Chương 1

Sau này bà ấy quả thật không qua nổi tháng ba, nhưng đó là chuyện về sau. Khi ấy sư phụ phải bồi thường ba tháng tiền thuốc men, còn viết hẳn thư xin lỗi dài ba nghìn chữ.

Năm mười hai tuổi, chị gái nhà hàng xóm chuẩn bị kết hôn, đến hỏi tôi ngày lành. Tôi bấm tay tính một quẻ rồi nói: “Người đàn ông này có người khác bên ngoài, cưới không thành đâu.”

Chị ấy không tin, hôn lễ vẫn diễn ra như thường. Kết quả ngay ngày cưới, tiểu tam của chú rể xông vào lễ đường, cầm bánh kem đập thẳng lên mặt cô dâu.

Sau này chị hàng xóm còn cảm ơn tôi, bảo tôi đúng là có tài nhìn trước tương lai. Nhưng lúc đó mẹ tôi đã cầm chổi đuổi đánh tôi suốt hai con phố.

Mười tám tuổi, tôi chính thức xuất sư. Vụ đầu tiên nhận làm là giúp một ông chủ tìm bảo vật gia truyền bị mất. Tôi tính ra là con trai ông ta lấy trộm, đem bán lấy tiền đánh bạc. Thế là ngay trước mặt cả gia đình người ta, tôi nói: “Con trai ông là dân cờ bạc, đồ cũng là nó bán.”

Con trai ông chủ đúng là nghiện cờ bạc thật, nhưng bản thân ông ấy lại không hề biết. Sau ngày đó, nhà họ cãi nhau tới mức suýt ly hôn suốt ba tháng.

Về sau, trước lúc lâm chung, sư phụ nắm tay tôi, giọng đầy thấm thía: “Vãn Vãn à, con cái gì cũng tốt, chỉ có cái miệng này thôi… cố gắng ít bói toán lại đi.”

Tôi rưng rưng nước mắt gật đầu.

“Lúc thật sự không nhịn nổi,” sư phụ thở hổn hển, “thì… thì chuyển chủ đề, hoặc giả vờ ngất xỉu. Nhớ chưa?”

Tôi đáp: “Con nhớ rồi. Nhưng sư phụ ơi, nhìn hơi thở này của người, con thấy người chắc còn chống được ba ngày—”

Sư phụ trợn mắt, tắt thở ngay tại chỗ.

Tôi biết ông không muốn nghe tôi nói hết.

Nhưng tôi thật sự không nhịn được.

Đó chính là tôi, Khương Vãn, truyền nhân đời thứ một trăm lẻ tám của Huyền Môn. Thiên phú dị bẩm, tính đâu trúng đó. Khuyết điểm duy nhất là — Tôi không quản nổi cái miệng của mình.

Cho nên bây giờ, tôi lựa chọn một con đường an toàn nhất: Lẫn vào đám đông, làm một nhân viên văn phòng bình thường.

Tinh Thần Truyền Thông, bộ phận truyền thông mới, mã nhân viên 114. Chỗ ngồi của tôi nằm trong góc, cảm giác tồn tại gần như bằng không. Mỗi ngày đi làm, trong đầu tôi chỉ có một câu: Im miệng. Im miệng. Im miệng.

“Khương Vãn, cậu đang nghĩ gì thế?” Tiểu Vương ở bàn bên cạnh ghé sang.

Tôi đang nghĩ gương mặt cậu cho thấy trong vòng ba ngày tới sẽ mất tiền, số tiền không nhiều lắm, khoảng hai trăm tệ thôi.

“Không có gì.” Tôi nói.

“Khương Vãn, cậu xem giúp tớ bản kế hoạch này được không?”

Tôi liếc một cái, trong lòng tính ra hôm nay cô ấy sẽ bị lãnh đạo mắng vì bản kế hoạch này, do sai định dạng.

“Ổn lắm.” Tôi nói.

“Khương Vãn, trưa nay đi ăn chung không?”

Tôi thấy trên mặt cô ấy thoáng qua một luồng xui xẻo, là dấu hiệu đường ruột không khỏe. Hôm nay mà ăn cay là đảm bảo cô ấy sẽ tiêu chảy.

“Tớ không đói.” Tôi nói.

