Chương 2

Trưa hôm sau, ta đang ngồi bóc tỏi.

Bỗng nhiên một nhóm người xông thẳng vào bếp.

Người dẫn đầu đeo đao bên hông, khí thế lạnh lẽo đáng sợ.

Tim ta giật thót.

Đây… chẳng phải là người của Cẩm y vệ sao?

Chẳng lẽ họ cũng muốn ăn gà cay?

Nhưng còn chưa đến giờ ăn mà!

Ánh mắt người kia quét một vòng khắp bếp, cuối cùng dừng lại ở ta.

“Ngươi là người hôm qua làm gà cay?”

Ta run lẩy bẩy đứng dậy, nửa củ tỏi trong tay suýt bị bóp nát:“Dạ… là dân nữ.”

Hắn nhìn ta một cách kỳ lạ, rồi nói:“Theo ta. Đại nhân muốn gặp.”

Trước mắt ta tối sầm.

Không phải chứ… nhanh vậy đã phải đi gặp Diêm Vương rồi sao?

Chẳng lẽ tên “Diêm Vương sống” kia đã phát hiện bí mật trong món “gà cay” của ta?

Không kịp chờ mà muốn giết ta cho hả giận?

Ta run như cầy sấy bị dẫn đến thư phòng.

Nói thật, ta chỉ định “dạy dỗ” hắn bằng món siêu cay thôi, chứ đâu muốn đem cả cái mạng nhỏ này ra đánh cược.

Vừa đi, chân ta vừa run, đầu óc quay cuồng nghĩ lát nữa phải cầu xin thế nào.

Cho đến khi bị dẫn vào một sân viện rộng rãi, yên tĩnh.

Vừa bước vào phòng, đã ngửi thấy mùi trầm hương thoang thoảng, xen lẫn một chút mùi máu nhàn nhạt.

Trước bàn có một người đang ngồi.

Ngược sáng, ta không nhìn rõ mặt, chỉ cảm thấy khí thế của người này khiến người ta lạnh sống lưng.

Hắn cầm một cuốn sách, lật xem rất tùy ý.

“Ngươi là Lật Miên Miên?”

Giọng trầm, nghe rất êm, nhưng lại lạnh lẽo đến đáng sợ.

Ta lập tức mềm nhũn quỳ xuống, không dám ngẩng đầu:“Bẩm đại nhân, đúng vậy.”

Phận làm thuê như ta, lúc cần mềm thì phải mềm.

“Ngẩng đầu lên.”

Ta nuốt nước bọt, run rẩy ngẩng lên.

Khoảnh khắc nhìn rõ gương mặt đó, ta sững lại.

Đẹp.

Rất đẹp.

Đẹp đến đáng sợ.

Chỉ là ánh mắt quá lạnh, làn da trắng đến mức rợn người.

Trắng hơn cả người chết ba ngày.

Gương mặt này nếu xuất hiện trong truyện, chắc chắn là kiểu phản diện mê hoặc lòng người.

Thẩm Chu đặt cuốn sách xuống.

Ta lén liếc một cái, thấy tên sách hơi quen — “Vương gia phong lưu và độc phi xinh đẹp”.

Ơ?

Đây chẳng phải cuốn ta từng đề cử cho “Cửu Thiên Tuế” sao?

Chẳng lẽ vị đại nhân này cũng đọc mấy thứ truyện tình cảm linh tinh đó?

Thẩm Chu dường như nhận ra ánh mắt của ta, liền bình thản khép sách lại, đặt sang một bên.

“Món ăn hôm qua, không tệ.”

Ta thở phào, giọng vẫn run:“Đại nhân thích là được, sau này dân nữ sẽ thường xuyên làm.”

“Nghe nói ngươi mới đến kinh thành?”

“Bẩm đại nhân, nhà dân nữ gặp chuyện, cha lại bệnh, nên mới vào kinh kiếm sống.”

Ngón tay hắn gõ nhẹ lên bàn, nhịp đều đều như thúc mạng người.

“Trước đây làm ở đâu?”

“Ở… ở quê nấu ăn cho nhà địa chủ.”

“Ồ? Nhà địa chủ mà làm được món ăn kiểu này sao?”

