Chương 2

4.

Hôm sau, sau khi Lục Từ An ra ngoài, ta sai người chuẩn bị xe ngựa tiến về phường Vĩnh An.

Kiếp trước ta chỉ biết có một kỹ nữ tỳ bà tên Ôn Kiều, bán nghệ mưu sinh ở phường Vĩnh An, nhưng ta chưa từng để nàng ta trong lòng, thậm chí không buồn nghe ngóng.

Ngay cả cái tên này, ta cũng là nghe từ miệng Lục Từ An.

“Nàng kỹ nữ tỳ bà kia đàn khá tốt, chỉ là thân thế hơi cô độc.” Hắn từng vô tình cảm thán như vậy.

Khi đó ta không cho là đúng, ngay cả lời cũng không thèm đáp lại.

Xe ngựa dừng ở đầu hẻm, ta đeo màn che xuống xe, đi đến nơi phát ra tiếng tỳ bà.

Phòng nhã trên lầu hai có thể nhìn thấy toàn bộ, vì vậy ta không tốn chút sức lực nào đã thấy Lục Từ An đang đứng trước mặt Ôn Kiều.

Hắn đang có quan chức trong người, vì ra vào nơi này nên đã đặc biệt mặc thường phục.

“Vị công tử này đối với nàng Ôn Kiều của chúng ta thật sự si tình, tên ác bá kia không dễ chọc đâu, nếu không nhờ vị công tử này bảo hộ, Ôn Kiều làm sao có thể yên ổn gảy đàn ở đây?”

Thấy ta cứ nhìn xuống lầu, tiểu nhị đưa trà nói thêm vài câu.

Ta tùy tiện hỏi han mới biết vết thương trên trán Lục Từ An là vì chắn cho Ôn Kiều mà có.

Dưới lầu, bạn tốt của Lục Từ An nhìn vết thương của hắn, hận sắt không thành thép: “Lục huynh à Lục huynh, nếu huynh thật sự thích thì nạp Ôn Kiều vào phủ đi, hà tất phải dày vò mỗi ngày như vậy? Ta biết, thê tử của huynh không cho huynh nạp thiếp, vậy thì bất quá, huynh mua một căn nhà cho nàng ta ở bên ngoài chẳng phải là xong sao.”

Ta thấy thần sắc của Lục Từ An thoáng dao động, sau đó hoàn hồn, nhìn về phía người kia.

“Những lời này ta không muốn nghe lại lần thứ hai.” Ánh mắt hắn lạnh lùng, cảnh cáo: “Nếu lời này truyền đến tai nương tử ta, đệ tự biết hậu quả thế nào.”

Người kia lập tức tạ lỗi, vẻ mặt ngượng nghịu.

Lục Từ An lại nhìn về phía Ôn Kiều, hồi lâu sau, Ôn Kiều mới ôm tỳ bà cúi đầu nói: “Thiếp biết mà, đại nhân đối với thiếp đã rất tốt, thiếp không dám xa cầu gì thêm, cũng sẽ không đi làm phiền phu nhân.”

Ôn Kiều nhìn hắn, gương mặt đầy vẻ dựa dẫm và quyến luyến, đây không phải là thần thái của người thỉnh thoảng mới gặp một hai lần.

Khăn tay trong lòng bàn tay bị ta vò nát bấy, ta tưởng mình đã không còn bận tâm.

Nhưng nỗi bất cam của kiếp trước, sự phẫn hận khi tận mắt chứng kiến ở kiếp này, vẫn cứ thiêu đốt tim gan ta như vậy.

Hắn tỉ mỉ kể lại, hôm nay đã đi đâu làm công vụ, lúc sắp tan làm thì gặp phải một vụ án đột xuất nên mới trì hoãn đến giờ.

Ta cách một chiếc bàn, nhìn hắn, ngữ khí nhàn nhạt hỏi: “Trán sao lại bị thương rồi?”

Hắn cứng người: “Lúc tìm công văn bị đồ vật va vào, không ngại gì.”

Ta thu hồi tầm mắt, không truy hỏi thêm.

Hắn ngược lại có chút không quen, đuổi theo sau ta, tủi thân nói: “Mi Mi, ngày trước ta trầy da một chút nàng đã lo sốt sắng, vết thương trên trán ta hôm nay không nhỏ, sao nàng chẳng chút quan tâm vậy?”

Ta dừng lại nhìn hắn, ánh mắt phác họa đôi lông mày và con mắt của hắn.

Bởi vì, ta không còn yêu chàng nữa.

Lục Từ An, bởi vì không yêu chàng, nên sẽ không xót xa.

5.

Ta sai người “mời” Ôn Kiều đến phủ, nàng ta ngồi không dám ngồi, đứng không dám đứng, sợ sệt nhìn ta.

“Tôi và Lục đại nhân thật sự không có gì, đại nhân chỉ là thỉnh thoảng ghé qua nghe nhạc, ngài ấy công vụ đè nặng, luôn nói có được một hai khắc thảnh thơi thì một ngày mới dễ qua.”

