Chương 73: Em không cần cầu xin

"Không khí ở đây thật là ẩm ướt." An Ninh xuống xe, nhìn kiến trúc tinh xảo và được quy hoạch gọn gàng của trường đại học trước mặt. Nàng hít một hơi thật sâu rồi kéo cổ áo phanh ra cho thoáng.

Đây là lần đầu tiên nàng đến Mộng Thành. So với Vân Thành ở phương Bắc, thành phố phát triển nằm ở trung tâm phía Nam này có khí hậu nóng ẩm đặc trưng của miền Nam, khiến một người lớn lên ở miền Bắc như An Ninh cảm thấy không quen.

Mộc Nhan ở bên cạnh lại thoải mái hơn nàng nhiều. Dù sao, cô ấy đã trải qua bốn năm đại học ở đây.

Liếc nhìn An Ninh đang thè lưỡi ra để giải nhiệt, Mộc Nhan buồn cười nói: "Nóng thế sao? Nhiệt độ Mộng Thành đâu có cao bằng Vân Thành."

"Không phải vậy," An Ninh lau mặt. Vừa rời khỏi chiếc xe có điều hòa mát mẻ không lâu, người nàng đã đổ một lớp mồ hôi dính nhớp, rất khó chịu. "Cảm giác nóng ở Vân Thành là nóng như xào, nóng thì nóng nhưng ít nhất còn khô ráo. Còn Mộng Thành thì nóng như hầm, không quá gắt nhưng rất dễ đổ mồ hôi."

Nói xong, nàng nhìn về phía Mộc Nhan. Hôm nay, người phụ nữ mặc một bộ vest trắng lịch sự, vừa vặn tôn lên vòng eo thon gọn và vóc dáng thẳng tắp của cô ấy. Trước ngực còn cài một chiếc trâm cài ngực bằng sapphire có giá trị không nhỏ. Tóc được búi gọn gàng sau gáy một cách cẩn thận, và cô ấy cũng hiếm hoi trang điểm nhẹ để trông chững chạc hơn. Mộc Nhan trông giống như một người phát ngôn của một doanh nghiệp nổi tiếng, chuẩn bị tham gia một hội nghị kinh doanh.

Nhưng những điều đó không phải là thứ nàng quan tâm nhất. Nàng tò mò tại sao người phụ nữ mặc nhiều hơn nàng nhưng vẫn trông rất nhẹ nhàng, thoải mái. Bộ vest trắng tinh khôi kết hợp với khuôn mặt trắng không tì vết, trông giống như một con búp bê rất mát mẻ.

Chỉ nhìn thôi, nàng đã không nhịn được mà muốn tiến lại gần người phụ nữ.

"Bây giờ mà được áp mặt vào chị Mộc để cọ cọ thì chắc chắn sẽ rất dễ chịu."

Được đà xông lên, chưa kịp ôm Mộc Nhan, bàn tay của nàng đã không chút khách khí che nửa dưới khuôn mặt An Ninh, ngăn cản hành động tiếp theo của cô. Mộc Nhan cười nhìn cô: "Đừng có cọ lớp trang điểm của chị, lát nữa chị còn phải lên phát biểu nữa."

Lòng bàn tay mềm mại đúng như An Ninh nghĩ, lạnh và dễ chịu. Không thể cọ mặt, nàng đành tạm nắm lấy tay Mộc Nhan, v**t v* lên mặt mình vài cái để an ủi, rồi hừ hừ nói: "Em biết rồi ~"

Chuyến đi đến Mộng Thành lần này của hai người không phải là một chuyến du lịch ngẫu hứng. Mộc Nhan nhận được lời mời tham dự lễ kỷ niệm 100 năm thành lập trường Mộng Thành từ đầu tuần. Cô ấy tiện thể đưa nàng theo cùng. Chiếc xe vừa đưa họ đến cũng là do trường Mộng Thành cử đến.

Một buổi lễ kỷ niệm 100 năm của một trường đại học hàng đầu đương nhiên không thể sánh với buổi lễ gặp mặt của trường cấp ba số 9. Mộc Nhan cũng không thể ăn mặc xuề xòa như An Ninh, mặc một bộ vest mà đọc bài diễn văn.

Theo lý mà nói, với tính cách của Mộc Nhan, cô ấy sẽ không nhiệt tình tham gia hoạt động này. Về lý do tại sao cô ấy lại đồng ý dứt khoát như vậy, An Ninh có một suy đoán trong lòng, nhưng nàng không dám hỏi thẳng, sợ Mộc Nhan sẽ nói nàng tự mình đa tình.

