Chương 14

Cảm giác ấy thay đổi trong tích tắc. Nụ cười, hơi thở của người đàn ông, thứ khí chất chỉ dành riêng cho phụ nữ, cái dư vị giữa đàn ông và phụ nữ… Tim Lệnh Nhiễm khẽ hẫng một nhịp. Câu nói kia chẳng có gì lạ lùng, nhưng cảm giác mang lại thì hoàn toàn khác biệt.

Cô biết chuyện giữa nam và nữ là thế nào. Chẳng cần ai dạy, chỉ có thể tự ý thức lấy. Giống như đi tới một dinh thự, cánh cửa đã được đẩy ra, hé lộ một khe hẹp dẫn vào bên trong.

Chỉ duy nhất một câu nói đó thôi.

Đến khi thực sự tới nhà Trần Tuyết Du, anh mới gọi cô thức dậy.

Nơi này là khu biệt thự, tường rào phủ kín dây leo, sắc xanh nối thành từng mảng, bốn bề tĩnh lặng, như thể bên trong chỉ có những kẻ chọn lối sống tách biệt với thế gian. Xe chạy vào trong, không gian vẫn cứ im lìm, đường sá sạch sẽ, cây cối xanh tốt. Lúc đi ngang qua một tổ hợp kiến trúc, trên đó có ghi: “Trung tâm thư giãn”.

Trần Tuyết Du nói: “Ở đây có thể tập gym, cũng có quán cà phê. Nếu thích, em có thể ghé qua ngồi lúc rảnh rỗi.”

Lệnh Nhiễm nhìn ra ngoài, cô không thấy ngạc nhiên. Hình như Trần Tuyết Du vốn dĩ nên sống ở một nơi như thế. Trên đời đã có người ở Thập Lý trại thì cũng phải có người ở biệt thự cao cấp. Môi trường ở đây thật tốt, cái sự tĩnh mịch và sạch sẽ ấy đều là thứ mà tiền có thể mua được.

Nếu sống ở một nơi như thế này một thời gian, liệu người ta có còn muốn quay về cái nơi như Thập Lý trại nữa không?

Nhà của Trần Tuyết Du còn đẹp hơn thế. Ở đó có bể bơi, làn nước xanh biếc lấp lánh như những mảnh kính vỡ. Phía nam ngôi nhà giáp nước, phía bắc là một khu vườn lớn. Những bụi cây thấp được cắt tỉa gọn gàng, còn những loài hoa cao hơn thì đủ mọi màu sắc, rực rỡ muôn hồng nghìn tía, song nó chỉ phô diễn vẻ náo nhiệt ấy cho chủ nhân xem.

Chậu hoa mười giờ của Tôn Tín Phác đặt cạnh khu vườn này, thật sự chẳng mấy nổi bật.

Nội thất bên trong được trang trí theo phong cách gỗ tự nhiên, tao nhã và giản đơn. Chỗ nào cũng toát lên vẻ đắt tiền, cái mùi vị của sự giàu sang hiện hữu khắp nơi. Người giàu muốn nuôi chim hoàng yến, tất nhiên lồng chim phải xây cho đẹp đẽ thì mới dễ tìm thấy con chim của mình.

Nơi này sạch sẽ quá, mọi ngóc ngách đều lấp lánh một thứ ánh sáng nào đó, trông không giống có người ở. Nhưng vừa bước chân vào cửa, cô đã ngửi thấy mùi xà phòng kỳ lạ ấy. Nó thuộc về Trần Tuyết Du, khiến cô tin rằng ở đây quả thực có một con người đang sinh sống.

Con người khi về nhà luôn thả lỏng và tự nhiên hơn. Trần Tuyết Du là vậy, thông thường khách khứa khó mà làm được thế, nhưng Lệnh Nhiễm thì khác. Nơi này quả thực mới lạ, thỏa mãn tối đa nhu cầu của đôi mắt, cô cần đi lại một chút, nhìn ngó một chút, thậm chí là ngồi xuống một lát để cảm nhận thật kỹ mùi hương trong căn nhà của Trần Tuyết Du.

Trần Tuyết Du hỏi cô muốn uống gì.

“Anh thấy món gì ngon?”

Gương mặt cô không chút gò bó, cũng không cảm thấy mình nghèo nàn hay lạc lõng với nơi này. Anh yêu cầu cô đến, cô sẽ thích nghi.

Con người ta khó mà thích nghi với gian khổ, chứ chưa từng nghe nói hưởng phúc mà lại cảm thấy khó khăn, nhất là với người trẻ tuổi.

Trần Tuyết Du ép cho cô một ly nước dưa hấu bạc hà. Cô đứng bên cạnh nhìn và quan sát anh. Chất lượng cuộc sống của anh rất cao, làm việc gì cũng tỏ ra dư dả, ung dung, không chút gượng ép, chưa bao giờ thấy anh lâm vào cảnh túng quẫn. Nếu cô có nhiều tiền, chưa chắc đã làm kém hơn anh. Ngay cả khi chẳng có mấy tiền, Tiêu Mộng Cầm cũng đã dẫn dắt cô sống một cuộc đời sạch sẽ, ngăn nắp và có trật tự.

“Cho thêm lá bạc hà em uống có quen không? Sợ em không thích vị bạc hà.”

Trần Tuyết Du vẫn rất nhã nhặn, hỏi ý cô một cách lịch sự.

Lệnh Nhiễm gật đầu: “Được.” Cô nhận lấy sự tiếp đãi của anh. Chiếc ly sáng bóng lấp lánh, lá bạc hà xanh mướt nổi trên nền đỏ, khẽ dập dềnh.

“Anh sống một mình ở nơi rộng lớn thế này sao?”

Trần Tuyết Du chống hai tay lên bàn đảo bếp, tựa người hờ hững: “Tôi quen sống một mình rồi. Căn nhà này vốn định dành cho mẹ tôi, nhưng bà không lấy, nên hiện tại tôi ở đây. Nhưng cũng không thể nói đây là nhà của tôi được.”

Lệnh Nhiễm chẳng có chút tò mò nào về gia cảnh của anh, cô không muốn tìm hiểu. Những lời anh nói nghe qua có vẻ như ẩn chứa uẩn khúc gì đó, song điều đó không liên quan đến cô.

Nhưng đúng là anh rất thản nhiên, dường như anh không có kiểu hư vinh lấy căn nhà lớn ra làm món đồ tô điểm cho bản thân, nhất là trước mặt phụ nữ. Lệnh Nhiễm sực nhớ đến Lệnh Trí Lễ, ông hào phóng, nhưng sự hào phóng dành cho những kẻ gọi là bạn bè hay tình nhân ấy lại là dùng số tiền mà Tiêu Mộng Cầm cực nhọc chắt bóp được.

“Căn nhà đẹp lắm.” Cô mỉm cười với anh như một sự khẳng định: “Tôi muốn chọn một căn phòng mình thích để ở. Ở đây không có tiếng ồn, biệt lập hoàn toàn, có chút giống cảm giác dưới quê, nhưng tốt hơn dưới quê nhiều.”

Trần Tuyết Du nói: “Em muốn ở căn phòng nào cũng được. Nước uống vừa miệng chứ?”

