Chương 47: Bà nội Hạ lo lắng

Cây sâm núi trăm năm kia, cuối cùng cũng bị Hạ Thắng thật cẩn thận đào lên.

Anh cởi áo ngoài của mình ra, đem báu vật giá trị liên thành ấy bao bọc từng lớp từng lớp một.

Sau đó chẳng còn tâm trí nào mà đi săn nữa.

Anh cõng thẳng Hứa Tri Ý – lúc này vẫn còn kinh hồn chưa định – về nhà.

Suốt đường về, hai người lặng thinh. Nhưng Hứa Tri Ý cảm nhận rõ tâm trạng Hạ Thắng đang chùng xuống. Hơi thở lẫn lộn giữa tự trách và sợ hãi chưa tan vẫn còn vương vấn trên người anh.

Về đến sân, bà nội Hạ đang phơi thuốc bắc. Thấy hai đứa cháu về sớm bất thường, lại thấy sắc mặt Hứa Tri Ý tái nhợt, lòng bà chợt thót lại.

"Sao lại về sớm thế này?" Bà chống gậy bước vội ra. "Có chuyện gì xảy ra à?"

"Không sao đâu, bà." Hạ Thắng đặt cô xuống, giọng cố làm nhẹ. "Tri Ý hơi bị dọa trong rừng. Cho cô ấy vào phòng nghỉ một lát là ổn."

Nói rồi anh định đỡ cô vào nhà.

Bà nội Hạ là người tinh đời thế nào. Ánh mắt bà liếc qua đã thấy vết máu khô sẫm màu trên ống quần Hứa Tri Ý, cùng bàn tay nắm chặt cán dao đến trắng bệch của Hạ Thắng.

"Bị dọa?" Sắc mặt bà trầm xuống.

Bà đưa bàn tay khô gầy ra, kéo Hứa Tri Ý lại gần. "Con bé, nói thật cho bà nghe. Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"

Hứa Tri Ý không muốn người già lo lắng, định buột miệng câu "Không sao". Nhưng chạm phải ánh mắt đầy lo âu của bà nội Hạ, lời ấy lại nghẹn lại.

Cô đành thuật lại cặn kẽ việc gặp rắn độc và được Hạ Thắng cứu.

Tất nhiên, cô giấu nhẹm chuyện cây nhân sâm.

Nó quá đỗi kinh người. Khi chưa nghĩ ra cách xử lý ổn thỏa, biết càng ít người càng tốt.

Nghe xong, sắc mặt bà nội Hạ trắng bệch. Bà run run đưa tay, sờ nắn khắp người Hứa Tri Ý từ đầu đến chân.

Xác nhận cô không việc gì, bà mới thở hắt ra một hơi thật dài.

Ngay sau đó, bà vớ lấy cây gậy trong tay, quất mạnh vào lưng Hạ Thắng!

"Đồ nhãi ranh chết tiệt!"

Bà giận đến người run bần bật.

"Bà bảo cháu đưa vợ lên núi là để chăm sóc cô ấy! Chứ không phải đưa cô ấy vào ổ rắn! Con bé mà có mệnh hệ gì, bà... bà đánh chết cháu!"

Hạ Thắng đứng im, mặc cho cây gậy từng cái từng cái giáng xuống người. Anh cúi đầu, không một lời biện bạch.

Hứa Tri Ý xót xa không chịu nổi, vội lao lên cản bà. "Bà ơi, đừng đánh anh ấy nữa! Chuyện này không phải lỗi anh, là do cháu bất cẩn! Chính anh là người cứu cháu đó!"

Cô che chắn trước người Hạ Thắng, vội vàng giải thích. "Bà còn đánh nữa là cháu... cháu không chịu đâu!"

Bà nội Hạ nhìn cháu dâu ra sức che chở chồng, lại nhìn đứa cháu trai cúi đầu nhận lỗi với vẻ mặt đầy áy náy.

Cây gậy giơ lên nửa chừng, rốt cuộc không nỡ giáng xuống thêm lần nữa.

Bà thở dài não nề, chống gậy nặng xuống đất. "Thật là... làm loạn cả lên!" Bà lắc đầu, chống gậy lững thững vào nhà.

Hai người đứng chôn chân trong sân một lúc. Hứa Tri Ý khẽ kéo góc áo anh.

"Thôi, đừng đứng đây nữa, vào nhà đi. Bà cũng vì lo cho chúng ta mới nổi giận vậy thôi."

Hạ Thắng gật đầu, lặng lẽ theo cô vào phòng.

Trong nhà, bà nội Hạ đang ngồi mép giường đất, rít từng hơi thuốc lá sợi. Khói thuốc cay nồng đặc sệt khắp gian phòng.

Thấy hai đứa bước vào, bà không nói gì. Chỉ dùng đôi mắt đục nhưng như nhìn thấu mọi sự, chăm chú nhìn Hạ Thắng.

Hồi lâu, bà mới lên tiếng, giọng pha lẫn sự mệt mỏi và từng trải khó tả.

"Thắng Tử."

"Dạ."

"Nói thật cho bà nghe."

Bà nhìn thẳng vào anh, hỏi từng chữ rõ ràng. "Cháu... rốt cuộc là người thế nào?"

Người Hạ Thắng khẽ chấn động. Tim Hứa Tri Ý cũng thắt lại.

"Bà, cháu..." Anh định giải thích.

Bà nội Hạ phất tay ngắt lời. "Đừng bảo với bà là một thợ săn bình thường. Bà tuy già nhưng chưa lẫn. Thợ săn thường làm gì có bản lĩnh của cháu?"

Ánh mắt bà sắc lại. "Con bé Tri Ý nói chuyện có vẻ nhẹ nhàng, nhưng bà nghe ra hết."

"Trong gang tấc sinh tử, chỉ bằng một mũi tên gỗ mà xuyên trúng mắt rắn."

"Độ chính xác ấy, lực đạo ấy, và cả... sát khí ấy."

Bà ngắt quãng, giọng trầm xuống. "Đó không phải thứ một thợ săn bình thường nên có."

"Đó là bản lĩnh rèn giũa giữa sống và chết."

Lời bà nói khiến không khí trong phòng chùng xuống đến đóng băng.

Hứa Tri Ý kinh ngạc nhìn bà nội Hạ.

Cô không ngờ bà cụ lại sáng suốt đến thế. Bà nhìn thấu mọi chuyện còn rõ hơn cả cô.

Hạ Thắng trầm mặc.

Gương mặt cương nghị của anh lần đầu tiên lộ vẻ bất lực.

Trước mặt người bà thân thiết nhất, mọi lớp vỏ bọc của anh đều vô dụng.

Bà nội Hạ nhìn anh, thở dài nặng nề.

Bà quay sang Hứa Tri Ý, ánh mắt phức tạp khó tả. Lo lắng, xót xa, lẫn chút bất lực thâm sâu.

"Con bé." Bà vẫy tay gọi.

Hứa Tri Ý bước lại gần.

Bà nắm chặt tay cô, vỗ nhẹ.

"Bà biết con là đứa tốt. Cũng biết hai đứa thật lòng muốn sống cho tử tế. Chỉ là..."

Bà nhìn cô, giọng trầm ngâm.

"Thằng bé này không phải người thường. Trên vai nó không phải chuyện cơm áo gạo tiền bình thường, mà là chuyện đại sự."

"Con đi theo nó..."

Bà ngừng lại, không nói hết câu. Nhưng khoảng lặng ấy chứa đầy lo âu khôn nguôi. "...sẽ rất khổ."