầu vào vai Tần Minh Nguyệt, hơi thở thơm ngát phả bên tai nàng, chậm rãi nói: "Chủ mẫu, sau này, cứ mãi như thế này, được không?"

Tối qua tuy nói là bị "thẩm vấn", nhưng kết quả lại khiến Lưu thị kinh ngạc mừng rỡ. Nàng vốn tưởng lúc mục đích đối phó Tần gia bị bại lộ, cũng chính là ngày nàng và Tần Minh Nguyệt quyết liệt, nào ngờ Tần Minh Nguyệt lại chịu đứng về phía nàng. Mâu thuẫn lớn nhất giữa hai người chỉ trong một đêm liền biến mất, khiến Lưu thị như từ địa ngục bò lên, cánh cửa luôn khép chặt trong lòng bất chợt mở ra, nàng nhìn thấy được tương lai, một tương lai rất xa, rất xa.

Nữ tử coi trọng danh tiết, Tần Minh Nguyệt thân là trưởng tử trưởng dâu của Phương gia, thủ tiết vì Phương Bác Dụng tất sẽ được người người ca tụng. Mà nàng cũng cam tâm cả đời không danh không phận, chỉ cần được ở bên cạnh Tần Minh Nguyệt, từ nay chẳng còn bon chen phiền nhiễu, chẳng còn tranh đấu chốn hậu viện, trong sâu viện này tự mở ra một cõi trời riêng, há chẳng vui sướng sao?

Nhiều cô nương khuê các hướng tới tự do, nhưng Lưu thị thì khác. Nàng từ nhỏ đã lưu lạc khắp nơi, nàng nghĩ, nàng cũng khao khát một cuộc sống yên ổn, được ở bên một người lương thiện, cùng nhau đi hết một đời.

Buông xuống khúc mắc trong lòng, hôm nay Lưu thị rốt cuộc mới bộc lộ đôi chút mong chờ về tương lai, thứ vốn thuộc về một thiếu nữ mười bảy tuổi.

Nhưng Tần Minh Nguyệt thì không. Trong lòng nàng, Lưu thị, thậm chí cả thế giới trong cuốn sách này, vốn dĩ chẳng có cái gọi là "sau này".

Cho nên, Lưu thị càng thả lỏng, càng giống như một thiếu nữ, thì lòng nàng lại càng nặng nề. Song nàng chẳng nỡ để lộ ra. Một đời của Lưu thị, đúng sai tạm gác sang một bên, nhưng sống thực sự khổ cực, gần như mỗi ngày đều như giẫm trên băng mỏng. Nàng chỉ có thể dệt cho Lưu thị một giấc mộng đẹp, ít nhất, để nàng được vui thêm vài ngày.

Nàng một tay ôm chặt Lưu thị, thân hình Lưu thị gầy gò hơn nàng tưởng.

"Được, sau này, cứ mãi như thế này." Tần Minh Nguyệt nói: "Chúng ta cùng nhau nuôi dưỡng Tiểu Tự lớn lên, trông thấy nó thành gia lập nghiệp, cũng có thể nhận nuôi thêm một đứa bé, từ nhỏ bồi dưỡng lớn lên, sau này để nó tiếp quản sản nghiệp Phương gia."

"Chủ mẫu cũng thiên vị sao?" Lưu thị hơi bất ngờ, "Sản nghiệp Phương gia không giao cho Phương Tự, lại muốn giao cho đứa con nuôi?"

Tần Minh Nguyệt chọc vào trán nàng: "Nói bậy gì thế. Ý ta là, ngươi nhận nuôi một đứa con, sau này, sản nghiệp Phương gia để lại cho con ngươi."

Lưu thị từ trong ngực Tần Minh Nguyệt ngẩng đầu, nhìn thẳng vào nàng, dường như có chút gì đó vốn mập mờ nay bỗng trở nên rõ ràng. Nàng im lặng rất lâu, bỗng một giọt lệ rơi xuống từ khóe mắt, thở than: "Phải rồi, ta suýt nữa quên mất, Phương gia này vốn là nhà của ta."

Tần Minh Nguyệt nhìn Lưu thị xúc động, nhìn nàng rơi lệ, rồi trong mắt mình cũng hiện ra cảnh mười mấy năm sau: Phương Tự thành nữ tướng quân, kết hôn cùng Phó Yên, còn đứa con Lưu thị nhận nuôi thì nghịch ngợm, Lưu thị mỗi ngày phiền não làm sao ép nó học hành, dạy nó tính toán, quản lý chuyện làm ăn; còn chính mình thì nằm trên ghế dựa, hưởng thụ những tháng ngày con cháu quây quần, gà bay chó chạy như một cuộc sống cổ nhân.

Rồi nàng bỗng nhiên tỉnh giấc, không thể nào, tất cả đều không thể nào! Nàng là người hiện đại, định mệnh phải trở về hiện đại. Tần Minh Nguyệt đưa tay, sờ lên gương mặt đầy collagen của thiếu nữ, nàng biết, cô gái cổ đại trong cuốn sách này sẽ để lại dấu ấn đậm nét trong cuộc đời mình, không thể nào quên được. Nàng tự trách mình là kẻ nói dối miệng đầy lời giả, thậm chí thật sự cân nhắc có nên nhận nuôi một đứa trẻ dưới tên Lưu thị, rồi sau này để đứa trẻ ấy thừa kế Phương gia.

Nhưng điều này hoàn toàn vô nghĩa.