Lệnh Nhiễm cầm ly nước: “Rất mát. Tôi có thể làm việc riêng trong căn phòng mình chọn không?”

“Tất nhiên rồi, đã là phòng của em thì em muốn làm gì đều tùy ý.”

“Còn anh? Anh có yêu cầu gì đối với tôi không?”

Người bình thường khi nói những lời này sẽ tỏ ra cứng nhắc, tẻ nhạt, biến mọi chuyện thành như đang làm việc công. Lúc này tâm trạng Lệnh Nhiễm có vẻ không tệ, cô mở lời một cách tự nhiên như một người phụ nữ nói chuyện với một người đàn ông.

Trần Tuyết Du nở nụ cười thấu hiểu: “Không có, không cần phải như vậy. Nghe như thể chúng ta đang bàn chuyện làm ăn vậy, tôi tối ngày phải bàn chuyện làm ăn với người ta rồi, hy vọng về đến nhà thì không cần suy nghĩ tới chuyện đó nữa.”

Cô ngồi đó, ánh sáng bên ngoài bao phủ nửa căn phòng, những bóng đỏ bóng xanh dao động trong ly thủy tinh đọng lại trong mắt cô, toàn là nước.

“Nhưng em không giỏi giả ngốc. Tôi biết, làm bất cứ việc gì cũng có điều kiện đi kèm, sao lại không phải là làm ăn chứ?” Gương mặt cô lộ vẻ đạm mạc: “Bây giờ là xã hội hàng hóa, con người cũng rất dễ bị hàng hoá hóa.”

Đúng là quá đỗi trưởng thành, gương mặt dù đang cười cũng luôn mang theo chút dư vị bi thương, nhưng tuyệt đối không tự luyến, không cần sự thấu hiểu của người bên cạnh. Trần Tuyết Du nhìn góc nghiêng của cô, nói: “Tôi thì không có thói quen tiêu thụ người khác.”

Lệnh Nhiễm cũng cười: “Tôi chẳng qua chỉ là con nhện đang giăng tơ thôi.”

Trần Tuyết Du nghe câu này thấy rất hay, một câu nói tùy ý thốt ra mà chẳng tốn chút sức lực nào. Anh cười đáp: “Ai mà chẳng như vậy? Cực khổ dệt nên một tấm lưới tinh vi như thế, rồi chính mình lại phải ngồi ngay chính giữa, kẻ không biết lại tưởng người khác đang vây hãm nó. Không dệt không được, còn sống là còn phải dệt.”

Lệnh Nhiễm bảo: “Không nhìn ra đấy, kiểu người như anh mà cũng phải vất vả thế sao.”

Đôi mắt cười của Trần Tuyết Du lấp lánh, anh đáp: “Tôi là kiểu người gì? Muốn hiểu một con người là cần thời gian đấy. Ngay cả khi gặp nhau hàng ngày cũng chưa chắc đã thực sự hiểu đâu.”

Lời này không sai. Lệnh Nhiễm hiện giờ nhận ra gương mặt, giọng nói, mùi hương trên người anh, cái cảm giác mơ hồ về con người anh, nhưng bấy nhiêu đó vẫn còn xa mới đủ.

Cụ thể anh làm gì, Lệnh Nhiễm không hỏi. Những việc anh làm tự nhiên là khác với những người ở Thập Lý trại, cũng chẳng giống với những người dân đô thị tầm thường. Cô không biết anh phất lên bằng cách nào, hiện tại chỉ rõ một điều là một số người ở Thập Lý trại sắp dựa vào tiền giải tỏa mà một bước lên tiên rồi. Chẳng còn cách nào khác, vận may chính là ngẫu nhiên như thế, người ở Thập Lý trại cũng không ngờ có chuyện tốt từ trên trời rơi xuống đầu mình.

Thế còn chuyện xấu? Cũng ngẫu nhiên như vậy sao? Cô nghĩ đến Tiêu Mộng Cầm, thế giới thị giác tối sầm lại một chút. Đợi đến khi ánh sáng trở lại, Lệnh Nhiễm nói với Trần Tuyết Du: “Anh có việc phải bận đúng không? Nếu tối nay có thời gian, tôi muốn nói với anh một chút về chuyện của tôi.”

Trần Tuyết Du nhìn đồng hồ: “Đúng là có việc phải bận. Thế này nhé, buổi trưa em tự tới nhà hàng gần đây dùng bữa có được không?” Anh đặt chiếc ví lên bàn, mặc định việc chi tiền cho cô là điều đương nhiên, ánh mắt nhìn sang như đang hỏi ý cô.

Lệnh Nhiễm nói: “Tôi không phải trẻ con, tất nhiên là được chứ. Anh cũng không cần lúc nào cũng chăm sóc tôi như thể tôi là phế nhân vậy.” Cô đứng dậy: “Tôi tự đi dạo một lát.”

Trần Tuyết Du luôn thể hiện sự tôn trọng đối với người bên cạnh, cứ như thể anh không có những thói hư tật xấu của đàn ông vậy.

Đối với đàn ông, Lệnh Nhiễm luôn có thể phát hiện ra những khuyết điểm trên người họ thông qua những gì nhìn thấy và chạm vào, dù ít hay nhiều. Tất nhiên, đã là con người thì ai cũng có khuyết điểm. Trần Tuyết Du dường như không có khuyết điểm trong các tiểu tiết nhỏ, hoặc giả là rất khó để lộ ra. Giống như lúc này, cô không ngửi thấy mùi hương xà phòng trên người anh nữa, vì khoảng cách không đủ gần.

Anh cùng cô bước ra ngoài, đại khái chỉ vài hướng, bảo cô ở những nơi đó có thứ gì.

Lệnh Nhiễm cầm chiếc ví nam, chất liệu da mềm mại, rất mới mẻ. Những thứ mới mẻ mang lại cho cô cảm giác sống động ngắn ngủi, cô rất trân trọng. Chiếc ví này nửa mới nửa cũ, cầm rất thích tay.

“Cái ví này cho tôi dùng nhé? Tôi khá thích nó.”

Cô cũng chẳng khách sáo với anh. Trần Tuyết Du bảo: “Nếu em muốn dùng thì mua cái mới đi, cái này tôi dùng lâu rồi.” Anh khẽ dời tầm mắt, liếc nhìn chiếc ví một cái.

Lệnh Nhiễm mở ví ra, như thể đang đếm tiền ngay trước mặt anh: “Không cần đâu, tiền qua tay bao nhiêu người, bẩn kinh khủng, dùng đồ cũ là vừa đẹp.” Cô ngẩng mặt lên, gương mặt thanh tú trong trẻo: “Dùng lại đồ anh đã dùng, biết đâu tôi lại hiểu về anh thêm một chút.”

Trần Tuyết Du mỉm cười. Nhịp điệu này rất tuyệt, chậm rãi có độ, cũng giống như nhện giăng tơ, từng vòng từng vòng, chầm chậm mà đến, mỏng như tơ nhưng bền bỉ như sắt thép.

