Chương 67: Chú Ấn Sơn Vương và Cốt Thiêu Trấn.(Thị trấn xương).

Sau khi thủ lĩnh đoàn ngựa thồ lên tiếng, sắc mặt của tất cả khán giả đang theo dõi trong phòng livestream ở hiện thực đều thay đổi.

[Không thể nào, bị nhận ra rồi sao?]

[Trời ạ, mới nghỉ ngơi chưa được bao lâu, lại tới nữa?]

[Cái gì mà đen đủi thế này, căng thẳng quá.]

[Đừng lo! Chắc là không đánh nhau đâu, độ hảo cảm của đoàn ngựa thồ đối với Vệ Ách đang ở mức tối đa mà.]

Giữa những dòng bình luận dày đặc, bên cạnh xe ngựa, Vệ Ách hơi ngước mắt, đôi đồng tử đỏ sẫm nhìn về phía gã đàn ông người Điền Nam. Người đàn ông này vóc dáng cao lớn thô kệch, nhưng tâm tư lại tinh tế khác thường. Thấy Vệ Ách nhìn sang, ông ta ôm quyền nói: "Huynh đệ Miêu gia đừng trách ta mạo muội, chẳng qua là đường núi đi nhiều, biết được nhiều hơn người bình thường một chút thôi."

Dừng một chút, ông ta thành thật nói:

"Những 'vật tế sống' bị đem đi hiến tế cho Sơn Vương, trên người sẽ mang theo chú ấn của sơn chủ, cuối cùng nếu không chết trong tay sơn binh thì cũng chết dưới gầm đá lở."

Ông ta nhắc đến "sơn binh", Vệ Ách lập tức nhớ lại chén cơm trắng mà thủ lĩnh đoàn ngựa thồ đã cúng cho lộ tiểu quỷ lúc dừng chân tối qua.

Sơn binh, âm sai, đều là lũ du hồn quỷ đêm trong núi sâu.

Biết đâu gã thủ lĩnh đoàn ngựa thồ này có thể nhìn ra được điều gì từ đó.

Quả nhiên ngay sau đó, người đàn ông nói tiếp: "Tối qua, lúc ta thu dọn cơm cúng đường, đã cảm thấy có chút không ổn. Đám người họ Thốn chúng ta quanh năm cưỡi ngựa, dương khí thịnh, lại có quỷ la trấn giữ, thường thì cơm cúng đường chỉ cần nửa chén là đủ. Thế mà hôm qua cả một chén đầy vẫn không thấm tháp vào đâu."

"Lúc đó ta cũng không để tâm lắm, chỉ nghĩ là thời gian không tốt, gặp phải nhiều 'khách núi' hơn chút thôi."

"Không ngờ dọc đường sau nửa đêm lại xảy ra chuyện quỷ vây phá gương, đá núi đuổi theo, từ đó mới hoàn toàn kết luận mấy vị hẳn là 'người sống' bị hiến tế."

Nghe gã giải thích như vậy, phòng livestream mới bừng tỉnh đại ngộ.

[Quả nhiên là có liên quan đến 'vật tế sống' và 'chú ấn Sơn Vương'! Bảo sao nhóm Vệ Ách vừa đi đã không được nghỉ ngơi, gặp toàn sát cục, lão Sơn Vương Điền Nam này đáng sợ quá!]

[Đoàn ngựa thồ họ Thốn biết nhiều thật đấy.]

[Mấy ngành nghề thời xưa này, ai cũng có ngón nghề giữ mạng riêng trên lưỡi dao cả.]

Vệ Ách liếc qua bảng độ hảo cảm trên giao diện, hỏi: "Chỉ huy Thốn đã biết chuyện 'vật tế sống', liệu có thể nói chi tiết cho chúng ta nghe không? Tại sao Thổ ty lại bắt nhiều người hiến tế cho sơn chủ như vậy?" Dừng một chút, Vệ Ách trực tiếp ngả bài thân phận người chơi: "Nói thật với chỉ huy, mấy huynh đệ chúng ta không phải người của trại Điền Nam, chỉ là tình cờ đi ngang qua rồi bị bắt tới thôi."