"Thôi, cứ coi như chị Mộc có tâm trạng tốt nên đi du lịch vậy."

"Đây là trường đại học của chị Mộc sao?"

Nàng vừa đi theo Mộc Nhan vào hội trường, vừa cẩn thận quan sát ngôi trường trước mắt.

Mức độ nàng quan tâm đến cuộc sống của Mộc Nhan trong những năm xa cách không hề thua kém mong muốn của Mộc Nhan muốn biết về quãng đời đã qua của nàng.

Đại học Mộng Thành là một trường đại học hàng đầu, cao hơn một bậc so với Đại học Vân Thành. Khuôn viên trường được xây dựng khá hoa lệ, có núi giả, vườn cây, hồ nước, giống như một công viên lớn có thể thu hút người mua vé vào tham quan. Kiến trúc của trường, so với vẻ giản dị của Đại học Vân Thành, lại mang nhiều nét nghệ thuật tinh xảo hơn, có lẽ liên quan đến khoa nghệ thuật nổi tiếng ở đây. Lúc này, gần đến giờ khai mạc lễ kỷ niệm, trên con đường nhựa rộng rãi không có học sinh, trông có vẻ trống trải.

An Ninh đi theo Mộc Nhan vào hội trường lớn hình bầu dục của trường Mộng Thành. Ánh đèn sáng trưng chiếu sáng cả hội trường, làm nó trông như ban ngày. Từng dãy ghế đã chật kín học sinh, tiếng trò chuyện nhỏ xíu vang vọng khắp hội trường.

Một người phụ nữ trẻ tuổi, trang điểm tinh tế, trông giống như nhân viên lễ tân đứng ở cửa, vừa thấy hai người đến đã nhiệt tình chào đón và bắt tay với Mộc Nhan: "Tiểu thư Mộc, chào mừng cô trở lại trường cũ. Chỗ ngồi đã được chuẩn bị sẵn cho cô rồi, xin mời đi theo tôi."

Vừa nghe cô ấy nói xong, An Ninh đã thấy các bạn học ở hàng ghế sau giống như những người máy được lập trình sẵn, đồng loạt quay đầu lại. Hàng chục ánh mắt cùng lúc nhìn về phía Mộc Nhan, vài người trong số đó dường như còn sáng lên màu xanh lục.

An Ninh bị những ánh mắt kinh ngạc đó nhìn đến rùng mình, vô thức tiến lên hai bước để chắn bớt một phần ánh mắt hướng về Mộc Nhan.

Nhưng người phụ nữ đang đứng giữa tâm điểm của mọi ánh nhìn chỉ nhẹ nhàng vỗ vào cánh tay đang căng thẳng của nàng, giọng điệu điềm tĩnh an ủi: "Đừng lo, bên đó là chỗ ngồi của khoa nghệ thuật."

"Ồ..." An Ninh lúc này mới ngượng ngùng lùi về phía sau người phụ nữ, tránh làm cản trở tầm nhìn của các học sinh đang chiêm ngưỡng vị nghệ sĩ hàng đầu.

Nhưng ánh mắt của các học sinh thực sự rất đáng sợ. Nàng có cảm giác những người có ánh mắt sáng xanh kia không phải là ngưỡng mộ mà là muốn xông đến cắn Mộc Nhan một hai miếng.

Hai người đi theo người phụ nữ tiếp tân đến hàng ghế đầu. Mộc Nhan được sắp xếp ngồi ở vị trí trung tâm hàng đầu, còn An Ninh, nhờ vinh dự của cô ấy, được ngồi ở hàng thứ hai, nhưng lại bị vây quanh bởi một nhóm người ăn mặc sang trọng từ đầu đến chân. Nàng nhìn lại chiếc áo phông in hình và quần jean trên người mình, cảm thấy mình như gà lạc giữa bầy hạc.

Ngồi chưa được bao lâu, lễ kỷ niệm 100 năm thành lập trường chính thức khai mạc. Phần đầu vẫn là những bài phát biểu dài dòng của các vị lãnh đạo. Điều này dường như là quy luật bất di bất dịch dù là ở cấp tiểu học hay đại học. May mắn thay, bài phát biểu của hiệu trưởng trường Mộng Thành rất có trình độ, dí dỏm và lồng ghép những kỳ vọng về tương lai của trường, không giống như bài phát biểu của vị hiệu trưởng trường cấp ba số 9, nghe như thôi miên.

An Ninh ngồi thẳng người để trông đỡ lạc lõng, nhưng ánh mắt lại không tự chủ được mà nhìn chằm chằm vào nửa gáy của Mộc Nhan ở hàng ghế trước.