—

Sau khi anh rời đi, Lệnh Nhiễm một mình tản bộ dưới bóng cây. Đáng lẽ trời rất nóng, nhưng vì cây xanh quá tốt, thảm thực vật quá nhiều, cộng thêm đường sá rộng rãi lại vắng người, cái nóng như bị pha loãng ra, tan biến vào trong cành lá.

Có lẽ vì nóng nên chẳng mấy khi thấy bóng người. Quy luật này không đúng với Thập Lý trại. Dù là nắng gắt hay đông giá, xuân ấm hay thu mát, trên đường phố, trong hàng quán lúc nào cũng có người đi kẻ lại, bạn bước đi ở đó, như thể vĩnh viễn không tránh khỏi đám đông. Ở cái nơi như thế, chẳng biết là chứa nổi bao nhiêu con người nữa. San sát nhau, ngồi trong nhà không ngăn được tiếng ồn, bước ra khỏi cửa không dứt ra được những bóng hình. Người sát người, bầu trời chỉ là những khoảng dải dài không quy tắc.

Một m*nh tr*n Tuyết Du chiếm cả một không gian rộng lớn như vậy, những người ở đây đều thế cả. Khoảng cách giữa người với người là phải đánh đổi bằng một cái giá rất lớn. Có đúng là cùng một thành phố không? Lệnh Nhiễm hít thở, không khí cũng thật khác biệt, có hương hoa thanh khiết, những khóm hoa trong bồn đang thi nhau đua nở.

Cô thấy một người phụ nữ trẻ đẩy xe nôi chậm rãi đi qua, thần thái tự nhiên, chẳng chút vội vàng. Sau lưng không có tiếng còi xe điện inh ỏi giục giã, cũng chẳng cần lo lắng giẫm phải mảng gạch hỏng nào đó khiến nước bẩn bắn lên bắp chân.

Trông cô ấy thật nhàn hạ làm sao. Chẳng có lấy một chút vất vả bôn ba của sinh kế, không phải cái kiểu nhàn rỗi lười biếng, mà là một sự thong dong nhẹ nhõm và tự tại.

Lệnh Nhiễm im lặng nhìn theo. Cô thích sự im lặng, im lặng dựng lên một thế giới khổng lồ và tinh tế, bên ngoài dù có huyên náo thế nào, cô cứ ở trong thế giới im lặng này, tâm tư sẽ xây nên những bức tường thành kiên cố nhất.

Sắc xanh thế này, đôi mắt của mẹ sẽ không bao giờ được chứng kiến nữa. Cơn sóng nhiệt thế này, cũng sẽ không bao giờ táp vào người bà nữa. Bà từng giống như những bông hoa đỏ, những ngọn cỏ tươi, giống như chính cô vậy, đều là sự sống.

Đúng thế, bà đã chết, còn cô vẫn sống.

Lệnh Nhiễm nghĩ, cũng chỉ còn lại sự thật này thôi.

Cô có yêu Tiêu Mộng Cầm không? Cô chợt nhớ lại một chuyện, nó còn rõ ràng hơn cả chữ yêu. Hai mẹ con họ ngồi ăn cơm cùng nhau, mặt đối mặt. Tiêu Mộng Cầm vì chuyện gì đó mà tâm trạng không tốt, bà không nói, Lệnh Nhiễm cũng không hỏi.

Bữa cơm diễn ra cực kỳ yên lặng. Vì thế, cái dáng vẻ cúi đầu rũ mắt của Tiêu Mộng Cầm cô nhìn thấy rõ mồn một. Chao ôi, sao lại có thể nản lòng đến thế chứ? Cả khuôn mặt đều chảy xệ xuống, đó là sự già nua sao? Chắc đúng là già rồi, trông thật đáng ghét, thật xấu xí, sao hai bên khóe miệng tự dưng lại mọc ra những thớ thịt đùn lên như thế? Trước đó cô vốn chẳng hề để ý.

Cô bỗng nhiên ghét cái dáng vẻ của mẹ, ghét cả tiếng ăn cơm, cũng chẳng vì lý do đặc biệt nào. Cô hiểu hết thảy, vì cô đi học về nhìn thấy mẹ cực nhọc mua rau, vo gạo, nấu nướng, vậy mà trong khoảnh khắc cô được hưởng thụ thành quả ấy, cô lại thấy ghét mẹ vì cái dáng vẻ vất vả lao lực ấy! Cô cứ ngỡ mình thực lòng yêu mẹ, luôn đồng cảm với bà, thấu hiểu cho bà, nhưng sao chỉ trong nháy mắt bà lại trở nên đáng ghét đến vậy?

Ghét đến mức không chịu nổi, nhìn thêm một cái cũng chỉ muốn đập bàn ném đũa: Tại sao mẹ lại bày ra vẻ mặt đó với con.

Vì không có ai khác ở đó, sự ác độc trong lòng cô chẳng còn đối tượng thứ hai để chịu đựng. Tiêu Mộng Cầm có biết không? Tất nhiên là không.

Làm con cái đúng thật là vô lương tâm, máu lạnh. Sinh con để làm gì chứ? Tình yêu cũng trở nên giả dối trong sự ngắn ngủi.

Đây là điều không thể thừa nhận, thừa nhận rồi thì ký ức cũng hóa ra xấu xa. Nếu Tiêu Mộng Cầm còn sống, cô sẽ nghĩ đây là sự phức tạp của con người, lấy đâu ra sự thuần khiết, chẳng qua cũng có những lúc đối đãi tốt với nhau… nhưng bà đã chết rồi. Chết rồi là tuyệt đường phân tích giải thích của cô, trở thành tội lỗi của cô, tội ác tày trời. Lệnh Nhiễm dõi theo chiếc xe nôi dần đi xa, đứa trẻ sơ sinh này rồi cũng sẽ lớn lên.

Cô không cảm thấy đói, cứ đi mãi ở bên ngoài, đi đến mức mặt mũi trắng bệch. Một người đàn ông đi tới hỏi cô có cần giúp đỡ không, đại khái là thấy sắc mặt cô không tốt.

Hai chân Lệnh Nhiễm rã rời, cô dựa vào trí nhớ vượt trội của mình để quay về đường cũ, tìm thấy nhà của Trần Tuyết Du. Gió nổi lên rồi, nó thổi tới từ sau lưng mà tới, mái tóc dài quấn lấy gương mặt cô như đám tảo dại dưới nước. Cô khép cửa lại, nằm vật xuống sofa. Cơ thể cô có lẽ vì phơi nắng nên nóng rẫy như một sợi dây sắt nung đỏ, cô bất động, chờ đợi cơ thể này nguội dần.

Lệnh Nhiễm ngủ thiếp đi…

Tỉnh lại lúc nào, tỉnh lại như thế nào, cô hoàn toàn không biết. Khoảnh khắc mở mắt ra, linh hồn dường như vẫn còn ẩm ướt. Trong tầm mắt là một vùng đỏ rực nhấp nhô, bềnh bồng không định hình, giống như địa ngục trong phim ảnh. Đến khi định thần nhìn kỹ, hóa ra là những viên đá trong ly rượu.

Trần Tuyết Du chắc là đã về rồi, nhưng anh không có trong phòng. Trời mang một màu xám xịt như mưa sương, bên ngoài gió thổi rất mạnh, bóng cây ngoài cửa sổ vặn vẹo. Lệnh Nhiễm bước tới phía trước, nhìn ra bên ngoài.