"Mấy vị không phải người Điền Nam sao?" Người đàn ông rõ ràng không hề mảy may nghi ngờ màn kịch trước đó của Vệ Ách và Tống Nguyệt Mi, ông ta kinh ngạc nói: "Vậy thì giải thích được rồi."

Ngay lập tức, ông ta kể cho Vệ Ách nghe một chuyện kỳ lạ về Thổ ty thập ngũ mãnh ở Điền Nam!

Hóa ra, quặng bạc vốn phân bố rất ít ở vùng thập ngũ mãnh này.

Từ ba mươi năm trước, vùng Dự Châu, Hán Trung liên tiếp xảy ra đại họa, hoàng đế tận kinh thành mải mê trấn áp phản loạn khắp nơi, không rảnh lo đến biên cương, đám Thổ ty Điền Nam hoàn toàn phớt lờ luật pháp về hầm mỏ của triều đình, tùy ý khai thác quặng, mở rộng trại, chiêu binh mãi mã. Khắp vùng Điền - Tạng, thổ hoàng đế mọc lên như nấm.

Trước khi tên Thổ ty hiện tại lên nắm quyền, quặng bạc chủ yếu nằm ở phía bắc và phía tây Điền Nam. Vùng thập ngũ mãnh chủ yếu sản xuất đồng trắng, tuy cũng có bạc nhưng số lượng cực kỳ thưa thớt. Những mỏ khác thì nằm sâu trong núi lớn, địa hình hiểm trở, khó lòng khai thác, vì thế đây từng là vùng nghèo nàn lạc hậu nhất Điền - Tạng.

"Nhưng không biết tên Thổ ty đương nhiệm lấy thông tin từ đâu, bắt đầu âm thầm tế lễ sơn chủ." Người đàn ông tiếp tục kể.

Ban đầu chắc hẳn Thổ ty thập ngũ mãnh cũng chỉ định thử vận may, kiểu mèo mù vớ cá rán, được thì tốt mà không được cũng chẳng sao.

Kết quả là vừa thử một cái, vị "sơn chủ" này linh nghiệm vô cùng.

Sau khi bái tế sơn chủ, một mỏ đồng trắng ở thập ngũ mãnh đột nhiên biến thành mỏ bạc. Thổ ty nhờ đó mà phất lên nhanh chóng, có lương có tiền, có vốn liếng để thông qua con đường trà mã cổ đạo sang vùng Tây Tạng và các nơi khác mua sắm áo giáp vũ khí. Đám Thổ ty phía tây, phía bắc đem quân tới đánh đều bị binh lính tinh nhuệ và lương thảo dồi dào của thập ngũ mãnh đánh cho tan tác.

Lúc đầu, Thổ ty cũng lo sợ sự ban ơn của "sơn chủ" chỉ là phù dung sớm nở tối tàn, nhưng về sau, cứ cúng đầu hổ là đào được mỏ vàng, cúng đầu lợn là đào được mỏ bạc, trăm lần như một, cầu gì được nấy. Chỉ có một điều kiện —— mỗi năm phải hiến tế một nhóm "người sống" cho "sơn chủ".

Chút "người sống" đó đối với Thổ ty mà nói thì đáng gì chứ?

Thổ ty từ đó tin tưởng "sơn chủ" tuyệt đối.

Hắn ta hạ lệnh cho tất cả các trại dưới quyền quản lý phải đồng loạt tín ngưỡng và hiến tế Sơn Vương.

"Trước đây, người sống đều được rút thăm từ các trại ra. Một năm bốn lần, mỗi lần hai mươi bốn người. Thập ngũ mãnh dân cư đông đúc, trại lớn quản trại nhỏ, trại nhỏ quản hộ dân, tính trên đầu người thì cũng chẳng thấm vào đâu —— dù sao ngày thường Thổ ty đánh nhau hay bắt đi phu đào quặng xây điện, số người chết còn nhiều hơn thế." Người đàn ông nói: "Chỉ là từ năm ngoái, sơn chủ đòi hỏi hiến tế càng ngày càng nhiều. Mấy tháng trước khi chúng ta đi núi, có nghe nói một hai tiểu trại bị bắt người sống đến mức không còn ai để bắt, đành phải bỏ chạy cả trại —— nhưng chưa kịp qua hắc hà đã bị lính của Thổ ty lột da treo cổ rồi."