Mồ hôi lạnh trên trán ta túa ra.

Người này sao đa nghi thế!

Chỉ là nấu ăn thôi mà, ta đâu có thật sự định đầu độc hắn.

“Dân nữ… chỉ là thích tự mày mò thôi.”

Thẩm Chu nhìn ta một lúc lâu, khiến da đầu ta tê dại.

Ngay lúc ta tưởng hắn sẽ ra lệnh kéo ta đi xử lý, hắn lại phẩy tay:“Lui xuống đi. Sau này, bữa ăn của ta do ngươi phụ trách.”

Ta như được tha mạng, vội dập đầu rồi chạy biến.

Chạy đến cửa, lại nghe hắn nói phía sau:“À, tối nay ta muốn ăn cá.”

Ta trượt chân suýt ngã, vội quay lại hành lễ:“Vâng, đại nhân!”

Mấy ngày sau đó, ta sống trong nơm nớp lo sợ.

Thẩm Chu đúng là khó hầu hạ.

Nhưng ta phát hiện, chỉ cần món ăn hơi cay hoặc đậm vị một chút, hắn sẽ ăn nhiều hơn.

Xem ra vị “Diêm Vương sống” này lại thích ăn nặng vị.

Đang bận trong bếp, bà Lưu đột nhiên gọi ta ra ngoài.

“Miên Miên, đem bức thư này đi gửi, đến trạm phía nam thành.”

Ta nhận thư, trong lòng khẽ động.

Vừa hay, thư của ta cũng mấy ngày rồi chưa gửi.

Ta mang theo thư của phủ và thư riêng của mình, lén ra ngoài.

Đến trạm, ta đưa hết cho người đưa thư:“Cái này của phủ, cái này là thư riêng, đừng nhầm nhé.”

Người kia gật đầu:“Yên tâm đi cô nương.”

Ta trả tiền, rồi đi dạo mua gia vị.

Đi ngang qua tiệm sách cũ quen thuộc,

ta lại ghé vào xem bức tường, xem có ai mới không.

Lâu rồi không đến, vẫn chỉ có “Cửu Thiên Tuế” để lại lời nhắn.

Xem ra trên đời người bình thường vẫn nhiều.

Chỉ có ta và người đó là khác thường.

Mấy ngày không trò chuyện, ta còn thấy có chút nhớ hắn.

Đúng là nhắc Tào Tháo, Tào Tháo liền đến.

Tối hôm đó, ta lâu lắm mới lại nhận được thư của “Cửu Thiên Tuế”.

“Gần đây công vụ bận rộn, bắt được vài tên gián điệp, lột da nhồi rơm, chán chết. Chỉ có một đầu bếp mới vào phủ khá thú vị, nấu ăn hợp khẩu vị ta, chỉ là nhát gan như chim cút.”

Ta nhìn dòng chữ đó, khóe miệng giật giật.

Lột da nhồi rơm?

Đại ca, ngươi khoác lác càng lúc càng quá rồi đấy.

Không phải cũng giống ta, bóc tỏi nhiều quá sinh ảo giác đấy chứ?

Nhưng hắn nhắc đến một đầu bếp mới?

Trong lòng ta bỗng dâng lên một cảm giác kỳ lạ.

Sao nghe giống đang nói mình vậy?

Nghĩ lại, ta lại lắc đầu, tự phủ nhận suy nghĩ hoang đường đó.

Kinh thành lớn như vậy, đầu bếp nhiều vô số, làm gì có chuyện trùng hợp đến thế.

Suy nghĩ một lát, ta cầm bút, viết trả lời:

“Trùng hợp ghê, ta cũng gặp một ông chủ mới. Ngoại hình thì ra dáng người, nhưng tính cách lúc nắng lúc mưa, như đến thời kỳ mãn kinh vậy. Ta đang nghiên cứu bỏ thuốc xổ vào đồ ăn của hắn, cho hắn chạy nhà xí đến trĩ lòi luôn.”

Viết xong, ta tâm trạng thoải mái, đi ngủ.

Những ngày yên ổn chẳng kéo dài được bao lâu, chuyện phiền phức lại tìm đến.