Thế nhưng trời không mưa, chỉ có mây đen đặc quánh, mượn sức gió thổi những cái bóng xám xịt vào trong dinh thự. Trong đình hóng mát có một người đang đứng, một người đang ngồi. Người đang đứng cô không quen, gió thổi lướt qua lớp quần áo trên người anh ta, cũng là một người đàn ông cao ráo.

Trần Tuyết Lâm rất hiếm khi ghé qua đây, lần này tiện đường nên tạt vào, nhưng Trần Tuyết Du đến phòng khách cũng không để anh mình vào, hai anh em cứ thế đứng ở ngoài đình hóng gió trò chuyện.

“Trong nhà có giấu phụ nữ đấy à?” Trần Tuyết Lâm nửa đùa nửa thật, trí tưởng tượng của anh ta cũng chỉ đến thế, chưa bao giờ nghĩ rằng mình lại nói trúng phóc.

Trần Tuyết Du vẫn luôn bận rộn, vừa tiếp một vị lãnh đạo xong lại đi gặp nhà cung cấp, sáng sớm mai còn một cuộc họp ngân sách đang chờ. Trần Tuyết Lâm thì khác, lúc nào trông anh ta cũng như đang trong kỳ nghỉ, ham chơi, kiểu như tranh thủ lúc chơi bời mà làm cho xong việc chính. Dẫu sao cũng đã ngoài ba mươi, tửu sắc ngấm lâu ngày nên đôi mắt, làn da đều đã hằn lên vài dấu vết, cũng may da dẻ bẩm sinh săn chắc nên nhìn thoáng qua vẫn rất ra dáng, đủ sức lòe người.

“Ở đây không tốt sao? Gió thổi bốn phương tám hướng, nếu anh cả không thích thì vào nhà ngồi vậy.” Trần Tuyết Du dù sao cũng trẻ hơn vài tuổi, lại tự kỷ luật nên trên mặt hiếm khi lộ vẻ mệt mỏi. Trần Tuyết Lâm nhìn gương mặt em trai mình, cười sảng khoái: “Được, được, cái câu đó nói thế nào nhỉ? ‘Nhất điểm hạo nhiên khí, thiên lý khoái tai phong’*, đúng không? Anh học hành chẳng ra sao cả, khó lắm mới nhớ được một câu hợp cảnh thế này.”

*Nhất điểm hạo nhiên khí, thiên lí khoái tai phong là hai câu thơ cuối của của bài từ Thủy điệu ca đầu của Tô Đông Pha. Trước đây, Sở Tương Vương sai Tống Ngọc, Cảnh Sai đi theo đến cung Lan Đài. Một trận gió thổi tới, ào ào rung động, Sở Tương Vương mở rộng tà áo ra đón gió và nói cơn gió này vui sướng biết bao. Đây chính là ý của cụm từ khoái tai phong. Hạo nhiên chính khí là khí cương trực chính đại, cũng là chính khí trong cuộc sống. Chính khí này đến từ chính tín và chính niệm của con người, là phẩm cách cao quý của con người. Hàm ý của hai câu này là một người chỉ cần có đủ khí hạo nhiên chí đại chí cương thì có thể siêu phàm thoát tục, cương trực không thiên lệch, thản nhiên thoải mái, ở trong cảnh ngộ gì cũng đều có thể bình chân như vại, ung dung tự tại tận hưởng làn gió vui tươi khiến người ta cảm thấy hạnh phúc vô bờ.

Trần Tuyết Du đáp: “Anh cả khiêm tốn rồi, thật trùng hợp, trong đầu em khi nãy cũng nghĩ đến câu đó.” Nụ cười nhạt của anh ẩn hiện trong bóng chiều chập choạng, nếu không nhìn kỹ thì khó mà nhận ra.

Trần Tuyết Lâm vuốt ngược tóc ra sau: “Anh đã bảo mà, chúng ta dù sao cũng là anh em ruột, nhưng chú cũng hiếm khi tâm đầu ý hợp với anh như vậy. Tuyết Du, hôm nay đúng là tiện đường là thứ nhất, thứ hai là anh cũng thực sự muốn tìm chú nói chuyện.”

“Anh cả có chuyện gì sao?”

“Không có chuyện thì không được tìm chú nói chuyện sao? Chú vẫn chưa lập gia đình, nếu chú mà vợ con đuề huề ấm cúng thì anh chắc chắn không đến làm phiền chú rồi rồi, đúng không?”

“Tất nhiên là được, nhưng em đoán anh cả có chuyện. Nếu tiện thì cứ nói em nghe.”

Trần Tuyết Lâm tựa vào lan can, rút thuốc ra châm: “Chuyện công trình ấy, chú biết rồi chứ? Bố bảo anh đi tìm bà phó thị trưởng kia, chính là Lưu Dung ấy.” Anh ta bỗng cười một tiếng: “Chuyện này làm anh nhớ đến hồi trước, anh cũng muốn ra ngoài mở mang tầm mắt, nhưng bố cứ ép anh tới Bắc Kinh học, mơ mộng rằng con gái vị thủ trưởng nào đó có khi lại để mắt đến anh.”

Trần Tuyết Du cười: “Lần đầu nghe anh cả nói chuyện này đấy.”

“Giờ chú biết tại sao anh không đi du học được rồi chứ, thấy bất ngờ không?”

“Không bất ngờ, phong cách của bố trước giờ vẫn rất ổn định, ông luôn muốn dùng mọi thứ vào đúng mục đích hoàn cảnh nhất.”

Đến lượt Trần Tuyết Lâm thấy hơi bất ngờ: “Hiếm khi nghe chú nhận xét đấy. Anh đã bảo rồi, chú là người thông minh nhất nhà, ai cũng hiểu điều đó. Chỉ là chú ít nói quá. Chú biết không? Con người không thể không nói chuyện, lâu dần e là khó mà diễn đạt chính xác bản thân mình nữa.”

Trần Tuyết Du biết anh cả đang muốn lấy lòng mình. Muốn lấy lòng thì trước tiên phải phát đi một chút thiện chí, tốt nhất là tự bộc lộ một chút bản thân để đối phương yên tâm. Trần Tuyết Lâm rất giỏi dùng ngôn từ, anh ta tình cảm dạt dào, khả năng biểu đạt lại phong phú.

“Anh cả khéo nói, em thì không được vậy, em thường thấy mình lời không diễn tả hết ý, sợ nói ra không đúng như điều mình nghĩ, rồi lại thiếu sót hay khiến người ta hiểu lầm thì không hay.”

Điện thoại đổ chuông, tiếng nhạc vang dội, Trần Tuyết Lâm cúi đầu nhìn lướt qua rồi mặc kệ. Tiếng chuông kiên trì, reo rất lâu, rất lâu.

Trần Tuyết Du đoán là Lưu Dung.

“Không nghe có sao không?”

Trần Tuyết Lâm đặt điện thoại lên bàn đá: “Đáng sợ thật, tình cảm của một người phụ nữ năm mươi tuổi khiến người ta thấy hãi hùng.”