"Ừm, cảm giác gáy của chị Mộc cũng đẹp hơn người khác nhiều."

Nàng lướt mắt qua những người ở hàng ghế trước, tự nghĩ một cách không được lễ phép cho lắm.

Sau khi các vị lãnh đạo phát biểu xong, đến phần phát biểu của các cựu học sinh. Người đầu tiên lên đài đương nhiên là Mộc Nhan.

"Sau đây, xin mời cựu học sinh khoa nghệ thuật của Đại học Mộng Thành, họa sĩ nổi tiếng quốc tế, tiểu thư Mộc Nhan."

Cùng với lời giới thiệu của người dẫn chương trình là tiếng vỗ tay long trời lở đất của các học sinh ở hàng ghế sau. An Ninh ngồi ở hàng thứ hai mà cảm thấy tai rung lên. Tiếng vỗ tay vang nhất bất ngờ lại là từ phía chỗ ngồi của các bạn học khoa nghệ thuật.

An Ninh nhìn người phụ nữ ở hàng ghế trước thản nhiên đứng lên, hơi cúi người chào khán giả, rồi chậm rãi bước lên bục. Tà áo vest trắng tuyết đung đưa theo từng bước chân, vừa tao nhã vừa đẹp mắt.

"Giá mà mình cũng mặc trang trọng hơn. Trông mình thế này có làm chị Mộc mất mặt không nhỉ?"

Nghĩ vậy, An Ninh ngồi thẳng lưng hơn, trong lòng lại cảm thấy vô cùng tự hào về Mộc Nhan.

Phong cách nói chuyện của Mộc Nhan khác một trời một vực so với các vị lãnh đạo trước đó. Cô ấy không nhìn bản thảo, cũng không nói những lời khách sáo rườm rà. Cô chỉ điềm tĩnh kể về những khó khăn và cách giải quyết trong quá trình sáng tác của mình. Đó là những điều mà người không chuyên khó mà hiểu được.

An Ninh, một người không chuyên, lặng lẽ quay đầu về phía khu vực của khoa nghệ thuật. Cô thấy chín trên mười học sinh ở đó đang cắm cúi ghi chép. Người còn lại thì dứt khoát lấy điện thoại ra quay lại. Chỉ nhìn phản ứng của họ thôi cũng đủ biết những gì Mộc Nhan nói hữu ích đến mức nào.

Khóe miệng nàng không khỏi nhếch lên. Nàng cũng lấy điện thoại ra, chụp một bức ảnh Mộc Nhan trên bục, đầy phong thái của một nghệ sĩ. Sau năm phút chiêm ngưỡng, nàng mới miễn cưỡng đăng lên trang cá nhân.

Ta không chua: Chị Mộc siêu cấp ưu tú.

Chưa đầy vài phút, bài đăng đã nhận được vô số lượt thích. Người trả lời đầu tiên lại là Tân Từ.

Nấm bảy màu: Chị khác gì mấy vị phụ huynh khoe con trên mạng đâu? (Mặt cười)

An Ninh nghĩ đến việc Tân Từ và Lạc Vũ vẫn đang xa nhau, nên không nỡ đáp trả lại.

Những người bạn khác thì đều than vãn rằng nàng đã thay đổi, rằng nàng giờ còn phát cẩu lương trên mạng xã hội, xin hãy để cho những người độc thân một con đường sống.

An Ninh lướt qua một lượt rồi không dám nhìn nữa, sợ mình sẽ không nhịn được mà cười thành tiếng.

Sau khi lễ kỷ niệm kết thúc, An Ninh còn chưa kịp tiến đến nói chuyện với Mộc Nhan, thì đã thấy một đám người từ hàng ghế sau lao lên, vây quanh người phụ nữ vừa đứng dậy thành ba vòng.

Nàng hoàn toàn không thể chen vào được.

Đó là các học sinh khoa nghệ thuật. Có người giơ sách muốn ký tên, nhưng phần lớn là muốn Mộc Nhan giải đáp những khúc mắc của họ.

Dù sao, nghệ thuật là một thứ ăn theo cảm hứng, đôi khi giống như luyện võ công. Bạn khổ luyện mười năm chưa chắc đã bằng một cái chỉ điểm của một vị cao nhân.

Giờ đây, vị cao nhân đó đang ở ngay trước mặt, các học sinh như hổ đói cũng là điều dễ hiểu.

May mắn là họ đều rất tôn trọng Mộc Nhan, chỉ vây quanh và giữ khoảng cách nửa mét để nói lên yêu cầu của mình.