Ta như thường lệ mang bữa khuya cho Thẩm Chu.

Tối nay là bún chua cay, vừa chua vừa cay, rất k*ch th*ch vị giác.

Ta bưng khay đi đến cửa thư phòng, vừa định gõ cửa thì nghe thấy tiếng hắn bên trong:

“Tra được chưa?”

Một giọng khác đáp lại — là thân tín của hắn, Lục Phong:

“Bẩm đại nhân, đã tra được. Người gửi thư ký tên ‘Xá Xíu Độc Đoạn Trường’ đều gửi từ trạm dịch gần phủ chúng ta. Hơn nữa…”

Tay ta run lên, nước canh sánh ra vài giọt.

Cái gì?

“Xá Xíu Độc Đoạn Trường”?!

Đó chẳng phải bút danh của ta sao?!

Lục Phong tiếp tục:

“Hơn nữa, người của trạm dịch nói, mỗi lần gửi thư đều là một cô nương mặc trang phục nha hoàn trong phủ chúng ta.”

Đầu ta “oành” một tiếng, như nổ tung.

Thẩm Chu đang điều tra ta ?

Tại sao?

Chẳng lẽ vì những lời ta viết trong thư — nào là muốn nổ chết ông chủ, đầu độc ông chủ, cho ông chủ đi ngoài đến trĩ?

Ta nín thở, chân bắt đầu run lên.

Trong thư phòng im lặng một lúc.

Giọng Thẩm Chu lại vang lên, mang theo ý cười đầy nguy hiểm:

“Ồ? Còn là người trong phủ?”

“Vâng. Thuộc hạ đã đối chiếu chữ viết, trùng khớp hoàn toàn với chữ ký của cô nương Lật Miên Miên trên khế bán thân.”

Ta tối sầm mặt, suýt ngất.

Khế bán thân!

Sao ta lại quên chuyện này chứ!

“Hừ.”

Thẩm Chu khẽ cười.

Tiếng cười ấy khiến ta nổi hết da gà.

“Thú vị. Hóa ra cái ‘độc phụ’ suốt ngày đòi đầu độc ta, muốn nổ ta thành pháo hoa… lại ở ngay dưới mí mắt ta.”

Lục Phong hỏi:

“Đại nhân, có cần bắt nàng lại thẩm vấn không? Người này trà trộn vào phủ, e rằng có mưu đồ.”

Ta không nhìn thấy biểu cảm của Thẩm Chu, nhưng có thể tưởng tượng hắn đang mài đao.

“Không vội.”

Giọng hắn chậm rãi, đầy nguy hiểm:

“Nàng ta thích chơi, vậy bản tọa sẽ chơi cùng nàng. Ta cũng muốn xem, nàng còn có bao nhiêu loại ‘độc’.”

Nghe đến đây, ta không dám nghe tiếp nữa.

Chạy!

Phải chạy!

Không chạy bây giờ thì chờ bị lột da nhồi rơm sao?!

Ta không kịp đưa bữa khuya nữa, xoay người định chuồn.

Kết quả vừa quay đầu—

Đụng phải một lồng ngực rắn chắc.

“Ái da!”

Bún chua cay đổ tung tóe xuống đất, nước canh đỏ au bắn lên đôi ủng đen của người kia.

Ta ngẩng đầu lên nhìn, hồn vía bay sạch.

Lục Phong — người vừa còn nói chuyện trong thư phòng—

lại đứng ngay trước mặt ta .

Ta cứng đờ quay đầu nhìn về phía thư phòng.

Cửa không biết từ lúc nào đã mở.

Thẩm Chu mặc áo trong màu trắng nhạt, khoác áo choàng, tựa ở cửa, nửa cười nửa không nhìn ta .

Trong tay hắn còn cầm một tờ thư.

Chính là lá thư ta viết câu “cúc tàn đầy đất” kia.

Hắn giơ giơ tờ giấy, trong mắt lóe lên tia ranh mãnh, giọng nói lại có chút… dịu dàng đến kỳ lạ:

“Lật Miên Miên, đây là ‘bất ngờ’ ngươi chuẩn bị cho ta sao?”