Thấy chưa, tôi kiểm soát được mà. Chỉ cần không mở miệng là ổn.

Nhưng có vài lúc, thật sự rất khó nhịn.

Ví dụ như tuần trước, sếp lớn xuống bộ phận thị sát. Lúc ông ấy đi ngang qua tôi, trong đầu tự động bật ra một chuỗi thông tin: Ông ấy bị đau nửa đầu, mỗi tuần phát tác hai lần, đang uống thuốc giảm đau hãng XX, nhưng loại thuốc đó ngày càng không còn tác dụng tốt với ông ấy nữa.

Tôi hé miệng rồi lại ngậm lại.

Sếp nhìn tôi một cái: “Cô là người mới à?”

“…Vâng.” Tôi nghiến răng bật ra đúng một chữ.

Sếp gật đầu rồi đi tiếp.

Tôi thở phào nhẹ nhõm. Rất tốt, Khương Vãn, mày làm được rồi.

Nhưng thử thách lớn hơn còn ở phía sau.

Chiều thứ sáu, chị Lâm đột nhiên thông báo: “Tiệc cuối năm vào thứ sáu tuần sau, mỗi bộ phận phải có tiết mục. Phòng mình thiếu người, tất cả đều phải tham gia.”

Tim tôi giật thót: “Em có thể không—”

“Không thể.” Chị Lâm cắt ngang. “Em định biểu diễn gì?”

Biểu diễn gì?

Tôi có thể biểu diễn gì chứ? Hát hò? Nhảy múa? Nói tướng thanh?

Mấy thứ đó tôi đều không biết.

Nhưng tôi biết một thứ. Thứ đó gọi là huyền học bói toán.

Chỉ cần tôi đứng lên sân khấu, tùy tiện chọn một người, tính một quẻ, đảm bảo cả hội trường im phăng phắc. Sau đó tôi có thể thu dọn đồ đạc nghỉ việc luôn là vừa.

“Em… em vẫn chưa nghĩ ra.” Tôi nói.

“Vậy nghĩ xong thì báo chị.” Chị Lâm xua tay. “Thứ hai nộp danh sách tiết mục.”

Cả cuối tuần sau đó, tôi nhốt mình trong căn phòng thuê, vắt óc nghĩ xem nên diễn cái gì.

Hát? Không được, tôi hát lệch tông. Nhảy? Không được, tay chân tôi không phối hợp nổi. Làm ảo thuật? Càng không được, tôi chỉ biến ra sự thật thôi, đáng sợ quá.

Cuối cùng tôi bỏ cuộc. Kệ đi, tới đâu hay tới đó.

Sáng thứ hai, chị Lâm lại truy vấn tiết mục. Tôi thuận miệng đáp: “Huyền học bói toán.”

Chị Lâm ngẩn người: “Là cái gì?”

“Thì là… xem bói.”

Chị Lâm im lặng năm giây, rồi nói: “Được thôi, dù sao tiệc cuối năm cũng là để cho vui. Em xem có chuẩn không?”

Tôi nghĩ nghĩ, quyết định khiêm tốn một chút: “Cũng tạm ạ.”

“Vậy chốt cái này.” Chị Lâm cúi đầu ghi vào biểu mẫu. “Khương Vãn, huyền học bói toán. Thời lượng năm phút.”

Tôi nhìn tờ biểu mẫu đó, đột nhiên thấy hơi hối hận. Nhưng lời đã nói ra, không rút lại được nữa.

Một ngày trước tiệc cuối năm, tôi tình cờ gặp phó tổng Chu trong thang máy.

Chu Chính Hải, bốn mươi lăm tuổi, nhân vật số hai của công ty, tướng mạo phú quý, sự nghiệp thành đạt. Bình thường gặp hạng “vô hình” như tôi, ông ta còn chẳng buồn nhìn lấy một cái.

Nhưng hôm ấy, ông ta lại nhìn tôi thêm một lần. Bởi vì tôi đã nhìn chằm chằm ông ta suốt ba giây.

Chỉ ba giây thôi. Nhưng ba giây đó đã đủ để tôi tính ra rất nhiều chuyện.

Ông ta phạm đào hoa kiếp. Mà không chỉ một đóa. Là ba đóa. Mỗi đóa đều đã kết quả rồi.