"Ôi, chị Mộc còn ghen với mình, rõ ràng là chị ấy được hoan nghênh hơn nhiều mà."

Sau khi xác nhận Mộc Nhan không gặp nguy hiểm, An Ninh mỉm cười đứng sang một bên, chờ Mộc Nhan nói chuyện xong với các học sinh.

Nàng đương nhiên rất muốn Mộc Nhan dành nhiều thời gian hơn cho mình, nhưng nàng cũng vui mừng khi thấy cô ấy sẵn lòng ra ngoài và tiếp xúc với thế giới bên ngoài.

Dù sao, nàng hy vọng người phụ nữ, ngoài nàng và việc vẽ tranh ra, cũng có thể cảm nhận được những điều tốt đẹp khác của thế giới này.

Dần dần thay đổi như vậy, một ngày nào đó, Mộc Nhan có thể bước ra khỏi lâu đài của mình mà không cần dựa vào nàng mới có thể tận hưởng ánh nắng.

Cô gái nhìn người phụ nữ trong đám đông, trong đôi mắt nâu nhạt dâng lên một sự dịu dàng không thể tan chảy.

Mộc Nhan vất vả đối phó xong với các học sinh, thoát ra khỏi đám đông, đã thấy An Ninh đang khúc khích cười đứng ở một bên.

Lại là ánh mắt nhân từ đó, giống như một phụ huynh thấy con mình kết bạn mới vậy.

Cô giận dỗi, không biết phải trút vào đâu, cũng chẳng màng đến có người xung quanh, bước nhanh đến nắm lấy mặt cô gái: "Em đứng một bên xem náo nhiệt đúng không?"

"Không có, không có." An Ninh vội vàng giơ tay đầu hàng, vẻ mặt vô tội thể hiện rằng mình thực sự lực bất tòng tâm.

Vì vậy, nàng được hưởng thụ Mộc Nhan xoa mặt suốt nửa phút, cho đến khi mặt nàng nóng bừng lên mới được người phụ nữ buông tha.

"Đông người như thế, em làm sao mà ngăn được?" nàng tủi thân nhìn Mộc Nhan, nhưng nụ cười trên mặt lại không thể nhịn được.

Người phụ nữ không nói nhảm với nàng, kéo nàng chạy ra ngoài. An Ninh liếc nhìn, thấy lại có một nhóm học sinh khác đang ùa đến.

Hai người lại một lần nữa chạy trối chết.

Nhưng lần này, Mộc Nhan không đưa An Ninh rời khỏi trường Mộng Thành, mà đưa nàng đến trước một tòa nhà.

"Đây là đâu?" An Ninh bối rối hỏi khi nhìn tòa nhà được trang trí rất khác biệt này.

Mộc Nhan không quay đầu lại, kéo nàng đi thẳng vào trong: "Mỗi sinh viên ngành nghệ thuật đều có một phòng sáng tác riêng. Phòng của chị sau khi tốt nghiệp đã bị niêm phong, dẫn em đi xem thử."

Mặc dù giọng Mộc Nhan rất bình thản, nhưng An Ninh, với thị lực cực tốt, vẫn nhìn thấy đôi tai cô ấy đang đỏ lên. Cô gái mỉm cười đầy ẩn ý, hiểu ra mọi chuyện.

Quả nhiên đúng như nàng nghĩ, chị Mộc cũng đang nỗ lực chia sẻ cuộc sống của mình với nàng.

Phòng vẽ của Mộc Nhan nằm ở cuối hành lang, phòng cuối cùng. Ổ khóa sắt trông vẫn còn rất chắc chắn, như đang chờ đợi chủ nhân của mình quay về.

Mộc Nhan nhìn cánh cửa, khẽ hít một hơi, siết chặt bàn tay ấm áp của An Ninh, rồi lấy chìa khóa ra mở cửa.

Cánh cửa sắt khẽ kêu "két", ánh nắng tràn vào căn phòng vẽ đã lâu không có người ghé thăm. Căn phòng vẫn giữ nguyên mọi thứ như khi chủ nhân rời đi, chỉ có những hạt bụi nhỏ bay lơ lửng trong không khí.

Tim An Ninh lỡ một nhịp, nàng không kìm được tò mò, rướn người nhìn vào.

Căn phòng vẽ nhỏ bé, trống trải. Trên sàn nhà và tường trắng có vài vệt màu đã khô cứng, không thể rửa sạch. Ở giữa phòng có một vật được che bằng tấm vải trắng, nhìn hình dáng thì có vẻ là một giá vẽ.

Mộc Nhan buông tay An Ninh, chầm chậm bước vào căn phòng đã xa cách từ lâu này.