"Chú ấn sơn chủ trên người mấy vị, đoàn ngựa thồ chúng ta không có cách nào giúp xóa bỏ, phải đến trấn Cốt Thiêu phía trước. Ở đó có một bà lão gọi là Hắc a bà, hãy xin bà ấy ra tay giúp ngăn chặn nó lại một thời gian." Người đàn ông đưa ra gợi ý.

Ngay khi lời này thốt ra, tai tất cả người chơi đồng thời vang lên thông báo của hệ thống:

["Chú ấn Sơn Vương" sẽ tăng dần theo thời gian. Người mang chú ấn sẽ bị nguyền rủa, không thể rời khỏi thập ngũ mãnh. Hiện tại, thủ lĩnh đoàn ngựa thồ họ Thốn cho biết "Hắc a bà" ở trấn Cốt Thiêu có thể có cách...]

[Nhiệm vụ chính tuyến: Đi tới "trấn Cốt Thiêu", tìm kiếm sự giúp đỡ!]

[Gợi ý: Hắc a bà hận thấu xương kẻ đã hại chết con trai bà.]

Hắc a bà. Con trai.

Sắc mặt Vệ Ách không chút biến động, chỉ thản nhiên hỏi như không có chuyện gì: "A bà ấy có sẵn lòng ra tay không?"

"Đoàn ngựa thồ họ Thốn chúng ta có chút giao tình với Hắc a bà," gã đàn ông hạ thấp giọng, "Con trai bà ấy từng là một 'vật tế sống' trốn thoát từ trong núi về, trên người cũng mang chú ấn giống các cậu. Anh ta suýt chết vì sơn binh do chú ấn dẫn tới, nhưng được bà ấy tìm cách trấn áp chú ấn xuống. Nhờ vậy mới chạy thoát được đến hắc hà. Tiếc là cuối cùng vẫn chậm một bước..."

Hóa ra là vậy.

Con trai Hắc a bà từng là "vật tế sống", đoàn ngựa thồ họ Thốn lại có giao tình với bà ấy.

Việc họ biết về "vật tế sống" và "chú ấn Sơn Vương" cũng không có gì lạ.

Chỉ là... Vệ Ách hơi nhướn mắt: "Chỉ huy biết chúng ta là vật tế sống mà vẫn dám đi cùng sao? Không sợ chúng ta lại dẫn theo thứ gì quỷ quái tới à?"

Dưới ánh mặt trời, khuôn mặt thanh niên tóc bạc hơi tái nhợt, cổ áo hẹp bằng vải hoa sáp dán sát vào cổ, đôi mắt như hạt mã não đẫm máu toát ra một chút tà khí đầy mị hoặc, khiến người ta vô thức thấy sờ sợ. Thế nhưng gã đàn ông Điền Nam của đoàn ngựa thồ họ Thốn lại chẳng hề do dự hay khiếp sợ.

"Kẻ đi đường núi thì kiểu gì chẳng gặp quỷ," ông ta cười lớn một tiếng, chợt lộ ra vẻ dũng mãnh, "Mấy vị đã liều mạng cứu cả đoàn ngựa thồ chúng ta giữa trận đá lở. Nếu vì chuyện này mà trở mặt thì đoàn ngựa thồ họ Thốn còn mặt mũi nào để treo cờ trên con đường trà mã này nữa? —— Chi bằng dẹp tiệm sớm cho rảnh nợ!"

Dưới bầu trời quang đãng, lá cờ của đoàn ngựa thồ lớn nhất Điền Nam phần phật tung bay giữa mây ngàn rừng núi.

Đám đàn ông trong đoàn ngựa thồ tự mình nhóm lửa nấu cơm thịt, không hề liếc nhìn về phía này lấy một cái. Những con dao găm, dao quắm bên hông đều được treo gọn gàng trên mình la ngựa.