“Tôi và Lục đại nhân chưa từng quá giới hạn, xin phu nhân minh xét.”

Thần thái nàng ta sợ hãi, nhưng mở miệng lại không hề rụt rè, giống như đã nói đi nói lại những lời này trong lòng hàng ngàn lần.

Ta tò mò nhìn nàng ta: “Ta đã khi nào hỏi về cô và Lục Từ An chưa? Ta chẳng qua nghe danh phường Vĩnh An có một nàng tỳ bà kỹ nghệ cao siêu, hôm nay lệnh người mời cô qua phủ cũng chỉ muốn nghe nhạc, cô hay thật, chưa hỏi đã tự khai?”

Sắc mặt nàng ta trắng bệch, chân mềm nhũn quỳ sụp xuống: “Tôi… tôi chỉ là nghe nói phu nhân quản thúc Lục đại nhân rất nghiêm…”

Ta đỡ nàng ta dậy, vừa định mở lời.

Một bóng người vội vàng chạy tới, ngăn cách giữa ta và Ôn Kiều, ta bị lực đạo của hắn làm cho lùi lại một bước.

Thần sắc Lục Từ An có chút tái nhợt, lại có chút khó xử.

Nhưng hắn theo bản năng đứng chắn trước mặt Ôn Kiều, theo bản năng cảm thấy ta sẽ làm hại nàng ta.

Hắn vội vàng che đậy, gắt lên: “Người đâu, đưa cô ta ra ngoài, hạng người gì cũng dám vào phủ của ta.”

Người hầu kéo Ôn Kiều đi, nàng ta mang vẻ mặt thê lương nhìn Lục Từ An một cái.

Có lẽ đã tìm được cách ứng phó, Lục Từ An che giấu sự hoảng loạn, ngược lại còn lên tiếng trước.

“Ta đúng là có đi nghe nhạc vài lần, việc này cũng đâu có gì quá đáng? Nàng luôn như vậy, bao nhiêu năm qua ngày đêm ta đều nói với nàng, ta sẽ giữ lời hứa, chỉ có một mình nàng, nàng còn muốn thế nào nữa?”

“Hôm nay là một kỹ nữ tỳ bà, mai này thì sao? Có phải ta nói thêm một câu với người nữ tử nào, nàng cũng phải mời người ta đến phủ không?”

Ta luôn biết Lục Từ An không phải là một người ôn hòa, ở bên ngoài hắn lôi cuốn, quyết đoán, sát phạt.

Hắn chỉ là ở trước mặt ta, luôn theo bản năng mà dịu dàng, theo bản năng mà nhẹ giọng.

Đây là lần đầu tiên hắn nói chuyện với ta một cách đầy gai góc như vậy.

Nhận ra ngữ khí của mình, Lục Từ An lập tức tiến lên một bước, có chút hoảng loạn giải thích: “Ta không có ý đó…”

Ta ướm hỏi: “Nếu chàng thích Ôn Kiều, vậy thì nạp nàng ấy vào phủ.”

“Ta không thích cô ta!” Hắn có chút không vui, “Nạp thiếp là chuyện không thể nào, nàng đừng có thử lòng ta.”

Ta rũ mắt, đầu ngón tay khẽ cuộn lại, một lần nữa thử lòng: “Nàng ta cũng xem như hạng người đáng thương, vả lại nam nhân thế gian này làm gì có ai không nạp thiếp, thay vì những kẻ kiêu kỳ ngang ngược, chẳng thà là người ngoan ngoãn dễ bảo này.”

Lục Từ An sững người, trong mắt lướt qua một tia kinh ngạc, ngay sau đó liền sáng rực lên: “Nàng… nàng thật sự nghĩ như vậy sao?”

Như sợ ta hối hận, hắn vội vàng mở lời, trong giọng nói đầy vẻ bảo đảm cấp thiết.

“Nàng là chính thê của ta, chuyện nạp thiếp vốn cũng nên do nàng làm chủ mới phải.”

“Chỉ là Mi Mi, ta hứa với nàng, dù nạp Ôn Kiều, chúng ta cũng chỉ xem như trong phủ thêm một tỳ nữ hầu hạ mà thôi, cô ta sẽ không ở đông viện, coi như… coi như là cho cô ta một chỗ nương thân, chúng ta vẫn sẽ như trước đây.”

Lồng ngực ta vẫn không kìm được mà thắt lại, trong đôi mắt rũ xuống tràn đầy thất vọng.

Ta đã tưởng hắn sẽ từ chối, hắn thông minh như vậy, làm sao không nhìn ra ta hết lần này tới lần khác thử lòng.

Nhưng hắn bất chấp rồi, sinh lòng sợ hãi sẽ bỏ lỡ cơ hội cuối cùng này.

Ta bình tĩnh lên tiếng: “Được, vậy thì chọn một ngày lành.”