Ngoài những giờ học bắt buộc, ba phần tư thời gian đại học của cô đều trôi qua ở đây, nhưng lại không hề để lại ký ức vui vẻ nào.

Từ năm nhất đến năm hai, cô bị giày vò bởi vết thương khó lành, đến cả bài tập cơ bản mà giáo viên giao cũng chỉ có thể hoàn thành một cách miễn cưỡng. Cô ngồi ở đây chỉ đơn giản vì không còn nơi nào để đi.

Đến năm ba, vết thương ở tay cuối cùng cũng có dấu hiệu hồi phục, nhưng cô lại không thể vẽ được bất kỳ tác phẩm nào khiến mình hài lòng. Mỗi ngày, cô chỉ lặp đi lặp lại một cách máy móc quy trình vẽ rồi xé, xé rồi vẽ.

Vào năm cuối, cuối cùng cô cũng đã vẽ được một tác phẩm ưng ý, đến mức bản thân cũng không dám nhìn lại lần thứ hai. Thế nhưng, cái giá phải trả lại vô cùng đau đớn.

Đối với Mộc Nhan, nơi này không phải là phòng vẽ, mà giống một cái lồng giam, một ngôi mộ. Nó giam giữ linh hồn khát khao được giải thoát và chôn vùi những ký ức đau buồn cô không muốn nhìn lại.

Vì vậy, vừa bước chân vào đây, Mộc Nhan cảm thấy một nỗi khó thở khó tả.

May mắn thay, lần này cô không trở về một mình.

"Chị Mộc, chị có sao không?" Bàn tay ấm áp của An Ninh vỗ nhẹ lên má cô. Mộc Nhan như người đang ở trong nhà băng bỗng nhận được một tia nắng ấm, cảm thấy vô cùng dễ chịu và thư thái.

Đôi mắt tròn xoe của An Ninh tràn đầy vẻ lo lắng, "Nếu chị thấy không ổn, chúng ta đi ra ngoài nhé."

An Ninh rất muốn hiểu về quá khứ của Mộc Nhan, nhưng nếu điều đó khiến cô ấy không thoải mái, nàng thà không biết còn hơn.

Mộc Nhan đang được nàng nâng mặt, chỉ khẽ cười và lắc đầu. Cô cọ nhẹ bàn tay của An Ninh, "Xin lỗi, so với quá khứ của em, quá khứ của chị có vẻ hơi nhàm chán."

An Ninh có thể tặng cho cô từng viên kẹo ngọt ngào, bởi vì bản thân cô ấy là một người làm kẹo.

Nhưng Mộc Nhan lục khắp túi mình, cũng chỉ có thể tìm thấy một chiếc lá đắng chát.

Đó là tất cả những gì cô ấy có. Cô ấy chỉ có thể dùng nó để đáp lại tình yêu sâu đậm của cô gái.

"Sao lại như vậy được?" An Ninh nhíu mày, có vẻ không đồng tình, nhưng không tìm được lời phản bác thích hợp. Mãi sau, nàng nhìn thẳng vào mắt Mộc Nhan, nhấn mạnh: "Kể cả không làm gì, chỉ cần nhìn chị vẽ tranh, em cũng có thể nhìn cả ngày."

Người phụ nữ bị lời nói ngô nghê của nàng chọc cười. Chút buồn bã về quá khứ trong lòng cũng tan biến dưới sự an ủi của cô gái. Cô ấy đưa tay kéo tấm vải trắng che giá vẽ xuống. Tiếng vải sột soạt rơi xuống. Khác với căn phòng vẽ trông có vẻ đã lâu không có người tới, tờ giấy phác họa trên giá vẽ được bảo vệ vẫn trắng tinh, dưới đáy giá còn đặt bút chì và tẩy, y như lúc Mộc Nhan còn ở đây.

Mộc Nhan nhẹ nhàng v**t v* khung gỗ trơn nhẵn của giá vẽ. Cô nghĩ hôm nay là một ngày rất có ý nghĩa.

Vì vậy, cô ấy đột nhiên rất muốn vẽ một bức tranh.

Thế là, cô quay đầu lại, mỉm cười với cô gái đang nhìn mình: "Em có ngại làm mẫu cho chị không?"

"Ai?" Đôi mắt to tròn của An Ninh lúc đầu đầy nghi hoặc, sau đó là do dự. Có lẽ nàng sợ mình sẽ làm ảnh hưởng đến việc sáng tác của Mộc Nhan. Nàng ấp úng nói: "Em chưa bao giờ làm mẫu cho ai cả..."

