Chương 4: Huyết Thệ và Truyền Thống

Elena ngồi trên ghế bành cũ kỹ trong phòng khách, ánh sáng mờ ảo từ ngọn nến lập lòe chiếu lên những bức tranh treo tường, nơi ghi dấu những chiến công của gia đình thợ săn. Mỗi bức tranh là một câu chuyện, một ký ức, nhưng giờ đây, chúng trở thành những gánh nặng chồng chất trên vai cô. Cô nhìn vào tấm gương đối diện, đôi mắt xanh biếc phản chiếu sự quyết tâm nhưng cũng đầy băn khoăn.

“Con sẽ không để gia đình thất vọng,” cô tự nhủ, nhưng những từ ngữ ấy lại vang lên như một lời hứa hão huyền giữa những điều chưa rõ ràng.

Cha cô, một thợ săn lão luyện, đã từng dạy rằng ma cà rồng là kẻ thù không thể tha thứ. Những câu chuyện về những trận chiến đã qua, về những người đã ngã xuống, đè nặng lên tâm trí cô. “Ma cà rồng không có trái tim,” ông thường nói. “Chúng chỉ biết khát máu và tham lam.”

Elena thở dài, hình ảnh Lucian hiện lên trong tâm trí cô, với đôi mắt đỏ rực và ánh mắt sâu thẳm. Tại sao cô lại cảm thấy có điều gì đó đặc biệt ở anh? Tại sao sự hiện diện của một ma cà rồng lại khiến trái tim cô loạn nhịp?

Cô đứng dậy, đi lại gần giá sách, nơi những cuốn sách dày cộp về ma cà rồng và lịch sử gia đình được xếp ngay ngắn. Cô lật giở từng trang, từ những chiến tích của tổ tiên cho đến những bí mật tối tăm của thế giới mà cô chưa bao giờ thực sự hiểu. Ánh mắt cô dừng lại ở một cuốn sách đã cũ, với bìa da nứt nẻ, tựa đề "Huyết Thệ và Truyền Thống". Cô cảm thấy một sức hút kỳ lạ, như thể cuốn sách đang gọi mời cô tìm hiểu.

Elena ngồi xuống, mở ra những trang sách đã vàng ố. Những dòng chữ cổ xưa như vẽ lên trước mắt cô bức tranh về những thợ săn vĩ đại, những người đã hy sinh vì lý tưởng cao đẹp. “Huyết thệ là cái giá phải trả cho sức mạnh,” một câu nói trong sách khiến cô dừng lại. Cô tự hỏi liệu mình có đủ can đảm để chấp nhận cái giá đó?

Giọng nói của cha vang lên trong ký ức cô: “Con phải mạnh mẽ, Elena. Chúng ta không thể yếu đuối trong cuộc chiến này.” Những lời dạy của ông là kim chỉ nam, nhưng cũng là áp lực nặng nề. Cô không chỉ là một thợ săn, mà còn là hy vọng của gia đình.

Khi những suy nghĩ quay cuồng, cánh cửa bật mở. Nikolai bước vào với vẻ mặt nghiêm túc. “Elena, có tin xấu. Một băng nhóm ma cà rồng đang hoạt động gần đây.”

Cô ngẩng đầu, cảm giác hồi hộp lan tỏa trong lòng. “Chúng ta sẽ làm gì?”

“Chúng ta cần chuẩn bị. Cha muốn con tham gia vào đội thợ săn lần này.”

Một làn sóng lo lắng cuộn lên trong cô. “Nhưng... con không chắc mình đã sẵn sàng.”“Không ai sẵn sàng cả,” Nikolai đáp, giọng anh cứng rắn. “Nhưng chúng ta không có lựa chọn. Đó là trách nhiệm của chúng ta.”

Elena cảm thấy bối rối. Cô muốn chứng minh mình có thể làm được, nhưng nỗi sợ hãi về những gì có thể xảy ra khiến cô chùn bước. “Nếu con gặp Lucian...”

“Lucian là ma cà rồng,” Nikolai cắt lời, ánh mắt nghiêm nghị. “Chúng ta không thể để tình cảm làm mờ đi lý trí. Con phải nhớ rằng chúng ta đang chiến đấu cho chính cuộc sống của mình.”

Câu nói của anh như một gáo nước lạnh dội vào tâm trí cô. Cô đã biết Lucian là kẻ thù trong mắt gia đình, nhưng tại sao cô lại không thể quên đi cảm giác kết nối đó? Cô lắc đầu, cố xua tan những suy nghĩ rối ren. “Con sẽ làm theo lời cha.”

“Vậy thì chuẩn bị đi,” Nikolai nói rồi quay lưng rời khỏi phòng. Elena nhìn theo bóng anh, lòng tràn đầy mâu thuẫn.

Cô đứng dậy, lấy lại cuốn sách và lật nhanh những trang cuối. Một cảm giác kỳ lạ xộc đến, như thể những từ ngữ trong đó đang kêu gọi cô. Cô không chỉ là một thợ săn. Cô còn là một phần của truyền thống, một phần của huyết thệ. Và huyết thệ không chỉ là về cái chết, mà còn về sự sống.

Trái tim cô đập nhanh hơn khi cô nghĩ đến việc phải đối mặt với Lucian một lần nữa. Liệu cô có thể nhìn vào mắt anh mà không cảm thấy tội lỗi? Liệu cô có thể chiến đấu với anh mà không để tình cảm chi phối? Những câu hỏi lởn vởn trong đầu khiến cô cảm thấy như một con cờ trong một ván cờ lớn.

Dưới ánh trăng đỏ, khi đêm dần buông xuống, Elena cảm nhận được một sức mạnh mới trỗi dậy trong lòng. Cô biết rằng cuộc chiến phía trước không chỉ là giữa người và ma cà rồng, mà còn là cuộc chiến bên trong chính mình. Cô sẽ không để huyết thệ của tổ tiên trở thành một gánh nặng, mà sẽ biến nó thành động lực để tìm kiếm sự thật.

Cô bước ra khỏi phòng, lòng đầy quyết tâm. Đêm nay, mọi thứ sẽ bắt đầu lại.