Chương 13: Gặp Gỡ Định Mệnh

Đêm dạ tiệc diễn ra trong không khí nhộn nhịp, ánh đèn lung linh phản chiếu trên những bộ trang phục lộng lẫy của các phi tần, cung nữ. Ngọc Hân đứng ở một góc phòng, quan sát mọi người với vẻ mặt điềm tĩnh. Cô đã chuẩn bị tinh thần cho buổi tiệc này từ lâu, bởi đây không chỉ là cơ hội để thể hiện tài năng nấu nướng mà còn là nơi để cô bước vào trò chơi quyền lực trong cung đình.

“Mọi người đang chờ đợi món ăn của cô,” Lâm Tâm nói, giọng vui vẻ. Cô ấy đứng bên cạnh Ngọc Hân, ánh mắt sáng rực. “Hãy tự tin lên. Cô đã làm rất tốt.”

Ngọc Hân gật đầu, nhưng trong lòng lại dâng lên sự lo lắng. Cô biết rằng Huyền My cũng sẽ có mặt và không ngần ngại thể hiện tài năng của mình. Lòng quyết tâm dâng trào, Ngọc Hân tự nhủ rằng mình không thể thất bại.

Khi hoàng đế bước vào, không khí lập tức thay đổi. Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía ngài, sự tôn kính và ngưỡng mộ hiện rõ trên từng khuôn mặt. Ngọc Hân cảm thấy tim mình đập mạnh hơn. Hoàng đế đi qua, ánh mắt ngài lướt qua từng món ăn được bày biện tinh tế, và rồi dừng lại ở Ngọc Hân.

“Cô chính là người đã tạo ra món gà xào nấm hương này?” Hoàng đế hỏi, giọng điệu trầm ấm nhưng cũng đầy quyền lực.

“Dạ, bệ hạ,” Ngọc Hân cúi đầu, lòng tràn ngập tự hào. “Món ăn này được chế biến từ những nguyên liệu tươi ngon nhất, hy vọng sẽ làm hài lòng bệ hạ.”

Hoàng đế nở một nụ cười nhẹ, khiến trái tim cô như vỡ òa. Ngài bắt đầu thưởng thức món ăn, từng miếng gà ngọt ngào hòa quyện cùng vị nấm hương thanh mát. Ngọc Hân nín thở, theo dõi từng phản ứng của ngài.

“Món ăn này thật tuyệt vời,” hoàng đế khen ngợi, ánh mắt ngài sáng lên như thể tìm thấy điều gì đó đặc biệt. Ngọc Hân cảm thấy như mình vừa chạm đến đỉnh cao của cuộc sống.

Nhưng không lâu sau, Huyền My xuất hiện, bước đến với nụ cười đầy thách thức. “Bệ hạ, xin ngài nếm thử món vịt quay của tôi. Tôi tin rằng món ăn này sẽ không làm ngài thất vọng.”

Ngọc Hân cảm thấy một cơn gió lạnh lướt qua, nhưng cô không để lộ sự lo lắng. Cuộc chiến này không chỉ là về món ăn, mà còn là về trái tim và tâm trí của hoàng đế. Huyền My, với tài năng và sự thông minh của mình, sẽ không dễ dàng từ bỏ.

Khi hoàng đế thưởng thức món vịt quay, Ngọc Hân không thể không cảm thấy căng thẳng. Mỗi phản ứng của ngài đều mang một ý nghĩa, và Ngọc Hân biết rằng mình phải làm gì đó để thu hút sự chú ý của hoàng đế một lần nữa.“Bệ hạ,” cô lên tiếng, “để tôi mang đến cho ngài một món tráng miệng đặc biệt.” Cô không chần chừ, tự tin bước ra, lòng tràn đầy quyết tâm. Món tráng miệng mà cô đã chuẩn bị từ trước sẽ là cơ hội cuối cùng để ghi dấu ấn trong lòng hoàng đế.

Khi món tráng miệng được bày lên bàn, ánh mắt của hoàng đế trở nên sáng rực. Ngọc Hân cảm nhận được sự hồi hộp đang lan tỏa. Cô đã dồn hết tâm huyết vào món ăn này, không chỉ để thể hiện tài năng mà còn để gửi gắm nỗi lòng của mình.

“Ngọc Hân,” hoàng đế nói, “cô thực sự là một người tài năng.”

Những lời khen ngợi ấy như ánh sáng giữa đêm tối, thắp sáng cả trái tim cô. Nhưng ngay lúc đó, Huyền My cũng không ngồi yên. “Bệ hạ, xin hãy nhớ rằng tôi cũng đã chuẩn bị nhiều món ăn khác không kém phần đặc sắc,” cô ta nói, giọng điệu đầy tự mãn.

Cuộc chiến giữa hai người không chỉ diễn ra trên bàn tiệc mà còn trong lòng mỗi người. Ngọc Hân cảm nhận được những nỗi lo lắng, sự cạnh tranh không chỉ đến từ Huyền My mà còn từ chính bản thân mình. Cô không chỉ phải đối đầu với đối thủ mà còn phải chiến thắng những hoài nghi bên trong.

Khi hoàng đế ra quyết định cuối cùng, không khí trong phòng trở nên căng thẳng. Mỗi người đều nín thở, chờ đợi sự phán xét từ ngài. Ngọc Hân biết rằng mọi nỗ lực của mình sẽ được đền đáp, nhưng không thể ngăn nổi sự hồi hộp trong lòng.

“Ta sẽ không chỉ chọn món ăn mà còn chọn người xứng đáng để đồng hành cùng ta trong những ngày tháng tới,” hoàng đế nói, ánh mắt ngài quét qua từng người trong phòng. Ngọc Hân cảm thấy như trái tim mình ngừng đập, tất cả mọi thứ xung quanh như ngưng lại.

Cô nhìn Huyền My, và rồi lại nhìn vào mắt hoàng đế. Mỗi giây trôi qua đều như kéo dài mãi mãi. Cuộc sống của cô, danh dự của gia đình, tất cả đều phụ thuộc vào khoảnh khắc này. Cô không thể thất bại. Ngọc Hân hít một hơi thật sâu, chuẩn bị cho điều mà cô không thể tưởng tượng nổi.

Và rồi, hoàng đế bắt đầu mở lời, mỗi chữ như một nhát dao cắt vào lòng cô. Cô biết rằng mình phải sẵn sàng cho bất kỳ kết quả nào, nhưng một phần trong cô vẫn hy vọng. Hy vọng rằng, giữa những âm mưu và trò chơi quyền lực, cô sẽ tìm thấy ánh sáng của bản thân.

Khi hoàng đế lên tiếng, không khí như ngưng đọng, và Ngọc Hân cảm nhận được những đợt sóng cảm xúc dâng trào trong lòng. Đây không chỉ là một cuộc thi, mà là bước ngoặt định mệnh trong cuộc đời cô. Cô đã sẵn sàng để đối mặt với bất kỳ điều gì xảy ra tiếp theo.