"Chỉ cần đứng yên, không nhúc nhích là được, em làm được chứ?" Mộc Nhan lại thể hiện sự bướng bỉnh hiếm có. Cô ấy đẩy An Ninh đến trước giá vẽ, rồi tự mình lau ghế và nhanh nhẹn ngồi xuống. Không đợi An Ninh nói thêm, Mộc Nhan đã giơ bút lên. Ánh mắt thường ngày lờ đờ trở nên sắc bén như dao. An Ninh dường như có thể thấy những số liệu cơ thể mình đang lướt nhanh trong đôi mắt đen đó.

Nàng chỉ có thể căng thẳng cơ thể, cố gắng giữ mình đứng yên. Khóe miệng nàng khẽ cong, nở một nụ cười vừa lịch sự vừa thận trọng.

Trông mình có ngốc nghếch lắm không?

Lúc đầu, nàng còn lo lắng mình thể hiện không tốt, nhưng khi đối diện với ánh mắt của Mộc Nhan một lúc lâu, sự lo lắng dần được thay thế bằng sự rung động.

Nàng chưa bao giờ có cơ hội quan sát Mộc Nhan vẽ tranh nghiêm túc ở cự ly gần như vậy. Trước đây, những bức phác họa Mộc Nhan vẽ cho nàng đều là tùy hứng, thậm chí còn không cần suy nghĩ nhiều.

Nhưng bây giờ, đôi mắt đen như ngọc của Mộc Nhan, được bao phủ bởi một lớp sương mờ, lại tỏa ra ánh sáng rực rỡ. Ánh mắt thăm dò lướt qua từng chi tiết trên khuôn mặt nàng.

Khi vẽ tranh, các đường nét trên khuôn mặt của Mộc Nhan vô thức trở nên căng thẳng, cuối cùng tạo thành một vẻ lãnh đạm, thờ ơ, như một vị chúa tể đang điêu khắc tác phẩm của mình.

Dần dần, An Ninh cảm thấy mình thực sự biến thành một tác phẩm của Mộc Nhan. Khuôn mặt xinh đẹp của người phụ nữ ở rất gần. Nét bút như những ngón tay nhỏ xíu của cô ấy lướt qua khuôn mặt nàng, tái tạo lại chính bản thân nàng.

Mặt nàng nóng lên, trái tim bị cảm giác k*ch th*ch này siết chặt, nhất thời có chút khó thở.

Lý trí còn sót lại chỉ đủ để nàng cảm thấy may mắn: "May mà chị Mộc chỉ có bút chì trong tay, nên chỉ vẽ phác họa. Nếu không, không biết cô ấy có vẽ được tiếp không khi mặt người mẫu đã đổi màu một nửa."

May mắn thay, sự tra tấn không thể diễn tả này không kéo dài quá lâu. Với một họa sĩ đẳng cấp như Mộc Nhan, phác họa chỉ là chuyện trong tầm tay. Dù An Ninh có cảm giác thời gian trôi đi rất chậm vì tâm trạng bồn chồn của mình, nhưng không lâu sau cô đã nghe thấy người phụ nữ nói:

"Xong rồi."

Nàng thở phào nhẹ nhõm, cả người thả lỏng. Chỉ trong một khoảnh khắc như vậy, dù đang ở trong một căn phòng mát mẻ, quần áo sau lưng nàng đã ướt đẫm mồ hôi.

So với nàng, người phụ nữ trước giá vẽ lại thoải mái hơn nhiều. Mộc Nhan hài lòng nhìn tác phẩm của mình trong vài giây, rồi lật giá vẽ sang phía An Ninh, nhướn mày đắc ý nói: "Đẹp không?"

Ánh mắt An Ninh dừng lại trên khuôn mặt của Mộc Nhan dựa vào giá vẽ. Hiếm khi cô ấy có biểu cảm sống động như thế này. Ngay cả khi bị trêu chọc, người phụ nữ cũng thường chỉ giữ vẻ mặt căng thẳng ba phần. Nhưng giờ đây, đôi lông mày nhướn lên kia giống hệt lúc nàng chiến thắng trong một cuộc thi và khoe chiến lợi phẩm. Gặp một Mộc Nhan khác biệt, lòng nàng vui sướng khôn xiết, không chút nghĩ ngợi trả lời: "Đẹp lắm!"

Mộc Nhan lườm nàng: "Chị bảo em nhìn tranh, ai bảo em nhìn chị?"

"Ôi!" An Ninh vội vàng chuyển ánh mắt sang bức tranh bên cạnh, rồi đi đến kết luận rằng lời nàng nói tuy không phải về bức tranh, nhưng cũng không sai.