Trần Tuyết Du cười: “Củi khô bốc lửa, ai mà chẳng như nhau.”

Trần Tuyết Lâm rướn người tới trước: “Tuyết Du, chú biết không? Anh vẫn luôn nghĩ những người nắm quyền lực trong tay sẽ không thực sự cần đến tình cảm. Ví dụ như Lưu Dung, hồi trẻ bà ta l*m t*nh nhân cho một quan chức cấp cao, sau đó lấy một người đàn ông rất già, có tiền và dĩ nhiên là có thế lực. Cứ nhìn mà xem, một người phụ nữ lúc trẻ có thể đầy dã tâm như thế, vậy mà giờ già rồi lại nhiệt tình đến kỳ lạ.”

Trần Tuyết Du nói: “Có gì kỳ lạ đâu? Anh cả phong độ ngời ngời, lại khéo ăn nói, bà ta là đang muốn bù đắp những thứ thiếu sót lúc trẻ trên người anh thôi.”

Trần Tuyết Lâm vẻ hơi khổ sở: “Với anh thì bà ta già quá rồi, giá mà trẻ hơn năm sáu tuổi thôi thì chắc anh còn chấp nhận được.”

Trần Tuyết Du bảo: “Bố đã sắp xếp thì e là sáu mươi anh cả cũng phải chấp nhận thôi.” Nói xong, lòng anh vô cùng bình thản, thậm chí là lạnh lẽo, cứ như thể đây chẳng phải chuyện gì to tát.

Anh dĩ nhiên có ấn tượng về Lưu Dung, bèn thêm vào chút ý cười: “Anh cả cũng đừng nản chí, em thấy bà ta trông không giống người năm mươi tuổi lắm đâu.”

Trần Tuyết Lâm cười giễu: “Giống bốn mươi chín à? Toàn là đồ đóng gói cả đấy. Chú không biết đâu, bà ta cực kỳ chú trọng hình tượng, quần áo không bao giờ mặc trùng, toàn hàng hiệu. Lại còn có thợ trang điểm riêng, lần trước có cậu thanh niên chụp ảnh khiến bà ta không ưng, bà ta mắng cho một trận vuốt mặt không kịp rồi đuổi thẳng cổ luôn.”

“Ồ, xem ra thị trưởng Lưu tính tình không được tốt lắm, anh cả vất vả rồi.”

“Thời gian qua, riêng tiền mua quần áo túi xách tặng bà ta đã là con số này.” Trần Tuyết Lâm xòe tay ra: “Lòng dạ phụ nữ đúng là cái hố không đáy, bà ta lại chẳng hiểu là mình mặc cái gì cũng khó mà đẹp lên nổi.”

“Em cứ tưởng anh cả chỉ cần dùng ‘người’ là đủ rồi, hóa ra cũng phải tốn nhiều tâm tư thế sao.”

Ánh mắt Trần Tuyết Lâm lóe lên: “Leo lên được vị trí đó thì ai chẳng là cáo già? Anh cũng chưa có bản lĩnh lớn đến mức có thể tay không bắt giặc. Tuyết Du, nếu đổi lại là chú thì sao?”

Trần Tuyết Du cười nói: “Em ư? Em ít kinh nghiệm với phụ nữ lắm, chỉ tổ làm hỏng việc thôi.”

Anh không có hứng thú giao lưu sâu với nữ quan chức. Dĩ nhiên, hiện tại người đang đóng vai ‘phụ nữ’ là anh trai anh. Có thể thấy không có ai sinh ra đã là phụ nữ, khi cần phải trở thành phụ nữ, đàn ông cũng có thể làm được.

Trần Tuyết Du hiện tại chưa cần đến mức đó, nhưng lỡ đâu một ngày nào đó trong tương lai lại cần thì sao? Chẳng ai dám đảm bảo những người mình đối đầu toàn là đàn ông. Anh nhìn Trần Tuyết Lâm đứng dậy gọi lại điện thoại, khoảnh khắc đó, các cơ mặt, giọng điệu, thậm chí là ánh mắt đều thay đổi trong nháy mắt, đó là một sự thay đổi rất tinh tế, phải là người cực kỳ thân thuộc mới cảm nhận được.

Anh không thể không khâm phục Trần Tuyết Lâm, dù là chuyện đáng buồn nôn đến mức nào anh ta cũng có thể đưa ra phản ứng với gương mặt tràn ngập vui vẻ, cái kiểu vui vẻ như tỏa ra từ linh hồn khiến không ai có thể nghi ngờ.

Trong cơn vui vẻ đó, Trần Tuyết Lâm tranh thủ ném cho anh một nụ cười bất lực, đồng thời vỗ vỗ vào cánh tay anh ta, như thể muốn nói rằng ở chỗ anh, anh ta mới được xả ra một chút. Họ là anh em, anh nhất định phải hiểu anh ta, không hiểu thì có thể từ từ mà hiểu.

Tia chớp rạch ngang trời, nhân gian bỗng sáng rực trong tích tắc, ngay sau đó là tiếng sấm rền vang như nổ tung. Trần Tuyết Lâm vừa nghe điện thoại vừa lên xe, vẫy vẫy tay với anh. Lại một tia chớp nữa, soi rõ ngũ quan của Trần Tuyết Lâm, rồi ngay lập tức tất cả chìm vào bóng tối.

Rắc một tiếng, cái cây gần đó bị gió quật gãy, cơn gió này lớn đến bất thường. Khi Trần Tuyết Du quay người lại, anh nhận ra cả căn nhà không hề có lấy một tia sáng, như thể đêm đã chìm sâu lắm rồi.

Cánh cửa bỗng nhiên bị ai đó kéo ra, gió lập tức ùa vào trong. Trần Tuyết Du rảo bước lên bậc thềm, trong không khí cuộn lên mùi tanh nồng của đất và cây cỏ trước cơn mưa, bao trùm lấy anh trong nháy mắt.

Lệnh Nhiễm đói rồi. Cô đứng bên cửa sổ nhìn hai người đàn ông này trò chuyện hồi lâu, cho đến khi bóng dáng họ nhạt nhòa, hòa làm một với bầu trời tối sầm.

Cô mở cửa, gió như xuyên thấu qua cơ thể, trước mắt mờ mịt, chẳng nhìn rõ thứ gì. Khi Trần Tuyết Du vừa lại gần, chẳng biết là do cơn đói thôi thúc hay vì điều gì, cô chỉ cảm thấy có hơi người, song cũng biết đó là Trần Tuyết Du, cô đâm sầm vào người anh. Chờ đến khi cánh tay nóng hổi và chân thực của người đàn ông choàng qua ôm lấy cô, hơi thở bao bọc lấy mình, trong khoảnh khắc đó, cô mới nhận ra thực dục* và d*c v*ng xảy ra cùng một lúc, cứ như là một thứ vậy.

*Thực dục là một thuật ngữ trong Phật giáo, dùng để chỉ h*m m**n ăn uống của con người.

Giọng nói của Trần Tuyết Du như truyền đến từ tận cùng hư không, nhưng lại rất gần bên tai: “Là ngủ mê man hay là sợ bóng tối?”