Đến lúc này, phòng livestream sao có thể không nhận ra, chắc chắn toàn bộ đoàn ngựa thồ sau khi thoát ra đã biết thân phận của người chơi, chỉ là sợ họ đang ở cảnh "vật tế sống" như chim sợ cành cong nên thủ lĩnh mới tới riêng nói rõ với Vệ Ách. Việc treo dao trên mình ngựa thay vì giắt bên hông chính là một thái độ bày tỏ ngầm nhưng đầy thẳng thắn.

Đi tàu cưỡi ngựa, mạng sống chỉ có ba phần.

Trong ba phần đó, có riêng một phần được dành để nói về "ân nghĩa".

"Đương nhiên, cũng có một chuyện riêng khác." Người đàn ông xoa xoa tay, bỗng trở nên hơi ngại ngùng, "Đúng là chú ấn Sơn Vương có thể dẫn tới tai họa quỷ quái ở thập ngũ mãnh, nhưng tình hình đoàn ngựa thồ chúng ta thực ra cũng chẳng khá khẩm gì. Đoàn ngựa thồ họ Thốn đi núi, dựa vào thứ quan trọng nhất chính là một con quỷ la do tổ tiên để lại."

"Con quỷ la đó thồ sáu chiếc gương, trong sáu chiếc gương phong ấn một vị 'thượng tiên'. Theo lời dặn của tổ tiên, 'thượng tiên' bị giam giữ, cứ cách vài chục năm lại muốn sống lại một lần. Nếu vị 'thượng tiên' trong sáu chiếc gương đó phá gương mà ra, chúng ta phải bỏ la mà chạy lấy người ngay lập tức. Chúng ta tính toán, nếu không phải năm nay thì cũng là năm sau sẽ đến lúc thượng tiên ra khỏi gương."

"Các cậu dẫn dụ như vậy, ngược lại đã giúp chúng ta giải quyết sớm mối hiểm họa tiềm tàng này."

"Qua được cửa ải tối qua, 'đại tiên' ít nhất có thể yên ổn thêm vài chục năm nữa. Ta truyền con quỷ la này lại cho con trai cũng không cần phải lo lắng."

Trong lúc nói chuyện, con la đeo mặt nạ quỷ bước đi ung dung, đi loanh quanh rồi vòng đến bên cạnh thủ lĩnh đoàn ngựa thồ, giơ chân đá nhẹ vào lưng ông ta một cái.

Người đàn ông "ái chà" một tiếng, q*** t** vỗ vào lưng con la.

Nói là truyền lại cho con trai không cần lo lắng, nhưng nhìn vẻ thân thiết đó, rõ ràng ông ta đang vui mừng vì người bạn đồng hành mấy chục năm này vẫn có thể khỏe mạnh đi thêm vài chục năm nữa. Vệ Ách vốn định hỏi ông ta cách họ phong ấn quỷ quái trong gương đồng, nhưng nghe xong thì biết ngay có lẽ chính đoàn ngựa thồ cũng không rõ lắm.

Tiện miệng hỏi một câu, quả nhiên là vậy. Đoàn ngựa thồ hiện giờ chỉ biết cách xua la nghe chuông, còn vị Đại Quỷ trong gương đồng mà họ gọi là "thượng tiên" có lai lịch thế nào, bị tổ tiên đoàn ngựa thồ phong ấn vào gương ra sao thì hoàn toàn không biết.

"Thượng tiên" làm sao bị nhốt vào gương đồng, đoàn ngựa thồ đã không còn biết rõ.

Nhưng phương pháp điều khiển quỷ la thì khá đơn giản, chỉ cần là người mang huyết thống Thốn gia, khi bàn giao chức thủ lĩnh thì đốt một tờ sớ vàng, sau đó thay dây dắt la, ngày thường cung phụng tử tế là được.

Đoàn ngựa thồ không giấu nghề, nói rất chi tiết, chỉ có điều nó không giúp ích gì cho tình cảnh của Vệ Ách.

Thứ cậu muốn biết nhất thực ra là tổ tiên họ Thốn đã thu phục quỷ la thế nào, hòng tìm ra cách áp chế hoàn toàn "Thần Lang Quan" của Chủ Thần. Hơi thất vọng một chút, nhưng Vệ Ách vẫn hỏi về những lưu ý khi cúng gạo, cúng cơm của đoàn ngựa thồ.