Bức tranh vẽ cô gái đang cười một cách ngượng ngùng. Nét bút mềm mại phác họa khuôn mặt hơi non nớt của cô. Dù chỉ có hai màu đen trắng, nhưng thần thái trong đôi mắt lại được thể hiện rất sống động. Nếu đây không phải là một bức phác họa, An Ninh chắc sẽ nghĩ mình đang soi gương.

"Thật sự rất đẹp, rất giống em." nàng chân thành khen ngợi.

Đối với một bức phác họa, đây là lời khen ngợi cao nhất.

Mộc Nhan lúc này mới hài lòng đứng dậy, khẽ hừ một tiếng: "Đó là đương nhiên, cũng phải xem chị là ai chứ."

An Ninh bị vẻ tự mãn của Mộc Nhan làm cho mềm lòng, chỉ còn biết gật đầu lia lịa.

Mộc Nhan nhìn cô gái trong bức tranh, rồi lại nhìn về phía phòng vẽ. Cảm giác ngột ngạt khi nãy đã tan biến.

Nếu xét theo tiêu chuẩn nhất quán của Thiết Thụ, bức tranh này chắc chắn là không đạt. Mộc Nhan khi vẽ cũng không cố gắng dồn nén cảm xúc, chỉ đơn giản là vẽ bằng một tâm trạng thoải mái.

Do đó, bức tranh này không có cảm xúc sâu sắc khiến người ta phải đắm chìm. Nếu để những người trong ngành đánh giá, cao lắm cũng chỉ là một bức phác họa rất có hồn mà thôi.

Nhưng Mộc Nhan lại yêu thích nó không thua kém bất kỳ bức "Ma vật" nào mà cô đã từng vẽ, cũng không cảm thấy nó là một tác phẩm không đạt.

Bởi vì vào giờ phút này, cô chỉ muốn ghi lại hình ảnh của người mình yêu, chứ không phải muốn rèn luyện kỹ năng vẽ của mình.

Bức phác họa đơn giản này là bức tranh duy nhất mà cô cảm thấy vui vẻ khi vẽ trong căn phòng này.

Hai người thu dọn phòng vẽ, khóa cửa lại. Mộc Nhan dẫn An Ninh đi dạo một vòng quanh trường, nhưng không thể thao thao bất tuyệt kể chuyện như An Ninh. Thời đại học, cô ấy gần như không tham gia hoạt động nào, ở trường bốn năm mà còn không nhận ra hết các tòa nhà.

"Ôi, con đường kia đẹp quá!" May mắn thay, An Ninh có một đôi mắt biết tìm cái đẹp. Không cần Mộc Nhan kể, cô gái đã tự tìm thấy một điểm tham quan.

"Đường Ngân Hà, ừm, một cái tên thật đặc biệt." An Ninh nhìn biển chỉ đường, rồi nhìn về con đường bị che rợp bởi những cây ngô đồng cao lớn hai bên. Con đường ngắn này được sơn màu đỏ rực, dọc hai bên đường là những dải lụa đỏ bay phấp phới trong gió, trông rất đẹp.

"Tên con đường này lấy từ truyền thuyết Ngưu Lang Chức Nữ. Trường Mộng Thành có truyền thuyết rằng các cặp đôi thề hẹn ở đây sẽ mãi mãi bên nhau." Mộc Nhan quả thật biết điển tích này. Nguyên Tử trước đó chia tay bạn trai, đã khóc lóc trong ký túc xá suốt nửa ngày, tố cáo con đường này không đáng tin.

"Ừm," An Ninh liếc nhìn những cặp đôi đang đi dạo trên đường, nói nhỏ với Mộc Nhan: "Nhưng Ngưu Lang Chức Nữ một năm chỉ gặp nhau một lần thôi mà? Đây chẳng phải là một bi kịch sao?"

"Giá mà người đặt tên con đường này cũng nghĩ rõ ràng được như em thì tốt." Mộc Nhan bật cười: "Vậy em còn muốn đi không?"

"Muốn chứ." An Ninh không hề do dự.

"Đến rồi thì đến thôi. Chị Mộc đã nói rồi, tin thì có, không tin thì không sao."

Hai người đi đến gần đó. An Ninh lại bị một chiếc xe kem sặc sỡ bên đường thu hút.

Tên của cây kem đơn giản và trực diện, rất hợp với con đường này: "Kem Tình Nhân."

Với cái tên này, An Ninh không thể không mua. Có thể thấy cái tên này đặt hay đến mức nào.