Có chút xa lạ, nhưng lại vô cùng rung động. Ngôn từ có cái đẹp của ngôn từ, ánh mắt có sự hàm súc của ánh mắt, nhưng sự va chạm của da thịt lại là một chuyện khác. Cơ thể một người đàn ông trưởng thành khi bị khơi gợi cũng chỉ trong một cái chớp mắt.

Thân nhiệt, hơi thở, mọi thứ đều thanh khiết và ngọt ngào. Cô dĩ nhiên là một cô gái rất tuyệt, lại sở hữu một gương mặt và cơ thể của một người phụ nữ. Những việc tiếp theo vốn dĩ nên là thuận theo lẽ tự nhiên như hôn nhau, l*m t*nh,… song không có gì xảy ra cả. Anh không thể để lộ khía cạnh đó quá sớm. Vẻ ngoài dù có nhã nhặn đến đâu, một khi đã lên giường, tất cả đều hung tợn như nhau mà thôi.

Trần Tuyết Du mỉm cười buông Lệnh Nhiễm ra. Tay cô vẫn còn bám trên cánh tay anh, một cơ thể rắn rỏi và đầy chân thực, sức sống bừng bừng ấy dường như muốn phun trào qua lớp áo quần. Anh thật mạnh mẽ, cảm giác về một người đàn ông hóa ra là như thế này. Cô từng huyễn hoặc qua, mà khi đột ngột chạm tới, Lệnh Nhiễm thấy anh thậm chí đã biến thành một loại thức ăn nào đó.

“Xin lỗi, hình như tôi giẫm phải chân anh rồi.” Giọng cô hơi run: “Trưa nay tôi chưa ăn gì, chẳng còn chút sức lực nào, tôi định ra ngoài xem sao.”

Trong cơ thể cô như có một đại dương trú ngụ, linh hồn là con thuyền trôi dạt, không có bến đỗ.

Trần Tuyết Du hơi ngạc nhiên: “Em không tìm thấy chỗ ăn à?” Anh dẫn cô vào trong rồi bật đèn lên. Lệnh Nhiễm nheo nheo mắt. “Không phải, anh có thể tìm chút gì đó cho tôi ăn không?”

Trần Tuyết Du biết nấu ăn.

Khi anh nấu cơm, trông anh có vẻ rất an toàn. Lệnh Nhiễm đứng bên cạnh quan sát anh, cô chẳng chút ngại ngần, ánh mắt trực diện: từ bờ vai, vòng eo đến đôi chân với những đường nét chuyển đổi mượt mà, phần cánh tay lộ ra, những đường gân xanh trên mu bàn tay… Hồi mới bước vào tuổi dậy thì, cô từng có một kiểu tình ái đầy ảo tưởng, đại loại như ôm đầu lâu của tình nhân hiên ngang đi qua phố, hay vì quá nhung nhớ đối phương lúc nửa đêm mà phải ra mộ đào xương trắng lên để ôm ấp. Nhìn vẻ ngoài của cô yên tĩnh, cô độc, nhưng thực chất hoàn toàn chìm đắm trong nội tâm mình… Cô cố sức nhớ lại những chi tiết trong quá khứ, tất cả những tâm tư sâu thẳm, rồi dùng ngôn từ lặng lẽ diễn đạt lại, chỉ sợ quên mất những cảm giác tinh tế đến mức phát ngấy ấy, cũng sợ quên mất việc diễn đạt, vì đó chính là sắc màu cuộc sống của cô.

Nhưng gần đây tình hình đã thay đổi, cô luôn thấy mình như bị mài mòn đi. Một chân đạp lên sự sống, một chân bước vào cõi chết, cô không biết phải nói gì, cảm nhận cũng mờ nhạt. Cô cứ ngỡ sẽ có thứ gì đó đau đớn thấu xương ập đến, nhưng rốt cuộc cũng không có.

Thế thì tệ quá, điều đó chứng tỏ cô và Tiêu Mộng Cầm thực sự chẳng còn liên hệ gì nữa rồi.

Trần Tuyết Du thì rất rõ ràng, anh là một con người bằng xương bằng thịt. Tiếng dao kéo, tiếng nấu nướng, tất cả đều là thật, cả mùi hương đang lan vào khoang mũi cũng vậy.

Trong tủ lạnh không có nhiều nguyên liệu, Trần Tuyết Du làm đơn giản hai phần cơm rang nấm truffle đen và một phần súp bí đỏ hải sản. Trên bàn ăn có một chiếc bình hoa màu đen, cắm những bông hoa rum trắng muốt thanh mảnh. Anh hiểu về cắm hoa, coi đó như một thú vui tao nhã lúc rảnh rỗi. Một vài sở thích của anh đều rất lành mạnh, tuyệt đối không chìm đắm trong tửu sắc, điều này khiến con người anh trông cũng rất thanh sạch.

Lệnh Nhiễm chưa từng ăn món cơm rang nào như thế, hạt gạo rất mềm, ăn vào miệng là thấy thơm ngậy, món súp cũng cực kỳ tươi ngon. Cô không ngờ gạo và bí đỏ còn có thể mang một hương vị khác. Cô dường như không cần thời gian để thích nghi, cứ thế thản nhiên ngồi xuống, thản nhiên ăn cơm, cứ như thể đã quen biết Trần Tuyết Du từ lâu lắm rồi.

Cô không hỏi anh bao nhiêu tuổi, làm nghề gì, thực chất là chẳng hiểu gì về anh cả.

“Anh rất giỏi nấu ăn.” Cô thấy mình đã có sức lực, bắt đầu trò chuyện với anh.

Trần Tuyết Du cụp mắt cười nhẹ: “Tôi còn giỏi nhiều thứ khác nữa, có thời gian em cứ chậm rãi mà tìm hiểu.”

Lệnh Nhiễm nhấp một ngụm súp nhỏ: “Khi nào anh cũng như thế này ư?”

“Như thế nào?”

“Không biết nói sao nữa, dạo gần đây tôi diễn đạt không tốt lắm, hình như lời nói cứ ở trong miệng là thấy sai sai.”

“Lời nói ở trong miệng mà đã thấy sai thì nói ở đâu cũng chẳng đúng được đâu.” Trần Tuyết Du thấy cô ăn ngon miệng, bèn múc thêm cho cô một bát súp. “Em nói muốn nói chuyện của mình với tôi, nếu vẫn chưa nghĩ ra cách nói thì có thể tạm thời chưa cần nói, em cần nghỉ ngơi cho tốt.”

Lệnh Nhiễm bỗng nhiên có một trực giác rất mạnh mẽ: “Cũng có thể là anh đã biết chuyện của tôi rồi nên mới không vội hỏi. Anh không hỏi tôi rốt cuộc đã đăng ký nguyện vọng vào đâu, muốn anh giúp việc gì…” Cô khựng lại một chút: “Tôi hiểu, có những lời không nên nói ra. Người Trung Quốc coi trọng sự hàm súc, chừa lại khoảng trắng, nói toạc ra thì chẳng còn thú vị gì nữa. Nhưng hiện tại tôi không làm được thế. Trước đây tôi không thích nói, giờ bỗng nhiên lại muốn nói, thực ra không phải yêu cầu anh phải hiểu, mà chỉ là bản thân tôi muốn nói ra thôi. Trong lòng tôi không thể nghĩ thông suốt được nữa, đầu óc cứ hay choáng váng, nên muốn xem cái miệng này có còn dùng được không.”