Ba đứa con.

Tôi há miệng định nói gì đó thì cửa thang máy mở ra. Phó tổng Chu bước ra ngoài, quay đầu nhìn tôi một cái.

Tôi gượng cười.

Cửa thang máy đóng lại, tôi đứng một mình bên trong, mồ hôi lạnh chảy đầy người.

Khương Vãn, mày suýt nữa lại gây họa rồi. Ngày mai là tiệc cuối năm. Ngày mai mày phải lên sân khấu xem bói.

Ngày mai liệu mày có đứng trước toàn công ty rồi nói ra câu kiểu như “Phó tổng Chu có ba đứa con bên ngoài” không?

Không đâu, mày kiểm soát được mà. Đúng không?

Đêm đó tôi ngủ không ngon. Trong mơ toàn là mặt phó tổng Chu, trên trán viết ba chữ to đùng: Ba đứa nhỏ.

Tối hôm sau, hiện trường tiệc cuối năm.

Tôi mặc bộ váy thuê, ngồi ở hậu trường chờ lên sân khấu. Các tiết mục phía trước lần lượt kết thúc, tim tôi càng lúc càng đập mạnh.

Tiểu Vương ghé tới: “Khương Vãn, cậu hồi hộp không?”

“Không hồi hộp.” Tôi nói. Thật ra tôi sắp căng thẳng chết rồi.

“Tiết mục của cậu thứ mấy?”

“Thứ bảy.” Tôi nhìn danh sách chương trình. “…Tiếp theo là tới tớ.”

Tiểu Vương vỗ vai tôi: “Cố lên! Xem chuẩn vào, giành vinh quang cho bộ phận mình!”

Tôi gật đầu, nuốt khan một cái.

“Tiếp theo đây,” giọng MC vang lên, “xin mời Khương Vãn của bộ phận truyền thông mới mang đến tiết mục huyền học bói toán!”

Tiếng vỗ tay nổi lên. Tôi hít sâu một hơi rồi bước lên sân khấu.

Ánh đèn rất chói, bên dưới đen nghịt một mảng, không nhìn rõ mặt người.

Thế cũng tốt. Không nhìn rõ thì sẽ không nhịn được mà tính họ.

Tôi đứng trên sân khấu, cầm micro, bỗng nhiên chẳng biết nên nói gì.

“Ờm…” Tôi mở miệng. “Có ai muốn để tôi xem một quẻ không?”

Bên dưới im lặng vài giây. Sau đó có người giơ tay. Là một cô gái trẻ ngồi ở góc.

“Chị xem giúp em năm nay có thoát ế được không?” Cô ấy gọi lớn.

Tôi nhìn sang cô ấy.

Một giây. Hai giây. Ba giây.

“Có.” Tôi đáp. “Nhưng không phải người em đang nghĩ đâu. Đối tượng mập mờ hiện tại của em có bạn gái rồi, chỉ là em chưa phát hiện thôi.”

Cô gái khựng lại. Toàn hội trường im phăng phắc.

“Chị… chị sao biết em có đối tượng mập mờ?” Giọng cô ấy run run.

Tôi hé miệng. Vừa rồi lỡ miệng mất rồi.

“Đoán thôi.” Tôi vội vàng chữa cháy.

Nhưng đã muộn. Bầu không khí dưới khán đài đã thay đổi. Có người bắt đầu thì thầm bàn tán, có người nhìn tôi bằng ánh mắt kỳ lạ.

Đúng lúc đó, người thứ hai giơ tay. Là một người đàn ông trung niên của phòng kinh doanh.

“Cô xem giúp tôi năm nay doanh số thế nào?”

Tôi nhìn ông ta.

Một giây. Hai giây. Ba giây.

“Doanh số năm nay của anh thật ra đã định rồi.” Tôi nói. “Hạng ba. Nhưng tháng sau người hạng hai sẽ nghỉ việc, anh sẽ được đôn lên thay.”

Sắc mặt người đàn ông lập tức thay đổi. Bởi vì chuyện người hạng hai tháng sau nghỉ việc, ngoài anh ta và người kia ra thì chưa ai biết — họ là đối thủ cạnh tranh, anh ta vẫn luôn chờ cơ hội này.