"Xin chào, kem của cửa hàng chúng tôi mua cây thứ hai sẽ được giảm giá 50%, và vị kem sẽ là ngẫu nhiên, có thể chia sẻ cùng..." Cậu học sinh bán kem trông có vẻ là sinh viên làm thêm. Vẻ mặt tươi cười ban đầu của cậu ta đột nhiên trở nên nghiêm túc hơn vài phần khi nhìn thấy Mộc Nhan đằng sau An Ninh. Giọng nói cũng trở nên lắp bắp: "Có thể, có thể chia sẻ cùng bạn bè."

An Ninh nhịn cười mua hai cây. Cô dám cá rằng ban đầu cậu ta định nói là "chia sẻ cùng bạn trai."

Phần trên của hai cây kem đều là màu trắng giống nhau, không nhìn ra vị gì. Chắc là phần nhân bên trong khác nhau, tiện cho các cặp tình nhân nồng cháy trao đổi nước bọt.

Hai người vừa ăn kem vừa tay trong tay bước lên con đường Ngân Hà rợp bóng cây, vì thế mà đặc biệt mát mẻ.

Trên đường có đủ loại cặp đôi, người thì ôm nhau chụp ảnh, người thì hôn nhau.

Hai người phụ nữ đã kết hôn như họ bỗng trở nên lạc lõng.

"Chị Mộc, cây của em là vị dâu tây, của chị thì sao?" An Ninh cắn hai miếng, nếm được vị dâu tây chua ngọt, nhìn thấy lớp mứt đỏ bên trong, phấn khích nhìn cây kem trong tay Mộc Nhan.

"Vị việt quất." Nhờ phong thái ăn uống tao nhã của người phụ nữ, cây kem trong tay Mộc Nhan vẫn giữ được hình dạng đẹp đẽ, chỉ lộ ra một chút mứt xanh ở một bên.

Người phụ nữ nhíu mày, rõ ràng là không hài lòng lắm với vị việt quất: "Một vị tinh dầu."

An Ninh không hề bận tâm, tiến tới cắn một miếng lớn, làm cây kem kia cũng bị mất hình dạng giống hệt của mình. Vị dâu tây và việt quất hòa quyện trong miệng. Nàng cười nhìn Mộc Nhan: "Em thấy ngon mà."

Có lẽ đọc được một chút khiêu khích trong mắt cô, người phụ nữ nhướng mày, cũng cắn một miếng kem của nàng, không chút yếu thế nhìn nàng: "Ừm, đúng là ngon."

Cùng lúc các cặp đôi đang thể hiện tình cảm, hai người phụ nữ đã kết hôn thì lại đang tranh nhau ăn kem.

"Chị Mộc, hay là em cầu hôn chị thêm lần nữa ở đây nhé?" An Ninh vừa gặm phần ốc quế còn lại, vừa nảy ra ý tưởng.

Người phụ nữ lườm nàng một cái: "Em cầu hôn rồi thì còn ý nghĩa gì nữa?"

"À, cũng phải nhỉ." An Ninh gật đầu đồng tình. Cầu hôn thêm lần nữa ở đây dường như cũng không thể vượt qua lần nàng làm ở trại hè.

Đang suy nghĩ, nàng quay đầu lại thì không thấy người bên cạnh đâu. Nhìn xuống, nàng mới thấy Mộc Nhan tiện tay nhặt một chiếc lá ngô đồng, vuốt sạch rồi cuộn thành một chiếc nhẫn nhỏ.

"Chị Mộc, chị làm gì vậy!" Tim An Ninh đập loạn xạ, cây kem trên tay trượt xuống đất.

Người phụ nữ cúi thấp mắt, không nhìn nàng: "Em cầu hôn thì không có ý nghĩa, vậy để chị làm một lần."

Nói rồi, cô ấy nhét cây kem còn lại vào tay An Ninh, định quỳ một chân xuống.

An Ninh không chút nghĩ ngợi, vội vàng kéo cô ấy đứng lên khi còn đang cúi nửa người.

Sau đó, dưới ánh mắt bất mãn của Mộc Nhan, nàng giật lấy chiếc nhẫn lá cây đơn sơ kia, đeo vào ngón tay, rồi giơ bàn tay ra cho cô ấy xem.

"Chị không cần cầu hôn, em đồng ý."

"Ôi, em dễ dãi quá đấy." Người phụ nữ nhìn dáng vẻ tuyên thệ của nàng mà bật cười.

An Ninh hùng hồn đáp: "Trước mặt chị, em lúc nào mà không dễ dãi?"

--------------------

Lời của tác giả

Đến lúc tính sổ rồi.

Nhìn con cún con có vẻ không đáng tiền kia đi.