Trần Tuyết Du lắng nghe, anh không thừa nhận cũng chẳng phủ nhận: “Phàm là những chuyện có thể nói ra được thì đều có thể nói rõ ràng, phàm là những chuyện không thể nói ra được thì nên im lặng. Những chỗ em có thể nói thì em đã nói rất rõ ràng rồi, tôi hiểu.”

Lệnh Nhiễm nhìn anh: “Câu anh vừa nói, hình như tôi đã đọc ở đâu đó rồi.”

“Cuốn Chương luận Logic – Triết học, em có ấn tượng không?”

Lệnh Nhiễm lắc đầu: “Không có. Anh chắc chắn đã đọc rất nhiều sách, lại còn thấu suốt rất tốt nữa, vậy nên anh mới không dễ dàng bị người khác mạo phạm như vậy.”

Trần Tuyết Du nhìn xoáy vào mắt cô: “Em thấy lời vừa rồi là đang mạo phạm tôi sao?”

Lệnh Nhiễm gật đầu: “Tôi biết nghe không lọt tai, toàn là suy đoán, lại còn là ác ý nữa. Tôi không có cách nào để tâm đến cảm xúc của người khác, ngay cả cảm xúc của chính mình tôi còn chẳng rõ nữa là.”

Trần Tuyết Du hỏi: “Cơm rang có ngon không? Súp thế nào?”

“Đều ngon cả.”

“Thế là tốt rồi, ít nhất khi ăn những thứ này thì tâm trạng cũng không tệ.”

“Có lẽ nếu tôi khen cụ thể một chút thì người nấu sẽ thấy hài lòng hơn, nhưng não tôi mệt quá, không suy nghĩ nổi nữa.”

Trần Tuyết Du mỉm cười, anh đưa khăn giấy cho cô: “Không cần khen đâu, khen cho lắm mà chẳng ăn được mấy miếng thì cũng khó khiến người ta tin phục, đúng không? Bây giờ chẳng cần nói gì thì mọi thứ cũng đã rõ mười mươi rồi.”

Bầu không khí bỗng chốc trở nên nhẹ nhõm, khoảnh khắc này thật đẹp đẽ biết bao. Những thứ đẹp đẽ thường sẽ có lúc bị l*t tr*n lớp mặt nạ giả tạo. Cô nhìn anh với ánh mắt nửa tin nửa ngờ, tạm thời coi anh là một con người thật sự, một con người thực sự tồn tại, để anh tiếp tục cùng cô diễn tiếp trong vở kịch này.

Mái tóc cô rất dài, rủ xuống từ hai bên vai. Cô cứ thế bất động nhìn Trần Tuyết Du, ngũ quan của anh dưới ánh đèn đổ bóng, hàng lông mi cong dài in hằn trên gương mặt.

“Dưới ánh đèn, gương mặt anh trông như đang chuyển động vậy.”

“Thế sao?” Trần Tuyết Du nhận ra cô đang nhìn chằm chằm vào mình như thể nghiên cứu một thứ gì đó. Anh cũng chỉ cười: “Mặt tôi đang động, còn chỗ này của em thì sao?” Anh khẽ chỉ vào tim cô.

Lệnh Nhiễm phản ứng lại một chút liền hiểu ngay, đây chính là sự tán tỉnh giữa đàn ông và phụ nữ. Trần Tuyết Du không hề ngại ngùng, trái lại rất thong dong. Anh không phải là những cậu bạn học của cô, họ nói chuyện với cô luôn có chút gì đó không tự nhiên. Bởi vì anh lớn tuổi hơn cô, đã sớm là người của xã hội, lại có tiền bạc chống lưng, nên anh dễ dàng làm chủ bầu không khí và nhịp điệu của câu chuyện, cũng đủ bao dung cho mỗi câu, mỗi chữ, hay mỗi loại cảm xúc mà cô thốt ra.

Cô khẽ khàng hỏi ngược lại: “Còn anh?”

Trần Tuyết Du nhìn xoáy vào mắt cô. Bên ngoài tiếng gió, tiếng mưa đồng loạt vang lên, thật kỳ lạ, vừa rồi dường như chẳng nghe thấy một chút động tĩnh nào.

Trần Tuyết Du không nhường một bước, nhìn Lệnh Nhiễm cười nói: “Tôi cứ ngỡ rằng em phải biết rồi chứ, em thông minh thế kia mà.”

Cô đúng là thông minh, từ việc học hành cho đến việc nhìn người, một khi đã quyết định làm gì thì cô đều có thể làm đến nơi đến chốn. Lòng Lệnh Nhiễm như viên đá trôi dạt trong ly rượu, trước đây cô chưa từng có một chút kinh nghiệm vướng mắc nào với đàn ông. Xã hội sẽ không coi một nữ sinh trung học là phụ nữ, đó là điều cấm kỵ, ngay cả khi trông cô rất ra dáng phụ nữ.

Cô đã tự chọn con đường này, và cũng nhận thức được rằng Trần Tuyết Du sẽ không coi cô là một cô bé. Nhanh quá, kịch bản kết nối quá nhanh. Bạn bè cùng trang lứa có lẽ vẫn còn đang nũng nịu bên bố mẹ, phiền muộn không biết kỳ nghỉ nên làm gì, còn cô đã bước vào một thế giới chín muồi, nơi d*c v*ng đang âm thầm luân chuyển.

Những lời này nghe như một lời tỏ tình, nhưng không phải. Lời tỏ tình của những người cùng lứa tuổi vẫn còn là những trái xanh chát chúa, họ còn chưa biết thế nào là tán tỉnh, tay chân còn ngượng, miệng lưỡi còn vụng, cần phải luyện tập mãi cho đến khi mật ngọt tràn ra.

Cô chỉ nghi ngờ sao anh lại điềm tĩnh đến vậy, chẳng chút vội vàng. Đàn ông vốn dễ nôn nóng, giống như ở tiệm salon Hồng Mai vậy, cái ánh mắt và cử chỉ đó viết đầy sự tham lam khao khát, cực kỳ tr*n tr** và thẳng đuột.

“Có lẽ tôi không biết, anh từng nói rồi đấy, hiểu một người luôn cần thời gian.”

“Giờ em đã muốn tìm hiểu tôi chưa?”

Đôi mắt Trần Tuyết Du dừng lại rất lâu, như ngọn lửa âm ỉ muốn bùng cháy trên người cô, muốn thiêu cạn cả cơn mưa. Lệnh Nhiễm bỗng nhớ lại lực cánh tay của anh, cô khẽ che lồng ngực: “Tôi đang tìm hiểu đây, anh không cảm nhận được sao?”

Trần Tuyết Du cười: “Vẫn còn cái vẻ đạo mạo trang nghiêm sao?”