Lục Từ An lại bình tĩnh lại, giống như người vừa mới mừng rỡ không phải là hắn.

Hắn rảo bước, lại đi tới trước mặt ta: “Thôi, hay là thôi đi, đã nói là không nạp thiếp rồi, sao nàng lại đột ngột đồng ý? Mi Mi, ta không cần cô ta, không nạp nữa.”

Rồi lại hỏi: “Nàng thật sự bằng lòng?”

Ta như ý hắn, gật đầu.

Hắn thở phào nhẹ nhõm: “Sau này sẽ không có thêm ai khác, ta hứa với nàng, từ nay về sau chúng ta sẽ sống thật tốt.”

Không có sau này nữa đâu, Lục Từ An.

Trong ống tay áo của ta, là thư chim ưng của phụ thân.

“Mi nhi, con nói muốn về Giang Nam, Giang Nam là nơi tốt, cũng là nơi mẫu thân con yên nghỉ, vi phụ nửa tháng sau sẽ tới kinh thành, đích thân đón con về nhà.”

6.

Sau khi ta buông lời, sự ngụy trang của Lục Từ An không còn kín kẽ như trước, nhưng hắn cũng không dám quá lộ liễu.

Hắn tư thông với người ngoài để tính toán ngày giờ, nhất định phải chọn một ngày hoàng đạo để đưa Ôn Kiều vào cửa.

Nhưng trước mặt ta, hắn lại giả vờ có chút thiếu kiên nhẫn: “Chỉ là kẻ không quan trọng, ý ta là cứ sai một chiếc kiệu nhỏ khiêng từ cửa nách vào là được, nhưng quản gia cứ khăng khăng nói ngày lành nếu chọn không thỏa đáng sợ sẽ có điềm gở, nên ta cũng tùy ông ta thôi.”

Hắn sai người tìm danh sư chế tác tỳ bà gửi đến tiểu viện, ngày hôm sau lại cầm viên dạ minh châu vô giá đến trước mặt ta để nịnh nọt.

Hắn quan sát sắc mặt ta, thấy ta không hỷ không nộ, hắn lại bắt đầu phát hoảng, uất khí cứ thế từng sợi từng sợi quấn thân.

Ta không muốn tranh cãi nhiều với hắn, sai người đem những món đồ “tạ tội” của hắn bày biện trịnh trọng, lúc đó hắn mới như được uống thuốc an thần.

Lúc từ quan phủ trở về, tay ta siết chặt một hộp gấm, trong hộp là tờ hòa ly thư đã được đóng quan ấn.

Khi bước vào cửa, Lục Từ An nhìn sang, ta theo bản năng siết chặt chiếc hộp.

Hắn không để ý, chỉ hơi do dự nói: “Nàng ấy bên ngoài không có nơi nương tựa, vẫn luôn ở trọ tại Nguyệt Mãn Lầu, ta nghĩ cũng chẳng còn mấy ngày, hay là để nàng ấy chuyển vào viện phụ trước. Tất nhiên, nếu nàng cảm thấy không ổn thì thôi vậy.”

Ta thầm cười lạnh trong lòng, lúc này hắn lại chẳng màng gì ngày lành với chẳng ngày lành nữa, còn làm ra vẻ vạn sự đều lấy ta làm tiên quyết.

Ta không vạch trần hắn: “Vậy thì sai người dọn dẹp Thu Đường viện đi, nơi đó…”

Ta vừa định nói, viện đó thanh tịnh lại sạch sẽ, cách chính viện cũng xa, lúc khiêng kiệu còn có thể đi vòng vèo một hồi lâu.

Lục Từ An lại theo bản năng ngắt lời ta: “Không ổn, viện đó quá cũ nát, hơn nữa lại cách quá xa…”

Hắn nhận ra điều gì đó, lúc này mới nhìn ta, cười nói: “Xem ta kìa, tất cả đều tùy nàng, ta nào có hiểu mấy chuyện nội trạch này, sau này đều phải trông cậy vào phu nhân cả.”

Ánh mắt hắn chợt rơi vào hộp gấm trong tay ta, định đưa tay ra chạm vào: “Đây là cái gì?”

Ta khẽ nghiêng mình giấu hộp gấm ra sau lưng, hờ hững đáp: “Mới mua một chiếc trâm.”

Tay hắn sững lại giữa không trung, thẹn thùng rụt về, rồi mặt dày đi theo sau ta, nói đủ lời đường mật suốt cả quãng đường.

Ta nhìn thấy hắn không trung, thấy hắn không vui.

Nhưng hắn quá giỏi làm bộ làm tịch, dù là kẻ bội ước trước, vẫn khiến người ta cảm thấy hắn tình chân ý thiết.

Gia bộc trong phủ tư hạ bàn tán đều không khỏi cảm thán: Đại công tử thật sự rất để tâm đến thiếu phu nhân, chẳng qua là nạp một tiểu thiếp mà cũng phải ngày ngày theo sau tạ tội.