"Chủ mẫu?" Lưu thị cũng nhíu mày.

"Không sao, chỉ là muốn đấu với Phạm thị mẹ con, chuyện này không dễ dàng gì, chúng ta còn một trận chiến nữa phải đánh." Tần Minh Nguyệt lại bưng bát cháo cho Lưu thị, "Trưa muốn ăn gì, ta sẽ sai bếp nấu."

Mặt Lưu thị hơi nhăn, "Thật sự ba ngày không được xuống giường sao? Ta đã không sao rồi."

"Không sao rồi?" Tần Minh Nguyệt ánh mắt bừng sáng.

"Chủ mẫu......" Lưu thị nghĩ tới điều gì, mặt đỏ bừng, "Bây giờ là ban ngày."

"Ban ngày thì sao?" Tần Minh Nguyệt cúi sát vào tai nàng, "Ban ngày, chỉ cần nhẹ nhàng thôi là được."

Chỉ trong vài cái động tác, áo yếm đỏ, quần trắng đã bị Tần Minh Nguyệt lấy trong tay, tiện tay ném ra xa, "Những thứ vớ vẩn này chỉ cản trở thôi, để xa một chút cho tiện."

"Xa quá rồi."

"Hửm?"

"Xa quá, thiếp với không lấy được."

"Lấy để làm gì?"

......

Lưu thị ngủ mê mệt cả buổi chiều, vừa mở mắt ra đã thấy trời đã tối, trong phòng thắp nến sáng, Tần Minh Nguyệt đang canh một bàn đầy món ăn chờ nàng thức, trên bàn còn có một ấm rượu đang ấm.

Thấy nàng tỉnh, Tần Minh Nguyệt cầm ấm rót hai ly, "Tối nay uống chút rượu, giúp hưng phấn."

Giúp hưng phấn? Dù trời đã tối, nhưng Lưu thị cả ngày chỉ ngủ, vẫn còn chìm đắm trong chuyện trước đó, nào ngờ giờ lại muốn giúp hưng phấn nữa sao? Mặt nàng lập tức đỏ bừng.

"Chủ mẫu......" Lưu thị định ngồi dậy, nhưng phát hiện mình chẳng mặc gì, vội lấy chăn che lại.

Tần Minh Nguyệt chỉ vào chân nàng, "Nói rồi, ba ngày không được xuống giường."

Nói xong, Tần Minh Nguyệt mạnh tay đẩy cả bàn lại gần, định ăn ngay cạnh giường.

"Sao, không chịu sao?" Tần Minh Nguyệt cười nhìn Lưu thị.

Lưu thị vừa tỉnh còn hơi ngơ ngác, giờ đã tỉnh táo hoàn toàn, cúi đầu, nắm chặt chén rượu trong tay, "Có chịu hay không, cũng không do thiếp quyết định."

"Đương nhiên rồi." Tần Minh Nguyệt gật đầu, đối diện ánh mắt Lưu thị, mắt nàng như tỏa sáng, "Ba ngày này của ta, coi như cũng là khoe sắc trong phòng kín vậy."

"Chủ mẫu thích khoe bao lâu thì cứ khoe, chỉ sợ đến một ngày Lưu nhi già nua, chủ mẫu sẽ không thích nữa." Một ngụm rượu xuống, vị cay xộc lên, nhưng cũng khiến mặt Lưu thị thêm đỏ, nóng lan qua bụng, nàng đành đẩy chăn sang một bên.

"Thiếp như thế này..."

"Như tiên nữ bị lưu đày."

Dù đã uống hai ly rượu, nhưng bữa cơm vẫn hầu như không ăn bao nhiêu, cuối cùng vẫn kết thúc với việc Lưu thị ngủ mê mệt đến tận ngày hôm sau.

Trọn ba ngày, hầu như mỗi lần tỉnh dậy đều thấy Tần Minh Nguyệt ngồi chờ bên giường, có lúc dùng rượu làm vui, có lúc lật xem sách vẽ... và còn lại là chuyện giường chiếu. Quả thật, không có sức để xuống giường.

====

Ba ngày sau, giấy nợ tổng cộng bốn nghìn bảy trăm bốn mươi lăm lượng bạc do Tần An tự tay ký đã đến tay Tần Minh Nguyệt. Tất nhiên, số tiền anh ta vay không phải từ sòng bạc - sòng bạc vốn không cho mượn tiền - mà là từ một người "tốt bụng" ở sòng bạc, thấy anh ta thua mãi nên cho vay với lãi suất cực thấp. Ban đầu là ba bốn mươi lượng, sau càng ngày càng nhiều, cho đến khi vay tổng cộng hơn bốn nghìn lượng, Tần An đỏ mắt vì cờ bạc mới chịu dừng.

Người "tốt bụng" này tất nhiên cũng là người của Tần Minh Nguyệt, thực ra lấy tiền từ sòng bạc, nhưng cách đi vòng vo này khiến Tần An thực sự nợ hơn bốn nghìn lượng bạc. Dù có kiện lên quan phủ, cũng không khác gì.

Thư từ gửi về Hải Châu của Tần An đã dồn dập như tuyết, ít nhất anh ta nghĩ ra ba mươi lý do đòi tiền, mỗi lý do đều cho rằng Tần Minh Nguyệt tiêu xài vô độ, kinh doanh bất cẩn. Thực ra, sau khi Tần Tứ Phương mất, bên Hải Châu cũng chỉ sống nhờ gia tài cũ, vừa đủ duy trì mà thôi.