Lệnh Nhiễm cũng cười: “Ít nhất là lúc này vẫn vậy, trông cho văn minh. Tôi cứ tưởng anh sẽ không bao giờ xuống bếp nấu cơm, vì như thế sẽ tổn hại đến thần cách.”*

*Thần cách (Thần cá thể) là quan niệm thần linh có nhân cách, ý chí, cảm xúc như con người, được thể hiện qua các tôn giáo độc thần (Chúa Trời).

Trần Tuyết Du thực sự bị cô làm cho bật cười: “Thần cách? Tôi chỉ là một phàm nhân, lấy đâu ra thần cách? Là không cần ăn cơm, hay là không cần đi ngủ?”

Lệnh Nhiễm bảo: “Giờ thì tôi biết rồi, có chút khác biệt so với những gì tôi nghĩ.”

“Khiến em thất vọng sao?”

“Không, anh cũng phải sống cuộc đời của mình thôi, dù là sống trong căn nhà như thế này.”

“Căn nhà như thế này vẫn cứ dột nước như thường, thi thoảng lại phát sinh vài vấn đề nhỏ, đợi em tìm người đến giải quyết, toàn là những chuyện vụn vặt cả thôi.”

Lệnh Nhiễm thấy hơi mới mẻ, nhưng lại nói: “Ít nhất thì nó không ồn ào, không chật chội, không có bất kỳ ai liên tục nói nói cười cười ngay sát gối mình, đi đâu cũng toàn là người. Anh ăn cơm, đi học về trên đường, thậm chí là lúc tắm người ta cũng cứ nói bên tai, cứ như giây tiếp theo là có thể xông vào ngay được.”

Trần Tuyết Du tâm đầu ý hợp. Cái nơi như Thập Lý trại mật độ dân cư cực lớn, thượng vàng hạ cám, không thể nào thanh tịnh được. Anh hỏi: “Không thích Thập Lý trại sao? Đợi đến khi giải tỏa, môi trường sống ở đó sẽ được cải thiện.”

Câu hỏi này khiến cô thoáng do dự.

“Đôi khi ghét, cảm thấy thế giới quá chật chội và hỗn loạn. Giờ nghĩ lại, ngược lại thấy không ghét đến thế nữa, dường như lại có thể tha thứ, nó vốn dĩ chỉ có thể mang dáng vẻ đó mà thôi.”

“Có lẽ vì trong đó vẫn còn vài ký ức đẹp đẽ.” Trần Tuyết Du xoay chuyển lời nói, sắc bén như mặt dao: “Đêm nay nghỉ ngơi trước đã, chuyện gia đình em lúc nào tôi cũng sẵn lòng nghe.”

Tâm trí Lệnh Nhiễm lập tức dao động mạnh mẽ. Anh đã biết rồi sao? Hay vốn dĩ anh chẳng hề hứng thú, anh chỉ hứng thú với cô, tìm một cái cớ để cô dọn vào đây làm một con chim nhỏ yếu ớt mà thôi. Anh dám sao! Cô có thể làm chim, miễn là cô muốn, nhưng hai người đã có giao kèo. Một luồng bạo khí sâu thẳm bỗng chốc sục sôi, khiến con người ta bỗng sống dậy một cách mãnh liệt. Lệnh Nhiễm lộ vẻ ưu sầu: “Anh không muốn biết rốt cuộc tôi khẩn cầu anh chuyện gì sao?”

Trần Tuyết Du nghiêm túc nói: “Tôi từng suy đoán, có lẽ liên quan đến người nhà em, xác suất cao không phải chuyện gì tốt đẹp. Nói chuyện vào ban đêm dễ khiến tâm trạng tồi tệ đi, dĩ nhiên, nếu bây giờ em sẵn lòng nói, tôi sẽ nghe.”

Thìa súp trong tay Lệnh Nhiễm khựng lại: “Ngày thi đại học, Thập Lý trại xảy ra hỏa hoạn, anh xem tin tức chưa?”

Trần Tuyết Du gật đầu.

“Có vài người bị chết cháy, mẹ tôi là một trong số đó.” Gương mặt cô bình tĩnh lại, không thấy vẻ bi thương, chỉ là sự trần thuật hòa hoãn: “Phía chính quyền nói nguyên nhân là do vi phạm phòng cháy chữa cháy, tôi biết không phải vậy. Anh đừng hỏi tại sao tôi biết, chỉ là tôi đã biết, nhưng không rõ nội tình. Tôi đoán rằng anh chắc chắn có nguồn lực, tôi không biết mẹ tôi đã đến thế giới này thế nào, nhưng tôi muốn biết bà ấy đã ra đi ra sao.”

Cô bỗng mỉm cười bổ sung một câu: “Vốn dĩ ngày hôm đó, chúng tôi định cùng nhau đi mua bánh kem để ăn.”

Trần Tuyết Du lặng lẽ nghe xong, hỏi: “Em đồng ý với tôi là vì chuyện này?”

“Phải, tôi chỉ quen biết một mình anh là người có khả năng như vậy.”

“Ngoài chuyện của mẹ em ra, còn điều gì khác nữa không?”

Hàng mi Lệnh Nhiễm khẽ động, cô cũng hiểu anh đang ám chỉ điều gì.

“Tôi không hiểu ý anh.”

“Ý tôi là, ngoài việc hy vọng tôi giúp em điều tra rõ vụ hỏa hoạn, em còn muốn điều gì khác từ tôi nữa không?”

Trần Tuyết Du không an ủi cô, chuyện này an ủi thế nào cũng đều quá nhẹ nhàng. Anh không an ủi, anh muốn hỏi cô điều khác.

Lòng Lệnh Nhiễm hỗn độn, nhưng vẫn đáp: “Có.”

Trần Tuyết Du nhìn cô hồi lâu không nói gì, cuối cùng anh mới khẽ gật đầu: “Tôi biết rồi.”

Anh cũng không hỏi cái chữ “có” ấy ám chỉ điều gì. Ăn cơm xong, anh dẫn cô đi xem phòng. Căn phòng trong lành, tao nhã, tốt đẹp đến mức không thể chê vào đâu được. Đồ dùng cá nhân toàn bộ đều là đồ mới, cho thấy Trần Tuyết Du là một người chu đáo và tinh tế. Bất kỳ ai dọn vào đây cũng đều nên cảm kích khôn cùng, nhiều người nằm mơ cũng chẳng mơ ra được dáng vẻ này.

Thật khéo, trong phòng tắm không để sữa tắm mà là xà phòng.

Lệnh Nhiễm vừa bước vào đã ngửi thấy mùi hương lúc họ mới gặp, loại mà Trần Tuyết Du để trong xe. Đến khi thực sự dùng đến, gặp nước tan ra, dịu dàng hòa quyện, mang lại một cảm giác thẩm mỹ hiền hoà và thân thiện.

Căn phòng quá đỗi yên tĩnh, yên tĩnh đến mức khó tin, khiến người ta nghi ngờ liệu có phải chỉ lúc còn nằm trong nước ối mới tĩnh lặng đến nhường này. Rõ ràng là sự thanh tịnh mà bản thân hằng mong đợi, vậy mà khi thực sự có được trong tay, cô lại mở trừng mắt không sao ngủ được. Lệnh Nhiễm chỉ còn cách mở cửa sổ, để tiếng gió mưa cùng ùa vào.