"Khống Thần Thuật (Thuật khống chế Thần) của Vệ tiểu huynh đệ cao siêu hơn đoàn ngựa thồ chúng ta nhiều, ta đi núi bao năm nay chưa từng thấy pháp môn nào tinh diệu, thâm sâu đến thế," nghe Vệ Ách hỏi về cách cúng gạo đường, thủ lĩnh đoàn ngựa thồ họ Thốn có chút kinh ngạc, "Ba cái tiểu thuật này của chúng ta mà Vệ tiểu huynh đệ cũng để mắt tới sao?"

"Có thể học không?" Vệ Ách lật tay, một thỏi vàng nặng trịch đổi từ cửa hàng hệ thống hiện ra giữa các đầu ngón tay, cậu đưa vàng về phía thủ lĩnh đoàn ngựa thồ: "Ta không học không công đâu."

Người đàn ông vội vàng từ chối, nói đây chỉ là tiểu thuật, hỏi bất kỳ người già nào ở Điền - Tạng cũng biết, không cần Vệ huynh đệ phải tốn kém vàng bạc.

Một là phải biết vùng đất này có những loại quỷ quái mập mờ nào.

Tiểu quỷ, tiểu quái vất vưởng trong núi đa phần là người chết oan, không được đầu thai, không có người nhặt xác, bụng đói cồn cào.

Cúng một chén cơm, cho họ miếng ăn thì họ sẽ không hại người nữa.

Cấp bậc cao hơn một chút thì phải dùng gạo hảo hạng, gạo ngũ sắc ứng với ngũ hành trời đất, dùng ngũ cốc ngũ hành để trấn áp quỷ khí...

"Tối qua không phải Khống Thần Thuật." Đợi người đàn ông nói xong, Vệ Ách nhàn nhạt lên tiếng: "Là mời 'ban phúc'."

[Ôi, nghe nói Vệ Thần là người vùng Mân phải không, quả nhiên rất nhớ các vị Thần bảo hộ quê nhà.]

[Mặt lạnh tâm mềm, ai còn bảo Vệ Thần của tôi máu lạnh là tôi liều mạng với người đó!]

[Các bạn không nhận ra sao? Vệ Ách là đang hỏi cho chúng ta đấy, anh ấy có bao nhiêu đạo cụ pháp thuật phòng thân, hoàn toàn không sợ lũ tiểu quỷ này, nhưng chúng ta mà gặp phải trong khu tập thể hằng ngày thì có mà mất mạng.]

Người đàn ông vùng Điền Nam giải thích rất tường tận, nhưng đúng như ông ta nói, đây chỉ là cách để hóa giải tiểu quỷ sơn binh, nếu gặp phải loại quỷ quái mạnh hơn thì không mấy tác dụng.

Thủ lĩnh đoàn ngựa thồ họ Thốn không nhận vàng, nhưng Vệ Ách vẫn đưa cho ông ta. Cậu chỉ nói đó là tiền nhờ vả đoàn ngựa thồ làm trung gian xin Hắc a bà ra tay khi đến "trấn Cốt Thiêu".

Đoàn ngựa thồ họ Thốn đi chuyến này mất sạch hàng hóa, cả đội ngựa hơn trăm miệng ăn còn phải chờ cơm.

Người đàn ông do dự mãi, cuối cùng cũng nhận lấy thỏi vàng. Có lẽ cảm thấy những gì mình cung cấp không đáng giá bằng thỏi vàng này, ông ta tháo một mặt cờ núi có vẽ mặt thú bên hông xuống đưa cho Vệ Ách.

[Đinh —— đoong! Chúc mừng người chơi Vệ Ách nhận được đạo cụ cấp hai "Cờ đi núi Thoán Long"!]

Vệ Ách chợt ngước mắt.

Cờ đi núi Thoán Long.

Thoán Long.

Thứ mà dân phu mỏ cung phụng trong "Mỏ Máu Bạc" —— vị Long Thần mỏ Thoán Bặc! Đoàn ngựa thồ họ Thốn cư nhiên lại có liên quan đến "Nó"?